Ciudadana digital

Una introduccin a un nuevo

concepto de ciudadano
Jos Manuel Robles
Diseo del libro y de la cubierta: Natalia Serrano
La llOC genera este libro con tecnologa XML/XSL.
Primera edicin en lengua castellana: enero 2009
Jos Manuel Robles, del texto
Editorial UOC, de esta edicin
Ramhla del Poblcnou, 156, OH01R Barcelona
www.cdit<)rialuoc.com
Impresin: Bnokprint digital
ISBN:978-84-9788-788-5
Depsito Legal: B. 53.437-2008
Ni1wma parle de eJ!tJ jl!fb!icmirin, iw:lllido el diJ('J/O k1 m/Jict1a, puede ser topiada,
reprodmidd, anacmadd o lnm:;mitida de Ni por lli!(i!,fltmedio, .rea e.rle dnirNim,
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2 3
4
ndice de contenidos
UN BREVE RECORRIDO POR EL
CONCEPTO DE CIUDADANA
La concepcin clsica de la ciudadana. El
debate entre la virtud y el placer
El enfoque liberal del ciudadano
Ciudadana republicana
Conclusin
EL NUEVO ESPACIO DE
INTERACCIN POLTICA: LA
COMUNIDAD VIRTUAL
Qu es una comunidad virtual?
Tipos y caractersticas de las comunidades
virtuales
La comunidad virtual poltica. Lmites y
posibilidades
Conclusin
HACIA UN NUEVO CONCEPTO DE
CIUDADANA
5
11
12
19
26
33
35
38
40
43
50
53
Requisitos fundamentales para la
constitucin de la ciudadana digital
El germen de un nuevo ciudadano: la
ciudadana digital
Las actividades polticas y sociales de la
ciudadana digital. Una breve aproximacin
La carta de ciudadana digital
Conclusin
LOS DESAFOS Y LAS
LIMITACIONES DE LA NUEVA
CIUDADANA
Los desarrollos y los lmites de la sociedad
de la informacin y el conocimiento en
Espaa
La brecha digital como lmite social. La
desigualdad digital
Ciudadana digital y desigualdades digitales
Conclusin
CONCLUSIONES: SOMBRAS
Y LUCES DE LA CIUDADANA
DIGITAL
Bibliografa
NOTAS
6
56
61
70
72
76
79
80
84
88
91
93
97
109
Este trabajo tiene como objetivo fundamental in-
troducir el concepto de ciudadana digital. No se tra-
ta, por lo tanto, de un estudio sistemtico sobre es-
ta materia, sino de un ensayo o reflexin que preten-
de debatir sobre la novedad, la conveniencia y la ido-
neidad de este concepto (1). As, primeramente trata-
remos de ofrecer una definicin del concepto a par-
tir de su atributo singular (su carcter digital) y de su
vinculacin con la teora e historia de la ciudadana.
Posteriormente, nuestro estudio nos llevar a centrar-
nos en dos mbitos fundamentales. El primero, las
implicaciones del concepto de ciudadana digital so-
bre el concepto mismo de ciudadana. En este terreno
reflexionaremos sobre cuestiones tales como: en qu
tradicin politica podramos enmarcar este concepto,
qu aportaciones supone para dicha concepcin, cu-
les son las debilidades y fortalezas del concepto, etc.
En segundo lugar, nos centraremos en los riesgos
y limitaciones que supone la aparicin de una "ciuda-
dana digital". Desde este punto de vista discutiremos
sobre qu implica el surgimiento de unos ciudadanos
digitales en un escenario de transicin. La ciudadana
digital se enmarca en un modelo social, la sociedad
7
de la informacin y el conocimiento, emergente. Co-
mo tal, implica un escenario de oportunidades pero
tambin de riesgos. El principal de estos riesgos tiene
que ver con el irregular acceso a las tecnologas de la
informacin y la comunicacin. Es decir, en trminos
metafricos, supone la aparicin de una ciudadana
digital en un escenario en el que la carta de ciudadana
depende de ser o no usuario de Internet. Dada la im-
portancia de esta circunstancia, realizaremos algunas
reflexiones al respecto.
As, este trabajo versa sobre el surgimiento de una
nueva forma de ciudadana en un contexto de cambio
social y tecnolgico. Trata, en resumen, de introducir
este concepto de forma que podamos comenzar a es-
tudiarlo y analizarlo, y podamos evaluar su conveni-
encia en funcin de sus ventajas y desventajas sociales
y polticas. Para cumplir con este objetivo, hemos or-
ganizado este trabajo de la siguiente forma. En primer
lugar, introduciremos el concepto de ciudadana. Se
trata de contar con un marco terico en el que insertar
el concepto objeto de discusin. En segundo lugar,
analizaremos el espacio en el que surge la ciudadana
digital. Es decir, reflexionaremos sobre el espacio di-
gital de la ciudadana digital: la comunidad virtual. En
tercer lugar, y tomando como referente los captulos
anteriores, introduciremos el concepto de ciudadana
digital y reflexionaremos sobre sus caractersticas. Por
8
ltimo, analizaremos sus limitaciones en el mbito de
la sociedad de la informacin y el conocimiento.
9
versal? En este libro introduciremos el concepto de
ciudadana digital para tratar de presentar un ejemplo
de este tipo de ciudadana. En futuras investigaciones
trataremos de dar respuesta a la segunda, y ms difcil,
cuestin.
34
EL NUEVO ESPACIO DE INTERACCIN
POLTICA: LA COMUNIDAD VIRTUAL
Desde la polis ateniense hasta los modernos Es-
tados-nacin, desde las ciudades romanas hasta las
repblicas renacentistas, la idea de ciudadana ha esta-
do tradicional y estrechamente ligada al concepto de
comunidad. Ciertamente, la relacin entre identidad
nacional y ciudadana es un vnculo moderno (31 ),
pero la relacin con los iguales que pueblan el mbi-
to inmediato de vida es, como hemos visto, uno de
los elementos que caracterizan la idea de ciudadana.
Tanto es as, que los tericos de la ciudadana han de-
fendido como valores ciudadanos la defensa militar
de la comunidad, la importancia de conocer las nece-
sidades y labores de los conciudadanos o el progreso
y la fama de la comunidad tanto ms que el propio.
As, podemos decir que "comunidad" y "ciudadana"
son dos conceptos tan estrechamente ligados que uno
sera difcilmente entendible sin el otro.
Este libro se presenta, como se ha mencionado
ms arriba, como una reflexin que trata de sondear y
de introducir algunas cuestiones que nos ayuden a di-
bujar las caractersticas de los individuos que utilizan
35
las tecnologas de la informacin y la comunicacin
para cuestiones relacionadas con la defensa de sus de-
beres y derechos tanto polticos como sociales. Es en
este sentido, sin duda an laxo y abierto, en el que
nos permitimos hablar de "ciudadanos digitales" (32).
Con este objetivo en mente, y dada la importancia de
la comunidad para la definicin de ciudadana, con-
sideramos necesario continuar este trabajo hablando
del mbito de interrelacin de estos ciudadanos digi-
tales, es decir, de su comunidad. Los ciudadanos digi-
tales, por definicin, habitan espacios digitales. Utili-
zando un lenguaje menos metafrico, podramos de-
cir que realizan sus actividades polticas y sociales a
travs de las tecnologas de la informacin y la co-
municacin, principalmente a travs de Internet. Se
trata de ese espacio "no fsico", que ocupa megas o
gigas en los servidores de las grandes compaas de
telecomunicaciones o en los propios ordenadores de
los usuarios. Este espacio, que denominamos "espa-
cio virtual", se concibe como un lugar en el que los
internautas realizan una amplia variedad de activida-
des que abarcan desde el ocio hasta la participacin
poltica. En este apartado nos ceiremos solamente a
aquellas actividades que tienen que ver con las relacio-
nes sociales. Es decir, a la construccin de espacios de
interaccin y generacin de redes sociales que simu-
lan o imitan la comunidad. A este tipo de espacio se
36
le suele denominar "comunidades virtuales" (Rhein-
gold, 1993).
Teniendo esto presente, podemos decir, de forma
preliminar, que los ciudadanos digitales son aquellos
ciudadanos que ejercitan todos o algunos de sus debe-
res y derechos a travs de comunidades virtuales. Na-
turalmente, esta definicin necesita ser afinada para
ser satisfactoria. Igualmente, es necesario aclarar que
la ciudadana digital no slo se ejerce a travs de co-
munidades virtuales, sino que tambin es fundamen-
tal entender la accin individual (poltica y social) que
se realiza a travs de Internet para tener una visin de
conjunto de este nuevo concepto de ciudadana digi-
tal. Sin embargo, dada la importancia de la idea de
comunidad para la definicin de ciudadana prestare-
mos mayor atencin a la accin comunitaria a travs
de Internet y menos a la accin individual. Esto no
significa que demos ms importancia al primer tipo
de accin, sino, simplemente, se trata de una cuestin
de organizacin y anclaje del concepto de ciudadana.
Comenzaremos, pues, por tratar de definir qu es una
comunidad virtual. En segundo lugar, analizaremos
las crticas vertidas sobre el concepto de comunidad
virtual para, en tercer lugar, mostrar las limitaciones
de esas crticas y la posibilidad de pensar en el espacio
virtual como un lugar apropiado para las relaciones
sociales y polticas entre ciudadanos.
37
Qu es una comunidad virtual?
El estudio del concepto general de "comunidad"
y, en concreto, de "comunidad virtual" ha despertado
un gran inters desde hace dcadas. As, para uno de
los ms conocidos investigadores en este terreno, B.
Wellman, la comunidad se define de la siguiente ma-
nera: "las comunidades son redes de lazos interperso-
nales que proporcionan sociabilidad, apoyo, informa-
cin, sentido de pertenencia y una identidad social"
(B. Wellman, citado por M. Castells, 2001). En el m-
bito espaol, Francisco Yus (2008), en su magnifico
trabajo, extiende la concepcin de comunidad haca
el mbito de lo digital a travs de la siguiente defini-
cin: "[se trata de un ] espacio comn, fsico o vir-
tual, establecido para una serie de interacciones que,
sostenidas en el tiempo y mantenidas por una serie
de individuos identificables de alguna forma, generan
intereses comunes, devienen en la confeccin de nor-
mas y obligaciones de obligado cumplimiento y gene-
ran sentimientos de reciprocidad entre sus integran-
tes" (Yus, 2008, 30).
Esta definicin es el resultado de un interesante
repaso por las distintas y diversas definiciones e inter-
pretaciones de este concepto. Este repaso nos permi-
te identificar un conjunto de elementos presentes en
todas o algunas de las concepciones de comunidad y
que el autor trata de incorporar a su definicin. As,
38
reconoce como elementos fundamentales de la con-
cepcin de "comunidad" el hecho de compartir un
mismo espacio en el que los individuos llevan a cabo
un conjunto ms o menos estable de relaciones. Estas
relaciones tienen como consecuencia la generacin de
intereses comunes entre los miembros. Junto a los in-
tereses comunes, las relaciones dentro de la comuni-
dad suelen generar reglas de comportamiento com-
partidas y aceptadas por los miembros ya sea de for-
ma implcita o explcita. La identidad y la sensacin de
pertenencia son otras de las dimensiones grupales fa-
vorecidas por la interaccin dentro de la comunidad.
Como corolario, las comunidades fomentan el surgi-
miento de objetivos comunes que pueden funcionar
como incentivos para la accin (Yus, 2008).
Esta concepcin de la comunidad asume el es-
pacio digital y las tecnologas de la informacin y la
comunicacin como una va ms de interaccin soci-
al. Se trata de una asuncin que no es nueva. Ya en
1993 H. Rheingold introdujo, en su Virtual Communi-
ties, esta posibilidad. Tanto en este trabajo como en el
de autores como Blanchard y Horan (2000) el entor-
no virtual es un espacio ms en el que los ciudadanos
pueden interactuar y expresar sus opiniones y prefe-
renctas.
Sin embargo, la utilizacin cada vez ms comn
del concepto "comunidad virtual" ha favorecido un
conjunto de malas interpretaciones sobre el y
' '
39
las repercusiones que "lo digital" puede tener sobre la
pertenencia o actividades realizadas en la comunidad
fsica. En otras palabras, el principal debate sobre el
concepto de comunidad virtual se ha centrado en las
repercusiones negativas que este nuevo escenario pue-
de tener sobre la actividad cara a cara y sobre los la-
zos fsicos de los individuos. En nuestra opinin este
debate no es el ms correcto por dos razones. En pri-
mer lugar, debido a que "lo digital" es slo un aspecto
ms dentro del amplio abanico de mbitos posibles
para participar de una comunidad (33). En segundo
lugar, debido a que, tal y como los estudios muestran,
no se est produciendo una disminucin de la parti-
cipacin social por causa de la pertenencia a comuni-
dades virtuales. En el siguiente apartado avam:aremos
algunas cuestiones sobre estos asuntos.
