COLOMBIA PACIFICO TOMO II Pablo Leyva (ed.) Derechos Reservados de Autor 55.

LA AGRICULTURA DEL LITORAL PACIFICO

ABSALON MACHADO C. Profesor titular Universidad Nacional de Colombia Instituto Interamericano de Cooperacin para la Agricultura -IICA Caractersticas generales de la agricultura del litoral Pacfico El litoral Pacfico es la regin ms hmeda del pas y las caractersticas de sus suelos determinan una vocacin predominantemente forestal; la agricultura es una actividad relativamente marginal, excepto para la zona del Urab antioqueo y la regin comprendida entre los ros Mira y Mataje en el municipio de Tumaco. Los suelos son de baja fertilidad, alta toxicidad y acidez; se presenta escasa luminosidad, inundaciones, deficiente drenaje e intenso rgimen pluviomtrico. La agricultura se desarrolla en las vegas de los ros y en los suelos aluviales. En la parte central se presentan lluvias superiores a los 5.000 mm anuales, pero su intensidad decrece a medida que se avanza hacia el norte (Darin) y hacia el sur (extremo suroeste), donde las precipitaciones son de alrededor de 3.000 mm. La utilizacin agrcola de los suelos en bosques muy hmedos slo es posible mediante sistemas agrosilviculturales que evitan la interrupcin del ciclo de bioelementos. En climas excesivamente hmedos puede hacerse agricultura en suelos aluviales, con especies autctonas o combinando maderables con cultivos de pan coger. El desarrollo de la agricultura en el litoral Pacfico ha sido incipiente por las dificultades climticas, la deficiencia de los suelos y la escasa infraestructura para comercializar la produccin, en especial, por la precariedad de las vas y el transporte. En todo el litoral se practica una agricultura de subsistencia combinada con cultivos comerciales, como la palma africana y el banano en Urab; el pltano, el coco, el cacao, el arroz en el Choc y otros productos autctonos, como el boroj, el chontaduro, la papa china y los palmitos, que son la base de la agricultura de los pequeos pobladores del litoral. La actividad agrcola se combina, a su vez, con el manejo de especies pecuarias, en zonas muy delimitadas, adems de la ganadera del Urab antioqueo donde esta actividad es ms frecuente. La pesca es una actividad pecuaria complementaria y de subsistencia, lo mismo que la minera. El mayor potencial agropecuario productivo se localiza en la regin del Pacfico Sur (desde la desembocadura del ro San Juan hasta el ro Mataje en los lmites con Ecuador), donde se presenta una menor pluviosidad y nubosidad y suelos mejores. La mejor zona para el desarrollo de la agricultura se encuentra en la vega del ro Mira, donde se ha desarrollado de manera tecnificada el cultivo de la palma africana. Se considera que en el litoral Pacfico existen cuatro zonas aptas para el desarrollo de la agricultura a saber: 1. la zona del Darin (Acand) donde puede cultivarse palma africana,

banano y cocotero; 2. la zona de Cupica (Baha Solano - Baud) apta para coco y caucho; 3. la zona de Buenaventura donde el chontaduro y el caucho encuentran condiciones para su desarrollo, y 4. la zona de Tumaco, para palma africana, caucho y coco (1) . En el caso de Urab, contemplado aqu como parte constitutiva del Pacfico, la superficie total es de 1.237.000 ha que se distribuyen aproximadamente as: 221.000 aptas para agricultura, 362.000 para ganadera y el resto (654.000) son zonas montaosas y recubiertas de selva (2) . A comienzos de los ochenta slo se cultivaban cerca del 40% de las tierras aptas para la agricultura, existiendo as, un potencial subutilizado bastante apreciable. En la regin de Urab se pueden distinguir varias microregiones: La norte, en donde predomina la ganadera extensiva; con un rea total de 364.000 ha, ocupa la totalidad de los municipios de Necocl, Arboletes y parte de la zona montaosa de Turbo y San Pedro de Urab; tiene 20.000 ha susceptibles de mecanizacin y 275.000, aptas para cultivos anuales, forrajes y pastos. La central alta y baja: concentra las principales actividades econmicas con una extensin de 316.000 ha; all se ubican las plantaciones de banano, cacao, palma, pltano para exportacin, arroz mecanizado y ganadera. Se localiza en el eje Turbo-Mutat desde la cuenca del ro Len hasta el piedemonte de la serrana de Abibe. Incluye algunas reas de los municipios de Turbo, Apartad, Carepa, Chigorod y Mutat. Es la de mejores perspectivas de desarrollo agrcola junto con unas 48.000 ha adicionales que podran incorporarse, con drenaje y riego, gran parte de las cuales estn hoy con ganadera extensiva. Adicionalmente, ms de 40.000 ha son de categora II y III que pueden usarse en cultivos anuales y arbustivos. Ms de 100.000 ha ofrecen ventajas para el arroz y la ganadera. Microregin de montaa: es la de mayor extensin pero la de menor potencial agropecuario por la calidad de suelos y la topografa, predominan las zonas montaosas y de pantanos. Cubre una porcin grande de la serrana de Abibe al norte y los municipios de Dabeiba, Murind, Uramita, Viga del Fuerte, as como, parte de los municipios de San Pedro, Turbo, Apartad, Carepa, Chigorod y Mutat, al sur. Cubre un rea de 551.000 ha y un poco menos del 10% son de calidad mediana hasta baja para cultivos (3) . La regin de Urab tiene ms posibilidades de expansin de su agricultura que el resto del litoral Pacfico. En Urab, las limitaciones de la agricultura provienen de condiciones climticas, as como, de deficiencias en obras de riego y drenaje, adems de infraestructura para la comercializacin y la carencia de un puerto para la exportacin lo que ha implicado mayores costos en el manejo del banano. Los problemas fitosanitarios, por ser una zona hmeda y de alta temperatura, han afectado al banano, la palma y el cacao. La abundancia de lluvias causa problemas de drenaje. La inadecuada y precaria infraestructura de servicios sociales, y la presencia de factores que estimulan la violencia social y poltica han desestimulado, hasta ahora, mayores inversiones y flujos de empresarios, profesionales y tcnicos. La carencia de una agroindustria, para aprovechar los subproductos o beneficiar algunos de ellos y la precariedad de investigacin adecuada a la zona para diversificar la produccin, tambin, inciden en el desarrollo de la agricultura. La agricultura tecnificada de Urab se desarrolla en el eje Chigorod, Apartad, Turbo la cual es la regin ms poblada y donde se concentra la mayor actividad econmica y social de la regin. El banano es el cultivo ms importante, seguido del arroz y la palma africana (4) .

