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EL CARACOL MANZANA, ALGO datos y el sistema de cría en acuario se detalla en superficie de la concha que se agranda en cada

DIFERENTE EN EL ACUARIO referencia a esta especie, pero en general podrían
aplicarse a otras especies similares de caracoles
manzana.
Texto: Victoria Gaitán
Fotografías: María Puy y José Luis Blanco. Es un animal útil para el mantenimiento del
acuario, debido a que ayuda a mantener limpio el
fondo del acuario, come algas, impide que se
formen películas en la superficie del agua y, en las
condiciones adecuadas rara vez daña las plantas
acuáticas. Además, hay quién dice que sus
excrementos generan infusorios, cosa muy
interesante en acuarios de cría de peces, y que su
presencia, por pura competencia, ayuda a que
no aparezcan otros tipos de caracoles mucho más
indeseables en el acuario. A los que no les gusta
dicen que sí pueden dañar las plantas y pueden
devorar las puestas de los peces.
vuelta). Otras especies que pueden encontrarse
son Pomacea paludosa, que tiene el mismo
tamaño pero más forma de cono y un ángulo
mayor de 90º, y Pomacea canaliculata, que mide
entre 4 y 8 cm y se distingue porque tiene la
concha más globosa y el ángulo menor de 90º. En
la diferenciación por el color de la concha hay
que tener cuidado, pues actualmente ya se
comercializan variedades de diversas tonalidades
y con o sin rayado. Los más comercializados son
los de color amarillo o beige (“goleen” o “yelow”).

ESPECIES DE CARACOL MANZANA

Foto: María Puy ©
Las diversas especies de caracol manzana pueden
El caracol manzana es un animal simpático que le
diferenciarse externamente por el color tanto de
da un toque de originalidad al acuario. El nombre
sus conchas como del su cuerpo, pero también es
común de caracol manzana se usa para
posible realizar esta diferenciación mediante el Foto: María Puy ©
denominar a muchas especies de caracoles
ángulo que se forma en la unión de las espirales.
acuáticos de la familia Ampullariidae, pero en este
Pertenecen a la familia Ampullaridae y en los ANATOMÍA
artículo vamos a centrarnos en el género
comercios el género más vendido es Pomacea; en
Pomacea y especialmente en P. bridgesii, que es
especial Pomacea bridgessi, que mide entre 4 y 7 Son bastante grandes, no tienen oídos y sus ojos no
la especie más fácil de encontrar en los comercios
cm y se diferencia porque tiene un ángulo de 90º y les permiten ver demasiado, pero podrás observar
especializados en acuariofilia. La mayoría de los
los hombros planos (se denominan hombros a la como se dirigen directamente hacia la comida