Tipos y caractersticas de
las comunidades virtuales
Para algunos autores, las llamadas comunidades
virtuales no pueden considerarse comunidades, sino
ms bien seudocomunidades o metforas de las co-
munidades reales (Harasim, 1993; McLaughlin, Os-
borne y Smith, 1995) debido a la debilidad y preca-
riedad de las relaciones sociales que las definen. Co-
mo consecuencia de ello, defienden la imposibilidad
de construir sistemas sociales o polticos sobre la ba-
40
se de relaciones a travs de Internet. Sin embargo, es
importante distinguir a qu nos referimos al hablar de
comunidades virtuales y qu implicaciones tiene cada
una de ellas.
En principio, pueden distinguirse dos tipos de co-
munidades virtuales. Por un lado, aquellas de tipo ms
clsico que se definen a partir de una comunidad
real y fsica que utiliza Internet como una va ms de
interaccin (34). En segundo lugar, encontramos las
comunidades virtuales "geogrficamente dispersas".
En otras palabras, comunidades cuyo lazo de unin
son, exclusivamente, determinados aspectos o intere-
ses en comn que se refuerzan mediante contacto a
travs de Internet. Este es el caso de comunidades en
torno a, por ejemplo, un pasatiempo o una aficin.
En estos casos, los individuos que forman parte de la
comunidad no tienen ningn lazo en comn excepto
el aspecto que les lleva a formar parte de esa comuni-
dad y, al igual que en el tipo anterior, su va de inter-
relacin es "la Red" (Blanchard y Horan, 2000).
La mayor parte de los estudios realizados hasta el
momento sealan que el resultado principal del uso
social de Internet es un reforzamiento de las relacio-
nes de amistad, familiares, de solidaridad y participa-
tivas que los individuos realizaban con anterioridad
(Wellman, et aL, 2002; Cole, et aL, 2000; o Howard,
Rainie y Jones, 2001). Es decir, la conclusin de estos
y otros estudios similares es que el uso de Internet
41
fortalece los vnculos sociales ya establecidos con an-
terioridad ms que generar otros nuevos. En la mis-
ma direccin, los primeros estudios sealan que los
ciudadanos que utilizan Internet para realizar activi-
dades polticas tambin realizan actividades polticas
fuera de lnea (Katz, Rice y Aspen, 2001 ). Esto podra
significar que Internet no genera, por s sola, el sur-
gimiento de nuevas comunidades virtuales polticas,
sino que, en principio, parece que refuerza y ampla
las ya existentes.
Otro de los riesgos asociados al uso de Internet
es la posibilidad de seleccionar los mbitos en los que
los ciudadanos participan, as como las fuentes de in-
formacin que utilizan. El trabajo ms representati-
vo de esta lnea es el de C. Sunstein (2003). Este au-
tor alerta sobre la posibilidad de que Internet favo-
rezca el inicio de un proceso de polarizacin social.
La posibilidad de elegir con quien nos relacionamos
y con quien no nos relacionamos, unida a la seleccin
de la informacin (Daily Me), pude traer pareja la li-
mitacin del flujo heterogneo de informacin y re-
laciones. Sin embargo, los primeros estudios tambin
parecen contradecir esta hiptesis. El estudio de Di-
maggio et aL (2001) muestra como, en comparacin
con los no usuarios de Internet, los internautas estn
ms informados e interesados por asuntos de la actua-
lidad poltica, social y cultura e, igualmente, utilizan
ms canales para informarse. En definitiva, segn es-
42
tudios como los de Dimaggio, el riesgo de polariza-
cin no parece ser tan importante.
Una de las principales conclusiones que podemos
extraer de este breve anlisis es que, segn los estu-
dios con los que contamos, el uso de Internet est favo-
reciendo el surgimiento de comunidades que refuer-
zan los lazos sociales ya existentes y no tanto la gene-
racin de comunidades formadas por individuos que
no tenan ningn tipo de relacin anterior. Se tratara,
as, de comunidades virtuales basadas en una red fsi-
ca ya existente y no tanto de comunidades virtuales
dispersas. Entonces, por qu tantas crticas?
La comunidad virtual poltica.
Lmites y posibilidades
Como decamos en el primer apartado de este tra-
bajo, el adjetivo "virtual" ha favorecido la interpreta-
cin de la comunidad virtual como una comunidad
opuesta a la versin fsica o, cuanto menos, completa-
mente distinta. Sin embargo, los estudios menciona-
dos sealan que las comunidades virtuales son, gene-
ralmente, versiones electrnicas de las comunidades
fsicas que las refuerzan y fortalecen. Son ms comu-
nes comunidades de trabajo o las comunidades soci-
ales como Facebook constituidas por personas que se
conocen o que tienen algn vnculo previo, que las
comunidades constituidas por individuos que no se
43
conocan con anterioridad. Es decir, son ms comu-
nes las comunidade.r virtualesf.ricas que las comumdades vir-
tuales dispersas. Una ve:z hecha esta distincin es im-
portante retomar las crticas realizadas a la concep-
cin de comunidad virtuaL En nuestra opinin esas
crticas pierden mucha de su fuerza si concebimos las
comunidades virtuales como comunidades virtuales
fsicas.
Dado que nuestro inters principal sern las co-
munidades sociales y polticas, nos centraremos prin-
cipalmente en las crticas realizadas en este mbito y
las evaluaremos en funcin de su repercusin sobre el
fortalecimiento o la debilitacin del capital sociaL As
podemos definir tres tipos de crticas. En primer lu-
gar, se han expresado dudas sobre si las relaciones fle-
xibles y desvinculadas que caracterizan a este tipo de
comunidades son suficiente aval como para hablar de
comunidades polticas o sociales (Harasim, 1993). En
segundo lugar, se han planteado interrogantes sobre
si compartir aficin, preocupaciones o intereses por
un determinado tema puede proveer a los miembros
de una comunidad virtual de suficientes lazos comu-
nes como para constituir una comunidad. En tercer
lugar, se ha puesto en cuestin que las relaciones esta-
blecidas a travs de comunidades digitales puedan be-
neficiar a factores fundamentales para el capital social
como las normas de confianza y reciprocidad. Para
analizar la influencia de estas consideraciones sobre el
44
capital social compararemos su incidencia en los dos
tipos de comunidades digitales, la comunidad digital
fsica y dispersa.
Antes de cualquier otra consideracin, hemos de
sealar que el tipo y las caractersticas de la comu-
nidad que proyectan los crticos de las comunidades
virtuales perpetan una imagen empricamente ine-
xistente de la naturaleza de los lazos sociales en el
entorno de las sociedades industriales avanzadas. En
otras palabras, la comunidad arraigada en un lugar f-
sico concreto, determinada por interacciones locales
y acotadas que llevan a cabo individuos con carac-
tersticas e intereses comunes, prcticamente no exis-
te en las sociedades modernas. La transmutacin de
este tipo de comunidades no es consecuencia de la
introduccin de las tecnologas de la informacin y la
comunicacin, sino que es consecuencia de cambios
sociales, econmicos y tecnolgicos que pueden re-
montarse a la Revolucin industrial. Tecnologas co-
mo el telfono o adelantos y extensin del uso de me-
dios de comunicacin como el tren o el avin hace tiem-
po que propiciaron comunidades con lazos socia-
les menos fuertes y con interaccin fsica mucho ms
espordica. Igualmente, tal y como seala de forma
brillante R. Sennet (2000), el cambio en las formas
de trabajo, as como la flexibilidad laboral de las so-
ciedades capitalistas hace tiempo que ejercieron una
importante influencia sobre los lazos sociales y afee-
45
tivos. Por lo tanto, apelar a una comunidad ideal de
tipo "clsico" para poner en cuestin la viabilidad de
las comunidades virtuales no es un ejercicio realista.
Dicho esto, vamos a centrarnos en las crticas
a las comunidades virtuales. Una de las formas ms
aceptadas de analizar el capital social de una comuni-
dad es midiendo, por una parte, la reciprocidad exis-
tente en la comunidad y, por otra, el nivel de confi-
anza existente entre los ciudadanos. En funcin de
estas dos variables podemos apreciar diferencias sus-
tanciales entre las comunidades virtuales basadas en
una comunidad fsica (CVF) y las comunidades virtu-
ales dispersas (CVD). As, en las CVF, Internet puede
fortalecer los lazos sociales ya existentes en la comu-
nidad, as como extender esos lazos a miembros del
grupo entre los que no hubiera relacin muy defini-
da con anterioridad. Es decir, Internet no modifica
la forma en la que los ciudadanos se relacionan sino
que, ms bien, aumenta las posibilidades de comuni-
cacin entre ellos (Flanagan y Metzger, 2001, citados
en Wellman, 2002). Dada la relacin existente entre
los miembros de esta comunidad y la amplia variedad
de temas que les conciernen a todos, Internet puede
convertirse en un importante elemento de cohesin.
Mientras, en las segundas, este tipo de relacin queda
limitado al tema o los temas que comparten. Es, en
nuestra opinin, el tipo de comunidad en el que el ries-
46
go de polarizacin social, tal y como es descrito por
Sunstein, tiene ms posibilidades de surgir.
Uno de los elementos sobre los que giran las rela-
ciones en Internet es la informacin. Tal y como de-
muestran Blanchard y Horan, (2000), los bajos costes
que implican el manejo y la transmisin de la infor-
macin en Internet hacen que los ciudadanos estn
ms dispuestos a realizar pequeos actos de ayuda ta-
les como informar sobre aspectos importantes de la
actualidad local, dar su opinin sobre los mismos u
ofrecer enlaces a otros "lugares" donde los ciudada-
nos pueden informarse sobre temas de su inters. Tal
y como han sealado varios autores (Wellman y Gu-
lia, 1999), esta circunstancia refuerza la reciprocidad
social y genera, de esta forma, capital social. Esta cir-
cunstancia afecta por igual a los dos tipos de comuni-
dades virtuales y se convierte en uno de los aspectos
ms positivos del uso social de Internet.
Sin embargo, uno de los aspectos sociales ms
conflictivos relacionados con Internet es la confian-
za. Dos cuestiones problematizan el fortalecimiento
de este aspecto a travs de Internet. Por una parte,
la rapidez y facilidad de comunicacin a travs de las
TIC (tecnologas de la informacin y la comunica-
cin) puede favorecer la extensin de procesos y acti-
vidades basados en informaciones parciales o sesga-
das. Por otro lado, Internet tambin facilita tanto la
ocultacin de la identidad como la falsificacin de la
47
misma. Blanchard y Horan (2000) han visto en este
hecho un inconveniente para la generacin de confi-
anza al motivar en los ciudadanos dudas sobre las in-
tenciones y los objetivos del interlocutor. Sin embar-
go, mientras que el primero de estos riesgos es aplica-
ble a ambos tipos de comunidad, los segundos son, al
no existir contactos fsicos entre sus miembros, ms
probables entre los ciudadanos de CVD que entre los
pertenecientes a comunidades CVF.
Aun as, existe otro riesgo importante que afec-
ta a las redes sociales a travs de Internet: la natura-
leza dbil y flexible de las relaciones sociales a travs
de este medio. Gran parte de los estudios tericos so-
bre capital social coinciden en la importancia de las
redes sociales para establecer vnculos fuertes y du-
raderos. En este sentido, el carcter flexible y dbil
de las comunicaciones en linea se transforma en una
importante barrera para la generacin de capital soci-
al. Las voces ms crticas con este tipo de relaciones
(Putnam, 2000) sostienen que la falta de formas de
interacciones no verbales tales como las interacciones
fsicas dificultan el surgiendo de vnculos sociales fuer-
tes. Para estos autores, el lenguaje corporal o la ges-
ticulacin son claves interpretativas que permiten el
estrechamiento de lazos de confianza o familiaridad.