La agricultura tradicional se encuentra por toda la regin de Urab, con una incidencia ms notoria en las zonas de reciente colonizacin: Beln de Bajir y serrana de Abibe. El maz y el pltano son los renglones ms significativos de estos sistemas de produccin. Otros cultivos, como cacao, coco, ame, yuca y frutales complementan esta actividad.

BAJO SAN JUAN Fotografa Alberto Sierra

Principales productos agrcolas El potencial agrcola del litoral Pacfico es bastante reducido. Por eso, es un importador neto de alimentos, como cereales y oleaginosas y productos crnicos y lcteos, pero exporta hacia el resto del pas, especialmente, aceite de palma africana, coco, cacao, palmitos, chontaduro, boroj y, por supuesto, el banano y pltano del Urab. La fuente ms importante de empleo en l litoral no es la agricultura, sino la actividad forestal y pesquera, adems de la portuaria, excepto en Urab, donde la agricultura constituye la mayor fuente de empleo por el desarrollo del banano de exportacin. En materia de frutales el litoral dispone de variedades autctonas, muchas de ellas en peligro de extincin por una explotacin irracional que pone en peligro la gran diversidad gentica existente. Se consideran promisorios productos como el chontaduro o Bactris gasipaes, el boroj o Borojoa patinoi, el sapote o Matisiacordata, el inchi o tacay Caryodendron orinocense, (estos dos ltimos son ms propios de la amazonia). El palmito de Naid, Euterpe cuatrecasana, y el condimento o colorante achiote, Bixa orellana tambin son cultivos promisorios tanto para el mercado interno como externo. Otros productos promisorios son la papa china, la pimienta negra y la nuez del Brasil. El boroj es un frut arbustivo originario del Choc, especialmente de la regin central surcada por el ro Atrato y sus afluentes, de donde se propagaron semillas para el alto Calima en el Valle. Pertenece al orden de las Rubiceas, y en reconocimiento a Vctor Manuel Patio, quien inicialmente lo clasific, se le conoce como Borojoa patinoi. Se ha desarrollado en zonas de clima caliente hmedo y temperatura media de 28 C y humedad relativa del 75 a 85%; fructifica bien en alturas que vayan hasta los 800 m sobre el nivel del mar. Sus condiciones ecolgicas son muy semejantes a las del chontaduro y exige suelos francolimosos, profundos, con suficiente cantidad de materia orgnica (5) . El arbusto del boroj mide de tres a cinco metros de altura en condiciones normales. El fruto

