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DIEZ REGLAS DE ORO PARA
MANTENER SANOS NUESTROS
PECES DE ACUARIO
Texto y fotografías: Ángel Garvía
Que nadie se llame a engaño, en este artículo no
podréis encontrar antibióticos maravillosos que
curan todas las infecciones, ni desinfectantes
mágicos que hacen desaparecer todos los
parásitos, ni ninguna otra cosa por el estilo. No van
por ahí los tiros, se trata simplemente de diez
consejos que os ofrezco.
Muchas especies de cíclidos son territoriales y
agresivas. Foto: Ángel Garvía ©
www.AcuarioProfesional.com
este contacto que una asociación de
Son simplemente reglas de sentido común. Reglas
que todo el mundo sabe, pero que a la hora de la
verdad muy pocos aplican. Reglas que todo el
mundo conoce y aconseja, pero que por tan
repetidas casi nadie tiene en cuenta. Son
auténticas reglas de oro.
(1) LO PRIMERO INFORMARSE
No por ser tan repetido es menos verdad. El primer
paso ante la responsabilidad de mantener
cualquier ser vivo es informarse de sus necesidades
básicas. Una vez conocidas estas, uno debe
enterarse si puede satisfacerlas en cautividad con
los medios que tiene a su alcance. Se podría decir
que existe un tipo de pez adecuado para cada
tipo de aficionado; únicamente hay que buscar lo
suficiente y, para esto, nada mejor que informarse.
Para estar bien informados podemos recurrir a
varias fuentes. Lo más clásicos son los libros y
revistas especializados en acuario. Los primeros son
más completos, pero van perdiendo vigencia con
el paso del tiempo, por esto es importante fijarse
en la fecha de la edición original, antes de su
compra. Las revistas, por el contrario, tratan temas
más puntuales pero tienen la ventaja de que
siempre están al día, son la actualidad misma.
Además, suelen incluir un servicio de
correspondencia que puede ser muy efectivo, si
no se dilata mucho la contestación.
También está la información personal, la que los
expertos en publicidad denominan “boca a
boca” y consideran más efectiva. En otras
palabras, el contacto directo con otros
aficionados a la acuariofilia. Y que mejor foro para
acuariófilos. Sus locales sociales son punto de
encuentro de aficionados, expertos y novatos, que
comentan e intercambian anécdotas y
experiencias de todo tipo. Seguro que siempre
habrá uno que te pueda aconsejar en tus dudas.
Si tienes la suerte de residir en una ciudad que
alberge una asociación de este tipo no lo dudes
asóciate, te costará muy poco dinero al año y le
sacarás mucho provecho. Y sino es así, siempre
puedes recurrir a hacerte socio por
correspondencia. A través de cartas y recibiendo
el boletín, que edita cada asociación, también se
puede estar en contacto.
El uso de Internet, otra forma más de informarse,
otorga posibilidades realmente impresionantes.
Ofrece información de cualquier lugar del mundo
y acceso a multitud de museos, acuarios públicos
y otras instituciones de gran interés; además de
multitud de web especializadas en acuariofilia. En
los foros, no cabe duda, se pueden encontrar
consejos y experiencias muy interesantes, pero ojo,
parece que Internet ofrece una especie de
anonimato en el que muchos se aventuran a dar
consejos, y no siempre cuentan con la experiencia
necesaria. Hay que ser cauto.
(2) ELIGE DONDE ADQUIERES TUS PECES
La orientación o el consejo que pueda
proporcionar el profesional del comercio en el que
se está comprando los peces es fundamental, en
especial para el aficionado con poca experiencia.
De él depende que este acuariófilo que comienza
llegue a consolidarse o acabe guardando su
acuario en el trastero, porque se le mueren los
peces. Doy por supuesto que un comerciante
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profesional no va a vendernos a sabiendas peces
enfermos y otras “cosas” por el estilo. Por si acaso,
como en todos sitios cuecen habas, no estaría de
más informarse como se reconoce un pez
enfermo.
Un buen libro de acuariofilia es la mejor de las
inversiones. Foto: Ángel Garvía ©
www.AcuarioProfesional.com
(3) REDUCE AL MÍNIMO EL TIEMPO DE
TRANSPORTE
El transporte desde la tienda hasta el domicilio se
realiza en la bolsa de plástico que proporciona el
mismo comerciante. Para transportes cortos es
más que suficiente, pero siempre hay que intentar
reducir el trayecto hasta el acuario, protegiendo la
bolsa de las temperaturas extremas. Los mayores
problemas se suelen dar en invierno, por
enfriamiento del agua, pero también en verano
puede ser problemático un calentamiento
excesivo del agua, pues reduce el oxígeno
disuelto en la misma. En transportes largos se debe
introducir en la bolsa aire, mediante un compresor,
o incluso oxígeno, mediante una bala del mismo
gas.
(4) ACLIMATA LOS PECES NUEVOS
El agua del comercio en el que has comprado tus
nuevos peces, o la del acuario del amigo que te
los ha regalado, tiene unos valores concretos de
pH, dureza, temperatura y otros parámetros físico-
químicos. Estos valores no tienen por que ser
mejores ni peores que los de nuestro acuario, pero
casi seguro que son diferentes. Un cambio brusco
de una a otra agua puede producir a los peces,
