CULTURAS POPULARES E CULTURA DE ELITE1

Peter Burke2

O que histria cultural? O que cultura? Hoje, difcil responder

a essas perguntas que, do sculo XIX at incio do sculo XX, eram relativamente simples, perodo que poderamos denominar de histria cultural clssica. Clssica em dois sentidos: primeiro, porque a tarefa do historiador era estudar obras-mestras, falar sobre a histria dos clssicos; segundo, porque tambm foi um perodo produtor de obras histricas clssicas. Vou citar aqui dois historiadores bem conhecidos. O primeiro Jacob Burckardt, historiador suo de meados do sculo XIX , com sua obra "Cultura do Renascimento na Itlia", recentemente traduzida para o portugus, publicada em So Paulo. Outra obra, quase rival de Burckhardt, a de J. Huizinga, historiador holands de incio do nosso sculo, especialista em cultura francesa-holandesa medieval. Esses dois livros, com vrias edies, foram muito apreciados, penso eu, como livros de literatura. So clssicos na literatura alem e holandesa. Esse tipo de histria cultural era um pouco diferente da histria da arte ou da histria da literatura porque a tarefa desses historiadores era escrever sobre tudo, sobre as artes e sua relao com a cultura num sentido mais geral ou, como diziam as pessoas do sculo XIX, sobre a relao entre as artes e o esprito da poca, esse clebre "Zeitgeist", expresso que no era apenas usada pelo alemo. Burckardt era muito interessado pela arte da Itlia do Renascimento, mas, em seu livro, no dedica captulos a ela. Talvez a inspirao para escrever o livro viesse da observao de obras de arte, mas seu mtodo era o de
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Palestra proferida, em 23/03/1996, na Universidade Estadual de Maring - UEM - Maring/PR.

Professor da Universidade de Cambridge, Inglaterra. De sua ampla obra, foram editados no Brasil vrios ttulos: Cultura Popular na Idade Moderna, So Paulo: Cia das Letras, 1989. Veneza e Amsterd. So Paulo: Brasiliense, data. A Escola dos Annales, So Paulo: Edunesp, 1992. A Escrita da Histria, So Paulo: Edunesp, 1992. A fabricao do rei - a construo da imagem pblica de Lus XIV. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1994.

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escrever captulos bem mais gerais, no somente sobre obras de arte, num sentido literal, mas sobre o Estado enquanto obra de arte, como no captulo sobre o desenvolvimento do indivduo e suas conseqncias para a literatura, para a arte ou, num sentido mais geral, para a sociedade e as festas como obras de arte. Destacava tambm o homem do Renascimento como um homem universal com tantos interesses, como Leonardo Da Vinci. Sempre admirei o livro de Burckardt, porque ele nos mostra, muito bem, que existem ligaes entre arte, literatura, filosofia, religio e at formas de sociabilidade, mas considero impossvel, atualmente, tentar escrever esse tipo de histria cultural. No s impossvel como indesejvel. No simplesmente porque est fora de moda. No falo de um fenmeno de curto prazo, o que tambm interessante para a histria cultural. No entanto, quero destacar a importncia de falar sobre fenmenos de longo prazo neste momento. O grande problema, penso eu, a incapacidade da histria cultural clssica ou tradicional, tipo Burckardt, de responder a crticas que, nos ltimos cem anos, tm sido feitas a respeito desse tipo de abordagem. Para simplificar, vou utilizar apenas quatro crticas e depois tentar responder se rejeitamos essa abordagem ou quais modelos temos a seguir agora. Inicio com a idia de que a histria da cultura estava, em um certo sentido, suspensa no ar. Realizando muito bem ligaes entre pintura, escultura, filosofia e poesia, Burckardt no teve muito tempo para deter-se sobre a infra-estrutura econmica e a estrutura poltica da Itlia na poca. Pouco falou sobre os conflitos sociais e quase impossvel imaginar dois ou trs sculos de histria da Itlia sem conflitos sociais. Essa, naturalmente, era a crtica feita pelos historiadores marxistas, melhor dizendo, da minoria dos autores marxistas interessados pela cultura, o que no exatamente uma contradio. Podemos dizer que existe uma certa tenso, pois escrever sobre superestrutura exceo entre os marxistas. Na Inglaterra, Edward Thompson, em seu grande livro sobre a formao da classe operria inglesa, trabalhou