Estructura de un argumento

ALEJANDRA BELLO GUERRERO Profesional en Lingstica y Literatura Magister en Educacin

Enero 18 de 2012

ESTRUCTURA DE UN ARGUMENTO
Una tesis se sustenta con argumentos. Los argumentos son las razones, los hechos, las evidencias, los fundamentos con que se sustenta una tesis, conclusin, opinin o punto de vista, sobre determinado tema o asunto. Cada argumento est conformado por una serie de premisas que sustentan la conclusin o punto de vista. Un argumento bien construido posee una organizacin interna coherente, en que sus elementos mantienen una relacin de dependencia lgica. La estructura ms simple de un argumento corresponde al raciocinio en el que se ofrece una sola razn a favor de una conviccin. En los argumentos ms complejos y que requieren mayor sustentacin se pueden identificar seis elementos:

Tres obligatorios: Un punto de vista o conclusin (P) La fundamentacin (F) Un garante (G). Tres opcionales, pero no menos importantes: Un condicionamiento de la conclusin (Cd) Una concesin (K) Una refutacin (R).

El punto de vista o conclusin de un argumento es su idea central. Se trata de una proposicin expreso o implcita que resume una conviccin a favor de una tesis que se defiende. Una conviccin es una creencia o una actitud hacia algo
(P) es la proposicin que mejor responde a estas preguntas: Cul es la opinin que defiende el autor en su argumento? De qu cosa nos pretende convencer? Qu es lo que el autor desea sustentar? Cul es la conclusin que el autor ha sacado sobre el tpico en discusin?

Ejemplos de (P): La pena de muerte para secuestradores, terroristas y violadores es una necesidad de profilaxis social. Nuestro sistema penal no socializa ni rehabilita a los terroristas, a los secuestradores ni a los violadores. Del mismo modo como las leyes justifican que un individuo acte en defensa propia y pueda matar antes de que lo maten, el Estado tiene derecho a condenar a muerte a aquellos miembros que ponen en peligro su subsistencia. En una argumentacin escrita, las premisas y las conclusiones no son tan explcitas ni aparecen clasificadas con rtulos como ocurre en los silogismos, y la conclusin no tiene una posicin fija: puede aparecer al comienzo precediendo las premisas, hacia la mitad entre las premisas o hacia el final del argumento.

En numerosos argumentos slo se expresan las premisas y se deja implcita la conclusin cuando sta resulta demasiado obvia; en estos casos, el lector tiene que realizar la tarea de inferirla con sus propias palabras.

Condicionamiento del punto de vista (Cd)

En ocasiones, es necesario expresar un condicionamiento de (P) para delimitar la validez de su alcance, ya que existen determinadas circunstancias que, de no mencionarse, lo invalidaran.

El (Cd) de un punto de vista responde a estos interrogantes:

Qu aspecto particular no contempla (P)? Qu factor especfico limita el alcance de (P)? Qu consideraciones se deben tener en cuenta para no invalidar (P)? Qu circunstancias podran invalidar el alcance de (P)?

Ejemplos de (Cd).
La pena de muerte no intimida sino a las personas honestas que temen verse

implicadas en un crimen.
Hay razones poderosas para que cada da se acente ms en el mundo civilizado la tendencia a suprimir el jurado de conciencia, a lo menos en su forma clsica

de poder soberano o irresponsable. La pena de muerte se justificara si con ella desaparecieran las causas de la criminalidad.

Fundamentacin (F)
La (F) de un argumento est conformada por las razones que sustentan o justifican (P) para que merezca la confianza y aceptacin del destinatario.

Los enunciados que constituyen la fundamentacin de un argumento son las premisas: Las premisas se basan en datos provenientes de opiniones, creencias, valores, presunciones, hechos, evidencias, indicios, datos estadsticos y testimonio de autoridades en el tema. Las razones a favor de un argumento logran su propsito persuasivo slo si el auditorio est de acuerdo con ellos o es propenso a estarlo.

La justificacin o fundamentacin de un argumento responden a estas preguntas: Qu lo motiva a pensar as? Qu razones tiene a favor de esa posicin? En qu apoya su apreciacin? Qu hechos ilustran su apreciacin? Qu experiencias le permiten ilustrar su posicin?

La fundamentacin de un punto de vista depende de: 1) el conocimiento del mundo del destinatario, 2) del prestigio y honorabilidad de la fuente de argumentacin y 3) de los hechos y evidencias que ilustran las premisas.

Existen conectivos que actan como encabezadores de premisas en un argumento, tales como: toda vez que, porque, ya que, puesto que, a causa de que, por esta razn, dado que, en vista de que, lo que es ms, no obstante. Con stos, el escritor procura orientar al lector en las relaciones lgico-semnticas que se establecen entre las premisas de sus argumentos. Cuando la relacin es bien clara, la presencia de marcas se puede obviar.

DOS EJEMPLOS (P)

Ya es hora de acabar con el boxeo profesional por los graves riesgos a los que estn expuestos los boxeadores.

(F)
La mayora de los boxeadores profesionales son jvenes pobres, mal alimentados, que recurren al boxeo slo porque ven en l un recurso para salir pronto de la pobreza, sin importarles si tienen aptitudes, talento y disciplina para ese deporte.

