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1- Introduccin 2- Cmo funciona? 3- Su utilizacin en poblacin infantil y juvenil 4- Ejemplos prcticos 5- Conclusiones y limitaciones de la tcnica
1- Introduccin La intencin paradjica es uno de los mtodos ms rpidos, ms poderosos y menos comprendidos para cambiar la conducta. Mediante una serie de instrucciones que llamamos paradjicas se han conseguido xitos significativos en trastornos concretos como pueden ser la dificultad para dormir, el morderse las uas y el tartamudeo (disfemia) entre otros. Los principios tericos se basan originalmente en las tcnicas de la Terapia Breve del psiquiatra Milton H. Erickson y la logoterapia de Victor Frankl. La denominacin de paradjica no es gratuita sino que delata la autntica naturaleza del sistema. Se trata de pedirle al paciente que haga precisamente lo que es objeto de malestar psicolgico. Si una persona no puede dormir le pediremos que deje de hacerlo durante un tiempo o unas horas determinadas. Si un nio se muerde las uas le exigiremos que lo haga durante ms tiempo o durante intervalos ms largos. Si un joven tartamudea y eso le crea gran ansiedad, le obligaremos a que tartamudee con mayor frecuencia y durante ms tiempo de forma voluntaria. Son procedimientos construidos para sorprender. Son contrarios a las expectativas de los pacientes sobre su visin de la naturaleza de la funcin de la terapia. La tcnica parece de entrada irresponsable y contraria al sentido comn. No se entiende como potenciando lo que se intenta erradicar se va a solucionar el problema. Esta es la gran paradoja de la tcnica que a continuacin exponemos.
2- Cmo funciona?
La eficacia de la Intencin Paradjica se basa en el principio fundamental de que los pacientes intenten llevar a cabo la conducta que estn evitando. De esta manera, el proceso circular, que se mantiene a s mismo, se rompe, puesto que el intentar realizar la conducta no deseada es incompatible con la ansiedad anticipatoria y, por tanto, la neutraliza. Imaginemos una persona que sufre insomnio. Se acuesta puntualmente pero no logra conciliar el sueo hasta una determinada hora de la madrugada. Ello le comporta problemas para despertarse por
la maana. Adems, cada da, al acercarse la hora de ir a dormir, manifiesta mucha ansiedad ya que anticipa su fracaso en el intento de dormir. Pues bien, la tcnica consiste precisamente en pedirle, como parte del tratamiento, que no trate de dormirse hasta ms tarde de lo que lo hace (las horas deben concretarse segn las circunstancias). Qu conseguimos con ello? De entrada situamos el origen del problema en una causa externa al paciente (ahora ya no duerme debido a que no logra conciliar el sueo, sino porque as se le ha exigido). El primer efecto es disipar la ansiedad de anticipacin con lo cual es muy probable que el resultado sea la aparicin del sueo antes de lo esperado. En el caso de las disfemias (tartamudeos) al permitir e incitar a que el nio tartamudee voluntariamente, durante un tiempo controlado, puede tener tambin unas consecuencias reductoras de la ansiedad y producirse una mejora. Otro mbito de aplicacin puede ser en el de la cama mojada (enuresis). Qu sucedera si le diramos permiso o le pidiramos a un nio que se hiciera pipi cada da durante un tiempo? Probablemente si ese problema va asociado a unos altos niveles de ansiedad por parte del nio, el sentirse liberado del mismo podra significar una mejora. No estamos afirmando que esta sea una tcnica milagrosa sino que tiene una gran capacidad teraputica si se sabe utilizar con creatividad y en combinacin con otras tcnicas mas usuales. Evidentemente tiene sus lmites. El principal es que su mayor eficacia est condicionada a que junto con el problema que queremos tratar se d un cierto nivel de ansiedad en la persona o nio. Como se ha expuesto la tcnica incide directamente sobre las propias cogniciones al invertir los roles. Otra limitacin importante es que debe utilizarse con preferencia en aquellos casos en que las tcnicas convencionales han resultado intiles. Por ejemplo, en un caso de insomnio, donde se ha podido utilizar un entrenamiento en relajacin con mal resultado, podra ser un buen candidato a la intencin paradjica. Ahora no hablaramos de intentar dormirse relajndose progresivamente sino preparar la habitacin con la intencin de mantenerse el mximo tiempo despierto posible. En concreto, los mximos beneficios se lograrn en aquel tipo de paciente que experimente esfuerzos para dormir y que padecen una ansiedad considerable sobre las consecuencias negativas de la perdida de sueo. En general, pues, podemos afirmar que la tcnica funcionar mejor con personas con preponderancia de sntomas cognitivos que no con aquellos en los que predominen los conductuales.
