Qu es el cine

Por Gregorio Snchez Para entender el cine lo mejor que puede hacerse es leer El manifiesto de las siete artes del italiano Riccioto Canudo. La coleccin azul de Ctedra lo edit dentro de una antologa titulada Textos y manifiestos del cine. Qu dice, en pocas palabras (al fin y al cabo lo que ms nos gusta es el cine), el manifiesto mencionado? Qu es el cine? Podemos definirlo en esta era que le huye a las definiciones, que las relativiza todas? Por lo menos podemos decir, con El manifiesto, que el cine es el sptimo arte. S, es el lugar comn de la definicin, pero va a esto: el hombre, en su instinto de no dejar escapar el mundo, finge la realidad de dos maneras: temporal y espacial. Las artes espaciales (arquitectura, pintura, escultura) contienen u ocupan las tres dimensiones que conocemos. Las temporales (danza, msica, literatura) pretenden registrar, modificar, iluminar el paso del tiempo. El cine finge la realidad de ambas maneras. Sintetiza los dos tipos de artes. Rene a la arquitectura, a la pintura, a la escultura, a la danza, a la msica, a la literatura en una sola pantalla que ocurre en el tiempo. Canudo hablaba, por eso, de un sptimo arte. Cuando l lo deca sonaba menos tonto que ahora. l lo deca por primera vez. Y no lo deca ni en vivo ni en directo. Estaba fascinado con el nuevo invento, una mquina llamada cmara que durante muchos aos (el manifiesto aparece en 1914, casi veinte aos despus de la famosa primera proyeccin organizada por la familia Lumire), durante mucho tiempo fue vista como un instrumento de laboratorio, una ayuda para el necesitado mundo de la ciencia. Quera, Canudo, hacer caer en cuenta a los hombres de ese nuevo siglo, el siglo pasado, que todo estaba cambiando. Que el planeta, en un par de aos, sera otro planeta por cuenta de ese arte que pona en juego todos los sentidos, y, de paso, reuna a la gente alrededor de una nueva fe: la fe en el movimiento. Pero estamos definiendo el cine. Y ya hemos dicho que es el sptimo arte. Tenemos algo que decir de su lenguaje?, es el cine un lenguaje diferente al de los dems lenguajes? Por supuesto que s. El cine es un lenguaje hecho de imgenes sucesivas, simblicas y en movimiento. Y, puesto que como cualquier tcnica artstica (piensen en la pintura o en la msica) cumple sin querer o querindolo con la funcin de documentar el mundo, podramos hablar de que hay dos tipos de cine: el documental y el argumental. Los dos se cruzan todo el tiempo, no cabe duda, las ficciones documentan y los documentales reordenan el mundo a su antojo (las dos, por supuesto, se valen en ltimas del mismo lenguaje), pero son ms bien diferentes en sus propsitos: los documentales, a travs de una mirada que querra ser objetiva, buscan hacernos evidente, cercana, prxima una realidad que ha vivido al tiempo con la nuestra; las ficciones cinematogrficas, por medio de una mirada que aspirara a la subjetividad, pretenden desmontarnos (esto es, obligarnos a criticar e interpretar) una realidad que se parece a la nuestra. No es claro? Bueno, bien, no tiene porque serlo en un primer momento. Ya hablaremos de la ficcin y del documental con ms cuidado. Por lo pronto estamos, les recuerdo, respondindonos la pregunta "qu es el cine". Todos lo sabemos. Todos lo hemos visto. Sabemos qu nos da y qu nos quita. Pero no

est mal decir que es el arte de las imgenes sucesivas, simblicas y en movimiento que sintetiza la bsqueda de las seis primeras artes. No est mal, sobre todo, porque no hemos entrado a hablar de lo narrativo. Por qu? Porque el cine tiende a narrar historias, es cierto, pero no slo se uso para eso: su lenguaje ha servido para las reflexiones, para la revisin del presente. Claro, el cine, aparte de la vocacin a no dejar que el mundo se escape de las manos, satisface otro de los instintos bsicos del hombre: el instinto de contar historias. Pero las cmaras no slo han servido para eso. Piensen en pintura o en literatura. Tambin con el cine se ha experimentado. Tambin ha habido obras abstractas. Estamos hablando, en este punto, de contar historias. Y la verdad es que el cine, superados siglos y siglos en el empeo de capturar el movimiento (he aqu una rpida mirada por el proceso de invencin de las cmaras), tard en descubrir que la cmara tambin serva para eso. No mucho, no, finalmente algo contaba aquellla primera proyeccin de los Lumire. Pero tuvo que aparecer Georges Mlis, un mago en busca de nuevos trucos, para que los cineastas del momento cayeran en cuenta de que el cinematgrafo era una nueva oportunidad para las ficciones. Hubo muchos contadores de historias, muchos ms (en la prxima clase los researemos), que comenzaron a ver en el nuevo aparato una herramienta tan poderosa como la pluma o el pincel o el piano. Pero ninguno, como Mlis, not que en el centro del nuevo arte estaba la magia. Pronto, en la bsqueda de una estructura para narrar ficciones con la cmara, se adopt la estructura dramtica que Aristteles describi en uno de sus tratados. Se adopt, mejor dicho, la misma forma como le contamos a un amigo una historia que acaba de sucedernos: el principio, el medio y el fin, los tres actos del teatro, los tres momentos de cualquier relato, la presentacin de unos personajes, la aventura que trata de reparar un mundo y la resolucin que responde una serie de preguntas. No slo eso. Tambin se adopt la posicin del espectador de una obra de teatro como el lugar en donde deba estar la cmara. Si ustedes ven las primeras pelculas, no vern esos ngulos arriesgados (de cmara de seguridad de tienda de ropa) tan de moda por estos das, ni notarn diferentes planos o movimientos extraos, sino, simplemente, un cuadro por el que se mueven una serie de personajes. Igual que cuando vamos a teatro. El cine, pues, cuenta historias. Y lo hace de manera dramtica: en tres momentos. Pero puede no hacerlo si no quiere. Puede no contar nada o hacerlo en dos momentos. Lo que pasa es que tiene que hacerlo muy bien. Tiene que convencernos de que era mejor hacerlo de ese modo. El cine tiene algo en comn con las dems artes: en esta era de indefiniciones, en esta poca que no se atreve a decir "las cosas son as o as", tiene que rendirle cuentas a los espectadores, cumplir las promesas que hace, responderle a un lenguaje que es el suyo, y no romper sus propias convenciones porque s, porque no hay jefes en el mundo del arte, sino porque algo quiere decir de esa manera. Sea lo que sea.