ISLAS EN EL UNIVERSO ALEXANDER FOXX

2011 Alexander Foxx

No est permitida la reproduccin parcial o total de este libro, ni la recopilacin con sistemas informticos, ni la transmisin en cualquier forma y por cualquier medio, por registro o por otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito del Autor

INTRODUCCIN DEL AUTOR ISLAS EN EL UNIVERSO recoge mis cuentos de ciencia ficcin de hace unos aos, cuando era bastante ms joven; todo ello antes de decidir volver a escribir, poniendo fin a un ayuno durado cunto? Ms de un decenio, casi dos. Preparando esta antologa me he dado cuenta de las buenas ideas que tena cuando era joven. Tomamos por ejemplo el primer cuento. Fue el primer cuento de ciencia ficcin que escrib, an adolescente, hace treinta aos. No es ninguna maravilla, pero me gusta siempre incluirlo, y posiblemente no ser la ltima vez que lo haga. Un da a lo mejor podra escribir Universos paralelos revisited, pero sigo estando orgulloso de aquella pequea cosa. Si, pequea. Mi hija escribi su primer libro cuando tena doce aos, pero claro, no se puede comparar. Ahora la soltura con el teclado es otra cosa, hay muchas ms posibilidades de dar a conocer lo que escribes, en las redes sociales, en un blog. Todo eso hace 30 aos no exista, ni se vislumbraba. La ciencia ficcin era cosa que podas encontrar esforzndote mucho. Las revistas de fans, llamadas fanzines, se editaban de forma ms que rudimentaria, y los canales de distribucin eran como mnimo mejorables.

Y sin embargo la ciencia ficcin floreci. Yo lo reconozco me qued enganchado. Eso de soar con mundos lejanos y distintos, las naves espaciales, viajes en el espacio y en el tiempo Al final, la realidad acaba superando la imaginacin. Ya lo vers. Cuando llegues a los cuentos de la SSA. En 1995, que es cuando escrib esos cuentos, no exista ni la conexin ADSL ni la banda ancha. Tenas que conectar el ordenador al enchufe del telfono, no podas recibir llamadas y te cobraban por minuto de conexin. Por no hablar de la velocidad, ridcula. As que Gospo, en realidad, aunque hoy nos pueda parecer pattico, para aquellos tiempos era la vanguardia tecnolgica. La realidad acaba superando la imaginacin, pero slo si alguien IMAGINA. Esta es la clave. Vaya banalidad, verdad? Pero es cierto. Y todos estos cuentos, al fin y al cabo, son del siglo pasado. Los cuentos no son muy largos, lo vers. Despus de una primera parte compuesta bsicamente por cuentos breves de vario tipo viene la seccin dedicada a la SSA (para saber algo ms tendrs que leer los cuentos) y luego otra seccin ms dedicada a un experimento; se trata de unos cuentos exclusivamente hechos de dilogos. Lo cual requiere una explicacin ms detallada, que podrs encontrar en esa seccin. Un ltimo detalle. Las islas.

La imagen de las islas es la que mejor describe una antologa de cuentos. Las islas estn separadas, algunas son ms grandes, otras ms pequeas, algunas cercanas, otras lejanas, otras muy cerquita como racimos. Pero en realidad todas estn unidas por la base, una relacin que no es evidente porque inundada pero presente y necesaria. Por eso me gusta, y por eso he decidido utilizarla.

UNIVERSOS PARALELOS Esa operacin le mantuvo ocupado durante mucho, mucho tiempo. Finalmente, sin embargo, haba logrado atrapar una maldita mosca que le atormentaba durante varios das, en el laboratorio. "Me hiciste sufrir", pens, "Ahora voy a hacerte sufrir yo." Pero, cmo? Su mente pervertida no conoca lmites: en unos segundos pens en los crueles suplicios que poda infligir al insecto. La seleccin era tan amplia que no poda decidir. Despus de largas deliberaciones, se decidi por dos de ellos. La primera tortura fue la de la cola: las alas del insecto se unieron entre s con tanta fuerza que ni siquiera una operacin de ciruga molecular podra separarlas. El producto qumico, las haba conseguido disolver y volver a montar olvidando el sagrado crisma de la funcionalidad. La segunda fue la de los ojos, que tambin le sirvi para probar el nuevo y muy potente microscopio de barrido MICLA001, equipado con un rayo lser microscpico. Se trataba de una herramienta valiosa en manos de un ingeniero gentico normal y corriente, pero estaba demostrando ser un instrumento peligroso de la tortura en las manos de un cientfico exasperado.

La mosca, tal vez sintindose ya condenada, se dej guiar por los dedos del sdico hasta la posicin exacta. El ser humano (si se puede usar este trmino) se coloc en el otro lado del instrumento, en una posicin sin duda ms conveniente. La colocacin era correcta. Comenz a aumentar. La intencin era golpear la retina del ojo del tan desafortunado insecto causando un dao irreparable al nervio ptico, lo cual requiere una gran precisin. Por supuesto, la precisin era algo de lo que el instrumento iba sobrado. Y l sigui aumentando y aumentando. Una vez llegado a la ampliacin que quera, cuando estaba a punto de pulsar el botn rojo se dio cuenta de que el microscopio no se estaba utilizando que para una dcima parte de su potencia. Si tena que ponerlo a prueba, pens, era mejor llegar hasta el fondo. Y aument cada vez ms. Poda ver claramente las clulas, que una vez haban sido interesantes para l, pero continu, muy rpido. No tena ya importancia la tortura a la que estaba sometiendo la mosca. Lo que poda observar ahora era mucho ms interesante. El aumento ulterior por control digital le llev an ms lejos: ahora se podan ver las molculas, ya no las clulas, y poco despus pudo ver claramente los tomos. Centr su atencin en un tomo, de

oxgeno supuestamente. El microscopio estaba aproximadamente a mitad de la energa. l segua mirando. Observaba y ampliaba. Finalmente los confines del cuarto electrn eran muy claras (dejando en vilo el principio de indeterminacin de Heisenberg), pero el cientfico no se detuvo. Tena que investigar, explorar los lmites del instrumento; en este momento, a los ojos de un observador externo hubiera parecido ausente. Y continu a agrandar, continu a hundirse en el abismo de las novedades y los descubrimientos, sintindose rodeado de objetos que parecan correr muy rpido (probablemente eran electrones, pero no descart la posibilidad que se tratara de quarks o incluso alguna partcula subatmica que no haba sido todava teorizada), pero que no le podan tocar porque no estaban fsicamente presentes. l vio la silueta de los Estados Unidos, vio la frontera con Estados Unidos, vio la ciudad de Dallas, vio la silueta de un rascacielos y vio la tercera ventana del lado oeste y el laboratorio que protega de una lluvia sin fin. Mir en el rascacielos. Un hombre estaba mirando un microscopio igual que el suyo. l levant su brazo derecho y el hombre hizo lo mismo. Levant el brazo izquierdo y el hombre hizo lo mismo al mismo tiempo.

Un pensamiento se abri paso en su mente: "Voy a matarme", dijo. No se dio cuenta de haber pulsado el botn rojo, pero cuando se enter fue preso del pnico. Recordando que, una vez conectado el lser, an tena 60 segundos, tom su decisin de forma instantnea. La tercera ventana del lado oeste se rompi con estrpito. Una figura fue vista salir de la ventana del piso veinte y caer rpidamente. El fin sin gloria del cientfico fue un misterio para todos. Qu le haba impulsado a dar un paso tan grande, a realizar el Gran Salto? Tal vez trat de sublimar su finitud en la infinitud de lo Absoluto, para llegar al Dios inaccesible a los vivos? O tal vez simplemente fue presa de trastornos mentales que le nublaron el razonamiento? "Suicidio" fue la versin oficial y se atribuy entonces la responsabilidad de lo que ocurri a la sociedad moderna, a la deshumanizacin del hombre y a la conciencia culpable de su finitud por estos. Una vez ms, la sociedad cruel tuvo su vctima. Mucho se escribi sobre ello, pero nadie pens en la venganza de una pequea mosca encontrada muerta, inmovilizada en el nuevo microscopio MICLA001.

HACIA EL SOL Dentro de unos minutos los motores habrn alcanzado la temperatura ideal, unos pocos instantes ms y dejar este mundo para siempre, este mundo intil, como tantos otros que he visitado, tan intiles como mi misin. Misin? Se podra ms bien considerar un castigo, aunque no entiendo la razn. Qu es lo que hice mal? A quin le hice dao? He sido elegido por mi educacin, mis habilidades, pero no es necesaria ninguna caracterstica especial para hacer lo que estoy haciendo ahora. Qu vamos a encontrar?, Me preguntaba. Otras formas de vida inteligente, nuevos horizontes, nuevas fronteras para conquistar, nuevas metas para superar cada vez olvidando la anterior... pero no, no puedo olvidar lo que he descubierto, aunque la historia nunca parece cambiar. A lo largo de la galaxia, hasta ahora no he conocido que minerales mudos, unos Rinder ms estpidos que los que conocemos de Arcks, an ms estpido de nuestros vecinos, con quienes a menudo nos encontramos en guerra, y es inevitable, ya que ellos no entienden. En todas partes, slo un tipo de lo que nosotros llamamos "vida mineral ", y que en realidad no es vida, no en

todos los sentidos, no sabe y no entiende la especulacin filosfica, es incapaz de subir el espritu. Existe, pero slo para eternizarse, sacudida por el viento del espacio. A veces puede salir de la gravedad del planeta, pero a menudo en forma de polvo que se pierde en el inmenso espacio de inmediato. As mismo en Sphyx, as en Semirad, as en Bretj, as en... cuntos otros mundos? Cuntos otros muchos mundos de maana, pasado maana, entonces? El paisaje se vuelve ms desolado todo el tiempo. En ocasiones, mis instrumentos indican un aumento en la densidad del polvo csmico. As que aprovecho esta oportunidad para echarme de cabeza, con la esperanza de encontrar una colonia viva, pero la decepcin parece ser ms amarga cada da: nada ms que polvo, las partculas de materia estpida e intil que slo pueden servir de alimento para un viajero de las galaxias del universo como yo. Descubrir que somos tan diferentes, nosotros Arckei, me emociona y me llena de orgullo, pero al mismo tiempo, me temo, una duda se abre camino en m. Somos prcticamente indestructibles, es verdad, somos inmortales, al menos hasta que un meteorito nos golpea y nos transforma en polvo csmico, comida para otras personas de mi clase (o tal vez algunas otras especies que he encontrado en mi viajar). No

conocemos el miedo, porque nada nos puede detener. Vale la pena ir vagando por el universo? Qu otras especies podran comunicarnos algo que todava no sabemos? Claro, parece casi un problema existencial, pero alguien conoce mejor que yo los mecanismos de conglomeracin de tomos pesados? O la teora reticular de propagacin? O los problemas relacionados con la acumulacin de cargas inicas? Mi investigacin es difcil porque no s qu buscar, tal vez sera suficiente conocer a alguien que no me de respuestas, sino que se limitara a hacer preguntas: las preguntas adecuadas para descubrir mundos que mi imaginacin no lleg a dibujar. En la prxima estrella, que nosotros llamamos Sol, los datos recogidos por los instrumentos me dan esperanzas, pero cuntas veces ha ocurrido? Viendo todas estas rocas, estpidas, aturdidas, me pregunto: es posible que yo sea la nica forma de vida mineral inteligente en el universo? Franckie estaba jugando a los pies de su padre en el porche; la noche era sofocante y muy clara, y jugaba de vez en cuando a contar las estrellas.

De pronto vio un rastro de fuego. Asustado, llam a su padre. - Pap, pap - dijo. l le mir un poco molesto. - Qu ocurre? - pregunt, un poco molesto por haber sido distrado de la lectura. - Mira en el cielo! - Reafirm el pequeo. El padre le mir y, suspirando, dijo, - No es nada, hijo mo. Slo un meteoro ardiendo. -

EL MUNDO DIFERENTE Haba decidido. Muchos lo haban intentado antes, pero nadie haba conseguido salir sin heridas. Ahora se senta en forma, preparado para la Gran Prueba. Arranc, lentamente. Intentaba no pensar en todo lo que los reduces le haban dicho. Todos haban sufridos en esa experiencia, pero l prefera concentrarse en su cometido, evitando cualquier distraccin. Listo. Pocos instantes ms, y su vida iba a cambiar radicalmente. Lo cual le asustaba, pero no era suficiente para detenerle. -OK- se dijo, y entr. Le esperaba una especie de demonio armado de espada; desenfund su arma y el primer combate dio inicio. Fue una serie de golpes y movimientos defensivos, que pareca no tener fin. Necesit anotar diez golpes para herirlo a muerte, pero finalmente gan. Continu, con la moral alta, pero sabiendo que no sera fcil. En cada esquina acechaba un nuevo peligro, y su atencin y concentracin podran no ser suficientes. Se movi bruscamente y se volvi

violentamente a la derecha y la izquierda, vio con el rabillo del ojo un hacha, y se agach para recogerla. Resto de algn combate anterior, pens. Despus de levantarse, vio en una esquina cercana una especie de dragn que estaba tratando de sorprenderlo ocultndose en la sombra; arroj el hacha y fue capaz de golpear al dragn y darle muerte en el primer intento. Bendijo a su instinto y su protector, pero de repente a su vez, not un dolor muy intenso en su hombro. Se toc, contorsionndose, y descubri la razn del dolor punzante: una especie de garra incrustada en su hombro izquierdo. Probablemente, el dragn le haba golpeado antes de morir, pero en la animacin de la lucha l lo haba notado. Sac la garra de su cuerpo suprimiendo un gemido de dolor. Cuando la mir, vio que era puntiaguda y afilada: podra resultar un arma til en los momentos difciles, por lo que decidi no tirarla al suelo. Comenz a moverse con una mayor atencin hacia una puerta que haba visto en una callejuela, en la penumbra, pero sus reflejos no eran ya los mismos de cuando entr. La pequea puerta ni siquiera se notaba, era un poco levantada con respecto al suelo de la calle, y l se percat de su presencia slo cuando se encontr a su lado. Era una de esas puertas que tienen la bisagra en la parte superior y que se

utilizan para permitir el paso de los perros o gatos, pero lo que sali no era un perro. Era ms bien como un jabal, y se precipit entre sus piernas hacindole caer antes de que pudiera darse cuenta. El golpe haba sido muy fuerte, el dolor era tan intenso que se senta desfallecer. Le haba roto una pierna, pudo ver la inclinacin del hueso en una posicin poco natural. Con lgrimas en sus ojos se nublaron y todava era capaz de desafiar a la bestia; consigui liberar la daga que tena atada a su cinturn y golpe a la criatura que estaba lanzando un segundo y duro ataque en contra de l. La lama penetr profundamente en la carne del animal, que cay justo encima de su asesino. Con la mano, podra acariciar su pelo suave, pero no era el momento para contemplaciones; trat de liberarse de la carga que impeda cualquier movimiento, y tena que darse prisa, si no quera tomar demasiados riesgos. Ya era la tercera pelea, y alguien ya haba odo ruidos y se acercaba a echar una mano. De repente, pareca haber sido transportado a otra dimensin. Vio luces extraas, que le sorprendieron, trat de luchar, de levantarse, pero sus fuerzas estaban empezando a fallar. De repente, nada ms. De hecho, el vaco mismo.

Tena la sensacin de vaco, las fuerzas le faltaban. Una cosa era cierta: no lo haba hecho. l tampoco. Trat de preguntarse si todo aquello tena sentido, pero no pudo encontrarlo. l haba fracasado, slo eso. Trat de preguntarse si todo no era ms que una prdida de tiempo, pero no tuvo el coraje de responderse a si mismo. Se acab - fue lo nico que poda pensar. Abatido, apag el ordenador.

OLA DE RETORNO Mark irrumpi en la habitacin que albergaba los instrumentos de control. Una gran ventana le separaba de una habitacin cuyo nico mobiliario consista en una cama, una cama de hospital comn, y un cubo de tamao ms que respetable a pesar de los progresos en la miniaturizacin, de la que sala un manojo de cables. Una persona estaba tumbada en la cama, de su piel sala un buen nmero de agujas, as que el hombre pareca un mueco de vud utilizado por una esposa celosa y enojada. Salud bruscamente a los presentes antes de dirigirse hacia Al Lunger. El ambiente era tenso, se palpaba en el aire la emocin de los grandes momentos para ser claros, de los puntos de inflexin de la historia; en torno a la persona que estaba en la cama ms all del cristal haba una gran agitacin, en estos momentos en los que se estaban finalizando los preparativos. En ese momento un casco se estaba colocando y conectando a la cabeza del hombre que pareca un alfiler. -Dnde estamos, Al Pregunto con deferencia el joven Mark Laurel. Joven pero muy inteligente: fue l quien plane todo el sistema, con la ayuda

de un equipo del que Al Lunger fue la punta de lanza. -No est mal, Mark. Las incgnitas de las que hemos hablado mil veces siguen donde estaban, pero no hubo manera de convencerle.Mark puso los ojos ms all del cristal. -Usted sabe que no he compartido la decisin del profesor Stevens de someterse a la prueba en primera persona -dijo con un poco de tristeza. Mal disimulada, pero bueno, Al era el compaero de trabajo con el que mantena una relacin ms estrecha. -Lo s-respondi el otro. Tambin saba que el aprendiz quera estar en el lugar del maestro y haba hecho todo lo posible para este fin, sin resultado alguno. -Por el otro lado- dijo reanudando la conversacin despus de una breve pausa -si algo sale mal slo sera la responsabilidad de Stevens. Quiero decir, usted no debera sentirse culpable.Mark ni se dio cuenta de las palabras de su colega. Un suspiro traicion a su amargura por haber sido apartado a esa altura de un proyecto que l mismo haba concebido, diseado y desarrollado con todo detalle. -La acupuntura est teniendo cierto efecto volvi a decir Al - casi todos los centros nerviosos han sido aislados y sus energas vitales estn totalmente disponibles para aquello que realmente

necesita: el cerebro. El cerebro est desconectado de cualquier otra parte del cuerpo, es prcticamente una unidad en s mismo, y todo esto sin tener que quitarlo.-Bien sonri Mark. - Pronto vamos a seguir sus pensamientos en el video, incluso los ms ocultos, ya que est libre de todo freno inhibidor.Al solt una risa nerviosa. excesivamente curioso- le dijo No seas

-La idea fue ma - dijo Mark con acritud - incluso la de la acupuntura. Usted no tiene nada que ensearme sobre el experimento.Al no respondi. Estaba acostumbrado a esta clase de reacciones, sobre todo cuando estaba nervioso. Y en ese momento estaba muy, muy nervioso. Si a eso le sumamos el espritu humorstico de un orangutn en celo, las condiciones para relajarse en este momento no se daban. -All va - dijo, no sin una pizca de emocin. Mir a la pantalla. El cursor parpadea a correr. OK CHICOS PARECE QUE ESTAMOS CONECTADOS, AUNQUE TODAVA NO TENGO RETORNO NOTO UNA ESPECIE DE HORMIGUEO EN EL CEREBRO, PERO ES MUY DIFCIL DE