Sabemos de las peculiaridades y limitaciones de la intervencin psicolgica con poblacin infantil y juvenil. Las tcnicas paradjicas, dentro de este contexto, pueden aportarnos en casos y momentos concretos soluciones ingeniosas para problemas puntuales. No se trata tanto de una aplicacin estndar de la tcnica sino de aprovechar sus principios como una herramienta ms dentro del cajn de sastre que constituyen todas las tcnicas de intervencin, en especial, cuando las habituales resultan ineficaces. Con frecuencia nos encontramos con conductas disruptivas de menores que obedecen a la necesidad de comunicar algo o efectuar una demanda. A veces es la costumbre que ha impuesto un repetido quehacer diario que aunque desadaptado y no deseado se mantiene en un circulo vicioso difcil de romper. En otras ocasiones la situacin o el contexto no nos permite actuar de la forma convencional y necesitamos de la creatividad. Es en todos estos casos cuando la intervencin paradjica adaptada puede aportarnos alguna salida. A continuacin se exponen algunos casos en los que se podra valorar la inclusin de estas tcnicas. Sin embargo, se insiste en la necesidad de entenderlas como un instrumento complementario y dentro de un marco teraputico ms amplio (vamos a tratar bsicamente sntomas). Por lo tanto, en poblacin infantil, lo entenderemos como intervenciones puntuales cuando las necesidades de la situacin lo requieran y tcnicas ms convencionales no acaban de funcionar. Adems deber valorarse la edad del nio, su nivel cognitivo y las posibles consecuencias negativas de su aplicacin a la que ms adelante nos referiremos.
4- Ejemplos prcticos
Ejemplo 1: Supongamos que J. es un nio de 9 aos con buen nivel intelectual pero con muchas limitaciones en su funcionamiento social debido a que presenta obsesiones recurrentes acerca de lo bien o mal que realiza sus actividades. De forma repetitiva necesita de la aprobacin constante del adulto y si no la obtiene o considera que sta no ha sido suficientemente clara le crea un gran desasosiego y ansiedad. Aqu la intervencin ira encaminada a pedirle al nio que ejecute mal deliberadamente alguna actividad, a que deje de ser por un momento perfeccionista. En definitiva, a que se enfrentara con sus temores de una forma controlada y que aprendiera que no se producen las temidas consecuencias catastrficas. Ejemplo 2: P. es una nia con 7 aos de edad. Su nivel intelectual es normal pero ha aceptado muy mal la separacin de sus padres. Su rendimiento escolar ha bajado mucho hasta el punto que su profesora est muy preocupada. Han aparecido ciertos comportamientos disruptivos y autolesivos que antes no estaban presentes en el repertorio de la nia. Actualmente sigue un tratamiento cognitivo-conductual, pero una de las conductas que ms preocupa a sus padres, es la de morderse los dedos o uas de la mano hasta el punto de provocarse erosiones. Es evidente que la intervencin psicolgica se est
produciendo a diferentes niveles, sin embargo, en la conducta concreta de morderse las uas (si no hay avances) podemos intentar una solucin drstica con la intencin paradjica. En una situacin controlada, vamos a pedirle que no deje de morderse los dedos (siempre vigilando la intensidad de la misma y en el caso de que no haya contraindicacin mdica o lesiones en la zona afectada) durante perodos cada vez ms largos. Se le recriminar si deja de hacerlo antes del tiempo previsto. El acto deja de convertirse en voluntario, pierde su capacidad de llamar la atencin y se vuelve desagradable. Es posible que su frecuencia disminuya despus del tratamiento si se han seguido los tiempos y las