En el plano del discurso manifiesto y de la conciencia profesional, se diria que !

as ciencias antropologicas se aplican al estudio de las sociedades primit!vas con el proposito de beneficiarlas 0 de revertir los conocimientos que se obtengan para una inteleccion mas lucida de nuestra propia circunstancia cultural. La antropologia, sobre todo en sus vertientes social y politica, goza aim de cierta aureola de conocimiento contestatario y de cierto prestigio ganado a traves de su reivindicacion de 10atipico, de 10marginal, de 10sujeto a discriminacion; las prohibiciones recurrentes que ha sufrido esta ciencia constituyen en su conjunto algo asi como la cronica de un martirologio muy bien visto por quienes sustentan opiniones progresistas y democraticas. Pero esindudable que como aporte epistemol6gico abstracto y mas aun como fundamento cientifico de una praxis, la antropologia parece haber fracasado en algunos aspectos de su incumbencia que hoy resultan de importancia crucial; y este fracaso resulta mas palpable cuando se investiga la relacion entre sus contenidos disciplinarios y algunas de las violaciones y omjsiones mas flagrantes perpetradas en los ultimos tiempos contra los derechos del hombre.

En 10 que a nuestro pais atane, la situaci6n desesperada de los grupos aborigenes (que en buena proporcion fueron los primeros desaparecidos argentinos, como bien senalara Magrassi) aguarda que la antropologia se decida entre dos estrategias academicas antagonicas: la una, que aconseja la integraci6n de dichos grupos en la civilizacion triunfante, mediante medidas drasticas de saneamiento, de alfabetizacion, de promoci6n de fuentes de trabajo; la otra, que propugna el reconocimiento de las etnias indigenas como entidades culturales independientes, postulando la necesidad de preservar hasta cl ultimo fragmento de 10s comportamientos e instituciones arcaicas. Ambas propuestas no pueden dejar de reconocer sus respectivos inconvenientc : la politica de integracion, por una parte, sabe que no podra lograr mucho mas que desarraigar individuos arrojandolos entre los mecanismos de

una spciedad competitiva que s610 los aceptara a titulo de mana de obra barata, descalificada y explotable; la ponencia conservacionista. por su lado, ad mite que el ~e~peto por IlI:str~dici,!nes involucra tam bien la to.1erancia (y hasta el patrocmlo) de praCtlcas maclOnales, como ser mutilaciones iniciflticas, sacrificios rituales de bienes de consumo, actos de segregaci6n de la mujer, de resistencia contra medidas sanitarias de interes nacional, y asi sucesivamen~. Algunos antrop610gos, por ejemplo, afirman que no debe intervenirse cuando la cultura primitiva realiza la escisi6n del clitoris 0 la costura de los labios vaginales de las mujeres puberes, ya que con tal intromisi6n se perturbarian pautas culturales delicadisimas; pero los mismos estudiosos yen ~o~ malos ojos q~e los.aborigenes rechacen la vacunaci6n, un acto que, obJetlvamente conslderado. constituye una pauta igualmente intrusiva y un acto brutal de colonialismo interno. De todos modos, am bas propuestas, como demostraci6n de una sagacidad malsana. prefieren hacer caso omiso de los impedimentos senalados y continuan queriendo imponer sus consignas. Asi, la politica integracionista opta por poner punto final a su trabajo de analisis y a su propuesta practica justo en el instante en el que las medidas de incorporaci6n se lIevan a cabo, despreocupandose por 10 que sucede despues con el indio trasculturado 0 bien presuponieildo que por alguna causa imponderable todo ira bien par~ el de alli en mas; pese a encontrarse con las peores perspectivas en el estrato mas bajo de la sociedad de c1ases. De hecho, esta indiferencia no refleja sino el establecimiento de rigidas fronteras interdisciplinarias, poniendo de relieve la hueHa del aula en la actividad del profesional: 10que suceda con el indio semicivilizado en el contexto del proletariado industrial 0 campesino ya es asunto del soci610go 0 del folklorista. respectivamente (cuando no competen cia de las asociilciones beneficas 0 de la policia) y el etn610go que impulso y administr6 el cambio puede dormir con la conciencia tranquiJa. La postura conservacionista, mientras tanto, soporta el dilema de la justificaci6n de las conduct as mas aberrantes, gracias al consabido pretexto del relativismo cultural: hasta la ultima necedad del salvaje, que es tan capaz de perpetrarla como nosotros mismos, deviene entonces sacrosanta, y hasta las accioiles mas tremendas en contra de sus semejantes resultan encomiables a la luz de su Weltanschauung. Tampoco ha faltado el caso en que, imposibilitados de vindicar moralmente una practica, abrumados por el tone unanime de los testimonios, los anttop610gos se consagren a negar su existencia. EI ejemplo mas patetico es el de W. Arens, quien :1ieg;1q~e jamas haya existido el canibalismo, por cuanto "t1ingun ai1trop6!o~~ -,;0 nunCa que un indio se comiera a OtTO".I ~arshal1 Sahlins, por citar un.a actitud mas habitual, afirma que' "Ia cult.ura es signilicatlva por derecho propio" y emplea este principio para justificar el canibalismo y los sacrificios humanos que lIevaban a cabo los aztecas; discute inclusive la pertinencia de denominar "canibalismo" a dichas practicas, e insiste en que es propio de la mojigateria positivista imponer ca-