EXPLICAR, TAL VEZ SEA SLO UNA SENSACIN PSICOLGICA -Parece que funciona - dijo Al -Claro que lo hace, dudabas? dijo Mark. Vamos a introducirlo rpidamente, no sabemos cmo su cerebro ser capaz de resistir a una experiencia tan inusual. Comenz a escribir una serie de comandos en el teclado, lanzando las rutinas pre-establecidas y en pocos instantes, gracias al tiempo de respuesta muy reducido, logr interconectar todas las bases de datos a las que poda acceder. La prctica, por una vez, parece respetar la teora: es posible acceder simultneamente a todas las bases de datos presentes en la vasta highway electrnica planetaria y descifrar cualquier dato, incluso aquellos encriptados o protegidos. Al menos, esta era la idea; si todo funciona bien CIA y FBI estaran felices de disponer de una herramienta tan efectiva, pero por ahora era imprescindible ser conscientes de la naturaleza de los experimentos que se estaban llevando a cabo en el laboratorio. Y recordar siempre que de eso se trataba: experimentos. CHICOS, ES FANTSTICO. AQU PUEDO VER Y CONOCER TODAS LAS COMUNICACIONES DE DATOS DE ARCHIVOS EN TODAS PARTES Y PUEDO

LLEGAR A TODAS PARTES DE FORMA SPER RPIDA INTERNET ES UN CARACOL COMPARADO CON ESTE SISTEMA NECESITO SOLO UNA FRACCIN INFINITESIMAL DE TIEMPO PARA PASAR DE UNA DIRECCIN A OTRA, Y SIN LA AYUDA DE NADIE AQU TODO ES MS RPIDO QUE LO QUE LLAMAMOS TIEMPO REAL PUEDO CORRER POR LAS PRADERAS DE LOS BANCOS DE DATOS COMO EL RELMPAGO, PERO AQU MI MENTE QUE TIENE ACCESO DIRECTO A TODO EL CONOCIMIENTO HUMANO El cursor se estaba ejecutando demasiado rpido para la capacidad de reaccin de los hombres que estaban siguiendo el experimento, el acceso a las comunicaciones era mediado necesariamente por los sentidos, que disminuyan la percepcin de lo que suceda en ese mundo irreal. La emocin del profesor Stevens era comprensible, pero pareca que iba ms all de los lmites de la cordura, o al menos eso era lo que pens Mark Laurel. O era slo un celo estpido, loco? Fue muy difcil entender lo que Stevens iba viviendo, tambin por la falta de puntos de referencia. La "pradera" como l la llamaba,

apareci en los ojos de estos componentes del equipo cientfico, pero era slo una representacin mediada, tal vez de ensueo, tal vez, de verdad. Un decodificador permita asociar a cada cdigo (similar a los antiguos cdigos ASCII, por ejemplo) no una letra o un smbolo, sino un color. Los datos de entrada eran procesados y trasladados a una pantalla de alta resolucin, aquella que todo el mundo estaba mirando fijamente en ese momento. Era imposible saber si la percepcin de Stevens era idntico, similar o por lo menos parecida a la de los espectadores: las dudas se disiparon poco despus, cuando el director del proyecto pudo ver la grabacin del recorrido de la highway informtica mundial. Todo se mova muy rpido, eso era seguro, Mark suspir y desvi la mirada por un momento del video: la sucesin de imgenes y colores, a veces casi real, le estaba causando una sensacin de mareo. MARK TE FASTIDIAS TE GUSTARIA ESTAR AQU EN MI LUGAR NO IMPORTA SI LEES LO QUE PIENSO TE FASTIDIAS QUERAS SER TODOPODEROSO Y EL QUE ES TODOPODEROSO SOY YO EL QUE PUEDE CONOCER Y VER TODO Y SABER LO QUE PASA EN EL MUNDO

AQU ESTOY YO AHORA Y NO PUEDES OBLIGARME A SALIR, QUIERO VIVIR PARA SIEMPRE AQU SLO AQU ME SIENTO REALMENTE REALIZADO ME DOY CUENTA DE QUE AHORA TENGO UNA VIDA REAL SOY LIBRE PARA SER REALMENTE YO SIN ESE ESTPIDO CUERPO DE CARNE -Esta enloqueciendo - dijo Al. Su mirada, fija en la pantalla, era atnita. -l piensa que se ha convertido en un semi-dios, porque tiene libre acceso a bases de datos.-. -Que est fuera de su cabeza es cierto, sin duda, en el sentido literal del trmino - dijo Mark que no pareca sufrir por el desahogo de su maestro en contra de l: tal vez tena razn, le gustara correr en las highways, pero su progresivo entusiasmo era excesivo. Poda cometer un error, abrir algunas puertas que deberan haber permanecido cerradas, y eso fue precisamente lo que sucedi poco despus. OYE MARK MIRA ESTA HERMOSA PUERTA QUE EST AQU ESPERA ESTOY TRATANDO DE ABRIRLA AQU YO SOY EL DUEO DEL MUNDO PUEDO HACER LO QUE QUIERO PUEDO VER DONDE QUIERO Y YO QUIERO ABRIR SUS PUERTAS

@ A @ # $ MI !!! OCC Y TENGO QUE CORRER @ $ ^ & * ^ ~ MARK AYUDAME ME ESTN PERSIGUIENDO MARK MARK ME ESCUCHAS AL MARK AYUDARME AYUDA AYUDA El cursor sigui parpadeando durante unos segundos, se detuvo, y luego tambin se apag. Al Lunger y Mark Laurel se miraron. No necesitaban hablar entre ellos para explicar lo que haba sucedido. Stevens fue a violar un sistema de seguridad, lo que provoc una respuesta drstica e inmediata, una proteccin contra virus; por lo general ese tipo de proteccin infecta de vuelta el equipo fuente de una manera selectiva, sin daar ningn otro terminal. Perteneca a la generacin de virus llamados "defensivos" que fueron utilizados para evitar la intrusin de operadores piratas sin poner en peligro toda la red. Afortunadamente. Esta vez, sin embargo, el terminal atacante era real, el ordenador del laboratorio fue utilizado solamente para las conexiones necesarias a la red. El terminal en s era el cerebro del profesor Stevens. As que cuando le quitaron las agujas de acupuntura y el casco de inmersin del cuerpo exnime del profesor, no pudieron hacer otra cosa que confirmar la muerte del hombre que se crea

que era poderoso slo porque las highways electrnicas no tenan secretos para l. Me pregunto si el informe mdico sobre su muerte habra sido capaz de explicar lo que haba pasado, quin sabe si el mdico habl de una verdadera, peligrosa, autntica ola de retorno. Y quin sabe si el virus se ha cobrado vctimas inocentes entre los usuarios de las highways...

EL OBJETO EXTRANJERO Estaba cabalgando, feliz, en el bosque, y esto le diverta mucho, sobre todo cuando montaba Marcel, su favorito. Le cambiara el nombre de buena gana, ya que odiaba dar nombres humanos a los animales, fueran perros, gatos o caballos. Sin embargo, montar a caballo con l siempre era divertido. As fue incluso en ese da, hasta que un imprevisto sucedi. Arthur, el jinete, se encontr un objeto extrao; de hecho, impact con l. Afortunadamente, estaba procediendo al paso en el claro, y Marcel estaba inusualmente tranquilo en este momento. Sin embargo, Arthur se encontr con un objeto difcil de evitar, ya que era invisible. Se ape de su caballo, para gran disgusto de Marcel, que hubiera preferido escapar a toda prisa, y trat de identificar los contornos del objeto a tientas; pareca una pared. Era enorme. Arthur despus de unos pocos intentos, le hizo caso al caballo, quien result ser mucho ms sabio que l, y regres al pueblo. Se dirigi de inmediato a buscar al sheriff y le cont lo que haba sucedido. El sheriff era, como es de entender, un poco escptico; Arthur le pidi que hiciera una inspeccin. Hubiera sido fcil encontrar el punto

exacto, ya que muy cerca de donde haba aparecido esta pared se encontraba una zona de matorrales con una forma de perro muy caracterstica, conocida en todo el pueblo. El sheriff despus de las insistencias asinti. Fueron cabalgando a la misma rea, y llegaron sin dificultad a la zona de los matorrales, pero el muro invisible haba desaparecido. Arthur se empez a poner nervioso, diciendo que l no estaba loco, que la pared estaba justo ah, donde deca, y que le preguntaran a Marcel si no le crean a l. Marcel hizo un gesto de asentimiento con la cabeza, pero nadie le hizo caso; de todos modos, siempre es difcil producir como prueba el testimonio de un caballo. As que al final, Arthur fue encarcelado en un hospital psiquitrico y el caballo, Marcel, slo recibi una palmada en el cuello; nadie se dara cuenta de la cautela con que el caballo, a partir de ese momento, se mova en los espacios abiertos. -Buen trabajo, General Roschpyst - dijo el Comandante de la Fuerza Galctica. -Estos estpidos terrcolas han ninguneado, cuando no bombardeado, cada uno de nuestros emisarios, no han querido dar crdito a las personas con las que nos pusimos en contacto, en una palabra nos han siempre marginados.

-Su plan parece funcionar, por lo general. Los terrcolas suelen decir: "Si no puedes vencerlos, nete a ellos". Se puede decir ms bien "si no se puede hablar, hacer que se vuelvan locos". -Con su mtodo, en menos de cincuenta aos terrestres habr enloquecido toda la poblacin. Tal vez entonces por fin podrn creer a lo que les digo.La conversacin termin con una carcajada escalofriante. Arthur se despert con un sobresalto. Todava tena una camisa de fuerza. Trat de atraer la atencin de un guardia, y, finalmente, lo logr. Cuando se acerc le pidi hablar con el mdico de guardia. El guardia le dijo que era, por casualidad, el mismo mdico que le trataba y le fue a llamar. Cuando lleg el Dr. Whites Arthur estaba muy tranquilo, casi un corderito. Abord el tema directamente, sin ningn prembulo. -Doctor, lo entiendo todo- dijo. -No estoy loco, ese muro invisible no exista en realidad, probablemente era fruto de mi fantasa; probablemente haba visto un dibujo animado japons. Supongo.

-Tuve un sueo. Haba un tipo que deca que quera volver locos a todos los habitantes de la tierra, y su nombre era General Roschpyst. Roschpyst! Si hay un nombre de dibujos animados japoneses, este es! -Es obvio: lo he soado todo, as que no estoy loco. As que, si me pudieran traer los papeles para salir del hospital mental para que los firmara le estara muy agradecido.-Entiendo- dijo el mdico y con un tono de voz profundo y tranquilizador, -y estoy muy contento de los progresos que usted est haciendo, Arthur. Se lo digo en serio, usted est haciendo unos enormes progresos. -Me temo, sin embargo, que no es tan fcil dejarle salir.- Arthur lo mir con una expresin a medio camino entre el aturdido y aterrorizado. -Ver, ha sido Usted hospitalizado con un sndrome grave que an no se ha estudiado en detalle, no se da cuenta de la gran oportunidad que tiene a su alcance para ayudar al progreso de la ciencia y la civilizacin humana? Tal vez fue slo una alucinacin, y yo me inclino a creer en esta hiptesis. An estamos investigando las consecuencias en el cerebro de esa clase de dibujos animados. Pero no podemos descartar ninguna hiptesis.

-Arthur, es por el bien de la ciencia. Y adems, despus de todo, fue Usted quien vino a buscarnos! -Yo! - Arthur rompi a chillar. -Cmo puede decir que YO me he dirigido a Ustedes? Fui a por el Sheriff, le cont mi historia, me ofreci un vaso de agua y me despert aqu, atado como una salchicha.- Su mirada no era de lo ms tranquilizador, pero el psiclogo era un actor consumado, y finga no verlo. -Por no hablar, Arthur, mi querido amigo, de unos detalles burocrticos.- Amigo? Siempre ms preocupante -Usted podra revolucionar todas las oficinas del Hospital (no le llame manicomio, por favor, aqu slo tenemos a enfermos). Su enfermedad debe tener un cdigo de identificacin de forma inequvoca: si yo fuera a darle de alta con un diagnstico diferente del de entrada, la mayora de las oficinas no sabran cmo cerrar el caso. Si fuera slo una alucinacin, as, no hay problemas. Pero y si es algo ms? -Todo se complica an ms por otro factor: el sndrome desconocido, si se puede hablar de este sndrome, necesita de un cdigo de acceso, o mejor an usted est en este lugar en calidad de husped a todos los efectos- segn Arthur le dijo cierto nfasis en la palabra "husped" a la espera de la asignacin de un cdigo de acceso. Sin

cdigo de acceso ni siquiera existe el cdigo de salida, esto es obvio. Comprendo su posicin, yo s que no es fcil, pero debo pedirle que tenga paciencia, por favor, por unos pocos das.Arthur, sorprendido, no abri boca y dej que el mdico saliera sin protestar ms. Bueno, en realidad se qued boquiabierto intentando asimilar la paradoja. Permaneci en el hospital dos aos ms (aunque se preguntaba en ocasiones: si era slo un hospital, por qu a veces le ponan una camisa de fuerza? Una vez le arranc una oreja a un guardia de un mordisco, pero ste le provocaba, y l no estaba loco). Todo ello antes de decidir quitarse la vida. Por supuesto, cuando trat de poner en prctica su plan suicida no pudo conseguir ms que un gran chichn en la cabeza. Qu idea, tratar de morder las nalgas de la enfermera para obligar al guardia a disparar! Fue suficiente que un colega de bata blanca le diera un certero golpe con una porra (pero si era un hospital porque los enfermeros llevaban porras y armas de fuego?) para enviarlo a la tierra de los sueos. La enfermera lo pas peor: quince puntos de sutura y una larga convalecencia. Durante cierto tiempo habra necesitado una almohada suave. Durante su larga estancia, vio a mucha gente que sufra de "alucinaciones", o algo que llamaban as.

Algunos haban tenido su misma "alucinacin", otros no. Muchos de ellos haban llegado a las mismas conclusiones a las que l, Arthur, haba llegado, pero el resultado final era siempre el mismo. A pesar de la amplia disponibilidad de los mdicos, las oficinas competentes nunca dieron su consentimiento para dar de alta a ninguno de estos enfermos. El hospital se fue llenando, poco a poco, progresivamente. Lo que el mdico haba llamado "corto tiempo", "pocos das", pareca extenderse hasta los confines temporales de la eternidad. Cada pregunta recibi la misma respuesta. Espera, espera, espera, espera... Mientras tanto, el hospital se fue llenando... El plan de origen extraterrestre en el fondo no estaba muy bien pensado, pero ciertamente no iba a funcionar sin la ayuda de la burocracia.

SECUESTRO Se uno dice: he sido secuestrado por un OVNI, bueno, nadie le cree. Los ms educados se conforman con no crerselo, aquellos con los que tienes ms trato te preguntan por qu no te has quedado en Marte o en el QuintoPino, y aquellos pocos realmente ntimos te preguntan cmo es la vida en los planetas de Sirius, si hay algn fundamento en las noticias que dan el planeta Sirtaplas ganador en las Olimpiadas Pangalcticas, si es cierto que DirPlaisir es la capital universal del sexo profesional. Es posible que nadie lo crea? Quiero decir, nos es algo comn, ser capturado por una nave espacial aliengena y transportado de forma completamente gratuita y desinteresada al planeta Sirtaplas. Alguien habr sido transportado a otros planetas, algunos cercanos, otros mucho ms lejos; algunos habrn encontrado el sistema para pagar el viaje an sin disponer de crditos galcticos, ya que de momento esta moneda no es disponible en la tierra. Estoy firmemente convencido de que si los aliengenas se ocultan a los terrcolas es para evitar que los bancos se den cuenta de la posibilidad de quemar otros mercados, no quiero imaginarme qu haran si pudieran hacerse con uno de los

grandes bancos de galctica, vamos

Aldebarn.

Bancarrota

Pero bueno, algn secuestrado habr ganado fuertes cantidades de dinero a pker despus de haber enseado a jugar a unos desafortunados mecnicos de la sala de mquinas de la nave espacial. Siempre es posible encontrar el pollo (espacial) dispuesto a aprender juegos de azar por el primer extraterrestre recogido en su rumbo hacia quiensabedonde. Sin embargo, si uno afirma que ha sido secuestrado por un OVNI no encuentra a nadie, repito, nadie, dispuesto a creer en l. An ms si llega a afirmar que los aliengenas no son monstruos deformes, sino que se parecen a nosotros, y no poco. Tienen dos piernas, dos brazos, una sola cabeza con el nmero usual de ojos, narices y bocas, no son recubiertos de escamas y se duchan todos los das, demostrando as de ser ms evolucionados que muchos terrcolas en cuanto a higiene personal. Muchos no entienden el porqu de todos estos secuestros; que hace un extraterrestre, por ejemplo de Alpha Centauri, miembro de una raza que ha descubierto el vuelo interestelar, que mantiene relaciones diplomticas con los planetas de muchos sistemas estelares, qu hace un tipo como este con un terrcola? Lo estudia?

El hombre, lo demuestra la historia pasada galctica y regional, no tiene nada que pueda interesarle al resto del Universo. Del punto de vista cientfico no es que haya evolucionado mucho, se conforma con mirar a las estrellas y an est convencido de ser el descendiente de los simios, vaya familia. Y luego dicen que los hijos no son agradecidos con sus ancestros. Del punto de vista sociolgico, tambin, est convencido de ser un animal, social o individual dependiendo del periodo histrico y de lo que ms conviene en las circunstancias actuales. Del punto de vista poltico las cosas van un poco mejor porque acaba siempre comportndose como un animal, y as demuestra cierta coherencia. En el fondo, es lgico que te tomen por loco, si dices que has sido secuestrado por un platillo volante; adems, me gustara saber quien ha dicho que las naves aliengenas tienen forma de plato. Algunos hablaban de puros o cigarros, pero seguro se trataba de algn fumador en crisis de abstinencia debido a las crecientes prohibiciones. Yo no he odo hablar de nadie que haya sido secuestrado por un OVNI y luego haya dicho que tena forma de plato. Sin contar lo incmodo que sera. Y tambin esta sensacin de ser comida de algn ser enorme

Nadie lo cree, y por ello no creen tampoco que los platillos se usen solo para las carreras de velocidad del campeonato intergalctico, algo parecido a nuestra Formula Uno pero con platillos volantes y circuitos muchos ms grandes. Pero los platillos no son adecuados para vuelos interestelares. El campeonato es realmente intenso, la ltima edicin ha ganado por pocos puntos un nuevo piloto, que ha echado de la pista su directo contendiente en la ltima carrera. En eso de los deportes parece que no hay muchas diferencias a lo largo de la galaxia Cuando llega el tonto del pueblo y dice que ha sido secuestrado por aliengenas fminas guapsimas, con unas piernas largas de aqu a St. Louis, quin le va a creer? En primer lugar hay que ver donde vive el tonto, porque si vive en St. Louis no vale; y luego alguien me explica que hace el tonto del pueblo con una aliengena guapsima? O, mejor dicho, qu hace una aliengena guapsima con el tonto del pueblo? Si la aliengena est interesada en el aspecto fsico, puede secuestrar a un actor conocido. Si le interesa el aspecto intelectual puede llevarse a un poltico. Bueno, un momento, quizs el ejemplo no es de los mejores. Quizs un cientfico. Bueno, tampoco es que haya mucha eleccin. Entonces...