formas adecuadas. Ejemplo 3: F. Es un nio de 8 aos. Presenta enuresis primaria y no parece haber factores orgnicos o ambientales que justifiquen el mantenimiento del problema. El nio es muy responsable y lo vive con mucha angustia. Teme especialmente que sus compaeros se enteren y se ran de l. Adems las colonias estn cerca y su nivel de ansiedad ha aumentado anticipando las posibles consecuencias. El tratamiento habitual no est resultando eficaz y dado el alto componente de ansiedad asociado parece un buen candidato a la intencin paradjica. Como parte del tratamiento vamos a darle permiso para que se haga pipi en la cama durante un tiempo (los padres debern tomar las precauciones pertinentes). Es ms, vamos a insistirle que creemos que para poder ayudarle seria importante que se le escapara alguna noche. De lo que se trata no es de que voluntariamente lo haga en la cama (en caso que se despertara con la necesidad de ir al servicio as debera hacerlo) sino que si se le escapa no tan slo no pasa nada sino que es un seal que estamos avanzando en la solucin. En la base de esta paradoja est la intencin de descargar emocionalmente al nio de la culpabilidad de hacerse pipi en la cama. La ansiedad anticipatoria en esos das no tiene razn de existir. En estas circunstancias es muy posible que el nio disminuya los episodios de cama mojada y que afronte con mayor xito posteriormente el tratamiento convencional.
6- A pesar de estas limitaciones, creo que la intencin paradjica resulta especialmente interesante, dado que el nio lo vive de forma novedosa, contrario a sus expectativas, pero a la vez puede motivarle mucho hacia la solucin de problema. 7- Estas tcnicas slo pueden ser utilizadas por profesionales especializados.
Edad:
Puntos fuertes:
Limitaciones:
2- Fundamentos tericos
Las estrategias que vamos a plantear en esta pgina suponen una adaptacin de algunos de los principios de la llamada Intencin Paradjica expuesta originalmente por el Dr. Victor Frankl en 1.936 y 1.946. Desde entonces han sido aplicados en diferentes contextos y situaciones dentro de la Modificacin de Conducta.
3- Descripcin
Esta tcnica recibi la denominacin de paradjica dado que los procedimientos se construyen para sorprender. Son contrarios a las expectativas de los pacientes, a sus propias expectativas de lo que se espera de ellos y, en definitiva, ocurre un cambio drstico en la forma de sentir y afrontar el problema. En general, las tcnicas paradjicas en psicologa, implican pedir al paciente que haga o aumente la frecuencia precisamente de lo que se quiere evitar. Los mejores resultados se dieron en personas en las que asociados al problema que haba de tratarse, presentaban ansiedad anticipatoria. Por ejemplo, a un nio que no poda dormir (insomnio), se le pidi que preparara su habitacin para no dormir durante toda la noche. As el nio dispona sus juguetes preferidos para entretenerse y eliminaba la
tensin que le produca el hecho de pensar que se acercaba la noche y no podra conciliar el sueo. El resultado es que se quedaba dormido. Pero lo que nos interesa aqu de la tcnica es su efecto sorprendente, novedoso, no esperado. Muchas conductas disruptivas, tanto en casa como en el colegio, tienden a cronificarse. Los mismos hechos se repiten una y otra vez en un crculo vicioso en el que los diferentes protagonistas ya conocen el final. Existe una especie de acomodacin a los hechos y circunstancias pese a que sean dolorosas para todos. Estos episodios cclicos pueden intentar romperse precisamente con estrategias paradjicas, aprovechando su poder para cambiar las contingencias habituales y esperadas.
