La eficiencia terminal en programas de licenciatura y su relacin con la calidad educativa.

Estar en condiciones de poder brindar a los estudiantes de nuestro pas una educacin superior de calidad mediante procesos eficaces que permitan incrementar los ndices de retencin y regularidad acadmica y, con ello, elevar la eficiencia terminal y la efectividad del proceso educativo, fue sealado de manera casi textual por el Lic. Vicente Fox Quesada, Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, el 1 de Septiembre de 2003 en su Tercer Informe de Gobierno (Fox, 2003), como uno de los objetivos prioritarios y un rea de retos y oportunidades para el ao 2004. A travs del Plan Nacional de Desarrollo 2001-2006, se ha reconocido reiterada y enfticamente el carcter prioritario de la educacin en el conjunto de las polticas pblicas, puesto que hoy en da, la educacin se ha convertido en eje fundamental del desarrollo social, cultural, econmico y poltico de las naciones, y se ha constituido en punta de lanza contra la pobreza e inequidad. El gobierno de la Repblica considera a la educacin como la primera y ms alta prioridad para el desarrollo del pas...No podemos aspirar a construir un pas en el que todos cuenten con la oportunidad de tener un alto nivel de vida si nuestra poblacin no posee la educacin que le permita, dentro de un entorno de competitividad, planear su destino y actuar en consecuencia... (Plan Nacional de Desarrollo 2001-2006). Justificacin. Existen abundantes opiniones respecto a los retos actuales a los que debe enfrentarse la educacin en Mxico y en particular el subsistema de educacin superior; la Secretara de Educacin Pblica, a travs de su plan sectorial para el sexenio 2001-2006 los ha resumido en tres grandes desafos: cobertura con equidad, integracin del sistema educativo y calidad (SEP, 2001:183). Aun cuando la equidad sigue siendo el mayor reto del Sistema Educativo Nacional y que durante el siglo pasado el gobierno federal dedic la mayor parte de sus esfuerzos a la expansin de dicho sistema y a la satisfaccin de la demanda, lo cierto es que la calidad de los servicios educativos no ha sido atendida con la misma intensidad. Muchos autores comparten la opinin de que el concepto de calidad en educacin debe ser asociado casi nica y exclusivamente con el de evaluacin acadmica, no obstante que la evaluacin, por s sola, no mejora la calidad de un sistema. La calidad en este contexto es mucho ms amplia y abarca conceptos como el de pertinencia, cobertura, niveles de desempeo, eficacia y eficiencia. Bajo este concepto, resulta fcilmente discernible concebir los problemas de desercin, rezago y baja eficiencia terminal como manifestaciones de una falta de calidad del proceso educativo. La educacin superior en Mxico. Indudablemente la educacin superior constituye la puerta de acceso ms importante a la sociedad del conocimiento, toda vez que representa el medio ideal para el acrecentamiento del capital humano y de su inteligencia individual y colectiva; as fue reconocido en la Conferencia Mundial sobre Educacin Superior organizada por la UNESCO en 1998. la educacin superior y la investigacin forman hoy en da la parte fundamental del desarrollo cultural, socioeconmico y ecolgicamente sostenible de los individuos, las comunidades y las naciones (UNESCO 1998).