es una haya carnosa de 7 a 12 cms de largo por otro tanto de dimetro, color verde al principio y carmelita al madurar. La pulpa ocupa un poco ms del 80% del fruto, y excepto las semillas y las fibras, todo es aprovechable. Es rico en carbohidratos, calcio y fsforo. Tiene un alto valor alimenticio y propiedades medicinales; posee propiedades qumicas y fsicas que lo hacen susceptible de industrializacin como materia prima para jugos y nctares, mermeladas, bocadillos, salsas, aceites y vinagre. Por su condicin diica (las flores masculinas o estaminadas y las femeninas o pistiladas se encuentran en plantas o pies diferentes) el boroj requiere polinizacin cruzada por parte de abejas o insectos o del viento. Inicia la fructificacin a los tres aos y puede generar de 15 a 20 toneladas de frutos por hectrea. Hasta ahora no se han identificado plagas o enfermedades que lo afecten de manera grave. El cocotero es un cultivo de pequeos agricultores que, adems de hacer parte de la dieta de los pobladores del Pacfico, les suministra algunos ingresos. Se usa en su totalidad tanto para consumo humano como industrial en la elaboracin de jabones biodegradables y como parte de la alimentacin animal (su torta tiene un alto contenido de protena que llega a cerca del 20%). En algunas zonas existen pequeas industrias caseras de coco rallado y deshidratado y tambin de elaboracin de elementos decorativos utilizando el cuesco. El mejoramiento tecnolgico de los cultivos de coco y su manejo agronmico con sentido empresarial se dificultan por los escasos recursos y las dificultades de acceso al crdito de los pequeos cultivadores, su bajo nivel cultural y la poca asistencia tcnica. La variedad Enano malayo (manila) es la que tiende a predominar sobre la variedad Alto Pacfico (tpico) por la mayor produccin de nueces y su menor susceptibilidad al anillo rojo y al ataque de la gualpa (6) . No existen datos confiables sobre el rea cultivada, pero se estima que ms de 7.000 hectreas estn dedicadas a este rengln agrcola. La principal enfermedad que afecta al cocotero es el anillo rojo causado por el conocido nemtodo Rhadinaphelenchus cocophilus que apareci en el Pacfico en los aos sesenta y ha causado la destruccin de numerosas plantaciones. El nemtodo es transmitido por el insecto Rhynchophorus palmarum, originando la asociacin denominada complejo anillo rojogualpa. Otra enfermedad que ha acabado con las plantas es la marchitez asociada con protozoarios del gnero Phytomonas. La plaga ms conocida es la gualpa que ocasiona serios daos al estipe y corona de las palmas. Los productores diseminados y de pequea escala tienen muchas dificultades para comercializar sus productos. La excepcin ha sido la Cooperativa Coagropacfica Ltda. de Tumaco, que se ha esforzado por organizar las ventas. En el litoral Pacfico el cultivo del cacao se hace asociado con otros productos como coco, chontaduro, maderables, como nogal o laurel y cedro, caucho y algunos frutales. La palma de Cachipay o chontaduro (Bactris gasipaes) conocida, tambin, como pejibaye, pertenece a la clase de las monocotiledneas; orden: Principes; familia: Palmceas y gnero: Bactris; especie Bactris gasipaes. Es un cultivo que ha servido de alimento a varias civilizaciones precolombinas del trpico hmedo americano, pero se ha ido extinguiendo por la depredacin de los recursos naturales. Se encuentra todava en pequeos cultivos caseros con prcticas culturales tradicionales y sin seleccin de semillas; en aos ms recientes han aparecido algunos cultivos empresariales con tecnologas modernas. En Colombia el cultivo

en plantacin se inici en 1966 en la Granja Agroforestal del bajo Calima. En 1947, un censo realizado por el doctor Vctor Patio encontr 100.000 palmas en el rea de Buenaventura. Tambin se la encuentra en el valle del Magdalena y la cordillera Oriental, en la Orinoquia. Su hbitat mejor se ubica hasta los 1.000 metros sobre el nivel del mar, pero se encuentra en alturas hasta los 1.800 metros y en climas ms secos. Aunque se produce en suelos pobres y cidos, prefiere suelos limo-arcillosos con buena cantidad de materia orgnica y un pH de 4,5 a 5 (7) . Su fruto madura en cuatro meses despus de la fecundacin, pero ello vara con la intensidad de las lluvias y temperatura de las subregiones. Aunque su contenido de protenas es inferior al del frijol, garbanzo, lenteja, man y soya (slo tiene 12.8 g de protena por cada 100 g de pulpa seca), su contenido de caroteno (superior al de la zanahoria y el achiote), y su alto contenido de cido palmitoleico le dan una connotacin especial, como alimento y fuente de grasa. La nuez o semilla tiene entre 7.5 y 8.6% de protena por cada 100 g de pulpa, y su calidad, medida por el tenor de aminocidos indispensables, la convierten en una protena excelente (8) . Al cultivo del chontaduro lo afecta la plaga del Rhynchophorus palmarum, transmisor del nemtodo Radhinaphelenchus cocophilus, causante del anillo rojo y el Aliarnus humeralis, conocido como gualapn, que daa las palmeras. En el fruto se presenta la pudricin blanca causada por Monilia sp. que provoca la cada del fruto; el mismo efecto lo produce el Tizn del racimo, causado por Graphium sp, una de las enfermedades ms difundidas. Tambin se presenta la pudricin negra en la pulpa. En el follaje y el tallo se han identificado la mancha amarilla causada por Pestalotiopsis sp, la mancha parda causada por Mycosphaerella sp, y la mancha negra causada por Colletotrichum sp. La severidad y combate de todas estas enfermedades est relacionada con los estados de malnutricin de las plantas. Tambin se presenta la pudricin del cogollo causada por Phytophthora sp (9) . En la costa Pacfica la cosecha se presenta, por lo general, en los meses de junio y julio y en enero - febrero; en otras regiones, los calendarios de cosechas son diferentes, por ejemplo, en Sin - San Jorge es en agosto - septiembre; en la cordillera Oriental, en marzo y octubre; en Putumayo - Caquet, en febrero. En la cuenca del Orinoco slo se presenta una cosecha al ao. Como las frutas, el cachipay es bastante perecedero y por ello, las tribus indgenas lo conservaban hirvindolo, ahumndolo o deshidratndolo al sol, para usarlo pasada la cosecha. Por la alta humedad y los sistemas rudimentarios de cosecha, los frutos no duran ms de una semana sin daarse por fermentacin de la pulpa. La comercializacin del chontaduro es hecha, en general, por intermediarios que disponen de lanchas para su transporte; el productor participa poco en las ganancias. El fruto se consume fresco, cocido con sal y tambin, como conserva envasado en vidrio; existe en Cali una empresa que se dedica a ello. La pulpa puede usarse, como harina para consumo humano o animal.

