EPOPEYA: LA GUERRA DEL PACIFICO

CAPITULO 1: LAS CAUSAS DE LA GUERRA

La Guerra del Pacífico (1879-1883) fue un conflicto armado que enfrentó a Chile
por un lado, y a Perú y Bolivia por otro, durante el gobierno del presidente
chileno Aníbal Pinto (1876-1881). La riqueza salitrera que cubría el suelo de
Antofagasta, hasta ese entonces perteneciente a Bolivia, era explotada por
capitales extranjeros, principalmente chilenos. Esto provocó grandes diferencias
entre ambas naciones, hasta que en el año 1866 se firmó un Tratado. Sin
embargo, el acuerdo no duró mucho tiempo, y en 1874 se firmó uno nuevo,
estableciendo la renuncia de Chile a los beneficios económicos obtenidos por la
explotación salitrera. Por su parte, Bolivia se comprometió a no subir los
impuestos, durante 25 años, a las compañías chilenas que ya estaban instaladas
en la zona. En 1876 Mariano Ignacio Prado fue elegido como presidente del
Perú, mientras que en Bolivia se apoderaba del poder el general Hilarión Daza
quien, en 1878, aprobó una ley que aumentaba en 10 centavos el impuesto a
cada quintal de salitre que se exportara. Con esta decisión se estaba violando el
acuerdo de 1874.El gobierno chileno se negó a pagar el impuesto, a lo que Daza
respondió con la orden de rematar las salitreras que estaban en manos chilenas,
aun sabiendo que esto provocaría una guerra; sin embargo, sabía que contaba
con el apoyo de Perú, país con el que había firmado un Tratado secreto en
1873.Ante esta situación, el 12 de febrero de 1879 Chile rompió relaciones
diplomáticas con Bolivia, y el 14, día en que se iniciaba el remate, tropas
chilenas, al mando del coronel Emilio Sotomayor, desembarcaron en
Antofagasta con el objetivo de impedir la acción boliviana. Quince días después
Bolivia le declaró la guerra a Chile y confiscó todos los bienes que mantenían
ciudadanos chilenos en otros minerales de la región. Más tarde, el 5 de abril de
ese mismo año, cuando Perú reconoció la existencia de un tratado secreto con
Bolivia, Chile decidió declarar la guerra a ambos países. Así, comienza la Guerra
del Pacífico.