Bueno, ya se me ocurrir alguien que sepa usar su cabeza. No hay nada que hacer, este argumento se trata de forma muy superficial, todo el mundo y los tertulianos hacen carrera para salir disparando al aire con sus discursos llenos de banalidades; nadie, nunca, dice las cosas como son. Ya voy, cario, ya voy. Me vais a perdonar, pero mi esposa me est reclamando para la cena, y tengo que irme. Otra cena familiar, un gozo al que uno no se acostumbra nunca. Y yo no me puedo quejar: mi esposa es guapsima y nuestros dos hijos, Selenio y Mercurio, adorables. Ahora ya tengo trabajo estable: soy intrprete y gano lo suficiente para mantener a la familia y viajar a ver a mis padres de vez en cuando; somos una familia feliz, pero no quisiera yo corromper la atmsfera rarefacta de nuestra casa haciendo esperar a mi esposa. Perdonadme, pero tengo que marcharme. Una ltima cosa. Habis entendido por qu razn las aliengenas secuestran a los seres humanos? Por amor, por qu si no?

IMAGINACIN ATREVIDA rase una vez una persona muy especial; esta persona transcurra todo su tiempo imaginando, soando, dejando su mente libre de viajar en los entresijos de la creatividad. El problema empez a manifestarse pocos aos despus de que esta persona empezara a dedicarse a su ocupacin preferida. Conciente de su vocacin cartesiana y empirista realiz experimentos siempre ms atrevidos, hasta que descubri que poda modificar las cosas. Fue avanzando por grados, al principio casi en broma. Hizo desaparecer el respaldo de la silla al que estaba cmodamente apoyada una odiada primita, que se cay al suelo provocando la hilaridad de todos los familiares presentes. Luego hizo aparecer en su habitacin una librera (la necesitaba); y tambin el ltimo CD de su grupo rock preferido. Al principio se conformaba con estas cosillas de poca importancia. Luego quiso ir ms all, e imagin de cambiar levemente la constante gravitatoria de la tierra, creando descompensaciones no del todo irrelevantes. Lo mismo hizo con otras leyes de la fsica, cambiando (tambin poco) algunas de las constantes bien conocidas, y siempre durante un

tiempo limitado: la constante de Planck, la velocidad de la luz, el nmero de Avogadro registraron unas oscilaciones que parecieron inexplicables a los ojos de los fsicos, incrementando as la facturacin de las empresas de mantenimiento de la instrumentacin de laboratorio. Se anim siempre ms. Cambiar y deshacer cambios. Como en el ordenador de casa. Intent hacer algo en el campo de la biologa pero se dio cuenta enseguida que el terreno era demasiado peligroso: hubiera sido necesario muy poco para transformar un inocuo microorganismo en una forma letal ara el hombre. Aqu el sentido comn gan la partida. El problema surgi cuando decidi dedicarse a la qumica, materia de la que tena nociones muy superficiales. Basta con pensar a qu ocurrira si, en un momento dado, un chico con vocacin de cientfico experimental imaginara que el oxgeno ya no se pudiera transportar mediante la hemoglobina a los tejidos orgnicos, mantenindolos as vivos. No todo en la vida es reversible. Habis pensado en ello? Bueno, entonces no os sorprender si, cuando visitareis la Tierra, no encontrareis aquella Raza Dominante (parece haberse llamado Hombre) de

la que hablan vuestros libros de Historia de Biologa Aliengena.

EL EXPEDIENTE Estaba sentado en una esquina, exactamente como los dems, solo quizs un poco ms cerca de la ventanilla; poda de esa manera ver la procesin de personas quienes, avisadas por un grito poco humano de un conserje se acercaban sin parar. Todo ello le gustaba, porque era nuevo y divertido, aunque slo consegua entender frases rotas, jirones de conversaciones, y de algunas preguntas nicamente el tono interrogativo. Le hubiera gustado entender ms, pero no se atreva a acercarse todava al mostrador, siendo ya muy poca la distancia que le separaba de ese curioso artefacto transparente finamente taladrado cuya funcin deba de tener algo que ver con los sentidos del odo o del olfato, pero seguro no de la vista. Esas pocas palabras que consegua entender ya le parecan casi una intrusin en la vida de las personas que estaban conversando; una intrusin ilegtima si era para satisfacer una curiosidad sin sentido, ya que dentro de nada le dirigiran a l las mismas preguntas. Se enfrentaba a un aura de incertidumbre que le asustaba un poco, porque no admitirlo?; al fin y al cabo no haba manera de saber de antemano si las preguntas que le iban a dirigir eran estndar o si habran empezado a llenar una hoja en blanco, sin

casillas que rellenar con una X, y a transcribir su historia para darla a conocer a todos los habitantes de la tierra. La segunda opcin pareca ms probable, saba ser un caso ms nico que raro De vez en cuando, un escalofro le desaconsejaba levantarse e ir hacia el mostrador cuando el empleado reclamaba otro sujeto de la sala de espera; era fcil, ya que aquella oficina no estaba equipada con el dispensador de nmeros para definir el turno. As los presentes se ahorraban tambin el zumbido de los aparatos electrnicos de visualizacin, y la electrnica pareca no haber llegado hasta all, y podan gozar de la melodiosa voz del funcionario pblico. Esper. Esper cuanto pudo. Al final se haba quedado en la sala de espera solo con un tipo bastante extrao, que haba entrado poco antes; ola diferentemente de los otros humanos, su camisa estaba hecha jirones y estaba muy agitado. Al entrar, vindole, le haba observado fijamente y despus de unos largos e intensos minutos se haba sentado al otro lado de la sala de espera. En cuanto el empleado termin de escribir algo acerca del caso que le acababa de presentar una chica bastante joven y guapa (o quizs estaba anotando a parte una direccin y/o un nmero de telfono?), con su voz suave y melodiosa nos hizo

saber que estaba disponible. El recin llegado se precipit al mostrador. -Quiero denunciar un secuestro- dijo al empleado. -De quien?- le contest l sin demostrar mucho inters. -El mo. He sido secuestrado por una nave aliengena-. -Cundo ha ocurrido el hecho?- le pregunt con el mismo fervor. El recin llegado se retrajo, algo sorprendido. Bueno, ayer, creo. O anteayer; no estoy seguro. Qu da es hoy?-Quiere saber da y mes o tambin el ao?- le pregunt el funcionario sin preocuparse mucho. -El ao? A qu se refiere?agresivamente el honorable ciudadano. contest

-Es frecuente que los secuestrados no recuerden no slo su fecha de nacimiento sino tampoco el ao en curso, a veces- sonri hasta piensan que Reagan sea todava el Presidente de los Estados UnidosEmpez a rellenar una hoja, y en seguida pregunt. -Ha sido torturado, violado por amazonas, cubierto de tubitos que extraan de su cuerpo cualquier tipo de lquido vital, fragmentos de tejidos y de mdula espinal? Ha sido transportado

en un platillo volador o encerrado en una granja abandonada o en una gruta? El hecho ha ocurrido cerca de aqu o ha sido simplemente liberado en esta zona? No le pregunto donde reside porque seguro no se acuerda de ello.El hombre le fij boquiabierto, luego empez a decir casi tartamudeando: -bueno, no se, un momento, una cosa a la vezSuspir profundamente, fij el funcionario en los ojos y dijo: -vamos con orden. En primer lugar he sido liberado aqu pero resido en otro condado, no lejos de aqu-. -Perfecto- se interrumpi el empleado. Puede parar, no hace falta que siga con su relato.Escribi algo en una hoja. Puede ir a la oficina del Centro de Identificacin, de Relevacin y de Contacto Individual OVNI de su condado. Pida al empleado rellenar el mdulo 157 cuadros A, C, G y R. Especifique los cuadros porque si no se lo harn rellenar todo y podra tardar hasta un par de das. De donde ha dicho que venan los aliengenas?-De Alpha Centauri-Ellos tambin, eh?-Es frecuente?- pregunt preocupado el hombre. -Claro, con eso de que son un planeta muy cercano, para ellos es como salir de paseo al

pueblo de al lado. Y en poca de vacaciones no le quiero ni contar. -De todos modos, pida tambin el cuadro H/ter.Viendo que el otro le miraba fijamente se sinti en deber de especificar -relativo al identikit de los aliengenas.-Ah!- asinti el otro, como si hubiera entendido todo. Bueno, vale, eso de acuerdo. Pero para el tema del secuestro? Me han encerrado en una habitacin, se han quedado observndome por una de esas paredes que son de espejos por un lado y transparentes por el otro, pero no me han hecho ningn dao (o por lo menos nada de lo que yo sea consciente)... A quien me tengo que dirigir para eso?-Puede ir a la polica, le ensearn unas cuantas fotos para intentar identificar a los posibles culpables. Usted vaya directamente a la seccin Secuestros Extraterrestres y busque al teniente Kojack; dgale que le ha enviado el CIRCIOVNI y l pensara en todo. De todos modos- aadi acercndose al cristal del mostrador- si puedo darle un consejo, cuando le enseen las fotos prese en la 37b. Es la foto de ms xito entre los que han sido secuestrados por los Centaurianos.-No se como agradecrselo...- empez el hombre, pero se dio cuenta enseguida que no era oportuno agradecer nada al funcionario, cuyo lenguaje no verbal dejaba entrever cierta molestia.

-Vyase, vyase tranquilo y haga lo que yo le he dicho- y, girndose hacia el ltimo cliente grit, con su voz suave: -oooootro.Mientras el hombre se alejaba con cara de satisfaccin l se acerc a la ventanilla con cierto miedo. La nica conversacin que haba conseguido escuchar por completo haba sido la ltima, y no haba quedado muy tranquilo, sobre todo por la actitud de desinters dempstrada por el funcionario. No entenda porque se portaba as, todos los hombres que a l se dirigan eran efectivamente personas con problemas para resolver; era tan bonito saber que se puede ayudar a los de tu raza... Se haba acercado a al ventanilla, ya no poda evitar de contestar a las preguntas. El empleado le observ intensamente. Djeme adivinar- dijo. -Alpha Centauri, usted tambin!afirm indicndole con el bolgrafo que su mano agarraba. -No, en absoluto- contest el otro. Se est usted equivocando. Mi Pas de origen es Epsilon Eridani II, no tengo nada que ver con los centaurianos y no me gusta que me confunda por uno de ellos. Son unos zopencos analfabetos e ineptos, y nunca me he podido explicar cmo pueden haber sido ellos, y no nosotros, quienes inventaron los vuelos interestelares.-

-Ah, perdone- dijo el funcionario no era mi intencin ofenderle. De todos modos- dijo cogiendo el formulario (que con sus numerosos cuadros era tan espeso como un texto universitario de fsica nuclear) dgame, qu puedo hacer para usted? En primer lugar, donde ha sido secuestrado?-Yo no he sido secuestrado- le contest. -Ah- repiti el empleado, como si lo hubiera entendido todo. -Ha sido una toma de contacto visual entonces?-Bueno, depende de qu significa para usted toma de contacto visual;- mientras lo deca vea el empleado tirar un profundo suspiro, que en las posas humanas poda ser interpretado como un suspiro liberatorio. -Luces nocturnas, luego ha aterrizado y del platillo volador han salido tres o cuatro hombrecillos fosforescentes bailando un baile popular ruso, cierto?-Solo en parte. He visto las luces de la ciudad y he aterrizado, luego he salido de la Nave pero no he visto ningn hombrecillo fosforescente; es ms, no he visto a nadie en absoluto. Y mi Nave no es en forma de platillo porque es un modelo bastante reciente; las naves platillo son para nosotros como los coches pe principio del siglo XX para vosotros.-

A este punto el empleado haba ya perdido el hilo del discurso, o por lo menos eso era lo que esperaba, esperaba no haber odo lo que haba odo, esperaba de.. -Bueno, vamos por orden- dijo en voz baja. La precaucin era intil, ya que se haban quedado solos en el despacho. Pero deba de ser una especie de mantra para l. -Puedo saber su nombre?-Por la gama de sonidos que el odo humano puede percibir, podra sonar ms o menos como GRYPZYJCK- dijo, y se detuvo a observar la barbilla del terrestre que haba descendido pausada pero inexorablemente y ahora quedaba colgada del rostro de una forma ridcula. O que hubiera sido ridcula si los Eridanios hubieran tenido un mnimo sentido del humor. -Comocomocomo?- pregunt. Grypzyjck not que el aura de desinters que le haba distinguido durante todo el da le haba abandonado de repente. -Grypzyjck- repiti el extraterrestre. Empiece a escribir que yo le corrijo. Eso es. G - R - Y ... no, Y, non I, eso, perfecto, P, Z ... como zoo, como.... -Pero qu ms da como lo escribo?- salt el funcionario. -Qu cambia en su vida si escribo I en lugar de Y? Qu diferencia hay?-

-Hay mucha diferencia, terrcola. Los nombres son CALIFICATIVOS. En mi caso, mi nombre, Grypzyjck, significa ms o menos l que visita nuevos mundos. Si me cambiara el nombre me pondra en una situacin de crisis existencial profunda. Pero siga, siga... Y como antes, J, no Y, CK como Kojack, le conoce, verdad? Seccin Secuestros Extraterrestre, me parece...El empleado acab de escribir, suspir profundamente e, inclinando la cabeza un poco hacia delante, mir el aliengena de entreojos. -Yo me llamo John, no se exactamente qu significa pero le puedo asegurar que, a pesar de escuchar cada da en este despacho historias que oscilan de lo improbable a lo imposible, me parece no tener ningn problema existencial.- Observ la montaa de papeles que tena delante suyo y se sent recorrer por un escalofro. No tiene apellido, verdad?- se anim a preguntar unos instantes despus. -Si el apellido es el nombre de la familia le puedo decir que si, tengo un apellido, pero para tranquilizarle puedo decirle que no lo puede escribir porque no se expresa con nmeros, letras o colores, sino con sentimientos profundos, y los sentimientos profundos no se pueden escribir, solo vivir y compartir.El hombre le mir fijamente. Potico- dijo al cabo de unos momentos ligeros como la

eternidad. Ahora pero tengo que porle otra pregunta, y tiemblo pensando en la respuesta que me dar. Cuando naci?-En trminos de revoluciones alrededor de EE... entonces... a ver... luego el viaje...-Si fuera tan amable de proporcionarme el dato en aos terrestres se lo agradecera mucho, nuestro convertidor de fechas estelares est estropeado y estoy todava esperando el tcnico- le interrumpi John. -Si, entonces, considerando la distorsin espaciotemporal en aquel agujero negro deberan ser 17 aos, 6 meses y 18 das terrcolas, hora ms, hora menos.-As va mucho mejor- dijo el hombre escribiendo brevemente algo en una hoja. -Donde estn sus padres?- le pregunt entonces al aliengena. -Padres?- contesto sorprendido. Oh, ellos se han quedado en Epsilon Eridani II, no se mueven nunca de all. Sus nombres son Trolquion, que significa quien ordena y dispone, Pasterlorl, que significa hembra que no se mueve nunca de Epsilon Eridani II y Trolquiess, que significa aquellos que mandan a los dems hacer todo aquello que no quieren hacer. Mi familia me quiere mucho, pero a veces tengo la impresin que me hayan dado un nombre adecuado para librarse de mi.-

-Y como puedo hacer para conseguir la firma de sus familiares?-Por qu motivo quiere sus firmas? (Y, de paso, qu es una firma?)-Usted por la ley de este Estado es menor de edad, y su denuncia tiene que estar firmada por los padres o los tutores legales.Grypzyjck pens un momento en todas las alternativas posibles. Luego su mente analtica y lgica comunic la respuesta a su cerebro; el cerebro la comunic a su boca y esa la comunic a John. -Podra ir a Epsilon Eridani para que mi familia lo firme, siempre que su nombre le permita un viajo tan largo en trminos de espacio; en cuanto al tiempo creo le costara solo un par de das.El empleado se qued pensativo un instante. Si era realmente un aliengena, habra podido aprovechar para dar una vuelta on una nave estelar, visitar nuevos mundos, posiblemente se habran hecho amigos y habran merodeado por las galaxias juntos. A lo mejor su nombre, John, significaba aquel que parte con un alieno en direccin de Epsilon Eridani II y luego se pone a visitar todas las galaxias conocidas y por conocer y l no lo saba.

Con su mano derecha se acarici rudamente el rostro, luego se frot los ojos. Haba sido un da muy pesado. -Dejamos de un lado la cuestin de la firma de los padres, de momento- dijo al final. Demonios, al fin y al cabo era el da del partido de los Lakers. -Entonces usted NO afirma haber sido secuestrado por aliengenas, sino que afirma SER un aliengena. He entendido correctamente?-Ha entendido perfectamente, es ms, permtame congratularme con usted por su perspicacia y su elasticidad mental; raramente he encontrado especies autctonas de planetas no civilizados tan inteligentes y formales.- Mir con expresin interrogativa al empleado, esper unos instantes, luego se manifest an ms disponible. Si quiere hacerme preguntas estoy a su disposicin...El empleado dej de un lado la hoja en la que estaba escribiendo y cogi a otra, de diferente color. Esto lo cambia todo- dijo. El mdulo que es necesario compilar es el 76/ter versin 2020 color amarillo.- Mir a Grypzyjck, movi la cabeza e lado a lado y empez a volver a rellenar el formulario. Cuando se dio cuenta que el aliengena le estaba observando muy atentamente dej la pluma estilogrfica que estaba utilizando. -Rellenar las casillas de rutina despus, con toda tranquilidad. Slo tengo que copiar los datos. Usando este mdulo, adems, evitaremos el

engorro de la firma parental. Me quedan un par de preguntas para usted, y espero sea tan amable de contestarme en trminos que sean inteligible para un funcionario como yo.-No dude de ello; adems del Epsidanio, variante del Eridanio que se habla en los dems mundos poblados de Epsilon Eridani, conozco perfectamente algo como 35 idiomas de los planetas que he visitado hasta ahora, incluyendo aquello que ustedes llamaran galctico estndar. Pregunte...Otro fan de Star Trek pens el empleado, temblando a la idea de ver de repente el relmpago de luz azul del teletransporte de la Enterprise. -Ser breve. Por qu motivo ha venido a nuestro planeta, que nosotros llamamos comnmente Tierra? Misin cientfica (01) Misin blica (02) Misin diplomtica (03) Turismo (04) Otro (05) (especificar) Grypzyjck lo pens un momento, luego dijo: -creo sea ms adecuado el nmero (05) (especificar)-Si, pero (especificar) significa que hay que especificar que se quiere decir con Otro (05).-

