LA RECOLECCION DE LOS DATOS

9.1. Indicadores, tcnicas e instrumentos

Una vez obtenidos los indicadores de los elementos tericos y definido el diseo de la investigacin, se hace necesario definir las tcnicas de recoleccin necesarias para construir los instrumentos que nos permitan obtener los datos de la realidad. Un instrumento de recoleccin de datos es, en principio, cualquier recurso de que se vale el investigador para acercarse a los fenmenos y extraer de ellos informacin. Dentro de cada instrumento concreto pueden distinguirse dos aspectos diferentes: forma y contenido. La forma del instrumento se refiere al tipo de aproximacin que establecemos con lo emprico, a las tcnicas que utilizamos para esta tarea. En cuanto al contenido ste queda expresado en la especificacin de los datos que necesitamos conseguir; se concreta, por lo tanto, en una serie de tems que no son otra cosa que los mismos indicadores que permiten medir las variables, pero que asumen ahora la forma de preguntas, puntos a observar, elementos a registrar, etc. De este modo, el instrumento sintetiza en s toda la labor previa de investigacin: resume los aportes del marco terico al seleccionar datos que corresponden a los indicadores y, por lo tanto, a las variables o conceptos utilizados; pero tambin expresa todo lo que tiene de especficamente emprico nuestro objeto de estudio pues sintetiza, a travs de las tcnicas de recoleccin que emplea, el diseo concreto escogido para el trabajo. Es mediante una adecuada construccin de los instrumentos de recoleccin que la investigacin alcanza entonces la necesaria correspondencia entre teora y hechos. Es ms, podramos decir que es gracias a ellos que ambos trminos efectivamente se vinculan. Si en una investigacin los instrumentos son defectuosos se producirn, inevitablemente, algunas de las dificultades siguientes: o bien los datos recogidos no servirn para satisfacer los interrogantes iniciales o bien los datos que obtengamos vendrn falseados y distorsionados, porque el instrumento escogido no se adecua al tipo de hechos en estudio. En ambos casos habr habido, seguramente, uno o varios errores en las etapas anteriores del proceso de investigacin. Ser entonces necesario volver hacia atrs (cosa que es mucho ms frecuente de lo que el lector se imagina) y revisar las diferentes tareas realizadas, hasta alcanzar una mejor Resolucin del problema.

9.2. Datos primarios y secundario Los datos, segn su procedencia, pueden subdividirse en dos grandes
grupos: datos primarios y datos secundarios. Los datos primarios son aquellos que el investigador obtiene directamente de la realidad, recolectndolos con sus propios instrumentos. En otras palabras, son los que el investigador o sus auxiliares recogen por s mismos, en contacto con los hechos que se investigan. Los datos secundarios, por otra parte, son registros escritos que proceden tambin de un contacto con la prctica, pero que ya han sido recogidos y muchas veces procesados por otros investigadores. Las tcnicas de recoleccin que se emplean en una y otra situacin son bien dismiles, como es fcil de comprender, puesto que en un caso nos enfrentamos a la compleja y cambiante realidad y en el otro nos vemos ante un cmulo de materiales dentro de los cuales es preciso discernir con criterio los ms pertinentes. Los datos primarios y los secundarios no son dos clases esencialmente diferentes de informacin, sino partes de una misma secuencia: todo dato secundario ha sido primario en sus orgenes y todo dato primario, a partir del momento en que el investigador concluye su trabajo, se convierte en dato secundario para los dems. En la experiencia cotidiana tambin apelamos constantemente a ambos tipos de fuentes. Supongamos, por ejemplo, que hemos arribado por primera vez a una ciudad, en la que queremos llegar a determinados sitios. Para lograr nuestro objetivo podemos ir tomando nota de las calles que atravesamos, de la ubicacin de los monumentos, plazas y comercios principales, de modo tal de formarnos una idea que nos sirva de referencia para ubicarnos. Tambin podemos preguntar a los habitantes del lugar acerca de nuestros puntos de inters, dirigindonos a quienes suponemos estn mejor informados. Al utilizar ambos recursos estaremos recogiendo datos primarios, en el primer caso mediante la tcnica de la observacin, en el segundo con el auxilio de las entrevistas. Pero tambin podemos acudir a la informacin que nos proporcionan planos, mapas o guas tursticas. En este ltimo caso las fuentes de nuestros datos sern materiales previamente compilados y organizados por otras personas, por lo que los mismos sern datos secundarios. Este sencillo ejemplo tomado de la experiencia comn no difiere, en esencia, de lo que ocurre cuando recogemos datos para una investigacin cientfica. Aqu nuestros procedimientos no han de ser ms

que desarrollos y perfeccionamientos mucho ms sistematizados y rigurosos, naturalmente de las tcnicas rudimentarias del ejemplo.

9.3. Recoleccin de datos primarios

Siendo los datos primarios aquellos que surgen del contacto directo con la realidad emprica las tcnicas encaminadas a recogerlos reflejarn, necesariamente, toda la compleja variedad de situaciones que se presentan en la vida real. Dentro de estas tcnicas mencionaremos, en primer lugar, la de la observacin, por ser fundamental en todos los campos de la ciencia. La observacin consiste en el uso sistemtico de nuestros sentidos orientados a la captacin de la realidad que queremos estudiar. Es por ello una tcnica antiqusima, cuyos primeros aportes sera imposible rastrear. A travs de sus sentidos el hombre capta la realidad que lo rodea, que luego organiza intelectualmente. Fue a travs de innumerables observaciones sistemticamente repetidas que mayas y caldeos lograron penetrar en los secretos del movimiento de muchos cuerpos celestes; fue observando miles de casos concretos que finalmente Mendel pudo formular las leyes sobre la herencia. Los ejemplos podran repetirse para todas las ciencias, para todas las pocas. Es que el uso de nuestros sentidos, que permanentemente empleamos, es una fuente inagotable de datos que, tanto para la actividad cientfica como para la vida prctica, resulta de inestimable valor. Para todo el conjunto de las ciencias humanas existe adems otro procedimiento, de uso muy generalizado y de aplicaciones diversas. Se trata de la entrevista, que en esencia consiste en una interaccin entre dos personas, una de las cuales el investigador formula determinadas preguntas relativas al tema en investigacin, mientras la otra el investigado proporciona verbalmente o por escrito la informacin que le es solicitada. Existen adems otros procedimientos de recoleccin de datos primarios, entre los que figuran el llamado cuestionario de autoaplicacin, los tests, los diagramas sociomtricos, las escalas y diferenciales semnticos, etc. Sin embargo, por ms que en sus desarrollos tcnicos puedan ser manejados como procedimientos independientes, veremos ms adelante que tienen su origen, en ltima instancia, en las dos principales tcnicas mencionadas, pues constituyen en definitiva slo derivaciones o usos particulares de las mismas.

9.4. La observacin cientfica:

La observacin cientfica puede definirse como el uso sistemtico de nuestros sentidos en la bsqueda de los datos que se necesitan para resolver un problema de investigacin. Dicho de otro modo, observar cientficamente es percibir activamente la realidad exterior con el propsito de obtener los datos que, previamente, han sido definidos como de inters para la investigacin. La observacin que se realiza cotidianamente, como parte de nuestra experiencia vital, no puede ser considerada como cientfica pues no est orientada hacia objetos precisos de estudio, no es sistemtica y carece de controles o de mecanismos que nos pongan a cubierto de los errores que podemos cometer cuando la realizamos. De todos modos ese cmulo de observaciones que sin premeditacin hace continuamente toda persona, tiene valor para el investigador: puede servir de punto de partida o de referencia inicial para enfrentar luego el problema de realizar una observacin verdaderamente cientfica o para contribuir a su mejor desarrollo y comprensin. La ventaja principal de esta tcnica en el campo de las ciencias del hombre [Para las ciencias naturales no tiene sentido hacer tal comparacin, pues sus datos primarios se recogen siempre mediante variados tipos de observaciones radica en que los hechos son percibidos directamente, sin ninguna clase de intermediacin, colocndonos ante la situacin estudiada tal como sta se da naturalmente. De este modo la subjetividad que posee el propio objeto de estudio ya que en este caso nos referimos, obviamente, a las conductas de seres humanos queda eliminada de los datos que recogemos, pues no se presentan las distorsiones que son usuales en las entrevistas. Su principal inconveniente reside en que la presencia del observador puede provocar, por s sola, una alteracin o modificacin en la conducta de los sujetos observadas, destruyendo la espontaneidad de los mismos y aportando datos, por lo tanto, poco fiables. Todos los seres humanos, al saberse observados, tienden naturalmente a modificar su conducta, pues hay muchas actividades, opiniones y actitudes que podemos tener en privado, pero nunca cuando sentimos que estamos siendo objeto de una observacin, cuando nos sentimos casi como si acturamos en pblico. Supongamos que tratemos de escuchar la conversacin que dos desconocidos mantienen en la calle, o en cualquier otro lugar pblico. Si nos acercamos, y si ellos perciben que nuestro inters es escuchar lo que estn diciendo, lo ms probable es que disminuyan su tono de voz, que manifiesten algn grado de turbacin o de enojo, y an es posible que cesen en absoluto de conversar.

Este tipo de reaccin ante la presencia de terceros debe tenerse en cuenta siempre que se pretenda utilizar la tcnica de la observacin con seres humanos. Para evitar tales perturbaciones se han elaborado dos procedimientos opuestos que dan origen a dos tipos tambin diferenciados de observaciones. Por un lado, para evitar inhibiciones o alteraciones en la conducta de los sujetos observados, se trata de pasar lo ms desapercibido posible, actuando de tal manera que el observador no aparezca como un sujeto activo ante los observados sino ms bien como parte del teln de fondo impreciso de la situacin. Si logramos esto mediante un comportamiento discreto y cuidadoso, confundindonos con el pblico en general y evitando que la atencin recaiga sobre nosotros, lograremos observaciones confiables y de buena calidad. Este es el tipo de observacin que suele llamarse simple. La otra forma de que las personas no se sientan observadas se basa en un principio opuesto al anterior: en este caso el observador, en vez de pasar desapercibido, trata de integrase a la accin de los observados, de participar en ella como si fuese un miembro ms del grupo que la lleva a cabo. Por ello se denomina a esta tcnica observacin participante. 9.4.1. Observacin simple y participante La observacin simple resulta til y viable cuando se trata de conocer hechos o situaciones que de algn modo tienen un cierto carcter pblico, o que por lo menos no pertenecen estrictamente a la esfera de las conductas privadas de los individuos. Es factible mediante este procedimiento conocer hbitos de compras si nos situamos estratgicamente en los puntos de ventas, relevar formas de comportamiento poltico, mediante la asistencia a actos de esa naturaleza, y conocer otros diversos aspectos de la conducta manifiesta de las personas observadas: hbitos de vestimenta, de concurrencia a lugares pblicos, de trato social, etc. Casi siempre los datos obtenidos apuntan a los aspectos ms superficiales o visibles de la realidad social, aunque ello no quiere decir que los mismos no posean importancia. La observacin simple puede adquirir tambin un carcter indirecto, si apelamos al auxilio de diversos instrumentos capaces de registrar informacin sobre el problema en estudio. En las ciencias naturales gran parte de los datos recogidos provienen de instrumentos que actan como amplificadores o intermediarios entre nuestros sentidos y los objetos investigados, dndonos acceso a informaciones que de otro modo nos estaran vedadas: es caracterstico el uso del telescopio y del microscopio,

de termmetros, receptores de ondas electromagnticas y de sensores de todo tipo. El uso de vidrios polarizados, de cintas magnetofnicas, filmadoras, cmaras de televisin y otros aparatos, es de indudable valor en el estudio de la conducta humana, por la exactitud y amplitud de sus registros y por la confianza que proporcionan al investigador. Por supuesto, dichos medios deben usarse de tal modo que su presencia no perturbe la accin o situacin que est investigando, porque de lo contrario sus efectos seran ms bien contraproducentes, alterando la conducta de los sujetos. La observacin participante, por otra parte, implica la necesidad de un trabajo casi siempre ms dilatado y cuidadoso, pues el investigador debe primeramente integrarse al grupo, comunidad o institucin en estudio para, una vez all, ir realizando una doble tarea: desempear algunos roles dentro del grupo, como uno ms de sus miembros, a la par que ir recogiendo los datos que necesita para la investigacin. Es preciso, por lo tanto, confundirse con las personas sobre las que recae la observacin, como si se fuera una ms de ellas, pero sin abandonar la actitud observadora. Con esto se consigue ser testigo de los hechos desde adentro, y el observador no slo puede percibir las formas ms exteriores de la conducta humana sino tambin experimentar en carne propia las percepciones y sensaciones de los miembros del grupo, penetrando as en la comprensin de las actitudes y los valores que intervienen en el fenmeno en estudio. Se aade as todo una dimensin emocional, una carga de sentimientos vividos directamente que redunda en el enriquecimiento de los datos obtenidos y que permite reunir un cuerpo de informacin variado y completo, muy importante para los estudios de tipo cualitativo. Dicha informacin resulta, por lo general, ms confiable que la que se obtiene por medio de entrevistas, ya que los hechos se observan a medida que se producen y tal como se producen. La observacin participante puede llamarse natural cuando el observador pertenece, de hecho, al conjunto humano que investiga. Si un estudiante quiere hacer observacin participante entre estudiantes prcticamente no necesita ningn esfuerzo para lograr su cometido, pues ya es estudiante y conoce bien el lenguaje, los modos de hacer y de comportarse del grupo que investiga. En este caso el trabajo de observacin se facilita grandemente, pues el observador no requiere ni de un entrenamiento especial ni de una actitud de autocontrol frente a los actos que l mismo ejecuta. La observacin participante, en cambio, se denomina artificial cuando la integracin del observador al grupo se hace con el objeto deliberado de desarrollar un trabajo de investigacin. Cuando la distancia social entre