Internet ofrece, por el contrario, un sistema de comu-
nicacin mucho ms limitado en este sentido. As, la
comunicacin a travs de chats o foros en lnea se li-
48
-.. ---
mita, generalmente, al intercambio de mensajes escri-
tos. Esto, sin duda, es una limitacin en la riqueza y
diversidad de las relaciones sociales cara a cara. Sin
embargo, y pese a ser consciente de esta dificultad, es
importante sealar que la evolucin de los servicios
y herramientas disponibles para la comunicacin en
lnea no deja de avanzar y mejorar. En este sentido,
el uso de la cmara web, en el caso de Internet, o de
la videollamada, en el caso de los telfonos mviles,
implican una relativizacin de las limitaciones apun-
tadas ms arriba. Es decir, la posibilidad de ver al in-
terlocutor al tiempo que se envan los mensajes natu-
raliza, por decirlo en trminos metafricos, las relaci-
ones sociales a travs de las TIC.
Una crtica ms consistente a las consecuencias
de las relaciones sociales en lnea que caracterizan a las
comunidades virtuales proviene de la implicacin en
las actividades de la comunidad. As, cuando las barre-
ras de entrada a una comunidad son escasas, aumen-
ta la probabilidad de un compromiso bajo. Igualmen-
te, cuando los filtros de entrada son ms exigentes el
compromiso con la comunidad es mayor. La diferen-
cia entre una comunidad de fcil acceso y una comu-
nidad de acceso ms exigente es que la primea propi-
cia mayor movilidad de los participantes, es decir, los
participantes son ms proclives a cambiar de comu-
nidad cuando las barreras de entrada y salida son me-
nores. En cambio, en las comunidades con mayores
49
niveles de exigencia los participantes tienden a per-
manecer en ellas de forma ms estable y, al mismo tiem-
po, tratan de reforzar los lazos internos, as como
su compromiso y su capacidad de participacin.
Estas puntualizaciones nos permiten matizar los
argumentos crticos respecto a las posibilidades pol-
ticas de Internet. En nuestra opinin, las comunida-
des virtuales construidas sobre una comunidad fsica
pueden desempear un importante papel como cohe-
sionadoras de las relaciones entre los ciudadanos. Es-
ta circunstancia es especialmente relevante en lo re-
lativo al fortalecimiento de los vnculos personales y
de la reciprocidad, as como de la fluidificacin de los
contenidos informativos. Aspectos todos ellos, fun-
damentales para el capital social.
Conclusin
En este apartado hemos definido la comunidad
virtual como un espacio de interaccin a travs de In-
ternet que propicia la generacin de normas de reci-
procidad, intereses e identidad comunes, as como fa-
vorece determinados aspectos claves para el capital
social. Esta definicin de comunidad n ha estado li-
bre de crticas. Hemos tratado de resumir las princi-
pales de ellas, as como las soluciones y contracrti-
cas expresadas en la literatura. Dichas contracrticas
se dirigan principalmente en dos direcciones. En pri-
50
mer lugar, incidan en el hecho de que los requisitos
exigidos a la comunidad virtual eran poco realistas. La
comunidad ideal expresada por los crticos de la co-
munidad digital no representa la realidad de las socie-
dades contemporneas. Por el contrario, desde una
visin ms realista, las caractersticas de la comuni-
dad virtual eran perfectamente aceptables. En segun-
do lugar, expresamos cmo las comunidades virtua-
les no se constituyen como mbito de sustitucin de
las comunidades reales y, por lo tanto, no debilitan
el capital social. Todo lo contrario, se trata de comu-
nidades (comunidades virtuales reales) que refuerzan
y potencian las relaciones y actividades reales de los
ciudadanos y que en algunos sentidos pueden ayudar
a la generacin de dicho tipo de capital.
A partir de los argumentos expresados en este
debate podemos concluir que la comunidad virtual se
constituye en un mbito ms de interaccin social que
puede reforzar las relaciones ciudadanas. En este sen-
tido, las comunidades virtuales son el espacio natural
para la interrelacin de los ciudadanos digitales.
51
52
--
HACIA UN NUEVO
CONCEPTO DE CIUDADANA
En este apartado introduciremos el concepto de
ciudadana digital. El surgimiento y desarrollo de la
sociedad de la informacin y el conocimiento implica,
entre otras cosas, la aparicin, generalizacin y proli-
feracin de una amplia gama de servicios y herrami-
entas digitales que abarcan mbitos tan diversos como
el trabajo (desde el teletrabajo hasta la bsqueda de
empleo en lnea), la educacin (teleformacin, cursos
a distancia, etc.), el ocio Guegos y entornos virtuales
de accin como Second Life) o actividades econmi-
cas (banca por Internet, compra y venta de bienes o
servicios en lnea, etc.).
Simultneamente, se est produciendo un proce-
so de extensin de los usos digitales en el terreno pol-
tico y social. As, las Administraciones pblicas (35)
han comenzado a ofrecer gran parte de sus servi-
cios a travs de Internet (Administracin digital). Entre
las actividades digitales en las que estn implicadas las
Administraciones pblicas se encuentran, igualmente,
experiencias de participacin poltica inspiradas por
distintos tipos de procedimientos participativos (de-
53
mocracia deliberativa, democracia representativa, fo-
ros, webs y blogs de polticos o de partidos que fa-
cilitan la relacin con el ciudadano, etc.) (36). Por su
parte, las empresas privadas ofrecen, cada vez ms,
sus servicios de reclamacin y defensa del consumi-
dor a travs de Internet. Esto supone una flexibili:za-
cin y agilizacin del proceso que permite, en teora,
una mejora en los servicios.
La sociedad civil tambin ha comenzado a utili-
zar Internet como un medio para hacer poltica. As,
desde los foros y chats en los que se tratan temas so-
ciales o polticos hasta las campaas de asociaciones
cvicas o movimientos sociales iniciadas o fortaleci-
das a travs de Internet, pasando por las comunida-
des virtuales, la Red ofrece una importante platafor-
ma para las actividades de los ciudadanos.
En este trabajo nos centraremos en los usos pol-
ticos de Internet y, ms concretamente, en el estatus
poltico de los individuos que utilizan este tipo de ser-
vicios. Consideramos "usos polticos de Internet" en
un sentido amplio, ya que incluimos bajo esta deno-
minacin los siguientes aspectos: i) defensa de dere-
chos polticos o sociales en relacin con las Adminis-
traciones pblicas o empresas privadas, ii) relaciones
con la Administracin para trmites burocrticos o
administrativos, iii) participacin poltica "desde arri-
ba", es decir, organizada y orientada por las Adminis-
traciones pblicas (democracia digital), y iv) activida-
54
des realizadas por los ciudadanos surgidas o potencia-
das a travs de Internet que tienen como fin la de-
fensa de derechos o la denuncia de situaciones con-
sideradas injustas (actividades de movimientos socia-
les, asociaciones ciudadanas o, simplemente, de indi-
viduos). A partir de estas consideraciones, definimos
ciudadano digital como aquel individuo, ciudadano o no
de otra comunidad o Estado, que ejerce la totalidad o
parte de sus derechos polticos o sociales a travs de
Internet de forma independiente o por medio de su
pertenencia a una comunidad virtual.
Una vez definido nuestro concepto de estudio
avanzaremos en su anlisis de la siguiente forma. En
primer lugar, introduciremos los requisitos mnimos
para poder ser ciudadano digital. Estos requisitos son
bsicamente tres: acceso a Internet, habilidades digi-
tales y percepcin de la utilidad de las tecnologas. Se
trata de los elementos que consideramos necesarios,
aunque no suficientes, para la constitucin de este ti-
po de ciudadana. En el segundo apartado, estudiare-
mos los requerimientos que permiten la constitucin
poltica de la ciudadana digital. Estos requisitos son
tambin tres: el desarrollo de la sociedad de la infor-
macin y el conocimiento mediante la oferta de ser-
vicios relacionados con mbitos sociales y politicos
claves, la normalizacin y legalizacin de Internet co-
mo un medio vlido para la interaccin social y polti-
ca, y la apropiacin de Internet, por parte de los usu-
55
arios, para la realizacin de actividades polticas y so-
ciales. En este mismo apartado, reflexionaremos so-
bre la naturaleza y las repercusiones de estos tipos de
requisitos. En el siguiente apartado, estudiaremos los
usos que consideramos "usos polticos de Internet",
as como la frecuencia y las caractersticas de los ciu-
dadanos que los realizan. En otras palabras, estudi-
aremos la actividad de los ciudadanos digitales (37).
En cuarto y ltimo lugar, revisaremos los elementos
fundamentales que hacen de un ciudadano, un ciuda-
dano digital. En definitiva reflexionaremos sobre las
caractersticas de La carta de ciudadana digital a la luz
de las teoras sobre ciudadana expuestas en el primer
captulo.
Re<J.uisitos fundamentales _para la
constttucin de la ciudadama digital
En este apartado, tomando como mbito de refe-
rencia el Estado espaol, realizaremos una breve des-
cripcin de los ciudadanos que potencialmente estn
en disposicin de ser o ya ejercen como ciudadanos
digitales (38). Decimos "en disposicin de" debido a
que la falta de estudios empricos suficientes solo nos
ofrecen una visin perifrica de los sujetos a los que
nos referimos. Dadas estas condiciones, estamos en
disposicin de presentar algunos datos generales que
nos permitan aportar una perspectiva de conjunto de
56
este tipo de usuarios de Internet. Igualmente, solo po-
demos ofrecer algunos estudios de caso que nos ofre-
cen informacin sobre ciudadanos que participan en
foros o comunidades especficas. Sin embargo, en es-
te apartado no pretendemos realizar una reconstruc-
cin completa de las caractersticas sociales y econ-
micas de los ciudadanos digitales, sino introducir los
requisitos bsicos necesarios para ser ciudadano digi-
tal. En este sentido, los datos con los que contamos
deben ser suficientes.
La caracterstica ms general que debemos tener
en consideracin es el acceso a Internet (39). En 2007
el porcentaje de ciudadanos espaoles que utilizaron
esta tecnologa (ltimos tres meses) era del52,0%. Es-
to significa que prcticamente la mitad de la pobla-
cin no est en disposicin de utilizar Internet para
los fines reseados ms arriba. Sin embargo, utilizar
Internet en los ltimos tres meses no supone, necesa-
riamente, ser internauta. Los expertos apuntan a una
frecuencia de uso de esta tecnologa superior a "una
vez a la semana" como el requisito mnimo para con-
siderar a un individuo "usuario habitual" y, por lo tan-
to, como a un internauta. Siendo as, la proporcin
de espaoles que podran ser definidos con este cali-
ficativo es, en 2007, del 44,4%. Esto supone un por-
centaje relativamente reducido de la poblacin ya que
estamos considerando como no internautas a prcti-
camente seis de cada diez individuos.
57
.)
Sin embargo, lo ms destacable es que estos usu-
arios de Internet presentan unas caractersticas socio-
demogrficas muy concretas que se definen con ms
precisin a medida que acotamos la frecuencia de uso
de Internet. En otras palabras, cuanto ms estrictos
son los requisitos para pertenecer a esta comunidad
ms se definen las caractersticas sociales y demogr-
ficas de los individuos. Los usuarios de Internet son,
en mayor medida, individuos jvenes (menores de 45
aos), con estudios medios o altos, laboralmente acti-
vos o en su periodo de formacin y con ingresos me-
dios o altos (40). Sin embargo, tal y como sealan Ro-
bles y Molina (2006), el "nivel de estudios" se trans-
forma en la variable que ms repercute en el hecho de
ser o no usuario de Internet (41). A travs de un es-
tudio estadstico ( 42) estos autores mostraron cmo
las variables "nivel de estudio" y "edad del ciudadano"
eran las variables ms determinantes para definir la
condicin de ser o no usuario de Internet. Mostraron
tambin cmo, si se prescinde de la variable nivel de
estudios, el modelo pierde una capacidad explicativa
del25% aproximadamente (43). En otras palabras, el
nivel de estudios se transforma en una variable funda-
mental para describir a los usuarios de Internet. As, y
haciendo uso de una metfora, podramos decir que
la carta de residencia del mbito digital se adquiere,
en buena medida, en funcin de contar con estudios
medios o altos. En definitiva, no es el hecho de ser
58
ciudadano de una comunidad fsica lo que nos garan-
tiza la ciudadana digital, sino el nivel de formacin
adquirido por el individuo.
