MIRBEAU ET LON BLOY : CONVERGENCES

Deux crivains fort contests. L'un adresse, aprs un court passage par le bonapartisme, une critique de gauche la socit, l'autre, une de droite : Mirbeau, le Don Juan de l'Idal , Lon Bloy, le plerin de l'absolu . Tous deux ne se contentent pas des apparences, mais cherchent atteindre la ralit vraie, autant dire la Vrit. Mirbeau ne s'y est pas tromp, qui russit faire passer dans Le Journal un important article sur La Femme pauvre de Lon Bloy. Il loue l'crivain maudit d'avoir trouv d'tonnantes, de fulgurantes images, qui clairent [les tres et les choses] en profondeur et pour jamais1 ; Bloy, crit Mirbeau, est en tat permanent de magnificence2 . Leur imaginaire, malgr leurs divergences politiques, les rassemble. Bloy adhre intgralement aux dogmes catholiques, ce qui le condamne l'isolement, puisque l'glise n'a survcu au cours des sicles qu' grands renforts de mises jour, quitte reprendre, lorsque l'occasion s'en prsente, le lest qu'elle avait t contrainte de lcher. Marchenoir avait russi de telles escalades que la socit catholique contemporaine ne pouvait plus avoir pour lui le moindre prestige (Le Dsespr3). De deux ans son cadet4, Mirbeau, sans jamais s'encager dans un parti politique, ne cache pas sa sympathie pour les anarchistes, dont il prend publiquement la dfense lorsqu'ils sont perscuts par la justice bourgeoise5 (article sur Ravachol). Ce n'est pas aux lecteurs des Cahiers que je l'apprendrai. On sait qu'il milite ardemment en faveur de Dreyfus et n'hsite pas, pour ce faire, s'allier Jaurs malgr sa mfiance, lgitime, l'gard des politiciens, seraientils socialistes. Il prne des auteurs inconnus. Incurable antismitisme de Lon Bloy, alors que Mirbeau sut se dfaire de cette vrole de l'esprit (palinodies assumes). Lon Bloy, ne se pliant pas aux palinodies 6 apostoliques et romaines, est vou l'isolement : De la tte aux pieds, l'glise fut colle de son miel, aromatise de ses sraphiques pommade (D., p. 227). L'isolement renforce son attitude intransigeante. l'instar de Barbey (qu'admirait Mirbeau), dErnest Hello (cf. D., p. 123), il condamne la Science, le Progrs, la Dmocratie, le positivisme de son poque, le matrialisme, bref, la modernit. On a mis fin l'Ancien Rgime ; que l'on ne s'tonne pas si Dieu, pour nous punir, nous envoie les guerres (de 1870, de 1914), que nous semblons avoir appeles par nos beaux dbordements : La sentence terrible de la Gense, la dpartie de l'den, il l'appliquait dans toute sa rigueur, l'enfantement toujours douloureux des moindres pripties de l'cumnique roman de la terre (p. 166). ternel Retour : colossales redites7 du despotisme des Tibre, des Philippe II ou des Napolon ! (p. 165). Plus justement, Mirbeau dnonce le dtournement, par la bourgeoisie, des principes de 89. Bloy est fascin par un Moyen ge revisit courb devant Dieu et fond sur une hirarchie de droit divin : L'antique forme ogivale avec ses symboliques exfoliations de pierre, par lesquelles la pit du Moyen ge voulut contraindre l'action de grces la matire brute et inanime (p. 138) . Il vitupre contre la Renaissance altre par la Rforme : Le XVIe sicle fut un quinoxe historique, o l'Idal bafou par les giboules du sensualisme s'abattit enfin, racines en l'air (p. 226). Appuyant l o a fait mal, Bloy approuve la Saint
1 Cit par Pierre Michel, Les Combats d'Octave Mirbeau, Annales Littraires de l'Universit de Besanon, 570. Diffusion "Les Belles Lettres", Paris, 1995, p. 284. 2 Cit par P. Michel, Octave Mirbeau, Socit Octave Mirbeau, Angers, 1998, p. 30. 3 Soirat, 1886 ; dition 1930, Le Livre de poche, 1962, p. 53. Abrviation : D. 4 Mirbeau et Bloy meurent tous deux en 1917. 5 On sait qu'il a prfac La Socit mourante et l'Anarchie de Jean Grave. 6 Cf. l'attitude de Benot XVI envers les intgristes catholiques, au nombre desquels figure, au moins, un ngationniste. 7 Cf. le ricorso de Vico. On pourrait ajouter la liste de Lon Bloy : Staline, Hitler, Mao, Pol Pot, Castro 1

Barthlemy et l'Inquisition, vomit la Rvolution franaise. Mirbeau et Bloy se rejoignent par l'esprit d'indpendance dont ils font preuve. Ils se coupent des gens bien (G. Hyvernaud), sans principes comme sans passions, combl[s] des dons de la mdiocrit (D., p. 10) et qui font vu de ne jamais CRIRE (p. 12). Surhumaine oligarchie des Inconscients et de Droit Divin de la Mdiocrit absolue (D., p. 25). L'auteur de Douloureux Mystre a attrap une dcoration, ce signe de grandeur, force de rapetisser la littrature (D., p. 29). Marchenoir voyait passer chez lui le torrent des livres lancs sur le monde par la sottise ou la vanit contemporaines (p. 57). La critique conclut, comme toujours, du nant de la rclame au nant de l'uvre (p. 154) ; Personne, parmi les distributeurs de viande pourrie du journalisme, n'avait eu l'quit ou la clairvoyance de discerner l'exceptionnelle sincrit d'une me ardente (p. 156). Entr au Figaro, Mirbeau en est chass au lendemain de son pamphlet Le Comdien . La presse la botte et pourrie par l'argent rejette l'esprit d'indpendance. La compromission journalistique, Mirbeau connat ! Contre les thurifraires de l'acadmisme, Mirbeau, d'abord rticent, se fera le chantre de l'impressionnisme et dfendra bec et ongles les peintres et les crivains (il impose Marguerite Audoux, fait connatre Maeterlinck), dont il admire le gnie, quand bien mme il n'est pas reconnu, affirmant les droits de la subjectivit. Gogos, simulacres humains (p. 16), les conformistes, ces crtins , ces gavs du monde8 (p. 132), sont jobardement pris de toute absconse doctrine capable de traverstir [leur] nant (D., p. 21). Mirbeau et Bloy professent l'un et l'autre des ides assez peu orthodoxes pour ce qui concerne la procration (cf. Malthus et Schopenhauer) : Mon Dieu ! que la vie est une horrible dgotation ! Et combien il serait facile aux sages de ne jamais faire d'enfants ! Quelle idiote rage de se propager ! Un pre et un fils sont comme deux mes muettes qui se regardent de l'un l'autre bord de l'abme du flanc maternel, sans pouvoir presque jamais ni se parler ni s'treindre, cause, sans doute, de la pnitentielle immondicit de toute procration humaine ! (D., p. 7-8). Anathme profr par le peintre Lirat l'encontre de la mre martre : tre ns de la femme, des hommes ! quelle folie ! Des hommes, s'tre faonns dans ce ventre impur ! Des hommes, s'tre gorgs des vices de la femme, de ses nervosits imbciles, de ses apptits froces, d'avoir aspir le suc de la vie ses mamelles sclrates ! (C., p. 103). Interrogations de l'abb Jules : Mais quelle ordure est en moi ? Ma mre m'a-t-elle donc allait avec des excrments ? (A.J., p. 95). On ne reviendra pas sur l'ducastration dnonce par Mirbeau. Bloy n'est pas en reste : Seul, presque sans effort, il apprit en deux ans ce que le despotisme abtissant de tous les pions de la terre n'aurait pu lui enseigner en un demi-sicle (D., p. 43). On connat les dsarrois de l'lve Sbastien Roch. Mirbeau est de son temps, ouvert toutes les rvolutions scientifiques et techniques ( petite reine , tlphone, automobile) ; aucune des avances de la science ne lui est trangre. Il aime cette poque de scandales et d'ignominies qui justifient les anathmes qu'il profre. Et, malgr les apparences, Bloy a tout lieu de se rjouir lui aussi qu'une telle poque fournisse l'occasion de la stigmatiser. Si Mirbeau condamne le positivisme, la confiance aveugle en un Progrs dont l'homme ne mesure pas les possibles effets secondaires, n'en demeure pas moins. GENRE