observador y observado es poca, la adecuacin no es difcil. As, en el caso de que quisiramos observar la conducta de un grupo de jvenes de clase media que se dedica al teatro, podramos utilizar algn observador que tambin fuese joven, del mismo origen social y que tuviera inclinaciones por el arte, aunque no practicase especficamente el teatro. Sus propias caractersticas personales les facilitaran la entrada e integracin al grupo, lo cual se hara considerablemente ms dificultoso en el caso de que su distancia social respecto a l fuese mayor. No obstante, aun cuando puedan conseguirse observadores que se integren con facilidad a los grupos estudiados, debe recurrirse a la observacin participante slo cuando no es posible emplear otra tcnica capaz de dar iguales resultados, porque sus costos pueden llegar a ser verdaderamente altos. Hay etnlogos que han pasado perodos de cuatro y cinco aos conviviendo en comunidades de la selva o de regiones aisladas, puesto que no haba otra forma de conocer a fondo las estructuras sociales y culturales de los pueblos que procuraban estudiar. La observacin participante puede variar desde una afiliacin total al grupo hasta una participacin limitada y condicionada, tanto en cuanto al tiempo como en cuanto a las funciones asumidas por el observador. No es necesario que ste lleve a cabo exactamente las mismas actividades que realizan los dems miembros del grupo: en lugar de eso puede buscarse algn papel que sea aceptable dentro de la comunidad y que el observador pueda desempear razonablemente bien. En todos los casos es importante que no divulgue la verdadera finalidad de su participacin y que cuide todos los detalles de su aspecto personal, de sus gestos y ademanes, de las palabras y opiniones que expresa, para no aparecer ante los otros como un participante anmalo, porque esto podra generar hacia l una actitud de desconfianza o un trato atpico, bloqueando la informacin que recibe y llegando hasta a distorsionar las mismas actividades que el grupo normalmente realiza. Entre la observacin simple y la participante no existe una lnea demarcatoria completamente clara: la observacin sin participacin puede llegar a ser muchas veces cuasi participante", cuando el observador, accesoriamente, realiza algunas de las actividades colaterales en las que participa el grupo o conjunto en estudio. En cuanto a las desventajas principales de la observacin participante debemos mencionar las siguientes: el excesivo compromiso que adopta el observador frente al grupo puede llegar a provocar una identificacin tan intensa que altere su objetividad y distorsione su percepcin; que ste

acepte, dentro del grupo investigado, una sola de las posiciones posibles, por lo que se restrinja su posibilidad de captar las actividades de inters en sus mltiples facetas y, por supuesto, los enormes costos que pueden estar asociados a trabajos de tal larga duracin. Hasta aqu nos hemos referido al observador", como si siempre se tratara de un solo individuo. En la prctica, sin embargo, y cuando es posible y existen medios para hacerlo, es conveniente efectuar las tareas de observacin en equipo, para tener una mayor cobertura de los sucesos y para evitar los siempre posibles errores de percepcin. Los datos pueden Ser as confrontados o cotejados luego de su obtencin para enmendar errores o superar los vacos que puedan detectarse. Cuando los sucesos de inters se dan dentro de colectividades pequeas o muy sensibles es preferible reducir el nmero de observadores, pues una presencia colectiva puede causar ms daos que beneficios. Por ltimo debemos distinguir entre las observaciones de situaciones producidas espontneamente, en la misma vida social, de las que se llevan a cabo en condiciones controladas, experimentales y ya preparadas. En este ltimo caso se facilita grandemente la tarea de seleccionar y registrar datos de valor. 9.4.2. Registro y formalizacin de la observacin La tarea de observar no es una mera percepcin pasiva de hechos, situaciones o cosas. Hablbamos anteriormente de una percepcin activa lo cual significa concretamente un ejercicio constante encaminado a seleccionar, organizar y relacionar los datos referentes a nuestro problema. No todo lo que aparece en el campo del observador tiene importancia y, si la tiene, no siempre en el mismo grado; no todos los datos se refieren a las mismas variables o indicadores y es preciso estar alerta para discriminar adecuadamente todo este conjunto posible de informaciones. Resulta adems indispensable registrar toda observacin que se haga para poder organizar luego lo percibido en un conjunto coherente. Para ello es inevitable tomar algn tipo de notas o apuntes que sirvan como registro de lo que se ha observado. Lo medios ms comnmente utilizados para registrar informaciones son: cuadernos de campo, diarios, computadoras porttiles, cuadros de trabajo, grficos y mapas. Sin entrar en detalles acerca de su uso y de sus particularidades, debemos reconocer que todos ellos son auxiliares valiosos para el investigador, pues permiten ir registrando y sistematizando un cmulo de datos tal que, en ningn caso, podramos confiar a la memoria.

Pero el problema del registro puede llegar a ser sumamente delicado cuando se trata de la observacin de fenmenos de tipo social. En muchas circunstancias es prcticamente imposible tomar notas durante el transcurso mismo de la observacin, pues ello originara sospechas y recelo, con lo cual se echaran por tierra todos los cuidados tomados. En esos casos conviene recurrir a notas rpidas, casi taquigrficas, para reducir en lo posible tal dificultad. En situaciones extremas no habr ms remedio que confiar en la memoria, con todas las limitaciones que esto inevitablemente supone. En tales casos lo recomendable es volcar por escrito todo lo recordado apenas concluya la situacin de observacin, sin dilacin alguna. Tambin se allana este inconveniente cuando los observadores son varios, pues pueden redactar independientemente sus informes para luego compararlos entre s, completando y depurando los datos obtenidos. En cuanto a los datos a registrar en s, es posible adoptar diversas posiciones. Puede actuarse con suma flexibilidad, recogiendo slo aquellos datos que van apareciendo, anotando las impresiones generales que causan los sucesos, de una manera espontnea y poco organizada. Cuando as procedemos hablamos de una observacin no estructurada o no formalizada, que ofrece las ventajas de su gran capacidad de adaptacin frente a sucesos inesperados y de no pasar por alto ningn aspecto importante que pueda producirse. Cuando, por el contrario, establecemos de antemano un modelo de observacin explcito en que se detallan qu datos habremos de recoger, llamamos a la observacin estructurada o formalizada. Aqu la ventaja principal es que recogemos datos que pueden cuantificarse ms fcilmente, debido a su homogeneidad, y que podemos tener la certeza de no haber olvidado de registrar ninguno de los aspectos principales del problema en estudio. Su desventaja radica en su poca flexibilidad frente a circunstancias no previstas, pero que pueden llegar a ser de sumo inters para la investigacin. Naturalmente que pueden realizarse observaciones semi-estructuradas, haciendo ms o menos detallado el modelo de observacin segn las necesidades y posibilidades. La habilidad y experiencia de un investigador se aprecian tambin en su capacidad para confeccionar el instrumento ms adecuado a cada circunstancia.

9.5. La entrevista:
La entrevista, desde el punto de vista del mtodo, es una forma especfica de interaccin social que tiene por objeto recolectar datos para una investigacin. El investigador formula preguntas a las personas capaces de aportarle datos de inters, estableciendo un dilogo peculiar, asimtrico, donde una de las partes busca recoger informaciones y la otra es la fuente de esas informaciones. Por razones obvias slo se emplea, salvo raras excepciones, en las ciencias humanas. La ventaja esencial de la entrevista reside en que son los mismos actores sociales quienes proporcionan los datos relativos a sus conductas, opiniones, deseos, actitudes y expectativas, cosa que por su misma naturaleza es casi imposible de observar desde fuera. Nadie mejor que la misma persona involucrada para hablarnos acerca de todo aquello que piensa y siente, de lo que ha experimentado o proyecta hacer. Pero existe un inconveniente de considerable peso que reduce y limita los alcances de esta tcnica. Cualquier persona entrevistada podr hablarnos de aquello que le preguntemos pero siempre nos dar la imagen que tiene de las cosas, lo que cree que son, a travs de toda su carga subjetiva de intereses, prejuicios y estereotipos. La propia imagen que el entrevistado tiene de s mismo podr ser radicalmente falsa y, en todo caso, estar siempre idealizada de algn modo, distorsionada, mejorada o retocada segn factores que no es del caso analizar aqu, pero que nunca podemos prever en detalle. Este problema nos obliga a dejar fuera de esta tcnica a un campo considerable de problemas y de temas que, por lo anterior, son explorados mejor por medio de otros procedimientos que en tales casos resultan ms confiables. Por otra parte nos obliga a utilizar, a veces, caminos indirectos, mediante preguntas que alcancen nuestro objetivo elpticamente, utilizando todo tipo de rodeos. Es clsico de ejemplo de que las personas nunca contestan la verdad respecto a sus ingresos personales en dinero, ya sea porque los disminuyen (ante el temor de estar frente a algn tipo de inspector de impuestos o porque suponen que pueden recibir alguna ayuda), o porque los aumentan (con fines de ostentacin social o para reforzar su autoestima). Tal como en este caso, el lector podr imaginar una amplia variedad de preguntas a las que los entrevistados slo nos proporcionaran respuestas inexactas o falsificadas, cuando no una reaccin adversa que interrumpa toda comunicacin.

Para que una entrevista obtenga xito es preciso prestar atencin a una serie de factores aparentemente menores, pero que en la prctica son decisivos para un correcto desarrollo del trabajo. As, es importante que la apariencia exterior del entrevistador resulte adecuada al medio social donde habr de formular sus preguntas, evitando innecesarias reacciones de temor, agresividad o desconfianza. El entrevistador, aparte de este aspecto formal, deber ser una persona de por lo menos una cultura media, que comprenda el valor y la importancia de cada dato recogido y la funcin que su trabajo desempea en el conjunto de la investigacin. Tendr que ser mentalmente gil, no tener prejuicios marcados frente a ninguna categora de personas y, sobre todo, ser capaz de dejar hablar libremente a los dems, eliminando por completo todo intento de convencerlos, apresurarlos, o agredirlos por sus opiniones. La entrevista deber realizarse a las horas ms apropiadas para las personas que responden, teniendo en cuenta que su posible duracin no afecte la confiabilidad de los datos. Queremos destacar que las entrevistas no son excluyentes con respecto a las tcnicas de observacin vistas en el punto anterior (9.4), ya que ambos procedimientos pueden ser combinados sin ninguna dificultad, tratando precisamente de compensar sus ventajas y desventajas, con lo que se puede lograr una informacin mucho ms confiable y amplia. As, en muchas encuestas, hay datos que el entrevistador recoge mediante la observacin y no mediante preguntas, como por ejemplo las caractersticas de la vivienda, la edad del respondente, etc. Parece apropiado, adems, despejar aqu la confusin que siempre vincula a las entrevistas con las encuestas. Ni son la misma cosa, aunque las encuestas se realicen generalmente por medio de entrevistas, ni ambas son tcnicas diferentes aplicables a distintos casos. La encuesta, como ya lo discutimos in extenso en el punto 6.4.3, es un modelo general de investigacin, un diseo o mtodo, que se apoya fundamentalmente en una tcnica de recoleccin que es la entrevista, aunque tambin utiliza observaciones y datos secundarios. Adems pueden utilizarse entrevistas en otros tipos de diseos, como en los estudios de caso y experimentos, sin que por ello estemos en presencia de una encuesta. Lo que vulgarmente se llama entrevista, por otra parte, es una tcnica que en realidad se denomina entrevista no estructurada y lo que suele llamarse encuesta es igual a lo que denominamos, en metodologa cientfica, entrevista estructurada. Por eso no tiene sentido hablar de entrevistas y encuestas como dos tcnicas diferentes sino de entrevistas estructuradas o no que se aplican dentro de determinados diseos de investigacin: encuestas, estudios de caso, etc.