Sin embargo, la distancia que se establece entre
aquellos ciudadanos que utilizan o no Internet (acce-
so) no es la nica dimensin que afecta al uso poltico
y social de este medio. Las habilidades y capacidades
digitales de los usuarios se transforman en otro de los
aspectos fundamentales. Esto se debe principalmen-
te a que el tipo de uso de Internet al que nos referi-
mos requiere del usuario un conjunto de habilidades
de manejo (44) de la tecnologa media-alta. No basta,
as, con saber utilizar las herramientas de recepcin o
envo de correo o la forma de funcionamiento de uno
o varios buscadores. Es necesario, como mnimo, sa-
ber realizar actividades del tipo navegar por Internet,
darse de alta en determinadas comunidades, "poste-
ar" e interactuar en ellas o descargar, rellenar y enviar
formularios oficiales que las distintas Administracio-
nes pblicas ponen a disposicin de los usuarios. Tal y
como decimos, estas habilidades mnimas, aunque no
demasiado complejas para un usuario medio, se trans-
forman en una verdadera limitacin para un porcen-
taje relativamente alto de la poblacin. Segn el Ins-
tituto Nacional de Estadstica, un 70,1% y un 74,6%
de los no usuarios de Internet en Espaa haran uso
de dicha tecnologa si, respectivamente, hubiera cur-
sos de formacin ms cercanos a sus necesidades o
59
estos cursos se ofrecieran de forma gratuita (45). En
otras palabras, ms de siete de cada diez espaoles
que no utilb:an Internet no lo hace debido a que no
cuentan con los recursos formativos suficientes o con
recursos adaptados a sus necesidades. De esta forma,
la formacin se transforma en una verdadera barrera
para el acceso a Internet.
Por otra parte, algunos estudios (Hung, 2004)
han puesto de manifiesto la insuficiencia de la alfabe-
tizacin digital para explicar el uso o el no uso de In-
ternet. Estos autores consideran que el uso de Inter-
net y, por extensin, este tipo de usos avanzados son
el resultado de percibir la utilidad subjetiva ( 46) de es-
tas tecnologas, as como la ventaja competitiva que
supone utilizar este medio en detrimento del medio
habitual. En otras palabras, un individuo se transfor-
mar en un internauta en la medida en que perciba la
ventaja que el uso de esa tecnologa le va a reportar
para las actividades que realiza rutinariamente o para
la realizacin de nuevas actividades. Esta circunstan-
cia queda tambin reflejada en los estudios del Ins-
tituto Nacional de Estadstica (INE). Prcticamente
un 48,7% de los ciudadanos que no utilizan Internet
reconoce que no encuentra tiles los servicios ofreci-
dos por esta tecnologa. De otra forma, no percibe la
utilidad subjetiva de Internet. Esta circunstancia est,
igualmente, muy relacionada con el nivel formativo de
los ciudadanos. Cuanto menor es dicho nivel educa-
60
tivo menor es la percepcin de la utilidad de Internet
(Robles, 2005).
En resumen, las condiciones bsicas para ser un
ciudadano digital, es decir, ser usuario frecuente de
Internet, estn determinadas por diferentes factores:
nivel de estudios, edad, nivel econmico, etc. Sin em-
bargo es la primera de estas variables la que parece
incidir en mayor medida sobre la realizacin de dicha
actividad. La percepcin de la utilidad de Internet y la
falta de formacin digital de la ciudadana se transfor-
man, igualmente, en autnticas barreras para ser in-
ternauta. As, el primer perfil del ciudadano digital es
el de un ciudadano con estudios medios o altos, con
un nivel de manejo de las tecnologas tambin alto y
sensible a la utilidad que puede reportarle este tipo de
tecnologa. Una vez presentados estos requisitos, ve-
amos qu requerimientos son necesarios para la for-
macin de la ciudadana digital.
El germen de un nuevo
ciudadano: la ciudadana digital
Los estudios e investigaciones relacionados con
la sociedad de la informacin y el conocimiento han
prestado especial atencin al proceso de extensin y
desarrollo del equipamiento y uso de las tecnologas
de la informacin y la comunicacin (OCDE, 2002).
Sin embargo, la evolucin de los servicios y activida-
61
des que Internet pone a disposicin de los usuarios es
un terreno mucho menos explorado. La literatura so-
bre el fenmeno de los blogs o de los foros, as como
sobre comunidades virtuales, apenas cuenta en nues-
tro pas con una docena de publicaciones. Lo mismo
sucede con la participacin poltica a travs de Inter-
net.
Esta situacin es el resultado del carcter incipien-
te de este tipo de estudios. Pese a ello, es importan-
te hacer hincapi sobre la importancia de conocer el
tipo de usos que ofrecen tecnologas como Internet
y, sobre todo, la repercusin que esos usos pueden
tener para el proceso de desarrollo de la denominada
sociedad del conocimiento. En otras palabras, duran-
te los ltimos aos, diversos autores (Van Dijk, 2006)
han llamado la atencin sobre el importante desarro-
llo de los servicios ( 4 7) que ofrece Internet sobre to-
do en terrenos sociales claves. Cada vez ms, tanto
las Administraciones pblicas como las instituciones
privadas ofrecen servicios en lnea en mbitos como
el laboral (ofertas de empleo), el formativo (cursos en
lnea), el poltico (participacin digital) o, incluso, el
terreno del ocio. El surgimiento de este tipo de ser-
vicios puede suponer un riesgo para la simetra soci-
al en la medida en que se produzcan dos fenmenos
coincidentes. En primer lugar, que este tipo de servi-
cios se comiencen a ofrecer en su totalidad o en par-
te exclusivamente a travs de Internet. Es decir, que
62
una determinada oferta de trabajo o de ocio slo se
produzca en el mbito digital o que las facilidades de
dicha oferta (ya sean facilidades en accesibilidad, fle-
xibilidad, nivel de informacin disponible, etc., en re-
sumen, facilidades en el sentido de ventajas compe-
titivas) sean mayores en el espacio digital que en el
convencional. En segundo lugar, que como consecuen-
cia de la irregular distribucin en el uso y acceso a
las TIC, slo los sectores ms sensibles al uso de estas
tecnologas se vean beneficiados por ese tipo de ser-
vicios. Es decir, la proliferacin y la exclusividad de
los servicios en lnea, unido al carcter restringido de
los grupos que se benefician de ellos, puede suponer
un impulso importante para el aumento de las desi-
gualdades sociales. Esta circunstancia puede ser ms
importante, si cabe, si esos servicios tienen que ver
con la participacin democrtica o el desarrollo de la
ciudadana. Desarrollaremos esta idea con ms exten-
sin en el siguiente captulo. En este, nos centraremos
en las consecuencias potencialmente positivas de este
tipo de desarrollo de la sociedad de la informacin y
el conocimiento para la formacin de la ciudadana
digital.
Para tratar de definir qu consideramos como un
ciudadano digital debemos partir del tipo de cuestio-
nes planteadas ms arriba. Es decir, partimos del he-
cho de que el desarrollo de la sociedad de la informa-
cin y el conocimiento est alcanzado terrenos soci-
63
aJes claves tales como las relaciones con las distintas
Administraciones pblicas y las empresas que ofre-
cen servicios a los ciudadanos, la informacin social
y poltica (ya sea haciendo uso de los medios tradicio-
nales o a travs de blogs y foros) o la participacin
poltica. Este tipo de servicios se transforman, poten-
cialmente, en un espacio para la construccin de una
nueva ciudadana. Sin embargo, el libre uso de estos
servicios, as como la oferta de los mismos, no cons-
tituye, de por s, un espacio ciudadano.
Tal y como hemos visto en el primer captulo, la
ciudadana es parte de una comunidad de derechos y
deberes. As, tiene que ver con la capacidad de cada
individuo de defender sus intereses particulares. Es
decir, est relacionada con la igualdad ante la ley de
todos los miembros de una comunidad (isonoma).
Igualmente, la participacin en los asuntos pblicos
se transforma, en grado distinto segn las teoras, en
un requisito fundamental para la ciudadana (isego-
ria). Sin embargo, ambas condiciones requieren de la
normalizacin, reglamentacin y legislacin del espa-
cio de interaccin de la comunidad. Es, en este senti-
do, en el que consideramos insuficiente la oferta de
servicios participativos o relacionados con la defensa
de intereses polticos y sociales. En otras palabras, pa-
ra la constitucin de una ciudadana digital no basta
con el desarrollo de la sociedad de la informacin y
el conocimiento en la lnea anteriormente apuntada,
64
sino que se exige de las instituciones que participan
en ella una normalizacin y reconocimiento legal del
medio y de las relaciones polticas y sociales que en l
se realizan. Ha sucedido esto a lo largo del desarrollo
de la sociedad de la informacin y el conocimiento?
La respuesta es si.
El verdadero escenario para la construccin de la
ciudadana digital surge desde el momento en el que
tanto las Administraciones pblicas como las empre-
sas privadas legitiman Internet como un medio legal
y normalizado ( 48) para llevar a cabo gestiones oficia-
les. En otras palabras, el carcter legal de las relaci-
ones que se establecen a travs de Internet es lo que
convierte a este medio y a las interacciones que en l
se producen en una va social y poltica vlida (49).
En este mbito digital legal es en el que toma cuerpo
la ciudadana digital. As, el reconocimiento de la va-
lidez del medio (Internet) abre la puerta para la con-
sideracin de las relaciones digitales como un mbi-
to regulado y legal para la constitucin de una ciu-
dadana. Este estatus legal abarca un amplio abanico
de acciones polticas y sociales: participacin poltica,
defensa de derechos y reclamaciones, procedimientos
administrativos y legales, etc. Desde aqu, es posible
pensar en isegoria e isonoma digital.
Para que el marco digital de la ciudadana se com-
plete, es necesario que los internautas lo tomen como
suyo. Es decir, es necesario que exista una apropiacin
65
(50) de dicho espacio para realizar actividades polti-
cas y sociales caractersticas de la ciudadana. Desgra-
ciadamente, no contamos a da de hoy con suficiente
informacin emprica para justificar que este proceso
se est produciendo en la prctica. Sin embargo, tal
y como mostraremos en el siguiente epgrafe, s con-
tamos con un conjunto de fuentes generales indirec-
tas que nos permiten adelantar que, en gran medida,
dicho proceso est en marcha. As, la proliferacin
de comunidades virtuales y redes sociales de carcter
poltico, el uso cada vez ms comn de Internet para
interactuar con las distintas Administraciones pbli-
cas o el fortalecimiento de las organizaciones civiles
gracias a la interconexin electrnica son muestras de
ello.
En funcin de lo descrito hasta aqu, podramos
decir que la ciudadana digital es el resultado de un
proceso que cumple los siguientes requisitos:
1. Extensin de la penetracin del uso de Internet en la
sociedad.
2. Desarrollo de la poblacin con nivel medio-alto de
alfabetizacin digital.
3. Percepcin de la utilidad de Internet.
4. Evolucin de los servicios y herramientas ofrecidos
a travs de Internet, principalmente en relacin
con actividades polticas, sociales, administrativas y
legales.
66
5. Tratamiento legal y regulado de las relaciones
entre ciudadana y representantes, ciudadana y
Administracin, ciudadana y empresas, y entre la
propia ciudadana.
6. Apropiacin de Internet por parte de la ciudadana
como mbito para la accin social y poltica.
Comunidades virtuales (percepcin subjetiva de la
utilidad poltica de Internet).
La ciudadana digital es el resultado de un proce-
so social y poltico vinculado al cumplimiento de, al
menos, los pasos o requisitos que acabamos de men-
cionar. Podramos resumirlos en tres grupos princi-
pales (51). En primer lugar, y como nivel ms bsi-
co, aquellos requisitos relacionados con la extensin
y formacin tecnolgica (requisitos 1, 2 y 3). Es decir,
con la penetracin de los hbitos de uso individual
de las TIC, la formacin digital de los ciudadanos y
la percepcin de las utilidades que este medio puede
reportarles. En este nivel, no podemos hablar de la
existencia an de una ciudadana digital, sino del des-
arrollo de las condiciones para su surgimiento. Este
desarrollo est relacionado con la extensin, por par-
te de las Administraciones pblicas y de las empresas
privadas, de las infraestructuras para el acceso a las
TIC, as como con la formacin y estimulacin de la
ciudadana para su uso. Igualmente, est relacionado
con la utilidad que los servicios tecnolgicos puedan
reportar a los ciudadanos. Los grupos o lites socia-
67
les se han mostrado tradicionalmente ms sensibles a
la incorporacin de las tecnologas y medios nuevos.
Por lo tanto, el desarrollo ms bsico de la sociedad de
la informacin privilegia a las lites sociales. Conscien-
tes de esta circunstancia, las Administraciones p-
blicas han desarrollado polticas para la reduccin de
este tipo de desigualdades (brecha digital).