8 La misre fut dpartie Marchenoir avec beaucoup de munificence : La richesse aurait fait de moi une de ces charognes ambulantes et dment cales, que les hommes du monde flairent avec sympathie dans leurs salons et dont se pourlche la friande vanit des femmes (p. 182). 2

Si Bloy fait l'loge du roman (mais il est l'ennemi des "genres" et des valeurs littraires consacres), il nous prie d'assister aux "Funrailles du Naturalisme" (et se voit ainsi ddier, par Huysmans, son rebours) : Des romans ? Il n'y en a point. Il n'y a que des romansfeuilletons9 . Pour vivre de sa plume, il faut une acceptation des formes la mode et des prjugs reus (D., p. 33), auxquels Lon Bloy ne peut se rsoudre. Se prsentant comme disciple de Barbey d'Aurevilly (p. 340), Bloy se dit horrifi la lecture de Lautramont : L'un des signes les moins douteux de cet acculement des mes modernes l'extrmit de tout, c'est la rcente intrusion en France d'un monstre de livre, presque inconnu encore, quoique publi en Belgique depuis dix ans : les Chants de Maldoror (D., p. 38), considrs par Andr Breton comme le grand livre contemporain de la rvolte. Mirbeau, quant lui, la diffrence de Bloy, s'engage pour dfendre les crivains et artistes qui participent la rvolution esthtique qu'il appelle de ses vux, ce qui ne l'empche pas de dire son admiration pour les gnies du pass. Ce qu'il dnonce, c'est le misonisme de ses contemporains, particulirement sensible chez les critiques littraires ou d'art, auto-proclams. Esthtiquement parlant, Bloy et Mirbeau se rejoignent donc. Il s'agit de remettre en question, par les uvres, le passisme, le conformisme et l'acadmisme dans lesquels se complaisent les gensdelettres, ce qui ne signifie pas que leurs rvoltes, dans leurs uvres, soient disposes sans ordre. Dans le sillage des Diaboliques, Bloy publie Sueur de sang et les Histoires dsobligeantes10 (o il recueille des articles parus dans le Gil Blas), que l'on peut ranger, la diffrence des autres uvres de Bloy, inclassables, dans un genre : le genre fantastique. On y trouve un mari qui invite dner les amants de sa femme, auxquels il sert le cur des enfants tus au berceau Un des personnages de La Femme pauvre clate en paroles impies, excrables, venues de l'abme : Cette Antoinette avec qui tu as couch, triste cochon, et que j'ai fait lever moi-mme, avec tant de soin par une vieille cafarde [], sais-tu qui elle est ? [] Il ne me dplaisait pas que l'inceste prpart l'inceste, car JE SUIS SON PRE ET TU ES SON FRRE11 . Et Bloy de s'crier : Nous touchons une poque du monde o tout doit tre dit12. Mirbeau en est lui aussi convaincu, lui qui se lance l'assaut des institutions, des tribunaux, du systme colonial Limites de Bloy qui s'en prend l'Humanit (c'est vague) : Mirbeau ne s'attaque qu'aux puissants, prend le parti des humbles, des victimes, comme le montre sa rhabilitation de la prostitue dans L'Amour de la femme vnale13. Bloy, quant lui, a rejoint la lourde cohorte de ceux qui, comme Villiers de l'Isle-Adam, se rallient au christianisme trouble (cf. d'Annunzio), oscillant entre deux ples : sadisme et catholicisme. Mirbeau fera sa place, dans Sbastien Roch, ce mlange des genres propos de Villiers, Anatole France remarque : Il tait de cette famille de nocatholiques littraires dont Chateaubriand est le pre commun, et qui a produit Barbey d'Aurevilly, Baudelaire [cf. D., p. 13 ], et, plus rcemment, M. Josphin Pladan. Ceux-l ont got par-dessus tout dans la religion les charmes du pch, la grandeur du sacrilge, et leur sensualisme a caress les dogmes qui ajoutaient aux volupts la suprme volupt de se perdre14. Il oublie de mentionner Lon Bloy. La haine sadique est intimement lie la passion masochiste (l'Hautontimoroumnos). Religiosit et rotisme : Bloy sait de quoi il parle quand il crit que, en amour, le sadisme a entrepris, dernirement, de documenter le libertinage (p. 151).
9 Cit par Michel Raimond, La Crise du roman, Corti, 1966, p. 92, note 30. 10 Dentu, 1894. 11 Mercure de France, 1897. 12 La Crise, op. cit., p. 432. 13 ditions Indigo Ct-Femme, Saint-Denis, 1994. 14 La Vie Littraire, 3e srie, p. 121. 3