además de stress, lesiones e incluso la muerte. La
aclimatación consiste en facilitar a los peces
nuevos el cambio traumático que supone para
ellos la adaptación al agua de nuestra instalación.
No se lo pongamos más difícil.
Por regla general, para una correcta aclimatación
basta con que dejemos flotar, en nuestro acuario,
la bolsa con los peces nuevos por espacio de unos
20-30 minutos. Con esto conseguimos igualar las
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temperaturas de ambas aguas. El paso siguiente
es abrir la bolsa de los peces e ir introduciendo en
su interior pequeñas cantidades del agua de
nuestro acuario, a lo largo de otros 30 minutos. El
último paso es capturar a los peces nuevos con un
salabre y soltarlos en nuestro acuario. Si la
diferencia de pH o dureza es significativa, algunos
peces requieren una aclimatación más lenta que
el resto. Estoy hablando de horas, incluso de 10 o
12 horas. Es el caso de ciertas especies de barbos,
labeos y botias, como por ejemplo los barbos tigre
o tetrazonas, las botias payaso y los tiburones o
labeos bicolor.
(5) CUARENTENA OBLIGATORIA
Las prisas no son buenas. A pesar de que un pez
tenga un aspecto inmejorable, sin ningún indicio
de enfermedad, puede en realidad estar
incubando una infección o ser portador crónico
de algún parásito. Y esto ni siquiera el mejor y más
listo de los ictiopatologos es capaz de poder
asegurarlo al cien por cien. Por otro lado, muchas
de las enfermedades que aparecen en ejemplares
recién introducidos en el acuario son originadas
por bacterias y protozoos oportunistas. Estos
organismos viven normalmente en el pez sin
producir daño alguno, pero aprovechan la
bajada de defensas naturales que sufren los
animales, como consecuencia del estrés de
traslado y adaptación, para proliferar y
desencadenar una enfermedad.
Únicamente un aislamiento inicial, por un periodo
mínimo de 10-15 días, en un acuario de
cuarentena (distinto del principal, pero con agua
de las mismas características) permite asegurar,
en la medida de lo posible, que junto con un
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nuevo pez no estamos también introduciendo un
problema de salud.
(6) ALIMENTA CORRECTAMENTE A TUS
PECES
Una correcta alimentación de peces de acuario
se puede definir con dos palabras: cantidad y
variación. La cantidad de alimento que debemos
dar en nuestro caso concreto únicamente la
podrá dictaminar la propia experiencia; sin
embargo, existe una regla general: mejor un
poquito de comida varias veces al día, que
mucho de una sola vez. El término “poquito” se
puede interpretar como la cantidad que los peces
de un acuario consumen en un intervalo de cinco
minutos, es decir que pasado este tiempo no
queden restos de comida flotando en la superficie
ni depositados en el fondo.
Por experiencia he podido constatar un dicho muy
arraigado entre los profesionales de la acuariofilia:
“mueren muchos más peces por exceso de
comida, que por falta de ella”. La comida que no
se consume y queda depositada en el fondo del
acuario, entra rápidamente en putrefacción y
provoca graves problemas de contaminación y
crecimientos bacterianos no deseables.
Si hablamos de la variación, no cabe duda que
siempre es bueno alternar diferentes tipos de
comida, pues además de estimular el apetito de
los animales, evita la aparición de enfermedades
carenciales. Se entiende por enfermedad
carencial la que sobreviene como consecuencia
de una alimentación carente, o por lo menos
escasa, en uno o más elementos esenciales para
el metabolismo del pez. Entre las más conocidas y
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frecuentes están las hipovitaminosis, producidas
por dietas deficientes en alguna vitamina.
El abanico de alimentos para peces de acuario y
estanque que ofrece actualmente el mercado es
amplio: desde comida seca (escamas, sticks,
granulados o liofilizados) a alimento congelado
(artemia, larvas, etc), pasando por algunos
alimentos vivos (tubifex, artemia, etc). La
alternativa es fabricar nosotros mismos el alimento,
las tan conocidas entre los acuariófilos papillas
caseras. Cada tipo tiene sus ventajas e
inconvenientes, que cada uno debe valorar en su
situación personal. Para más información sobre
este tema, aconsejo consultar el número 6 de la
revista.
Fragmento de papilla casera para peces herbívoros.
Foto: Santiago Ortega ©
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Una dieta basada en alimento seco comercial,
alternando dos o tres veces por semana con
alimento congelado y/o vivo es totalmente valida
y equilibrada para la mayoría de las especies de
peces de agua dulce y fría que pueden
mantenerse en acuario. Con esta dieta se
satisfacen los dos puntos de vista que entran en
conflicto en este tema: comodidad del aficionado
y nutrición equilibrada de los peces.
Tubifex es un tipo de alimento vivo que puede usarse
ocasionalmente para romper la monotonía de los
peces. Foto: Ángel Garvía ©
Evidentemente existen excepciones y algunos
peces no llegan a aceptar totalmente alimento
seco, en especial de peces marinos, pues entre