Palma africana en el litoral Pacfico (10) En Colombia el cultivo de la palma africana en forma comercial comenz en la dcada de los

sesenta; sin embargo, las primeras semillas fueron plantadas desde 1932 por el doctor Florentino Claes, director del Jardn Botnico de Bruselas, Blgica, quien trajo 206 semillas de la variedad Djongo y las plant en la estacin experimental de Palmira, Valle. Cuatro aos despus, 1936, se plantaron 40 semillas ms de las variedades Dura y Tenera en el mismo lugar. Luego, en 1945, el ingeniero Vctor M. Patio instal en la estacin agroforestal del Pacfico, en Calima (Buenaventura), una pequea plantacin con base en cruzamientos controlados de las palmas cultivadas en Palmira. De esta manera, la palma africana en Colombia tuvo su origen en la regin Pacfica, para luego extenderse por todo el territorio nacional, que hoy cuenta con ms de 114.000 hectreas sembradas y de las cuales, en la zona occidental, hay 13.500 hectreas aproximadamente, es decir, el 11.8%. Los departamentos que actualmente explotan el cultivo de la palma africana en la zona occidental son: Nario, en el municipio de Tumaco y Valle del Cauca, en el municipio de Buenaventura. La palma africana es un cultivo de tardo rendimiento y perenne pues su produccin comienza a los 3 aos de plantada y su vida til puede alcanzar ms de 25 aos, cuando ya su altura no permite una fcil recoleccin del fruto incrementando as los costos de produccin y originando la renovacin de las palmas. Por las caractersticas mismas del cultivo se requiere una inversin en infraestructura que incluye desde la construccin de vas de acceso a las regiones apartadas donde se cultiva, adecuacin de tierras, vas internas, vivienda y campa mentos para los trabajadores, alcantarillado, luz, comunicaciones, medios de transporte, centros de salud, escuelas, hasta una fbrica para procesar el fruto y lograr la extraccin del aceite crudo. Estas grandes inversiones comenzaron en la regin en 1960, principalmente en el municipio de Tumaco, donde se concentra ms del 90% del rea cultivada en esta zona del pas. Las plantaciones iniciadas en aquella poca dieron vida econmica a la zona y a partir de ellas se han desarrollado pueblos, como Imbil, Tangareal, Candelillas, La Vega, pues, ms del 70% de la poblacin del municipio trabaja directa o indirectamente en las grandes plantaciones y, adems, poseen una parcela o pequea finca, tambin de palma africana.

En las riberas del ro Mira y sobre la carretera que de Tumaco conduce a Pasto, se encuentran la mayora de las plantaciones; entre ellas se destacan: Palmas de Tumaco, Hacienda Palmeiras, Astorga, Hacienda Salamanca, Cultivos del Mira, Oleaginosas Araki, Palmar Santa Elena, Palmas Santa Fe y, por supuesto, la Estacin ICA - El Mira, entre otras. Estas plantaciones comprenden una extensin aproximada de 9.500 hectreas. Existen, adems, unas 200 fincas pequeas, las cuales no sobrepasan las 30 hectreas, predominando las de 1 a 10 hectreas. El establecimiento de pueblos y caseros cerca de las plantaciones permite que stas cuenten con la mano de obra necesaria para el desarrollo y aprovechamiento del cultivo. Se calcula que por cada dos hectreas en produccin se necesita un trabajador, es decir, en esta zona el cultivo de la palma africana genera empleo directo a ms de 5.000 personas durante todo el ao y a unos miles ms de forma indirecta. Las grandes plantaciones de la zona se encuentran en trminos de rendimiento por hectrea en niveles excelentes y, en algunos casos, lotes de gran extensin (ms de 50 hectreas) han tenido rendimientos que superan los mejores de los mayores productores del mundo, como

Malasia e Indonesia, alcanzando las 35 toneladas de fruto al ao, que en aceite corresponden a casi 8 toneladas. El promedio, en varias plantaciones de la zona en 1989, super las 4.0 toneladas de aceite por hectrea/ao. Las condiciones climticas de la regin favorecen la productividad de la palma, ya que las lluvias, el sol y la temperatura, principales factores que inciden en la fotosntesis, no tienen estacionalidad marcada y se presentan en forma regulada todos los das del ao. Existe una gran cantidad de pequeas fincas de campesinos que han visto en el cultivo de la palma una fuente de ingresos, pues el fruto cosechado se vende a las plantaciones que poseen planta extractora: ocho en Tumaco y una en Buenaventura. No obstante, los rendimientos de estas fincas son bajos, pues las tcnicas apropiadas para la siembra y el mantenimiento no son aplicadas debido a los altos costos, las semillas no son escogidas, no se hace prctica de vivero, no se fertiliza o se controlan las enfermedades adecuadamente y la palma se siembra mezclada con cultivos de pan coger, como el pltano y la yuca, entre otros. La asistencia tcnica que han proporcionado el ICA y los departamentos agronmicos de las grandes plantaciones ha permitido que estos cultivos sobrevivan y sean una esperanza de vida mejor para los campesinos de la regin.