Mirbeau est exclu du collge Saint-Franois-Xavier de Vannes pour d'obscures raisons15. Bloy est de temprament violent ; son asocialit agressive ne date pas d'hier et lui vaut d'tre lui aussi renvoy du lyce. L'instruction (sommaire) lui sera donne par son pre, autoritaire, qui lui fait renoncer une tragdie : Lucrce. dix-huit ans, de Prigueux, il monte Paris et devient commis d'architecte. Adversaire du bourgeois, il est alors un socialiste fanatique, communard avant la Commune ! Ses gots littraires : Baudelaire, Verlaine, Barbey. C'est sous l'influence de ce dernier, qui lui conseille la lecture, non de Lamennais, mais de Joseph de Maistre (D., p. 222) et de Louis de Bonald, qu'il virera au catholicisme intgriste. De telles migrations de la gauche vers la droite sont monnaie courante : je n'ai pas besoin de vous faire un dessin. Rares sont les grands hommes qui font le chemin en sens inverse : Thomas Mann, Octave Mirbeau. Mobilis en 1870, Bloy collabore ensuite L'Univers de Veuillot16, va de plerinages la Salette (1879) en retraites la Trappe ou la Grande Chartreuse (cf. D., p. 95), mais la vie monacale n'est pas faite pour lui. Il devra se contenter d'tre crivain : Je pouvais devenir un saint, un thaumaturge. Je suis devenu un homme de lettres . Mais, mprisant les gots du public, ici, comme ailleurs, il sera en butte l'incomprhension de ses contemporains dont il mprise les gots. Le solitaire ( j'errais dans mon me, dserte jamais , D., p. 90 ; Dieu est le grand solitaire qui ne parle qu'aux solitaires et qui ne fait participer sa puissance [] que ceux qui participent, en quelque manire, son ternelle solitude ! , p. 105) correspond toutefois avec Gobineau et crit au Chat noir, o il rencontre Rollinat, frquente Huysmans, Villiers de l'IsleAdam. Il est, comme Mirbeau, fidle en amiti (Maritain, Rouault), comme en tmoigne le Journal qu'il tient, du Mendiant ingrat (1892-1895) La Porte des humbles17 (1915-1917). Vainement, il tente de convertir Bourget et Richepin. En 1874, il rencontre Anne-Marie Roul, grisette18 atteinte de folie mystique (il se souviendra d'elle dans Le Dsespr : Vronique est Sainte-Anne , p. 428). De la mme faon la mre de Jean Minti avait des rages de tendresse qui effrayaient son fils et l'effraient encore (C., p. 35), d'o ses spasmes nerveux (C. 28). L'archtype du chaos est la variante du schmes de l'animation. C'est en compagnie d'Anne-Marie que Bloy attend un prodige et, comme Jeanne d'Arc qu'il idoltre, entend des voix : Je suis escort de quelqu'un qui me chuchote sans cesse que la vie bien entendue doit tre une continuelle perscution, et tout homme vaillant un perscuteur et que c'est l la seule manire d'tre vraiment pote. Perscuteur de soi-mme, perscuteur du genre humain, perscuteur de Dieu. Celui qui n'est pas cela, soit en acte, soit en puissance, est indigne de respirer . Marchenoir, cette me tragique, qui se faisait du Paradis mme l'ide d'une ternelle monte furibonde vers l'Absolu (p. 174), rpond au signalement. Bloy, le Prophte : Je souffre une violence infinie et les colres qui sortent de moi ne sont que des chos singulirement affaiblis, d'une Imprcation suprieure que j'ai l'tonnante disgrce de rpercuter (p. 181). Les aptres du Nihilisme, menace thophanique et dragon d'Apocalypse , parlent de l'avenir ! De quel avenir parlent-ils donc, ces excavateurs du nant humain ? Ils ne s'arrangent pas des fins dernires notifies par le catholicisme (D., p. 34). Quant Mirbeau, on sait qu'aprs une liaison agite avec Judith Vimier, il pousera
15 ... dans des conditions plus que suspectes qu'il voquera dans Sbastien Roch (1890) , crit Pierre Michel dans Octave Mirbeau, op. cit., p. 3. 16 Le triomphe presque divin de Louis Veuillot (p. 237). 17 Cf. Maurice Maeterlinck, Le Trsor des humbles, Mercure de France, 1907, notre article : Le Grand Meaulnes et Le Trsor des humbles (in Posis, n 3, 2001-2002) et notre tude : Jean Rouaud et le trsor des humbles, L'Harmattan, 2007. Comme la pauvret, la douleur est une vritable mystique. 18 Coquette de condition modeste, souvent couturire, dpositrice, avec la bouquetire, dans maints romans du XIXe sicle, de la sexualit et de ses inavouables tentations.. 4

secrtement son horizontale, Alice Regnault, qui lui donnera beaucoup de fil retordre mme aprs la mort de l'auteur du Calvaire. Amoureux, Bloy s'loigne de Barbey. De 1882, datent ses vritables dbuts littraires. Fascin par les grands hommes, il crira d'eux une histoire qui frise (seulement ?) l'hagiographie. En 1884, c'est Le Rvlateur du Globe (Christophe Colomb, faut-il le prciser ?), qui sera suivi d'ouvrages pseudo-historiques : La Chevalire de la mort (1891), Le Fils de Louis XVI (1900), L'me de Napolon (1912), Jeanne d'Arc et l'Allemagne (1914). Bloy tient les Propos d'un entrepreneur de dmolitions (recueil d'articles du Chat Noir, comme Mirbeau rassemble ses Lettres de ma chaumire et ses Contes de la chaumire). Il s'agit d'une satire contre les crivains la botte. Comme Mirbeau Les Grimaces, Bloy publie une revue hebdomadaire, phmre (quatre numros), Le Pal (tout un programme !), o s'annonce Le Dsespr. On voit, dans Le Dsespr (1886) l'criture artiste19, selon certains , roman partiellement autobiographique (comme Le Calvaire ; cf. les agonies du Calvaire , D., p. 225), dont la critique, rductrice, souvent sommaire, ne retiendra que l'aspect de violent pamphlet : Je suis venu mettre le feu sur la terre et que puis-je vouloir sinon qu'elle brle ? Ainsi parle Jsus-Christ dans l'vangile. Donc tout catholique a le droit et le devoir d'tre un incendiaire20 . Il faut dire que Bloy est dvor par un feu qu'il veut communiquer la Terre en raison de la souffrance que lui inflige l'ignominie de l'humanit, l'exception de deux peuples lus : les Franais et les Juifs21. Fiction ? comme Le Calvaire, uvre de combat, plutt, destine exprimer une rupture. Bloy se sent perscut : une vaste conspiration cherche l'anantir ; l'humanit doit payer. En 1890, il rencontre Jeanne Molbech, Danoise qui se convertira au catholicisme pour l'pouser. Fidle son ton violent de pamphltaire ( la fripouille humaine , D., p. 85), il crit, contre Zola, Je m'accuse (1899). Mea culpa ! mule de Flaubert, il compose son Exgse des lieux communs, plus de trois cents (1902). Mirbeau fait exploser l'image d'un monde ordonn. C'est son point de vue qu'il expose. Sa subjectivit le conduit pratiquer la dconstruction. Auteur-narrateur, Bloy adopte des formes de composition libres respectant le mystre de ses personnages ou s'interrogeant sur le sens de l'vnement (Mditation d'un solitaire, 1914), inflation plthorique, oratoire, mnageant des blancs, finissant sur une nigme, un silence, pour que l'imagination du lecteur fasse le reste. C'est cette libert qui assure l'unit de l'uvre de nos deux crivains. Il reste que Mirbeau semble davantage conscient de sa tendance la dclamation. L'un et l'autre partagent l'ide que des limites s'imposent au mtier d'crivain et doutent du pouvoir des mots. Leur imaginaire prsente une structure antithtique Pour Bloy, les tnbres o s'enferme l'humanit font ressortir l'illumination divine. Chez Mirbeau, les images de lumire, d'ascension, de conqute font pice l'angoisse due un sentiment d'incompltude. Encore faut-il assurer l'angoisse22 la diffusion qu'elle mrite, puisqu'elle est ressentie dans l'tat de drliction o se trouve l'auteur-narrateur. Ce sont les symboles du temps, toile de fond sur laquelle se droule toute l'exprience humaine, qui traduisent l'exprience du mal et de la souffrance humaine : Combien d'heures il avait passes dans les cimetires de Paris, des distances infinies du vacarme social23 (D., p.
19 criture laquelle Mirbeau s'exerce parfois. 20 Journal, 28 mai 1904. 21 Le Salut par les Juifs, 1892, crit mystique, auquel il faut ajouter L'pope byzantine (1904), Celle qui pleure (1908), Vie de Mlanie (1912). 22 Cf. Kierkegaard et Mirbeau face l'angoisse , Cahiers Octave Mirbeau, n 15, 2008. 23 Cf. Paul Nizan, Antoine Bloy. 5