4- Su funcionamiento
Luis era un nio de 10 aos que presentaba numerosas conductas disruptivas. Sus padres estaban especialmente preocupados por la actitud del nio que cada vez que se enfadaba se suba a un armario. Dentro de un programa ms estructurado en el que se incorpor la economa de fichas, se le dijo al nio que si se suba al armario debera permanecer all un determinado tiempo, en caso contrario perdera puntos. Por qu funciona: 1- Las instrucciones resultan paradjicas (no esperadas para el nio). Se le pide que haga justo lo que l est acostumbrado a hacer para llamar la atencin y provocar el enfado de los padres. Ello supone un cambio de contingencias en la situacin. 2- Si el nio est acostumbrado a ser desobediente, le provocamos una situacin de perplejidad, dado que ahora la desobediencia slo se puede dar en sentido contrario, es decir para desobedecer a sus padres debera bajar inmediatamente del armario. 3- Por otra parte, el hecho de subirse al armario se convierte en aversivo ya que si efecta la conducta ya no se le obliga a bajar (no hay enfado de los padres) y adems tiene que estar un tiempo all si no quiere perder puntos. En resumen, el poder de la tcnica se basa en su capacidad de sorprender y cambiar las contingencias de las situaciones, en especial, aquellas que se han cronificado.
Imaginemos una clase con 25 adolescentes y un joven que se muestra muy desafiante y se niega a abandonar el aula tras ser expulsado por el maestro. La situacin es tensa y el joven puede explotar si es obligado a salir. Por otra parte el maestro no cuenta, en ese momento de ayudas externas. El joven sigue afirmando que no va a salir del aula bajo ningn concepto y va a permanecer en ella pase lo que pase. La autoridad del maestro est siendo puesta en evidencia. Cmo pueden ayudarnos aqu las estrategias paradjicas? En esta situacin, necesitamos urgentemente hacer un requiebro, lanzar una bola de humo y cambiar el guin de las contingencias esperadas. El joven probablemente espera entrar de lleno en el conflicto. Es su decisin frente a la del maestro. Sin embargo, esto va a cambiar. El maestro decide aceptar la decisin del joven de quedarse en el aula a toda costa, pero a la vez, mantiene que ste debe seguir separado del grupo por lo que maestro y resto de alumnos abandonan el aula y van a dar la clase a otro recinto. Evidentemente esta actuacin depende de las posibilidades del colegio y, en todo caso, no exime al alumno agresivo de recibir posteriormente las consecuencias correspondientes previstas por la direccin del Centro. Lo que nos interesa es que maestro y compaeros han salvado la situacin de la mejor manera posible ante un hecho imprevisto. Pese a que se puede pensar que el alumno desafiante puede entonces reaccionar siguiendo a los alumnos en su salida de clase, esto ocurre raramente ya que, de entrada, el primer efecto suele ser la perplejidad por el cambio de las contingencias habituales. Otra de las limitaciones de las estrategias paradjicas es que a medida que las utilizamos pueden ir perdiendo su capacidad sorpresiva y las situaciones se vuelven de nuevo a ser previsibles. Por tanto, es importante la creatividad e ir introduciendo factores novedosos en funcin del caso.
6- Casos prcticos
Ejemplo 1 P. es un adolescente de 14 aos que asiste regularmente al colegio pero no muestra ningn inters por aprender. Pertenece a un grupo tnico y social de riesgo con carencias econmicas. A ello se le une la prdida por enfermedad de la figura paterna. En la escuela se niega sistemticamente a trabajar creando un problema a los maestros en el aula. Con frecuencia desatiende sus instrucciones no siguiendo las actividades correspondientes. Como parte de la estrategia de intervencin, se aconsej a los maestros de P. utilizar estrategias paradjicas en el aula. Se le dio permiso al joven para no hacer nada durante toda la jornada. Quedaba exento de efectuar cualquier actividad, slo deba permanecer callado y quieto en su sitio. Al mismo tiempo se le recordaba que no deba hacer nada en el caso de intentar sumarse a cualquier actividad por su cuenta. La idea era tenerlo muerto de aburrimiento y que fuera el nio quien tuviera la necesidad de solicitar incorporarse al trabajo en el aula.