com histria cultural, atravs da experincia do trabalho, tentando reconstituir o universo mental dos trabalhadores ingleses, seus valores, os livros que gostavam. Thompson, por essa abordagem, recebeu vrias crticas de outros historiadores marxistas, pelo seu "culturalismo". esse o problema para a histria marxista de cultura: ela tem inimigos de dois lados. De um lado, o historiador tradicional de cultura e, de outro lado, o historiador marxista mais economicista. Por volta dos anos 30 e 40, na Europa Central, existiu um grupo muito interessante de historiadores marxistas de arte. Eram, sobretudo, judeus e comunistas refugiados na Inglaterra depois de 1933, com a ascenso do fasDilogos, UEM, 01:01 - 10, 1997 2

cismo na Europa. A idia desse grupo era fazer uma histria social da arte, inclusive esse era o ttulo do livro de um deles, Arnold Hauser, publicado aps a Segunda Guerra Mundial. Esse tipo de abordagem no mais novo, mas uma resposta crtica histria cultural tradicional. Esse mesmo procedimento utilizei ao escrever um livro de histria social sobre o Renascimento italiano, pensando, sobretudo, em Raymond Willians, autor bem conhecido no Brasil atravs do livro "Cultura e Sociedade". O ttulo do meu livro era "Cultura e Sociedade no Renascimento Italiano" e foi um tipo de homenagem, nos anos 70, a esse grande crtico literrio que tambm era historiador da cultura. A segunda crtica diz respeito ao problema do pressuposto. O grande pressuposto da histria cultural tradicional o esprito da poca. Para no ser fsico demais, podemos dizer, o pressuposto de consensos culturais, da unidade cultural de uma dada poca. Uma cultura no homognea. Talvez existam culturas que so mais ou menos homogneas, mas so culturas muito pequenas, que contam com umas milhares de pessoas, como, por exemplo, a cultura dos tupinambs. No entanto, quando falamos da cultura inglesa, francesa, brasileira, impossvel pensar em homogeneidade. Existem sempre o que os socilogos chamam de subculturas, variaes. Retornando ao Renascimento italiano, tema que conheo razoavelmente, no se deve pensar que, nessa poca, todos sabiam que esse movimento estava ocorrendo. Penso que a maioria do italianos no sabia que, nos sculos XV e XVI, existiu um movimento chamado Renascimento. Essa palavra existia, mas estava restrita a uma pequena elite. Tambm existiram intelectuais na Itlia, durante esse perodo, que eram contra um movimento de inovao ou renovao. Na arquitetura existiram arquitetos com idias novas, mas tambm havia opositores, arquitetos que queriam desenhar igrejas no tradicional modo gtico. Na filosofia, ocorreu a mesma coisa. Mocilio Ficcino apresentou uma nova filosofia, na realidade mais antiga, uma filosofia clssica, baseada em Plato, mas tambm existiu a tradicional filosofia escolstica medieval. Nesse sentido, afirmo que so vrias as subculturas, no somente culturas diversas, mas culturas em conflito. E a maioria das pessoas, camponeses e artesos das cidades, provavelmente, no mostrou muito interesse por tudo isso. Por essa razo, sempre importante perguntar: cultura de quem? Na Itlia, existiu a cultura do Renascimento para a elite, mas tambm existiu cultura popular. Apesar de no existir muita documentao sobre a cultura dos camponeses, felizmente razovel a documentao sobre a cultura urbana dos artesos, que na poca eram meio alfabetizados. Existem livros, ou
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melhor, folhetos de oito, dezesseis pginas, de versos muito simples, feitos para o povo da poca, como no Brasil do sculo XIX, que teve poetas de rua ou de praa cantando para o povo e depois pedindo esmolas ou tentando vender os folhetos. Alm dessas manifestaes, existiam vrias culturas na Itlia dos sculos XV e XVI, como, por exemplo, a cultura regional, a cultura de Toscana, a cultura do Vneto, a cultura do sul da Itlia, todas importantes e com diferenas entre si. A cultura popular no homognea, possui variaes regionais, variaes segundo a ocupao da pessoa. A cultura do campons no a mesma que a do arteso; a cultura do campons criador de gado no a mesma do campons que se dedica agricultura. Tambm temos problemas de gnero. Ns estamos melhor informados sobre a cultura masculina, mas podemos dizer que, no sculo XV, na Itlia, existiu uma cultura feminina