85). Un groupe d'images contient les aspects ngatifs de l'image lis la dominante posturale (chute), la dominante digestive (morsure), la dominante rythmique (tortures). Bien des reprsentations animales sont signe d'angoisse, angoisse en particulier face au changement. L'image du fourmillement, du grouillement (Sbastien va vivre seul au milieu d'un grouillement d'tres qui lui seront toujours trangers et hostiles , S.R., p. 753), et l'agitation anarchique (un tas d'ordures s'anime, grandit , se soulve, grouille, devient vivant et de combien de vies ? , D.L.C., p. 97) donne une ide de cette animalisation : Au pitinement de troupeau se mle un fourmillement de ttes humaines (C., p. 75). Il peut s'agir de vermine, de sauterelles, se serpents comme on le voit dans les toiles de Jrme Bosch ou dans les posies de Victor Hugo ; Sbastien a pour l'homme qui est prs de lui la rpulsion nerveuse, crispe qu'on prouve la vue de certaines btes rampantes et molles (S.R., p. 795). la devanture d'une maroquinerie, il semble que les objets remuent, vivent, grouillent comme des larves (C.C. I, p. 341), celles, rouges, qui s'chappent d'un jambon (J.F.C., p. 214). L'agression est rendue par les figures du bestiaire : la marquise Parabole mne sa suite un troupeau d'adorateurs o il y a de tous les chantillons de l'animalit humaine (V.J.N., p. 76) ; Vronique, le baiser de [ses] lourdes lvres, bestialement exquises, cassait les nerfs (D., p. 253) ; il avait une de ces physionomies rurales o le mufle atavique n'avait pas encore eu le temps de livrer sa dernire bataille l'envahissante intelligence (D., p. 44) ; La bucolique dnomination de goret est dj presque honorable pour ce locataire de l'Ignominie [], figure symbolique de toutes les bestialits24 (p. 350). L'animal infernal, le monstre dvorant ( les dvorements de sa pense , p. 69), mordicant, les piquants manifestent la prsence de la mort. telle enseigne que l'on a pu parler, propos de Lon Bloy, de tratologie littraire25 : Chaque homme est, en naissant, assorti d'un monstre (p. 177). Terreurs, dgots, frayeurs, rpulsions instinctives. Dans un sicle aussi jet que le ntre aux lamproies ou aux murnes de la dfinitive anarchie qui menace de faire ripaille du monde (p. 96). Le grouillement ( Toute la vermine parisienne grouillait en puant et dferlait, dans la clameur horrible des bas ngoces du trottoir et de la chausse , p. 219), la prolifration (au pitinement de troupeau , se mle un fourmillement de ttes humaines , C., p. 55) voquent l'excroissance anarchique, l'touffement ainsi que l'horreur du gluant et du fourmillement sur la peau : un simulacre de cette justice que la vermine contemporaine n'accorde pas la supriorit de l'esprit (p. 160) ; des cafards nauseux (p. 224). La torture relve de cet imaginaire de l'agitation : ces efficaces maldictions ne lui avaient t dparti[e]s que pour le torturer (D., p. 71). Constellation du grouillement, de la chute et des immondices : Il me semblait tre tomb, j'ignorais de quel empyre, dans un amas infini d'ordures o les tres humains m'apparaissaient comme de la vermine (p. 41). ce schme de l'animation est lie la larve. Sbastien Roch a pour l'homme qui est prs de lui la rpulsion nerveuse, crispe qu'on prouve la vue de certaines btes rampantes et molles . BESTIAIRE Devant cette menace, la fuite rapide, chevauche funbre, celle du Juif errant ou de Can
24 En psychiatrie, le mot sert dsigner l'accouplement d'un humain avec un animal. 25 Peut-tre que les deux rocs monstrueux de Fourvoirie protgent de la vie moderne , permettent d'chapper aux fumes de l'alcoolisme dmocratique (D., p. 95). 6