tegorias condenatorias a ritos sagrados que configuran "Ia forma mas ultu tll' comuni6n". Entre nosotros, Rodolfo Kusch acostumbraba tambien a en eontrarle el lade conmovedor alas rituales sangrientos y agonisticas lipicos del Altiplano, en tanto que O. Zerries y Ewald Volhard se esf<>rzaronen' describir la antropofagia y la caceria de cabezas con la mas enorme de las simpatias.2 . Elexceso de relativismo cultural, ayudado por la lejania de los fen6me:l nos y por una verdadera falta de solidarid ad para con las'victimas implicadas, ha hecho que much os antrop610gos consideren que las pnkticas sanguinarias son "meras costumbres" no sujetas a estima~i6n etica. Da~~ que' la antrapologia sostiene que tadas las culturas son equlvalentes, es facil ver que este relativismo desmesurado puede tambien alcanzarnos, haciendo que sea naturalliegar a la conclusi6n de que las formas represivas mas violentas que tienen lugar en nuestra sociedad son asimismo culturalmente justificables, y de que no existe ninguna conduct a humana que objetivamente sea I merecedora de condenaci6n. Devereux cita el caso de un estudioso que presenci6 el entierro de una persona viva, de la que se decia que habia perdido el alma y que por ello esta,ba tecnicamente muerta; cuando Devereux Ie pregunto si no habia tratado qe impedirlo, el otro respondi6 con altaneria: "En mi caUdad de antrop610go, mi obligaci6n no es acabar con las costumbres de los indigenas, sinQ estudiarlas." 3 En estos enunciados creemos escuchar algo asi como el eco de 105 argument os del Doctor Mengele. Pero existen referencias de que las mismas sociedades que practican cuitos que afectan a 105derechos elementales de sus miembros, reciben la abolici6n compulsiva de esos ritos con mas alivio que conflicto. Tambien Marvin Harris pone el dedo en la lIaga cuando desenmascara los rituales cruentos como violaciones no voluntarias, confusa e ideologicamente impuestas, de la persona humana: "Muchos pondran en entredicho la autoridad de Sahlins para decirnos que es 10 que significaba ser arrastrado por los pelos hasta la cuspide de una piramide, ser tendido con 10s miembros separados y abierto en canal. El canibalismo azteca era la forma mas alta de comuni6n para los que 10 practicaban, no para los que eran comidos. Para estos, no s610 era canibalismo, sino la forma suprema de explotaci6n." 4 No hay mas que hablar cuando los propios mteresados, victimas pot entiales, agradecen el advenimiento de la razon: sera tarea primordial de una antropo!ogia respetuosa de los derechos del hombre guardar la debida reve~ rencia alas cosmovisiones arcaicas, pero cuidandose de no justificar aberraciones (que no por lejanas son menos reales) en funciDn de criterios trasnochados de vanguardia erudita. .

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Si bien los procedimientos han de ser polemicos, esta perfectamente clara la responsabilidad que cabe al antropologo en cuanto a los fines de la polilica indigenista: su mision consiste en evitar los conflictos entre los grupos humanos, extirpar gradual mente la violencia del cuadro de las relaciones sociales, y preservar los derechos y la dignidad de los grupos administrados; y en cuanto se Ie planteen disyuntivas culturales que pongan en crisis la racionalidad, debera optar apasionadamente por la mas humanitaria. EI que promueva el conservatismo, deb era preguntarse por que 10hace: si por genuino interes para con los primitivos 0 por fascinacion nostalgica, por un capricho estetico, para preservar el disfrute de una pureza presunta por parte de unos pocos universitarios; quienes, no obstante, seguiran deplorando que las culturas jamas sean tan impolutas como a ellos les gustaria que fuesen. Y el que prefiera la integracion hara bien en deshacerse de sus taras profesionales, en olvidar los alcances estrechos y contingentes de sus programas de estudio, y, despreocupandose acerca de si 10que hace es antropologia u otra cosa, tener en cuenta que su tarea no se agota en la cumplimentacion de un desarraigo; debera preyer que sucedera con el aborigen despues de que se integre a una sociedad de cuya justicia dudamos nosotros mismos, y que debe realizar mas de una revolucion antes de postularse mejor que la que el aborigen tenia. No interesa en que ciencia incurra ni que territorios invada; la labor del antropologo debe ser critica, integral y responsable, y no meramente civilizatoria. Y a la opinion publica debe recordarsele, hasta el hartazgo, que todo ese trabajo esta todavia por hacerse, y que permanecer indiferente a ese respecto sera como ejercer la forma mas sutil del etnocidio.