Pasando ahora a la clasificacin de los diversos tipos de entrevistas diremos que ellas pueden ordenarse como una serie, de acuerdo principalmente a un elemento: su grado de estructuracin o formalizacin. Al igual que cuando estudibamos la observacin cientfica podemos decir que las entrevistas ms estructuradas sern aquellas que predeterminan en una mayor medida las respuestas a obtener, que fijan de antemano sus elementos con ms rigidez, mientras que las entrevistas informales sern precisamente las que discurran de un modo ms espontneo, ms libre, sin sujetarse a ningn canon preestablecido. Los distintos tipos de entrevista quedan representados esquemticamente en el esquema de la pgina anterior. 9.5.1. Entrevistas no estructuradas: De un modo general, una entrevista no estructurada o no formalizada es aqulla en que existe un margen ms o menos grande de libertad para formular las preguntas y las respuestas. [V. Ander Egg, Ezequiel, Introduccin a las Tcnicas de Investigacin Social, Ed. Humnitas, Buenos Aires, 1972, pp.109 y ss.] No se guan por lo tanto por un cuestionario o modelo rgido, sino que discurren con cierto grado de espontaneidad, mayor o menor segn el tipo concreto de entrevista que se realice. Entre estos tenemos los siguientes: Entrevista informal: es la modalidad menos estructurada posible de entrevista ya que la misma se reduce a una simple conversacin sobre el tema en estudio. Lo importante no es aqu definir los lmites de lo tratado ni ceirse a algn esquema previo, sino hacer hablar" al entrevistado, de modo de obtener un panorama de los problemas ms salientes, de los mecanismos lgicos y mentales del respondente, de los temas que para l resultan de importancia. Es de gran utilidad en estudios exploratorios, y recomendable cuando se trata de abordar realidades poco conocidas por el investigador. Tambin suele utilizarse en las fases iniciales aproximativas de investigaciones de cualquier naturaleza, recurriendo a informantes claves que pueden ser expertos sobre el tema en estudio, lderes formales o informales, personalidades destacadas o cualquier persona que, en general, posea informaciones de particular inters para la indagacin. Lo ms importante, en este tipo de entrevista, es dar al respondente la sensacin clara y definida de que puede hablar libremente, alentndolo y estimulndolo para que lo haga y cuidando de no influirlo demasiado con nuestras actitudes o las palabras que decimos.

Entrevista focalizada: es prcticamente tan libre y espontnea como la anterior, pero tiene la particularidad de concentrarse en un nico tema. El entrevistador deja hablar sin restricciones al entrevistado, proponindole apenas algunas orientaciones bsicas pero, cuando ste se desva del tema original y se desliza hacia otros distintos, el entrevistador vuelve a centrar la conversacin sobre el primer asunto, y as repetidamente. Se emplea normalmente con el objeto de explorar a fondo alguna experiencia vivida por el entrevistado o cuando nuestros informantes son testigos presenciales de hechos de inters, por lo que resulta adecuado insistir sobre estos pero dejando, a la vez, entera libertad para captarlos en toda su riqueza. Esto ocurre tambin cuando se trata de interrogar a los actores principales de ciertos hechos o a testigos histricos y cuando se construyen historias de vida, caso en el cual normalmente se realizan varias entrevistas focalizadas en una serie que explora poco a poco toda la riqueza temtica que es necesario abordar. Estas entrevistas requieren de gran habilidad en su desarrollo para evitar tanto la dispersin temtica como caer en formas ms estructuradas de interrogacin. Entrevistas guiadas o por pautas": son aquellas, ya algo ms formalizadas, que se guan por una lista de puntos de inters que se van explorando en el curso de la entrevista. Los temas deben guardar una cierta relacin entre s. El entrevistador, en este caso, hace muy pocas preguntas directas, y deja hablar al respondente siempre que vaya tocando alguno de los temas sealados en la pauta o gua. En el caso de que ste se aparte de ellos, o que no toque alguno de los puntos en cuestin, el investigador llamar la atencin sobre ellos, aunque tratando siempre de preservar en lo posible la espontaneidad de la interaccin. Se usan en situaciones parecidas a las anteriores y cuando se presentan casos en que los sujetos investigados prefieren ms un desarrollo flexible que uno rgido por sus propias actitudes culturales o necesidades personales. Son un complemento magnfico de las entrevistas ms estructuradas que se realizan en las encuestas por muestreo, pues permiten aadir a stas un tipo de informacin ms subjetiva o profunda que facilita el anlisis de los otros datos. Todas estas formas de entrevistas, que tiene en comn su poca formalizacin, poseen la ventaja de permitir un dilogo ms profundo y rico, de presentar los hechos en toda su complejidad, captando no slo las respuestas a los temas elegidos sino tambin las actitudes, valores y formas de pensar de los entrevistados, a veces inaccesibles por otras vas. Su principal inconveniente radica en que es poco prctico sintetizar un gran nmero de entrevistas no estructuradas a travs de un tratamiento estadstico ya que pueden tener muy pocos puntos de contacto entre s.

Otra dificultad que no debe omitirse es su costo, pues involucran la presencia de personal altamente especializado durante tiempos relativamente largos. Los problemas de registro pueden ser importantes, pues se intercambia un gran nmero de palabras que es casi imposible registrar en su totalidad. Pueden utilizarse grabadores para solventar este inconveniente, aunque es preciso determinar previamente si la presencia de tales aparatos cohibe o no a los informantes. En todo caso es preciso realizar un esfuerzo especial para transcribir, organizar e interpretar cada una de las entrevistas realizadas, de modo de que sus datos puedan sintetizarse, posteriormente, en una forma apropiada para el anlisis. Esta tarea tambin requiere de mucho tiempo de trabajo. 9.5.2. Entrevistas formalizadas: Estas se desarrollan en base a un listado fijo de preguntas cuyo orden y redaccin permanece invariable. Comnmente se administran a un gran nmero de entrevistados para su posterior tratamiento estadstico. Por este motivo es la forma de recoleccin de datos ms adecuada para el diseo encuesta, tanto que a veces provoca confusiones entre instrumento y mtodo. Entre sus ventajas principales mencionaremos su rapidez y el hecho de que pueden ser llevadas a cabo por personas con mediana preparacin, lo cual redunda en su bajo costo. Otra ventaja evidente es su posibilidad de procesamiento matemtico, ya que al guardar las preguntas una estricta homogeneidad sus respuestas resultan comparables y agrupables. Su desventaja mayor estriba en que reducen grandemente el campo de informacin registrado, limitando los datos a los que surgen de una lista taxativa de preguntas. Esta lista de preguntas, que es el instrumento concreto de recoleccin empleado en este caso, recibe el nombre de cuestionario y puede ser administrado sin que necesariamente medie una Entrevista. Debe ser cuidadosamente redactado, evitando preguntas demasiado generales, confusas o de doble sentido, y tratando de conservar un orden lo ms natural posible. Segn el tipo de preguntas que se incluyan en un cuestionario las entrevistas resultantes sern ms o menos estructuradas. Para ello las preguntas suelen dividirse en dos grandes tipos: a) de alternativas fijas; b) de final abierto.

Las preguntas de alternativas fijas, llamadas comnmente cerradas, formalizan ms el cuestionario, pues en ellas slo se otorga al entrevistado la posibilidad de escoger entre un nmero limitado de respuestas posibles. Si se pregunta Cree Ud. en los OVNIS, s o no?", estaremos ante una tpica pregunta cerrada. No importa la cantidad de alternativas ofrecidas, sean stas dos, tres o veinte, si el respondente no puede elegir una respuesta que est fuera de la lista, la pregunta se habr de considerar cerrada. Hay que tener sumo cuidado en la redaccin de estas alternativas, procurando especialmente que ellas sean exhaustivas y mutuamente excluyentes, tal como ocurra para la confeccin de escalas (consultar 8.2) y evitando que estimulen a responder en un sentido determinado. Las preguntas de final abierto, llamadas tambin simplemente abiertas, proporcionan una variedad ms amplia de respuestas pues stas pueden ser emitidas libremente por los respondentes. Su redaccin debe ser muy cuidadosa para evitar respuestas confusas o errneas, y para evitar adems que ellas predispongan a los entrevistados en uno u otro sentido. Un ejemplo de preguntar abierta sera: Qu opina Ud. acerca de los OVNIS?". Como resulta evidente, la respuesta aqu puede ser infinitamente variada, segn la opinin de cada persona consultada. La informacin que se obtendr ser mucho ms completa y valiosa con esta pregunta que con la del ejemplo anterior, pero el trabajo de procesamiento de los datos, en compensacin, tendr que ser sin duda mucho mayor. Una vez que se redacta el conjunto de preguntas que constituyen un cuestionario es necesario revisar ste una y otra vez para asegurarse de su consistencia y eliminar los posibles errores u omisiones. Casi siempre se realiza lo que se denomina una prueba piloto, que consiste en administrar el cuestionario a un conjunto reducido de personas para calcular su duracin, conocer sus dificultades y corregir sus defectos antes de aplicarlo a la totalidad de la muestra. Durante las entrevistas se utilizan frecuentemente ayudas visuales (fotografas, esquemas, tarjetas con frases o palabras, etc.), que contribuyen a veces a obtener conocimientos ms completos y que, en otros casos, cumplen la funcin de preservar la objetividad, evitando que la forma en que se pronuncia o describe algo introduzca un sesgo determinado en las respuestas.

9.6. El cuestionario autoadministrado:

Decamos antes que el cuestionario, instrumento indispensable para llevar a cabo entrevistas formalizadas, puede sin embargo usarse

independientemente de stas. En tal caso se entrega al respondente un cuestionario para que ste, por escrito, consigne por s mismo las respuestas. Por la similitud de los instrumentos empleados esta tcnica puede considerarse como una derivacin o forma muy particular de la entrevista, aunque es claro que no se trata de una entrevista, pues no existe all el elemento de interaccin personal que la define. La ventaja principal de tal procedimiento reside en la gran economa de tiempo y personal que implica, puesto que los cuestionarios pueden enviarse por correo, dejarse en algn lugar apropiado o administrarse directamente a grupos reunidos al efecto. Otra ventaja es que la calidad de los datos obtenidos se incrementa pues, al desaparecer la situacin de interaccin, se eliminan las posibles distorsiones que la presencia del entrevistador puede traer, ya sea por la forma de hablar, de enfatizar palabras u oraciones, de dirigir inconscientemente las respuestas, o ya sea por su misma presencia fsica, que puede retraer o inhibir al entrevistado. Su desventaja est en que se impide de esta forma conocer las reacciones reales del informante ante cada pregunta, las que s es posible observar cuando se est en una situacin de entrevista. Tambin las confusiones o malentendidos pueden multiplicarse, pues no existe la posibilidad de consultar sobre dudas especficas o de orientar una respuesta hacia su mayor profundizacin o especificacin. Otro inconveniente es que, en ciertos casos, el respondente puede consultar con otras personas antes de expresar sus opiniones, con lo que se pierden la espontaneidad e individualidad imprescindibles en las encuestas. Su empleo se hace especialmente recomendable en aquellos casos en que es factible reunir de una sola vez a un cierto nmero de personas (como cuando se entrevista a los alumnos de una escuela o los trabajadores de una empresa) y se puede contar adems con el asesoramiento de personal especializado, al cual se le asigna la tarea de resolver las dudas que puedan tener los respondentes. Tambin se hace conveniente este sistema cuando, por el tipo de informacin, se produzcan normalmente omisiones o falsedades deliberadas ante la presencia de un entrevistador. Tales casos se presentan en cuestionarios sobre salud, problemas sexuales, experiencias con drogas, comisin de delitos, etc. Si adems preservamos explcitamente el anonimato de los respondentes los problemas ms graves al respecto habrn desaparecido. Antes de finalizar queremos agregar que muchas personas adoptan una actitud irresponsable o pierden el inters frente a cuestionarios autoadministrados, lo que es otro factor negativo para sta tcnica.

9.7. Otras tcnicas para recolectar datos primarios:

Las ciencias sociales han ido desarrollando una gran variedad de instrumentos y tcnicas que difieren en bastante medida de las ya descritas. Pero, en esencia, como veremos seguidamente, tales procedimientos no pueden considerarse sino como derivaciones especficas de las tcnicas anteriores. Un instrumento interesante por sus aplicaciones a la Dinmica de Grupos es el sociograma, diseado por F. Moreno. Consiste en un grfico en que se expresan las atracciones y repulsiones que los miembros de un determinado grupo experimentan entre s, siendo por ello de suma utilidad para detectar fenmenos tales como liderazgo, existencia de sub-grupos internos y anomia. Se construye pidiendo a cada miembro que seale las personas que ms congenian consigo y las que menos le atraen. Esta informacin se recoge mediante el uso de breves cuestionarios de dos a tres preguntas y luego es procesada para construir el diagrama correspondiente, donde se sealan con smbolos apropiados las relaciones que se establecen entre los miembros del grupo. Los tests psicolgicos emplean una gran variedad de tcnicas especficas, que se combinan segn los objetivos deseados. Una buena proporcin de ellos acude a la formulacin de preguntas que se anotan en algn cuestionario apropiado, que es el test mismo, y que por lo general se autoadministra. En otros casos se propone a las personas o grupos la realizacin de ciertas actividades pautadas, observndose su desarrollo. Se registran el tiempo empleado en su ejecucin, las reacciones que se producen, el desempeo de ciertos roles, etc. Desde un punto de vista general estos tests pueden considerarse como observaciones realizadas en condiciones artificiales, preparadas y definidas de antemano. Para el caso de analfabetos existen instrumentos similares, pero que se desenvuelven exclusivamente por medio de las tcnicas de la entrevista. Las tcnicas proyectivas se basan en presentar algn estmulo definido a los sujetos en estudio para que ellos expresen libremente, a partir de estos estmulos, lo que piensan, ven o sienten. Generalmente se tratan de dibujos, manchas, fotografas u otros elementos similares, aunque tambin se apela a veces a estmulos verbales o auditivos. La recoleccin de datos, normalmente, se hace por medio de entrevistas poco formalizadas.