(La Lgende des sicles), forme ce que Charles Baudouin appelle le complexe de Mazeppa. Le schme de l'animation acclre semble tre la projection assimilatrice de l'angoisse devant le changement : Bolorec vit passer des formes spectrales, [] des fuites perdues , cela passait par colonnes dbandes et hurlantes (S.R., p. 1076). Jung insiste sur le caractre hippomorphe du cauchemar26 ( le hennissement affreux des rotomanes27 , p. 384 ; l'agitation de son cauchemar , p. 192). Sans cavalier, des chevaux surgissaient tout coup dans la mle humaine, emports en de furieux galops de cauchemar28 (S.R., p. 1076). Une affreuset faire cabrer les cavalcades de l'Apocalypse (D., p. 87) ; ah ! devenir un Centaure pour fuir la Rgle, fabuleuse tunique (p. 110). Le cheval, vieux mcanisme remont pour piaffer et faire la bte (E., p. 279) s'emballe, grince des dents : on ne sait quelles frasques, quelles extravagances meurtrires peuvent lui passer par la tte (E., p. 279). La Mort rouge, debout sur un char que tranaient des chevaux cabrs, et qui se prcipitait vers nous, en balanant sa faux (C., p. 71). Le cheval ple est celui de l'Apocalypse (VI, 8). Chez Mirbeau, on retrouve ses naseaux dans les narines battantes (J.S., p. 171) ou le battement des narines de Clara (J.S., p. 158), aux lourds cheveux roux et aux yeux verts, paillets d'or comme les fauves (J.S., p. 94), et la crinire hrisse (p. 146). Le bruit, les cris ont leur partition jouer dans ce concert de menaces : Des montagnes de flots roulaient les unes sur les autres, dans un tumulte et dans un chaos inexprimables en la douloureuse langue humaine Des morts [] dfilaient par troupes infinies (p. 130). Les animaux ( le hennissement sexuel , p. 60), aprs avoir symbolis l'agitation, peuvent reprsenter la cruaut et l'agressivit Ysengrin, grand mchant loup, en Occident ; Kali, en Orient). La gueule animale incarne tous les fantasmes affreux : rugissements sinistres, manducation agressive morsures, dchirures (la mort appesantit son horrible griffe sur des dos dcharns , des membres qui pendent , vids de sang et de moelle , C., p. 62 ; un chrtien mal lapid , D., p. 45 ; il tait capable de s'corcher vif et de se tanner sa propre peau , ibid., p. 69). Monstres dvorants, emblmes de la mort : le monstre revenait sur lui et lui broyait doucement les os dans sa gueule ; la Luxure, au ventre de miel et aux entrailles d'airain, danse [] pour qu'on lui serve les dcapits dont elle a besoin (D. p. 118). Les hommes hurlent l'amour avec la voix maudite des damns (C., p. 205) qu'engloutit la gueule d'enfer (C.C. II, p. 429), mchoire d'ombre , gueule de gouffre (C.C. II, 562). La passion produit les mmes effets que la mort, les chairs sont supplicies par les luxures ; la passion enfonce ses griffes dans la peau (C., p. 109). La bouche avalante et suceuse est, habituellement, gueule euphmise ; or, les lvres de Clara sont dvoratrices (J.S., p. 123). La nuit, symbole d'angoisse29, est le moment o se dchanent les forces malfiques : La nuit a de singuliers privilges. Elle ouvre les repaires et les curs, elle dchane les instincts froces et les passions basses (D., p. 124). Marguerite, ombre furtive et furtive silhouette est perdue "(S.R., p. 65). Minti voit au fond d'un couloir quelque chose de noir, comme un trou d'ombre, o l'on sent grouiller des choses impures (C., p. 218). Au milieu des tnbres opaques, une forme, plus noire que le noir de la terre, apparat, s'avance, puis deux formes, noires galement, qui la suivent (C.C. II, p. 57). La noirceur morale ( ce sombre individu , D., p. 81) suit en effet de trs prs la
26 tymologie : le latin calcare et le vieux-haut allemand mahra (= talon) se confondent avec l'ide de la mort dans le racical indo-europen mar (= mourir). 27 En psychiatrie, le mot dsigne le fait de prter un individu de l'autre sexe un amour qu'il n'prouve pas ; cette obsession peut conduire au meurtre. 28 Le cauchemar lui-mme galope galope (V.J.N., p. 141). 29 moins que ne l'claire la neige de la Grande Chartreuse : le paysage entier, vtu de blanc comme un chartreux, clatait aux yeux sous la mateur d'un ciel bas et lourd" (D., p. 99). 7

noirceur physique (cf. La Chanson de Roland, o les Sarrasins sont noirs). Les horizons de lumire se rtrcissent et la nuit vient, une nuit paisse , qui nest pas seulement visible, mais qui est tangible aussi , car on la touche rellement, cette nuit monstrueuse (C., p. 186). Comme Minti, le hros de Dans le ciel sent rellement la nuit , mais, lui, la boit comme le vin du calice (D.L.C., p. 95). Toute la nuit, [] passaient et repassaient des ombres trangement agites, des silhouettes dmoniaques (C., p. 77). Rien d'tonnant ce que, dans l'horreur des tnbres , passent des images terribles, des images de la mort , sans cesse, livides (C., p. 83). Les tnbres engendrent l'inscurit et la peur, que ce soit sous la forme de l'inconscient tnbreux, de l'aveuglement ( les faits les plus normes, les plus crevant l'il [] n'existaient plus dans les cervelles qu' l'tat fantastique de postrit du hasard , D., p. 163), ou de l'obscurit, de la dpression (se faire des ides noires), la folie. Tout comme Marchenoir, la mre de Minti recherche les occasions de s'enfoncer davantage dans la souffrance (C., p. 22) ; comme lui, une force mystrieuse la domine (C., p. 22), de mme que Juliette se sent pousse par quelque chose d'infernal (C., p. 223). Aveuglement30 de Sbastien qui va, devant soi, dans une sorte d'obscurit morale, dans une nuit intellectuelle31 (S.R., p. 1064). Le dment dclare : Je ne sais plus qui je suis Je suis non seulement pour les autres, mais pour moi-mme un tranger (V.J.N., p. 37). La dangereuse crdulit est une infirmit. La folie (associe une grande terreur , D.L.C., p. 122) s'annonce, en signe douloureux, la folie dans laquelle [doit] sombrer, plus tard, l'ardente et incomplte intelligence du malade (D.L.C., p. 120). Du pur gnie, il ne reste plus qu'un paquet de chair ple, une sorte d'animal hallucinant, qui grimace et qui hurle, l'cume aux dents ! (C., p. 103). Aspect tnbreux de l'eau mortelle, qu'elle soit dormante ( eaux glauques et profondes que sont les miroirs et les glaces , C.C. II, p. 235) ou hraclitenne ( Il se prit songer l'norme dure de cette existence de torrent qui coule ainsi, pour la gloire de Dieu, [] bien moins inutilement, sans doute, que beaucoup d'hommes32 , D., p. 99), stymphalise ( Son regard va plus loin et plus profond que l'eau ; il va, peut-tre, vers quelque chose de plus impntrable et de plus noir que le fond de cette eau , J.S., p. 259), antre du monstre, miroir mortel o se contemplent les sorcires et la femme fatale, rousse chez Mirbeau comme chez Bloy : une rousse audacieuse qui avait l'air de porter sur sa tte tous les incendies qu'elle allumait dans les reins juvniles des coles, [] avide guerrire se livr[ant] de terrifiques dprdations (p. 79). Fminit insparable du sang menstruel, partant des phases de la lune : une lune dclinante et rasant le niveau des eaux (D., p. 76). Croissant de lune, cornes des bovins ou des ovins : le spasme entremetteur qui finit, ordinairement, par jeter aux cornes du bouc l'ignorante muqueuse des impollues (p. 114). Le symbole du taureau, souvent lunaire, est un doublet de l'image du cheval : la vue d'une charrue abandonne dont les deux bras se dressaient dans le ciel, comme des cornes menaantes de monstre, le souffle me manqua (C., p. 38). La sduction devient alors pige ( C'est rose dessus et dedans, c'est pourri (J.F.C., p. 46) : la chevelure, l'araigne, le serpent, le poulpe (D., p. 35), l'hydre ou la parque symbolisent les liens de la ncessit : les reins de Joseph ont des ondulations de reptile (J.F.C., p. 4). Vronique Cheminot, clbre nagure au quartier Latin sous le nom expressif de la Ventouse (D., p. 78), l'animale Circ matrialiste (p. 221). Des bouches en ventouse comme des tentacules de pieuvre, vidant les seins, puisant les ventres (J.F.C., p.
30 Cf. le cheval qui a cette infriorit physiologique de ne rien voir devant soi (E., p. 278). 31 L' oisivet mentale abolit dans notre conscience, le sens de la beaut normale, et y substitue l'amour du laid et le besoin de monstruosit (C.C. I, p. 372). Le triste hros de La P'tite a une prdilection pour les femmes aux dessous malpropres (C.C. I, p. 369). 32 Un Dieu qui ferait bien de reptrir l'humanit. 8