De acuerdo con la definicin de la UNESCO, la tasa bruta de matrcula constituye una medida mas precisa de la inversin de un pas en la enseanza superior..., ...esta tasa tambin da una idea del nivel general de educacin que tendr la poblacin activa del futuro. A partir del ao 1990 la matrcula en el sistema de educacin superior en Mxico, en su modalidad escolarizada, ha crecido de manera constante a una tasa promedio de 5% hasta alcanzar la cifra actual de 2.2 millones de alumnos (incluyendo los niveles de tcnico superior, licenciatura universitaria, tecnolgica y normal), sin embargo, ello representa tan solo una cobertura del 21% del grupo de edad de 19-23 aos y, aunque esta proporcin es significativamente mayor que la de 1990 (12%), an se encuentra muy por debajo de muchos otro pases pertenecientes a la OCDE. No obstante, para cubrir en mayor medida la demanda educativa en Mxico ser necesario no solo ampliar la matrcula de primer ingreso, sino incrementar las tasas de retencin y la eficiencia terminal y con ello reducir la desercin y la reprobacin. El sistema de educacin superior mexicano se caracteriza por contar con muy bajas proporciones de alumnos por profesor (algo inferior a 10 a 1), mucho menos eficiente que las proporciones de 15 o 20 alumnos por profesor que se observan en otro pases mas industrializados, y nuevamente la desercin escolar, aunada a otros factores como un elevado nmero de profesores de asignatura y al abuso de mtodos de enseanza poco eficientes, son causa principal de la baja calidad de las instituciones para cumplir con calidad sus propsitos. La matricula en los programas de ingeniera. En Mxico, la ingeniera, y en particular la ingeniera civil, mantuvo un nivel sobresaliente en el mbito mundial hasta la dcada de 1970. La visin de los ingenieros civiles que ocupaban importantes puestos de decisin en las Secretarias de Estado impulsaron el desarrollo de grandes obras de infraestructura indispensables para el crecimiento del pas, lo que obligo a los ingenieros a mantener una posicin de vanguardia en el avance cientfico y tecnolgico. A partir de esa dcada, la presencia de los ingenieros en puestos estratgicos del gobierno fue reducindose significativamente debido al incremento de los problemas econmicos del pas, lo que afect tambin el lugar que haban ocupado a nivel internacional. La reduccin en la demanda de la carrera de ingeniera, se debi en parte al nacimiento y desarrollo de nuevas profesiones, y ello, aunado con cierta disminucin del prestigio social del ingeniero y de sus remuneraciones, indica que las carreras de ingeniera ejercen menor atraccin que en aos pasados. Poblacin de estudio. En el ao de 1996 el programa de ingeniera civil de la Universidad Autnoma de San Luis Potos recibi por primera vez la constancia de acreditacin que otorga el Consejo de Acreditacin de la Enseanza de la Ingeniera A.C. como un reconocimiento pblico de su calidad. Entre los parmetros que en su momento fue necesario evaluar se encuentran aquellos que se relacionan con la cuantificacin de los resultados del programa a travs de ndices de desercin, rezago y eficiencia terminal. Fue necesario plantear un programa permanente que diera seguimiento al flujo de las cohortes a travs del desarrollo del plan curricular del programa, con el fin de detectar las posibles causas y estar en condiciones de proponer alternativas de solucin. Eficiencia terminal.

La eficiencia terminal se ha definido de muy diversas maneras, desde aquella que relaciona de manera cuantitativa el nmero de egresados con el nmero de primer ingreso en una cohorte que cubra el tiempo de duracin de una carrera, hasta aquellas que la definen en trminos del producto final y los insumos utilizados. Una manera muy simplista e evaluar la eficiencia terminal del sistema de educacin superior consiste en la obtencin del cociente del nmero de alumnos que concluyeron la totalidad de sus estudios de licenciatura en un ao determinado entre los alumnos de primer ingreso en el mismo ao. Sin embargo, este tipo de estudio no es del todo confiable, pues no refleja la complejidad del fenmeno de la desercin, adems que no toma en cuenta la trayectoria acadmica de una cohorte generacional ni su rezago y no considera la migracin entre instituciones. Desercin y rezago acadmico. Las materias de ciencias bsicas se encuentran ubicadas en los primeros semestres del plan de estudios, materias en las que se han podido identificar adems los mayores ndices de reprobacin; es posible atribuir, por tanto, al bajo rendimiento acadmico una de las principales causas del abandono temprano de los estudios de licenciatura en las ramas de ingeniera. A pesar del reconocimiento del carcter imprescindible que una slida formacin en ciencias bsicas, fsica, qumica y matemticas, le permite al profesional de la ingeniera desarrollar con soltura y profundidad las ciencias propias de su profesin, el joven de reciente ingreso no lo alcanza a percibir de esta manera, y al no tener un mayor contacto durante sus primeros semestres con otro tipo de materias de ingeniera aplicada, aunado a la mayor complejidad de las materias bsicas, provoca en nuestros estudiantes un desnimo que si bien no es generalizado, si lo suficiente para convencerlos en muchos de los casos de haber equivocado la profesin. Por tal motivo, se puede pensar en replantear los programas curriculares de manera que algunas de las materias bsicas se ubiquen en semestres superiores, aunque inmediatamente antes de las materias en las que influyen de manera directa. Migracin estudiantil. La migracin de estudiantes entre instituciones de educacin superior, e incluso entre diferentes programas de licenciatura de una misma institucin, es uno de los fenmenos que subyacen de manera importante los procesos que desembocan en la eficiencia terminal de un determinado programa. Los resultados de un estudio realizado por la Universidad Autnoma de San Luis Potos, demuestran que el flujo de abandono de los estudiantes provenientes de otros programas de ingeniera de la misma institucin se estabilizan a lo largo de la carrera, lo que significa la inexistencia de periodos de mayor o menor desercin; incluso el abandono total es relativamente bajo (35% respecto a los que ingresan de esta manera), lo cual indica una mayor seguridad entre los estudiantes respecto a la asertividad con la que eligieron su nueva carrera profesional. Conclusiones del artculo. A pesar de ser los estudiantes, junto con el personal acadmico, los principales actores de la funcin educativa y representar la pieza mas importante en trminos cuantitativos, lo cierto es que se les conoce mal y poco debido a que en Mxico no han sido objeto prioritario de investigacin; sin embargo, la importancia creciente del fenmeno que nos ocupa, el de la desercin estudiantil en los niveles de licenciatura, ha desembocado en un nmero cada vez mayor de estudios al respecto.

