RESULTADOS DEL PRIMER CONVERSATORIO CURRICULAR DEL DEPARTAMENTO DE BIOLOGA UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO EN CAYEY VISIN Y CAMBIO EN LA ENSEANZA

DE BIOLOGA SUBGRADUADA: UN LLAMADO A LA ACCIN El da 17 de febrero de 2012 un grupo de profesores y profesoras nos reunimos para compartir ideas en el Primer Conversatorio Curricular del Departamento de Biologa. La iniciativa surgi de parte del Comit de Currculo del Departamento, con la intencin de fomentar discusiones relacionadas con nuestro currculo, nuestra forma de ensear y las habilidades que queremos fomentar en nuestros estudiantes. Como punto de partida utilizamos el documento Vision and Change in Undergraduate Biology Education: A Call to Action, de la American Association for the Advancement of Science (AAAS; http://visionandchange.org/finalreport). El mismo fue el resultado de una serie de discusiones con profesores y estudiantes de biologa durante el 2009, y de una reunin con unos 500 bilogos en el verano de ese mismo ao. La misma fue auspiciada por AAAS y apoyada por la National Science Foundation (NSF), National Institutes for Health (NIH) y el Howard Hughes Medical Institute (HHMI). Especficamente, concentramos nuestra discusin en el captulo dos, donde se describen cinco conceptos medulares que fueron identificados por los bilogos participantes de las reuniones mencionadas, junto a seis habilidades (competencies) que deben ser desarrolladas en los estudiantes de biologa. Los cinco conceptos medulares identificados en el documento son:
1. 2. 3.

Evolucin: la diversidad de la vida evolucion a travs del tiempo por procesos de mutacin, otros cambios genticos y seleccin natural. Estructura y Funcin: la funcin de todas las cosas vivas estn definidas por unidades bsicas de estructura. Flujo, Intercambio y Almacenamiento de Informacin: El crecimiento y la conducta de los organismos son activados a travs de la expresin de informacin gentica en un contexto particular. Rutas y Transformaciones de la Energa y la Materia: Los sistemas biolgicos crecen y cambian por procesos que estn basados en rutas de transformaciones qumicas y que son gobernadas por las leyes de termodinmica. Sistemas: Los sistemas vivos estn interconetactados e interactan entre s.

4.

5.

Las cinco habilidades identificadas en el documento son:

1.

Habilidad para practicar el proceso de la ciencia: la biologa est basada en evidencias cientficas y fundamentada sobre las prcticas formales de la observacin, experimentacin y el cotejo de hiptesis. Habilidad para usar el razonamiento cuantitativo: la biologa descansa sobre aplicaciones de razonamiento cuantitativo y razonamiento matemtico. Habilidad para usar modelos y simulaciones: la biologa est enfocada en el estudio de sistemas complejos.

2.

3.

4. 5. 6.

Habilidad para explotar la naturaleza interdisciplinaria de la biologa: la biologa es una ciencia interdisciplinaria. Habilidad para comunicarse y colaborar con otras disciplinas: la biologa es una disciplina cientfica colaborativa. Habilidad para entender la relacin entre ciencia y sociedad: la biologa se lleva a cabo en un contexto social.

El conversatorio no solo sirvi para discutir estos conceptos y habilidades sino para proponer ideas que atiendan nuestras preocupaciones e intereses para mejorar la enseanza y aprendizaje en nuestro Departamento. En este sentido, las recomendaciones principales, y que someteremos ante la consideracin de los dems miembros de Biologa para su discusin, son las siguientes:
1. Los profesores debemos ser capaces de dominar los conceptos medulares identificados y

modelar las habilidades recomendadas.

2. Preparar un examen diagnstico de los principales conceptos medulares que entendemos

nuestros estudiantes deben dominar al graduarse de nuestro programa (basado en un Perfil Ideal del Egresado actualizado). El mismo consistir de unas 25 preguntas y se le administrara a todos los estudiantes del departamento, de todos los aos acadmicos. Con la prueba pretendemos medir el dominio conceptual de forma escalonada, segn los estudiantes pasan de un ao a otro.

3. Alinear el Perfil del Egresado de biologa con las habilidades en el documento de referencia. 4. Invitar a colegas del Departamento de Pedagoga para que nos ofrezcan una orientacin sobre

la manera en que evalan sus programas, particularmente lo concerniente a sus puntos de transicin. En stos, se mide el aprendizaje en momentos particulares del bachillerato lo que permite hacer un avalo sobre el programa a distintos niveles. cnsono con la prctica de la ciencia. Especficamente, se propuso la sustitucin de los ejercicios de laboratorio tradicionales con pequeos proyectos de investigacin a lo largo del semestre, cuyos resultados no estn predeterminados. Al final del semestre, y como parte de la evaluacin del aprendizaje, los estudiantes debern presentar los resultados de sus investigaciones. Se propuso solicitar fondos FIDI para comenzar en agosto con algunos proyectos claramente definidos. Estos incluiran un componente de avalo ntimamente ligado a los proyectos.

5. Revisar el laboratorio de Biologa General I, para que tenga un enfoque de descubrimiento

6. Hacer una revisin extensa del laboratorio de Biologa General II. 7. Introducir experiencias de laboratorio al curso de Ciencias Biolgicas. 8. Reunirnos el viernes 16 de marzo en el Segundo Conversatorio Curricular del Departmento

de Biologa, para continuar la discusin de estos temas.

Los miembros del Departamento presentes fueron: Dr. Michael Rubin, Dr. Javier Arce, Dr. Carlos Ricart, Dr. Edwin Vzquez, Dra. Rosa del C. Torres, Dra. Carmen Umpierre y Dr. Jos Molina. Informe preparado por el Dr. Edwin Vzquez