Ahora las contingencias haban cambiado. P. se daba cuenta que era peor (menos reforzante) no hacer nada, que ir efectuando las actividades, a pesar de que algunas de ellas no le gustaban. No se le impona trabajar sino que era l mismo quien lo decida como mal menor. Ejemplo 2 Rafa es un nio de 7 aos que tiene algunos problemas de conducta, especialmente, con su madre. Con frecuencia al salir del colegio y cuando lo viene a buscar se niega a subir al coche y comienza todo un repertorio desafiante. El nio se niega a ir a casa. La madre intenta convencerle con todo tipo de promesas, mientras que el nio sigue ignorndola..........Diferentes adultos que estn cerca del nio intentando convencerle de que obedezca a la madre lo que no hace sino incrementar su rebelda al sentirse el centro de la atencin. Definitivamente el nio no obedece a razones de nadie. En este caso, la maestra que observ la situacin, lo que hizo fue dirigirse a la madre invitndola a que no prestara atencin al nio. Acto seguido ambas se dirigieron, tranquilamente y hablando entre ellas, al coche de la madre situado a unos 30 metros de donde estaba el nio. Subieron al mismo y cerraron las puertas mientras seguan sin prestarle atencin. El nio perplejo lo miraba desde lejos pero no comprenda qu pasaba y por qu ya nadie le deca nada. La siguiente instruccin de la maestra fue que pusiera en marcha el motor e hiciera la intencin de arrancar. El nio no tard en subir al coche voluntariamente pero con cierta desorientacin acerca de lo que haba ocurrido dado que el guin cotidiano se haba roto. El hecho de que su madre y la maestra le dejaran de prestar atencin ante su mal comportamiento y se subieran al coche sin obligarle a l, cre en el nio una descolocacin total al ser elementos novedosos y que no obedecan a la secuencia habitual. Evidentemente no se trata de hacer cada da un nmero. Muchos pueden pensar que al nio se le puede sorprender slo una vez. No obstante, este tipo de recursos, ante situaciones puntuales, creados con imaginacin, y formando parte de un tratamiento ms estructurado, pueden contribuir a su xito ya que ayudan a romper los crculos viciosos.
ENTRENAMIENTO EN AUTOINSTRUCCIONES
1- Introduccin
El Entrenamiento en Autoinstrucciones se remonta a los primeros trabajos llevados a cabo por Meinchebaum en la dcada de los 60 con nios hiperactivos y agresivos. Las tcnicas que puso en marcha surgieron con motivo del estudio de los modelos soviticos de Luria y Vygotsky y, ms tarde, del trabajo de Piaget. La idea central del modelo es que el lenguaje de los nios tiene, al menos de inicio, la funcin de guiar y ordenar su propia conducta externa. El reconocimiento del lenguaje interno como director y controlador del comportamiento por parte de Meinchenbaum, le lleva a describir un procedimiento
general que permita modificar las verbalizaciones internas del sujeto y, en consecuencia, la conducta manifiesta. El entrenamiento autoinstruccional es una tcnica cognitiva de cambio de comportamiento en la que se modifican las autoverbalizaciones (verbalizaciones internas o pensamientos) que un sujeto realiza ante cualquier tarea o problema, sustituyndolas por otras que, en general, son ms tiles para llevar a cabo dicha tarea. Estas nuevas instrucciones, que el propio sujeto se da a s mismo, coinciden en gran parte con la secuencia de preguntas de la Tcnica de Solucin de Problemas. El objetivo es que el sujeto introduzca inicialmente un cambio en sus autoverbalizaciones para que, finalmente, se modifique su comportamiento manifiesto.