EI ambito de las situaciones inusitadas 0 extremas dentro de la cultura es una tematica que pertenece a la antropologia por tradicion academica y por derecho propio; a fin de cuentas, el habito antropol6gico de rebuscar ejemplos en sociedades ex6ticas no tiene por objeto coleccionar excepciones ni pintar la teratologia de ia conducta humana; sino mas bien forzar los limites de la analizable hasta trascender 10inmediato, en busca de la amplia perspectiva que requiere el trabajo cientifico. Pero el estudio de las sociedades agrafas y de su realidad politica no parece haber arrojado demasiada luz sobre nuestra propia circunstancia; eI anunciado retorno del conocimiento, que daria sentido a una ciencia que de otro modo seria s610un entretenimiento erudito, no ha tenido aun lugar. Resulta exasperante que por motivos a fin de cuenta tecnicos (Ia exigencia de precision etnognHica, eI enfasis en la observaci6n participante en el conocimiento pormenorizado de la lengua, en la necesidad de convivir largamente con el grupo bajo estudio, etc.) la antropologia se haya alejado gradualmente
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de los temas mas perentorios, convirtiendose en una disciplina especializada con su propia escolastica, con sus propias discusiones internas y sus propio~ y enrevesados objetos de interes. En lugar de convertirse en teoricos de su sociedad 0 de todas las sociedades, los antropologos terminaron siendo los cronistas modernos del ccmportamiento y las costumbres primitlvas. La antropologia politica no dispone, pongamos por caso, de una sola categoria pasible de afrontar el analisis de la figura del torturador, ni de un solo metodo capaz de denunciar en todo 10 que tienen de apocrifos los supuestos ideologicos y las autojustificaciones de la represion. A nivel popular, se debate todavia si los torturadores son 0 no cabalmente humanos, 0 si la naturaleza pasional del pensamiento politico no daria cabida legitima a la subjetividad, al furor y a cierto monto de exaltaci6n y violencia. Para la mentalidad vulgar, habilmente manipulada por los medias de comunicacion, la brutalidad represiva seria solo materia de estupefaccion ;ircunstancial, en tanto que algunas facetas de los der-echos del hombre secian tan subjetivas y polemicas como la mas trivial cuesti6n de gustos. Es pavoroso que la antrapologia politica no tenga nada mas serio y consistente que decir a este respecto. No digamos ya de plantear una praxis, un metodo (por ejemplo) para diagnosticar con suficiente antelacion cuales han de ser las circunstancias, los contextos y los perfiles psicol6gicos necesarios para producir con mayor probabilidad torturadores, dictadores 0 asesinos, y para que la sociedad prevea 0 reaccione en consecuencia. Si algo se ha investigado a este respecto, no ha side para impedir la proliferaci6n de semejantes amenazas sociales, sino, como veremos, para contratarlos y ponerlos al servicio de Occidente y de la Doctrina de la Seguridad Nacional. .. Asi y todo, la antropologia politica sigue jactandose de su enorme eficacia critica y de sus virtudes corrosivas, y sus do centes siguen dictando sus catedras inocuas con un guino de complicidad hacia los oprimidos. Examinemos por un momento su tematica: en la era de los precursores, Sir Henry Maine y L. H. Morgan estudiaron fundamentalmente aspectos del desarrollo hist6rico primordial de las instituciones politicas primitivas sobre bases totalmente conjeturales; despues, W. C. McLeod, R. H. Lowie y un os cuantos mas se dedicaron a adivinar, haciendo abuso del sentido comun, cuaJes habrian sido los origenes del estado, en tanto que los antropologos sociales ingleses, desde Evans Pritchard hasta Max Gluckman, describian con una prolijidad exasperante todas los detalies propios de los sistemas politicos africanos y asiaticos que se encontraban ya entonces en trance de desaparici6n; finalmente, Sahlins, Ba!andier, Clastres, Wright, Price, McEvan, Dickson, Beattie y muchos otros trataron de formular las definiciones de un punado de rasgos politicos (Ia jefatura, la guerra, el poder, la territorialidad) y de delerminar, con procedimientos discursivos casi propios de la metafisica, su universalidad, su valor y su esencia. Este esquema de la historia de la antropologia politica es demasiado simple, pero no es falaz; en un momento en que es imperativo y urgente hallar respuestas teoricas y practicas a la
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represi6n indiscriminada, la disciplina que nos ocupa sigue sumida en su pasi6n exotista y en su. alejamiento de los problemas mas inmediatos. Lejos de ser constestataria 0 relativizadora, la antroplogia poiitica pareceria legitimar el poder; y hasta las definiciones de que dispone tienden 0 bien a ser justificatorias, 0 bien 10 suficientemente amplias como para que ninguna situaci6n politica parezca extremada: "EI sistema politico es el que realiza, en toda sociedad independiente, las fundones de integraci6n y adaptaci6n, mediante el recurso 0 con la amenaza de recurrir al empleo legftimo de la coacci6n fisica. "5 Siguiendo los lineamientos de Hobbes, Radcliffe-Brown y Max Weber sostienen que la fuerza es el medio de la politica, la ultima ratio, puesto que la dominaci6n, el sefiorio, esta en el meollo mismo de 10 politico. Las pocas definiciones que no 10 reputan legitimo, hacen referencia al poder con un desapasionamiento estremecedor. M. C. Smith, por ejemplo, precisa que el poder es la capacidad de influir efectivamente sobre las personas y sobre las cosas, recurriendo a una gama de medios que se extiende desde la persuasi6n a la coerci6n. Para J. Beattie, el poder es una categoria especifica de las relaciones sociales; implica la posibilidad de obligar a los demas dentro de tal 0 cual sistema de relaciones entre los individuos y los grupos. Se tiene por segura que la estructura social no puede mantenerse por la imica intervenci6n de la eostumbre 0 la ley, por una especie de conformidad espontanea alas normas. Se enfatiza por doquier la necesidad de la obediencia comun y del sometimiento para garantizar el orden social. Ni por un momento. se plantea el hecho de que la relativa independencia de un estado constituido no es un elemento de juicio suficiente como para legitimar sin mas tramite el. uso de la fuerza por su parte; a la antropologia politica Ie falta aim incorporar la noci6n y considerar la posibilidad de un estado terrorista establecido sin el menor grade de consenso. Y Ie falta tambien orientarse en el sentido de una linguistica politica comparativa para investigar, por ejemplo, por que en Argentina se sigue llamando disidente al contestatario de la Union Sovietica y subversivo al rebelde politico local, siendo que ambos guard an respecto del poder estatal una relaci6n semejante. EI fracaso de la antropologia politica no es s610 una cuesti6n de etica equivocada 0 tendenciosa, 0 de incapacidad para suscitar la indignaci6n. Aun en 10puramente cientifico constituye un fiasco excepcional; al no poder reducirse a un c6digo (como ellenguaje, la musica 0 el mito) ni a una estructura ordenada (como el intercambio 0 el parentesco), 10politico sigue siendo un sistema que todavia no obtuvo un tratamiento formal satisfactorio. Carente de contenidos y de herramientas idiosincniticas, la antropologia politi- ca formulada por Pierre Clastres, por ejemplo, se diluye entre teorizaciones impugnables, anecdotas escatol6gicas de la vida de campamento, lecturas
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oblicuas de los tratados marxistas y elogios ditinimbicos de la existencia salvaje. Estas trivialidades conforman el temario de 10 que, no sin alguna retieencia, el orden establecido impone 0 deja subsistir como propio de la antropologia politica: reserva para uso de los estudiosos un farrago profuso de naderias te6ricas y guarda para si las investigaciones que pudieran derivar en praxis. Vease este caso extrema: en la Divisi6n de Sistemas Aeronauticos de la Fuerza Aerea norteamericana, en la Base Wright-Patterson, en Ohio, se realiz6 un detail ado estudio intercultural a cargo de psic610gos sociales y antrop610gos sabre las sensaciones olfativas de las distintas razas, prestimdose especial atenci6n alas olores que cada una de ellas encontraba mas repulsivos. La investigaci6n fue liderada por R. Huey Weight y Kenneth Michels, graduados en humanidades, y tal parece que la idea, luego abortada, era desarrollar "bombas de olor" selectivas para usar en la selva durante la guerra de Viet Nam.6 Existen centenares de estudios semejantes, la mayoria de ellos secretos, sobre el aprovechamiento de diferencias raciales para lograr ventajas belicas, y en casi todos ellos participan sin verguenza antrop610gos y cientifieos soeiales de toda ra!ea. Uno de los principales centros de este tipo fue la Academia Internaeional de Policia de Washington, clausurada por el Congreso estadounidense en 1975despues de ser "visitada por mas personal de seguridad extranjero que ninguna otra agencia del gobierno". 7 Pero el verdaderoparaiso de estas investigaciones se ~neuentra en Fort Bragg, en Carolina del Norte, donde funciona la Escuela Especial de Guerra del Ejercito, y donde, can entera seguridad, docenas de militares latinoamericanos son instruidos en antropologia, sociologia y psicologia belicas, con especial acento en 10que se refiere a "guerras sucias". Alii se estudia, verbigracia, todo 10relacionado con operaciones antisubversivas, tratando de comprender las motivaciones te6ricas de las guerrillas, los efeetos sl)ciales y psicol6gicos del subdesarrollo ccon6mico y su relaci6n con los connictos, los factores humanos involucrados en las organizaciones c1andestinas, y asi sueesivamente" Mientras en los circulos academicos prosigue la defensa algo esceptica de las humanidades en tanto ciencia, los expenos de la represi6n las instrumentan e pecifica, eficaz y cientificamente contra el hombre. La antropologia y la psicologia de uso militar que se ensenan en Fon Bragg a lo~oficiales beeados de America Latina se utilizan tam bien para predefinir cl tipo de personalidad mas propenso a aceptar indiscriminadamente la pauta~ de la "obediencia debida" y a ejercer la atrocidad y la masacre como pr resi6n." La v r5i n publica de todas las ciencias humanisticas sufre de identicos proeesos de desinformaci6n y de delimitaci6n tematica; es perfectamente poible eslar al dia en materia de drogas psicotr6pieas, de teoria del parenteseo y de elnolillg(llstil:f1,pero no se cuenta con ninguna informaci6n sobre las ac147