ALGUNAS ESTADISTICAS LA PALMA AFRICANA EN LA REGION OCCIDENTAL Area en Produccin Siembras (ha) Area Acumulada (ha) Produccin Aceite Crudo (ha) (t) 484 9848 6199 9123 625 10473 6581 10687 1439 11912 6909 16978 204 12116 7393 19334 472 12588 8018 23003 888 13476 9457 22902

DE

Ao 1985 1986 1987 1988 1989 1990

Fuente: Fedepalma, Informe de labores 1990-1991.

La produccin de aceite crudo de palma en 1990 fue de 22.902 toneladas, 10.2% del total nacional. El aceite crudo es transportado en carrotanques hasta Cali o por barco hasta Barranquilla y vendido a las fbricas refinadoras, para llegar finalmente a los consumidores de todo el pas bajo diferentes formas de presentacin, como aceites lquidos, cremosos y margarinas de mesa. Las plantaciones ms grandes pertenecen a empresarios industriales que tienen fbricas de aceites y grasas en los principales centros de consumo, como Cali, Buga, Bogot, Medelln y Barranquilla. En ese sentido se presenta una integracin vertical entre la agricultura y la industria que es muy propia de cultivos de tardo rendimiento y perecederos, como el fruto de la palma que debe procesarse en las 24 horas siguientes a su cosecha; por esto, todas las plantaciones grandes tienen su fbrica de proceso en la misma zona rural.

BOCANAS RIO MICAY. Fotografa Diego Arango. Cultivo del banano en Urab Este producto comenz a cultivarse en Urab a principios de los aos sesenta (las primeras siembras se hicieron en marzo de 1963) gracias a las iniciativas de la United Fruit Company, que empez a fomentar el producto en esa regin en manos de productores nacionales, mientras se reservaba para s la comercializacin y transporte de la fruta. Aos despus, este proceso pasara a manos de los productores a travs de sus asociaciones gremiales. Tan pronto como se iniciaron las siembras se cre la Asociacin de Bananeros de Urab, el 13 de diciembre de 1963. El cultivo surgi all con ventajas comparativas, como las de no estar propenso a huracanes, mal de Panam, ni sigatoka. La Compaa Frutera de Sevilla, representante de la United Fruit Company, otorgaba crdito para siembra de banano y en un comienzo para drenajes, mientras que los caminos y carreteras deberan realizarlos los propietarios de los predios (11) . El auge bananero de la zona condujo a la especulacin con tierras de buena calidad; a despojos de los colonos que no tenan ttulos para poder acceder a los crditos de la Frutera de Sevilla, o a la venta de sus tierras halagados por las buenas ofertas que se les hacan, o a dejar escapar una oportunidad de convertirse en empresarios al no recibir crditos, por miedo a que la Compaa les quitara sus tierras. El cultivo del banano est inmerso en una historia de desalojo de tierras a los colonos que llegaron all en los sesenta. En pocas ms recientes, la violencia ha permeado la economa bananera: conflictos sindicales, la presencia de grupos guerrilleros, paramilitares y los abusos de la autoridad pero, sobre todo, por una compleja situacin social de difcil manejo; la precariedad de la presencia del Estado y de las organizaciones gremiales con programas sociales, as como de las entidades regionales encargadas del desarrollo de la regin. El xito del banano de exportacin convirti rpidamente a Urab en un polo de atraccin de migraciones provenientes sobre todo del Choc, Antioquia y de regiones aledaas de Crdoba. La poblacin de la zona de Urab se multiplic por cinco entre 1950 y 1964, y ese ritmo acelerado de crecimiento poblacional continu en las dcadas siguientes: entre 1964 y 1985, la poblacin se multiplic por tres. Ello produjo un fenmeno de aglomeracin de la poblacin en los incipientes centros urbanos de la regin, lo que aument la demanda de servicios pblicos. La violencia de los aos recientes ha generado un desplazamiento de las familias de los trabajadores de las fincas bananeras hacia los centros urbanos, que agrava el dficit de servicios pblicos.

