La Capa de Ozono & CambioClimático

La vida en la Tierra ha sido protegida

durante millares de años por unacapa de veneno vital en la atmósfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirvede escudo para proteger a la Tierra contra las dañinas

radiacionesultravioletas del sol

. Hasta donde sabemos, es exclusiva de nuestroplaneta. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol esterilizaría la superficiedel globo y

aniquilaría toda la vida terrestre

.El ozono es una forma de oxígeno cuya molécula tiene

tres átomos

, en vez de los dos del oxígeno común. Eltercer átomo es el que hace que el gas que respiramossea venenoso; mortal, si se aspira una pequeñísimaporción de esta sustancia. Por medio de procesosatmosféricos naturales, las moléculas de ozono secrean

y se destruyen continuamente. Las radiacionesultravioletas del sol descomponen las moléculas de oxígenoen átomos que entonces se combinan con otras moléculas deoxígeno para formar el

ozono.El ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a

ser destruido por loscompuestos naturales que contienen nitrógeno, hidrógeno y cloro.Se denomina capa de ozono, u ozonosfera

, a la zona de la estratosferaterrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono. Estacapa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km dealtitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97%al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.

Charles Fabry Henri Buison Gordon MillerBourne DobsonLa capa de ozono fue descubierta en 1913

por los físicos francesesCharles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas endetalle por el

meteorólogo británico G.M.B. Dobson

, quien desarrolló unsencillo espectrofotómetro que podía ser usado para medir el ozonoestratosférico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobsonestableció una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cualescontinúan operando en la actualidad. La Unidad Dobson, una unidad demedición de la cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.

¿Qué es el Agujero de Ozono?

Se denomina

agujero de ozono

agujero en la capa de ozono

a la zonade la atmósfera terrestre donde seproducen reducciones anormales de lacapa de ozono, fenómeno anualobservado durante la primavera en lasregiones polares y que es seguido de unarecuperación durante el verano. Ya se ha demostrado que los CFC son laprincipal causa detrás de la prueba másimpresionante de la destrucción del ozono. Cada primavera austral se abreun "agujero" en la capa de ozono sobre la Antártida, tan extenso como losEstados Unidos y tan profundo como el Monte Everest. El agujero ha crecidocasi todos los años, desde 1979. En los últimos años, el agujero haaparecido cada año, excepto en 1988.