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Fascículo
12
La esgrima
La delegación venezolana que participó en la Copa del MundoArgentina 2007 estuvo encabezada por el esgrimista SilvioFernández quien, además de ser el primer americano en el
ranking
mundial de espada, es también campeón surame-ricano, bolivariano y centroamericano.
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La electricidad es realmentesólo relámpagosorganizados.
George Carlin (EEUU, 1937)
Reto
¿A qué se debe la estela quedejan los aviones? ¿Por quéalgunas veces es muy larga yotras no?
La electricidad, energía de la época moderna
Losrelámpagos
Han sido dignos deadmiración y temor,no existiendo unaúnica forma deinterpretar su natu-raleza y formación.
Página 7.
fundación E
MPRESAS
P
OLAR
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Generador eléctrico
Fisicosas
La electricidad es una fuente secundaria deenergía que se obtiene de la conversión deotras fuentes como el petróleo, el carbón, elgas natural, caídas de agua, la luz solar, el vientoy la energía nuclear. El dispositivo más usadopara esta conversión es el
generador eléctrico
que transforma energía mecánica en energíaeléctrica a partir del fenómeno de
inducciónelectromagnética
que descubrió MichaelFaraday en 1831. Cuando acercamos o aleja-mos el polo de un imán en forma perpendiculara un circuito cerrado de cable conductor, gene-ramos una corriente eléctrica.El generador funciona como un dinamo don-de una espira de cable gira dentro del campomagnético de un imán inmóvil. Las numero-sas vueltas de la espira se enrollan en unaarmadura de hierro que concentra el campomagnético. El movimiento de rotación loprovee una turbina, un motor a vapor o unmolino de viento. El familiar generador de unautomóvil funciona de una manera muy similar.La dirección de la corriente inducida en la espiracambia durante cada ciclo, así que se generacorriente alterna, pero ésta se puede conver-
Isbelia Martín
(Universidad Simón Bolívar, Caracas)
Claudio Mendoza
(IVIC/CeCalCULA)
tir fácilmente en corriente directa con unconmutador.Un motor eléctrico, por ejemplo el que se utilzaen una bomba de agua, convierte energíaeléctrica en mecánica, y funciona invirtiendoel principio del generador. Se hace fluir unacorriente eléctrica por espiras enrolladas enuna armadura, la cual crea un campo magné-tico que interactúa con el del imán produ-ciendo fuerzas que tienden a la rotación.
a gasolinaeólico
La física en... el bombillo incandescente
os bombillos incandescentes que existen desde hace 130años consisten en un recipiente de vidrio evacuado de aire(algunos contienen un gas no reactivo como argón a bajapresión) dentro del cual se tiene un filamento muy delgado detungsteno. Los extremos del filamento de tungsteno están conec-tados al lado exterior del bombillo, uno a la parte metálica de larosca y el otro a la parte central de su base, por donde entra ysale la electricidad. El tungsteno, como todos los conductores,presenta resistencia al flujo de electricidad. Esta resistencia generacalor por los choques entre los electrones libres (“la corriente”)y la red cristalina del material, calentando el filamento casi al coloramarillo. De esta manera, como todo cuerpo caliente que emiteluz, el bombillo nos ilumina.Pero da la casualidad de que esta manera de generar luz es pocoeficiente. Sólo entre el 5 y el 8% de la energía eléctrica que le su-ministramos al bombillo aparece como luz, el resto se pierde encalor. Por eso uno se quema la mano al tocar el bombillo pren-dido. Ante esta situación, en los últimos 25 años, los fabricanteshan desarrollado los bombillos CFL conocidos como
lámparasfluorescentes compactas
(las de la
Misión Energía
) que son cuatroveces más eficientes que los bombillos tradicionales. Por lo tanto,para producir igual iluminación se necesita menos energíaeléctrica, lo que se traduce en ahorro de energía y dinero.
Parque Tecnológico de Mérida
Mucha energía para poca luz
fundación E
MPRESAS
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OLAR
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La medicina nuclear
l surgimiento de la energía nuclear generó un campo de aplicación dela física en la medicina, por ejemplo, en la cura del cáncer, pero tambiéncomo herramienta para la investigación biomédica como es el caso delos radioisótopos. En la década de 1950, el médico venezolano Marcel Roche(1920-2003) –ilustración– coincidió con Clemencia García Villasmil (1925-2002)en un curso intensivo de radioisótopos en el Oak Ridge National Laboratory,Tennessee, Estados Unidos. Roche, quien se había formado como médico enese país, se interesó, al regresar a Venezuela, en el estudio del bocio endémico.Esta enfermedad se caracteriza por un ensanchamiento anormal de la glándulatiroidea a causa de la deficiencia de yodo en los alimentos y en el agua de beber.Las personas que la padecen desarrollan una especie de papada en el cuelloo “coto”, como lo llaman en Los Andes, donde la enfermedad tiene una altaincidencia.Entre 1953-1955, Roche y otro médico venezolano, Francisco DeVenanzi (1917-1987), empezaron los primeros estudios sistemáticos de la enfermedad usandoyodo radioactivo para medir la captación tiroidea (1953); esto es, los isótoposse utilizaban como marcadores permitiendo conocer la magnitud de ladeficiencia de yodo en un individuo. Roche también aplicó los isótopos radioac-tivos Fe
59
y Cr
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para medir el volumen de la sangre absorbida en el intestinode las personas por el
Necator
o anquilostomo, un parásito frecuente en laszonas rurales venezolanas que provocaba en las personas anemia y decaimientopor falta de hierro. Ambas investigaciones fueron realizadas en el Instituto deInvestigaciones Médicas de la Fundación Luis Roche (1952-1958), un enteprivado.
La física en la historia
Envoltura - Ampolla de vidrio - BulboGas inerteFilamentode tungstenoAlambre de contacto (va al pie)Alambre de contacto (va a la base)AislamientoContactoRosca contactoEnvoltura de vidrioBalastointegra-doCátodos colocadosen ambos extremosdel tubo enroscado(frecuentemente tungsteno)Descarga de arcoque excita el vaporde mercurio generandoenergía radianteEl tubo está recubiertointernamente con fósforoTubo lleno de gasargón y vapor demercurio
Yajaira Freites
, Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, Caracas
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