-Ah- rebati el aliengena, perplejo. Bueno, ponga conocimiento de la especie.El empleado estaba a punto de lanzar la toalla, pero en el fondo haba casi conseguido acostumbrarse; el da haba sido muy pesado, estas novedades no eran fciles de tragar, pero al fin y al cabo era una manera de salir de la rutina. -No podra decirme tambin algo acerca de la finalidad de ese conocimiento de la especie?pregunt John levantando la mirada, an durante un instante, del mdulo que estaba rellenando con tanto amor. Me extraa que alguien vaya paseando por las galaxias as, para pasar el tiempo. Le prometo que no lo escribir en ninguna parte.-Por mi puede escribirlo donde prefiera; como le deca, yo no viajo por diversin, sino porque mi nombre me obliga a hacerlo. No podra quedarme tranquilo en casa, porque de ese modo no sera fiel a mi misin, a la misin que me ha sido consignada al nacer...-Con lo cual querr seguro entrar en contacto con algn organismo nacional, qu se yo?, el Presidente de los Estados Unidos de Amrica, el jefe carismtico de alguna secta religiosa, personas, por as decirlo, de nivel, que desempeen un cargo importante, institucional, u otro. No es as?-Creo que si- dijo el extraterrestre. Sus trazos somticos eran por su misma naturaleza cercanos

a los de los seres humanos, pero la expresin de su rostro se haca siempre ms tierna, asustada, humana en fin. Entre los humanos hay un dicho que corre secreto, oculto bajo piel; algunos lo consideran un chiste, pero su veracidad, comprobada miles de veces, lo ha realzado al rango de verdad absoluta. O casi. El dicho es ms o menos: La vida cotidiana es, de ordinario, deshumanizante. Dos son las experiencias que hacen ms humanos el hombre mismo: el dolor (propio o sufrido por los seres queridos) y el encuentro con la burocracia. Lgicamente nadie se lo haba explicado antes a Grypzyjck. -Entonces podramos hacer as. Esccheme con atencin. Presentar personalmente su peticin y todas las peticione oportunas a las autoridades competentes. No le puedo prometer nada: como usted bien sabr, nuestro planeta se encuentra en la encrucijada de numerosos rumbos interestelares, as que su peticin no es la primera con la que las autoridades de nuestro planeta tienen que lidiar. -Cumplimentar todos los papeles necesarios y los transmitir a quien corresponda. Tengo todos sus datos, verdad?- No esper contestacin. Le contactaremos seguramente en cuanto lasautoridadescompetentesyaquienletoque tendrn

la posibilidad de recibirle y tratarle con los debidos honores.Sigui hablando y, con una amabilidad que a un terrcola le parecera bastante extraa, acompa a Grypzyjck a la puerta y, sonriendo feliz a las muestras de agradecimiento del aliengena, le despidi permitindole volver a su nave estelar y volar hacia nuevos mundos, a la espera de una llamada por parte de las autoridades de un planeta sorprendentemente evolucionado llamado Tierra. En cuanto Grypzyjck sali de la oficina John cerr la puerta a sus espaldas y se dej deslizar lentamente hacia el suelo. Haba sido un da agotador. Dej caer la cabeza hacia atrs, recogi las pocas fuerzas que le quedaban y volvi a su puesto de trabajo. A su izquierda, los mdulos rellenados en el transcurso del da. Los distintos colores de los mdulos les hacan parecidos a una pequea montaa cortada por transversal, pero con capas y bordes regulares. Frente a s los dos mdulos de ese Grypzyjck o como demonios se llamaba. Mir los dos mdulos. Luego mir la montaa de mdulos. Intent volver con la memoria a la conversacin mantenida con Grypzyjck; empresa complicada. Volvi a mirar la pila de mdulos, intentando volver a recordar todas las historias

locas que todas aquellas personas le haban contado. Mir otra vez los mdulos de Grypzyjck. En la memoria siempre le quedaba ms vvidamente impreso el relato del ltimo cliente. Era normal. Haba una explicacin cientfica para ello. Su psiquiatra se lo recordaba siempre. Al final, cogi los dos mdulos de Grypzyjck y los puso encima de la pila. Era suficientemente fuerte y entrenado como para evitar de hacer dos recorridos, as que levant la pila entera de mdulos fatigosamente rellenados a lo largo del da y la llev a otra habitacin, invisible desde la sala de espera. All, como siempre al acabar una dura jornada de trabajo, empez a archivar todos los expedientes, de uno en uno, y primero el de Grypzyjck, en el incinerador. Grypzyjck se subi a su nave interestelar y arranc los motores. Estaba feliz, pero especialmente tranquilo porque ese seor tan amable no se haba asustado para nada y haba prometido con solemnidad que le habran vuelto a llamar. En la espera, poda visitar algn otro mundo. Pocos instantes le fueron suficientes para dejar el atmsfera del planeta y alejarse de esa estrella llamada Sol.

EXPERIMENTO FALLIDO Era un laboratorio muy bonito. En serio. Muy amplio, aunque a la vez insuficiente para las necesidades del experimentador. Bien equipado, con todo confort y, al fin y al cabo, un ambiente ideal para su primer experimento de ingeniera gentica. La fase preparatoria le haba costado mucho trabajo, pero ahora el experimento poda empezar. El sustrato estaba preparado, las condiciones de reaccin controlada a la perfeccin... ahora slo faltaba una simple accin, un acto necesario. Una pequea chispa, un nada y todo empez de forma casi mgica. Poda verlos, poda observar la velocidad con la que se reproducan; una velocidad remarcable, si comparada con la percepcin del tiempo che l posea. Crear de la nada una nueva especie: qu emocin! Nadie la haba vivido hasta ahora; y por otra parte, estoy seguro, nadie hubiera podido tampoco experimentarla. Y ahora era l quien haba empezado una nueva era. Todo iba bien hasta que... No se lo hubiera podido imaginar; dentro de s, cuando haba hecho saltar la chispa, les haba dicho id y multiplicaos. No pensaba que habran llegado a ese extremo.

Multiplicarse, vale. Pero eso no quera decir destruirse unos a otros. Y en cambio era precisamente lo que estaban haciendo aquellos pequeos, insignificantes seres; no se sentan parte de una sola cosa, se dividan en facciones y peleaban para imponer ideas que consideraban justas. Poblaban y despoblaban sin tregua su territorio. Haban empezado con cosas pequeas, al fin y al cabo normales para cualquier especie. Luego se haban dejado llevar por esos vicios hasta hacer de ellos algo parecido a la ideologa, aunque aquello implicara de forma automtica y necesaria la existencia de seres pensantes; lo cual, a juzgar por los hechos, no era posible. Ahora estas pequeas criaturas no hacan ms que intentar matarse entre ellas, y de forma claramente inesperada e imprevisible. Porque hubiera tenido que dejarles exterminarse unos a otros? Por qu motivo debera admitir todava esa masacre? Era evidente, algo no haba funcionado como debido. Eran libres de hacer lo que queran: qu fuerza les empujaba a matarse entre ellos? Por qu usar su libertad de una forma tan estpida? -Me temo que no puedo hacer nada para ellosdijo el Seor. -La prxima vez ir mejor.As, cogi el Universo, con la Tierra y todos los hombres que quedaban y lo ech al desintegrador.

EXILIO Mir al cielo. Otra vez. Era negro, un negro uniforme; como la tierra, por otra parte. Y no slo eso: su cuerpo, el cuerpo de los dems... De vez en cuando alguien, se intua ms que verse ya que la oscuridad impeda ver a las siluetas, intentaba hablar, pero no lo consegua. No poda conseguirlo. Y aunque lo hubiera conseguido, quien le hubiera odo? Noche eterna sin luna, como distinguir el bien del mal si nada se puede distinguir? Pero ellos lo saban, donde estaba el bien y donde el mal. Saban que se encontraban en medio de una lucha de la que no eran vctimas ni jugadores, slo vctimas predestinadas. De su inaccin no eran culpables ellos, otros eran quienes deberan haber discernido el bien del mal; no lo hicieron, y ellos sufrieron las consecuencias. Nmeros sin sentido haban llenado sus inermes pensamientos: ocho, diez mil millones, poca cosa representan si comparados a la eternidad, al eterno exilio que ellos ahora padecan. En base a qu criterios, adems, decidir quien tena que ir quien se iba a quedar, quien abandonaba esa estpida tierra y quien no?

Ya, porque para los que se iban slo haban desventajas; no se haba intentado dejar un poco de espacio, como cuando llega un invitado imprevisto a cenar. No se haba intentado preservar los recursos alimentares, como cuando se llena el frigorfico para cualquier eventualidad. No. Se haba preferido optar por el exilio: quien sobra, quien estorba, fuera, lejos, en un cohete (nico gasto autorizado) y al espacio exterior, negro y vaco, vagando en la esperanza de encontrar alguna forma de vida aliengena quien, dejndose llevar por la compasin, se animara a socorrernos. Si en lugar de invertir dinero para la investigacin espacial o para las guerras se hubiera invertido en investigacin en el sector agroalimentario, todo eso hubiera ocurrido igualmente? Qu ser un da de nuestros cuerpos? Cremas de belleza? Mermeladas para paladares elegidos, posiblemente aliengenas? Mientras tanto nosotros flotamos en esta noche sin luna, felices porque nos han hecho creer que somos los elegidos, los salvadores de la humanidad; os estaremos agradecidos eternamente, decan. Y nosotros eternamente a tientas en la oscuridad; por eso deberamos estarles agradecidos? No lo haremos, nos conformaremos con compadecerlos, aunque nunca podremos decir qu pensamos; a ellos, de todos modos, no les interesara. No han escuchado a los que hablaban

en nuestro nombre, nos escucharn a nosotros? Ahora todo est decidido, no es posible remediar; solo queda el desaliento. Pero Dios, Dios, porque nosotros? Qu hemos hecho mal, cual es nuestra culpa, si an no hemos nacido?

LA VIDA DE LOS COLONOS Siempre acaba igual. Y yo que crea haberme librado de esa lgica perversa de la pelea obligatoria. -Volvemos a empezar- le dije, y as hicimos, entre mil y una dificultades; no se trataba slo de recuperar una relacin descosida, sino y sobre todo de encontrar el coraje y la valenta de hacer cosas juntos, de volver a encontrar una cercana en la necesidad que nos faltaba desde los primeros aos de nuestra vida juntos. Hemos vuelto a empezar, nos hemos tirado de cabeza en una nueva empresa, llena de dificultades; en la intimidad de mi ser guardaba la esperanza de verla cambiar, da tras da, curtida por las dificultades de nuestra nueva vida. El arado de los campos, da tras da, no era para nosotros una conducta usual, pero se estaba convirtiendo en norma de vida, y el trabajo fsico recaa siempre sobre mis hombros. No digo que el trabajo en casa sea ms ligero, o una actividad part-time, pero despus de una agotadora jornada de trabajo a nadie le gusta recibir broncas como mi (dulce?) Maril hace continuamente. Y los argumentos son siempre los mismos... Quizs haya sido un error. Qu digo, quizs? Seguro ha sido un error dejarlo todo para venir aqu, tierra maldita e inhspita, y con ella!

En la vida a menudo la ilusin mengua, y al final no encuentras las palabras hasta para preguntar del da, como ha ido, qu ha pasado. Qu ha pasado? Los campos siempre son los mismos, qu le digo?, que las judas han crecido otros dos milmetros hoy, mientras que ayer no lo haban conseguido, y haban llegado a uno. Y ella, que me va a contar de la casa? Que ha conseguido, hoy tambin, arreglarla y quitar toda aquella maldita arena rojiza, como si no conociera esa arena? -Qu aburrimiento- me dice -estamos siempre encerrados en casa, no me llevas nunca a ver a nadie, siempre encerrados en este agujero...- No es cierto, a veces sale y me viene a ver en los campos mientras trabajo, lo cual me gusta mucho hasta que abre la boca para quejarse. Y adems, con quin quiere salir, si estamos aqu solos sin ningn ser humano en el radio de millones de millas? Dice que no se esperaba fuera tan aburrido estar los dos solos; puede tenga razn, soy aburrido, pero yo seguro no la he obligado a seguirme. Haba tomado esa decisin y ella saba que poda quedarse lejos de m, tal como haba ocurrido todos estos aos, aunque no en sentido fsico. Has querido venir, ahora tienes que conformarte y aguantarme, porque al fin y al cabo soy la nica persona que tendrs que aguantar. Quizs es

precisamente esto lo que te molesta, verdad? No tener tus amiguitos para divertirte. Beh, tu vers, yo me he cansado. Una palabra ms y te echo de casa, obligndote a construir una toda tuya. Es ms, casi mejor si te mato, de todos modos no se va a enterar nadie. Te mato y te entierro por aqu. En los campos, as puedes funcionar como abono. Qu te parece, Maril? En la Habitacin Blanca de Control el Capitn suspir profundamente. Puls unas teclas en el panel de control delante de s, se apoy al respaldo y fij la gran pantalla ya apagada. El Coronel apoyo su mano sobre el hombro del Capitn. -No consigue todava acostumbrarse, verdad Capitn?- le dijo con tono paternal. -No, claro que no. Sabe, Coronel, me contaron que en la Tierra, hace tiempo, exista un cuerpo voluntario llamado Legin Extranjera.-Parecida a nuestra Legin Colonos?-Muy parecida, pero con la diferencia que se trataba de soldados que iban a hacer guerras como mercenarios; en realidad, no eran ms que tteres sacrificados por la sed de poder de los Grandes de la Tierra.-

-Estos, en cambio, son colonos que sacrificamos por la misma sed de poder, enmascarada de exigencia cientfica: estudio de las reacciones de conductas humanas, lo llaman.-Cierto. E injusto, tanto una cosa como otra. Mire este pobre hombre: en ese mismo instante est matando a una esposa que nunca ha tenido, y est estudiando la manera de enterrarla para que nadie se entere.-Ya, la soledad a menudo juega malas pasadas a la cabeza. Por otra parte, usted puede entenderle, en cierto sentido. Lo ms importante es ver qu har despus.-Si, mi Coronel- contest el Capitn, con escaso convencimiento. De verdad poda entenderle? Quien poda de verdad entender como les iba a los colonos, solos, aislados, all en Marte?

NAVIDAD Era Nochebuena, y el pequeo Lucas estaba a punto de caer dormido. Le haban contado muchas historias sobre Papa Noel, los Reyes Magos y todo eso, pero l no se lo haba credo. No era un nio! (a pesar de tener justo seis aitos). La mam le haba contado muchas cosas bonitas, le haba explicado del Paraso donde van los nios buenos. A eso crea, pero a Papa Noel... Presa de los pensamientos y de los sueos de nio, y agotado por la curiosidad estaba a punto de dormirse cuando... un rayo de luz le agarr y le transport lejos. A Lucas no le dio tiempo de asustarse. Estaba cerrando los ojos, los volvi a abrir y vio que se encontraba en una habitacin de paredes blancas, con un seor grande y gordo con la barba blanca que le miraba. l tambin le mir. Se miraron. En un momento dad el hombre barbudo le pregunt: -Estas despierto?-Claro, te estoy mirando!- contest Lucas con la caradura que solo los nios saben tener.

-Sabes quien soy?- le pregunt el hombre. -Lgico, y tu sabes quien soy yo?-Seguro que eres una persona importante-; Lucas se siti orgulloso por la respuesta; en efecto estaba convencido de que el hombre gordo tena razn. Y soberbia- sigui. Mas Lucas no se la tom a mal, probablemente porque no conoca el significado de la palabra soberbia; de repente se puso de pie para intentar explorar la nave espacial. -Es intil, no hay nada que ver aqu dentro- dijo Papa Noel. El nio fue sorprendido negativamente. -Pero como, no eres tu Papa Noel, o el Nio Jess o como te haces llamar?-Si, soy Papa Noel, pero no soy l que todo el mundo cree - dijo el hombre. Y sigui. -Te habrn contado que llevo regalos a los nios buenos, verdad?-Si, y no es cierto?-En cierto sentido. Qu regalos quisieras recibir?-La pista de los coches, la Scalextrix me parece que la llaman- contest con siempre ms caradura. -Lo saba, es lo que dicen todos los nios. Pero no puedo drtela.-Y porqu?-

-Porque los regalos que io te llevo slo son espirituales. Puedo darte la paz y la caridad, pero la pista de los coches, esa no. Sin embargo...-Qu?- pregunt el nio con cara esperanzada, atrado ms por la sonrisa del Noel ese que por un embargo que no conoca. Pero si el hombre sonrea, eso de no tener embargo deba de ser bueno. -La podrs tener cuando llegues en el Paraso-All habr pista?-Ciertamente, y muchos nios quieren jugar con ella. Mis dones, si los custodiars bien, te llevarn al Paraso.Despus de unos instantes de silencio volvi a decir: -Entonces, quieres estos dones?-Si, Papa Noel- contest Lucas. Y antes de ser transportado de vuelta en su camita le dijo al viejo: -Y luego jugaremos juntos con la pista?-Claro- le contest, y le envi de vuelta a la tierra. Mientras el pequeo empezaba su instantneo viaje de vuelta escuch a Papa Noel encomendarle: -Quien llega primero al Paraso, reserva la pista!-

V-DREAM Era ya de noche cuando decid ponerme el casco y el powerglove para sumergirme en el mundo virtual que yo mismo haba creado, reorganizando como en un puzzle fragmentos encontrados un poco en todas partes, merodeando por las autopistas telemticas del mundo. El resultado haba sido interesante, incluso porque a menudo los fragmentos utilizados iban acompaados de otros atados a ellos de forma indisoluble, y casi como por arte de magia parece que las puertas a explorar no se acabarn nunca. Correr, empec a correr, a una velocidad vertiginosa, por los verdes prados de primavera que hacan de contraste al invierno del mundo real, y quizs tambin de mi corazn. Llegu a la cabaa, como otras veces, pero ahora iba acompaado por un perro. Era un perro de caza, quizs un sabueso, que merodeaba a mis alrededores y de vez en cuando intentaba tocar con su nariz hmeda mi mano. Quizs fuera por eso, que al abrir la puerta de la pequea cabaa no encontr lo que me esperaba, un slido suelo con una slida librera y ms que slidos libros cientficos sobre la naturaleza, sino el vaco. Me sent caer, vi al perro, a mi lado, caer a la misma velocidad que yo hasta que una nube

par nuestra cada como si hubiera sido de tierno algodn. Nos miramos, mi compaero de cuatro patas pareca ms asustado que yo. Intent tranquilizarlo, abrazando su cuello, pero l se escap y ech a correr por las blancas praderas. Vi una escalera y decid intentar ese camino, incluso porque la nica alternativa hubiera sido aventurarme en un desierto cndido del que no consegua ver siluetas romnticas o vas de escape. As que... subiendo por la escalera hacia quien sabe donde. No era tan sencillo. En ese mundo, por lo visto, las cosas funcionaban a veces de forma un poco extraa, por cuanto pueda parecer extrao un mundo virtual; al poner mi pie en un escaln, ese simplemente deslizaba hacia abajo y era fagocitado por las nubes. No me di por vencido, pero mis intentos se demostraron infructuosos. La escalera pareca haber sido tragada por las nubes. Finalmente me decid a intentar el camino diametralmente opuesto y empec, escptico, a bajar por la escalera. Increblemente (pero al fin y al cabo qu hay de increble en un mundo virtual?) me sumerg en la blanda nube y pude atravesarla como si fuera realmente una nube de agua, no el slido terreno que haba experimentado hasta entonces. La bajada era al fin y al cabo tranquila, despus de un primer tramo caracterizado por una visibilidad

prcticamente nula ahora poda moverme con cierta libertad, aunque no me haba acostumbrado todava al paso caracterstico de la ausencia de gravedad. An as, no era exactamente como si no hubiera gravedad, o si la gravedad fuera simplemente inferior a la acostumbrada. Era, por as decir, un estado de nimo que se manifestaba espordicamente, en el cumplimento de unas acciones y no en otras, como si las leyes universales fueran en ese mundo particulares y selectivas, como si pudieran o quisieran ser aplicadas slo en determinados casos. La bajada era tranquila, quizs demasiado; no tena ya el perro que correteaba a mi alrededor, distrayndome con sus carreras sin meta y sin tiempo; no haba un panorama que admirar; no haba nada de nada. Por esas razones, una vez conseguido superar el miedo inicial y despus de entender que en ese mundo nada me hubiera podido hacer dao, cerr los ojos y me tir por las escaleras. No fue difcil, una vez conseguido vencer la resistencia anmica natural, disfrutar de la cada libre, incluso considerando que la escalera no tena ningn tipo de proteccin; lo que me sorprendi fue en cambio la rapidez con que consegu llegar a tocar el suelo con mi trasero. Haba mantenido los ojos cerrados todo el tiempo, pero probablemente hubiera sido suficiente un pestaear para llegar a la meta, aunque desde la escalera no se viera nada

ms que cielo azul, arriba, abajo y en todas las direcciones. De todos modos, el aterrizaje no fue doloroso para nada, confirmando as mis impresiones. Ahora me encontraba en una pradera nada distinta de la anterior, tambin suave y blanca, pero no perd mis nimos; empec a caminar en la suave e impalpable espuma blanca, dndome cuenta enseguida que la consistencia del terreno invisible debajo de la nube era muy superior a la de la experiencia precedente. Vi a una liebre irse por all a poca distancia, suspir pensando en mi compaero de aventura de poco tiempo antes. Como le hubiera gustado saltar entre la niebla, empaparse de esta pradera irreal, moviendo su colita correr arriba y abajo, ir a jugar un poco con esa simptica pequea liebre sin hacerle dao, as, slo para pasar el tiempo. Estaba caminando, en este viaje irreal, sin meta, en un sueo, como me ocurra a menudo en la vida real, cuando conduciendo estaba obligado a pararme acercndome a la acera, solo porque mi imaginacin me haba llevado demasiado lejos, demasiado alto en las alas del deseo, y tena miedo de olvidarme que mi coche no poda volar como yo estaba haciendo, y me senta los hombros pesados, como un halcn al que han roto las alas para que no pueda escapar. No ms, mi amor. No ms.