132). L'Amour maudit colle sur l'homme sa gueule en forme de ventouse, et lui dessche les veines, lui pompe les molles, lui dcharne les os (C., p. 110). Les images de la chute (cf. Icare, Phaton, Satan) reprsentent une autre forme d'angoisse : l'exprience douloureuse du dsquilibre, de l'crasement, du mouvement et du temps. L'homme, pesant, est pris de vertige, tout comme la femme : Clestine peut tout souponner de Joseph dont elle ne connat rien : Et c'est ce qui m'attire vers lui avec la violence d'un vertige (J.F.C., p. 283). Vertige de l'amour. Clara, quand elle [va] aux forats , a [lui] donne le vertige : J'ai, ajoute-t-elle, dans tout le corps, des secousses pareilles de l'amour Il me semble, vois-tu, il me semble que je descends au fond de ma chair tout au fond des tnbres de ma chair (J.S., p. 147). Le vertige peut se transformer en tentation empdoclenne, mais, le plus souvent, l'homme craint la chute, le gouffre, l'gout : C'est un flot ininterrompu d'ordures vomies par ces tristes bouches, comme d'un gout (J.F.C., p. 84). La chair se situe entre deux abmes de boue (S.R., p. 1046). La chute morale est la tentation. Elle se prsente sous la forme de la chair sexuelle (l'enfant avait t nourrie, on ne sait comment, dans cet gout, pollue ds son enfance, putrfie dix ans , D., p. 79 ; La pauvre fille, il la voyait vierge, tout enfant, sortant du ventre de sa mre. On la salissait, on la dpravait, on la pourrissait devant lui , D., p. 119 ; cette ordure de fille, ensemence et rcolte dans l'ordure , D., p. 112), ou digestive : Littralement, il les dfquait (D., p. 68) ; les latrines (D., p. 272) ; l'nergie stercorale de ses anathmes (D., p. 358) ; L'loquence fcale ; La Sdition de l'Excrment (D., p. 359) ; Le torrent d'immondices avait pass sans retour, mais le vase de la mmoire avait gard la lie [] d'anciennes douleurs (D., p. 71) ; le Christ est indubitablement entran au dpotoir (cf. D., p. 358) ; ils ont rebaign la face sanglante du Crucifi dans une si nausabonde ignominie, que les mes les plus fangeuses s'pouvantent de Son contact (D., p. 242). Au thme du gouffre ( ces torrentielles natures que le billement soudain de la plus large gueule d'abme n'arrterait pas , p. 161 ; l'ouverture de la grande Gueule33 , p. 194 ; Quant la bouche, il n'y avait plus en parler, hlas ! Elle avait t dangereuse autant que toutes les gueules et tous les suoirs de l'abme , fosse profonde , p. 253) s'unit parfois l'image du ventre, sous son double aspect, digestif et sexuel microcosme du gouffre , aspects que runit Mirbeau : Je ne suis plus un cerveau, plus un cur, plus rien Je suis un exe dsordonn et frntique, un sexe affam qui rclame sa part de chair vive, comme les btes fauves qui hurlent dans l'ardeur des nuits sanglantes (C., p. 232). Image que ne dsavouerait pas Marchenoir : Le beau, c'est un ventre de femme ouvert, tout sanglant, avec ds pinces dedans ! (J.S., p. 35) ; un cloaque (p. 193 et p. 307) auquel on peut ajouter un crachoir , un dcrottoir , p. 221 ; un dpotoir , p. 224. Les soldats que nous prsente Le Calvaire sont en proie de violentes coliques, se tord[ent] et grimac[ent] en se tenant le ventre deux mains (C., p. 61). Pour l'inconscient, le ventre est un abme tnbreux, une sorte de Tartare inquitant avec des mandres infernaux, des miasmes mphitiques, des ordures repoussantes (cf. la ghenne) : d'irrvlables dtritus, suintant dj les affreuses liqueurs du charnier (p. 72) ; cet migrant vers le pourrissoir (p. 143) ; Le monde moderne, las du Dieu vivant, s'agenouille ["idoltries funbres] de plus en plus devant les charognes (p. 146) ; Il affecta de le considrer comme une pluchure (D., p. 27). Le symbolisme de l'gout ( des vagues de boue , D. p. 72 ; vautrer dans la boue une belle uvre, la descendre au niveau du groin34 de son auditoire (D., p. 349) ; une fangeuse nostalgie de sujtion , D., p. 79) et de l'immondice se retrouvent dans les
33 Cf. Claude Seignolle, La Gueule. 34 Son hideux mufle, qu'on pourrait croire faonn pour inspirer le dgot. [] On l'a souvent compar un sanglier (p. 349). 9