e, segundo traos encontrados em documentos, que existiu uma cultura popular feminina. Pensando nas grandes cidades italianas da poca, que nos sculos XV e XVI somavam duzentos mil habitantes, no podemos esquecer a presena de vrios grupos tnicos, dadas as ondas de imigrao, processo que no ocorreu apenas nas Amricas. Em Veneza, no sculo XVI, era possvel ouvir vrias lnguas na rua, desde o veneziano, o dialeto do italiano, at o grego, o turco, o alemo, o croata (que na poca era schiavo, pessoas da ribeira do Adritico). So vrios pequenos mundos, com problemas de comunicao, literalmente no falando a mesma lngua. Pergunto: como, com toda essa variedade na Veneza do sculo XVI, podemos acreditar no esprito da poca e numa homogeneidade cultural? A terceira crtica levanta a discusso de que a idia clssica de cultura era estreita demais. Cultura era sinnimo de arte, msica, poesia etc. irnico e meio engraado que, no sculo XIX, quando os intelectuais europeus descobriram o povo, os folcloristas (a nova disciplina da poca) e os historiadores comearam a realizar pesquisas sobre cultura popular. A idia que tinham de cultura popular era mais ou menos um equivalente da cultura da elite, ou seja, s para o povo, feito pelo povo. Pensando dessa maneira, existiu arte da elite e arte popular, e esse esquema valia para a pintura, a escultura, a poesia e tambm a religio. Sim, porque existia religio popular, mas organizada num modelo de cultura da elite. Essa viso dos folcloristas do sculo XIX foi deixada a ns, historiadores, como herana. Quando trabalhamos com cultura popular, utilizamos esse tipo de abordagem. Acho que - eu mesmo - fiz isso em um livro que escrevi no fim dos anos 70.
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No que diz respeito nova histria cultural, pergunto: no que ela nova? Penso que nova, sobretudo, pela idia de cultura que dela emerge, que muito mais abrangente, incluindo as prticas e as representaes. Talvez fique mais claro dizer que a grande inovao a incorporao ou, ao menos, a tentativa de incorporar a vida cotidiana na histria cultural. Um exemplo pioneiro, que gosto de utilizar, o de um estudioso russo, Juri Lotman, um dos estruturalistas russos dos anos 60 e70, que escreveu um artigo com o fascinante ttulo "A Potica da Vida Cotidiana na Rssia no sculo XVIII". O que vem a ser a idia de que existe potica na vida cotidiana? Acho que o autor queria dizer que a vida cotidiana no tem regras rgidas, mas princpios. Ns, que vivemos o cotidiano normalmente, no estamos conscientes disso. muito mais fcil para o estrangeiro observar, perceber isso. Assim, era preciso inventar a antropologia, porque foi exatamente assim que o antroplogo agiu: vivendo numa cultura estrangeira, observando tudo no cotidiano das aldeias. Para o antroplogo, muito importante perguntar o que so os princpios. O que h atrs da fachada da vida cotidiana? muito diferente, ou no, da vida em outras culturas, outras sociedades? O que fascinante e tambm muito difcil nessa expanso do campo da histria cultural? Chegamos a um ponto em que podemos perguntar: o que no histria cultural? Existe a cultura poltica, a cultura do trabalho, os rituais, os gestos, o humor, a comida, a histria do corpo, a histria da linguagem, at a histria do silncio (algo que tentei escrever atravs de uma histria social cultural do silncio europeu em alguns sculos). J que tantos so os temas e as variedades, razovel perguntar: o que no histria cultural? Atualmente, melhor dizer que a nova histria cultural no um campo estreito, com fronteiras separando-a de outros campos de pesquisa. melhor pensar, talvez, em aspectos da cultura ou da sociedade inteira vistos sob um determinado ponto de vista, atentando-se, sobretudo, para o simbolismo consciente ou inconsciente e, tambm, para a potica, para regras e princpios de vida cotidiana. Assim, podemos descrever essa abordagem da histria cultural como antropologia histrica ou, tambm, como histria antropolgica. A quarta e ltima crtica diz respeito ao fato de no ser mais apropriado, para nossa poca, escrever nos moldes da histria tradicional de cultura. No digo, com isso, que nossa histria seja melhor que a do sculo XIX, mas que, talvez, a histria de Burckardt fosse apropriada ao seu auditrio, mas no para o nosso, pois no nossa cultura.