En segundo lugar, encontramos los requisitos de-
rivados del desarrollo avanzado de la sociedad de la
informacin y el conocimiento como consecuencia
de la accin de las Administraciones pblicas y las em-
presas a travs de la oferta de servicios ms ajusta-
dos a las preferencias de los usuarios de las TIC y de
la normalizacin de Internet como una va oficial de
relacin entre los ciudadanos y la Administracin y
los ciudadanos y las empresas. Se trata de una accin
poltica y privada. El valor que prima, en el caso de las
Administraciones pblicas, es el de la optimizacin de
los recursos y la flexibilizacin de los servicios (e-Ad-
ministracin). En el caso de las empresas privadas, el
valor principal es, junto con la optimizacin y flexibi-
lizacin, principalmente mercantil. Como respuesta a
las preferencias, actitudes y capacidades de los usua-
rios mayoritarios de las TIC, las ofertas de servicios y
prestaciones se ajustan al perfil de los ciudadanos que
hemos descrito ms arriba. Es decir, jvenes, con es-
tudios medios y altos, laboralmente activos o estudi-
antes, etc. Por lo tanto, las tecnologas como Internet
68
se ajustarn en mayor medida a los estilos de vida y
necesidades de estos grupos sociales. Sin embargo, a
diferencia de la versin clsica de la brecha digital, las
Administraciones pblicas han iniciado escasas inici-
ativas polticas que oferten servicios de inters para
los ciudadanos con caractersticas sociales distintas de
los que acabamos de referir. Igualmente, las campaas
destinadas a hacer ms sensibles los usos actuales de
Internet para grupos sociales como los mayores o las
personas con recursos formativos y econmicos ba-
jos tampoco son demasiado frecuentes.
En tercer lugar, estaran los requisitos relativos a
la concienciacin de la ciudadana sobre las ventajas y
utilidades polticas y sociales de Internet. Esta tercera
fase es fundamental para el surgimiento de una ciuda-
dana digital. En ella, los usuarios de Internet perciben
la utilidad de las tecnologas para la mejora de los ca-
nales de interlocucin con representantes, Adminis-
traciones y empresas, ya que generan nuevas formas
de interaccin social (por ejemplo, las comunidades
virtuales) o complementan y mejoran las ya existen-
tes. Este es, en nuestra opinin, el aspecto ms posi-
tivo del desarrollo de los usos de Internet (52). Un
desarrollo que refuerza y potencia las posibilidades de
la ciudadana. Sin embargo, estas potencialidades de
Internet estn sujetas a las diferencias y desigualdades
sociales heredadas de los requisitos y desarrollos an-
teriormente expuestos (53).
69
Las actividades polticas y sociales de la
ciudadana digital. Una breve aproximacin
Los usos polticos y sociales de Internet son muy
variados y heterogneos. Sin embargo contamos con
algunos estudios que suponen una fuente importante
de informacin para avanzar algunos indicios sobre
el porcentaje de individuos que utilizan Internet para
cuestiones relativas a nuestro tema de investigacin.
J .os estudios del INE nos ofrecen informacin so-
bre cuntos espaoles utilizan Internet para interac-
tuar con las Administraciones pblicas, qu porcen-
taje de ellos participa en redes sociales o comunida-
des como los foros o cuntos interactan con empre-
sas privadas para defender sus derechos. Nuestro ob-
jetivo aqu no es realizar una revisin de la literatura
emprica sobre actividades polticas de los internau-
tas, sino, sencillamente, mostrar con datos generales
la extensin de este tipo de usos. De esta forma, pon-
dremos algunos ejemplos que nos permitan mostrar
el desarrollo de este tipo de actividad.
As, sabemos que prcticamente la mitad de los
internautas utilizan Internet para informarse sobre
servicios que ofrece la Administracin. Sin embargo,
solo un cuarto de los usuarios de Internet descarga
documentos oficiales y un 16% los enva cumplimen-
tados a travs de Internet. Pese a ello, no estamos en
70
condiciones de ofrecer informacin sustantiva sobre
cuestiones bsicas tales como la naturaleza de las in-
teracciones realizadas a travs de Internet o los temas
ms requeridos en las webs de las distintas Adminis-
traciones. Sin embargo, s conocemos el perfil socio-
demogrfico de los individuos que realizan las activi-
dades. Prcticamente el 70% de los internautas con
estudios superiores han contactado alguna vez con la
Administracin pblica a travs de Internet. Esta pro-
porcin se reduce hasta el 16% entre los individuos
con estudios bsicos. Las diferencias son menores en
funcin de la edad. As, los ciudadanos que ms uti-
lizan estos servicios son los que tienen edades com-
prendidas entre 25 y 45 aos (en torno al SO%). No
se encuentran diferencias reseables en funcin del
sexo del internauta.
La participacin en foros es otro de los usos a los
que nos hemos referido ms arriba. Este tipo de ser-
vicios es utilizado por la mitad de la poblacin de in-
ternautas. Sin embargo, la imposibilidad de distinguir
entre temas nos da una visin sesgada del uso poltico
de los foros. Por el contrario, s nos da una visin de la
penetracin de los usos sociales y de la interrelacin
entre los internautas.
La informacin y la formacin de la poblacin
son otras de las cuestiones claves para la constitucin
de la ciudadana digital. As, sabemos que el45,8% de
los internautas descargaron o leyeron revistas de ac-
71
tualidad o peridicos digitales y un 32,4% escucharon
la radio o vieron la televisin a travs de Internet. Por
su parte, el porcentaje de internautas que utilizaron la
Red para formarse asciende al 43,2%.
En resumen, podemos decir que existe una pro-
porcin significativa de la poblacin espaola que re-
aliza actividades del tipo que hemos clasificado como
actividades polticas o sociales. Reiteramos que nues-
tro objetivo en este apartado era, simplemente, cons-
tatar el volumen y la penetracin de este tipo de acti-
vidades entre los internautas espaoles. En este sen-
tido, consideramos que esta cuestin queda clara. Pa-
semos, pues, a un punto ms sustantivo.
La carta de ciudadana digital
La ciudadana digital es un tipo de ciudadana uni-
versal. La condicin de internauta implica la posibi-
lidad de optar a contenidos, servicios e informacin
que no estn sujetos a los lmites estatales. Es decir,
Internet es una red global y su uso es, por lo tanto,
global. Lo mismo sucede con las actividades sociales
y polticas que el internauta puede realizar. As, un in-
ternauta espaol puede, y de hecho lo hace, conectar
con internautas de otros pases para, por ejemplo, de-
fender sus derechos o los de otros ante una situacin
que consideran injusta. En este sentido, la ciudadana
digital podra ser interpretada como un casoejemplar
72
de .la ciudadana urversal que se ha defendido des-
de algunos mbitos de la corriente poltica republica-
na. Podramos considerar que la motivacin de estos
ciudadanos est inspirada en valores e intereses que
trascienden, en muchos casos, el mbito nacional o
cultural. En este sentido, la realizacin de este tipo de
actividades ciudadanas es el resultado de la posesin
de una conciencia poltica determinada. En otras pa-
labras, podra considerarse que los ciudadanos digita-
les, para serlo, deben simplemente querer serlo o estar
concienciados para ello.
Sin embargo, existe un conjunto importante de
requisitos previos a la concesin de La carta de ciuda-
dana digital que son de necesario cumplimiento inde-
pendientemente del hecho de contar con una deter-
minada conciencia poltica. Durante gran parte de la
hlstoria de la ciudadana, la perteneca a una deter-
minada comunidad poltica estaba, tal y como hemos
visto, supeditada al cumplimiento de una o varias con-
diciones previas. As, en la Francia revolucionaria el
criterio era la posicin del llamado "franco de oro", es
decir, un capital econmico mnimo. Por su parte, en
la Inglaterra del siglo XVI, la condicin de ciudadana
se lograba entre aquellos que posean bienes privados.
Casos similares encontramos en comunidades distan-
tes tanto poltica como histricamente como la Gre-
cia clsica y los EEUU de los debates constituciona-
les. La justificacin para esta exigencia es el resultado
73
r---"
del convencimient6 de que, para defender los dere-
chos del ciudadano,ste tiene que poseer algo que de-
fender. En otras palabras, ciudadana y propiedad han
sido, durante mucho tiempo, conceptos mutuamente
implicados.
Este no es, exactamente, el caso de la ciudadana
digital. Sin embargo, el coste del medio s es una ba-
rrera para que muchos espaoles se conecten a In-
ternet. Segn el INE un 80% de los no internautas
espaoles utilharan la Red si el coste de acceso fue-
ra menor. En este sentido, el nivel adquisitivo de los
ciudadanos se convierte en una limitacin ms para el
acceso a los servicios y herramientas que ofrece In-
ternet. Dada esta circunstancia, las distintas Adminis-
traciones pblicas entendieron que era su deber do-
tar a todos los ciudadanos de los recursos necesarios
para acceder a Internet. La poltica de, por ejemplo,
la Administracin pblica andaluza para luchar con-
tra la brecha digital se orient a abaratar los costes
de adquisicin de material informtico, as como fa-
cilitar en la medida de lo posible el acceso a Internet.
Para ello, se concedieron ayudas econmicas para la
adquisicin de ordenadores personales entre las fami-
lias econmicamente menos capacitadas y se crearon
centros pblicos de acceso a Internet en los lugares
en los que las empresas comerciales no ofrecan ser-
vicios de acceso a esta tecnologa. Sin embargo, algu-
nos estudios han comenzado a sealar (Robles y Mo-
74
lina, 2007) que este tipo de estrategias no son las ni-
cas necesarias para la reduccin de la brecha digital.
Estos autores han mostrado que la reduccin de las
diferencias en el uso de las TIC est tambin relacio-
nada con medidas de formacin y concienciacin de
las ventajas del uso de las tecnologas de la informa-
cin y la comunicacin as como con la dotacin de
infraestructuras materiales. En este sentido, los estu-
dios indican que la implicacin de la ciudadana en el
uso de Internet y, por lo tanto, la potencial participa-
cin a travs de Internet dependen tanto de cuestio-
nes motivacionales y educativas como de cuestiones
materiales.
La formacin ha sido otra de las limitaciones
puestas tradicionalmente a la formacin de la ciuda-
dana. Autores clsicos tan relevantes como Kant su-
peditaron la inclusin de todos los miembros de la
comunidad en el cuerpo ciudadano a la "mayora de
edad intelectual". En otras palabras, defendieron que
la educacin era un valor fundamental para la forma-
cin de la ciudadana. Esta postura se basaba en el
convencimiento de que un ciudadano sin formacin
es un ciudadano expuesto a la manipulacin. Este ar-
gumento sirvi durante siglos para limitar la partici-
pacin poltica de las mujeres sobre la base de que su
voluntad poda ser dominada por la del marido.
La carta de ciudadana digital parece ser, desde nues-
tro punto de vista, un caso paradigmtico de esta
75
situacin. Tal y como hemos sealado, el nivel edu-
cativo de los ciudadanos se transforma en el princi-
pal obstculo para el acceso a Internet. As, la aldea
j!,loba!, metfora de la ciudadana universal, se encuen-
tra con barreras a las que ha tenido que enfrentarse
la concepcin plural y universal de la ciudadana a lo
largo de la historia. El desarrollo democrtico de las
sociedades occidentales ha garantizado que todos los
individuos de una comunidad tengan los mismos de-
rechos y deberes polticos. La aldea global, sin embar-
go, se enfrenta a una limitacin superada a lo largo
del siglo pasado. Es, en definitiva, una limitacin que
la ciudadana digital hereda de concepciones "no uni-
versalistas" de la ciudadana. La pregunta, llegados a
este punto, es estas desigualdades son coyunturales
o estructurales? En otras palabras, podemos pensar
que, en un periodo breve de tiempo todos los indivi-
duos estarn en condiciones de ser ciudadanos digi-
tales? Responderemos a esta pregunta en el prximo
captulo.
Conclusin
En este apartado hemos introducido el concep-
to de ciudadana digital. Este concepto hace referen-
cia a los individuos que utilizan Internet para ejercer
sus derechos y deberes polticos y sociales. Hemos
mostrado, igualmente, los requisitos que considera-
76
mas necesarios, aunque no excluyentes, para la for-
macin de dicha ciudadana. As, junto a los requisi-
tos fundamentales, es decir, acceso a Internet, forma-
cin suficiente para utilizar sus servicios y percepcin
de la utilidad del medio, hemos tratado de llamar la
atencin sobre los elementos concretos que permiten
a un usuario de Internet convertirse en un ciudadano
digital. Estos elementos son, en primer lugar, la apari-
cin de servicios y herramientas que favorecen y po-
tencian la relacin entre ciudadana y Administracio-
nes, entre ciudadana y empresas y entre los propios
ciudadanos. En segundo lugar, el reconocimiento de
Internet como un espacio normalizado y legal para las
relaciones que acabamos de apuntar. En tercer lugar,
la apropiacin ciudadana de dicho espacio como un
lugar para el surgimiento de comunidades y prcticas
que avanzan en la mejora y potenciacin de las acti-
vidades polticas y sociales.