Ahora tambin me he parado, como cuando conduzco el coche, me he sentado y las nubes me han envuelto. El terreno est cerca, no es suficientemente blando para que me pueda hundir en l; las nubes no estn suficientemente mojadas como para empaparme mi ropa; yo me hundo en mi mismo y en la inmensidad, cerrando los ojos. Quisiera tocar el terreno, podra hacerlo pero perdera el contacto con la realidad ms vera, la realidad imaginaria en la ficcin que slo ahora estoy viviendo, an ms real que lo virtual precisamente porque virtualmente virtual. Estoy solo en la inmensidad, solo pero no solo, porque a mi alrededor hay muchas personas, aunque no las pueda ver; percibo su experiencia en espritu, aunque el cuerpo diste posiblemente miles de millas. No me creis, verdad? Vosotros que no creis en el espritu, en este lugar qu creeis poder encontrar? el cuerpo? Un cuerpo virtual, quizs, conectado al cuerpo real, que todos nosotros conocemos; un cuerpo del que todava no hemos explorado todas las posibilidades, las potencialidades. La realidad es a menudo ms simple que la teoria, que cualquier construccin terica de nuestra mente que complica enreda procesos de extrema simplicidad. La dificultad no se encuentra ms que en nuestra mente la cual, pequea y superficial, obliga la realidad a permanecer entre los confines

de la mente misma, de sus esquemas y no de la realidad misma. Me entiendes, mi amor? No, mi amor, no entiendes. Como podras si ni siquiera yo que te estoy explicando consigo entender con plenitud qu tengo que explicarte, ni como hacerlo? No es tu culpa, soy yo el tio raro, el caso patolgico que, volando entre mundos virtuales, ha encontrado nubes secas e inconsistentes; el to raro quien, con un simple gesto de su mano, hubiera podido echarlas lejos, pero no quiso, no pudo, o simplemente no tuvo la valenta de hacerlo. Coraje, coraje de vivir. Eso me falta a veces, a mi y a todos, y slo aqu he encontrado la razn de un vivir que ya se me haba hecho desconocido, y la tentacin es fuerte. Dejar todas mis responsabilidades, abandonarlo todo para sumergirme en ese mundo de algodn, con esa gran madre blanca que me abraza. Vivir, nadar en ese mar blanco lleno, a veces, cuando yo lo pido, de peces, o a veces de liebres o faisanes, como si animales de tierra y agua pudieran coexistir en la realidad. Es que esta realidad est hecha as, es mi realidad en la que todo es posible, hasta es posible que tu entienda lo que estoy tratando de comunicarte, el malestar que me aplasta no por culpa del mundo sino por mi culpa, porque yo no puedo aceptar nada del mundo que no haya hecho yo mismo. que no haya elegido yo mismo, no puedo aceptar un mundo en el que yo no tengo

poder porque en l soy slo una pieza cualquiera, movida por quien sabe quien y quien sabe como, quizs hasta sin reglas fijas, en este tablero de ajedrez de fango y nubes que yo no hubiera querido para mi, que otro quiso para mi. No ms, mi amor. Slo ahora me doy cuenta de las injusticias que has tenido que aguantar por mi culpa cuando crea poder elegir el tablero donde jugar y quera hacer de ti mi reina sin ser yo rey; mi rol era diferente, tena que ser el Gran Titiritero y he puesto a tu lado un rey falso, una mscara grotesca que me personificara. Hasta que he descubierto que mi tablero se encontraba en una torre. Una torre inmensa, cuyas dimensiones van mucho ms all de la imaginacin, cuya grandeza asusta hasta los astrofsicos. Una torre enorme y blanca. El tablero, en esa torre, no era ni una piedrecita desprendida de un escaln. No era nada imprescindible; si el tablero desapareciera no cambiara nada en absoluto, pero la torre sera un poco ms blanca. Amor mo, perdname. Nunca ms. As, cuando toqu el suelo me di cuenta de como se hunda debajo de m; ca sin parar de las nubes, sin saber qu me esperaba pero de todos modos esperanzado porqu haba por fn entendido. Tu sabes, mi amor, que mi cabeza es muy dura, pero antes o despus llego al final del razonamiento.

De momento llegu al final de la cada, el aterrizaje no fue tan suave e sin dolor como el anterior, probablemente porque la Providencia quera que me topara un poco con la realidad. Ninguna batalla, ningn choque pico entre picos ejrcitos, slo la guerra de cada da para la supervivencia era lo que me rodeaba. Pequeos pjaros intentaban atrapar lombrices para desayunar, unas muscas era atrapadas con habilidad por habilidosos y divertidos camaleones que parecan sumergidos en una competicin, una mam osa pescando salmones en un torrente. Todo eso ocurra a mi alrededor sin ocurrir realmente, pero a mi no me importaba porque saba que, aunque no estuviera pasando aqu y ahora, seguro estaba ocurriendo en otro lugar del mundo, y era parte del juego de la vida, este juego que quise abandonar para sumergirme en un mundo todo mo y slo mo. Haba descubierto algo. Ese mundo, que yo crea slo mo, en realidad no lo era; no era tampoco de otro. Simplemente, no era. Se hablaba de mundos virtuales, magnificndoles y exaltndoles, pero la realidad ms dura de aceptar era otra. Mi amor, ahora lo entiendo, y lo he podido entender gracias a ti. No ms, amor. En nuestro mundo virtual podemos ser hroes o pasear por las nubes; podemos incluso ser esclavos, pero quizs nadie de nosotros lo querra.

Y sin embargo es precisamente lo que ocurre. Porque la peor esclavitud que podemos vivir es ser esclavos de nosotros mismos. Vivimos, y amamos a la vida; porque solo en la vida, la vida real, cotidiana, podemos elegir. Tenemos que elegir. Aunque nos cueste un poco. O mucho, a veces. Y, amor... Cuando me quit el casco y lo puse en un cajn dicindome a m mismo: encontrarn maneras ms inteligentes de utilizar estas cosas, Amor, he decidido pensar solamente en ti.

HISTORIA DE PERROS Gordon era un chico como muchos. No era feo, pero tampoco guapo. No demasiado inteligente pero tampoco ms tonto de la media de los chicos de su edad. No deportista pero tampoco un fsil. Fundamentalmente, un elemento le haca diferente de los jvenes de su edad: era un soador, y de los peores. Un idealista. Un estpido idealista. La paz en el mundo y otras tonteras por el estilo; y, por encima de todo, los extraterrestres. Toda persona cuerda debera tener por lo menos alguna remota y sana duda al respecto; formas de vida aliengenas, naves espaciales de ciencia ficcin, improbables mundos lejanos y civilidades superiores. Pero esos temas no eran un problema para l. Era, podramos decir, un fantico; cada noche, en lugar de ir de fiestas, se sentaba en u sof en el porche de su casa y alternaba, con rara sabidura, la lectura de historias de ciencia ficcin a la observacin de las estrellas. Ahora, condimentar los sueos con los ojos abiertos con una vigorosa agitacin y el cctel est servido. Sus sueos, adems, presentaban numerosos elementos recurrentes. Al empezar, por ejemplo, una nave espacial aliena llegaba, le dejaba subir utilizando teletransporte o un cebo eficaz (por ejemplo un aliengena de brazos y piernas

filiformes, bien distinto del cebo que despertaba el inters de sus coetneos). Y una vez en la nave empezaba la aventura. Aliengenas. Al fin y al cabo, se deca a si mismo, porque no? No podemos pensare ser los nicos seres racionales del universo, de ese universo rico en estrellas y, inevitablemente, de planetas. Nosotros los terrcolas somos a menudo muy soberbios, y creemos ser la nica forma de vida evolucionada de la galaxia. En realidad somos, era siempre la idea de Gordon, un pueblo de provinciales y zopencos que se conforma con su pequea huerta cuando hay enteras forestas vrgenes por explorar. Si nosotros no somos capaces de ir a la montaa, dejemos entonces que la montaa venga a nosotros, pequeos Mahomas de mentalidad pequea. Por esta razn Gordon les esperaba en un momento cercano, estaba convencido que eran prximos a llegar; no haba recibido ninguna seal al respecto, pero era una corazonada que haba progresivamente tomado forma hasta convertirse casi en una cuestin de fe. Y cuando llegue, nos entregarn sus secretos, en pleno espritu de fraternidad (csmica, naturalmente) y comunin; aquella comunin y aquella fraternidad que se encuentran entre las personas que comparten los mismos intereses, en particular el continuo, incansable progreso de la civilizacin. La idea de

una civilizacin de conquistadores no haba sido tomada en consideracin por Gordon, ya que guerras y prevaricacin slo podan ser prerrogativas del ser humano, malo, malo y malo. Y fue as como, una noche, mientras por la ensima vez se estaba perdiendo en sus sueos, cmodamente sentado en el porche de su casa, fue teletransportado al interior de una bonita, luminosa, brillante nave espacial, como siempre haba soado. -Qu te parece, Mwyr?-No sabra. Me parece irracional que una forma de vida tan primitiva haya podido tomar las riendas de todo este planeta.- La voz era como triste, no poda ocultar un fondo de amargura. -Es cierto. Pero has de tener presente dos factores esenciales: el estrs de colonizacin, del que muchos de nuestros emisarios, aqu y en otros planetas, han padecido, y las dificultades, a pesar del entrenamiento exhaustivo al que los colonos estn sometidos, para adaptarse a un mundo tan diferente del nuestro.-Si tu lo dices. De todos modos la evolucin de la historia local era imprevisible; con lo cual, podemos descansar tranquilos, nadie nos va a echar la culpa. Por otra parte, la situacin no es tampoco tan dramtica como parece.-

-Creo que exista un solo sistema para averiguarlole contest Cryz. -Dejmosle un poco de tiempo para que se acostumbre antes de empezar a preguntarle cosas.-Quieres llevarle tambin a visitar la nave?-Ms que llevarle, le guiaremos. Es mejor que no nos vea enseguida, no sabemos como podra reaccionar.-Sabia idea- dijo Mwyr, y cerr la conexin videofnica. El interior de la nave espacial no era como se lo haba imaginado. Pero bueno, era el interior de una nave espacial aliengena! No consegua crerselo todava; l, justamente l entre miles de millones de seres humanos haba sido el elegido. Nada ms volver a casa, lo habra contado a todo el mundo, sera por una vez el hroe de la ciudad entera, todos se inclinaran deferentes a su pasar como es debido cuando se ve a un elegido y... no, nadie se creera ni una palabra. Demasiado irreal, imposible, fantstico. Diran que se lo haba inventado todo, as que deba encontrar una escusa creble. O una prueba. Despus pensara en ello, ahora tena una ocasin nica, explorar una nave espacial llegada desde un planeta lejano, quin sabe?, a lo mejor desde el lado opuesto de la galaxia, y l estaba perdiendo el

tiempo pensando en problemas inexistentes o fuera de lugar. Mucho mejor que el Louvre, que el arte o la naturaleza, mejor que el inmenso Parque de Yellowstone, que haba visitado con sus padres unos pocos aos antes; Aqu se hablaba de la especulacin llevada a la exasperacin, de una tcnica apotesica, de objetivos que el hombre no haba conseguido nunca alcanzar, o incluso ni siquiera plantearse. Unos cientficos bien conocidos y considerados afirmaban que la vida en la tierra haba sido ?importada? de otro planeta, y hasta ese momento no haban sido encontradas pruebas decisivas ni a favor ni en contra, lo cual poda llevar a dar por buenas todas las hiptesis, sin perjuicios de ningn tipo. Decidi de empezar a explorar ese nuevo territorio que tanto le intrigaba, pero cuando se sent se dio cuenta de que las rodillas le temblaban; habr sido el trauma del teletransporte, habr sido, ms probable, el miedo, pero de hecho se cay al suelo enseguida. Un profundo suspiro, se hizo valiente y se volvi a levantar; esta vez el resultado fue positivo y Gordon pudo mirar a su alrededor, intentando enmascarar la sorpresa que experimentaba. La verdad, la habitacin en la que se encontraba no poda entusiasmar a nadie con un mnimo sentido esttico; era muy ordinaria, una especie de escenario para el teletransporte, donde el chico se haba encontrado inesperadamente, y a poca

distancia una serie de paneles donde, se poda intuir, se encontraban ocultos los controles, probablemente para accionar el teletransporte, que estaban recubiertos con una placa semitransparente de un material parecido al cristal terrestre pero, se dio cuenta al tocarla, de diferente consistencia, mucho ms elstica. El suelo estaba revestido de paneles de un material tambin desconocido, a medias entre madera y cermica, que Gordon decidi llamar ceramadera; las paredes tambin llevaban el mismo recubrimiento y, como los suelos, delatando la presencia subterrnea de un material de consistencia metlica. Claro que la puerta... era de un perfecto estilo nave espacial, con paneles deslizantes y mando de pulsador que permita su abertura; probablemente slo las celdas (cada nave debe de poseer un calabozo) iban controladas por tarjeta magntica o de proximidad. Ahora no le quedaba otra cosa que hacer: pulsar el botn y salir. Un escalofro le recorri el espinazo. Dud. Luego hizo un razonamiento muy sencillo: han sido ellos se dijo a traerme aqu, con lo cual no pueden querer hacerme dao. Si al accionar el pulsador la puerta no se abre, quiere decir que soy prisionero; si se abre quiere decir que puedo seguir explorando esta nave espacial. De todos modos, no me va a ocurrir nada de grave o irreparable; al no ser que me quieran utilizar como conejillo de

india para probar el voltaje que un ser humano puede resistir, y en este caso podra caer fulminado. Dej atrs sus dudas y apret el pulsador La puerta se abri y Gordon empez a visitar la nave espacial. Dice la leyenda que todava sigue visitndola.. Sus huspedes, en cambio, descubrieron, gracias a sus respuestas de conducta, la mejor forma para dominar la tierra. Rob estaba merodeando en la campia cerca de su casa, sin una meta precisa, dando rienda suelta a sus pensamientos, compadecindose de su mala suerte. En su vida no haba faltado el dolor: Los bienes terrenales no haban sido una autntica necesidad para l, quizs probablemente porque no le faltaban. Quizs por eso, o porque no le importaba, quin sabe? De todos modos, se poda permitir ayudar a los ms desafortunados, realizando lo que se suele llamar obras buenas. Lo eran realmente? Es cierto, l no haba experimentado nunca el hambre. Pero la solitud que senta en esos momentos, tambin era hambre, de cario, de amor... cosas que el dinero no puede comprar.

Estaba slo. Estaba ms slo que el ms pestilente vagabundo, que la familia ms msera; ellos encuentran siempre alguien que les escuche, que se interese por ellos, por sus penas, por su situacin, aunque luego les da la espalda para no ver, porque es ms cmodo no ver. Habra podido ser l tambin uno de aquellos que se dedican a lo social, y que hacen mucho bien. Lo ha intentado, pero no ha durado mucho. La cuestin es que los problemas de esas personas que se esforzaba en ayudar se convertan en suyos, no dorma por la noche al punto que estaba perdiendo la salud. Solo. Hasta hace poco tiempo estaba casado, era feliz, tena padres y suegros fantsticos. Pero el tiempo pasa, y se lleva consigo nuestros afectos ms queridos, empezando por los ms antiguos, uno tras otro. Inexorablemente. Los afectos son como margaritas deshojadas por el tiempo a su antojo, hasta que quedamos solos, sin ptalos, somos intiles y no productivos y nos echan a pudrir en la indiferencia de todo el mundo. El verdadero golpe fue la muerte de su esposa. Si solo le hubiera dado esa maana su coche, ms seguro... Dicen que con los si y los pero no se construye la historia; posiblemente sea cierto. Sirven slo

para antojarse un futuro posible, quizs no necesario, y a empeorar la salud. Solo. Saber que existe un camino, pero no ser tan valiente como para recorrerlo, no tener la fuerza necesaria para mirar en los ojos la realidad y dejar lentamente ese arbusto que, slo, nos separa del bratro... Un escalofro. Y mientras el escalofro recorra su cuerpo, le vio. No era muy grande, pesara alrededor de unos treinta kilos. Las orejas levantadas y atentas y el rostro vivo revelaban su joven edad. Era un ejemplar estupendo de pastor alemn. Estaba mirando el hombre, y se estaba acercando a l con extrema tranquilidad. Se encontraban en un pequeo bosque. Rob se sent y el perro se le acerc. Rob le cont la historia de su vida. De vez en cuando levantaba las orejas, dando muestras de entenderle. Y el hombre se senta entendido por el cachorro. Cuando finalmente el perro se acerc ms Rob le tendi la mano. La lengua spera del perro aprovech la palma para transmitirle un calor que les una. Es cierto, no era un calor humano, pero en ese momento era suficiente para l.

Era su lnea de vida. Dej de un lado vacilaciones y tentaciones, se levant y, con su nuevo amigo, volvi a casa. Mano en la pata, hacia el futuro. -Tenas razn, Mwyr.-Ya te lo dije, Cryz. Lo mejor es unirse a ellos para descubrir sus puntos dbiles...-

LAS HISTORIAS DE LA SSA Aqu descubriremos una agencia muy peculiar, llamada SSA: Saints Supernatural Agency. Como deca en la prefacin, estos cuentos sufren mucho de la evolucin tcnica de los ltimos quince aos. Cuando los escrib, inter net era aquel Pas desconocido; ahora un nio de 8 aos puede estar conectado a internet durante horas. He decidido incluir estos cuentos en Islas como aperitivo, ya que estoy preparando un libro a parte dedicado a esta fantstica y sobrenatural agencia; los nuevos cuentos sern ambientados en un tiempo distinto, sobre todo futuro, pero con unas incursiones en el pasado tambin. Perderemos los personajes de Gospo y el Gaucho, pero conseguiremos nuevos e interesantes caracteres.