Otras tcnicas de inters son las escalas y los diferenciales semnticos, que pueden combinarse exitosamente con las entrevistas formalizadas. Para el caso de las escalas se pide al entrevistado que se site, segn su opinin o actitud, en una escala grfica. Dichas escalas pueden adoptar formas como la siguiente: a favor ---------------------------------------- en contra Se trata de un segmento, de dimensiones fijas y conocidas, sobre el cual el respondente marcar algn signo que indique la posicin en que l, segn su opinin, se sita. En el caso del ejemplo una posicin totalmente favorable coincidir con el extremo izquierdo y una totalmente desfavorable con el derecho. Midiendo luego la distancia en centmetros que separa a la marca hecha por el respondente respecto a uno cualquiera de los extremos se podr obtener un valor numrico que corresponde a un punto determinado de la escala. Tambin es posible sealar previamente en el segmento las posiciones intermedias, o utilizar otros recursos grficos que no sean segmentos: caras serias o alegres, termmetros, rectngulos, o cualquier otro elemento grfico capaz de reflejar una gradacin y que resulte atractivo a la vez que preciso. En los diferenciales semnticos lo que aparece en cada posicin son oraciones que sealan conductas o actitudes tpicas, entre las cuales el entrevistado podr escoger las que ms coincide con sus opiniones.

9.8. El anlisis de contenido

Llmase anlisis de contenido a una tcnica de investigacin que se basa en el estudio cuantitativo del contenido manifiesto de la comunicacin. Es usada especialmente en sociologa, psicologa, ciencias polticas y literatura, e incluye normalmente la determinacin de la frecuencia con que aparecen en un texto ciertas categoras previamente definidas, tales como ideas, expresiones, vocablos o elementos expresivos de diversa naturaleza. Estas categoras expresan las variables o los indicadores, segn los casos, que forman parte del problema de investigacin planteado. El anlisis de contenido es til, especialmente, para establecer comparaciones y estudiar en profundidad diversos materiales: registros de entrevistas en estudios de psicologa clnica o evolutiva, editoriales de peridicos o revistas, programas o declaraciones polticas, entrevistas focalizadas o abiertas, etc. Gracias a la aplicacin de esta tcnica es posible hacer apreciaciones sistemticas sobre la ideologa y el pensamiento poltico de diversos rganos de difusin, encontrar coincidencias y discrepancias en entrevistas y, en general, obtener un tipo

de informacin bastante profunda sobre temas de por s complejos y difciles de estudiar. Tambin es posible realizar anlisis de contenido de materiales ropagandsticos, cuantificndose en este caso el espacio en centmetros dedicados a ciertos temas o elementos grficos, as como la ya mencionada frecuencia de aparicin de ciertas palabras o frases. La ventaja principal que posee el anlisis de contenido es que tiene una base emprica clara y perfectamente accesible, por lo que puede entonces analizarse un texto con menos subjetividad que por otros medios. Su principal inconveniente estriba en su costo, pues slo puede hacer un anlisis de contenido de cierta calidad un personal de alta calificacin, un profesional especializado a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en el caso de las encuestas por muestreo. Esta tcnica tiene adems una limitacin intrnseca, que el investigador debe tener presente para no proyectar sus conclusiones ms all de la que ella misma aconseja: como el anlisis abarca solamente el contenido manifiesto de la informacin (lo denotativo), pero no mide ni evala los contenidos latentes o implcitos (lo connotativo) a veces de fundamental importancia para la comprensin del texto no puede afirmarse entonces que por medio de esta tcnica pueda tenerse una visin completa de los documentos en estudio. Por esto es indispensable, si se quiere realizar un anlisis lo ms certero posible, tener presente el contexto en que se ha producido y difundido la comunicacin que se analiza. Los pasos concretos que se siguen al efectuar un anlisis de contenido son, de un modo general, los siguientes: 1) Despus de definir las variables que intervienen en el problema de estudio es preciso encontrar para stas indicadores verbales o grficos que puedan encontrarse en los documentos investigados. 2) Es necesario tambin hacer un arqueo de los documentos relevantes para la indagacin. Si las unidades de informacin as detectadas son muchas ser preciso, entonces, proceder a la extraccin de una muestra, del mismo modo que si se tratara de seleccionar las personas a entrevistar en una encuesta. 3) Conviene, luego de lo anterior, efectuar una revisin somera del contenido de los materiales. El objetivo de la misma es encontrar los aspectos concretos que en ellos puedan identificarse con las variables y los indicadores ya definidos.

4) Las restantes tareas, si se quiere, son ya ms sencillas: hay que marcar la aparicin de cada elemento de inters, utilizando para ello una forma de registro apropiado. Debe luego tabularse la informacin as obtenida, de acuerdo a los procedimientos usuales (v. infra, 10.3). Finalmente, habr que analizar los cuadros elaborados con los datos recogidos para encontrar sus tendencias y el significado de las cifras, de modo de arribar a las conclusiones generales del trabajo. La aparicin de algunos programas de computacin llamados manejadores o procesadores de textos facilitan enormemente la aplicacin de esta tcnica. Dichos programas, que no deben confundirse con los usuales procesadores de palabras, permiten contar las veces que cada palabra o grupo de palabras aparece en un texto pues destacan grficamente cada aparicin, con lo que se elimina la parte ms tediosa y lenta de este tipo de trabajo.

9.9. Recoleccin de datos secundarios. Uso del internet:

Los datos secundarios suelen encontrarse diseminados, ya que las fuentes escritas que los contienen corrientemente se dispersan en mltiples archivos y fuentes de informacin. Las primeras bibliotecas fueron creadas, hace ms de mil aos, precisamente para reducir las dificultades que esta circunstancia creaba a los estudiosos. Con el tiempo, y ya en la poca moderna, stas fueron desarrollando sistemas cada vez ms precisos y uniformes de clasificacin de los materiales que atesoraban, se vincularon entre s y fomentaron la creacin de un sistema cada vez ms integrado de prstamos y referencias. Con la aparicin de las computadoras estos registros se hicieron ms fciles de actualizar, consultar y estandarizar, al crearse gigantescas bases de datos que integraban y daban rpido acceso a un enorme acervo de informacin. Luego se crearon las actuales redes informticas, conectando entre s las computadoras de universidades, bibliotecas y centros de investigacin, y estas redes se fueron ampliando hasta llegar a la creacin de un sistema global, que integra hoy tambin a empresas, personas y todo tipo de instituciones. Se cre as el internet, que no es otra cosa que esta gigantesca red de redes a travs de la cual hoy se puede tener acceso a toda esta informacin desde cualquier computador personal que est vinculado, por medio de una lnea telefnica o de fibra ptica, a un servidor o computador maestro conectado a la red. A travs de internet se facilita enormemente la antes tediosa y lenta tarea de obtener datos secundarios. Basta entrar" a la red a travs de la computadora personal o de las que normalmente ya poseen, para

estudiantes e investigadores, casi todas las universidades y muchos colegios para que se nos abra un mundo casi ilimitado de informaciones de todo tipo. En las pginas de organizaciones especializadas podemos encontrar textos, referencias a autores, libros e investigaciones, datos especficos e informacin general de gran utilidad. Podemos averiguar sobre los temas de nuestro inters, navegando a travs de referencias que nos acercan progresivamente a lo que queremos saber, y hasta dialogar directamente con autores e investigadores, a los cuales sueles pedrsele referencias, consejos y opiniones. [Mi pgina personal, a la que invito cordialmente a los lectores, es: http://carlossabino.freeservers.com] La informacin que obtenemos en internet debe generalmente imprimirse para poder leerla con ms detenimiento, subrayarla e integrarla al trabajo que realizamos. Tambin sirve como punto de partida para acudir a las bibliotecas con demandas precisas en cuanto a libros, revistas cientficas y boletines informativos. En muchos casos conviene tambin acudir otros lugares que pueden reunir informacin ms especializada: archivos y bibliotecas privadas, de organismos e instituciones pblicas o privadas, libreras, puestos de ventas de peridicos, etc. Las bibliotecas ofrecen tradicionalmente tres tipos de ficheros que, si son adecuadamente usados, proporcionan un cuadro completo de la informacin existente sobre un tema. Gracias a los mtodos computarizados de registro se puede llegar muy rpidamente a los materiales que necesitamos a partir de cualquier dato que conozcamos acerca de ellos. Los ficheros o listados por autor estn ordenados alfabticamente segn el nombre de cada uno de ellos, con lo que es posible informarse de toda la bibliografa que puede consultarse sobre un determinado autor. Los ficheros temticos ordenan las obras de acuerdo a una lista internacional normalizada de temas y subtemas, lo que nos permite tener un cuadro bastante completo de las obras existentes sobre el asunto de nuestro inters. Finalmente existen ficheros ordenados alfabticamente de acuerdo a los ttulos de los libros y artculos, lo que hace factible encontrar los trabajos de autores cuyos nombres no conocemos o recordamos. Estas formas de clasificacin, y tambin otras ms avanzadas, son empleadas igualmente para ordenar las informaciones en las pginas de internet. Una vez que se conoce de qu informacin podemos disponer para nuestra investigacin el prximo paso ser efectuar una primera lectura de la misma, para calibrar su grado de inters y pertinencia. Es muy probable

que, al ir revisando las obras, encontremos en ellas informaciones que podamos emplear directa o indirectamente durante el curso de nuestra investigacin. Para recoger esta informacin el instrumento de recoleccin de datos que se utiliza es la llamada ficha. [V., para una descripcin ms detallada, Troncone P., El Seminario, Ed. El Cid, Buenos Aires, 1978, y Hochman E. y M. Montero, Investigacin Documental, Ed. Panapo, Caracas, 1986]. Debemos advertir que al hablar de fichas nos estamos refiriendo a unidades de registro, no a objetos fsicos de cualquier caracterstica. Por ello son fichas las que se hacen en las cartulinas denominadas vulgarmente fichas", pero tambin deben considerarse como tales los registros que se hagan en cualquier clase de papel o en archivos especficos de los procesadores de texto de las computadoras o en bases de datos especficas para guardar tales registros. De hecho ya va cayendo en desuso el tradicional sistema de fichas rectangulares que en otro tiempo fuera casi universal y se impone hoy por su comodidad, facilidad de manejo y rapidez el sistema electrnico de fichas por computadoras. En este caso el investigador va llenando registros especialmente diseados en archivos de computacin especficos que poseen espacios predeterminados para la recoleccin de los datos que toda ficha debe poseer o, simplemente, como en la mayora de los casos, va copiando la informacin en archivos de su procesador de textos que destina a tal fin. En este caso se puede usar el mtodo de cortar y pegar" para trasladar la informacin que se incluye en la ficha, lo que facilita el acopio de los datos que provienen del internet. Las fichas suelen dividirse, segn sus caractersticas, en cuatro tipos diferentes: bibliogrficas, textuales, de contenido y mixtas. Todas ellas constan de algunos elementos comunes, que posibilitan su posterior inclusin en los trabajos de investigacin. Estos son: Nombre del autor o los autores Ttulo de la obra Editorial que la public Lugar y ao de la edicin

Las fichas bibliogrficas son una simple gua para recordar cules libros o trabajos han sido consultados o existen sobre un tema, y slo poseen los cuatro elementos citados anteriormente. Las fichas textuales, adems de poseer tal encabezamiento, constan de prrafos o trozos seleccionados que aparecen en la obra, o de estadsticas, cuadros y otros datos semejantes.

Estos fragmentos se repiten exactamente tal como han sido escritos, sin la menor alteracin, para respetar el trabajo creador de quien estamos citando, haciendo mencin explcita de la pgina en que aparecen. Las frases presentadas en las citas textuales deben encerrarse entre comillas. Las fichas de contenido, aparte de poseer los datos de referencia comunes a toda ficha, consisten en resmenes o sntesis de prrafos, captulos o aun de la obra toda. Es conveniente incluir en ellas el nmero de las pginas o captulos resumidos, as como el ndice general de la obra o un extracto del mismo. Estas fichas tambin se denominan fichas de resumen. Las fichas mixtas se elaboran integrando a la vez informacin textual y de libre creacin del investigador. Resultan las ms tiles y adaptables, aunque su realizacin exige algo ms de criterio que la de los otros tipos mencionados. El valor de las fichas reside en que ellas permiten recopilar las informaciones que necesitamos para una determinada investigacin. Por ello es importante que las construyamos de modo tal que se adecuen a los fines de nuestro trabajo. Si las fichas de una indagacin son completas y registran fielmente los datos originales, ser posible desarrollar la investigacin con la seriedad que requiere todo trabajo cientfico. Es importante tambin manejar el material con orden y prolijidad, porque de otro modo la tarea de ordenamiento y de anlisis de los datos se hace muy difcil y engorrosa. Esto no quiere decir que debamos convertir la tarea de recoleccin de datos bibliogrficos en una actividad formalista, recargada de minuciosidades que en poco aportan al desarrollo de la investigacin, sino que debemos encontrar un mtodo de trabajo que nos permita disponer de todo la informacin que necesitamos con rapidez y sin excesivo trabajo. Una vez concluido el trabajo de fichado de las fuentes se estar en condiciones de continuar con las operaciones propias del diseo bibliogrfico: cotejo y evaluacin de la informacin, anlisis, sntesis y redaccin del informe de investigacin. Estas operaciones sern tratadas en detalle en la seccin 10.5, donde se contina con la descripcin del proceso de investigacin para el caso de diseos bibliogrficos.