El avance de la sociedad de la informacin y el
conocimiento abre una puerta para la mejora de las
acciones de los ciudadanos. Esta es, sin duda, una de
las posibilidades ms interesantes que ofrece este me-
dio a la sociedad. Esta posibilidad es el resultado de
la accin conjunta de los distintos gobiernos y Admi-
nistraciones pero tambin, y fundamentalmente, del
esfuerzo y la capacidad de muchos individuos para
apropiarse de las posibilidades que ofrece este nuevo
medio con vistas a mejorar sus vidas.
77
Sin embargo, la sociedad de la informacin y el
conocimiento, y ms concretamente su avance en el
terreno social y poltico, presenta una doble faz. Junto
a las posibilidades que acabamos de sealar, surgen
riesgos que tienen que ver con la polarizacin de las
desigualdades sociales. Las mismas Administraciones
y gobiernos que potencian el desarrollo de este tipo
de sociedad, favorecen la ampliacin de las diferen-
cias sociales. Los servicios que para algunos pueden
ser ventajosas son para otros desventajosos. El irre-
gular desarrollo de la sociedad de la informacin y el
conocimiento implica que slo algunos estn en dis-
posicin de disfrutar de las posibilidades que ofrecen
medios como Internet. Fomentar servicios que afec-
tan a cuestiones claves como la politica o la defensa
de derechos, en un escenario de desigual distribucin
de los recursos, es una apuesta, cuanto menos, arries-
gada. Estar atentos a las consecuencias de este tipo de
acciones se transforma, as, en una tarea fundamen-
tal. En el prximo apartado sealaremos algunas de
las consecuencias del desarrollo de la sociedad de la
informacin y el conocimiento.
78
LOS DESAFOS Y LAS LIMITACIONES
DE LA NUEVA CIUDADANA
La sociedad de la informacin y el conocimien-
to supone una importante oportunidad para el logro
de algunos objetivos sociales realmente ambiciosos.
El disfrute, el intercambio y la generacin comunita-
ria de informacin y conocimiento favorecidos por el
uso de tecnologas como Internet se transforma en
una meta con enormes potencialidades. Sin embargo,
todo cambio social genera un escenario de oportuni-
dades pero tambin de desigualdades. La desigualdad
en el disfrute de los recursos cognoscitivos e infor-
mativos que ofrecen las tecnologas de la informacin
y la comunicacin se conoce como brecha digital. Sin
embargo por qu es peligrosa la brecha digital?, ac-
ceder o no acceder a, por ejemplo, Internet es en s
mismo una fuente de desigualdad? Tal y como apun-
taron hace aos los tericos de la escuela de Frank-
furt, la tecnologa es un elemento neutro. La brecha
digital no supone de por s una fuente de desigual en
la misma medida en que no lo supone utilizar o no,
por ejemplo, reloj de pulsera. Sin embargo, los valores
y usos que se atribuyen a estas tecnologas s pueden
79
provocar desigualdades entre los que los disfrutan y
los que no Jos disfrutan. Siendo as, el problema de
la brecha digital y de las desigualdades tecnolgicas
se transforma en un problema social, ya que pone en
relacin a quienes las disean y fomentan (las lites)
y los que, por diversas razones, no estn capacitados
para utilizarlas. Es, en definitiva, un problema socio-
poltico. En este apartado veremos cules son los ries-
gos de la desigual distribucin del uso de tecnologas
como Internet. Prestaremos especial atencin al m-
bito que nos interesa, es decir, el mbito ciudadano.
Sin embargo, comenzaremos sealando algunas cla-
ves sobre el proceso de desarrollo de la sociedad de
la informacin y el conocimiento en Espaa.
Los desarrollos y los lmites de la sociedad de
la informacin y el conocimiento en Espaa
El desarrollo de la sociedad de la informacin y
el conocimiento en Espaa es, en funcin de los in-
dicadores bsicos de desarrollo, muy positivo. Segn
los datos del Instituto Nacional de Estadstica, en tan
slo tres aos, el porcentaje de ciudadanos que utili-
za frecuentemente Internet (en los tres ltimos me-
ses) ha variado en 12 puntos porcentuales al pasar del
40,4% de 2004 al S2,0% de 2007. Esta circunstancia
se repite en el caso del uso del ordenador. En 2004
80
el porcentaje de usuarios de esta tecnologa era del
49,0% y en 2007 es del S7,2%.
Sin embargo, esta evolucin no es tan positiva co-
mo pueda parecer. Durante el mismo periodo de tiem-
po, las diferencias entre los grupos sociales ms
y menos sensibles al desarrollo de la sociedad de la
informacin y el conocimiento no han dejado de au-
mentar. As, la diferencia en 2004 entre los ciudada-
nos ms y menos formados que hacen uso de Inter-
net era de 76,4 puntos porcentuales. En 2007 esta di-
ferencia se estima, segn el INE, en 78,1 puntos. Lo
mismo puede decirse en funcin de la variable edad.
La diferencia en uso de Internet entre las personas de
16 a 24 aos y las personas de SS a 64 aos era, en
2004, del 61,8%. Mientras que, en 2007, esta misma
diferencia haba ascendido hasta el 6S,2%. Esta situa-
cin se repite si comparamos las diferencias del uso
de Internet en funcin de variables claves como la si-
tuacin laboral en la que se encuentran los individuos
o su situacin econmica.
Sin embargo, s percibimos una reduccin de las
diferencias digitales en funcin del sexo y de la nacio-
nalidad del individuo. As, la distancia que separaba
a hombres y mujeres en funcin del uso de Internet
se ha reducido en alguna medida a lo largo de los lti-
mos aos. Mientras que en 2004 exista un 9% ms de
hombres que de mujeres internautas, en 2007 esta di-
ferencia se ha reducido, aproximadamente, 7 puntos
81
porcentuales. Pese a ello, la brecha digital en cuanto al
sexo persiste en Espaa de forma significativa. Esta
situacin no se produce si analizamos el uso de Inter-
net en funcin de la nacionalidad del sujeto. Podemos
decir que, a da de hoy, no existe brecha digital por
mor del origen del ciudadano.
Dentro del territorio espaol tambin se apre-
cian diferencias importantes e, igualmente, se trata de
diferencias que parecen cristalizadas dada su escasa
variacin a lo largo de los ltimos aos. As, las dife-
rencias entre las comunidades autnomas ms avan-
zadas en el desarrollo de la sociedad de la informa-
cin y el conocimiento, como Madrid o Catalua, y
las comunidades menos desarrolladas, como Extre-
madura o Castilla-La Mancha, o se han mantenido
o han aumentado en el periodo comprendido entre
2004 y 2007. Queda al margen de esta tendencia la
Comunidad Autnoma de Andaluca que, pese a ser
una de las comunidades con un porcentaje ms bajo
de acceso a Internet en Espaa, ha visto cmo se dis-
minuan las diferencias respecto a Catalua y, prcti-
camente, se mantenan respecto a Madrid.
A escala internacional, el desarrollo de la socie-
dad de la informacin y el conocimiento en Espaa
no ha servido para estrechar las diferencias en el uso
de Internet entre los paises ms avanzados (general-
mente los paises del norte de Europa como Dinamar-
ca, Suecia o Noruega). Las deferencias en el nivel de
82
penetracin de Internet entre Espaa y, por ejemplo,
Dinamarca son an muy llamativas (39% en 2004 y
32% en 2007). Igualmente, este crecimiento tampoco
ha permitido reducir las diferencias entre Espaa y la
media europea en lo que se refiere al uso de Internet.
As, mientras en 2004 esta diferencia era del 10%, en
2007 es del 11%. Es decir, prcticamente no se ha
producido variacin.
En resumen, podemos decir que, segn los in-
dicadores ms bsicos que miden el desarrollo de
la sociedad de la informacin y el conocimiento en
Espaa, el uso de las TIC en general y de Internet en
particular ha aumentado significativamente. Sin em-
bargo, ese desarrollo se ha realizado a expensas de
aumentar o, en el mejor de los casos, mantener las
diferencias existentes entre los ciudadanos ms y me-
nos sensibles al uso de este tipo de tecnologas. As,
el mbito digital parece estar transformndose en un
espacio en que se reproducen las desigualdades que
predominan en la estructura social espaola. Es decir,
parecen trasladarse al mbito digital las desigualdades
del mbito fsico. En otras palabras, el uso de Inter-
net ha aumentado en Espaa principalmente debido
a su extensin entre los ciudadanos ms permeables
a la adquisicin y manejo de nuevas tecnologas. A
saber, los ms jvenes, los ms formados y los ciu-
dadanos que residen en comunidades industrialmen-
te ms desarrolladas, etc. Sin embargo, la extensin
83
de Internet como la herramienta paradigmtica de la
sociedad de la informacin y el conocimiento no se
est produciendo entre los grupos generalmente me-
nos beneficiados socialmente. Es decir, las personas
con estudios medios y bajos, los mayores, las perso-
nas con ingresos por debajo de la media y los residen-
tes en las zonas espaolas menos industrializadas. La
sociedad de la informacin y el conocimiento se pre-
senta, as, como una sociedad con un desarrollo desi-
gual y asimtrico. En el siguiente apartado veremos
las repercusiones ms importantes de este desarrollo
asimtrico.
La brecha digital como lmite
social. La desigualdad digital
La desigual distribucin de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin (TIC) entre la pobla-
cin de un determinado territorio ha sido uno de los
temas recurrentes en el estudio de la sociedad de la
informacin. La llamada brecha digital ha sido sealada
como el principal obstculo para alcanzar el modelo
de sociedad que los ms optimistas vaticinaban al co-
mienzo de la extensin del acceso y uso de las princi-
pales tecnologas de la informacin. La sociedad del
conocimiento, como ideal de sociedad tecnolgica,
tomaba forma en la imagen metafrica de una aldea
global (McLuhan, 1989). Una aldea global constituida
84
por millones de ciudadanos en la que el uso de las TIC
se transformaba en carta de residencia y otorgaba, de
por s, todos los derechos de ciudadana. Una aldea glo-
balen la que el libre acceso al conocimiento, as como
las ilimitadas posibilidades de comunicacin, propici-
aran unos ciudadanos ms informados, formados y,
como consecuencia, ms libres.
Aos despus, la realidad parece bien distinta. El
uso de las TIC ha crecido espectacularmente entre los
ciudadanos de los pases desarrollados pero lo ha he-
cho a expensas de reproducir, sino aumentar, las desi-
gualdades sociales que afectaban de una forma ms
o menos acentuada a cada territorio. En este sentido,
las expectativas de que el uso de las TIC se extendera
por toda la sociedad como una ptina de posibilidades
ilimitadas se han traducido en que los ms pobres, los
que cuentan con menos educacin, los ms mayores,
un porcentaje muy alto de mujeres o las minoras so-
ciales no cuentan con "derechos de ciudadana" en la
aldea global. Se trata de una carta de ciudadana de la
que solo disfrutan los que, como hemos visto, dispo-
nen de cierto patrimonio econmico o intelectual.
Tanto las medidas privadas como estatales para
garantizar la igualdad, es decir, para tratar de no gene-
rar ciudadanos tecnolgicos de segunda, se han mos-
trado, en general, como un instrumento insuficien-
te para impedir que las desigualdades sociales de la
"sociedad analgica" se trasladen a la "sociedad digi-
85
L_
tal". Por lo general, estas medidas, inspiradas por la
concepcin tradicional de la brecha digital como un
problema de extensin de las tecnologas entre la po-
blacin, estaban dirigidas a facilitar el uso y acceso
a las TIC ya fuera abaratando los costes del equipa-
miento tecnolgico, llevando las infraestructuras ne-
cesarias para el acceso a Internet a aquellos lugares
cuya rentabilidad econmica los haca poco interesan-
tes para las empresas privadas de comunicacin y, en
definitiva, tratando de garantizar que todos los ciu-
dadanos tuvieran acceso a las TIC como garanta de
igualdad de oportunidades.