tividades antropol6gicas, psiquiatricas, medicas y sociol6gicas que de hecho utilizan las fuerzas represoras. Mientras al pueblo se Ie ofrece el usufructo limitado de los aspectos te6ricos mas anodinos, la praxis permanece por entero en mana de sus enemigos. Se sabe que el estudio sistematico para establecer los limites humanos, psicol6gicos y biol6gicos ante la tortura, sus variantes mas adecuadas segun los sujetos y las tecnicas de ensefianza de interrogatorio cruento 0 de sofocaci6n de motines, son procedimientos que han experimentado un particular progreso en los paises latinoamericC).nosen los ultimos afios. Como expresara Luis Rivas, "consideramos que es de importancia ideol6gica y te6rica tratar de explicar por que esta area de producci6n profesional es desconocida por 10s propios profesionales, que sin embargo pucden discutir a Laing 0 a Lacan, denigrar a Skinner 0 defender 0 ridiculizar a Cooper". 9 Resulta adem as impostergable revertir la direcci6n, el sentido y la iniciativa de estas investigaciones, a fin de que sea el pueblo el que controle a aquel a quien confia sus arm as (y no a la inversa), y de prestar asi a la antropologia politica y a sus derivaciones el prestigio y la confianza que hasta ahora no han demostrado mereceT.

