ViViendo el espacio

Viviendo el espacio: Una historia de tradiciones y usos en el territorio de Huasco Alto Autores: Felipe Armstrong B., Estefana Vidal M., Ral Espinosa F ISBN 978-956-351-018-8 Primera Edicin, Santiago de Chile, 2012

Impresin: Alerce Talleres Grficos S.A. Diseo y diagramacin: Arturo LedeZma Proyecto Fondart (Regin de Atacama) Folio N 9867-1 Lnea de Conservacin y Promocin del Patrimonio Inmaterial

VIVIENDO EL ESPACIO:
UNA HISTORIA DE TRADICIONES Y USOS DEL TERRITORIO EN EL HUASCO ALTO

Introduccin

La estancia Huascoaltina: en torno a los orgenes del espacio de Huasco Alto 17 Quebrada de la totora

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Casa de la Aduana: el trnsito La planta pisquera Palabras finales Bibliografa

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Los lugares son historias fragmentarias y replegadas, pasados robados a la legibilidad por el prjimo, tiempos amontonados que pueden desplegarse pero que estn all ms bien como relatos a la espera y que permanecen en estado jeroglfico (De Certeau 2000:121).

Introduccin

Este trabajo nace de un intento por reflexionar en torno a los usos, funciones y valoraciones del espacio, concebido como la dimensin en donde se inscribe todo comportamiento sociocultural, una perspectiva que influenciada por los avances tericos de la geografa y los estudios del comportamiento humano y medio ambiente ha tenido un gran impacto en las ciencias sociales. De acuerdo a ello, al espacio fsico se suma uno social que surge cuando un grupo humano se apropia de un lugar para desplegar en l sus actividades productivas, sociales, polticas, culturales y afectivas, y a la vez inscribir sus estrategias de desarrollo y, todava ms, para expresar en el curso del tiempo su identidad profunda . Desde esta perspectiva, no existe espacio a-social ni sociedad a-espacial y es a travs de la ocupacin de un espacio que podemos reconocer la existencia de una sociedad. Pero sta hace algo ms que simplemente existir en l, adopta una forma espacial definida que tiene que ver con su organizacin por medio de construcciones, caminos, lmites y marcadores, configurando patrones socioculturalmente especficos .
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Este espacio culturizado, denominado paisaje o territorio, nace entonces cuando el espacio fsico o natural es aprehendido y apropiado de acuerdo a principios culturales, sociales e histricos particulares , reflejando una forma de ver y entender el mundo, una manera de comprender el entorno natural especfica que remite a un conocimiento y modo de vida relacionados con la experiencia particular de las personas que lo habitan. No es, por lo tanto, un parmetro dado, sino que constituye una construccin social que permite ordenar la realidad y que suele relacionarse con lo estable, lo fijo . El espacio no es as un contenedor de prcticas sociales, sino que el medio a travs del cual stas se manifiestan .
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Lefebvre 1997, Soja 1989 Rapoport 1969, 1980, 1982, 1990 Lecoquierre y Steck 1999:47 Marcus 1993 Hillier y Hanson 1984 Troncoso 2001 Hernando 2002 Tilley 1994

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Bordieu puso de relevancia el vnculo intrnseco que existe entre la manera en que los comportamientos sociales se desarrollan y el lugar fsico donde esto sucede, demostrando que un mismo espacio posee multiplicidad de funciones y significados . Pese a que los miembros de una sociedad son capaces de jugar un papel activo en la construccin del mundo, esta construccin est limitada por condiciones fsicas que actan constriendo sus acciones, conformndose as una relacin por naturaleza dialctica.
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En definitiva, la trascendencia del concepto de paisaje o territorio radica en que ste es el sustrato necesario de toda relacin humana y por lo tanto no se refiere slo al espacio construido- y su problemtica estriba en que el ser humano nunca accede a ese sustrato directamente, sino a travs de una elaboracin significativa . Finalmente, el paisaje existe en cuanto es percibido y representado por quienes lo habitan, constituyendo un marco obligado de ciertos fenmenos sociales como el arraigo, el apego o el sentimiento de pertenencia, la movilidad y la migracin , convirtindose as en un elemento de la identidad de un pueblo. Esto nos lleva a entender el paisaje como una concepcin dinmica, dependiente de quienes lo viven y que por tanto cambiar su sentido e implicancias sociales en tanto la sociedad o grupos que lo habitan se transformen. En este sentido, el espacio tiene una dimensin histrica tremendamente relevante en su configuracin.
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As concebido, el espacio culturizado se convierte en parte del patrimonio de un pueblo, grupo o comunidad y su estudio, en tanto, se vuelve un ejercicio necesario para comprender una forma especfica de entender el mundo, fruto de una historia sociocultural particular. En esta lnea, esta concepcin del espacio se acerca a la nocin de lugar antropolgico propuesto por Aug, en cuanto est asociado con la historia, la identidad y sustentado en las relaciones sociales que se desarrollan en su seno. El lugar para Aug, es una construccin concreta y simblica del espacio que se basa en un reconocimiento que el colectivo hace de l, una idea parcial o mitificada que se hacen aquellos que lo habitan . Por lo mismo, agrega el autor, tiene un rol identitario pues el grupo que le da significado lo considera como un
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9 Bordieu 1973, 1989 10 Garca 1976 11 Gimnez 2001 12 Aug 2000