Los fenmenos de desercin escolar, el rezago acadmico y la baja eficiencia terminal pueden ser visualizados como tres aristas de una misma problemtica, en tanto que el rezago acadmico representa una de las causas de la desercin y la baja eficiencia terminal su consecuencia, y como tales deben ser estudiados de manera integral sin perder de vista la compleja dinmica a la que obedecen en la que se entrelazan aspecto de carcter individual, familiar, institucional y social. Existe una marcada tendencia en los ltimos aos hacia una disminucin de la demanda de las carreras de ingeniera en general en nuestro pas, debido en gran parte a una deficiente informacin y promocin de estas disciplinas entre los estudiantes del nivel medio superior. Ello trae como consecuencia el que los administradores acadmicos de los programas cuenten hoy en da con un margen muy estrecho de seleccin de los nuevos aspirantes con una consiguiente reduccin de la calidad intelectual media de los mismos, tornndose esto a su vez en un bajo rendimiento acadmico. Se han detectado los mayores ndices de desercin durante los primeros semestres de la carrera niveles en los que se encuentran localizadas la totalidad de las materias de ciencias bsicas, materias que cuentan a su vez con los mayores ndices de reprobacin, lo cual genera una baja motivacin entre los alumnos. La consecuente correlatividad entre altos ndices de reprobacin y altos ndices de abandono que puede aqu inferirse es evidente. Las propuestas de solucin al problema de la baja eficiencia terminal pueden resumirse en las siguientes acciones: El establecimiento de un programa integral de promocin de las carreras de ingeniera con el de incrementar la demanda de aspirantes de nuevo ingreso y estar en condiciones de ser ms selectivo en la admisin de dichos aspirantes, con lo que ser posible abatir de raz una de las causas de los altos ndices de desercin y de la baja eficiencia terminal: la deficiente orientacin educativa de los jvenes estudiantes del nivel medio superior. Modificacin de los planes y programas de estudio de manera que el grupo de materias de ciencias bsicas pueda ser cursado a lo largo de la carrera en lugar de establecerlos en los primeros semestres de la misma, ubicando a su vez algunas materias de ingeniera aplicada (que no requirieran como antecedente conocimientos avanzados en fsica y matemticas, tales como Laboratorio de Materiales, Procedimientos de Construccin o herramientas de cmputo) en los primeros niveles, buscando la motivacin del estudiante al tomar desde un inicio un mayor contacto con la aplicacin prctica de la profesin que eligieron. Establecimiento de programas acadmicos de atencin diferencial que coadyuven a mejorar la permanencia de los alumnos en los programas educativos y la terminacin oportuna de sus estudios. Dichos programas debern incluir la tutora individualizada, el aprendizaje colaborativo y la atencin integral a las trayectorias personales de formacin de los estudiantes desde antes de su ingreso al programa educativo, durante su permanencia y hasta su egreso, con lo cual los alumnos contaran a lo largo de toda su formacin con el consejo y el apoyo de un profesor debidamente preparado. En su visin del sistema de educacin superior al ao 2020, la

ANUIES reconoce la correlacin existente entre una adecuada orientacin educativa y una mayor eficiencia terminal y seala que sistemas de tutora que ofrecen apoyo a los estudiantes a lo largo de toda su formacin y son pieza clave de los esfuerzos institucionales por mantener elevados los ndices de permanencia y desempeo (ANUIES, 1999). Implementacin de redes de colaboracin entre instituciones nacionales de educacin superior que permitan el establecimiento de criterios para considerar programas acadmicos afines como sustancialmente equivalentes, a fin de facilitar la movilidad acadmica interinstitucional de estudiantes de programas de licenciatura; un ejemplo claro de esto es el Consorcio de Universidades Mexicanas (CUMex), una red formada por las ocho universidades publicas que lideran la educacin superior de calidad en Mxico. Frente a una sociedad en continua transformacin que tiende a basarse en la adquisicin y empleo del conocimiento y la informacin, la educacin superior requiere de profundas transformaciones que hagan posible una permanente innovacin educativa que tenga como eje un nuevo paradigma de formacin de los estudiantes. Es necesario, pues, contar con estudios conducentes a una comprensin cada vez ms clara de dichos fenmenos que permitan incrementar de manera importante la eficiencia y eficacia de los programas acadmicos de licenciatura en todas sus modalidades. Conclusin de equipo. En el mbito estudiantil durante el gobierno del Lic. Vicente Fox Quesada se presentaron una serie de hechos que se han ido modificando hasta convertirse en una fuente problemtica para todo ciudadano que pretende incursar en un centro universitario o sus equivalentes.