Mucho se ha dicho del psicoanalisis como practica ritual y simbolo de ostentaci6n de una clase privilegiada y como ideologia justificatoria del orden establecido. La antipsiquiatria, su enemigo te6rico mas acerrimo, ha l:nfatizado incluso la selecci6n malintencionada y hasta la invenci6n que el psicoanalisis hace de su objeto -el neur6tico- dejando fuera de su area de interes, par poco rentable y por fatigoso, todo cuanto tenga relaci6n con la verdadera psicopatia y con los usos sociales del conocimiento sobre la conducta humana. , Cuando ei psicoanalisis freudiano materializa su contubernio con la antropologia en la llamada escuela de "cultura y personalidad" , la asociaci6n de ambas disciplinas tiende a robustecer las generalidades incontroladas, los juegos ret6ricos, las especulaciones retorcidas que cada una de ellas habia venido cultivando en su propia esfera, como parte inherente a sus fueros y privilegios. No menos vergonzante ha sido la participaci6n de los antrop610gos en el nuevo racismo de los tests de inteligencia interculturales, que han proliferado hasta el punto de que Eysenk, apoyandose en informaci6n etnografica y en trabajos de campo realizados por psic610gos, ha podido reflotar viejas opiniones sobre la desigualdad de los grupos humanos en publicaciones que no dejan de ser best seller. / Pero el fen6meno mas criticable de la Hamada Antropologia Psicol6gica tal vez radique en su elecci6n como objeto de estudio de grupos humanos sin