images des bas-fonds : adhsion gastrique et abdominale la plus rpugnante boue" (p. 54) ; "les vieilles croupissures et toutes les fanges (p. 172) ; Marchenoir fit de l'amour extatique dans des lits de boue [cf. p. 358], en se vomissant lui-mme (p. 61) ; Notre amour serait un opprobre et nos volupts un vomissement (p. 173). La puanteur est inhrente l'gout : les immondices des esprits" dgagent "une puanteur bien subalterne que la boue rvolutionnaire et anticlricale (p. 223) ; un tartan ray de bavures de limaces (p. 229). La contrainte conduit aux images de la prison : Cette ide lui revenait sans cesse, d'une prison atroce dans laquelle on l'et enferm pour quelque crime inconnu (p. 122). Gueule d'enfer (Mirbeau). Aspects ngatifs synthtiss par l'enfer ( les puits de l'enfer , p. 279), o l'tre est soumis aux agressions des monstres, en proie au remords : Les entranements de sa chair, les avait-il infernalement expis ! (p. 71) ; Il avait besoin de marcher, de se pitiner lui-mme sur le pav et le bitume de cette ville de damnation, o chaque rue lui rappelait une escale du plerinage aux enfers qui avait t sa vie (D., p. 193). FIGURES Les figures de rhtorique bloyennes et mirbelliennes sont l'avenant : - Mtaphores : l'pine de rvolte aux noires fleurs (p. 71) ; de dgradantes comparaisons (p. 324), Bloy en est conscient ! - L'oxymoron retrouve son sens tymologique de plaisanterie appuye : Le nom de Clara, chuchot de lvres en lvres, de lit en lit, de chambre en chambre, emplit bientt de fleurs comme une obscnit merveilleuse (J.S., p. 278) ; joie terrifie ; des vides emplissaient son me ; une atroce joie ; l'horrible et cline angoisse ; ce rien pesant qui est la mort (La Belle) ; la lie la plus exquise (D., p. 71) ; une colombe de proie (D., p. 112) ; l'abjecte clairvoyance (D., p. 162) ; le sraphique concubinage (D., p. 199). - Hyperboles : Il tait de ces tres miraculeusement forms pour le malheur, qui ont l'air d'avoir pass neuf cents ans dans le ventre de leur mre (D., p. 39) ; dcolleter leurs femelles jusqu'au nombril (D. p. 241) ; Son corsage ne parvient plus contenir les houles dferlantes de ses seins (J.F.C., p. 182) ; des extases profondes, batifies , termes employs ironiquement ou construits sur un modle : croque-note sur croque-mort ; fonds de tiroirs et fonds d'alcve (Mirbeau, La Belle Madame Le Vassart35). - Contrastes, antithses : des rires qui sanglotaient, des sanglots qui riaient ; un salon cosmopolite et chauvin (La Belle) ; entre les grces poupines de l'enfant et les figures mythiques qui se profilent dans le roman : gorgone , sirne , Circ , Elfe femelle , certaines, redoutables, que l'oxymore euphmise : sphinx , mais mignon , sirne au sourire rassurant (Mirbeau, L'cuyre36) ; court vtue et long voile" (La Belle) ; d'oraculaires idiots (D., p. 46) ; c'est durant les tnbres de la terre que [les chartreux]font les saintes oprations des enfants de lumire (p. 101). - Nologismes. Transparents, ils apparaissent dans l'onomastique mirbellienne : Les trois princesses Onane, Onanine et Onaninette, la comtesse Cunnilingua, la baronne Tnbrette et la ple Syphilitica aux yeux verts, ne rpondent plus mes salutations perdues ? (C.E., II, p. 139). On relvera dans les Amours cocasses : Sa figure de chrubin rose et blond qu'il s'enttait dchrubiner pour le prestige, reprit son air timide et joli de demoiselle (p. 168) ; rencalifourchonn (p. 213) ; la suite de deuils successifs, une dame n'a pas dcachemirenoirci en onze mois (p. 253) ; une Messalinette, tout au plus (p. 270)37. On trouve, chez Bloy : La frnsie californienne, la prostitution et le jobardisme
35 Voir uvres compltes. 36 Voir uvres compltes. 37 On voudra bien rectifier la pagination que j'avais donne, ayant travaill sur preuves (Cahiers Octave 10

civilisateur battaient leur plein (D., p. 42) ; excrateur victimaire du propos banal et de la rengaine (p. 45) ; cette reine de Saba qui prambule sans cesse avec ses effrayants trsors de divinailles (p. 70) ; un supplantateur (p. 155) ; des conculcateurs (p. 227) ; des soutaniers (p. 236) ; un hros fltencul de la guerre du Tonkin (p. 337) ; il chroniquaille dans une feuille du boulevard (p. 338) ; ignobilit (p. 342) ; entripaill (p. 400) ; perle exalumineuse du manteau du Christ (p. 430). - Patronymes amusants : Hilaire Dupoignet , comme la Veuve ; Jules Dutrou (p. 337) ; Chlodomir Desneux " (p. 338). Pour Mirbeau, cf. supra. - Termes rares : La voix chantante de Dulaurier tait descendu du soprano des vengeresses subsannations jusqu'aux notes gravement onctueuses d'un baryton persuasif (D., p. 29) ; l'Art subalternis" (p. 43) ; promission (p. 44) ; les plus linamentaires expdients (p. 56) ; enthymnes lacustres ; les squames du marcage antireligieux (p. 59) ; tout le dballage coquebin d'un chrubinisme attard et grandiloque (p. 60) ; une conscience dilacre ; des anachortes pulvrulents (p. 61) ; de terrifiques dprdations (p. 79) ; Le mange de circonvallation [de la putain] fut banal (p. 81) ; lors des funrailles, l'exigut du btail condolent ne fut aperue que de lui (p. 84) ; cette affreuset de la putrfaction spulcrale (p. 87) ; Obscration insense d'une me ardente (ibid.) ; la plus turgescente vanit universelle (p. 151) ; une rvlation corroborative de l'autre Rvlation (p. 157) ; putridit (p. 203) ; il accusait les directeurs de journaux de donner le pain des gens de talent d'imbciles voyous de lettres [] qu'il saboulait comme la plus vile racaille (p. 107) ; des phallophores (p. 227) ; contrister (p. 239) ; lamentateur (p. 319) ; abouler quelqu'un (p. 439). - Formules : la retape lectorale (D., p. 36) ; Les incontinentes larmes (D., p. 37) ; une foi de tous les diables (p. 37) ; les pnitentiaires de l'Universit (p. 41) ; s'emparer du toupet de l'occasion (p. 56) ; Icare mystique aux ailes fondantes (p. 62) ; il se faisait de plus en plus torrentiel et rompeur de digues (p. 68) ; il semblait avoir t cr eunuque aux joies de ce monde (p. 84) ; le rsign pilote de la tempte et du dsespoir (p. 69) ; elle avait t force de transmuer sa chair en victuaille de luxure (p. 73) ; les hommes qui dsiraient Vronique taient tous des apoplectiques d'argent qu'aucune saigne ne pouvait jamais anmier (p. 79) ; Frdgonde, la venimeuse femelle de Chilpric (p. 153) ; la ruche alpestre des plus sublimes38 ouvriers de la prire (p. 95) ; les chartreux, ces vads du monde (p. 100) qui mettent en garde Marchenoir : Il faudra vous dbarrasser, mon cher pote, de croire que le dgot de la vie soit un signe de vocation religieuse (p. 109) ; notre socit de forats intellectuels ou de galriens de la Fantaisie (p. 108) ; tous les dmantibuls corybantes de l'art moderne (p. 136) ; le seuil dantesque des hpitaux (p. 215) ; la fuyante queue de maquereau de cette fin de sicle (p. 219) ; remchement de salopes facties dgobilles par d'innumrables gnrations (p. 224) ; une visitandine enfarine d'extase (p. 229) ; Dupanloup, ce porte-mitre (p. 235) ; vermine sacerdotale ; Je suis le vidangeur des consciences et j'enlve les fortes ordures" (p. 245) ; la charcutire masculation de sa pense (p. 265) ; un cumeur de pots de chambre (p. 323) ; une Mduse de vulgarit (p. 336) ; un homme sur le visage duquel on aurait pris l'habitude de pisser (p. 337) ; le trs haut Minos de l'enfer des lettres (p. 345) ; il formula sa pense avec cette saisissante prcision de discobole oratoire qui paraissait le plus tonnant de ses dons (p. 106) et de ceux de Lon Bloy ! - Chute, clausule : Et le train marche, souffle, halte La nuit est toujours, et je m'enfonce dans le nant (C., fin du chapitre VIII) ; Les yeux tout grands, la bouche ouverte dmesurment, dans une horrible grimace, elle fixait le cadavre du chien, noir sur le lit, et le sang que les draps pompaient, et dont la tache pourpre s'largissait (C., fin du chapitre
Mirbeau, n 2, 1995, p. 254). 38 Cf. D., p. 112, 136, 170, 192, 247, 345, 360. Mot ftiche de Mirbeau. 11