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por el olfato. Tienen una adaptación bucal, medicamentos, es necesario sacar a los caracoles alimento de la superficie es capaz de formar una
llamada rábula, que les permite raspar las para que no se intoxiquen, ya que los especie de embudo con su manto, que le permite
superficies y obtener alimento, por ejemplo detritus medicamentos que se utilizan habitualmente para capturar la comida de un modo muy eficaz.
o algas. Debajo de su concha se puede ver una peces no suelen ser tolerados por los caracoles (a
burbuja de aire que le sirve para respirar y flotar. no ser que lo indique en el propio medicamento).
Están dotados de branquias pero necesitan Suelen vivir varios años, entre uno y cuatro según la
complementar el aporte de oxígeno subiendo a la temperatura a que se mantengan. A temperatura
superficie de vez en cuando a llenar de aire su más elevada menos tiempo de vida
pulmón gracias a un sifón que poseen. Si no
pudiesen tomar oxígeno del aire morirían ALIMENTACIÓN
ahogados.
En la naturaleza son detritìvoros, es decir se
COMPORTAMIENTO alimentan de restos orgánicos que encuentran en
el sustrato. Aunque se venden muchas veces con
Son animales nocturnos, esto significa que a la finalidad de que limpien el acuario, hay que
medida que se vaya acercando la noche les tener en cuenta que estos animales no se
veremos salir a darse una vuelta con sus alimentan solo de algas y que estas no son su
espectaculares cuernos y aunque los peces alimento preferido, pero su alimentación no es
intenten (sobre todo al principio) mordérselos, ellos ningún problema pues son animales con un gran
aprenden rápido a protegerse de los ataques. Por apetito y comen casi de todo, desde escamas Foto: María Puy ©
el día no suelen salir y no es raro verles flotando en para peces y pastillas para peces de fondo hasta
la superficie, este detalle es bueno saberlo porque vegetales cocidos (espinacas, zanahoria,
La mayoría de las especies de caracoles
podríamos pensar que el caracol está muerto o lechuga...). Si se emplean hojas frescas de verdura
manzana también pueden comerse las plantas del
enfermo y no es así. Pero si le les ve entreabiertos, deben ser retiradas a las 24 horas para evitar
acuario, pero la especie P. brigesii no suele dañar
demasiado blanditos, huelen mal o pierden el contaminar el agua más de lo necesario.
las plantas acuáticas y se alimenta también de
opérculo o tapadera que tienen para encerrarse
algas que raspa de las superficies de cristales y
en su concha, es mala señal. Deberemos estar Aunque son voraces no hace falta echarles
hojas anchas. No podemos pretender que el sólo
pendientes, porque en el momento en que demasiada comida, con ello solo conseguiremos
limpie de algas todo el acuario, pero sí contribuye
mueran contaminarán mucho el agua del acuario, que se nos ensucie el agua del acuario. Hay que
a disminuir su población. Es posible que algún
hay que sacarlos cuanto antes. Si los peces caen alimentarlos como al resto de los habitantes del
caracol ante la falta de alimento adecuado
enfermos y tenemos que tratar con acuario, con moderación. Cuando quiere atrapar