poder suficiente como para negarse a ser tralados como tales. A este particular es paradigmcitica la investigaci6n, en terminos psicol6gicos, de subculturas tales como las de los inmigrantes 0 las de las barriadas sumidas en la pobreza; (6picos que, en ultimo analisis, estan predeterminados por las categorias analiticas que se aplicaron en los Estados Unidos al estudio de la marginaci6n. Mientras tanto parece increible, dada la potencial utilidad social de una inquisici6n semejante, que el uso militar de c6digos gestuales, pautas ideol6gicas estereotipadas y habitos interjectivos excentricos hasta la ridiculez no haya suscitado entre nosotros ningun tipo de investigaci6n. Yes que, en efecto, la subcultura militar en tanto secta 0 casta se erige y se piensa a si misma como sujeto permanente y -privilegiado, no admitiendo que se la indague como una manifestaci6n cultural tan estudiable y tan sujeta a critica como cualquier otra. Entrometerse en 'fa vida intima de los inmigrantes provincianos es ya casi un habito irreflexivo de los antrop610gos; cuestionar la cordura del comport/lmiento militar, por mucho que este tenga de infantil y hasta de eto16gico, es visto en cambio como una profanaci6n institucional, como una audacia 0 como un desplante punible. De hecho, no parece existir base etica ni juridica para esta singular prerrogativa. Mientras.en Europa y en Estados Unidos, por ejemplo, las organizaciones militares son estudiadas habitualmente segun los esquemas te6ricos de la psicologia social, y sus personajes mas perniciosos son abordados en los marcos de una rigurosa psicopatologia, cabria pensar que en Latinoamerica no se los estudia tanto en consideraci6n alas escasas consecuencias pTl'lcticas que entre nosotros se derivan del hecho de estudiar como, mas pragmaticame:lte, en previsi6n de una represalia siempre latente. Donde esta prudencia no es necesaria, se ha llegado a aplicar la psicometria y el tratamiento critico a asuntos tales como la ineptitud militar y la conveniencia 0 no de impartir instrucci6n castrense a la poblaci6n civil; tal es el caso de "The Donkeys", un texto de Alan Clark, 10 que gener6 el habito de cxaminar inquisitivamente los comportamientos militares y de proponer medidas preventivas y cautelares por parte del conjunto de la sociedad. En este ~cntido son ejemplares los estudios de Jaensch sobre la personalidad autorifaria. 0 los de Roger Brown, Adorno, Levinson, Brunswik, Sanford, lilly thorn, Couch Haefner, Langham, Carter y muchisimos mas sobre los p,~i6palas profesionales proclives al exceso y sobre la tendencia de las institu' dOll .~ oficiales a generarlos: todos estos estudios, superfluo es decirlo, han ~id() I il(urosamente excluidos de los planes de estudio de la antropologia psi'o16gka lal como se la concibe en nuestro pais.

1.11~

III

I rop()\ogos

dill. blllO, d'

han librado desde los inicios una dura batalla contra la que aparentemente han salido fortalecidos y victoriosos. Ya

nadie puede afirmar impunemente, como 10 hada el democrat a Thomas Jefferson, que "Ios negros, bien porque sean una raza originariamente distinta o porque se hayan hecho distintos con el tiempo y con las circunstal1cias, son inferiores a los blancos en las dotes corporales y espirituales", La igualdad basica de todos los hombres, y la inutilidad e imprecision del propio concepto de raza, son datos cientificos firmes e incontestables, y constituyen un baluarte teorico perfecto contra todo intento de discriminaci6n racial. . Sin embargo, la antropologia parece tambien responsable de haber minimiz~do el problema del racismo, quiza por no haber podido trascender oportunamente los cenaculos intelectuales en los que tiene vigencia, Si bien algunos marxistas insisten en que el racismo es patrimonio exclusivo del periodo capitalista y de los paises que detent an la hegemonia mundial, \I 10 cierto es que el racismo "folk", en tanto sistema popular de prej\licios y discriminadones dirigido contra un grupo endogamo, sigue siendo hoy tan vigoroso como pudo haberlo side en tiempos de Jefferson, Es palmario que en nuestra cultma subsiste una fuerte animadversion contra 105 judios y contra los descendientes de aborigenes, que se traducen tanto en estereotipos jocosos como en evitaciones e impediment os sociales concretos, Deberia resultar llamativo que pnl.cticamente no se hayan realizado estudios sobre la concepci6n popular de las diferencias raciales, sobre el olor, la inteligencia, la laboriosidad 0 la avaricia que se atribuye a uno u otro de esos grupos, 0 sobre el acceso nulo que 105 indigenas y los judios tienen a un ambito de poder tal como la ofidalidad de las fuerzas armadas. Y apart~ de las preguntas que no se form ulan para no conocer las respuestas, persisten como apoteosis de. un racismo insidioso y oculto 105 mitos oficialistas y docentes de la conquista del desierto y de la vlrtud de la evangelizacion entre los aborigenes. A este respecto cabria proponer la reescritura critica de los manuales escolares, en consonancia con la verdad y con una preocupacion minima por ios derechos de los grupos avasallados: porque, en efecto, la miseria, la esclavitud, el hambre 0 el genocidio, realidades todas que debieran conmovernuestra sensibilidad, no son mencionados sino ocasionalmente en los textos de historia, mientras que el oropel de las dinastias gobernantes, la gestion de oscuros burocratas, las anecdotas de los heroes patrioticos y las hazanas militares son present ad as minuciosamente. Pensamos que la falta de inquisiciones te6ricas y la perpetuaci6n de falacias son concomitantes de una fuerte anomia social y de una autoconciencia hipocrita que puede admitir males mayores pero no la culpa, y que pertenece a la misma familia de fenomenos que e! sesgo sexista del comportamiento que nos caracteriza como cultura, La prueba mas elocuente del sexismo imperante radica en el hecho de que incluso en ambitos bien informados las reivindicadones feministas mas razonables sean todavia materia de discusion, Es que el caracter indebidamente polemico, controversial y poco taxativo, Y la escasa trascendencia 150