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A tarefa do historiador tarefa de mediao, agir como um intrprete, mediar o passado e o presente. preciso sempre reescrever a histria porque o presente est sempre mudando e a histria clssica de cultura faz parte do que alguns filsofos atualmente gostam de chamar de "a grande narrativa da civilizao ocidental". Uma narrativa de ascenso da nossa civilizao ocidental, formada pelos gregos antigos, pelos romanos, pela cristandade, pelo renascimento, pelas descobertas, pela revoluo cientfica, pelo sculo das luzes, pela revoluo francesa etc. uma histria que legitima, ou legitimava, o que podemos chamar de canal tradicional das elites ocidentais, no qual no existe muito espao para outras classes sociais, outras culturas. O problema que o mundo mudou e, at recentemente, a histria cultural no acompanhou essa mudana. Gostando ou no, vivemos numa poca de multiculturalismo. No surpreende que agora, no Ocidente, haja mais interesse pelas tradies alternativas, pelas nossas tradies populares, mas tambm nos interessamos pelas tradies clssicas de outras culturas como a chinesa, a japonesa, a islamita, a indiana, entre outras. Diante desse quadro, como escrever a histria cultural hoje? muito mais difcil do que antes, porque precisamos de muita histria cultural numa poca de multiculturalismo, de relativismo cultural e de hiper especializao no campo do conhecimento. Nessa to caracterstica fragmentao cultural, precisamos de historiadores como J. Burckardt, de seu verdadeiro gnio para perceber ligaes, fazer conexes. Sem seguir seu modelo, precisamos de historiadores com esse tipo de viso. Agora, para ser mais concreto, gostaria de realizar comentrios rpidos sobre dois livros relativamente novos. O primeiro de um ingls e o segundo de um brasileiro. O primeiro livro de 1989 e foi traduzido para o portugus com o ttulo "O Desconforto da Riqueza", do autor Simon Schama, um bom exemplo da nova histria cultural. O grande interesse de Schama a vida cotidiana na Holanda, aproximadamente de fins do sculo XVI at incio do XVIII. O grande tema do livro a formao da identidade holandesa, j que a Holanda era, nesse perodo, um Estado novo, uma nova nao. Em meados do sculo XVI, ocorreu uma grande rebelio nas provncias holandesas contra a Espanha, atravs da qual a Holanda tornou-se uma nao, o que desencadeou o surgimento de outras naes na regio. Era uma nao em busca de uma identidade cultural. Naquela poca, a Holanda era uma civilizao dominada pelo protestantismo, sobretudo calvinista, com alto nvel de alfabetizao, na qual a leitura da Bblia era comum entre as pessoas.
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A identidade na Holanda reproduzia a histria escrita na Bblia, sendo Felipe II da Espanha associado ao fara e a Holanda referida como a Nova Israel. Schama estuda a identidade holandesa no apenas atravs dos textos, mas utiliza tambm imagens e outras formas de expresso como a privacidade e a domesticidade. Para demonstrar isso, dentre outras fontes, Schama utiliza poemas da poca. Existe um, muito clebre, sobre a famlia, sobre os papis da mulher, do marido e da criana, escrito por um membro da elite, que acabou se tornando parte da cultura popular antes do fim do sculo XVII. No que tange s imagens, analisou vrias pinturas, sendo muito interessante o contraste que realizou entre os temas preferidos dos pintores holandeses e aqueles preferidos pelos pintores ingleses, franceses e italianos. O autor tambm demonstra muito interesse pela casa, pela famlia, pela mulher, ilustrando a especificidade da cultura holandesa da poca, que talvez possamos chamar de burguesa. Tambm a obsesso pela limpeza era muito declarada na Holanda dessa poca. Para o estrangeiro, configurava um choque cultural entrar numa casa holandesa, ver tudo limpo e ser impossvel cuspir no cho, costume muito comum na Europa. Para Schama, esse tipo de conduta era uma maneira de expressar a identidade cultural, usando um termo de Pierre Bordieu, era fazer uma distino entre ns e os outros. Talvez isso fosse especulativo demais, mas traduz toda uma significao cultural. Schama tambm estuda a cultura material, como mesas e cadeiras, chegando a falar sobre cadeiras