estos son más frecuentes las especies reacias a
alimentarse en cautividad. Pero si hemos tenido
previamente en cuenta la regla número 1 (“Lo
primero informarse”), al adquirir estas especies
delicadas ya éramos conscientes de estos
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inconvenientes y deberíamos haber previsto como
ofrecerles una dieta adecuada.
Algunos autores también recomiendan cambiar
periódicamente de marca de comida, o por lo
menos alternar con más de una. Personalmente
considero que en la actualidad las grandes firmas
que comercializan comida para acuario ofrecen
formulas completas, fruto de largas
investigaciones, perfectamente capaces de
satisfacer todas las necesidades nutricionales de
los peces. Además no se debe olvidar que algunos
peces, acostumbrados a un tipo concreto de
alimento durante mucho tiempo, pueden
mostrarse reacios a aceptar nuevas comidas e
incluso sufrir desajustes gástricos mientras se
adaptan al nuevo alimento
(7) NO DESCUIDES EL MANTENIMIENTO DE TU
ACUARIO
Con el tiempo se tiende a dar menos importancia
a las tareas de mantenimiento de un acuario, pero
estas son vitales para la salud de sus habitantes.
No por rutinarios son menos importantes los
cambios de agua, el sifonado del sustrato, las
mediciones y ajustes del pH y otros parámetros del
agua, las limpiezas y renovaciones de los
materiales filtrantes y tantas otras tareas que
cualquier aficionado conoce perfectamente.
(8) SELECCIONA QUE PECES METES EN TU
ACUARIO
Esta regla es especialmente importante para los
que poseen un acuario comunitario, o lo que es lo
mismo para la mayoría de los aficionados recién
llegados a la acuariofilia. Como ya he dicho en la
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primera regla, existen peces adecuados para
cualquier clase de aficionado, pero ni no
acertamos en la compatibilidad de especies
tendremos seguro problemas importantes. Algunos
de los fallos más repetidos son incorporar cíclidos
territoriales a un acuario de conjunto, mezclar
peces de aletas de velo, como los luchadores
(Betta splendens), con especies que tienden a
picotear y rasgar estos velos, introducir un escalar
de talla media o grande en una acuario con
neones y cardenales, etc.
Hay especies, como este pez pulmonado del
género Protopterus, que requieren unas
condiciones de acuario algo especiales o sólo
pueden mantenerse en urnas específicas.
Foto: Ángel Garvía ©
(9) NO FUERCES LA SITUACIÓN
El volumen de tu acuario es algo concreto, no
puede dar de si, como si fuese de goma, y en el
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únicamente entra una cantidad determinada de
peces. Es muy frecuente entre los aficionados la
tendencia a superpoblar su acuario, es decir
introducir un número de peces mayor del que
puede albergar. La superpoblación es causa de
buena parte de las alteraciones de salud que
sufren los peces. La regla de dos litros de agua por
cada centímetro de pez parece efectiva, lo difícil
es calibrar cuantos centímetros tienen nuestros
peces. La experiencia, propia y ajena, es la mejor
aliada en este caso.
Tampoco la tolerancia de los peces es de goma,
sino que tiene límites concretos. Supongo que con
un par de ejemplos cotidianos se verá mejor.
Primero: salvo que la vivienda está muy bien
aislada térmicamente, y la temperatura no
descienda demasiado por la noche, las especies
tropicales no sobreviven mucho tiempo en
acuarios con temperaturas bajas o sin
termocalentador, lo más los meses de verano. Y
segundo: las especies de aguas salobres, como los
escatofagos (Scatophagus spp) o los monos
(Monodactylus spp), pueden sobrevivir en acuarios
de agua dulce, pero para poder observarles en
toda su vistosidad, y por mucho tiempo,
necesitarán que añadamos sal al acuario.
(10) MEDICA UNICAMENTE LO
IMPRESCINDIBLE
Los medicamentos deben ser utilizados sólo y
exclusivamente cuando son necesarios, es decir
cuando aparece una enfermedad y hay que
combatirla. Y por supuesto a las dosis
recomendadas.
Muchas de estas sustancias afectan tanto a los
agentes patógenos como al pez. Las dosis que se
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recomiendan se han calculado para que quede
en ese límite, eliminando al agente causal de la
enfermedad y respetando a los peces. Si se
sobrepasa tienen efectos claramente tóxicos y a
menudo mortales..

Los peces de aguas salobres, como estos

monodactilos, pueden necesitar añadir sal al agua
para no forzar sus condiciones de mantenimiento.
Foto: Ángel Garvía ©

Además añadir sistemáticamente medicamentos

al agua producirá, con el paso del tiempo, que los
organismos que queremos eliminar “se
acostumbren”, por decirlo de un modo vulgar, a
esos medicamentos. Como consecuencia, llegada
la hora de tratar una enfermedad habremos de
aumentar mucho las dosis para ser efectivos,
llegando incluso a niveles que perjudican a los
propios peces. Un ejemplo, ya muy conocido y
estudiado, es la aparición de cepas de bacterias
resistentes al antibiótico concreto con que se ha
estado medicando de modo preventivo.

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