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espacio que ayuda a definirlos socioculturalmente- al que se suma un componente histrico que se define toda vez que el lugar posee una estabilidad, una duracin o una permanencia en el tiempo, pudiendo ser definido como el que han construido los antepasados cuya realidad no se concretiza sino en y por el tiempo.
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Esta idea de lugares, que resulta til al momento de estudiar al espacio en tanto patrimonio intangible de una comunidad, puede ser considerada como centros cargados de significados particulares, expresados en la experiencia diaria y en las conciencias de quienes los habitan . En este sentido, el espacio est compuesto por lugares, los que le dan su significado general formando una especie de red de significados que configurarn un paisaje determinado. Segn Tilley, las actividades asociadas a stos generarn densidades diferenciales de significados, haciendo de ciertos lugares centros ms densamente cargados de sentido .
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Con esto en mente, nos propusimos reflexionar en torno a los usos que se le ha dado al paisaje del Huasco Alto a lo largo de la historia, cmo ciertos espacios se han convertido, finalmente, en lugares. Lo anterior motivado, en parte, por el profundo proceso de transformacin que ha atravesado y atraviesa la actual comuna de Alto del Carmen, el cual ha modificado profundamente las estructuras econmicas, sociales y polticas de sus habitantes. Y adems, porque desde tiempos precolombinos el territorio ha jugado aqu un rol preponderante en la definicin de los comportamientos socioculturales, iniciando una relacin entre territorio, historia e identidad que contina hasta hoy. As, por ejemplo, antes de la llegada de los espaoles todo el valle del Huasco estaba ocupado por poblaciones que, como se ha propuesto, se organizaban de manera dual, tanto en su orden social como territorial . Esta es una caracterstica propia del mundo andino y que, en cierta medida, fue conservada por los europeos, que en su administracin distinguieron entre los territorios de Huasco Bajo y Huasco Alto. En lo que respecta a este ltimo, los hispanos ocuparon las tierras ms frtiles del ro El Carmen y alejaron a la poblacin local al valle del ro El
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Aug 2000:60 Tilley 1994 Tilley 1994 Hidalgo 1971

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Trnsito, intentando agruparlos en un pueblo de indios. Esta separacin an es reconocida por la poblacin local, quienes distinguen entre el Valle de los Espaoles y el Valle de los Naturales, un hecho que tambin ha contribuido al proceso de reetnificacin y reconocimiento de los Diaguitas-Huascoaltinos. A la vez, intentamos tambin contribuir al rescate de la historia de un espacio olvidado, un territorio que no figura mayormente en mapas ni libros sino hasta inicios de la Repblica. De hecho, no es probablemente hasta bien entrado el siglo XVIII que el valle se inserta definitivamente dentro de la economa del Norte Chico, fundamentalmente gracias al desarrollo de la minera, lo que contribuye a su visibilizacin en los registros histricos pero siempre desde una perspectiva econmica, sin una integracin real de la poblacin que habita este espacio . Motivados en parte por esta ausencia de informacin, nuestro objetivo principal fue lograr una comprensin histrica del espacio Huascoaltino no a travs de un ejercicio historiogrfico, algo que ya ha sido abordado anteriormente , sino por medio del estudio de hitos espaciales lugares- que han sido formalmente reconocidos como parte del patrimonio comunal y que constituyen espacios que permitieron la articulacin de vnculos y redes sociales, simbolizando procesos, actividades y prcticas tradicionales. En este sentido hemos seleccionado lugares que, a partir de la investigacin etnogrfica e histrica, hemos entendido como sitios con una densa carga de significados y que por tanto son clave para entender la red de sentido que da origen y ha transformado al paisaje de Alto del Carmen. Bajo esta visin, nos planteamos entonces una entrada a la reconstruccin histrica del territorio huascoaltino para poner de relevancia las particularidades culturales que han dado cuerpo a este valle y su gente.
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Reconocemos que esta es una empresa ambiciosa y que requiere de un trabajo a largo plazo, de manera que lo asumimos de todos modos como un ejercicio preliminar y una primera entrada a este complejo tema.

17 Lorca 2002 18 Ver Pizarro et al. 2006

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En torno a los orgenes del espacio de Huasco Alto

La Estancia Huascoaltina:

Este lugar, perteneciente a la Comunidad Agrcola los Huascoaltinos, es un territorio de uso comunitario de alrededor de 300.000 hectreas que va desde la sierra de Tatul hasta la frontera con la Repblica Argentina, abarcando la cuenca del ro El Trnsito y sus afluentes. Fue creada formalmente en el ao 1903 por un grupo de comuneros del valle que se reconocieron como descendientes de los habitantes prehispnicos de este territorio y, en la actualidad, como parte de la etnia Diaguita-Huascoaltina. De acuerdo a la documentacin histrica, el territorio del Huasco Alto comprendido por los valles de El Carmen y El Trnsito- fue sometido al poder espaol por medio de la creacin de pueblos de indios que tenan por objeto el control y la concentracin de las poblaciones indgenas. En su origen influy el repliegue al que se vio sometida la poblacin local una vez que los espaoles se asentaron en el valle del ro Carmen, tambin llamado de Los Espaoles, a travs de mercedes de tierras. De esta forma, El Trnsito se mantuvo como un espacio eminentemente indgena conocido tambin con el nombre de valle de Los Naturales, una denominacin que se mantiene hasta la actualidad y que es parte fundante de la identidad de la comuna, distinguiendo a los habitantes de uno y otro valle.
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Sin embargo, pese a que en 1750 se realizara una matrcula de indios y la mensura de sus tierras, nunca se emiti una ordenanza que le diera un carcter formal al pueblo de indios ni tampoco se completaron dichas mensuras, permitiendo que sus habitantes mantuvieran, en mayor o menor medida, su integridad territorial . Desde los primeros momentos de la conquista, es claro que la alta movilidad fue una de las principales caractersticas de estas poblaciones, rasgo que evidentemente dificult su reduccin y adoctrinamiento religioso. Lo importante es que a travs de este reconocimiento territorial, se identifica un espacio asociado a la poblacin indgena del valle desde la sierra de Tatul que separa los valles del Trnsito y del Carmen- hasta la cordillera, cuestin que ha servido como justificacin de la propiedad ancestral de la tierra que actualmente posee la Comunidad Agrcola de los Huascoaltinos. Junto a esto, se reconoce una continuidad en la ocupacin de estas tierras de los linajes prehispnicos, a travs de los apellidos registrados en los documentos de la Colonia temprana. Por ejemplo, en una matrcula de indios que efecta el cura y vicario del valle del Huasco Alto y Huasco Bajo padre don Alonso de Burgos y Carmona en 1670, se reconoce a los Tamblai, Campillai, Guanchicai, Lacsa, Quilpatai, Laquitin, entre otros . Dichos apellidos aparecen nuevamente en la encomienda otorgada en 1698 a don Antonio Nio de Cepeda y Mendoza, adems de Pacollicuime, Cayo, Payacto, Chilla, Payauta y Callada . En el documento de 1750 Sobre Tierras de Indios en Huasco Alto que presenta la mensura de tierras indgenas antes mencionada, se agregan apellidos espaolizados como Alvares, Alquinta, Santibez, Villegas y Gonzlez, entre otros . Sucesivamente entre los aos 1793 a 1797, la documentacin histrica demuestra la continuidad de estos linajes en el territorio huascoaltino a los que se suman nuevas familias que son incluidas en estos registros, como los Torres, Ardiles, Pereyra, Godoy, Ynga o Hinga e Yriarte.
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Como lo seala Molina y colaboradores , con el advenimiento de la Repblica se dictaron leyes destinadas a legislar sobre la tenencia de tierra indgena, de manera de liberar el
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Pizarro et al. 2006 Pizarro et al. 2006:11 Archivo General de Indias: ES.41091.AGI/16403.4.51//CHILE,52,N.25 Molina et al. 2005:51 Molina et al. 2005

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terreno sobrante y declararlo propiedad fiscal. No obstante, segn estos autores, solamente los pueblos de indios del Huasco Bajo, Paitanaza (Vallenar) y Copiap fueron sometidos a las mensuras correspondientes por parte del Estado chileno, quedando el Huasco Alto libre de dicha legislacin, contribuyendo as a la salvaguarda del territorio ancestral. Esto desemboc en la inscripcin en el Conservador de Bienes Races, en 1903, de estas tierras como propiedad comunal de los habitantes del antiguo pueblo de indios del Huasco Alto, pasando a denominarse entonces Estancia de los Huascoaltinos. En general, en la constitucin de este lugar se reconoce un claro componente territorial, por un lado y econmico-cultural, por otro, al ser destinado al uso comunitario a travs de prcticas tradicionales como la criancera y la arriera. Sumado a esto, se identifica tambin un factor de parentesco, en tanto los dueos son parte de los mismos linajes que se reconocieran como habitantes de estos territorios en aquellos tempranos documentos coloniales. A partir de lo anterior, podramos pensar que la Estancia de los Huascoaltinos se configur como un espacio de relativa autonoma por parte de las poblaciones locales desde la poca colonial. Sin embargo, la sociedad prehispnica que habitaba este territorio vio modificadas de manera importante algunas de sus tradiciones culturales, como lo son su cosmovisin y mundo simblico as como su lengua, dos componentes fundamentales para la reproduccin socio-cultural. As, se hace evidente que la influencia externa espaola primero y chilena despus- ejerci presiones que derivaron en una radical transformacin cultural, que sin embargo, permiti la mantencin de algunas prcticas que son visibles hasta la actualidad, sobre todo aquellas asociadas al mbito econmico. En este sentido, el haber mantenido, en mayor o menor medida, el usufructo y luego haber legalizado la propiedad de la Estancia, no asegur a sus habitantes un resguardo de sus tradiciones. No obstante, en la bsqueda de visibilidad y derechos sobre el territorio la existencia de este espacio ha jugado un papel fundamental, cuestin que se ha hecho evidente en aos recientes en el proceso de reconocimiento formal de la etnia Diaguita-

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Huascoaltina . En cierto sentido, aqu vemos reflejada justamente la importancia del territorio como espacio construido socioculturalmente por parte de un grupo: pese a que elementos que permiten la identificacin de una comunidad, como la lengua, han desaparecido haciendo ms difusos los vnculos directos con los habitantes precolombinos de este territorio- la etnia Huascoaltina ve plasmado en este lugar la continuidad histrica que hoy permite su reproduccin.
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As, el espacio demarcado por los lmites de la Estancia Huascoaltina ha pasado a ser algo ms que un lugar de produccin econmica o de habitacin. Se ha convertido hoy en un espacio que sustenta a una identidad particular, que funciona ya no slo desde el plano econmico, sino tambin desde la esfera de lo poltico, como lugar de resistencia y reivindicacin, siendo resignificado con valores nuevos, inspirados en un pasado del que poco se sabe pero que muchos valoran. As, el uso dado a este espacio se volc hacia la reclamacin de derechos colectivos, otorgndosele un nuevo sentido y ampliando de esa forma la carga simblica de este espacio. Se constituye entonces en un lugar donde, de manera quizs ms evidente que en otros de los presentados en este libro, se articulan tradiciones, materialidades, relaciones sociales y polticas a la vez que significados que sustentan la configuracin de una identidad Huascoaltina. Esto da cuenta de la importancia del espacio en tanto agente en la construccin de la identidad, as como el rol activo que juega en la transformacin socio-cultural de los pueblos.