El desplazamiento del banano desde Santa Marta a Urab implic cambios en los sistemas de produccin. En la primera zona se conform una economa de enclave que no contribuy al desarrollo econmico y social de la regin pues los excedentes se iban al exterior. La United Fruit produjo all la fruta hasta 1965 y la compaa movilizaba y/o controlaba la produccin, comercializacin y transporte de la fruta directamente o a travs de sus empresas filiales de transporte (12) . En Urab, la United Fruit, por medio de la Frutera de Sevilla, cambi el sistema de control de la produccin, dejndola en manos de nacionales, quienes asumieron todos los riesgos del negocio, el manejo laboral y los conflictos entre el capital y el trabajo. La compaa multinacional se encarg de la asistencia tcnica, la comercializacin y el transporte de la fruta, es decir, de la parte ms lucrativa del negocio. Pero la Compaa fue un factor decisivo en el despegue del cultivo de banano y el crecimiento econmico de la regin. El rea dedicada al cultivo haba alcanzado su punto ms alto en 1969 con 18.959 hectreas; en el primer quinquenio de los aos setenta disminuy por el cambio de variedad (Gros Michel por Cavendish), para estabilizarse alrededor de las 20.000 en los ochenta. Se espera una expansin de por lo menos otras 10.000 en la dcada de los noventa. La expansin bananera estuvo acompaada en los ochenta por cambios en la estructura de la propiedad: las fincas menores de 10 ha tendieron a desaparecer y las de 10 a 30 ha se redujeron a un poco menos de la mitad. Hasta 1977 las fincas no mayores de 30 ha representaban una tercera parte de las plantaciones; para 1986, apenas participaban con el 13.5%. Las mayores de 30 aumentaron y constituyen el conjunto ms representativo. Las de 120-150 ha fueron las que ms aumentaron, entre 1977 y 1986, pasando de 6 a 22 fincas y su peso relativo se multiplic casi por cuatro. Las mayores de 150 ha pasaron de 11 a 17 fincas (13) . El proceso de concentracin de la propiedad bananera aument como consecuencia lgica de un proceso de acentuacin del desarrollo empresarial capitalista en la regin y la continua ganancia de porciones del mercado mundial bananero por parte de Colombia. La productividad aument en forma progresiva de 1976 a 1981; despus de 1981 y hasta 1984, descendi debido a cambios en las condiciones meteorolgicas, en particular al rgimen de lluvias, y a que, en 1981, apareci la enfermedad de la sigatoka negra (enfermedad que no puede erradicarse y exige un control con altos costos), por lo cual disminuy la productividad de las plantaciones afectadas. Despus de 1987 se estabiliz en las productividades de 1980. Las exportaciones han crecido de manera significativa y Colombia aument su participacin en el mercado mundial del 4.5% en 1974 al 11.2% en 1985. Un poco ms de la mitad de las exportaciones se dirigen a Estados Unidos; en segundo lugar, estn Francia y Alemania; a estos tres mercados se dirigen un poco ms de las 3/5 partes de las exportaciones; otras van a pases del este europeo y de la Comunidad Econmica Europea, Japn y China.

RIO NAYA. Fotografa Diego Arango.

Comercializacin del banano La primera exportacin de banano de Urab se realiz en marzo de 1964 con un cargamento de 7.541 racimos, cuando ya se contaba con 6.000 ha en produccin. El cambio ms significativo de la economa bananera ha sido el desplazamiento de la comercializacin de la fruta de manos de la Frutera de Sevilla, al control por compaas comercializadoras colombianas desde 1983, cuando se retir la Frutera. En 1969 se inici el proceso con la creacin de la Unin de Bananeros de Urab (Uniban) ante el vencimiento del primer contrato entre los productores nacionales y la Frutera por las condiciones onerosas que sta quiso imponer. En 1981 se cre la segunda comercializadora colombiana, como Bananeros Colombianos S.A. (Banacol) y en 1983 se retiraron la Frutera y la Standard Fruit Company, que se haba establecido en 1977 con el nombre de Tcnicas Baltime de Colombia. Finalmente, se cre la Promotora de Banano S.A. (Proban) para manejar las fincas que antes trabajaban con la Frutera. Se abandon, con las nuevas comercializadoras, el sistema de venta de la fruta a precios FOB para negociarla directamente en los mercados de destino utilizando filiales norteamericanas controladas por las comercializadoras colombianas (Turbana Co y Parker en el caso de Uniban y Banana Service, filial de Banacol), y realizar la venta a clientes diferentes. La dcada del ochenta se caracteriz por la consolidacin de Uniban, con 20 aos de experiencia, y de sus filiales en USA. Pero la Frutera de Sevilla continu comprando en Urab a precios FOB a Banacol y Proban. El cambio tecnolgico ms significativo fue el cambio de variedad por la Cavendish, la cual es ms resistente a los vientos por su talla ms pequea y mayor rendimiento por unidad de superficie. Su fruta adems es ms delicada, lo cual llev a cambiar el sistema de transporte. Estos cambios se tradujeron, al interior de las plantaciones, en pasar de la gndola o carreta de bueyes al tractor y, posteriormente, al sistema de transporte por cable areo. El sistema de exportacin de la fruta en racimos fue sustituido por el transporte del banano en cajas de cartn; para esto fue necesario instalar empacadoras en las plantaciones a las cuales converge la red de cables - vas, a travs de la cual se transporta la fruta desde el campo hasta la empacadora. Este proceso se realiz entre 1972 y 1975 y trajo modificaciones en la forma de organizacin del trabajo: una mayor especializacin y divisin de ste, el uso de fuerza de trabajo femenino en el embalaje y procesos anexos (14).