EL PROCESAMIENTO DE LOS DATOS

10.1. El procesamiento como parte de la investigacin

Resulta conveniente hacer ahora, al acercarnos a su final, una recapitulacin del proceso de investigacin tal como lo hemos expuesto hasta aqu en los captulos precedentes. Iniciado con el planteamiento de un problema de investigacin que implica responder a interrogantes situados en la frontera de los conocimientos existentes, se habr de recorrer luego un largo camino donde ser preciso atender, simultneamente, a dos niveles diferentes: el terico y el emprico. Para el primero de ellos nuestro trabajo se resumir en la construccin del llamado marco terico que, convenientemente llevado a la prctica u operacionalizado, nos indicar en definitiva qu datos es preciso obtener para satisfacer las interrogantes iniciales. En cuanto al nivel emprico nuestra aproximacin a la realidad quedar concretada en un cierto tipo de diseo, implementado a travs de las tcnicas de recoleccin que nos permitirn obtener los datos requeridos. El instrumento de recoleccin de datos sintetizar ambos planos y ser la herramienta concreta que nos proporcione la informacin que necesitamos. Se abre, a partir de ese momento, la etapa propiamente dicha de la recoleccin de datos, que puede tener mayor o menor complejidad y duracin. En ella se aplicarn los instrumentos a los objetos de estudio, lo que nos proporcionar las informaciones que necesitamos, se completarn las lecturas, se proceder a realizar efectivamente los experimentos, encuestas o estudios que sea menester. Finalizadas las tareas de recoleccin el investigador quedar en posesin de un cierto nmero de datos, a partir de los cuales ser posible sacar las conclusiones generales que apunten a esclarecer el problema formulado en los inicios del trabajo. Pero esa masa de datos, por s sola, no nos dir en principio nada, no nos permitir alcanzar ninguna conclusin si, previamente, no ejercemos sobre ella una serie de actividades tendientes a organizarla, a poner orden en todo ese multiforme conjunto. Estas acciones son las que integran el llamado procesamiento de los datos. Lo primero que suele hacerse con el conjunto de los datos obtenidos es dividirlos de acuerdo a un criterio bien elemental, separando de un lado la informacin que es de tipo numrica de la informacin que se expresa verbalmente o mediante palabras. Los datos numricos quedarn como

tales, cualquiera sea su naturaleza, y se procesarn luego para exponerlos en forma clara y fcilmente asimilable. El objetivo final ser construir con ellos cuadros estadsticos, promedios generales y grficos ilustrativos, de tal modo que se sinteticen sus valores y se pueda extraer, a partir de sus anlisis, enunciados tericos de alcance ms general. Los datos que se presentan de forma verbal podrn sufrir dos destinos diferentes: se convertirn en datos numricos o quedarn como informacin no cuantificada, cualitativa. As, si se ha realizado una serie de entrevistas profundizadas, de tipo no estructurado, pueden cuantificarse algunos de los datos obtenidos el nmero de entrevistados por sexo y edad, la respuesta a alguna pregunta especfica en tanto que otras informaciones se mantendrn en su forma verbal, como paradigmas o ejemplos de las opiniones de la muestra frente a ciertos problemas de inters. El criterio a adoptar depender de circunstancias concretas: de los objetivos del trabajo, de la posibilidad de cuantificar cada variable, del tamao del universo o muestra considerados y de varios otros criterios. En todo caso se debe tener presente que, siempre que tenga sentido, es preferible cuantificar en lo posible los datos obtenidos. No existe, como pretenden algunos metodlogos parcializados, ninguna oposicin entre datos cuantitativos y datos cualitativos: lo que existe es un diferente grado de precisin y de complejidad en cada una de las variables que medimos, de modo tal que siempre es posible abstraer de ellas algunos aspectos cuantitativos en tanto que otros, por su complejidad, tendrn que permanecer como cualitativos. Una vez adoptado un criterio frente a cada categora o subconjunto de datos se podrn abordar ya, con mayor claridad acerca de nuestros objetivos, las tareas bsicas del procesamiento. En primer lugar ser preciso hacer una revisin detallada de todos los datos obtenidos, atendiendo en especial a su coherencia. Si se trata de cuestionarios o de pautas de observacin, de registros de tests, sociogramas, o de cualquier otro instrumento de recoleccin, habr que examinar cada uno de ellos para analizarlos internamente, buscando sus posibles incongruencias, omisiones o errores, y enmendndolos si cabe hacerlo. Es decir, se revisar sistemticamente toda la informacin disponible, juzgando su calidad y el grado de confianza que merece, para determinar qu parte puede incluirse en el informe de investigacin, cual debe corregirse o modificarse en algo (acudiendo, llegado el caso, a una nueva recoleccin de datos) y cual, por sus graves deficiencias, deber ser excluidas sin ms. Por cada tipo de datos se proceder entonces como sigue: Los datos numricos se procesarn agrupndolos en intervalos y se tabularn. Luego se construirn con ellos cuadros estadsticos,

calculndose adems las medidas de tendencia central, de dispersin o de correlacin que resulten necesarias. Los datos verbales que se desea presentar como numricos sufrirn una primera operacin que se denomina codificacin. De all en adelante se trabajarn al igual que los otros datos numricos, mediante la tabulacin y el procesamiento en cuadros estadsticos. Los datos verbales que habrn de manejarse en forma puramente conceptual y no matemtica seguirn el proceso que indicaremos cuando tratemos el pargrafo relativo a datos secundarios.
DATOS PROCESOS

Codificacin Tabulacin Construc. de cuadros Numricos No S S Verbales A transformarse en numricos S S S Que permanecen como informacin verbal No No No

10.2. La codificacin:
La codificacin es un procedimiento que tiene por objeto agrupar numricamente los datos que se expresen en forma verbal para poder luego operar con ellos como si se tratara, simplemente, de datos cuantitativos. Para lograrlo se habr de partir de un cmulo de informaciones que tengan una mnima homogeneidad, condicin necesaria para poder integrarlas. Pueden tratarse de cientos de respuestas a una misma pregunta o de una variedad de posibles situaciones observadas mediante un mismo tem de una pauta de observacin: en ambos casos existir una determinada variedad de declaraciones o de observaciones que presenten las respuestas o los comportamientos de los objetos de estudio. El primer paso a dar frente a todos estos datos es realizar una revisin atenta de un subgrupo reducido de ellos con el objeto de encontrar una tipologa de respuestas posibles, en concordancia, por otra parte, con las formulaciones tericas que guan la investigacin y con los criterios adoptados en la etapa de operacionalizacin. A cada categora de respuestas habremos de darle un cdigo particular, un nmero o letra diferente, que servir para agrupar tras de s a todas las respuestas u observaciones que sean idnticas o que, al menos, aparezcan como

equivalentes. Luego procederemos a sealar a cada uno de los cuestionarios u hojas de observacin con el cdigo que le corresponde en cada caso, con lo que quedar sintetizada la respuesta que contiene. El proceso se facilita grandemente cuando se realiza mediante computadoras. Supongamos que hemos preguntado, por medio de entrevistas estructuradas hechas a una muestra, la opinin que tienen las personas respecto a las Naciones Unidas. Si la pregunta ha sido abierta cada respondente habr expuesto sus opiniones en algunas breves frases. La codificacin nos permitir agrupar sus respuestas, para poder evaluar cules son las opiniones ms salientes al respecto. Nuestros cdigos, por ejemplo, podrn ser: 1. Es una institucin que promueve (o protege, o garantiza) la paz mundial. 2. Es una institucin burocrtica que debera ser reformada. 3. Es til por los servicios que presta a los pases menos desarrollados. 4. Es inoperante, ineficiente, intil, etc. 5. No tiene idea de qu es, no tiene opinin o no quiere opinar al respecto. Por supuesto que podran elaborarse otros cdigos, categorizando ms o menos detalladamente las respuestas. Casi siempre que se encuentran ideas similares pero que se expresan a travs de palabras diferentes se procede a unificarlas en un mismo cdigo. Excepcionalmente, cuando no slo interesa la idea bsica sino adems los aspectos lingsticos con que sta se manifiesta, es necesario buscar un cdigo para cada respuesta tomada textualmente. Los casos difciles de ubicar, de respuestas que pudieran situarse en ms de una categora, slo pueden ser resueltos consultando con el marco terico planteado inicialmente. Cuando aparecen respuestas ambiguas, extraas o simplemente anmalas, es conveniente agruparlas en el cdigo otras respuestas", para no abrir demasiadas categoras a una sola pregunta pues eso puede dificultar el anlisis. Una vez definidos estos cdigos, y ya marcados los cuestionarios o pautas con los mismos, estaremos en condiciones de proceder a la subsiguiente etapa, la de tabulacin.

10.3 La tabulacin

La palabra tabulacin deriva etimolgicamente del latn tabula, y significa hacer tablas, listados de datos que los muestren agrupados y contabilizados. Para ello es preciso contar cada una de las respuestas que aparecen, distribuyndolas de acuerdo a las categoras o cdigos previamente definidos. Cada una de las preguntas de un cuestionario o de una hoja de observacin tendr que ser tabulada independientemente, por lo que es preciso hacer previamente un plan de tabulacin que prepare adecuadamente la tarea a realizar. Esta etapa del trabajo puede desarrollarse manualmente, mediante el procedimiento que esbozaremos a continuacin, cuando se trate de un nmero relativamente pequeo de datos; cuando esto no sea as resultar mejor acudir al procesamiento electrnico de datos, para lo cual existen ya adecuados paquetes de computacin que facilitan grandemente esta tarea. Para ello es necesario preparar los instrumentos de recoleccin con casilleros especiales de registro para que las mquinas los procesen. Para realizar una tabulacin manual debern confeccionarse planillas u hojas de tabulacin donde figuren los cdigos sobre la base de los cuales se habrn de distribuir los datos. Tambin deben dejarse espacios para sealar, mediante signos convencionales, las unidades que se van contabilizando. En la columna de cdigos se anotarn cada uno de los que se hayan establecido en el proceso de codificacin de la variable, si sta no se presentaba inicialmente en forma cuantificada. Si no es as, irn directamente los intervalos establecidos para la distribucin. En el espacio reservado a las respuestas se colocar, por cada cuestionario que se tabule, un signo en la categora que corresponda segn la respuesta que en l aparezca. Una vez tabulados todos los cuestionarios se contarn las respuestas anotadas en cada casillero, expresndose en nmeros en la columna del total. El resultado de la tabulacin ser este cmputo ordenado de las respuestas. Sin embargo, las tablas as obtenidas no sern aptas todava para presentarse al pblico, pues debern sufrir algunas transformaciones de forma que permitan su mejor comprensin, como veremos en la seccin correspondiente (10.4). Las tablas que resultan de la tabulacin deben considerarse, por lo tanto, como un material de trabajo, como un producto preliminar todava no completamente terminado.

10.3.1. Tabulacin de dos variables

La explicacin que hemos dado hasta aqu se ha referido al caso ms simple de la tabulacin, es decir, el que se ocupa del procesamiento de una sola variable o indicador. Casi siempre resulta necesario presentar simultneamente las mediciones correspondientes a dos o ms variables, en especial para tratar de percibir si se presenta algn tipo de correlacin o asociacin entre ellas. Para alcanzar este objetivo se emplea una tabulacin llamada cruzada, o de doble entrada, que consiste en la contabilizacin de las respuestas a una pregunta discriminndolas de acuerdo a las de otras variables diferentes. Nuestra planilla de tabulacin manual quedara de la siguiente manera, si pretendiramos tabular los datos del ejemplo anterior cruzndolos con los de la variable edad: Preg. No. .. x preg. No. ..
OPINION RESPECTO A LA ONU, SEGUN EDAD Edades Hasta 25 aos De 26 a 45 aos 46 y ms aos Total Cdigos Cdigo 1 B Cdigo 2 A Total

Si el primer cuestionario que tomramos fuera de una persona de 23 aos cuya opinin sobre el tema debera incluirse en el cdigo No.2, tendramos que hacer una seal en la casilla o celda que hemos marcado con la letra A. Luego tomaramos otra respuesta, por ejemplo la de una persona de 37 aos cuya respuesta pudiera incorporarse al cdigo No.1; haramos as otra marca, esta vez en el casillero sealado con una B. Es decir que, antes de efectuar la marca que nos permite ir contando cada caso, tendramos que ubicar al mismo de acuerdo a las dos categoras que intervienen en nuestra tabla. Cuando completramos todos los casos de la muestra estaramos en posesin de un cuadro de doble entrada, capaz de informarnos si las opiniones frente al tema se ven afectadas por la edad de los entrevistados o si, por el contrario, se distribuyen de modo uniforme cualquiera sea la edad de stos. Los paquetes de tabulacin por computadoras hacen esta tarea con gran rapidez, una vez que se les transfieren los datos correspondientes a cada cuestionario. Ellos operan, en ltima instancia, siguiendo la misma lgica del ejemplo que acabamos de exponer. 10.3.2. Total de las respuestas tabuladas