24 Ver Molina et al. 2005.

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Quebrada de La Totora

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La Quebrada de La Totora es un espacio originado por un curso intermitente de agua que fluye hacia el ro El Trnsito, el que desemboca cerca del poblado de Chanchoqun. A lo largo de miles de aos, las alteraciones geomorfolgicas han dado forma a un espacio particular en donde los cerros, erosionados por el agua y el viento han dejado expuestas sus vetas minerales, configurando un paisaje multicolor en un marco de casi absoluta aridez, la cual slo es interrumpida por la cada vez ms escasa vegetacin. La quebrada hoy se encuentra casi completamente seca, salvo algunos sectores en donde un canal de riego permite el cultivo a baja escala. La actual sequedad de este sector responde a la desertificacin, que como es bien sabido, es un fenmeno macro-regional y cuyo comienzo se habra dado siglos atrs, siendo su primera consecuencia evidente en el valle de Huasco la desaparicin de la produccin de trigo durante la segunda mitad del siglo XVIII y el consecuente reemplazo por las vias . No obstante esta larga historia de escasez hdrica, pareciera ser que el proceso de aridizacin en el valle de Huasco y en la Quebrada de la Totora en particular, se habra acelerado significativamente desde hace unos 20 aos. Es as que la poblacin actual recuerda cuando los cursos de agua eran constantes y la produccin agrcola no escaseaba.
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En la quebrada de La Totora se han configurado dos procesos que resultan significativos para los fines de este estudio y que estn relacionados con prcticas de movilidad cordillerana. En primer lugar, la quebrada se encuentra inserta dentro de una red de espacios de circulacin que son propios del sistema de movilidad ganadera. En segundo lugar, desde tiempos prehispnicos, ella se constituy como un lugar de trnsito desde el valle del Huasco hacia valles septentrionales. 25 Lorca 2002
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Con respecto al primer punto, cabe sealar que las prcticas de movilidad ganadera representan una estrategia econmica que ha tenido un peso histrico relevante en todo el valle del Huasco Alto, siendo este lugar uno de los tantos nodos dentro de un sistema mucho ms amplio que interconecta zonas ms bajas del valle y sectores netamente cordilleranos, con los cuales conforma un territorio conjunto .
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La prctica ganadera a la que hacemos referencia incluye principalmente a ganado caprino y se encuentra basada en un rgimen de aprovechamiento y complementacin de los recursos vegetales presentes en los diferentes nichos ecolgicos del valle y la cordillera. sta le otorga un papel relevante al territorio y a su conocimiento consuetudinario, pues supone la adaptacin a un ciclo ecolgico natural a travs la movilidad, la que permiten explotar recursos vegetales en lugares con distintos ritmos estacionales .
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Esta utilizacin estratgica del territorio y sus recursos en el desarrollo de actividades ganaderas cuenta con dos momentos diferenciados: durante la llamada invernada los animales son trasladados a las zonas ms bajas del valle para protegerlos del fro y la nieve. En primavera y verano, en cambio, los mejores pastos se encuentran en la alta cordillera, hasta adonde los animales son arriados para su engorda en lo que se conoce como veranada. Este circuito de ocupacin cuenta, a la vez, con una serie de espacios intermedios a travs de los cuales los animales son guiados en el trnsito entre invernada y veranada. Precisamente, La Totora corresponde a este tipo de espacio, y en ella existen una serie de majadas que actan a modo de postas en el traslado del ganado, el que se realiza de manera gradual y aprovechando los recursos existentes en el trayecto. La prctica ganadera supone entonces la utilizacin y explotacin cclica de espacios de valle y cordillera y funda un territorio integrado, cimentado a partir del conocimiento y la adaptacin al medio ambiente. Esta ancestral prctica ha construido un territorio cargado 26 Molina et al. 2005 27 Lorca 2010
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de significado y que dota de identidad a la poblacin que lo utiliza, pues no estamos en presencia tan slo de un tipo de estrategia econmica que permite el aprovechamiento de recursos escasos, sino que la movilidad ganadera se constituye tambin en una importante actividad de reproduccin sociocultural .
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Actualmente, la mayor parte de las majadas de la quebrada de La Totora no presentan evidencia de haber sido utilizadas en mucho tiempo, lo que de alguna manera sugiere la disminucin de este tipo de prcticas. Si durante los siglos XVIII y XIX la actividad criancera del valle tuvo gran importancia, suministrndose desde all productos y subproductos caprinos a una pujante industria minera regional , desde la segunda mitad del siglo XX sta ha bajado en intensidad progresivamente . Factores ambientales y socioeconmicos son los que explican tal situacin, siendo quizs la desertificacin y la migracin los ms emblemticos. Sin embargo, tal prdida de significacin econmica y social de la actividad no borra la huella de una larga historia de movilidad ganadera, historia en la que la quebrada de La Totora experiment un uso intensivo.
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Ahora bien, como sealamos, la movilidad que ha promovido este espacio no se remite exclusivamente a prcticas ganaderas. Debido a que esta quebrada tiene una direccin norte-sur, ha sido histricamente una ruta natural de trnsito entre los valles de Huasco y Copiap, configurndose como un espacio de comunicacin entre ambas cuencas. Al uso histrico de este espacio como ruta interfluvial, se suma una importante ocupacin prehispnica que es actualmente visible a travs de la presencia de petroglifos. Con diseos antropomorfos, zoomorfos y geomtricos o no figurativos, el arte rupestre de este sector constituye uno de los mejores ejemplos de arte precolombino en la comuna de Alto del Carmen y la diversidad que presenta da cuenta de un complejo universo simblico y representacional. 28 Lorca 2010 29 Descubrimientos de minerales como los de Agua Amarga (1811), Chaarcillo (1833) o Tres Puntas (1848)
demandaron grandes cantidades de carne, cuero y queso.