En sntesis, a mediados de los setenta, se constituy en Urab una verdadera agroindustria bananera con integraciones en la produccin de cajas de cartn, la comercializacin, el transporte y vnculos directos con empresas productoras de insumos, como cartn, bolsas y cables plsticos; los productores, adems, utilizan el banano de rechazo para la alimentacin animal. Los ajustes tecnolgicos ms significativos han sido: a) el rediseo total del sistema de drenaje utilizando mquinas retroexcavadoras, b) cambios en los sistemas de fertilizacin con anlisis ms cientficos de los suelos, c) un perfeccionamiento en los cortes de acuerdo con la edad de la fruta para evitar que sta madure antes de llegar a su destino, d) el embolse de los racimos en bolsas tratadas con productos qumicos para protegerlos; diferentes sistemas de amarre de las plantas para evitar su cada; sistemas de desinfeccin de la corona, para evitar su pudricin en el viaje a los mercados finales, y el empleo adecuado de agroqumicos en los cultivos. Adems, en los ltimos aos se han introducido cambios en el transporte de cajas con los sistemas de paletizacin y contenedorizacin.

Economa campesina de Urab Est especializada en bienes de consumo masivo; los principales son el maz y el pltano, que se cultivan tanto para el mercado como para el autoconsumo; la yuca, el ame y el arroz siguen en importancia. De acuerdo con Corpourab, a mediados de la dcada del ochenta en la zona Arboletes - Necocl el 85% del rea se destinaba al pltano y el 11.5% al maz (15). E n la zona de San Pedro - Turbo el 48.3% de los predios de pequeos agricultores se destinaban al pltano y el 41.1% al maz. En la zona de Chigorod Apartad - Turbo el pltano representaba el 92.5% del rea cultivada. En la zona Mutat -Bajir el 73% del rea se cultivaba en pltano siendo tambin importante el arroz (16) . El pltano es tpico de la economa campesina; de las 11.000 ha cultivadas en 1983, la mitad estaban en la zona central y se destinaban a la exportacin, el tamao promedio de las explotaciones es all de unas 4 ha. La variedad cultivada es el hartn y la productividad es an baja, de unas 6 a 7 toneladas/ha en los pequeos productores. Est afectado por la sigatoka negra y los escasos recursos de los productores les impide un control efectivo, lo cual se traduce en baja productividad e ingresos. El cacao es otro producto tpico de la economa campesina y se localiza especialmente en la regin de San Jos de Apartad. La escoba de bruja y la monilia han afectado los cultivos, al igual que la insuficiente infraestructura para la comercializacin. Los rendimientos han bajado y el rea se ha reducido en los ochenta. El maz ha sido tpico de la economa campesina pero, en aos ms recientes, han aparecido explotaciones comerciales con mecanizacin parcial limitada a la labranza y esparcimiento de abonos. Entre 30.000 y 35.000 ha se cultivan en las regiones de Chigorod, Apartad y a lo largo de la carretera que conduce a Bajir; aunque tiene bajos rendimientos por ser de colonizacin. El arroz se cultiva bajo formas tradicionales y modernas, la produccin ha aumentado de manera importante por la expansin del secano mecanizado. El sistema tradicional de secano en zona de colonizacin se hace en la zona de Barranquilla y Bajir. El secano mecanizado se ubica en la regin de Apartad, Chigorod y a ambos lados de la carretera a Bajir. La variedad utilizada es la lCA 8.

En una rea de casi 9.000 ha se cultivan diferentes productos, como el coco en la regin de Mulatos y Arboletes, aguacates entre Tie y Necocl, y los cultivos de pia en Mutat.

AREA DEDICADA AL CULTIVO DE BANANO EN URABA: Ao 1970-79 1976 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 Hectreas promedio 15006 15300 17479 17365 18888 19300 19749 20136 20270 20456

Fuente: Tomado de Botero con base en Augura.

URABA Ao 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991* Banano Exportacin ha 18300 19400 19800 20100 20300 19700 20400 20000 20400 21400 21600 t 968661 1047283 882151 1014141 900440 910773 954350 930000 859590 785822 943800 Pltano t Exportacin ha 4 000 35766 4300 39435 4500 42986 5200 57750 7000 52890 6000 59426 6080 74900 7000 78900 7000 80400 7000 90900 7000 100000

Fuente: Ministerio de Agricultura. Anuario de Estadsticas del sector agropecuario 1990. * Programado.