Sin embargo, de forma paralela al desarrollo y a
la estabilizacin de las diferencias en el acceso a las
TIC, la sociedad de la informacin y el conocimiento
est generando, tal y como hemos visto ms arriba,
un conjunto de servicios y herramientas tecnolgicas
que suponen una amenaza muy seria para la simetra
social. Tanto las Administraciones pblicas como las
empresas privadas han comenzado a ofrecer a travs
de Internet servicios relacionados con mbitos socia-
les y polticamente claves. As, la digitalizacin de las
distintas Administraciones no solo supone un vuelco
en linea de sus contenidos, sino tambin una mejo-
ra en el servicio, as como en la informacin y los re-
cursos disponibles. En trminos econmicos, Inter-
net es cada vez ms un escenario para la bsqueda
de empleo, el goce de mejores ofertas de ocio o para
86
la compra y venta de bienes y servicios privados. Co-
mo se ha mencionado ms arriba, Internet es tambin
una herramienta muy til para el fomento de las rela-
ciones sociales. El desarrollo de este tipo de servicios
que mejoran las capacidades competitivas de los ciu-
dadanos, unido a la persistencia y cristalizacin de las
desigualdades digitales suponen, al mismo tiempo, la
gran ventaja y la verdadera amenaza del desarrollo de
la sociedad de la informacin y el conocimiento.
Los estudios ms actuales sobre la sociedad de la
informacin privilegian la vertiente social principal-
mente desde el ngulo de las repercusiones de la bre-
cha digital sobre la justicia y la igualdad social (Warsc-
hauer, 2004; Brennan y Jonson, 2005), as como sobre
sus repercusiones ticas (Rooksby y Weckert, 2005).
A diferencia de limitaciones como la pobreza, el uso
de las TIC no es, de por s, una causa directa de la
desigualdad. El hecho de que unos ciudadanos y no
otros utilicen, por ejemplo, Internet no es causa de
asimetra social. Desde aqu, la vertiente desigualita-
ria del uso de las TIC presenta un carcter peculiar,
a saber, su naturaleza indirecta. En otras palabras, lo
que hace de Internet una tecnologa potencialmente
desigualitaria son las consecuencias asociadas a algu-
nos de sus usos, la conjuncin de este hecho con la
desigual distribucin de su acceso y las implicaciones
de todo ello sobre el reforzamiento de las desigual-
dades sociales que definen la estructura social de un
87
1
territorio. De esta forma, los riesgos desigualitarios
de las TIC estn asociados a las ventajas posiciona-
les que proporcionan algunos de sus servicios y con
el carcter particular de los grupos que se benefician
de ellos. Desde este ngulo Van Dijk (2005) mantie-
ne que i) las desigualdades "objetivas" que afectan a
una determinada sociedad producen una distribucin
desigual de los recursos, ii) una desigual distribucin
de los recursos produce un acceso desigual al uso de
las TIC, iii) el uso y acceso desigual a las TIC produce
una desigual participacin e implicacin social de los
ciudadanos afectados y, por ltimo, iv) una participa-
cin y una implicacin desigual en la sociedad supone
que se refuercen, sino se acenten, las desigualdades
en la distribucin y uso de los recursos, as como se
amplen o se reproduzcan las diferencias sociales. El
problema social de la brecha digital tiene, as, su causa
en la influencia de los diversos usos de Internet sobre
las posibilidades y ventajas de determinados grupos
sociales y, de forma inversa, sobre la limitacin de las
posibilidades de otros grupos.
Ciudadana digital y desigualdades digitales
Qu supone esta forma de entender las desigual-
dades digitales para el concepto de ciudadana? Tal y
como apunta Javier Pea (2008), el concepto de ciu-
dadana ha sido definido generalmente en funcin de
88
tres dimensiones: una legal, otra poltica y otra identi-
taria. Esta clasificacin resulta de gran utilidad ya que
recoge los supuestos de la mayor parte de las visiones
de ciudadana que repasamos en el captulo primero.
As, en trminos legales, ciudadana supone estar en
posesin de un conjunto de derechos independiente-
mente de la condicin social, racial o econmica del
individuo. En trminos polticos, implica la posibili-
dad de participar en los procesos polticos y formar
parte de las instituciones pblicas. Por ltimo, en tr-
minos de identidad, ser ciudadano supone la perte-
nencia a un grupo con historia e intereses comparti-
dos. Hemos visto cmo el elemento nacional o cultu-
ral tiene, en las concepciones ms recientes de ciuda-
dana, un papel menor.
La concepcin de la brecha digital que hemos
presentado aqu supone una autntica amenaza para
estas tres dimensiones del concepto de ciudadana.
En primer lugar, supone que los ciudadanos digitales
se constituyen, por su propia definicin, en un gru-
po poltica y socialmente privilegiado en relacin a
los ciudadanos que no utilizan las TIC. En segundo
lugar, dadas las caractersticas sociodemogrficas de
los ciudadanos digitales, se corre el riesgo de ahondar
en las desigualdades sociales existentes en Espaa ex-
tendiendo las desigualdades de gnero, nivel educati-
vo o nivel econmico al terreno de las oportunidades
polticas y sociales. En tercer lugar, supone el surgimien-
89
_j
to de un grupo social con mejores oportunidades
competitivas. En definitiva, implica la posibilidad de
generar un grupo privilegiado que disfruta de ms y
mejores posibilidades y oportunidades para la mejora
de sus condiciones de vida en mbitos claves como el
poltico y el social.
Desde el punto de vista de la igualdad poltica, es-
ta concepcin de la brecha digital se transforma en un
problema fundamental. Las sociedades democrticas
ponderan dos formas de igualdad poltica: Ja isegoria
y la isonoma. La primera de ellas hace referencia a
la igualdad en relacin a la representacin y defensa
de las preferencias y opiniones de cada ciudadano. En
este sentido, la aparicin o potenciacin de servicios
en lnea que mejoran o fortalecen la vinculacin en-
tre ciudadana y representantes (democracia digital) o
la relacin entre ciudadana y Administracin (e-Ad-
ministracin) implican una mejora en las posibilida-
des de defender y exponer las opiniones de los ciuda-
danos. Sin embargo, estas mejoras afectan exclusiva-
mente a los ciudadanos digitales. Siendo as, cualqui-
er ventaja que dichos ciudadanos puedan obtener de
los servicios mencionados supone un importante reto
contra el concepto de isegoria. En otras palabras, las
ventajas polticas del uso de servios como la e-Admi-
nistracin (54) suponen una debilitacin de ]a igual-
dad poltica.
90
Sin embargo, el mbito de la isonoma no se ve
afectado de la misma forma. Este concepto hace refe-
rencia, como hemos visto, a la igualdad ante la ley. Los
ciudadanos tanto digitales como no digitales estn
amparados por las mismas leyes. De esta forma, sus
derechos no pueden ser limitados por ninguna con-
sideracin derivada del medio. En definitiva, los pro-
blemas de la brecha digital estn relacionados con la
participacin poltica de la ciudadana.
Conclusin
El objetivo de este apartado ha sido valorar las
limitaciones y los problemas relacionados con la apa-
ricin de lo que hemos venido llamando "ciudadana
digital". Hemos identificado estos problemas, funda-
mentalmente, con la irregular distribucin del uso de
las tecnologas de la informacin y la comunicacin
en Espaa. As, hemos mostrado cmo, pese al au-
mento en el acceso a las TIC, contina existiendo en
Espaa una importante brecha digital que influye a
los ciudadanos tradicionalmente ms afectados por la
desigualdad (personas mayores, poco formadas, con
un nivel econmico bajo, mujeres, etc.). Sin embargo,
hemos sealado que el verdadero riesgo asociado a
la brecha digital tiene que ver, no solamente con la
existencia y fortalecimiento de la brecha digital, sino
con la coincidencia de este tipo de desigualdad con la
91
evolucin y desarrollo de los servicios y herramientas
que afectan a mbitos sociales y polticos claves. La
posibilidad de que dichos servicios favorezcan preci-
samente a los grupos sociales mejor posicionados su-
pone un importante riesgo de acrecentar las desigual-
dades.
En trminos polticos, esto supone que la ciuda-
dana digital, como beneficiaria de los servicios tec-
nolgicos, puede constituirse en un grupo favorecido
en relacin a los no usuarios. Se trata, en definitiva,
de una circunstancia que afecta de forma sustancial-
mente negativa a la igualdad entendida como isegoria.
El riesgo asociado a esta circunstancia es la principal
de las conclusiones expuestas en este captulo.
92
CONCLUSIONES: SOMBRAS Y
LUCES DE LA CIUDADANA DIGITAL
En este trabajo, hemos reflexionado sobre dos
ideas fundamentales. En primer lugar, la aparicin de
un conjunto de individuos que utilizan Internet pa-
ra defender o expresar sus derechos y deberes pol-
ticos. Es decir, un conjunto de individuos que reali-
zan actividades propias de la esfera ciudadana a travs
de medios digitales. A estos individuos los hemos de-
nominado ciudadanos digitales. Igualmente, hemos
sealado los requisitos que consideramos fundamen-
tales para la formacin de este tipo de ciudadana. En
primer lugar, hemos introducido un conjunto de re-
quisitos bsicos relacionados con el acceso, la forma-
cin y la percepcin de la utilidad de las TIC por parte
de los individuos. En segundo lugar, hemos mostrado
los aspectos polticos claves para la ciudadana digital.
Estos son el desarrollo de la sociedad de la informa-
cin y el conocimiento en el terreno poltico y social,
la normalizacin y la legalizacin de las relaciones di-
gitales y la apropiacin de Internet, por parte de sus
usuarios, como un mbito para la reclamacin de sus
derechos y para la participacin poltica.
93
La aparicin de este tipo de ciudadanos exige,
segn nuestro punto de vista, pensar en las implicacio-
nes positivas y negativas que pueden reportar para
el concepto general de ciudadana, as como para las
prcticas ciudadanas tradicionales. Hemos visto c-
mo la ciudadana digital apela a una concepcin de la
ciudadana cosmopolita vertebrada a travs de obje-
tivos y fines universales. En este sentido, supone, en
nuestra opinin, un caso ejemplar de la concepcin
republicana y contempornea de la ciudadana. En es-
te sentido, la ciudadana digital estara enmarcada en
una concepcin de la sociedad global y cosmopolita.
Hemos visto tambin cmo el repertorio de prcticas
polticas y sociales de este tipo de ciudadana amplia
las prcticas habituales al incorporar ms y mejores
mecanismos de discusin y decisin (foros, espacios
de deliberacin, pluralidad informativa, etc.).
Sin embargo, no hemos querido dar la espalda a
los riesgos potenciales de este tipo de ciudadana. As,
en segundo lugar, hemos introducido una concepcin
ms completa y compleja de brecha digital para mos-
trar las limitaciones a las que se enfrenta la ciudadana
digital. En principio, la brecha digital hada referencia
a la distancia existente entre aquellos individuos que
utilizaban o no utilizaban las TIC. Hemos visto cmo
en Espaa existen diferencias apreciables en este sen-
tido. Estas diferencias estn definidas en funcin de
variables como el nivel educativo del ciudadano o su
94
situacin econmica o laboral. Tambin hemos mos-
trado cmo esas diferencias, lejos de reducirse, han
aumentado a lo largo de los ltimos aos. Sin embar-
go, los estudios sobre este concepto se han centra-
do cada vez ms en una concepcin ms relacionada
con la justicia y la desigualdad social que con la dis-
tribucin y acceso a estas tecnologas. En este senti-
do, hemos mostrado que el verdadero riesgo asociado
a la brecha digital tiene que ver con el desarrollo de
los servicios que ofrecen tecnologas como Internet.
Ms concretamente con servicios digitales que ofre-
cen ms y mejores posibilidades en mbitos sociales
claves como el poltico (Administracin digital, de-
mocracia digital, etc.), el laboral y el econmico (bs-
queda de empleo, venta y compra de servicios, etc.) o
el ocio (mejores ofertas). La posibilidad de utilizar es-
tos servicios supone mejorar y aumentar las oportu-
nidades para optar a los recursos. Este hecho se trans-
forma en un riesgo social y poltico (ciudadano) en
la medida en que dichos usos son aprovechados por
los grupos sociales ms privilegiados (los grupos que
ms utilizan las TIC, es decir, como hemos visto, los
individuos ms formados, con mejores condiciones
laborales, etc.). En definitiva, el principal riesgo aso-
ciado a la aparicin de una ciudadana digital tiene que
ver con el carcter elitista y privilegiado de este grupo
y con las oportunidades de disfrutar de ms y mejores
servicios que los ciudadanos tradicionales.
95
Sealar este tipo de riesgos no supone negar las
potencialidades y bondades del desarrollo de una ciu-
dadana digital. Todo cambio social genera un impor-
tante conjunto de posibilidades. Las posibilidades que
ofrece Internet para el fortalecimiento de los vnculos
sociales, as como para la mejora y la ampliacin de
las formas de participacin son extraordinarias. Sin
embargo, la tarea ms importante de las instituciones
pblicas relacionadas con la sociedad de la informa-
cin y el conocimiento es tratar de garantizar en la
medida de lo posible un trnsito ordenado y justo a
este nuevo modelo social. Solo as, conceptos como
el de ciudadana digital podrn cumplir las expectati-
vas que generan.