Meichenbaum, tras varias investigaciones, describi como afectan las verbalizaciones a la ejecucin de la tarea en funcin de algunas variables:Su efecto depende de la edad del sujeto (los nios ms pequeos realizan ms verbalizaciones sobre la tarea). Otro factor importante es la dificultad de la tarea o problema. Independientemente de la edad, las verbalizaciones se hacen ms patentes a medida que aumenta el nivel de dificultad.Finalmente de la calidad de las instrucciones. Si stas son con contenido distractor o contrario a la tarea evidentemente tendrn un efecto negativo; si por el contrario, guan correctamente la ejecucin, entonces mejorar. Meinchebaum utiliza como marco general las instrucciones relativas a la solucin de problemas aadiendo dos aspectos importantes: las verbalizaciones de autorrefuerzo y las de autocorreccin.
Lo que el modelo trata de ensear al nio a travs de estas instrucciones puede concretarse en: 1- Definir el Problema: Qu tengo que hacer? 2- Gua de la Respuesta: Cmo tengo que hacerlo? (despacio, pinta la raya hacia abajo....). 3- Autorrefuerzo: Lo estoy haciendo bastante bien. 4- Autocorreccin: En el caso de que no se alcance el objetivo propuesto, afrontar el error (si cometo un error puedo continuar. Ir mas despacio. Hay que recordar que el objetivo de esta tcnica es modificar las verbalizaciones internas que el sujeto utiliza ante aquellos problemas o situaciones en los que habitualmente fracasa, realizando respuestas inadecuadas para alcanzar el objetivo. As, pues, el xito de la tcnica viene determinado, no slo por el cambio de verbalizaciones internas del sujeto, sino por el cambio de comportamiento ante dichas situaciones. Es muy importante adecuar la tcnica a las caractersticas del nio. Se aconseja aplicarla de una forma ldica para que el nio lo viva como un juego. Se considera el modelado como el procedimiento ms eficaz para ensear las autoinstrucciones. No obstante, existen otros mtodos como pueden ser el uso de comics o manuales de procedimiento. La pregunta fundamental es ahora en qu tipo de problemas o trastornos infantiles la tcnica de entrenamiento de autoinstrucciones es la opcin ms idnea.
Finalmente sealar que si el entrenamiento se efecta con autoinstrucciones generales frente a instrucciones especficas se facilita la generalizacin. Es decir, el llevar a cabo lo aprendido en otras situaciones externas. b) Falta de Autocontrol La falta de autocontrol hace referencia a la dificultad por anticipar las consecuencias de la actuacin, por parte del propio sujeto. En conductas adictivas o violentas, los sujetos actan impulsivamente sin mediar cogniciones o verbalizaciones internas en las que se evalen todas las consecuencias. En estos casos la tcnica se ha utilizado para intentar demora la actuacin de los sujetos. Sin embargo, la eficacia en este tipo de problemas viene muy condicionada por los aspectos sociales. Si el sujeto se mueve en ambientes marginales o de riesgo (violencia, agresin) no se alcanzan resultados positivos. Cuando los problemas se reducen a un mbito clnico en concreto como puede ser la obesidad, los resultados indican una razonable eficacia. c) Dificultades de Aprendizaje En el caso de nios con dificultades en el aprendizaje o de retraso mental, se han llevado a cabo numerosos estudios que han demostrado la eficacia del procedimiento. Se ha utilizado con buenos resultados en nios con problemas de escritura, comprensin y clculo. Tambin se han diseado programas para mejorar la atencin en clase. Sin embargo, se apuntan como requisitos previos para obtener resultados ptimos que: 1- El nio tenga la capacidad para articular las verbalizaciones necesarias. 2- Capacidad para comprender su significado. 3- Los comportamientos motores implicados estn en el repertorio del nio. -Finalmente apuntar que la tcnica no ha mostrado resultados positivos y consistentes en su uso en trastornos de ansiedad y fobias especficas en nios. Son necesarios ms estudios para concretar los aspectos a modificar en su utilizacin en este mbito