Resulta absurdo considerar la muerte de un boxeador, luego de un combate, como un accidente. Ms de 400 muertos ha dejado el boxeo, para no hablar de lesionados fsicos y psicolgicos.
El cerebro flota en un lquido que contiene sal y potasio, y est conectado por vasos sanguneos muy delicados que, al ser golpeados contra el crneo, se desgarran, y causan una hemorragia cerebral.

(P)
La pena de muerte no ejemplariza.

(F)
En los pases en donde existe la pena de muerte no han disminuido los ndices de violencia ni de crmenes atroces. Para los asesinos a sueldos la vida no tiene valor alguno. La muerte es para ellos un simple riesgo en el que no piensan al momento de delinquir.

La pena de muerte no se aplicara a menores de dieciocho aos, de modo que se incrementara el nmero de sicarios menores de edad.

1. Fundamentos basados en el conocimiento del mundo del destinatario

Las posibilidades de un argumento dependen de lo que cada uno est dispuesto a conceder, de los valores que reconoce, de los hechos sobre los que seala su conformidad, por consiguiente, toda argumentacin es ad hominem o ex concessis (Perelman, 1989: 184). Y distingue argumentacin ad hominem de argumentacin ad personam: la primera se basa en lo que el destinatario admite; la segunda en un ataque al adversario y no a sus ideas con el fin de descalificarlo.

Si el destinatario sabe que cada vez que aumentan los precios de la gasolina aumenta el valor del transporte, y que esto ocasiona, a su vez, un alza en el valor de los alimentos que provienen del campo, ese conocimiento puede ser utilizado por quien argumenta, para obtener una adhesin a la (P): El reajuste de salarios decretado por el gobierno no corresponde al alto costo de vida que se avecina debido al nuevo aumento en los precios de la gasolina. Si quien argumenta presupone que su auditorio no posee este conocimiento, tiene dos opciones: evita (P) o lo explica.

Ejemplo:
(P)
Los defensores de la nueva reforma tributaria le mienten al pas al afirmar que los aumentos en los impuestos no afectan costo de la vida, sino solamente a las grandes empresas y a los grandes contribuyentes,

(F)
Es imposible aislar los efectos de un aumento en los impuestos. La lista de bienes y servicios gravados es notoriamente extensa. Por lo tanto, los grandes empresarios y los grandes contribuyentes trasladaran su contribucin al precio de los artculos, que finalmente pagarn los consumidores de todas las clases sociales.

2. Fundamentos basados en el ethos de la fuente.

Se llama ethos a la confianza y respeto que inspiran la fuente de argumentacin en el auditorio. Esta confianza se basa en el prestigio, honorabilidad y credibilidad de los que se ha hecho merecedora la fuente en el rea de sus conocimientos. El ethos es uno de los ms poderosos instrumentos de persuasin.

La presentacin de un orador a cargo de otra persona, o el prlogo de un libro tienen como funcin precisamente, resaltar el ethos de quien va ha ser escuchado o ledo. De este modo, se predispone al destinatario para que, por lo menos, escuche o lea atentamente lo que se le va a plantear. Ejemplo:

(P)
Una teora sobre el lenguaje que ignore su funcin comunicativa slo podr proporcionar una explicacin completa del lenguaje.

(F)
La comprensin de los hechos sintcticos requiere la comprensin de su funcin en la comunicacin puesto que el lenguaje es enteramente una cuestin de comunicacin.

3. Fundamentos basados en hechos y evidencias

Un hecho o acontecimiento, por su misma naturaleza, casi siempre se reconoce por su evidencia; por la posibilidad de su comprobacin. Los hechos no se pueden refutar, lo que puede ser objeto de discusin es su interpretacin o valoracin.

Una evidencia es un vestigio o manifestacin material, social o psquica de la ocurrencia de un hecho. Los argumentos adquieren mayor solidez cuando estn respaldados con hechos y evidencias relacionados con el caso especfico de cuya interpretacin se desea convencer.

Responde a los siguientes interrogas: Qu hechos o evidencias ilustran la posicin que usted asume? Qu hechos concretos le permiten pensar de esa manera? En qu hechos se basa usted para concluir eso? Qu hechos o evidencias puede citar para justificar su actitud?

Ejemplo
(P)
El gobierno tiene la responsabilidad de proponer al Congreso una urgente reforma al artculo 415 del Cdigo de Procedimiento Penal (CPP) el propsito de extirpar todo lo inadecuado y confuso que interfiera con la accin de la Justicia.

(F)
El espritu del artculo 415 del CPP sobre libertad provisional, que dice que vencidos los cientos veinte das y no se hubiese calificado el mrito del sumario, el detenido debe recobrar la libertad provisional, es inadecuado para los casos de extorsin, secuestro, terrorismo y narcotrfico porque el crimen organizado deja menos huellas y se requiere de ms tiempo y de mayor trabajo para el acopio de pruebas, lo cual demora su proceso.

Para que un hecho pueda utilizarse como fundamentacin de un punto vista, es necesario que, en efecto, haya ocurrido anteriormente; de no ser as, se trata de una presuncin o de una hiptesis, que aunque tambin son usuales como premisas, no tiene el mismo poder persuasivo de un hecho. Las presunciones se basan en la creencia de un hecho o de una cosa porque es probable o porque hay seales de ellas ms o menos fiable (Berro, 1983: 228).