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La tcnica ms empleada para la produccin de arte rupestre es la de la extraccin de la corteza de la roca, generando petroglifos; pero tambin se encuentran tcnicas por aadimiento, es decir, por la incorporacin a la roca de sustancias ajenas, pigmentos que dan origen a pinturas. En el caso de la Totora, nos encontramos con algunos petroglifos que luego fueron pintados con pigmentos rojos, generando un efecto particular en ciertos diseos, tales como algunos camlidos estilizados. La ausencia en la zona de investigaciones acuciosas referentes a la prehistoria en general y al arte rupestre en particular, hace que sea imposible proponer fechas o periodos para el inicio de la produccin de esta manifestacin cultural. Sin embargo, algunos de los diseos que encontramos grabados en las piedras, pueden ser interpretados como de origen Incaico, tal como seran algunas de las mencionadas representaciones de camlidos estilizados (posiblemente llamas) y las cruces inscritas, diseo que se encuentra profusamente representado en otros soportes del imperio cuzqueo, como en la cermica y en los textiles. Si consideramos lo anterior, es posible suponer que la quebrada funcion como vnculo entre las poblaciones de Huasco y el Copiap durante el dominio incaico, y que los grabados responden a una forma de hacer propio este espacio. En este sentido, los incas probablemente utilizaron una ruta preexistente, tal como hicieron en otras regiones del imperio. De esta forma no sera extrao pensar que la quebrada vena siendo usada como espacio de trnsito desde antes de la llegada de los incas, sobre todo si tenemos presente la estrecha relacin que parece existir entre los desarrollos socio-culturales de los periodos preincaicos en Huasco y Copiap y que se pueden evidenciar en los restos culturales Molle, Animas y Diaguita. Ahora bien, ms all de los diferentes estilos, tcnicas y posibles periodos de ejecucin de estas representaciones en las rocas, creemos que es importante destacar su rol en la incorporacin de este territorio dentro de un paisaje cultural, profundizando la importancia de la quebrada como lugar de reproduccin social con un importante significado para los grupos locales. El arte rupestre ancla en el espacio, de manera evidente y permanente, un discurso determinado, social y culturalmente contingente. El trasfondo simblico de
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este discurso visual puede que nos est vedado por nuestra incapacidad de aprehender las intenciones de sus productores, el sentido social que tuvieron y su contexto de uso, pero su sola presencia nos permite plantear la importancia de este espacio en particular para las poblaciones precolombinas. Creemos que estos espacios deliberadamente destacados, participan en la configuracin de una memoria espacial, fundamental para la configuracin de las identidades locales. En definitiva, la quebrada de La Totora, espacio de gran significacin para la poblacin actual del valle del Trnsito, ha sido desde momentos tempranos un espacio de conexin entre diferentes reas, recursos y personas. Probablemente durante la prehistoria, la quebrada sirvi como vnculo entre personas que habitaban diferentes valles, permitiendo la reproduccin social de complejos culturales macro-regionales, al menos en lo referente a su materialidad. Por su parte, una vez instaurada la prctica de la ganadera probablemente con la conquista incaica, pero de seguro con el arribo europeo- la quebrada continu siendo utilizada de forma similar, esta vez conectando espacios de pasturas y forrajes. La reiteracin de prcticas, evidenciada en la produccin de arte rupestre, en las innumerables majadas pequeas y grandes, en desuso y activas- y en los corrales, as como la importancia que actualmente le da la poblacin de Chanchoqun que la identifica claramente como un punto relevante dentro de su territorio-, nos permiten entender este espacio como un lugar con una densidad de significados importante , con una relevancia particular en la configuracin de prcticas sociales propias del valle. As, vemos la importancia de la movilidad en la constitucin de los lugares que marcan el paisaje huascoaltino, la creacin de significados por medio del movimiento de personas y recursos, llegando al punto de marcar fsicamente el espacio por medio de grabados que se fueron multiplicando a travs del tiempo. Las claras evidencias de ocupacin de este espacio por parte de poblaciones precolombinas permite tambin el fortalecimiento identitario de la etnia diaguita huascoaltina actual, que reconoce que este lugar fue ocupado por sus antepasados, transformndolo en un espacio relevante dentro de su historia cultural.
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30 sensu Tilley 1994

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Casa de la Aduana,
El Trnsito