EL EXTRAO CONTACTO Como cada da Gospo estaba literalmente pegado al ordenador cuando su mejor amigo entr en su habitacin. -Hey, Gospo, viejo camello!- dijo el joven con un tono de voz bastante resignado. A un observador externo poda parecer una frase bastante grosera, pero en realidad se trataba de una especie de cdigo secreto que significaba algo del tipo viejo mo, como ves he vuelto aqu a molestarte pero si quiere me voy enseguida sin necesidad de echarme con tu bate de baseball. -Gaucho! No te haba odo entrar. Ven a ver las novedades de mi fiera, viejo lmur- dijo en toda respuesta el titular de ese infierno catico que l mismo se atreva a llamar habitacin provocando as las protestas de su madre. Esa tambin era una frase en clave que quera decir ms o menos no te preocupes, he colgado el bate y te tengo que ensear algo interesante; prueba a ver si encuentras un espacio libre para sentarte, mira y cllate. Por suerte se conocan muy bien y no necesitaban descodificar cada vez las frases: se disparaba una especie de mecanismo automtico, como si tuvieran un traductor simultneo incorporado; por eso no se peleaban casi nunca.

-Ahora mi fiera se est convirtiendo en interactivadijo Gospo con nonchalance, aunque se vea que no haba asimilado todava los trminos de la cuestin. -Quieres decir que la vas a soltar en tu jardn?- le contest el Gaucho, con ese tono tristn y resignado que le distingua. A veces demostraba no haber todava asimilado su propio cerebro, es ms, incluso pareca prximo a una crisis de rechazo. -No, no. Quiero decir que he llevado la fiera un paso ms adelante, conectndome via modem a los bancos de datos de todo el mundo; ahora prcticamente el ordenador no tiene confines, es parte integrante del mundo entero, no una realidad independiente -. Los trminos utilizados eran presumiblemente demasiado complejos para el Gaucho, que fingi haber entendido todo. No pongas esa cara triste,- sigui Gospo -ahora te enseo en la prctica qu puedo hacer-. -No puedo evitar de poner una cara triste, mi querido pitn. Si me llaman Gaucho no es por casualidad - contest, disponindose a observar lo que apareca en el vdeo. Gospo se conect a los bancos de datos mundiales realizando alguna operacin realmente incomprensible para el Gaucho, sea debido a la velocidad de ejecucin (que demostraba adems cierta incomprensible familiaridad con el ambiente

complejo de la red telemtica), sea porque la comprensin de lo que estaba ocurriendo era para el Gaucho una lejana quimera. -Ahora estoy conectado en directo con todo el mundo, quizs con todo el universo- dijo Gospo, exagerando un poco las potencialidades de su ordenador; por otra parte siempre haba sido un pescador, uno de esos que siempre cuentan del pez que se le ha escapado justo al llegar a la orilla, y que siempre siempre siempre era as de grande, tenas que verlo. En realidad se haba conectado a internet, nada ms. Pero le gustaba fardar. Desde aqu puedo tener acceso a todos los bancos de datos. Esto significa bancos de datos, correos electrnicos incluso privados y, sobre todo, dejando la frase en el aire para crear una dosis de suspence -videogames!Saba haber pronunciado la palabra mgica, la palabra que iba a revolucionar al amigo sacndole de torpor, de la indiferencia, de la difidencia. Nunca dejar de sorprenderme cuanto a veces una palabra clave muy simple pueda transformar completamente a una persona: eso fue precisamente lo que le ocurri a una pequea, catica habitacin en la primera planta de un pequeo chalet de la campia, sumergida en el verde y equipada con todo tipo de comodidad. En cuestin de instantes la simple mente del joven se aclar y el Gaucho tristn pareci transformarse de forma instantnea en un alegre compaero,

revelando una energa y una fuerza interior insospechables. Solo ahora el verdadero Gaucho se haba revelado, al punto que su mote le apretaba, no era en consonancia con su apariencia. Quizs hubiera sido ms apropiado llamarle con su verdadero nombre, pero desgraciadamente no lo conoca nadie. Casi atropell a Gospo, en un torbellino de donde estn estos juegos?, djame ver, djame probar, cmo se hace? y as sucesivamente. Pareca una fiera sedienta de sangre virtual, continuaba pulsando las teclas a voleo hasta que un enter que segua una secuencia difcilmente repetible de caracteres pint la colorida pantalla del ordenador de Gospo de un uniforme y apagado color negro. El Gaucho se par al instante; vio el amigo a so lado (o debajo de l, el tema se haba ido enredando y no haba muchos puntos de referencia) y en sus ojos vio unas chispas de terror. Gospo estaba inmvil, su mandbula colgando, la mirada atnita y recordaba de lejos a una estrella al punto de estallar en supernova, lgicamente sin tener en cuenta la mandbula; de hecho, la mayora de las estrellas, por las informaciones que hemos podido recabar, no posee mandbula; Gaucho estaba a punto de preguntar qu era ese sutil hilo de humo que le

sala de la nariz, pero oportunamente se abstuvo de comentarios y se conform con levantarse lo ms rpido posible y a echar sus mortales, muy mortales, miembros al otro lado de la cama, que pareca ofrecer una ms que digna proteccin. De repente, mientras Gospo observaba pasivamente la pantalla vaca, dio seales de vida. La pantalla, no Gospo que mantena el rostro desencajado. Primero fueron pocos pxeles fucsia, luego ms colores, manchas de colores, hasta que la pantalla explot. No en sentido fsico, sino slo en sentido grfico-visual: explot en una catarata muy pintoresca de colores que no podan ser casuales, sino que revelaban una direccin oculta; y una direccin excepcionalmente buena. Se sola comparar estas sensaciones a las transmitida por un caleidoscopio, pero el problema de la generacin actual es que nadie ha visto nunca un caleidoscopio y no sabe tampoco como funciona, con lo cual el estallido de colores se puede comparar nicamente a un estallido de colores, y ms precisamente al estallido que se consigue tecleando sin vergenza todo lo que se pueda, luego enter, y luego esperando un rato pacientemente sin dejar que la cara se desencaje sin remedio. El espectculo, sin embargo, no haba hecho ms que empezar.

De repente la explosin de colores dej el campo a un bonito green que poda haber sido trado directamente del club de Golf ms importante de Inglaterra. Justo en el centro, paso ms, paso menos, estaba un caballero vestido de manera excntrica (dicho as para no ofender a todos aquellos que no tienen buen gusto en el vestir) con una actitud que hubiera sido la envidia de los mejores presentadores televisivos americanos, el micrfono en la mano y la mirada fija en Gospo, tan intensa que pareca casi real. Gospo era literalmente entusiasta del descubrimiento, aunque le daba cierta rabia no haber podido entender cmo haba llegado hasta all. Estaba tan feliz que casi se haba olvidado de ir a buscar su bate de baseball para acariciar un poco al Gaucho; en realidad pensaba que su amigo poda esperar. El problema era ahora entender como empezar ese extrao juego. Decidi utilizar el procedimiento estndar: pulsar la tecla shift. De repente, la figura se anim, cobr vida, le mir fijamente y dijo: -Perfecto, Gospo, viejo mo. Estas conectado con los verdes pastos del Cielo; tengo que presentarte muchos personajes que viven, operan y se divierten en este sitio literalmente- le hizo un guio -paradisaco. Podis interrumpirme desde el estudio si hay preguntas; aqu vuestro Bernard que os habla y que os quiere dar a conocer a gente realmente de calidad.-

Gospo haba vuelto a la inmovilidad anterior, a la cara desencajada, a la mirada sorprendida y volva a recordar esa estrella a punto de convertirse en supernova, siempre sin contar con las mandbulas. Pareca incapaz de reaccionar. Otra figura entro a la verde pradera: pareca bastante joven, pero era difcil atribuir una edad al hombre. -Aqu con nosotros Agustn, el gran Agustn, uno de los personajes ms conocidos por esos llares; ampla el campo por favor. A ver, Agustn, de qu te ocupas habitualmente?-Antes, como bien sabes y como creo saben todos, mi ocupacin era la teologa y tambin las cuestiones morales; me esforzaba por explicar y hacer ms fcil de entender todo aquello que haba podido descubrir; aqu, en cambio, nadie necesita ayudas de este tipo ya que, a esas alturas, todos conocen todo en su realidad. As que... me he reciclado.-Qu quieres decir?- pregunt el entrevistador con tono de persona interesada. -Ahora estoy estudiando el fenmeno de los Quarxs, de los que en mis tiempos no se conoca la existencia, sobre todo del punto de vista cualitativo, y no tanto cuantitativo. Los Quarxs, para entendernos, son unos seres "particulares", responsables de las misteriosas desapariciones de objetos en nuestras casas, de sbitas roturas de

objetos et coetera. He conseguido tambin que por este fenmeno se interesaran algunas personas de tu siglo, querido Gospo, creo que vosotros les llamis cientficos, y sigo estimulndoles intelectualmente albergando la esperanza de conseguir que esos seres se hagan visibles.Querido Gospo? Pareca casi que estuvieran hablando como si l fuera realmente en conexin bidireccional con ellos. Y si era as, entonces... poda hablar con ellos! Pero cmo? Teclado o voz? Darle a una tecla poda representar hacer desaparecer todo el encanto, con lo cual intent primero con la voz, mtodo que, a malas, se poda revelar intil. Su pregunta fue una autntica banalidad, pero al mismo tiempo era la pregunta ms lgica y necesaria. -Quienes sois?- le dijo a la pantalla. Se senta un poco idiota hablando a una pantalla, pero toda la situacin con la que tena que lidiar era en absoluto anticonvencional. Pero la sorpresa fue an ms grande cuando Bernard le contest. -Claro, Gospo, tienes todos los motivos por sorprenderte, por sentirte desorientado y toooodo lo que quieras; dentro de nada tendremos que cerrar la conexin, pero no te preocupes: nos podrs contactar cuando lo desees. Nuestra agencia es ms que feliz de encargarse de casos

aparentemente insolubles y nuestras posibilidades son- sonri -realmente infinitas. -Aqu viene otro de los nuestros, un milans como tu, que se encarga de coordinar todo el equipo. Pero volvamos a la pregunta: quienes somos? -Beh, crea que lo habas adivinado: nosotros somos los Santos, estas verdes praderas es el Paraso y yo tengo muchas ganas de jugar un partido de golf, juego que en el 1200 no exista todava. Mi nombre es Bernard de Clairvaux. Ya conoces a Agustn, As como Ambrosio. No conoces a otros de la agencia, pero pronto tendrs la posibilidad de contactar con ellos, apuesto lo que quieras. -Juan de la Cruz es un experto en saltarse todos los sistemas de seguridad ms complejos. Tenemos expertos tambin en el campo multimedia y en todos los sectores de la realidad virtual. Prcticamente, la SSA, Saints Supernatural Agency, no tiene lmites. -Tenemos que desconectar; Ambrosio, qu podemos decir a nuestro nuevo amigo Gospo?-Vemm a laur- contest Ambrosio con perfecto acento de Miln. La pantalla, despus de otros destellos de colores, se volvi de nuevo negra. La mandbula de Gospo volvi a desencajarse. Luego, como por arte de magia, todo se acab y volvieron a la conexin con Internet.

Gospo mir al Gaucho; por su expresin facial entendi que no haba soado, al no ser que se tratara de una alucinacin colectiva. La mandbula volvi a colocarse en su posicin natural y Gospo se encogi de hombros. Al fin y al cabo, quien dice que los Santos no se pueden divertir?

CHAT-LINE Era poco despus de la hora de cenar cuando son el timbre; Gospo se levant para abrir, ya que era su turno de custodiar la casa. Sus padres haban salido para cenar y l adoraba esas situaciones: hamburguesas, patatas, lasaas, porqueras... esa es vida! Casi se asust al ver la cara del Gaucho toda roja, con un sonriso a todo rostro estilo publicidad de dentfrico y un parecido muy escaso con la fotografa que Gospo guardaba en el archivo de su memoria. -Hola, viejo. Necesito un favor enorme- dijo, y entr sin otros comentarios. -Gaucho, casi no te conoca - le contest el amo de la casa. -Qu te pasa? Te ha mordido algn animal feroz?, un mosquito que haba albergado por mucho tiempo en el lomo de una tarntula por ejemplo?-. Era una manera original de dar la bienvenida a un invitado, pero por otra parte el invitado en realidad se haba invitado l solito. -Rpido, aprovechamos la ocasin. Tengo la direccin correcta. -Vale, voy a buscar un jersey, me dirs de camino donde tenemos que ir le contest Gospo,

dirigindose a su habitacin. El amigo le agarr fuertemente por un brazo. -Dnde vas, viejo? Podemos quedarnos aqu, no has dicho que tu fiera es ahora interactiva? Yo tambin estaba aqu la vez pasada, con el Paraso y todo eso.Solo entonces Gospo se percat de que la direccin de la que hablaba no era convencional (ms bien poco en el Gaucho lo era) sino una direccin web, en la prctica una calle y un nmero para acceder a una base de datos o algo por el estilo. Tuvo que rendirse al amigo y a la curiosidad. -Vale, vamos dijo y le precedi en la escalera que llevaba a la habitacin mgica, a la habitacin que permita acceder a todo el mundo con la ayuda de pocas, banales operaciones. Una vez llegados a su habitacin, Gospo encendi el ordenador y se puso manos a la obra para conducir ese taxi que les iba a llevar a un lugar misterioso. -Dispara- dijo en un momento dado, queriendo de esta forma dar a entender que necesitaba conocer esta famosa direccin. En toda respuesta el Gaucho alej de una patada la silla que albergaba las posaderas de Gospo (y que afortunadamente llevaba ruedas) queriendo as dar a entender que el taxi lo iba a llevar l.

Marc el cdigo de acceso y la contrasea, que haba conseguido intercambiando quien sabe qu con quien sabe quien. Fueron necesarios pocos instantes, el ordenador era de ltima generacin, para que la pantalla usual dejara el paso a una visin de una habitacin llena de sofs, cojines y velos. Pocos instantes despus la imagen dej el campo al rostro de un hombre; este caballero de buen aspecto y elegante empez a hacer preguntas al usuario, que en este caso era el Gaucho, preguntas formuladas ya sea verbalmente que por escrito en la parte inferior de la pantalla. Las preguntas guardaban relacin con los datos personales del usuario (peso, altura, color del pelo y de los ojos) y tardaron unos minutos; al acabar desde la pantalla se pregunt al operador de indicar cules eran, entre varios ejemplos propuestos, su complexin fsica y su cara. -Nada mal, Gaucho- intent decir Gospo, pero Gaucho le mand callar con un gesto de la mano. En realidad Gospo no se refera al programa o a la habilidad del amigo, sino a la imagen elegida, que pareca ser de calidad muy superior al original. -Vale, Caballero. Ahora, con quin quieres pasar esa noche de locura?- dijo el ordenador. Gospo sobresalt, inclin la silla y, ayudado tambin por las malditas ruedecillas, acab en el suelo.

En la pantalla empezaron a aparecer fotografas de mujeres estupendas, modelos y actrices muy conocidas con los respectivos nombres. Antes de que Gospo pudiera reaccionar, el Gaucho haba elegido una de ellas, que tena fama de ser muy sexy. Y la pantalla se hizo oscura como la noche. -Puedes poner una ltima pregunta antes de empezar tu noche de locura con la famosa elegida. Gospo mir la cara del Gaucho y le vio triste, casi como si presagiara que la direccin no era precisamente lo que se esperaba. As, casi presintiendo la respuesta, tecle. -Cuando la podr encontrar?-Pilln!- fue la contestacin. -Ahora mismo empezar tu noche de locuras. Con las mejores felicitaciones por parte de la chat-line telemtica EL VIENTO DE LA NOCHE, querido. Te recuerdo que el programa seguir funcionando toda la noche, con lo cual... disfruta del espectculo! El Gaucho empez a decir frases entrecortadas del estilo "yo no pensaba", "yo crea", "perdona no me imaginaba" y otras cuantas parecidas. Luego, con un movimiento felino se fue corriendo hacia la puerta y huy; Gospo, mientras tanto, no poda verle. Catatnico, tena los ojos pegados a la pantalla. No estaba mirando la escena, que bien en ese

momento estaba empezando a cobrar inters, sino en la barra de los mensajes. El mensaje que apareca, parpadeando de manera cautivadora, era muy sencillo. Deca ms o menos: Chat-line El Viento De La Noche - para Usted slo 4 Euros el minuto + IVA. Y quin se enfrenta a los padres cuando llega la factura del telfono?

PROBLEMAS A LA VISTA -Puedes ayudarme, De La Cruz?- pregunt finalmente, despus de exponer el problema con todo detalle. -Te puedo hacer entrar, pero luego te la tienes que apaar solo.-Para mi vale- contest. -Qu me ests contando, Harv?- tron el Presidente de la red televisiva dirigindose a su vice que, con aire triste y a la vez asustado haba trado la mala noticia. -Te lo confirmo, Charles, y no hemos entendido todava como pudo ocurrir. Un momento antes iba todo a la perfeccin, hemos pasado de la uno a la dos, y al volver a la uno nos hemos encontrado con la desagradable sorpresa de la que te hablo.-No es posible, no me lo puedo creer. Una cosa as no ha ocurrido nunca desde que empezamos a retransmitir. Quien se encarga del trabajo de investigacin?-Ed Buster y Ed Murlow. Nuestros dos Ed, la pareja cmica ms eficaz y tempestiva.-

-Ed uno y Ed dos, como las cmaras. No puede haber sido un defecto debido a las cmaras mismas?-El responsable, Mark Konest, dice que algo as no es posible en absoluto; dice tambin que un inconveniente de este tipo no tiene ninguna explicacin lgica. Adems, recuerda, nosotros no trabajamos con unas cmaras de vdeo reales...Charles se abandon en el respaldo del sof; su despacho, que se podra definir bastante grande, le oprima como si se encontrara en un minsculo trastero. La gravedad del problema era extrema, aunque su colaborador pareca no entender su importancia; no, quizs Harvey tena razn. Justo en medio del talk-show de ms audiencia de Estados Unidos, con millones de espectadores sedientos de noticias, de bonitas caras, de bonitas siluetas. Hace tiempo el talento cinematogrfico se poda inventar, decan algunos; era suficiente con tener un buen aspecto. Ahora, en cambio, no era necesario ni eso. Era suficiente con un equipo de ptimos ingenieros, capaces de solucionar cualquier funcionamiento tcnico defectuoso. Y por lo de la creatividad... bueno, de eso hace tiempo que se encarga un ordenador. Ed (uno o dos, no haba muchas diferencias) entr sin pedir permiso en el despacho del Presidente, que se levant de golpe.