que as crianas usavam. um livro com vrios temas novos e muito original, escrito brilhantemente, mas possui uma fraqueza central que quero enfatizar e que nos leva ao problema mais geral de como escrever histria cultural. Apesar de ser um exemplo de nova histria cultural, Schama parte do mesmo pressuposto de J. Burckhardt, ao meu ver absurdo, que o da unidade cultural de uma poca. A tradio antropolgica talvez reforce essa idia de tradio durkheimiana em que o antroplogo deve olhar uma cultura como um todo, sem pensar em variaes, sem pensar em subculturas. Olhando para a Holanda do sculo XVII, mesmo sendo um pas pequeno, considero meio bvio que existiam subculturas. Havia variaes regionais, sobretudo um grande contraste cultural entre as provncias martimas e o interior prximo da Alemanha, demarcando diferenas culturalmente. Tambm existiam diferenas religiosas, porque nem todos eram protestantes naquela poca. Metade da populao era catlica, existindo, no mnimo, tenso entre a cultura catlica e a cultura protestante. At mesmo a cultura protestante era dividida, porque existia, de um lado, a cultura calvinista e, de outro, a cultura batista, que era muito significativa. Outro contraste
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ocorria entre a cultura das cidades e a cultura rural. A Holanda era o pas mais urbanizado da poca, mas tambm possua camponeses com suas respectivas culturas. Isso sem falar na mulher, na contracultura do rebelde, do bandido etc. Logo, importante tentar descobrir o mtodo para escrever histria cultural sem apoiar nesse pressuposto de unidade, de consensos. Talvez Nicolau Sevcenko apresente uma soluo em seu livro "Orfeu Exttico na Metrpole. So Paulo nos frementes anos 20". Ao contrrio de Schama, Sevcenko muito cnscio da diversidade. Ele fala, em seu livro, sobre a clebre Semana de Arte Moderna de So Paulo, mas tambm fala sobre esporte, classe trabalhadora, especulao no mercado imobilirio e tambm sobre o modernismo europeu. um livro, ao meu ver, caleidoscspico, tendo justaposies fascinantes. O que no consigo ver so ligaes; um livro fragmentado. Provavelmente, essa foi uma escolha consciente do autor, porque essa poca, incio do sculo XX, foi de fragmentao. Pelo menos podemos dizer que um livro sobre uma grande cidade do sculo XX. Um livro fragmentado, com captulos que nada tm a ver um com o outro. Penso que aceitar a fragmentao negar a razo de ser da histria cultural. Iniciei tentando fazer uma distino entre, de um lado, histria da arte, histria da literatura, histria da filosofia e, de outro, a histria cultural. Se optarmos somente pela histria fragmentada, no precisamos de histria cultural. S precisamos de histria da poesia etc. A tarefa central para a identidade cultural da histria cultural tentar fazer conexes, fazer ligaes. O grande problema tentar encontrar uma frmula simples de como resistir fragmentao sem voltar ao pressuposto de "Zeitgeist" ou unidade cultural. Provisoriamente falando, vou tentar apresentar minha soluo, introduzindo, rapidamente, um grupo de outros trabalhos, no citando autores nem ttulos. Existe um grupo de trabalhos novos, muito interessantes, sobre a histria dos encontros culturais. Um livro fala sobre Cristovo Colombo e os habitantes do Caribe, o outro sobre o Capito Cook e os havaianos do sculo XVIII. O primeiro encontro entre duas culturas um choque cultural. O que exemplar para outros historiadores culturais que esses livros so inspirados pela antropologia cultural e muitos escritos por antroplogos. Em primeiro lugar, est o interesse pela interao cultural, pelo sincretismo. No no primeiro momento, mas esses livros tm alguma coisa a dizer sobre as conseqncias culturais. Esse primeiro choque traz sempre conseqncias, leva a um tipo de hibridizao, de sincretismo. Em segundo lugar, acho interessante a tentativa coletiva, por parte desses autores, de reconstruir a chamada "vision de los vencidos", citando um historiador mexicano, a viso "de los trabajos", como o ttulo de uma novela mexicana. Talvez