DEPARTAMENTO DE NARIO Palma africana Ao Area ha 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 2000 2500 2942 3300 5630 5600 6200 6825 7995 8929 9999 Produccin t 6000 6000 7943 9966 9865 10719 18000 19110 23025 21472 24047 Rendimiento aceite crudo 3000 2400 2700 3020 1752 1914 2903 2800 2880 2405 2405

Fuente: Ministerio de Agricultura. Anuario de Estadsticas del sector agropecuario. 1990. BANANO. INDICADORES ECONOMICOS Urab Ao 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 ha 6000 11400 14450 15550 16730 18950 15860 15358 11498 13120 13725 14830 15300 16100 16789 17479 17365 18888 19300 19749 20136 20270 Cajas exportadas miles Rendimiento* 611 101.8 3044 267.0 5775 399.7 14441 928.7 13163 786.8 14249 751.9 15212 959.1 13305 866.3 12343 1073.5 12453 949.2 13430 978.5 18532 1249.6 21058 1376.3 21964 1364.2 29194 1738.9 30963 1771.4 36762 2117.0 40717 2155.7 36719 1902.5 39060 1977.8 46591 2313.8 38183 1883 41772 43711 40993

.7

Fuente: Augura, Ao 12, No. 2 de 1986 * Cajas exportadas/hectreas/ao Para 1964 y 1965 las exportaciones estn en racimos.

Choc AREA Y PRODUCCION DE LOS PRINCIPALES CULTIVOS 1981 -1986. Cultivos Arroz Frijol Maz Trad. Cacao Caa Coco Pltano Yuca ha t ha t ha t ha t ha t ha t ha t ha t 1981 1982 1983 1984 1985 1986 3300 4600

2800 2900 800 200 1300 3900

3000 18000

3300 3400 2400 300 1200 3600 500 2800 6400 38400

3360 3735 2100 300 2000 6000 500 2800 6300 25200

100 50 13900 16680 1000 125 3000 7500 700 3920 7000 28000 2000 14000

15000 20500 1200 180 2800 11200 950 5320 9000 36000 2200 15400

7800 9600 1440 325 3000 12000 1000 5500 7250 32625 2000 14000

Choc AREA Y PRODUCCION DE LOS PRINCIPALES CULTIVOS 1987 -1991 Cultivos ha t ha Frijol t ha Maz Trad. t ha Cacao t ha Caa t ha Coco t ha Pltano t ha Yuca t Arroz 1987 6400 10500 50 25 7500 7500 1667 250 3000 12000 1210 6050 10000 50000 2700 18900 1988 8700 13900 1989 6100 10900 200 180 25100 3140 5000 1500 2200 8800 800 2992 16770 134160 900 9000 1990 12000 24000 336 322 38500 52300 5000 1500 2310 10049 700 3465 18319 183190 1700 30920 1991 11800 23300 315 283 41300 58600 5500 1650 2835 12332 750 3638 18319 253148 1966 18000

22300 26800 1000 150 2500 1000 2020 10110 10500 52500 4000 20000

Fuente: Ministerio de Agricultura. Anuario de Estadsticas del sector agropecuario. 1990. Las cifras de 1991 son programadas.

Referencias 1. Presidencia de la Repblica. 1989. El Pacfico: una nueva dimensin para Colombia, Santaf de Bogot, julio. (Regresar a 1) 2. Citado por Carlos Londoo Yepes, 1986. Perspectivas Urab, diversificacin. Revista Augura Ao 12 No. 2. (Regresar a 2) 3. Corpourab y Sogreah, 1984. Plan rector del uso de los suelos y aguas de Urab, Medelln, 1984. (Regresar a 3) 4. Corpourab. 1984. Plan de Desarrollo de Urab. Diversificacin y bienestar. Hacia la Industrializacin. Medelln. (Regresar a 4) 5. Crdoba Jos Angel, 1988. El Cultivo del Boroj. Revista Esso Agrcola No. 1, mayo. (Regresar al 5) 6. Pea Eduardo A. 1990. En Convenio de Cooperacin Tcnica Colombo-Holands. Programa de pequeos proyecros productivos CVC-Pladeicop. Tumaco. Nario. (Regresar a 6) 7. Baracaldo A. Rafael. 1980. El chontaduro o cachipay. Un cultivo promisorio de Amrica Intertropical. Incora, Bogot, diciembre. (Regresar a 7) 8. Ibid. (Regresar a 8) 9. Baracaldo, op. cit. (Regresar a 9) 10. Esta edicin fue elaborada por Ivn Sombrerero, de Fedepalma. La palma africana en la zona occidental de Colombia. Santaf de Bogot, octubre de 1991. (Regresar a 10) 11. Botero Zea Fernando. 1990. Urab, colonizacin, violencia y crisis del Estado. Centro de Investigaciones Econmicas CIE - Universidad de Antioquia, Coleccin Clio de Historia Colombiana, Medelln, octubre. (Regresar a 11) 12. Botero Fernando y Guzmn Alvaro, 1977. El enclave agrcola en la zona bananera de Santa Marta. Cuadernos Colombianos No. 11, Bogot. (Regresar a 12) 13. Botero, op. cit. pg. 88-89. (Regresar a 13) 14. Botero op. cit., pg. 106. (Regresar a 14) 15. Corpourab, 1984. Plan de Desarrollo de Urab. Diversificacin y Bienestar, Medelln. (Regresar a 15) 16. Londoo Yepes Carlos, 1986. Perspectivas Urab, Diversificacin. Revista Augura Ao 12 No. 2. (Regresar a 16)