-Qu has encontrado, Ed? Tranquilzame, por favor. Un problema tcnico, verdad?-. -Me temo que no, seor- le contest y le entreg a los dos interlocutores una carpeta para cada uno, para que no se pelearan leyendo. -He tomado la libertad de imprimir una copia para cada uno- dijo como queriendo disculparse. Charles mir el informe, luego lo tir contra la pared. -Qu hago yo con esos datos, con esos nmeros? Ya lo sabes que no entiendo nada de programacin y algoritmos. No pierdas tiempo y explcanos la naturaleza de la avera.-La proveniencia de la avera es externa, seor. No sabemos todava como han conseguido entrar, estamos en ello, pero los daos provocados son ingentes. Parece una especie de virus, pero todava no estamos seguros. El rostro de Charles era rojo ebullicin y prcticamente haba dejado de hablar. Fue entonces el turno de Harvey para poner algunas preguntas escarificadoras. -T sabes-, dijo, -que nuestro circuito es ms que seguro; no tiene conexiones externas, a excepcin de una lnea de alta seguridad construida por la misma compaa que ha sido contratada por la NASAS. Todo el personal ha sido seleccionado cuidadosamente, precisamente a causa de la enorme delicadeza de nuestro trabajo. Vosotros,

los ingenieros, soy de lo ms seguro en la tierra. Y t me dices que ha entrado un virus? Aqu?-O por lo menos tiene toda la apariencia de un virus. Creo que podremos seguir considerndole un virus mientras no encontremos una explicacin ms lgica para lo ocurrido. Mientras tanto seguimos buscando. Estamos ampliando la bsqueda a todos los archivos y de momento hemos suspendido por razones tcnicas la emisin del talk-show sustituyndolo por una pelcula segura y controlada como Casablanca. Si me disculpis, quisiera volver a mi trabajo.Cuando se quedaron solos, lo primero que hizo Charles fue suspirar. Profundamente. No fue precisamente un suspiro de alivio, pero sin embargo era necesario ya que haba dejado de respirar en el mismo instante en que Ed (uno o dos) haba empezado a hablar. En cuanto pudo, Charles francamente con su vice. -Lo s, Charles.-Me permites recordrtelo? Nosotros no somos tcnicos, sino polticos. Nosotros no entendemos nada de como se hace todo eso, toda la magia, nos conformamos con ser garantes, con asegurar al Gobierno que no hay problema y que la decidi hablar

-Harv-, dijo, -t sabes qu estamos haciendo aqu.-

orientacin poltica de nuestro network es invariada. _Tambin sabes que ningn trabajador del network conoce la verdadera finalidad de la VRBC, Virtual Reality Broadcasting Corporation, tambin porque no seran en condiciones todava de compartirlas. -Nosotros, Harvey, estamos intentando llevar a cabo una tarea nunca intentada antes: modificar la conciencia de la poblacin. Convencer a toda la poblacin para que margine todos los fenmenos desviados como los discapacitados, as que sea ms fcil quitrnoslos de en medio con aquello que hemos definido, y es un trmino que nosotros mismos hemos contribuido a difundir, dulce muerte. -Si solo supieran, si solo pudieran ver ms all de la pantalla de respetabilidad y falsa libertad que hemos confeccionado para ellos, para todos, sin que siquiera lo sospecharan. Ilusos? Creen que piensan con su cabeza, creen que son independientes. Bah! Son independientes en funcin de la correa que llevan puesta. Que nosotros les ponemos. As les estamos convenciendo, y ellos no lo pueden ni sospechar. -Fuera los minusvlidos! En su lugar slo jvenes altos y guapos, chicas como modelas que no conocen el significado de la palabra celulitis. Y no podran conocerlo, ya que son imgenes virtuales, no reales. En el mundo real, el mundo

que se encuentra fuera de estas paredes, pronto habremos conseguido purificar la raza, conservando los jvenes que ms prometen, guapos por fuera y vacos por dentro, que podremos plasmar a nuestro antojo. -Y ahora? Justo durante el talk show de ms audiencia. Mientras la bellsima entrevistadora est haciendo su trabajo con el bellsimo actor Carl Wilhelms, intrprete principal de la ltima pelcula que hemos producido, en cuanto la cmara, por as llamarla, vuelve a enfocarle millones de telespectadores ven en su lugar a un retrasado mental expresndose con gestos y sonidos ininteligibles. -Estamos trabajando en el proyecto ms ambicioso de toda la humanidad, y un virus puede hacer todo eso aicos.- concluy, tirando al suelo todos los papeles que custodiaba celosamente en su escritorio. -Lo se, Charles, no me has contado ninguna novedad. Sin embargo no creo que el problema tendr secuelas...- empez diciendo pero fue interrumpido por la entrada del segundo de los Ed (o era el primero?). -Tenemos que parar la programacin!- grit dirigindose a Charles. -Enseguida. Y slo usted puede dar la orden.-

Charles, un poco asustado, hizo inmediatamente lo que el ingeniero le peda. Luego quiso explicaciones. -Explicaciones? Sabes en qu se ha transformado Humphrey Bogart? En un tetrapljico. De un momento a otro, as. Zapp. Como si alguien estuviera jugando con un mando a distancia.Justo en ese momento entr tambin el otro Ed. Era idntico al primero. Qu idea idiota, darles el mismo nombre, pens Harvey. Quizs pertenecan al mismo lote de produccin, pero... -Hemos entendido com se introducen las modificaciones: es suficiente una lnea de programa que modifica la descripcin de los contornos. Y hemos descubierto que est infectando progresivamente todos los archivos almacenados en nuestras bases de datos. Esto significa pelculas, documentales, telediarios, base datos de imgenes...-Y no podis eliminarlo?- pregunt con slo una punta de esperanza Harvey. -Lo hemos intentado, pero vuelve a aparecer poco despus.- dijo Ed dos, que de repente pareci haber heredado una joroba digna de un personaje literario. La sangre refluy casi por entero del rostro de Charles: el virus haba llegado al ordenador central. Apart la mirada para poderse recuperar y despidi a los dos ingenieros.

En cuanto se hubieron marchado, y sin que Charles tuviera el tiempo de recuperarse, le llamaron por telfono. El Presidente contest, murmur unas palabras ininteligibles y finalmente colg. Mir a Harvey, melanclico. -Se acab, Harv dijo. Han visto todo lo que ha ocurrido y han decidido cancelar el proyecto, as, de repente. Nuestro sueo se acab.Igualmente melanclico Harvey se estir en el respaldo del silln, suspirando. Todo acabado. Nada de mundo nuevo. Nada de raza pura. Nada de liberacin de esa peste que eran minusvlidos y ancianos. El mundo iba a seguir igual, quizs durante muchos aos Pero cmo haba sido posible entrar en la red interna? Ni el Creador... En su habitacin, Gospo tambin se ech al respaldo de su silla, dejando finalmente el terminal. Haba sido un trabajo duro, pero le haba valido una gran satisfaccin conseguir entrar en una red sellada tan hermticamente. Al fin y al cabo, para qu incomodar al Creador cuando se puede contar con la SSA, Saints Supernatural Agency, que hace un trabajo igual de perfecto?

IMPRECISIONES La historia, a veces, es tan imprecisa... La responsabilidad no se debe buscar, en muchos de esos casos, en la mala voluntad de algn historiador, que intenta explicar a la posteridad los acontecimientos de sus tiempos como mejor puede. Quizs sera mejor echar la mirada a las debilidades y la pobreza del nimo humano que, cuando no consigue aceptar la realidad, se cobija en un mundo imaginario ms en consonancia con la idea que el hombre tiene de la realidad. No faltan, es cierto, ejemplos de manipulacin histrica deliberada, pero no tengo hesitaciones en definir estos casos como extemporneos y accidentales errores en la valoracin; estamos demasiado atados a las contingencias, este es el problema. Utilizamos nuestro conocimiento de la realidad como criterio absoluto e inequivocable, fallando inevitablemente con la perspectiva. Ese da Gospo estaba, por as decirlo, 'trabajando' en un programa. No era un programa cualquiera, sino un juego de alta calidad que se desarrollaba en la Roma antigua. El Coliseo haba sido reconstruido fielmente, as como el territorio a los alrededores.

Una carrera de carruajes estaba en pleno desarrollo; era algo muy especial para aquellos tiempos. Quizs los historiadores no estaran de acuerdo ya que tena lugar fuera del Coliseo, en un recorrido que cruzaba buena parte de las calles del centro. Para que me entendis mejor, podra compararlo con un circuito urbano para carreras de monoplazas, como Montecarlo por ejemplo. Las afinidades con las carreras modernas eran evidentes, aunque en este caso perder una vuelta comportaba ser condenado a muerte y retirarse ser echado a los leones, pero de ese modo hay que reconocer que se aseguraba un espectculo ms largo una vez acabado el Gran Premio. Era muy difcil ganar un campeonato porque un solo error en una carrera tena consecuencias... definitivas. Gracias a la estructura flexible del programa, Gospo se hallaba entre la multitud de espectadores, ya que la actividad de mirn pareca algo ms segura que la de piloto de carruaje, sobre todo para un jugador inexperto; se trataba slo de un juego, pero nunca se sabe. Iba vestido con trajes de la poca, pero con clase, y se le hubiera podido confundir por un tribuno. Esperaba no tener que intercambiar impresiones acerca de la carrera con nadie, ya que su latn no era muy fluido. La carrera fue bastante divertida, aunque la eliminacin de los jugadores con vuelta perdida era llevada a cabo con excesivo realismo. Habra

podido escribir a la empresa productora del programa pidiendo un menor cuidado de los detalles de ese tipo; no era un chico impresionable, pero toda esa sangre... Claro que, cmo los Ingleses no haban sido inventado todava, le fairplay no era precisamente el plato fuerte, continuo latigazos a caballos y a contrarios, los ltigos revoloteaban en el aire dejando torbellinos que se fundan con el polvo que los carruajes levantaban. Pero eso tambin era parte del espectculo. Una vez terminada la carrera, se vio pasar delante a poca distancia el carruaje del ganador, y decidi saltar encima del mismo para ver si poda encontrarse cara a cara con el emperador, el Gran Csar. El ganador, seguro ira a rendirle homenaje una vez conquistada la palma de oro. El romano fue bastante sorprendido cuando Gospo, con un salto, recay pesantemente en su carruaje, y grit algo que Gospo no alcanz entender. Luego, al ver su tnica, el conductor se qued mudo y murmur algo que podra parecer una splica o una disculpa. Gospo asinti con la cabeza y aquel se tranquiliz. Qu realismo! Al llegar a la base del estadio, Gospo vio un espectculo imponente. Csar estaba sentado en un trono en el centro, y era circundado por aquellos que deban de ser los senadores de la

antigua Roma. Detrs de ellos, un gran nmero de guardias hacan de escudo humano al Csar para evitarle cualquier peligro. Cuando el ganador subi por la escalera, Gospo le sigui con extrema naturalidad; cuando fue a pocos pasos del Csar, entendi que quizs no debera haberlo hecho. No entenda el por qu, quizs tampoco pareciendo una persona importante (y de una persona importante tena todo el aspecto, ya que hasta los guardias en la base del tramo de escalera le haban dejado pasar) habra podido llegar tan cerca del Gran Csar. Pero de hecho el Gran Csar empez a gritar en esa lengua ininteligible y hubo un gran revuelo; cuando el mismo Cesar agredi, armado, a Gospo, l no pudo hacer otra cosa que desenfundar su estilete y hundirlo en la barriga del hombre de otros tiempos. Lo que ocurri justo despus fue devastador. Vindole herido en el suelo (y su herida no era tampoco muy grave), los senadores decidieron que quizs fuera la ocasin ms propicia y se lanzaron con sus estiletes contra al Jefe de todas las gentes, a demostracin que el poder en la tierra es efmero. As Gospo pudo asistir al indecoroso final de la vida del Gran Csar y, en el caos ms completo, huir sin ser notado. Para evitar ms peligros

decidi salir del programa y se vio sentado en su habitacin, frente al ordenador. Muy buen juego, la verdad. Con el choque final, adems, y la muerte del Csar; lo haba vivido todo en primera fila, es ms, haba sido l quien haba dado inicio a la masacre. Emocionante. Se levanto y fue presa de un escalofro cuando vio su imagen reflejada en el espejo. Hubiera sido muy difcil para l explicar la desaparicin de su nuevo chndal, pero an ms difcil hubiera sido justificar la aparicin de una bonita tnica color prpura, en perfecto estilo de antiguo romano, manchada de sangre. Al fin y al cabo no le molestaba haber sido slo un espectador. Y la historia era una gran mentira.

LAS ISLAS DIALGICAS Ciencia ficcin. Ficcin especulativa. Qu pasara si? A eso vamos los cuentos se redujeran nicamente a los dilogos? Sin ninguna referencia a quin est hablando? Dilogos, puros dilogos. Y paradojas. Aqu tambin, estos cuentos no son ms que un punto de partida; muchos ms seguirn en breve. Estad atentos!

TRES MINUTOS DESPUS -Este cuento me parece bastante interesante.-De qu ests hablando?-De un cuento de Terry titulado 10:07:24-Ttulo idiota.-Qu quieres decir, ttulo idiota? Slo porque no has ledo el cuento, de no ser as no pensaras que es un ttulo idiota. Yo por contra lo encuentro muy centrado.-He ledo el cuento, y lo encuentro idiota. Con lo cual el ttulo es adecuado. Lo cual no quiere decir que el ttulo no es idiota, sino que es el adecuado para un cuento idiota.-Yo no estoy de acuerdo. Definitivamente no.-Cada uno es libre de equivocarse como prefiere.-Pero trata un argumento, el del tiempo, que siempre le ha encantado a los aficionados de ciencia ficcin especulativa. Los estudios sobre el tiempo son muchos, y nosotros mismos hemos publicado algunos de ellos. Y cuando nos aceptaban (y pagaban) un artculo tu no pensabas que habamos escrito un montn de tonteras. Y cuando llegaba un taln de seis cifras no me

parecas sufrir mientras le ponas tu firma para ingresarlo en tu cuenta corriente.-Pues s, mi sufrimiento era un sufrimiento personal, interior, que intentaba camuflar para no dejarla aflorar.-Veo que la sonrisa es para t el mtodo mejor de camuflaje.-De todos modos, la tesis de fondo sigue siendo la misma. Terry me cae realmente bien, pero la idea De esa chica, que el presente nu puede existir, me parece ms que de ciencia ficcin. Me parece una autntica locura. Y va mucho ms all de aquello que llamamos ciencia ficcin especulativa.-Crea que Terry era un hombre.-Da lo mismo.-Para ti, quizs.-Para ambos. Vamos.-Vale, lo admito, hace servir mucho la tcnica de la paradoja, y con eso? Puede que est equivocado, pero no son idioteces. Se trata simplemente de teoras que, aunque puedan parecer locuras, tienen su propia validez y pueden servir de estmulo para otros quienes, como nosotros estamos haciendo justo ahora, se paren a reflexionar y a profundizar en el tema. Y todo eso hasta llegar a la verdad-Osea, hasta el fin de los tiempos.-

-Exactamente.-Con lo cual el ahora no existe. El ahora es un parntesis tcnico entre el antes y el despus.-Esto es lo que afirma Terry. Tiene su parte de razn, pero slo porque su visin est viciada por sus perjuicios personales. Eso me parece evidente cuando estudias el desarrollo de su teora.-Con lo cual el ahora no existe.-O, si existe, s infinito.-No te sigo.-Es muy sencillo. Qu hora es ahora?-Las diez y diez.-Gracias.-De nada. Te regalar un reloj para tu cumpleaos.-De veras? Gracias otra vez.-Uno slo.-Lstima. Si te digo que existe un antes y existe un despus, que existe un pasado y existe un futuro, tu qu me dices?-Que has descubierto el sistema para producir agua caliente.-Claro. Porque ests acostumbrado a pensar de esta forma. Porque siempre has pensado de esta forma. Y toda la sociedad en la que vives ha

siempre hecho lo mismo. Tu hermano, tus padres, tus abuelos, tus vecinos, todos. A lo mejor hasta tus bisnietos, pero no estara seguro de ello. Todos pensando en el antes y en el despus; nadie piensa en el ahora. Te has preguntado alguna vez el por qu?-En verdad, no me parece que nadie piense en el ahora en nuestra sociedad. Me parece cierto lo contrario: el hedonismo conlleva, por su naturaleza misma, a pensar nicamente en el ahora, y nuestra sociedad es franca, sincera y brutalmente hedonista..-Cierto... y no cierto. Depende nicamente de qu queremos significar cuando hablamos de ahora. De cmo situamos ahora en la escala temporal de la humanidad y ms all. -Me parece demasiado indefinido.-Ya sabemos que un momento, un instante, slo es el intento de visualizar algo muy pequeo pero sin embargo algo finito. No existe una representacin grfica que pueda ser puramente bidimensional, descansen en paz Abbott y su Flatland. Por lo menos, no existe en el mundo en el que estamos acostumbrados a vivir, y por eso nos cuesta entender muchas cosas: a menudo el margen de error con el que situamos los sucesos en la escala temporal absoluta hace que se puedan crea unas superposiciones temporales.-Qu significa esto?-

-Que a veces algunas personas pueden parecer tener el don de la ubicuidad.-El don de la ubicuidad es una fantasa literaria.-No estoy de acuerdo. Es ms, estoy convencido de que todo aquello que puede ocurrir tericamente, antes o despus, en el plan temporal, ocurrir. Y existen dos mtodos para encontrarse al mismo tiempo en dos sitios distintos.-Vamos a ver.-El primero es confiar en Todopoderoso. Siendo l el autor hacer lo que quiere hasta con el visto, pero, l no suele conceder tipo de gracia extraordinaria.-No me extraa. Y el segundo?-El segundo consiste en infiltrarse en las vibraciones probabilsticas que siempre estn presentes.-Para un momento. De qu vibraciones probabilsticas ests hablando? Si nosotros, que al fin y al cabo slo somos seres humanos, no somos capaces de situar correctamente, en el plan temporal, las acciones de una persona, esto no quiere decir que tiene el don de la ubicuidad. Slo significa que si tu y yo, a la misma hora, nos encontramos uno en Paris y otro en Londres, y vemos a la misma persona (admitiendo que sea Dios Padres de todo, puede tiempo. Por lo fcilmente este

realmente la misma persona), esto quiere decir que debe de haber un error en el reloj de uno u otro. Y siempre asumiendo que tengas un reloj...-Eso depende de ti. De todos modos ests en lo cierto, al menos en lnea de principio. De hecho, en la mayora de casos es lo que ocurre.-Con lo cual...-Pero supongamos por un instante, slo un instante, de poder inventar un equipo, una maquinita, que permita entrar, si bien localmente, en resonancia con las vibraciones de las que hablbamos. Y en especial, permita fijar un evento de probabilidad infinitsima y hacer posible que ocurra un nmero finito de veces.-Supongamos lo imposible.-En el plano temporal, se generar un aumento de densidad alrededor de un punto definido, pero no ser nada de particularmente crtico, si calculamos el producto del evento mismo por la probabilidad que tenga lugar.-Bah. Me parece una idea an ms idiota que la de Terry. Cmo definiras un evento? -Por ejemplo, podra ser el hecho que ambos estamos aqu hablando, cmodamente sentados en estos sillones; la probabilidad que todas las palabras que hemos dicho, estamos diciendo y diremos estn colocadas en el mismo punto en el

plan temporal es, tienes que admitirlo, menos que infinitesimal.-Menos que infinitesimal? Santo cielo, es prcticamente nula!-Exacto. Prcticamente. En la prctica no cambia nada, no puede cambiar nada si la probabilidad es de una entre billones de billones.-Con una probabilidad tan baja, un evento no tiene posibilidad de ocurrir!-Esto es poco cientfico por tu parte. Deberas recordar que no existen probabilidades nulas en absoluto, sino probabilidades despreciables.-Perdona, es cierto. Pero tu razonamiento me deja muy perplejo.-Eso es inevitable que ocurra. Incluso teniendo en cuenta que yo mismo me he equivocado, pensando contar con tu abertura mental. Te lo puedo asegurar: a veces trabajar contigo es realmente difcil. Qu haras si te dijera que es posible proyectar y construir un aparato que acta segn los principios de los que te acabo de hablar, pero slo a nivel local, y con una precisin inimaginable hasta para un ordenador de ltima generacin? Te encontraras fuera de juego, y no creeras ni una palabra.-Si te creyera, debera ponerte sobre aviso acerca de los peligros que un objeto de este tipo conllevara.-