Cuando tabulamos respuestas a preguntas abiertas o cerradas, pero que permiten elecciones mltiples, el total de respuestas obtenidas podr ser mayor, menor o igual al del total de entrevistados. Esto, que puede resultar sorprendente, no se debe a ningn error sino a consideraciones muy simples. En primer lugar, puede suceder que algunas personas no respondan a determinadas preguntas, por lo que el total de respuestas sera entonces menor que el de respondentes. Pero puede suceder un fenmeno que produce resultados contrarios: algunas personas tal vez den dos respuestas diferentes para una misma pregunta, cosa que es perfectamente aceptable siempre que ellas no sean contradictorias entre s. Veamos lo dicho con un ejemplo: Supongamos que hemos entrevistado a 50 personas que han migrado desde el campo a la ciudad y que una de las informaciones solicitadas ha sido la causa que provoc esa migracin. Algunas de ellas podrn decir que han migrado por motivos de trabajo, otras por problemas de salud, para proseguir sus estudios, para reunirse con el resto de su familia, etc. Pero pueden haber algunos migrantes que se hayan dirigido a la ciudad para estudiar y trabajar a la vez, o por motivos de salud y simultneamente para reunirse con sus familiares. Existirn mltiples posibilidades al respecto, incluso la de que algunos de ellos se nieguen a expresar sus respuestas o eludan la pregunta de diversas maneras. Despus del trabajo de codificacin podramos obtener la siguiente lista de motivos de migracin: 1: Motivos econmicos 2: Motivos de salud 3: Deseos de reunirse con sus familiares 4: Deseos de proseguir estudios 5: Otros motivos Si del total de 50 personas encuestadas han respondido solamente 46, pero si hay varias de ellas que han expresado ms de un motivo como causa de su presencia en la ciudad, podra presentrsenos la siguiente situacin: Total de entrevistados 50 Total responden a la pregunta 46

Motivos indicados: Econmicos 27 De salud 2 Familiares 12 Educacionales 11 Otros motivos 3 Total respuestas 55 Como se ve, estamos frente a tres cantidades distintas que nos indican diferentes cosas: una es el total de gente consultada, otra el de la que efectivamente respondi y otra el total de las respuestas dadas, teniendo siempre presente que cada persona ha podido dar ms de una respuesta. La tabulacin nos indica que han sido 27 los entrevistados que dijeron haber migrado por razones de tipo econmico, 2 por problemas de salud y as sucesivamente. En conjunto, del total de 50 entrevistados slo 46 han respondido a la pregunta. Estos 46 han dado, por otra parte, un total de 55 respuestas porque algunos de ellos han expresado ms de un motivo como causa de su traslado permanente a la ciudad. Cuando se trate de tabular respuestas de elecciones mltiples debe tenerse en cuenta que hay que tabular separadamente estos tres elementos, contando el total de cuestionarios, el total de quienes no responden y el total correspondiente a cada cdigo o intervalo para obtener estas tres cantidades diferentes. Las escalas que resultan de este tipo de tabulacin, como se comprender, no poseen categoras mutuamente excluyentes puesto que derivan de una pregunta abierta donde es posible hacer una eleccin mltiple.

10.4. Cuadros estadsticos

Decamos que luego de terminar con la tabulacin de toda la informacin contenida en nuestros instrumentos de recoleccin era preciso presentar los resultados de modo tal que estos se hiciesen fcilmente inteligibles aun para los lectores no especializados. Para lograrlo es preciso presentar los datos en la forma ms clara posible, haciendo explcito cualquier elemento que pueda dar origen a confusiones o dobles interpretaciones y ordenando toda la informacin de la manera ms rigurosa. Este criterio se manifiesta, en primer lugar, en el correcto titulado de cada cuadro. Ello significa que el ttulo debe contener todas las caractersticas de la informacin que se presenta, en forma concreta, especfica y no difusa. Si hiciramos la pregunta: )Dnde piensa Ud. ir en sus prximas

vacaciones?, el cuadro estadstico correspondiente debera titularse, sencillamente: Lugares a donde los entrevistados piensan ir en sus prximas vacaciones". No podemos hablar ambiguamente aqu de Lugares preferidos por los entrevistados", pues no siempre la gente acude de vacaciones a los sitios que ms prefiere. Tampoco se debera encabezar la informacin con el ttulo Lugares donde pasan sus vacaciones los entrevistados", pues una persona puede tener decidido ir a un cierto sitio pero luego no hacerlo por diversas razones. Cuando en un cuadro aparecen dos variables deber mencionarse primero aquella que suponemos dependiente y luego la independiente. As quedara, v.g.: Opinin de los entrevistados frente al control de la natalidad, segn su edad". Si existen ms variables se respetar la misma regla, anotando para el caso mencionado: Opinin de los entrevistados frente al control de la natalidad, segn sexo y edad". Despus de encontrar un ttulo adecuado para el cuadro, la tarea siguiente es convertir en porcentajes las cifras reales (llamadas absolutas) que hemos obtenido de la tabulacin. Ello permite, por una parte, tener una mejor idea de lo que puede representar una parte frente al todo. Es muy claro lo que significa que 23% de la gente prefiere X y no Y. En cambio no percibimos tan claramente el valor relativo de 171 respuestas favorables a X sobre el total de 743 casos. De la misma manera, la prctica de la porcentuacin permite, de una rpida ojeada, percibir diferencias y similitudes, apreciar variaciones y tendencias y hacer comparaciones con otras investigaciones. Por ello su uso es constante prcticamente en todos los cuadros estadsticos. El valor en funcin del cual se hace el clculo de los porcentajes (en el ejemplo anterior, 743), se llama base del porcentaje. Cuando tal base es un nmero demasiado pequeo no se suelen calcular los porcentajes, pues hacerlo podra inducir a que el lector se hiciese una idea falsa acerca de la exactitud de la informacin: no tiene mucho sentido decir que 83,3% de los integrantes de una muestra poseen automvil por el simple hecho de que, sobre seis personas consultadas, haya cinco que s lo posean. Por eso, cuando la base es menor de 15 o de 20 casos (el lmite se fija convencionalmente) se suele presentar la informacin en cifras absolutas y no relativas. Puede ocurrir que, en un cierto cuadro, aparezcan diferentes bases, algunas de las cuales puede llegar a ser menores que las cifras fijadas como mnimas. Por ms que esto suceda nunca, en ningn caso, deben presentarse en un mismo cuadro columnas en porcentajes y en valores absolutos simultneamente. O se presentan slo cifras absolutas o slo

valores porcentuales o si ello no es posible se trata de acudir a recursos tipogrficos que permitan al lector distinguir con claridad las dos categoras diferentes de cifras. Las cifras presentadas deben tender a redondearse en lo posible, pues se introduce cierta confusin al mencionar que hay 32,87% de una cierta categora y 67,13% de la contraria. Mucho ms simple es hablar de 33% contra 67 por ciento. Por supuesto que, cuando mayor sea la muestra, ms aceptable es incluir decimales en las cifras presentadas. Si las bases son pequeas, en cambio, hay que evitar dar la impresin de una exactitud que la informacin, en realidad, no posee. Cuando se trate de un cuadro que expone una pregunta de eleccin mltiple la base del porcentaje ser siempre el total de personas que responden y no el total de respuestas existentes, pues es lo que tiene ms sentido lgico: decir que un 54% de los entrevistados ha migrado por motivos econmicos de acuerdo a los datos de la tabla presentada en 10.3.2 tiene mucho ms sentido que decir que un 49% de las respuestas dadas por los entrevistados aluden a motivos econmicos. 10.4.1. Cuadros con una sola variable Se trata del caso ms simple que pueda presentarse y no plantea ninguna dificultad para su construccin. Simplemente se trata de presentar una columna ordenada de valores de acuerdo a ciertos modelos formales convencionales. Existen dos modelos bsicos de presentacin, que ejemplificaremos seguidamente: Primer modelo: Cuadro No. ... : EDADES DE LOS ENTREVISTADOS Total de la muestra 250 Total respondieron 247 % Hasta 25 aos 30 De 26 a 39 aos 25 De 40 a 59 aos 21 De 60 y ms aos 24 Aqu la base se coloca en la parte superior de la columna y se subraya (o se pone en cursiva) para indicar que sobre ella se han calculado los valores porcentuales. En el segundo modelo, en cambio, la cifra sobre la cual se calculan los porcentajes se coloca al pie de la columna y encerrada entre parntesis,

en tanto que el total de la muestra se anota aparte, generalmente ms abajo: Segundo modelo: Cuadro No. ...: EDADES DE LOS ENTREVISTADOS Hasta 25 aos 30 El proceso de investigacin Sabino, Carlos 146 De 26 a 39 aos 25 De 40 a 59 aos 21 De 60 y ms aos 24 (247) Total de la muestra 250 Cualquiera de estos dos formatos es correcto. Su utilizacin depende de la voluntad del autor y, en gran parte, del modelo que sea usual en cada institucin, localidad o empresa. Las variaciones o diferentes modelos de presentacin que puedan usarse en otras ocasiones sern aceptables si, en cada caso, permiten distinguir con nitidez qu guarismos corresponden a valores porcentuales, cual es el tamao de la muestra y cul es el nmero total de personas que responden a cada pregunta. 10.4.2. Cuadros con dos o ms variables Son los que presentan el comportamiento simultneo de ms de una variable, cuando se trata de mostrar sus interrelaciones recprocas. Surgen de tabulaciones cruzadas (ver 10.3.1.) y se llaman de doble o triple entrada, segn la cantidad de variables incluidas en ellos. En cuanto a su diseo, es universalmente aceptado que la variable supuestamente independiente se coloca en sentido horizontal, mientras que la dependiente se sita en forma vertical. Daremos un ejemplo sencillo para ilustrarlo. Sea la variable independiente la edad, que se supone ejerce algn tipo de influencia sobre las opiniones de la gente tiene frente al problema X. Nuestro cuadro quedara as:
Opiniones Edades (aos) Hasta 25 26 a 39 40 y ms Total Total entrevistas 83 103 61 247 %%%% A favor 17 28 44 28 Neutral 23 22 25 23 En contra 52 47 20 42

No sabe/No contesta 8 3 11 7

Para el caso de cuadros que posean tres o ms variables el criterio que se adopta es situar a la variable dependiente, como antes, en la vertical, mientras que las independientes o intervinientes se sitan en la horizontal. Debemos agregar que, salvo excepciones muy poco frecuentes, nunca se presenta la informacin en cuadros de ms de tres entradas, pues el anlisis y la comprensin de cuadros ms complejos se hace realmente difcil, incluso para gente especializada. Esta restriccin no rige, naturalmente, durante el procesamiento de la informacin, por lo que en las planillas de tabulacin y en las hojas de clculo computarizadas es frecuente encontrar muchas variables que se cruzan simultneamente. 10.4.3. Graficacin La graficacin es una actividad derivada de la anterior que consiste en expresar visualmente los valores numricos que aparecen en los cuadros. Su objeto es permitir una comprensin global, rpida y directa, de la informacin que aparece en cifras. Es sumamente til, especialmente cuando nos dirigimos a lectores con poca preparacin matemtica, aunque siempre es recomendable por el valor de sntesis que posee. Raramente se grafica toda la informacin que se presenta en una investigacin pues ello ocupara un espacio desmesurado en el informe de investigacin, lo que podra ms bien a confundir al lector. Lo corriente y ms aconsejable es graficar las informaciones ms importantes y generales que se presten a una expresin grfica. Para llevar adelante esta tarea existe una infinidad de formas posible que incluyen, entre las ms conocidas, los grficos de barras, los histogramas, los grficos de pastel", las escalas grficas, etc. El criterio del investigador junto con sus conocimientos matemticos sern los encargados de determinar cul es el grfico ms apropiado para cada conjunto de datos. [V. Caude, Roland, Iniciacin a los Grficos, Ed. Sagitario, Barcelona, 1969.] Actualmente casi todos los grficos se realizan mediante el uso de paquetes especializados de computacin, que no slo dibujan e imprimen los grficos deseados, sino que tambin realizan labores de clculo que facilitan la presentacin de los datos de la investigacin.

10.5. Procesamiento de datos secundarios

Incluimos en este punto las operaciones que es necesario realizar con aquellos datos verbales que no se puede o quiere cuantificar, y que por lo tanto se habrn de mantener en forma puramente cualitativa. Por lo general, la mayora de estas informaciones se recolecta mediante fichas, a las que nos referiremos de ahora en adelante, aunque las consideraciones que exponemos son vlidas, en general, para todo tipo de informacin verbal. Partimos, entonces, de una masa de datos, donde se supone que se encuentra la informacin necesaria para desenvolver la investigacin. Estos datos, sumados a la experiencia del investigador, permitirn y desarrollar las respuestas a los interrogantes iniciales de la investigacin o servirn, de un modo ms limitado, para esclarecer ciertos puntos especficos que es preciso exponer: marco terico, antecedentes histricos del problema, etc. La primera labor que hay que realizar es ordenar esta masa de datos de modo tal que podamos efectuar sobre ella una inspeccin sistemtica y profunda. Tal clasificacin slo puede hacerse en base al esquema general de exposicin o presentacin de la investigacin, al listado ordenado de captulos y de puntos que ya se debe haber elaborado (cf. supra, 6.6). Este esquema nos permitir agrupar el material de acuerdo a los temas que se tratan y en funcin del marco terico que orienta el trabajo en general. Cada una de las fichas se agrupar entonces con las otras que se refieren al mismo punto de investigacin. Una vez as clasificadas estarn en condiciones de ser cotejadas entre s y analizadas, de acuerdo a los mtodos que se expondrn en el captulo siguiente. Las modernas bases de datos permiten realizar con mayor facilidad esta tarea que, por lo general, antes resultaba bastante tediosa.