pllhli 'n del discurso feminista se debe tanto a manipulaciones ideologic as desd' 1pinaculo del eswblishmenl como a la ineficacia ocasional de sus propias III lIrnenlaciones criticas. Es penoso, por ejemplo, que estas tengan que apehll tllll1 al milO del matriarcado arcaico para justificar la posibilidad de un ,'1111 io: por un lado, no existe continuidad 16gica ni causal entre la sociedad I11rhi5t6rica y la nuestra; y por el otro, el cambio de be mostrarse como legiti1110y realizable por si mismo, mas aHa de todo antecedente evolutivo mas 0 II1cn S conjetural. Insistir en el matriarcado, con su ambigtiedad semantica y 'on ~u secuela fantastica de amazonas y de luchas pristinas entre hombres y nllljrre, , es hacer el juego a los que, refutandolo facilmente, creen impugnar lllmbicn los fundamentos de las exie.encias feministas. Entre el movimiento feminista la etnologia existio desde siempre una cspecie de simbiosis natural; toda vez que aquel se propone demostrar la in111\1 icia de una situacion apela a informacion antropol6gica, en procma de miradas criticas, de relativizacion, de ampliaci6n de perspectivas, de sugesli6n de opciones. Pero por 10 generallos datos que se escogen no parecen soportar un escrutinio severo, y ocasionalmente (como en el caso de la pinlura puradisiaca que Margaret Mead hace de la vida sexual en Samoa, despiadadalI1ente desmentida por Derek Freeman) traspasan los limites de 10 verosimil. Sucede ademas que el sexismo no se encuentra solamente fuera de la alllropologia, diseminado por el campo de la opinion profana, sino que las Illa~ de las veces es inherente a la lematica, a la metodologia y a los supuestos [1revios de est a ciencia. Cuando se recomienda al etnografo que recurra a "auxiliares" mujeres para recoger informacion inaceesible al observador va1\1I1,~e esta sindicando automaticamente ala faceta femenina de la cultura, que cuantilativamente debiera ser al menos su mitad, como un asunto misee1~lIleo. circunstancial, la suma de las pequeiieces y de los secretos de alcoba; ,610 las aClividades detentadas por hombres, incluidas las transacciones de "inlercambio de mujeres" a que puede reducirse el parentesco, han side meIl'l'cdoras de un tratamiento sistematico y eSlructurante. Y cuando Clastres y IIIIOS 'specialislas en antropologia politica caracterizan alas etnias arcaicas '11111\1 sociedades sin c1ases y por en de sin explotacion, oh'idan destaear el \11/11" slIhordinado y hasta miserable de la mujer en la enorme mayoria de 10' .""1111\ hlllllanos primitivos; en los cuales, ironicamenle, la solidaridad sexis1,1IIhllllhda loda posibilidad de explotaeion del homhre por el hombre, pero d"I,1 11 111Ill) expedito para la explotacion y fa inferiorizacion de la mlljer. ":11 ( d,,' cOllduir que en razon de la justicia intrinseca de los derechos que fl',I.III\1I. d t1lscur~o feminista merece de la antropologia argument os mas 'llllllllldl'llll's y profundos y un apoyo lactico mas efiraz que el que ha recibi-

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'""III l'Spn'\ldl1l,'lItt

deseable que este breve ensayo sirva para incilar a 151

10s responsables de la antropologia argentina a que dejemos de hacer de ella el estudio sistematico de 10 simplemente ex6tico, y a Que examinemos si nuestra conducta profesional no tiene err ores que expiar y misiones Que cumplir.