La Casa de la Aduana, una construccin ubicada al costado de la plaza del poblado de El Trnsito, ha sido reconocida como una muestra de la arquitectura tpica del Huasco Alto y, en tal sentido, parte del patrimonio arquitectnico del valle . Como su nombre lo indica, funcion como oficina de aduanas y registro civil desde el siglo XIX hasta la dcada de los setenta, momento en el cual se restringi completamente el trnsito transcordillerano. Desde aqu se fiscaliz el movimiento de ganado argentino que, a travs del paso La Flecha y el valle de El Trnsito, ingresaba al pas para abastecer las faenas mineras de la regin y del resto del Norte Grande chileno. El historiador Joaqun Morales plantea que el camino que es ms transitado, saliendo de Vallenar, es el que toma por el ro del Trnsito para pasar por el portezuelo de la Flecha y conducir al lugar argentino de San Guillermito .
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En efecto, en diversos testimonios recogidos en la zona, se refleja el carcter de la localidad de El Trnsito como lugar de paso, de movimiento, flujo de personas y bienes, hecho que justificara en parte su nombre, algo ya planteado por otros autores .
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Desde el siglo XIX, fomentado por el tratado de libre comercio y trnsito suscrito por Chile y Argentina en 1856- el traslado de ganado, productos y personas se centraliz en este espacio, sustentando actividades econmicas a nivel regional y nacional, fundamentalmente de carcter minero, pero tambin para el abastecimiento de ciudades como Copiap, Vallenar, Huasco, Caldera y Chaaral. Existen documentos que avalan la importancia de esta ruta de conexin en trminos de la cantidad de animales que pasaban por el lugar: 31 Loader 2003, Cabello y Sinclaire 2005 32 Morales 1896:261 33 Ver Lorca 2002
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[] en Copiap, se reciban todos los aos 10.000 bueyes para el consumo de Copiap y Caldera. Otro tanto se internaba al Huasco por el paso de La Flecha en el valle del ro Trnsito. En 1870 el promedio de ganado importado por este paso era de 9.000 cabezas de vacuno, 6.000 de lanares y 2.000 mulares [] Estos ganados deban ser engordados en los valles mismos, antes de su traslado por va martima a las provincias de Antofagasta y Tarapac .
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Sin embargo, no slo fue parte de la actividad econmica de la regin, sino que tambin representa la institucionalizacin de una prctica cultural que hunde sus races en momentos prehispnicos, cual es la movilidad transcordillerana. En efecto, los orgenes de esta actividad y las relaciones forjadas a travs de la cordillera se pueden rastrear, por medio de testimonios y documentos coloniales, a pocas precolombinas. Se seala, por ejemplo, que los indgenas del Huasco Alto eran dueos de la cordillera [] se pasan al otro lado cuando no consiguen ocultarse entre las quebradas de sus terrenos . Este tipo de relatos sumado a otros hechos como la existencia de los mismos apellidos entre personas de uno y otro lado de los Andes y elementos lingsticos comunes , refuerzan la relacin directa entre los habitantes del Huasco Alto y la antigua provincia argentina de Cuyo, que abarcaba la parte suroeste de Salta, toda La Rioja (excepto su parte ms meridional), la parte montaosa de San Juan y la regin de Santiago del Estero limtrofe con Catamarca .
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A partir lo anterior, reconocemos en este espacio la materializacin de una prctica tradicional como lo es la arriera- y la configuracin de un lugar que simboliza una parte 34 Aranda 1969 en Molina et al. 2005:118 35 Lizrraga 1987 en Molina et al. 2005:24 36 Latcham (1923) plantea la relacin entre diaguitas argentinos y chilenos en base a comparaciones

lingsticas derivadas de una lengua comn: el kakn. Plantea que en ambos lados de los Andes se pueden encontrar lugares que terminan en gasta o ga, il, til, qui, quil, ama, cama, mar, al, entre otros. Molina y colaboradores (2005) mencionan lugares como Chalinga, Elqui, Sotaqui, Combarbal, Salala y Chanchoqun como ejemplo de lo planteado por Latcham. 37 Cornely 1946:6

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de la historia del Huasco Alto. Esta prctica, puntualmente en el contexto transcordillerano, ha sido tratada de forma ms sistemtica en la zona norte del pas, especficamente entre el desierto de Atacama, la cordillera de Copiap y el Noroeste Argentino. Ms al sur, la informacin de la que disponemos es poca, aun cuando se reconoce como una actividad cultural importante en base a los relatos y testimonios de personas que la conocieron o practicaron. De hecho, para el caso del Valle del Huasco, slo contamos con estas menciones en relatos orales y con la existencia de este lugar que, como lo sealamos, visibiliza esta prctica desde la institucionalidad. Obviamente, a esta arriera formal o hacendal se suma la actividad informal que, sustentada en antiguos lazos sociales y de parentesco, conforma la base de la complementariedad de recursos en la que se sostenan las economas familiares. Aunque la movilidad transcordillerana a travs de la Aduana de El Trnsito cesa en la dcada de 1970, es sabido que para la zona cordillerana de Copiap y la puna de Atacama esta actividad persiste y se basa, como sealan algunos autores , en el profundo conocimiento de la geografa y las rutas ancestrales de conexin as como la existencia de lazos de compadrazgo y parentesco. Indudablemente el reforzamiento de los lmites fronterizos chileno-argentinos entre las dcadas de 1970 y 1980, manifestada a travs de la presencia militar y el control policial, han afectado profundamente la continuidad de esta antigua prctica.
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La presencia de una oficina aduanera en este espacio nos remite, por una parte, a la persistencia de la movilidad transcordillerana en el Huasco Alto y la institucionalizacin de la arriera, as como a la existencia de lazos culturales entre ambas vertientes de los Andes. Por medio de relatos orales se reconoce el arribo de familias que, motivadas por este comercio ganadero pero sobre todo por la bullente actividad minera, pasaron a formar parte de los habitantes del valle. De hecho, tanto personas adscritas a la etnia DiaguitaHuascoaltina como a la Colla, que habitan la zona nororiente de la Regin de Atacama, reconocen vnculos al otro lado de la cordillera . De cierta manera, la oficina aduanera nos remite a la persistencia de una prctica ancestral donde no slo circularon bienes, sino que tambin lo entendemos como un lugar donde se articularon relaciones sociales y
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38 Molina 2011 39 Molina 2011 40 Subgrupo de Trabajo Pueblo Colla 2002. Informe de Verdad Histrica y Nuevo Trato del Pueblo Colla.
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econmicas, pero que slo representan una pequea parte de una tradicin que tambin permiti la produccin y reproduccin de una cultura, de una forma de vida de la cual los actuales huascoaltinos son herederos. Por otra parte, la aduana tambin simboliza la presencia del Estado en una zona remota del territorio nacional, en momentos en los que las comunicaciones no era lo expeditas que son hoy. Esto da cuenta de la relativa importancia que el valle de El Trnsito tuvo para los intereses de la Nacin, tanto por la recaudacin de impuestos, como por el control de la internacin de recursos fundamentales para el desarrollo econmico nacional. En este sentido, el cese de las labores aduaneras en el valle, da cuenta tambin de la prdida de importancia de este espacio para el desarrollo local y regional y del desinters del Estado por promover el intercambio transcordillerano, que tanto haba aportado, no solo con recursos, sino tambin con una compleja red de relaciones sociales que hoy da parecen haber desaparecido, pero que moldearon parte de la identidad local.