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decida probar con alguna de ellas, por lo que es
imprescindible que en su alimentación no falte
aporte vegetal.
CONDICIONES DEL ACUARIO
El caracol manzana es un animal tropical, esto
quiere decir que la temperatura del agua debería
estar entre los 18º y los 28º C. Lo cual nos da un
margen amplio para poder mantener caracoles
con un abanico amplio de tipos de peces. Cuanto
más nos acerquemos a los 18º C menos actividad
veremos en los caracoles. A mayor temperatura se
acorta la vida de los caracoles, pero se aumenta
la posibilidad de lograr su reproducción.
La calidad del agua debe de ser la misma que
para un acuario de peces, solo hay que mantener
el agua en condiciones aceptablemente estables:
filtración adecuada y potente, cambios regulares
de agua, parámetros físico-químicos estabilizados,
etc.
Necesita una concentración aceptable de calcio
en el agua y un pH neutro o alcalino, es decir 7 o
mayor. Es importante saber que si el agua es
blanda se necesitará un extra de calcio para que
los caracoles puedan construir su concha. Se
puede comprar un aditivo de calcio en las tiendas
especializadas o colocar en el sustrato del acuario
o entre las materias filtrantes conchas marinas,
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marmolina o piedra caliza como decoración. Si la varios ejemplares juntos. Si se sabe donde
concentración de calcio es demasiado baja la observar (a la derecha del caracol con la concha
concha se deteriora y empiezan a surgir agujeros hacia arriba) y se tiene experiencia en ello, en le
cada vez más visibles. Esto debe evitarse macho se puede apreciar un abultamiento
especialmente si hemos logrado su cría y los amarillo que es indicativo del pene.
pequeños caracoles están en fase de crecimiento.
Su concha se formará con deformaciones o Si se quiere reproducir necesitan aguas cálidas
incluso no se formará enteramente. También es (24º-26º C aproximadamente) y abundancia de
importante no olvidar que necesitan un colchón comida durante las semanas previas. Los cambios
de aire en el acuario, es decir que entre la tapa de agua frecuentes también parecen ayudar.
del acuario y la superficie del agua debe de haber Deberá haber entre la tapa del acuario y la
una distancia de varios centímetros y agradecen superficie del agua más distancia de la habitual,
aire fresco de vez en cuando, aunque les gusta pues depositan sus puestas en este espacio,
escaparse y hay que vigilar cuando se abra la justamente por encima de la superficie del agua.
tapa. Por la noche el caracol hembra sale del agua y
aproximadamente unos 5 ó 10 cm por encima
COMPATIBILIDAD deposita la puesta. La deposita en una superficie
lisa, generalmente los cristales o la tapa del
Algunos tipos de peces son incompatibles con el acuario. En la naturaleza lo hacen sobre una
caracol manzana en acuario. Los más conocidos piedra, un tronco o un tallo de planta que
son los peces globo de la familia de los sobresalgan del agua.
Tetraodóntidos, pero también deben tomarse
precauciones con ciertos tipos de cíclidos y botias, Es imprescindible que el acuario tenga una buena
como la botia payaso. tapa por dos razones: porque impide que los
caracoles se escapen y porque impide que se
REPRODUCCIÓN enfríe la capa de aire que existe entre el agua y la
tapa y la mantiene húmeda, lo que permite que
A diferencia de otros caracoles no son sobrevivan los huevos.
hermafroditas, esto quiere decir que hay machos y
hembras aunque distinguirlos no sea tarea fácil, La puesta tiene apariencia de racimo y contiene
por eso si queremos criarlos lo mejor es mantener aproximadamente unos 300 huevos de pocos
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milímetros que suelen eclosionar después de una C, y es aconsejable un aireador para mantener Otro sistema es colocar la puesta sobre un trocito
pocas semanas, entre 2 y 3 generalmente. Hay alta la humedad ambiente y evitar que se seque de esponja situada en un recipiente pequeño que
que tener cuidado porque si la puesta queda la puesta. contenga un par de centímetros de agua. Así
sumergida los huevos mueren, pero la puesta estarán húmedos pero no sumergidos en el agua.
puede quedarse perfectamente donde la El recipiente se puede dejar flotando en el acuario
deposita el caracol. Sin embargo, como en la cría o también se puede guardar en un lugar con las
de muchas especies de peces, es aconsejable mismas condiciones (alta humedad, 25º C
separar las crías para que, al eclosionar, no sirvan aproximadamente, etc.) y humedecer varias
de alimento al resto de habitantes del acuario y veces al día la puesta.
para este fin es más fácil mover los huevos antes
de que eclosionen las crías. La masa de huevos se La eclosión sucede en aproximadamente dos o
puede desprender con la mano, pero es necesario cuatro semanas, según la temperatura. Miden
bastante tacto y algo de paciencia y experiencia entre uno y dos mm y ya tienen el mismo color que
y haber humedecido el sitio previamente. Si no se los padres. Al principio se alimentarán de detritus, si
hace con cuidado, es posible que causemos están en un acuario comunitario, o de comida fina
importantes destrozos en la puesta. para peces, mejor si es en polvo. Algunos
mantienen a las crías dentro de un recipiente
Pueden llegar a poner una puesta cada 4 ó 5 días. comunicado con el agua del acuario por una
En uno o dos días los huevos se secan malla fina, como si se tratara de una paridera para
progresivamente y pasan de color blanco y guppys y otros vivíparos. Otros mantienes a las crías
aspecto lechoso a color diverso según la especie en un recipiente aparte con uno o dos centímetros
concreta de caracol. En el caso de P. bridgessi de agua, que cambian a diario con agua del
toman color rosado e incluso grisáceo al final. acuario, y tapado con una rejilla para que no
escapen.
Hay quién separa la puesta y la deposita en un
acuario que podríamos definir como acuario de
En dos semanas seguramente ya podrán
incubación. No es necesario que sea muy grande,
alimentarse igual que los caracoles adultos. En
es suficiente con 20 litros o incluso menos, pero sí
Foto: María Puy © aproximadamente otras dos semanas más ya
debe tener una plataforma donde depositar los
estarán lo suficientemente grandes como poder
huevos, siempre por encima de la superficie del
ser trasladados al acuario comunitario. En
agua. La temperatura debe ser alta, sobre los 28º
aproximadamente 3 meses los caracoles ya

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tendrán un tamaño superior a 3 cm y serán
seguramente sexualmente activos.

Puesta de caracol manzana. Fotografías gentileza de

José Luis Blanco.

BIBLIOGRAFÍA

- www.applesnail.net

- http://caracolesmanzana.webcindario.com

- Pomacea, el caracol manzana. José Luis Blanco.

www.geocities.com/ciclidos

- El caracol manzana. Elena C. “Guau”.

www.drpez.com

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