t W. Arens, 1 mira del canibalismo. Antropologia y antropofagia, Mexico, Siglo XXI, 1981, passim. 2 Marshall Sahlins, Culture and practical reasons, Chicago, University of Chicago Press, 1976; Sahlins, "Culture and protein and profit", en New York Review of Books, 23 de noviembre de 1978, pp. 45-53; Rodolfo Kusch, 1 pensamiento indigena y popular en America, Buenos Aires, ICA, 2' edici6n, 1973,passim; O. Zerries, Deidades de la vegetaci6n y ritos de fecundidad. Cacerfa de cabezas y canibalismo, ficha mimeografiada, Bs. As., Tekne, 1976; E. Volhard, El canibalismo, ficha mimeografiada, Bs. As., Tekne, s/fecha. 3 Georges Devereux, De la ansiedad al metodo en las ciencias del comportamiento, Mexico, Siglo XXI, 1977, p. 121. 4 Harris, El materialismo cultural, Madrid, Alianza, 1982, pp. 368-369. 5 Georges Balandier, Antropologfa politica, Barcelona, Peninsula, 1969,.p. 34. 6 R. Huey Weight y Kenneth Michels, Human processing of olfactory information, U.S.Air Force, Aeronautical Systems Division, Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, marzo de 1963; citado POl' Peter Watson, Guerra, persona y destruccion. Usos militares de la psiquiatria y la psicologia, Mexico, Nueva Imagen, 198i, p. 33; cf. Stuart Maward y William D. Mitt, Intercultural differences in olfaction, 1966. 7 Watson, ob. CiL, pp. 330-331. 8 Stanley Milgram, Obedience to authority, Londres, Tavistok, Marper & Row, 1974, passim; vease tambien S. M. Haley, When the patient reports atrocities?, Archives of General Psychiatry, vol 30, nO 2,1974, pp. 191-196; Peter Watson, "My Lai:. what makes a killer?", Psychology Today, edici6n del Reino Unido, vol. I, nO3, junio de 1975, p. 70; Peter Watson, "The soldiers who becomes killers", Sunday Times, Londres, 8 de setiembre de 1974; Robert J. Lfton, "Beyond atrocity", Saturday Review, 27 de marzo de 1971, pp. 23-26; Peter Watson, Guerra, persona y destrucci6n, pp. 140-146. 9 Luis F. Rivas, Practica teorica, practica ideologica () la autonegaci6n profesional del inconsciente, prologo allibro de Peter Watson, ob. CiL, p. 15. 10 Londres, Hutchinson, 1961. Veanse las extensas referencias proporcionadas por Norman F. Dixon, Sobre la psicologia de la incompetencia militar, Barcelona, Anagrama, 1977, passim. J I Por ejemplo, Cox, Caste, clase and race. A study in social dynamics, Nueva York, Doubleday, 1948. 152

Durante cuatro aiios y medio de mi vida conoci una de las pesadillas de 1IIIl'\IIOS mas tristes aiios argentinos: en ese tiempo habite dos carceles, una IIl1li~lIria, numerosas celdas, dos celdas de castigo. Aiios despues tuve oporIullidad de leer numerosas obras de sobrevivientes del Holocausto inf1igido a 11\ ludlos en la ultima guerra. Todavia hay quienes creen que libros como N(/('11i' , de Elie Wiesel, en Que este relata sus experiencias en Auschwitz sientill 1111 adolescente de t 5 aiios, son una recopilaci6n de mentiras inspiradas ,'II .j 'na conspiraci6n mundial tergiversadora de la historia. No me deIl'lIdrt: en estos seres incredulos -interesadamente incredulosque no me11'1'1.'11 minuto de atenci6n. Me preocupan, en cambio, aquellos que si creun I'll t'll 10 que este y otros Iibros nos cuentan sobre la tragedia. Estos creyentes lk la vcrdad se dividen entre los que creen y los que CREEN. Creer es leer NlII'lw, sentiI' pen a POl' algunas horas, reflexionar un rato sobre la condici6n hUlllalla, y luego seguir con las actividades de todos los dias olvidandose 111(11110 10 Que se acaba de leer. CREER, POl' otra parte, es comprender de qlle III condici6n humana en un mundo que ha podido producir un libro co1111\ Noelle nunca sera la misma que en un mundo sin el; es sentiI' que Noehe (y (llrllS obras sobre el tema) apenas alcanza a rozar algo profundo, intan""Ilk, innombrable y que sin embargo nos perseguira POl' siempre. Una vez qllt' se REE -con mayusculasen el Holocausto, ya no se es el mismo. I':, 'ribo como alguien que experimenta el Holocausto bajo la forma de una II'V 'l:tei6n: no se puede escapar de su enseiianza, aun si se 10 intenta olvidar 1011 lotla la fuerza del alma. Saulo, una vez que hubo contemplado la visi6n dlvlllll, 110 podia continual' siendo Saulo: debia convertirse en Pablo. Del 1111'01110 Illodo, la conciencia del HolocauslO nos transforma en algo que no '" I'lIl'de tlefinir con exactitud pero de 10 cual no es po sible renegar. 1,1 Iioloeausto judio es apenas la punta del iceberg. Nos impresiona POl' II III II-! IIit lid, poria frialdad de su concepci6n, POl' los tesiimonios que 11111'1 IiIIOil Sill embargo, abre las puertas a verdades mas reveladoras yespanI 11,1,' ',ohl t' la condici6n humana: a traves de el podemos reflexionar sobre el hili,,, 111',11',lilt" vasto, del ser humano en general. A veces prefeririamos 11111"Ill 1'111m d . que el Holocausto fue el producto de una deformaci6n, un ,,1>'.1 111011\11 ''',1\ II()SO C irrepetible que surgi6 bajo ciertas circunstancias hist6lit I 1011111'11" ticsgraciadas. Si pudieramos convencernos de esto, nos sentiY ,111I1l1'."'WIIO\ ('II lIucstra confianza en el mundo, creyendo pero no CRE\ I NI)() MIIl'IlIl' P rsonas prefieren elegir este camino y considerar al Holo-