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La Planta Pisquera

Veinticinco kilmetros al sur del pueblo de Alto del Carmen, atravesando el valle del ro El Carmen, se ubica el poblado de San Flix. En esta localidad se encuentra emplazada la planta pisquera Horcn Quemado, la que desde hace ms de un siglo elabora una serie de licores derivados del destilado de uva, con un especial nfasis en la produccin de pisco. La historia de esta empresa, que adopta el nombre con el que durante el perodo colonial era conocido el poblado de San Flix, se remonta a los inicios del siglo XX cuando el italiano Esteban Bruzzone adquiere un alambique francs y tierras para el cultivo de vides. El alambique y las tierras seran posteriormente vendidos al espaol Bartolom Mulet, cuyos descendientes hoy siguen produciendo los licores de manera artesanal. Lo que aqu nos interesa no es dar cuenta de la historia particular de esta empresa familiar, sino destacar cmo la instalacin de sta y de otras plantas pisqueras a lo largo del siglo XX han trado importantes consecuencias en la configuracin espacial de Alto del Carmen. Con ellas, se han producido una serie de transformaciones que han situado al territorio como un eje central y que en su conjunto han tendido a la modernizacin de la comuna, con las mltiples consecuencias sociales, econmicas y culturales que tal fenmeno supone. Hasta mediados del siglo XX la agricultura en el Huasco Alto estaba dominada por la presencia de una importante diversidad de cultivos, entre los que destacaban el maz, el trigo, las papas, las cebollas y los porotos, as como por la presencia de frutales, tales como duraznos, nogales, higueras y manzanos. Aquella configuracin agrcola estaba influenciada por la presencia de una serie de chacras destinadas al auto consumo, surgidas al alero de la economa de auto subsistencia que sostena a buena parte de los habitantes de las entonces aisladas localidades rurales. A su vez, tal diversidad productiva haca eco de una tradicin iniciada en tiempos precolombinos -en los que se cultivaban especies como el maz o la quinoa - la que, aunque con evidentes transformaciones, fue continuada hasta bien entrado el siglo XX.
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41 Subgrupo de Trabajo Pueblo Colla 2002. Informe de Verdad Histrica y Nuevo Trato del Pueblo Colla.
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Fue en la dcada de 1970 cuando comienza a aparecer una agricultura extensiva de parronales en la zona, con lo que se tendi al monocultivo y se restringi la diversidad productiva. Como se seal, en ello incidieron las distintas plantas pisqueras instaladas en la comuna, las que tecnificaron e industrializaron la produccin, volcndola a la exportacin y hacindola ms intensiva. Dicho proceso ha llevado a que al ao 2005, 850 de las 910 hectreas sembradas en la comuna posean parronales .
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El territorio agrcola de la comuna sufri entonces un revolucionario cambio cuyas consecuencias, tal y como plantea este trabajo, superan ampliamente la mera transformacin en la esttica del valle, poniendo de relevancia las distintas dimensiones en las que el territorio puede influir. As, junto con las ya sealadas modificaciones que se produjeron en el sistema productivo, y que alteraron significativamente los modos tradicionales de vida en el valle, se desencadenaron variaciones en el sistema de tenencia de la tierra. El siglo XX estuvo marcado, entre otros procesos, por el paso de un modelo en que predominaba una gran subdivisin de propiedades a otro en que pocos propietarios controlan la tierra , situacin que perdura en la actualidad y que se ha visto acrecentada por la aparicin de importantes empresarios dedicados a la venta de uva pisquera.
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La concentracin de la propiedad en pocas manos ha llevado, a su vez, a la modificacin de la figura campesina, la que tal y como ha acontecido en otras zonas del campo chileno, se ha convertido en un asalariado agrcola, transformndose los antiguos pequeos productores en obreros. Tal realidad es la que hoy predomina entre importantes sectores de la poblacin de la comuna, los que se ven expuestos a condiciones laborales precarias e inestables, de las que a su vez ahora son dependientes. La utilizacin de las tierras cultivables por parte de la industria pisquera ha repercutido entonces en la estructura econmica del valle y ha fomentado la aparicin de nuevos 42
Informacin obtenida desde Plan de Desarrollo Turstico Sustentable para los Valles El Carmen y El Trnsito. Publicacin conjunta de la Oficina de Estudios y Polticas Agrarias. ODEPA y el Centro de Informacin de Recursos Naturales. CIREN. Septiembre de 2005. 43 Pizarro et al. 2006