Ejercicios
10.1. Disee una planilla para efectuar la tabulacin cruzada de estos dos indicadores: marca de automvil usada y razones de preferencia por dicha marca. 10.2. Construya un cuadro de doble entrada segn las variables del ejercicio anterior. Pngale un ttulo apropiado y trate de imaginar datos que, razonablemente, pudieran haberse recogido para una muestra de un total de 1.200 usuarios de automvil. 10.3. Construya uno o varios grficos que permitan apreciar los datos del ejercicio anterior.

10.4. Averige la forma en que Johan Kepler proces los datos conocidos sobre las rbitas planetarias para llegar a la conclusin de que stas son elpticas y no circulares, como hasta entonces se crea. 10.5. Cmo hara ud. para tener actualizados los datos de las ventas de una empresa? Explique qu variables tomara en cuenta, qu cuadros diseara y qu instrumental (archivos, sistemas de computacin, registros, etc.) requerira para ello. Piense en un sistema similar para el registro de los datos acadmicos de los estudiantes de una universidad. 10.6. Por qu resulta til procesar la informacin en la forma que se expone en la tabla de 10.3.2, a pesar de que las categoras que aparecen no son mutuamente excluyentes? 10.7. Con qu criterios procesara la informacin bibliogrfica que Ud. conoce sobre historia de la ciencia, si quisiese comprender las diferencias que se presentan entre el desarrollo histrico de las ciencias sociales y el de las fsico-naturales?

El proceso de investigacin
ETAPA DE RECOLECCIN DE LOS DATOS Una vez que seleccionamos el diseo de investigacin apropiado y la muestra adecuada de acuerdo con nuestro problema de estudio e hiptesis, la siguiente etapa consiste en recolectar los datos pertinentes sobre las variables involucradas en la investigacin. Recolectar los datos implica tres actividades estrechamente vinculadas entre s: a) Seleccionar un instrumento de medicin de los disponibles en el estudio del comportamiento o desarrollar uno (el instrumento de recoleccin de los datos). Este instrumento debe ser vlido y confiable, -de lo contrario no podemos basamos en sus resultados. b) Aplicar ese instrumento de medicin. Es decir, obtener las observaciones y mediciones de las variables que son de inters para nuestro estudio (medir variables). c) Preparar las mediciones obtenidas para que puedan analizarse correctamente (a esta actividad se le denomina codificacin de los datos). QU SIGNIFICA MEDIR? De acuerdo con la definicin clsica del trmino ampliamente difundida medir significa asignar nmeros a objetos y eventos de acuerdo a reglas (Stevens, 1951). Sin embargo, como sealan Carmines y Zeller (1979), esta definicin es ms apropiada para las ciencias fsicas que para las ciencias sociales, ya que varios de los fenmenos que son medidos en stas no pueden caracterizarse como objetos o eventos, puesto que son demasiado abstractos para ello. La disonancia cognitiva, la alienacin, el producto nacional bruto y la credibilidad son conceptos tan abstractos para ser considerados cosas que pueden verse o tocarse (definicin de objeto) o solamente como resultado, consecuencia o producto (definicin de evento) (Carmines y Zeller, 1979, p. 10).

Este razonamiento nos hace sugerir que es ms adecuado definir la medicin como el proceso de vincular conceptos abstractos con indicadores empricos proceso que se realiza mediante un plan explcito y organizado para clasificar (y frecuentemente cuantificar) los datos disponibles los indicadores en trminos del concepto que el investigador tiene en mente (Carmines y Zeller, 1979, p. 10). Y en este proceso, el instrumento de medicin o de recoleccin de los datos juega un papel central. Sin l no hay observaciones clasificadas. La definicin sugerida incluye dos consideraciones: La primera es desde el punto de vista emprico y se resume en que el centro de atencin es la respuesta observable (sea una alternativa de respuesta marcada en un cuestionario, una conducta grabada va observacin o una respuesta dada a un entrevistador). La segunda es desde una perspectiva terica y se refiere a que el inters se sita en el concepto subyacente no observable que es representado por la respuesta (Carmines y Zeller, 1979). As, los registros del instrumento de medicin representan valores observables de conceptos abstractos. Un instrumento de medicin adecuado es aquel que registra datos observables que representan verdaderamente a los conceptos o variables que el investigador tiene en mente. En toda investigacin aplicamos un instrumento para medir las variables contenidas en las hiptesis (y cuando no hay hiptesis, simplemente para medir las variables de inters). Esa medicin es efectiva cuando el instrumento de recoleccin de los datos realmente representa a las variables que tenemos en mente. Si no es as nuestra medicin es deficiente y por lo tanto la investigacin no es digna de tomarse en cuenta. Desde luego, no hay medicin perfecta, es prcticamente imposible que representemos fielmente variables tales como la inteligencia, la motivacin, el nivel socioeconmico, el liderazgo democrtico, la actitud hacia el sexo y otras ms; pero s debemos de acercarnos lo ms posible a la representacin fiel de las variables a observar, mediante el instrumento de medicin que desarrollemos. QU REQUISITOS DEBE CUBRIR UN INSTRUMENTO DE MEDICIN? Toda medicin o instrumento de recoleccin de los datos debe reunir dos requisitos esenciales: confiabilidad y validez. La confiabilidad de un instrumento de medicin se refiere al grado en que su aplicacin repetida al mismo sujeto u objeto, produce iguales resultados. Por ejemplo, si yo midiera en este momento la temperatura ambiental mediante un termmetro y me indicara que hay 220C. Un minuto ms tarde consultara otra vez y el termmetro me indicara que hay 50C. Tres minutos despus observara el termmetro y ahora me indicara que hay 400C. Este termmetro no sera confiable (su aplicacin repetida produce resultados distintos). Igualmente, si una prueba de inteligencia la aplico hoy a un grupo de personas y me proporciona ciertos valores de inteligencia; la aplico un mes despus y me proporciona valores diferentes, al igual que en subsecuentes mediciones. Esa prueba no es confiable (analcense los valores de la figura 9.1, suponiendo que los coeficientes de inteligencia puedan oscilar entre 95 y 150). Los resultados no son consistentes; no se Puede confiar en ellos. La confiabilidad de un instrumento de medicin se determina mediante diversas tcnicas, las cuales se comentarn brevemente despus de revisar el concepto de validez. La validez, en trminos generales, se refiere al grado en que un instrumento realmente mide la variable que pretende medir. Por ejemplo, un instrumento para medir la inteligencia vlido debe medir la inteligencia y no la memoria. Una prueba sobre conocimientos de Historia debe medir esto y no conocimientos de literatura histrica. Aparentemente es sencillo lograr la validez. Despus de todo como dijo un estudiantepensamos en la variable y vemos cmo hacer preguntas sobre esa variable. Esto seria factible en unos cuantos casos (como lo sera el sexo de una persona). Sin embargo, la situacin no es tan simple cuando se trata de variables como la motivacin, la calidad de servicio a los clientes, la actitud hacia un candidato poltico y menos an con sentimientos y emociones, as como diversas variables con las que trabajamos en ciencias sociales. La validez es una cuestin ms compleja que debe alcanzarse en todo instrumento de medicin que se aplica. Kerlinger (1979, p.

138) plantea la siguiente pregunta respecto a la validez: Est usted midiendo lo que usted cree que est midiendo? Si es as, su medida es vlida; si no, no lo es. La validez es un concepto del cual pueden tenerse diferentes tipos de evidencia (Wiersma, 1986; Gronlund, 1985): 1) evidencia relacionada con el contenido, 2) evidencia relacionada con el criterio y 3) evidencia relacionada con el constructo. Hablemos de cada una de ellas.

Evidencia relacionada con el contenido

La validez de contenido se refiere al grado en que un instrumento refleja un dominio especfico de contenido de lo que se mide. Es el grado en que la medicin representa al concepto medido (Bohrnstedt, 1976). Por ejemplo, una prueba de operaciones aritmticas no tendr validez de contenido si incluye slo problemas deresta y excluye problemas de suma, multiplicacin o divisin (Carmines y Zeller, 1979). 0 bien, una prueba de conocimientos sobre las canciones de Los Beatles no deber basarse solamente en sus lbumes Tet it Bey Abbey Road, sino que debe incluir canciones de todos sus discos. Un instrumento de medicin debe contener representados a todos los items del dominio de contenido de las variables a medir. Este hecho se ilustra en la figura 9.2. 2) Evidencia relacionada con el criterio La validez de criterio establece la validez de un instrumento de medicin comparndola con algn criterio externo. Este criterio es un estndar con el que se juzga la validez del instrumento (Wiersma, 1986). Entre los resultados del instrumento de medicin se relacionen ms al criterio, la validez del criterio ser mayor. Por ejemplo, un investigador valida un examen sobre manejo de aviones, mostrando la exactitud con que el examen predice qu tan bien Un grupo de pilotos puede operar un aeroplano. Si el criterio se fija en el presente, se habla de validez concurrente (los resultados del instrumento se correlacionan con el criterio en el mismo momento o punto del tiempo). Por ejemplo, un cuestionario para detectar las preferencias del electorado por los distintos partidos contendientes, puede validarse aplicndolo tres o cuatro das antes de la eleccin y sus resultados compararlos con los resultados finales de la eleccin (si no hay fraude desde luego). Si el criterio se fija en el futuro, se habla de validez predicativa. Por ejemplo, una prueba para determinar la capacidad administrativa de altos ejecutivos se puede validar comparando sus resultados con el futuro desempeo de los ejecutivos medidos.

3) Evidencia relacionada con el constructo

La validez de constructo es probablemente 35 la ms importante sobre todo desde una perspectiva cientfica y se refiere al grado en que una medicin se relaciona consistentemente con otras mediciones de acuerdo con hiptesis derivadas tericamente y que conciernen a los conceptos (o constructos) que estn siendo medidos. Un constructo es una variable medida y que tiene lugar dentro de una teora o esquema terico. Por ejemplo, supongamos que un investigador desea evaluar la validez de constructo de una medicin particular, digamos una escala de motivacin intrnseca: el Cuestionario de Reaccin a Tareas, versin mexicana (Hernndez-Sampieri y Corts, 1982). Estos autores sostienen que el nivel de motivacin intrnseca hacia una tarea est relacionado positivamente con el grado de persistencia adicional en el desarrollo de la tarea (v.g., los empleados con mayor motivacin

intrnseca son los que suelen quedarse ms tiempo adicional una vez que concluye su jornada). Consecuentemente, la prediccin terica es que a mayor motivacin intrnseca, mayor persistencia adicional en la tarea. El investigador administra dicho cuestionario de motivacin intrnseca a un grupo de trabajadores y tambin determina su persistencia adicional en el trabajo. Ambas mediciones son correlacionadas. Si la correlacin es positiva y sustancial, se aporta evidencia para la validez de constructo del Cuestionario de Reaccin a Tareas, versin mexicana (a la validez para medir la motivacin intrnseca). La validez de constructo incluye tres etapas: 1) Se establece y especifica la relacin terica entre los conceptos (sobre la base del marco terico). 2) Se correlacionan ambos conceptos y se analiza cuidadosamente la correlacin. 3) Se interpreta la evidencia emprica de acuerdo a qu tanto clarifica la validez de constructo de una medicin en particular. El proceso de validacin de un constructo est vinculado con la teora. No es posible llevar a cabo la validacin de constructo, a menos que exista un marco terico que soporte a la variable en relacin con otras variables. Desde luego, no es necesaria una teora sumamente desarrollada, pero si investigaciones que hayan demostrado que los conceptos estn relacionados. Entre ms elaborado y comprobado se encuentre el marco terico que apoya la hiptesis, la validacin de constructo puede arrojar mayor luz sobre la validez de un instrumento de medicin. Y mayor confianza tenemos en la validez de constructo de una medicin, cuando sus resultados se correlacionan significativamente con un mayor nmero de mediciones de variables que tericamente y de acuerdo con estudios antecedentes estn relacionadas. Esto se representa en la figura 9.3. Para analizar las posibles interpretaciones de evidencia negativa en la validez de constructo, se sugiere consultar a Cronbach y Meeh (1955) y Cronbach (1984). VALIDEZ TOTAL = VALIDEZ DE CONTENIDO + VALIDEZ DE CRITERIO + VALIDEZ DE CONSTRUCTO As, la validez de un instrumento de medicin se evala sobre la base de tres tipos de evidencia. Entre mayor evidencia de validez de contenido, validez de criterio y validez de constructo tenga un instrumento de medicin; ste se acerca ms a representar la variable o variables que pretende medir. Cabe agregar que un instrumento de medicin puede ser confiable pero no necesariamente vlido (un aparato por ejemplo puede ser consistente en los resultados que produce, pero no medir lo que pretende). Por ello es requisito que el instrumento de medicin demuestre ser confiable y vlido. De no ser as, los resultados de la investigacin no los podemos tomar en seno. FACTORES QUE PUEDEN AFECTAR LA CONFIABILIDAD Y VALIDEZ Hay diversos factores que pueden afectar la confiabilidad y la validez de los instrumentos de medicin. El primero de ellos es la improvisacin. Algunas personas creen que elegir un instrumento de medicin o desarrollar uno es algo que puede tomarse a la ligera. Incluso algunos profesores piden a los alumnos que construyan instrumentos de medicin de un da para otro, o lo que es casi lo mismo, de una semana a otra. Lo cual habla del poco o nulo conocimiento del proceso de elaboracin de instrumentos de medicin. Esta improvisacin genera casi siempre instrumentos poco vlidos o confiables y no debe existir en la investigacin social (menos an en