XI) ; la dangereuse pdagogie de l'Abyme ! (D., p. 72) ; Dsormais, je peux tout entendre (p. 198, avant *) ; le fertile potager d'amour que l'infortun Marchenoir avait si malencontreusement ensemenc de l'impartageable concupiscence du ciel (fin de la troisime partie, p. 254). - Inflation rhtorique chez Lon Bloy (cf. Rabelais, cit, p. 155) : Il s'en vint docilement agoniser, aprs cent mille autres, dans cet Ergastule de promission o l'on met tremper la fleur humaine dans le pot de chambre de Circ39 (p. 44) ; Le teint, dj bilieux, prit cette lividit brlante d'un chrtien mal lapid, de la premire heure, qui serait devenu sacristain dans les catacombes (p. 45) ; un semblant d'instruction religieuse que des simulacres de prtres, empaills de formules, tordent comme du linge sale de sminaire (p. 46) ; Le sel de la terre pour employer le saint Texte liturgiquement adopt dans le commun des Docteurs il le voyait dnu de saveur, incapable de saler, mme une tranche de cochon, gravier sdimentaire tout juste bon sablonner de vieilles bouteilles (p. 53) ; il aurait tout accept, le diadme de crapauds, le mouvant collier de reptiles, les yeux de feu luisant au fond des arcades de vermine, les bras visqueux, tumfis, pomps par les limaces ou les araignes, et l'pouvantable ventre plein d'antennes et d'ondulements (p. 88) ; Marchenoir, imprcateur (p. 107), comme Mirbeau. - Ironie : variations partir d'une expression comme fleur de : ses gaiets fleur de gorge ; ses ironies fleur des lvres, ses sourires fleur de peau (La Belle Madame Le Vassart) ; la bonne nouvelle de la Damnation (D., p. 38). - la jointure de l'loquence numrative et de son attnuation, le rythme ternaire : Je ne retrouvais aucune des abstractions [] avec lesquelles on nous lve, on nous berce, on nous hypnose pour mieux duper les bons et les petits, les mieux asservir, les mieux gorger (C., p. 80) ; Un champ de labour [] me fit l'effet d'une mare de sang ; les haies se dployaient, se rejoignaient, s'entrecroisaient, pareilles des rgiments (C., p. 71). Chaque heure nous fait un peu plus btes, un peu plus lches, un peu plus abominables devant le Seigneur Dieu (D., p. 222) ; Je serai Marchenoir le contempteur, le vocifrateur et le dsespr (p. 297) ; la richesse, un criterium de justice, de vertu, d'aristocratie (p. 329). - Recours au code hermneutique : la forme des terreurs de ton esprit (D.L.C., p. 92) : Intensit de son motion aux approches de la terreur comme de l'amour (J.S., p. 251) ; un frisson de terreur (C., p. 109-110) ; J'ai la terreur de ce ciel ! (D.L.C., p. 131)) ; une clart terrible (D., p. 118) ; une impression terrible (p. 266) ; une chose terrible ; de terribles choses (p. 126-127) ; la terrible Liturgie (p. 143) ; tentations terribles (p. 307) ; homme terrible (p. 312) ; ignoble ou sublime (p. 156) ; horrible (p. 203 et p. 294) horreur (p. 225) ; effroyable (p. 272) ; effrayante prcision (p. 295) ; les temptes effrayantes (L.I., p. 79). On aura compris que, par-del les divergences d'ordre idologique, les deux crivains taient faits pour s'apprcier. Il est permis de penser que leurs imaginaires taient assez convergents pour expliquer leur respect mutuel. Certains penseront qu'il s'agit plutt de la rencontre de deux tempraments. Dernire convergence et non des moindres : leur drame commun, le sentiment de l'impuissance de l'artiste. Claude HERZFELD Universit dAngers Abrviations : Le Calvaire U.G.E., 1986. : C. Sbastien Roch , in Les Romans autobiographiques, Mercure de France, 1991 : S.R. Dans le ciel, L'choppe, Caen, 1989 : D.L.C. Contes cruels , 2 volumes, Sguier, 1990 : C.C. I & II.
39 "La hideuse Goule des mes" (cf. La Figure de Mduse dans l'uvre d'Octave Mirbeau, Nizet, 1992). 12

Le Journal d'une femme de chambre , G.F. Flammarion, 1983 : J.F.C. Les Vingt-et un jours d'un neurasthnique, ditions de Septembre, 1990 : V.J.N. Le Jardin des supplices, U.G.E., 1986 : J.S. Lettres de l'Inde , L'choppe, 1991 : L.I. La 628-E 8, Fasquelle, 1907 :.E.

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