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seja ainda mais interessante a tentativa de reconstruir vises diversas, incompatveis, contemporneas do mundo. Pontos de vista mltiplos no apenas dos dois lados, ingleses e havaianos. Normalmente, existem grupos dentro de cada grupo. Estou citando esses exemplos para concluir com uma proposta um pouco atrevida. Esses novos trabalhos que estudam fronteiras, periferias, so exemplares para os historiadores culturais, aqueles que trabalham com cultura das elites ou cultura popular, uma vez que importante tentar ver uma dada cultura num dado momento, como resultado da coexistncia de vrias subculturas, encontros e conflitos dentro de um pas. Como mais um exemplo concreto, cito um novo trabalho que estou realizando sobre Renascimento. J escrevi sobre o Renascimento italiano e agora escrevo sobre o Renascimento europeu. No considero que, em nossa poca, seja uma boa idia jogar o Renascimento no lixo. J disse que o mundo mudou e agora precisamos olhar esse movimento sob outros pontos de vista, pois o movimento e seus resultados ainda so importantes para ns. Mas o problema que se coloca o de como escrever essa histria a partir de um ponto de vista novo? Gostaria de salientar, nesse sentido, trs ngulos: o encontro cultural, a circularidade e o processo de cotidianizao. Com relao centralidade do encontro, o exemplo que utilizo o encontro entre o norte e o sul da Itlia e em outros pases como Frana e Inglaterra. Usando termos mais tradicionais, privilegio a recepo do Renascimento tentando ver esse processo como "criativo de adaptao". O antroplogo Michel de Certeau escreveu um livro muito importante para a nova histria cultural sobre a vida cotidiana como processo criativo, at mesmo como um processo de consumo, segundo sua tradio. Acho at interessante concentrar maior ateno sobre a periferia da Europa, como a Irlanda e a Polnia, para ver mais claramente esse processo, uma vez que quanto maior a distncia cultural entre um determinado pas e a Itlia, mais importante ser o processo de adaptao, e mais fcil para o historiador perceb-lo. O segundo ngulo que quero privilegiar o da interao entre elites e classes populares, atravs da chamada circularidade. Para pensar a idia de popularizao do Renascimento, utilizo as idias de Mikhail Bakhtin. Existia, na poca, um processo de reproduo mecnica, na qual a gravura era muito importante. Milhares de pessoas, que nunca puderam ver a "ltima Ceia", de Leonardo Da Vinci, porque nunca foram a Milo, viam, no sculo XVI, a sua reproduo.

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Desse modo, foi possvel que as classes populares urbanas conhecessem e soubessem, gradualmente, que houve um processo, um movimento denominado Renascimento. Gostaria apenas de dizer que as grandes obras literrias do Renascimento tiveram inspirao na cultura popular da poca. Essa era a tese de Bakhtin, que trabalhou com Rabelais, mas podemos dizer a mesma coisa de Ariosto na cultura italiana e o interessante que seu grande pico, "Orlando Furioso", teve como fonte de inspirao os folhetos italianos, que citei anteriormente. Finalmente, o terceiro ngulo diz respeito ao processo de cotidianizao, o mesmo que ocorreu com a Reforma Protestante e a Revoluo Francesa, entre outros. muito importante para o historiador tentar escrever sobre essa histria das conseqncias dos grandes acontecimentos culturais, tentando ver a insero de tudo isso na vida cotidiana em vrios livros (nveis). Isso significa no s falar de grandes igrejas ou palcios. Tambm significa falar de jardim, de mesa, de cadeira, de cultura material, porque tudo isso mudou tambm no sculo XVI. Podemos ver a influncia de novas formas, novas idias, comeando com o dia-a-dia de classes altas. Mas depois, talvez cinqenta anos ou mais, podemos ver essa transformao ocorrendo tambm na vida cotidiana, na cultura material de outras classes. Tambm podemos fazer isso no nvel da histria das mentalidades, porque mentalidade idia na vida cotidiana, hbito mental. Podemos ver a entrada de novas idias, tornando-as pressupostos. Fazendo parte da mentalidade, o que comeou no sculo XIV como movimento de elite ou movimento de um pequeno grupo dentro da elite, no final do sculo XVI era um movimento muito mais amplo que se difundiu geogrfica e socialmente e, talvez o mais importante, se difundiu profundamente.

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