ambientes acadmicos). Aun a los investigadores experimentados les toma tiempo desarrollar un instrumento de medicin. Es por ello que los construyen con cuidado y frecuentemente estn desarrollndolos, para que cuando los necesiten con premura se encuentren preparados para aplicarlos, pero no los improvisan. Adems, para poder construir un instrumento de medicin se requiere conocer muy bien a la variable que se pretende medir y la teora que la sustenta. Por ejemplo, generar o simplemente seleccionar un instrumento que mida la inteligencia, la personalidad o los usos y gratificaciones de la televisin para el nio, requiere amplios conocimientos en la materia, estar actualizados al respecto y revisar cuidadosamente la literatura correspondiente. El segundo factor es que a veces se utilizan instrumentos desarrollados en el extranjero que no han sido validados a nuestro contexto: cultura y tiempo. Traducir un instrumento aun cuando adaptemos los trminos a nuestro lenguaje y los contextualicemos no es de ninguna manera (ni remotamente) validarlo. Es un primer y necesario paso, pero slo es el principio. Por otra parte, hay instrumentos que fueron validados en nuestro contexto pero hace mucho tiempo. Hay instrumentos que hasta el lenguaje nos suena arcaico. Las culturas, los grupos y las personas cambian; y esto debemos tomarlo en cuenta al elegir o desarrollar un instrumento de medicin. Un tercer factor es que en ocasiones el instrumento resulta inadecuado para las personas a las que se les aplica: no es emptico. Utilizar un lenguaje muy elevado para el respondiente, no tomar en cuenta diferencias en cuanto a sexo, edad, conocimientos, capacidad de respuesta, memoria, nivel ocupacional y educativo, motivacin para responder y otras diferencias en los respondientes; son errores que pueden afectar la validez y confiabilidad del instrumento de medicin. Un cuarto factor que puede influir est constituido por las condiciones en las que se aplica el instrumento de medicin. Si hay ruido, hace mucho fro (por ejemplo en una encuesta de casa en casa), el instrumento es demasiado largo o tedioso, son cuestiones que pueden afectar negativamente la validez y la confiabilidad. Normalmente en los experimentos se puede contar con instrumentos de medicin ms largos y complejos que en los diseos no experimentales. Por ejemplo, en una encuesta pblica sera muy difcil poder aplicar una prueba larga o compleja. Por otra parte, aspectos mecnicos tales como que si el instrumento es escrito, no se lean bien las instrucciones, falten pginas, no haya espacio adecuado para contestar, no se comprendan las instrucciones, tambin pueden influir de manera negativa. 9.4. CMO SE SABE SI UN INSTRUMENTO DE MEDICIN ES CONFIABLE Y VALIDO? En la prctica es casi imposible que una medicin sea perfecta. Generalmente se tiene un grado de error. Desde luego, se trata de que este error sea el mnimo posible. Es por esto que la medicin de cualquier fenmeno se conceptualiza con la siguiente frmula bsica: X=t+e Donde X representa los valores observados (resultados disponibles), t son los valores verdaderos y e es el grado de error en la medicin. Si no hay error de medicin (e es igual a cero), el valor observado y el verdadero son equivalentes. Esto puede verse claramente as: X=t+o X=t Esta situacin representa el ideal de la medicin. Entre mayor sea el error al medir, el valor que observamos (y que es en el que nos basamos) se aleja ms del valor real o verdadero. Por ejemplo, si medimos la motivacin de un individuo y esta medicin est contaminada por un grado de error considerable, la motivacin registrada por el instrumento ser bastante diferente de la motivacin real que tiene ese individuo. Por ello es importante que el error sea reducido lo ms posible. Pero, cmo sabemos el grado de error que tenemos en una medicin? Calculando la confiabilidad y validez.

CLCULO DE LA CONFIABILIDAD

Existen diversos procedimientos para calcular la confiabilidad de un instrumento de medicin. Todos utilizan frmulas que producen coeficientes de confiabilidad. Estos coeficientes pueden oscilar entre O y 1. Donde un coeficiente de O significa nula confiabilidad y 1 representa un mximo de confiabilidad (confiabilidad total). Entre ms se acerque el coeficiente a cero (0), hay mayor error en la medicin. Esto se ilustra en la figura 9.4. Los procedimientos ms utilizados para determinar la confiabilidad mediante un coeficiente son: 1. Medida de estabilidad (confiabilidad por test-retest). En este procedimiento un mismo instrumento de medicin (o tems o indicadores) 36 es aplicado dos o ms veces a un mismo grupo de personas, despus de un periodo de tiempo. Si la correlacin entre los resultados de las diferentes aplicaciones es altamente positiva, el instrumento se considera confiable. Se trata de una especie de diseo panel. Desde luego, el periodo de tiempo entre las mediciones es un factor a considerar. Si el periodo es largo y la variable susceptible de cambios, ello puede confundir la interpretacin del coeficiente de confiabilidad obtenido por este procedimiento. Y si el periodo es corto las personas pueden recordar cmo contestaron en la primera aplicacin del instrumento, para aparecer como ms consistentes de lo que son en realidad (Bohrnstedt, 1976). 2. Mtodo de formas alternativas o paralelas. En este procedimiento no se administra el mismo instrumento de medicin, sino dos o ms versiones equivalentes de ste. Las versiones son similares en contenido, instrucciones, duracin y otras caractersticas. Las versiones generalmente dos son administradas a un mismo grupo de personas dentro de un periodo de tiempo relativamente corto. El instrumento es confiable si la correlacin entre los resultados de ambas administraciones es significativamente positiva. Los patrones de respuesta deben variar poco entre las aplicaciones. 3. Mtodo de mitades partidas (split-halves). Los procedimientos anteriores (medida de estabilidad y mtodo de formas alternas), requieren cuando menos dos administraciones de la medicin en el mismo grupo de individuos. En cambio, el mtodo de mitades-partidas requiere slo una aplicacin de la medicin. Especficamente, el conjunto total de tems (o componentes) es dividido en dos mitades y las puntuaciones o resultados de ambas son comparados. Si el instrumento es confiable, las puntuaciones de ambas mitades deben estar fuertemente correlacionadas. Un individuo con baja puntuacin en una mitad, tender a tener tambin una baja puntuacin en la otra mitad. El procedimiento se diagrama en la figura 9.5. La confiabilidad vara de acuerdo al nmero de tems que incluya el instrumento de medicin. Cuantos ms tems la confiabilidad aumenta (desde luego, que se refieran a la misma variable). Esto resulta lgico, vemoslo con un ejemplo cotidiano: Si se desea probar qu tan confiable o consistente es la lealtad de un amigo hacia nuestra persona, cuantas ms pruebas le pongamos, su confiabilidad ser mayor. Claro est que demasiados tems provocarn cansancio en el respondiente. 4. Coeficiente alfa de Cronbach. Este coeficiente desarrollado por J. L. Cronbach requiere una sola administracin del instrumento de medicin y produce valores que oscilan entre O y 1. Su ventaja reside en que no es necesario dividir en dos mitades a los tems del instrumento de medicin, simplemente se aplica la medicin y se calcula el coeficiente. La manera de calcular este coeficiente se muestra en el siguiente captulo. 5. Coeficiente KR-20. Kuder y Richardson (1937) desarrollaron un coeficiente para estimar la confiabilidad de una medicin, su interpretacin es la misma que la del coeficiente alfa.

CLCULO DE LA VALIDEZ

La validez de contenido es compleja de obtener. Primero, es necesario revisar cmo ha sido utilizada la variable por otros investigadores. Y en base a dicha revisin elaborar un universo de tems posibles para medir la variable y sus dimensiones (el universo tiene que ser lo ms exhaustivo que sea factible). Posteriormente, se consulta con investigadores familiarizados con la variable para ver si el universo es exhaustivo. Se seleccionan los items bajo una cuidadosa evaluacin. Y si la variable tiene diversas dimensiones o facetas que la componen, se extrae una muestra probabilstica de tems (ya sea al azar o estratificada cada dimensin constituira un estrato). Se administran los tems, se correlacionan las puntuaciones de los tems entre si (debe haber correlaciones altas, especialmente entre tems que miden una misma dimensin) (Bohrnstedt, 1976), y se hacen estimaciones estadsticas para ver si la muestra esrepresentativa. Para calcular la validez de contenido son necesarios varios coeficientes. La validez de criterio es ms sencilla de estimar, lo nico que hace el investigador es correlacionar su medicin con el criterio, y este coeficiente es el que se toma como coeficiente de validez (Bohmstedt, 1976). Esto podra representarse as:37

QU PROCEDIMIENTO SE SIGUE PARA ANALIZAR LOS DATOS? Una vez que los datos han sido codificados y transferidos a una matriz, as como guardados en un archivo, el investigador puede proceder a analizarlos. En la actualidad el anlisis de los datos se lleva a cabo por computadora. Prcticamente ya nadie lo hace de forma manual, especialmente si se tiene un volumen de datos considerable. Por otra parte, en prcticamente todas las instituciones de educacin superior, centros de investigacin, empresas y sindicatos se dispone de sistemas de cmputo para archivar y analizar datos. De esta suposicin parte el presente captulo. Es por ello que el nfasis se centra en la interpretacin de los mtodos de anlisis cuantitativo y no en los procedimientos de clculo de stos.48 El anlisis de los datos se efecta sobr la matriz de datos utilizando un programa de computadora. El procedimiento de anlisis se esquematiza en la figura 10.1.

Veamos paso por paso el procedimiento mencionado. QU ANLISIS DE LOS DATOS PUEDEN EFECTUARSE? Los anlisis que vayamos a practicar a los datos dependen de tres factores: a) El nivel de medicin de las variables. b) La manera como se hayan formulado las hiptesis. c) El inters del investigador.

Por ejemplo, no es lo mismo los anlisis que se le realizan a una variable nominal que a una por intervalos. Se sugiere al lector que recuerde los niveles de medicin vistos en el captulo anterior. Usualmente el investigador busca, en primer trmino, describir sus datos y posteriormente efectuar anlisis estadsticos para relacionar sus variables; Es decir, realiza anlisis de estadstica descriptiva para cada una de sus variables y luego describe la relacin entre stas. Los tipos o mtodos de anlisis son variados y se comentarn a continuacin. Pero cabe sealar que el anlisis no es indiscriminado, cada mtodo tiene su razn de ser y un propsito especfico, no deben hacerse ms anlisis de los necesarios. La estadstica no es un fin en s misma, es una herramienta para analizar los datos. Los principales anlisis que pueden efectuarse son:

Estadstica descriptiva para las variables, tomadas individualmente. Puntuaciones Z. Razones y tasas. Clculos y razonamientos de estadstica inferencial. Pruebas paramtricas. Pruebas no paramtricas. Anlisis multivariados.

A continuacin hablaremos de estos distintos anlisis. 10.3. ESTADSTICA DESCRIPTIVA PARA CADA VARIABLE La primera tarea es describir los datos, valores o puntuaciones obtenidas para cada variable. Por ejemplo, si aplicamos a 2 048 nios el cuestionario sobre los usos y gratificaciones que tiene la televisin para ellos (Fernndez-Collado, Baptista y Elkes, 1986), cmo pueden describirse estos datos? Describiendo la distribucin de las puntuaciones o frecuencias.

10.3.1. Qu es una distribucin de frecuencias?

Una distribucin de frecuencias es un conjunto de puntuaciones ordenadas en sus respectivas categoras., La tabla 10.1 muestra un ejemplo de una distribucin de frecuencias.

A veces, las categoras de las distribuciones de frecuencias son tantas que es necesario resumiras. Por ejemplo, examinemos detenidamente la distribucin de la tabla 10.2.

Esta distribucin podra resumirse o compendiarse como en la tabla 10.3.

10.3.2. Qu otros elementos contiene una distribucin de frecuencias?

Las distribuciones de frecuencias pueden completarse agregando las frecuencias relativas y las frecuencias acumuladas. Las frecuencias relativas son los porcentajes de casos en cada categora, y las frecuencias acumuladas son lo que se va acumulando en cada categora, desde la ms baja hasta la ms alta. La tabla 10.4 muestra un ejemplo con las frecuencias relativas y acumuladas.