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sujetos sociales, modernizando los tipos de relaciones sociales y laborales existentes, las que ahora otorgan centralidad al salario. Las influencias modernizantes se observan, a su vez, en la mayor conexin del valle hacia el exterior gracias a las carreteras construidas y a la llegada, en vastas zonas, de medios de comunicacin. Esta conexin ha hecho de Alto del Carmen una comuna ms dependiente de mercados nacionales e internacionales, hacia los que est orientada la produccin pisquera. Esto termina de marcar una distancia con la realidad de autosubsistencia que ti buena parte de su historia productiva. Queda claro cmo los cambios en los usos del territorio agrcola de la comuna se han convertido en un motor importante de los procesos de modernizacin de la misma. Ms all de los beneficios y contradicciones que tal desarrollo implica, lo que quisimos poner de manifiesto fue la centralidad del territorio en dicha configuracin y las amplias repercusiones generadas. A inicios del siglo XX, Horcn Quemado fue una planta pionera en la produccin pisquera. Los volmenes de produccin que presenta quizs no la convierten en el actor ms relevante en la cuestin que aqu tratamos, y de hecho, al ser una planta artesanal, en realidad promueve prcticas econmicas ms relacionadas con una antigua forma de entender la produccin agrcola, alejada de la industrializacin que ha a afectado a la produccin pisquera, como ocurre con la planta de pisco Alto del Carmen. As, en trminos generales, el ingreso de la industria pisquera al valle ha sido un factor determinante para impulsar los fenmenos aqu relatados, fenmenos de implicancias no menores a nivel cultural en una comuna que tradicionalmente ha definido su identidad por su carcter rural, el que hoy se materializa de modos novedosos y adquiere nuevas significaciones.

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Palabras Finales

El espacio puede ser entendido como un texto, como un marco en el cual a travs de la separacin, la diferenciacin, la articulacin y la re-articulacin de lugares, los significados aparecen a la vista de quien tiene los conocimientos para decodificarlos. As, los habitantes de un territorio no slo lo ocupan y explotan, sino que tambin lo leen e interpretan. A partir de esto, el objetivo de este trabajo fue, fundamentalmente, lograr un acercamiento preliminar a los contenidos histricos, identitarios, sociales, econmicos de los lugares para as entender la forma en que dan origen a un sistema de significados espaciales que constituye la base de la construccin de una identidad local particular.
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De esta forma, se intent una aproximacin inicial a la historia del Huasco Alto a travs de algunos de los lugares que lo componen y dan forma a un paisaje cultural rico en historia y tradiciones. Tras este objetivo se esconde la idea de reflexionar en torno la relacin que existe entre ciertos lugares y la configuracin de un territorio particular, espacios que generan una impronta cultural que permite diferenciar a este paisaje de otros. 44 Tilley (1991) plantea que la cultura material puede ser entendida como texto, ya que es su lugar

en una red de relaciones significativas el que le otorga su significado. A partir de esto, pensamos que el espacio, constituido por lugares, puede tambin ser conceptualizado como un texto, en el cual la transformacin de uno de sus elementos, implicar la transformacin de su significado y por tanto de las prcticas sociales que promueve.

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Estos lugares manifiestan experiencias vividas, prcticas culturales, contenidos simblicos y relatos histricos; su estudio nos ha permitido una entrada a la construccin del paisaje Huascoaltino poniendo de relevancia las persistencias y los quiebres que existen en relacin a la ocupacin y significado de estos hitos espaciales. El marco dentro del cual hemos querido insertar este trabajo es aquel que sostiene que no son las sociedades las que perduran, sino el paisaje cultural, con su red de lugares que sostienen intricados procesos de relaciones sociales, fundadas en la historia y la tradicin, configurando una particular manera de reproduccin social . En particular, comunidades rurales como las de Alto del Carmen, fundan y sustentan su cultura en un espacio que es aprehendido a travs de su uso. La identidad, entonces, se encuentra inevitablemente asociada a un paisaje, de aqu que acercarse a la percepcin, uso y significados asociados a los lugares pueda, a nuestro juicio, acercarnos a una comprensin y valoracin del patrimonio intangible de la comuna de Alto del Carmen.
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45 Leach 1961 en Allison 1999

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Agradecemos a la comunidad del Huasco Alto y al Fondo Nacional de la Cultura y Las Artes, por el financiamiento otorgado para la ejecucin de este proyecto. Los Autores

Bibliografa

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Una historia de tradiciones y usos del Alto Huasco de los autores Felipe Armstrong B., Estefana Vidal M. y Ral Espinosa F. se termin de imprimir en el mes de Marzo de 2012 en los talleres de Alerce Talleres Grficos S.A.

Viviendo el espacio:

ISBN 978-956-351-018-8 Este proyecto fue posible gracias al Fondo Nacional para la Cultura y las Artes en su Lnea de Conservacin y Promocin del Patrimonio Inmaterial