-Peligros?-Claro. Si cayera en las manos equivocadas podra provocar una ola de delitos sin lmites, con malhechores libres de girar por el mundo mientras el tiempo a su alrededor se mantiene inmvil. En la superficie de este pastel que llamas plano temporal la manchita que representa la posicin de una persona en un tiempo determinado, fijado or este artefacto del que hablas se extendera rpidamente hasta recubrir toda la superficie. No es as? -Podra ser, todo invento presenta riesgos y nuevas fronteras por explorar. Pero se podra introducir algn correctivo que sirviera para limitar el tiempo de funcionamiento; o bien no descartara que existieran incluso limitaciones fsicas intrnsecas para el uso de un aparato de tiempo cero, como lo podramos llamar.-Si t lo dices... Yo sigo estando perplejo. Dejemos de soar y empezamos a trabajar, tenemos que entregar ese artculo antes de maana.-Vale. Perdona, pero... sabras decirme qu hora es?-Las diez y diez. Porque no te compras un reloj?-

LAS PALABRAS INTILES -Pero te digo que slo son fantasas intiles. No sirve de nada en absoluto hablar de ello y decir qu hubiera pasado si... y todo eso. Ha pasado? Bien. No ha pasado? Bien tambin. Para qu seguir pensando en ello? -Para darnos a nosotros mismos la oportunidad de dar nuestra aportacin, por ejemplo. Tu mismo, a veces, cuando escuchas los comentarios de alguien que es incompetente dices: quin es ese para hablar?; la respuesta es sencilla: no es una persona importante, y por ello tiene derecho a dar su opinin. Y nosotros nos encontramos en la misma situacin.-Espera un momento. NOSOTROS somos competentes. Por lo menos, no puedo hablar por ti, pero YO s.-De acuerdo, somos competentes, pero eso no nos hace libres de errores, verdad? Cuntos hombres de ciencia se han hecho protagonistas de errores garrafales, impulsados por el conformismo a la situacin del tiempo en que vivan o por las convicciones filosficas! Por conviccin filosfica, Einstein era firmemente en contra de las teoras de Lematre sobre el origen del universo, ahora

conocida por el nombre de big bang. La competencia no genera automticamente acierto.-Pero la competencia estrecha los mrgenes de incertidumbre, y es la competencia que permite relacionar hechos aparentemente desconectados entre s. Lo cual no es suficiente, pero en la investigacin cientfica es un punto de partida.-Precisamente por este motivo nosotros DEBEMOS decir nuestra opinin: nuestra funcin es llevar la luz a las masas, y permitir, si bien en mnima parte, el progreso de la humanidad.-Vale, vale, me has convencido, pero deja de tomarme el pelo con estos discursos. No somos misioneros de la ciencia, somos hombres de ciencia que se dedican a la divulgacin cientfica. Punto. -Vamos, empecemos a hablar en serio de este argumento, los viajes en el tiempo y los universos paralelos.-Es difcil hablar de ello en serio. La mayora de los cuentos y de los tratados sobre el tema son claramente poco serios. Es ms, dira que son realmente para partirse de risas: falta total de elaboracin terica, superficialidad en el desarrollo y en las conclusiones, escaso respeto por la inteligencia del lector...-

-En general es cierto, pero hay excepciones. La patrulla del tiempo, por ejemplo. Anderson configura una detallada teora de los viajes en el tiempo, aunque el elemento novelstico de ciencia ficcin sea (obviamente) predominante.-S, pero slo en la antologa de cuentos; en la novela que cronolgicamente sigue a la antologa y que desarrolla el tema el autor se deja llevar por la tentacin de la interiorizacin. El libro es una continua sucesin de reflexiones del tipo sabemos que la historia es esa, pero qu hubiera pasado si l no hubiera sabido llevar a cabo la misin, si hubiera pisado a una mariposa, si no hubiera conseguido hacer esa accin en ese momento?-No exageres, el de la mariposa es otro cuento. Pero estoy de acuerdo, a mi tambin me aburre esa continua referencia a cmo sera el mundo si...-Entonces ya hemos acabado la discusin. Si estamos de acuerdo con el principio fundamental no vale la pena seguir hablando del tema.-Un momento. T no has todava hablado de ningn principio fundamental, con lo cual no estoy seguro de estar completamente de acuerdo contigo; para ser sincero, tengo muchas dudas acerca de nuestra total convergencia de opiniones.-

-El principio fundamental es sencillo, y se puede entender mejor si lo enunciamos utilizando tres leyes: I ley: en el enrejado espacio-temporal existen infinitas posibilidades. II ley: cada nudo representa una alternativa. del enrejado

III ley: a cada alternativa le corresponde una sola decisin.-Simple.-Corolario a la tercera ley es que slo hay un camino, y ningn desplazamiento atrs en el tiempo podr nunca hacer que los hechos ocurridos cambien.-Con eso quieres decir que no vale la pena hacer esfuerzos para conseguir viajar en el tiempo?-En absoluto. Quiero decir todo lo contrario, que un da quizs alguien inventar una mquina del tiempo que permitir volver atrs en la escala del tiempo, pero quien materialmente se ocupar de viajar en el tiempo lo har slo para permitir al mundo y a la historia de seguir siendo como siempre la hemos conocida.-Entonces vuelves a la idea de Anderson.-No del todo. Esta tensin en el temor de un mundo alternativo es slo literaria y

completamente intil, por el simple hecho que nada puede cambiar.-Esto es fatalismo.-No, querido mo. Esto es mucho ms. Es que cada uno tiene que cumplir con su parte, hacer su trabajo a pesar de que sea un trabajo escondido, debajo de la superficie, y tan oculto que ningn libro de historia hablar nunca de la Patrulla del Tiempo. Cada uno de nosotros tiene que interpretar su parte del guin.-En eso podra estar de acuerdo. Los mundos alternativos creados por los escritores de ciencia ficcin parecen casi siempre copias de poca calidad de un libro de P.K.Dick; nos podramos preguntar por qu un mundo alternativo siempre tiene que ser peor del mundo en que vivimos, porque siempre tiene que ser gobernado por un rgimen totalitario. Podramos preguntarnos...-Pero no lo haremos. No nos preguntaremos el porqu, no encontraremos La Alternativa, no encontraremos ninguna moneda de Woodrow Wilson, quedaremos para siempre en este universo soando con un universo alternativo sin maldad, sin violencia y sin burocracia.-Y, por consecuente, sin literatura.-O con una literatura ms pura.-Nada de bromas.-

-De acuerdo, nada de literatura; ni buenos ni malos, una vida celestial. Tanto es todo un sueo.-Una quimera irrealizable.-Lo que sea. Lo cierto es que cada uno de nosotros tiene que cumplir, a diario, con su deber. De eso depende la historia, el hilo temporal, el devenir de la humanidad.-Admites entonces que si alguien no cumpliera con su deber y con su trabajo, con su compromiso, podra lanzar a toda velocidad nuestro universo por una lnea diferente de la preestablecida, con consecuencias inimaginables, posiblemente catastrficas? -No. Las posibilidades son y siguen siendo nada ms que eso: posibilidades. Desaparecen en el momento mismo en que se les descarta.-Fantstico. Ahora slo me falta que me expliques cmo viajar en el tiempo.-Si ests pensando al amplificador de probabilidad, en mi opinin es intil, ya que la probabilidad de la existencia de un camino que no ha sido elegido son cero.-Porque la eleccin ha sido efectuada.-Exacto. Deberamos inventarnos otra cosa, algo que permita ocultarse entre los pliegues del espacio-tiempo y pudiera desde all invertir el eje temporal.-

-Una especie de efecto espejo.-Exactamente. El tiempo relativo de la vida de la persona seguira transcurriendo, pero en cierto sentido extrapolado del eje universal del tiempo. Deberamos empezar a pensar cmo podra funcionar este espejo cuntico.-Cuntico?-Claro. Porque los saltos al pasado, as como las vueltas, tienen que ocurrir sin gasto de tiempo, ser, por as decirlo, instantneos. En caso contrario, el tiempo relativo de la persona, adems del tiempo universal, transcurrira al revs.-Lgico.-Es posible que la persona, el viajero del tiempo, una vez llegado al pasado se presente slo aparentemente con las mismas caractersticas. En realidad, el efecto espejo podr provocar la completa inversin, al estilo de un espejo tridimensional, de todos los rganos de la persona. En cuanto a los tratos somticos, la diferencia puede ser mnima, pero para el resto del fsico? Por ejemplo el cerebro, ya que los dos hemisferios tienen diferentes funciones...De repente, entr en el laboratorio un hombre armado. Instintivamente, Paul puso su brazo delante de su costado derecho para proteger el corazn.

REVELACIONES -Quin es Usted? Y qu quiere?-Quiero enseguida el cachivache.-El qu?-Pregnteselo a Asimov.-Est muerto.-No importa. Si ha escrito un cuento acerca de l deba de conocerlo bien.-Se ve que no recuerdas bien como se acababa el cuento.-Lo quiero. Lo necesito. De verdad.-Necesitas a Asimov?-No, necesito vuestro invento.-Ah, ya deca yo.-Qu invento?-El amplificador de improbabilidad. No insultis mi inteligencia con vuestros rostros inocentes y sorprendidos. Lo s todo del amplificador.-Como diablo...-...lo s? Extremadamente improbable, verdad?-Te haba dicho de no encenderlo!-

-No lo he hecho!-No cuentes mentiras, que no sabes hacerlo y te pones rojo. Has querido custodiarlo t. Tienes que haber sido t.-Te digo que no lo he encendido...-Dnde est?-...queriendo.-...queriendo?-S, puede que haya tocado el interruptor sin darme cuenta.-Lo necesito. Es importante. Vital. Lo necesito...-El interruptor?-S, porqu? El interruptor. T no te equivocas nunca? Debo de haber tocado el interruptor mientras iba caminando y el amplificador se ha puesto en marcha.-...escuchadme, lo necesito de verdad...-Pero si no tiene interruptor!-Cmo?-No convencional. Tiene una contrasea de nueve entre letras, nmeros y signos matemticos, ms tres palabras que se deben pronunciar en rpida sucesin a no ms de 35 centmetros del micrfono del artefacto. Y las tres palabras no presentan aparentemente ninguna relacin.-

-...tengo que cambiar la historia.-Y estamos.-Te lo haba dicho que era peligroso. Funciona hasta apagad. Dentro de nada nos sumergir gente que quiere cambiar la historia. Vaya lo. -No puede ser. Sera una fuente inagotable de paradojas temporales.-Eso.-Que, por definicin, no pueden existir.-Y?-Lo quiero. Enseguida.-Qudate all tranquilo, que estamos entrando en trip creativo.-Dselo a la bala que est a punto de matarte.-Es imposible. No se puede cambiar la historia. Ni la pasada ni la futura.-He cometido un error que le puede costar la vida a millones de personas-Y por ello quieres desencadenar una paradoja temporal? Que adems no se puede ni desencadenar-Lo nico que ests desencadenando es el caos. Ya era complicado seguir el dilogo, desde que se ha convertido en trilogo no s ni yo quien est hablando.-

-He desencadenado la Tercera Guerra Mundial.-Otro.-Y qu?-He pulsado el botn rojo.-Y por eso quieres matar a dos personas? Cuando ha ocurrido?-Hace un par de horas.-Si la Tercera Guerra Mundial no se ha desencadenado todava, quiere decir que algo no ha funcionado.-Efectivamente.-Vosotros decs?-A lo mejor tena un cable desconectado.-S, claro. Porque no vas a casa a echar una siesta?-Cuidado con el interfono cuando llegas a tu casa.-Gracias. Gracias.-De nada.-Gracias. Gr-Slam.-Si ahora se ponen a hablar hasta las puertas, el dilogo se convierte en un caos.-Como lo has conseguido?-

-Lo hemos.-S, pero te vea tan seguro de ti mismo.-Normal.-Casi pareca que supieras-Has visto alguna vez un objeto propiedad del Estado, revisionado peridicamente cada (1)5 aos por un entero equipo de mantenimiento pblico, personal altamente (in)competente-Pero- que funcione?--

LTIMO ACTO (O NO) -Idiota. Absoluta e inevitablemente idiota.-Gracias. T simptico.tampoco eres excesivamente

-El cuento. Idiota.-Vale. Ese tambin. Explcate. Rpido porque tenemos que ir al teatro antes de que empiece.-Cuando dejarn de publicar cuentos situados en la barra de un bar?-Yo qu s? Mientras publiquen lo que yo escribo, me vale.-Interesado.-Pero no idiota.-Me refiero a esos cuentos de pseudo ciencia ficcin en los que l est all, en la barra del bar, tomando una cerveza (que, digo yo, debera ser como mnimo la quinta) cuando se da cuenta que l ya no es l sino, en rpida sucesin, la novia, la esposa, el amante de la esposa, la amante del amante de la esposa, y el cuado de sta. Todo ello en pocos segundos, que se pueden convertir en muchas pginas, a partir de un mnimo de cinco hasta un mximo de... depende de cunto

est dispuesto a pagar el editor, y si quiere todo un culebrn, peor para l y para sus lectores.-No sabes hablar caminando?-Idiota.-Sabes, a juzgar por la variedad de trminos de tu vocabulario podras ser un crtico literario. A ellos les pagan un tanto por palabra, pero no especifican que tienen que ser todas diferentes. El da que dejen de llamarla ARTE, pero, te han fastidiado.-Es una idea. Estoy pensando en ella.-No sabes pensar caminando?-Hecho. Estoy de acuerdo.-OK. Gimme five.-Six.-Eres bueno, hermano.-Gracias. Mi primo es igual que yo.-No le conozco.-Todava no, es cierto.-Como no despabiles, no llegaremos ni para el quinto acto.-Bien. Si no llegamos a tiempo, ms vale hacer una parada en este bar.-Si paramos al bar, no llegaremos a tiempo a teatro.-

-No importa. A mi shakespir no me ha gustado nunca.-Shakespeare.-Tampoco. Cuando vi el estreno del Otello qued profundamente decepcionado.-Qu compaa actuaba?-Quin se acuerda? Ha sido hace muchos siglos. Entramos.-Siempre bromeando. Y yo tonto que te sigo.-Tu debes de seguirme. Est escrito en la lgica de las cosas. T me perteneces, aunque no seas completamente consciente de ello.-Bum! Ahora exageras.-Ya. Dos cervezas.-En realidad yo prefera un Gin Tonic.-Acabo de decirte que en los cuentos de ciencia ficcin la gente bebe cerveza. O cervezas. Cuantas ms mejor. Pero eso no lo dice de forma explcita. No todos.-He odo hablar de ciencia ficcin. Vosotros tambin habis visto la otronave, ayer?-Cmo?-S, buenas noche. Duerme tranquilo y despirtate maana. O pasado maana. T vers.-Pos sc, la otronave, con las luscinas blancas-

-Ah, beh, esa No te preocupes, se ha marchad, esta vez no te ha secuestrado.-Menos mal, sera la tercera vez este mes.-Y estamos a 13; reconozco que siendo viernes...-Tonf-Se le ha llevado otra vez la nave espacial.-Claro. Si hubiera visto realmente la otronave no se hubiera desmayado. Se encontrara ya en otro lugar.-Porque, t crees que en este bar cabra una nave espacial?-No. Pero una otronave si.-No te entiendo.-Normal. Mira. Te presento a mi primo.-Donde?-Detrs de t.-Si hasta hace un instante no haba nadie!-Aqu est.-Encantado.-Pero-Dime, querido amigo.-Estoy mirando la puerta, no haba nadie en el local, por aqu no ha pasado nadie, cmo ha

podido este primo tuyo aparecer en los cincuenta centmetros que separan mi espalda de la pared?-Pregntaselo.-No sabra. Tiene un aire extrao, parece cmo perdido.-Cuando se hace un viaje, se queda siempre un poco desfasados, por as decir.-Vero, primo. Pero se recupera rpidamente.-Encantado.-Es un placer. Creo que me gustar cuidar de ti.-Cuidar de qu demonios dices, chico.-Si, no te lo he podido comentar an. Tengo que marcharme un momento. Sern solo unas horas de tu tiempo subjetivo. Tengo que acabar unas cosas y completar los preparativos. Con lo cual he pensado que mi primo poda bien cuidar de ti en ese tiempo. Con l podrs seguir con las discusiones que nos han mantenido ocupados hasta ahora.-No entiendo.-S, es normal. En esta dimensin no entendis nunca nada. De no ser as habrais decidido eliminar a polticos y jueces, como nosotros hicimos hace tiempo.-Quieres decir que tu-

-Quiero decir que te tengo que dejar durante un tiempo. Y no puedo dejarte solo. T haras lo mismo con un nio.-Hey, en qu sentido?-Un abrazo, amigo. Sigue hablando con l como si hablaras conmigo.-Si, estoy notando que os parecis mucho. Y parece que os vais pareciendo siempre ms.-Puede ser. Psame la otronave, Chandra.-Toma.-Pero esto es el cachivache.-El qu?-Te lo haba contado, de ese que crea haber provocado la tercera guerra mundial.-Ah. Ha sido l entonces.-A hacer qu?-A provocar la Tercera Guerra Mundial-Pero si habas dicho que no hubo Tercera Guerra Mundial- en uno de los mundos alternativos.-Qu?-Casi la mitad de los mundos alternativos ya han tenido su Tercera Guerra Mundial. Slo el 10 % ha tenido slo la primera y el 15% ha llegado a la cuarta.-

-En esta lnea temporal, lgico.-Chicos.-Nos vemos pronto.-De acuerdo,-No debamos de ir al teatro?-S, pero donde ha acabado?-Acabado? No, querido. De acabado, nunca. Nada acaba nunca. Todo es devenir, habas pensado en ello? Podramos analizar algunas variables, si quieres-En realidadEn la barra del bar alguien haba dejado un peridico abierto. Abandonado. En la pgina de cultura se poda leer un artculo de crtica literaria. El argumento? Las conversaciones que tienen lugar en las barras de los bares, naturalmente. Y el autor

NDICE INTRODUCCIN DEL AUTOR UNIVERSOS PARALELOS HACIA EL SOL EL MUNDO DIFERENTE OLA DE RETORNO EL OBJETO EXTRANJERO SECUESTRO IMAGINACIN ATREVIDA EL EXPEDIENTE EXPERIMENTO FALLIDO EXILIO LA VIDA DE LOS COLONOS NAVIDAD V-DREAM HISTORIA DE PERROS LAS HISTORIAS DE LA SSA EL EXTRAO CONTACTO CHAT LINE

PROBLEMAS A LA VISTA IMPRECISIONES LAS ISLAS DIALGICAS TRES MINUTOS DESPUS LAS PALABRAS INTILES REVELACIONES LTIMO ACTO