96
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108
NOTAS
Como tal, en este trabajo no abundarn las referencias
y citas y, en algunos casos, las teoras expuestas sern
simplificadas con el fin de exponerlas de la forma ms
sinttica y clara posible.
Es curioso que esta prctica se haya mantenido
constante en muchos de los ritos contemporneos.
Ejemplo famoso de esta prctica, tal y como dice
Jos Mara de Cosso en su historia de la tauromaquia
(1998), es la recomendacin de que todo torero que
lidie por primera vez en una plaza debe ir vestido de
blanco y oro para as mostrar su candidez, modestia
y respeto.
Como es sabido, el mismo Pericles fue alumno, entre
otros, de Anaxgoras y de Zenn de Elea.
La escuela conocida como escuela estoica nace en
Atenas alrededor del siglo IV antes de Cristo bajo el
prtico (estoa) donde, entre otros, Zenn se refugiaba
de la lluvia y el viento para impartir sus doctrinas.
Todas las citas directas de Epicuro recogidas en esta
introduccin han sido extradas de Long (1997) y
Guthrie (1984).
109
.
7.
8.
9.
10.
Para las citas y referencias de Aristteles utilizamos la
edicin de sus obras completas editadas por AguiJar
en 1967.
En nuestra opinin, la carga hedonista de esta frase
es menor de lo que parece. Nuestra interpretacin no
es, tal y como una primera lectura podra indicar, que
la cultura y el conocimiento dependen de los placeres
del estmago sino que slo habindose garantizado
el sustento bsico es posible dedicarse a cuestiones
ms elevadas e intelectuales. Esto no evita, por otra
parte, el carcter poderosamente sensualista de esta
afirmacin.
Para las citas y referencias de Hobbes utilizamos las
ediciones de El tratado sobre el ciudadano editada por
Trotta en 1999 y de El Leviatn editada por Alianza
en 1995.
Respecto a la polmica entre la virtud y el placer
son iluminativas las palabras de Sneca: "Se puede
proponer algo mejor que la razn a quien cupo en
suerte una naturaleza racional? Y si se desea esa unin,
si se quiere una vida feliz en compaa, vaya por
delante la virtud acompela el placer y nase a ella
como la sombra al cuerpo. Pero someter a la virtud,
la ms excelente de todo, como sirvienta del placer,
es propio de una mente incapaz de concebir nada
grande".
Para las citas y referencias de Sobre los deberes de
Cicern utilizamos la edicin de Alianza de 2001, para
110
11.
12.
13.
las citas y referencias de Sobre la Repblica utilizaremos
la edicin de Gredos de 1984 y para la cita de
Catilinarias utilizaremos la edicin de Alianza de 2005.
Para las citas y referencias de Platn utilizamos la
edicin de sus obras completas editadas por Aguilar
en 1965.
Tal y como veremos en este captulo, el trabajo de
estos tres pensadores as como el de J. Bentham y J. S.
Mill estn en la base de la teora democrtica liberal.
El escritor romntico Goethe nos recuerda que, en
su poca, no era posible hablar de un conjunto de
"ideas liberales" sino ms bien de un "sentimiento
liberal". Con esto queremos decir que la relacin
entre individuo liberal, Estado democrtico liberal y
ciudadano liberal es una relacin que comienza en
tiempos relativamente recientes. En su tradicin, el
liberalismo no trataba de responder, tal y como nos
dice Ortega (1925), a la pregunta de quin debe
ejercer el poder pblico? La cual sera respondida
por un demcrata apelando al pueblo soberano y
a su comunidad poltica (ciudadana), sino a cules
deben ser los lmites del poder pblico? Dice Ortega
(1925): "el poder pblico, ejrzalo un autcrata o el
pueblo, no puede ser absoluto, sino que toda persona
tiene derechos previos a la injerencia del Estado.
[La esencia del liberalismo] Es, pues, la tendencia
a limitar la intervencin del poder pblico". En
otras palabras, la filosofa poltica liberal ha sido,
al menos hasta tiempos recientes, independiente de
111
14.
15.
16.
la filosofa poltica democrtica. El individualismo
y los derechos naturales, tal y como veremos a
continuacin, suponen, para esta teora, supuestos
ms importantes que ciudadana o democracia.
Para algunos autores la paternidad de la concepcin
iusnaturalista debe ser atribuida a Grocio. Sin
embargo, consideramos que no es este lugar para
entrar a detallar esta polmica. Para mas informacin
al respecto, es recomendable la obra de Tonnies Vida
_y doctrina de ThomaJ HobheJ (1932).
Esta idea es conocida como contractualismo. Un
desarrollo suficientemente extenso de esta idea
podemos encontrarlo en Dahl (1992).
El contractualismo (trmino derivado de la palabra
contrato) es una corriente de la filosofa poltica y
del derecho que se origin en el siglo XVII. No
es una doctrina poltica nica o uniforme, sino un
conjunto de ideas con un nexo comn, si bien
extremadamente adaptable a diferentes contextos,
lo que explica su vitalidad y su capacidad para ir
evolucionando y redefinindose hasta la actualidad.
Como teora poltica es posiblemente una de las ms
influyentes de los ltimos trescientos aos, por lo
que configura, en una u otra medida, la estructura
actual de los distintos Estados y naciones. No debe
confundirse el contractualismo con la democracia,
pues no todas las teoras contractualistas, como
veremos, defienden modelos polticos democrticos.
Tampoco debe confundirse contractualismo con
112
nacionalismo, pues aunque son ambos movimientos
polticos nucleares y casi simultneos de los Estados
modernos, expresan concepciones distintas.
17. El derecho natural tambin se conoce con el nombre
de iusnaturalismo. El iusnaturalismo (del latn iuJ,
'derecho', y natura, 'naturaleza') es una corriente de la
filosofa del derecho que afirma que, al menos, una
parte de las normas convencionales del derecho y
la moral estn asentadas en principios universales e
inmutables; este conjunto de normas conforman el
derecho natural. El origen de los principios del derecho
natural, dependiendo del autor, es dado por Dios, la
Naturaleza o la Razn.
18.
19.
20.
Todas las referencias de J. Locke utilizadas en esta tesis
han sido tomadas de la edicin de 1987 de Ediciones
Alba.
Esto significa un importante cambio de actitud
respecto a la idea de derecho natural tal y como era
entendida por Hobbes al incluir en esta concepcin
la idea del origen divino y no material de dichos
derechos.
Se trata, en nuestra opinin, de una idea de control
poltico o de control del cumplimiento de la idea
de bien comn basada en la proteccin de la
propiedad contra el comportamiento arbitrario de los
gobernantes. En esta visin de la proteccin del bien
comn ha desaparecido la idea de virtud cvica y se ha
sustituido por la idea de propiedad.
113
21.
22.
2.1.
24.
25.
Segn Bobbio (1989) esta idea queda definida como
"Estado de derecho".
En consonancia con los fundamentos filosficos de la
teora liberal tal y como han sido expuestos aqu, para
la tradicin liberal la democracia no es un objetivo en
s sino ms bien un medio para asegurarse proteccin
y seguridad frente a un nuevo peligro, el del Estado.
Esta idea estaba tambin presente en la Constitucin
americana. Sin embargo, esta concepcin estaba
marcada por un importante calado moral en tanto
que consideraba la acumulacin de bienes privados
como un aspecto perverso del sistema. Todos los
ciudadanos estn en condiciones, pues, de tener una
mnima cantidad de bienes privados que, por lo tanto,
les permitan participar de sus derechos polticos. No
es as, desde luego, en la concepcin de Bentham, el
cual parece que est pensando, en todo momento, en
las clases con mayores posibilidades y posesiones y no
en las clases medias y bajas con mnimas posesiones.
Las referencias a la obra de J. S. Mili han sido tomadas
de las ediciones de 1971 de El utilitarismo y Sobre la
libertad publicadas por la Editorial Orbis.
Kant se refiere a un problema similar en Qu es la
ilustracin?. En este breve ensayo, Kant, al igual que
Mil!, recomienda la formacin de los ciudadanos an
sin derechos polticos para estar capacitados en el
futuro para ejercer ese derecho. Durante este periodo,
114
26.
27.
28.
29.
30.
el Estado debe ser gobernado por un grupo de
ciudadanos formados.
Utilizamos el adjetivo "fuerte" para parafrasear el
ttulo de la obra de B. Barber, Democracia fuerte. Poltica
participativa para una nueva poca.
Esta idea es conocida en la literatura republicana
como "perfeccionismo". El perfeccionismo se le
atribuye principalmente a los autores republicanos
clsicos y bajo esta idea se recoge el intento, por
parte del Estado, de inculcar y mejorar las virtudes
cvicas de forma que la nacin cuente con ciudadanos
mejores.
Sin duda este tipo de polticas no estn exentas de
riesgos. Para autores como Sartori (1987), sistemas en
los que el Estado interviene de forma tan importante
en la determinacin de lo bueno y lo malo o de lo
correcto o lo incorrecto llevan, irremisiblemente, a la
disolucin de la iniciativa y de la libertad individual.
El objetivo de este grupo ciudadano es supervisar
la accin poltica de gobiernos y empresas. Se
trata de una asociacin sin nimo de lucro
constituida por ciudadanos de diversos pases y
estrato sociodemogrfico.
Los movimientos sociales globales son un ejemplo
fundamental de esta tesis. Se trata de grupos de
individuos con diversas nacionalidades en el sentido
clsico que defienden objetivos comunes formados
115
31.
32.
33.
34.
a partir de un conjunto de principios morales
compartidos.
En la antigua Grecia, por ejemplo, los ciudadanos
griegos se sentan parte de la nacin griega. Es
famosa la frase de Herodoto en la que se expresa
el sentimiento griego de los atenienses al compartir
"la misma sangre, la misma lengua, templos y
sacrificios comunes y semejanza de costumbres"
(Herodoto, 2006, 289). Sin embargo, su fidelidad
como ciudadanos no era con la nacin como con su
polis, con su comunidad.
Esta definicin debe ser tomada como una definicin
operativa y provisional. A lo largo de esta obra
trataremos de definir de forma ms precisa el
concepto de ciudadana digital.
Consideramos que las definiciones de comunidad
virtual nunca estn definidas en contraposicin a
lo fsico, sino que se trata de incluir dentro de la
definicin de comunidad un elemento de interaccin
ms. A saber, el mbito digital. Ciertamente, es el
uso de la palabra comunidad virtual lo que facilita la
sensacin de exclusin de "lo fsico".
Es decir, son comunidades que, digmoslo as, se
forman sobre comunidades reales ya existentes.
Son miembros de una comunidad que de forma
potencial o en la prctica tienen relaciones sociales ya
establecidas. En estos casos, Internet es una forma
ms de relacin.
116
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
Al referirnos a las instituciones pblicas hacemos
referencia tanto a los gobiernos locales, regionales
y nacionales como a los servicios u oficinas que
estos ofrecen. Estamos pensando en, por ejemplo, el
Defensor del Pueblo, las oficinas de informacin al
consumidor, los servicios de empleo, etc.
Este tipo de actividades son conocidas como
democracia digital.
Desgraciadamente, no contamos con muchos
estudios en Espaa que se refieran a este tipo de
usos. Por esta razn, este apartado se centrar en
caractersticas generales de los usuarios de Internet.
En cualquier caso, nuestro objetivo es descriptivo e
introductorio, por lo que consideramos que el nivel
de profundizacin propuesto ser suficiente.
En este trabajo utilizaremos como fuente principal
los estudios del Instituto Nacional de Estadstica
(INE) sobre el equipamiento y uso de las TIC. Nos
centraremos principalmente en el estudio de 2007.
Primer aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
Fuente INE, 2008.
Este trabajo tom como caso de estudio la
Comunidad Autnoma de Andaluca.
Se trata de un anlisis de regresin logstica.
117
43. Por el contrario, si se prescinda de la variable edad o
de la variable lugar de residencia, la prdida de poder
explicativo del modelo apenas se ve afectada.
44. Segundo aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
45. Los nicos motivos que alcanzaron ms apoyo son
los relativos a los costes de la tecnologa. Es decir, un
acceso a Internet ms econmico.
46. Tercer aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
47. Cuarto aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
48. Quinto aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
49. Es importante destacar que estamos ante un
fenmeno relativamente nuevo. Ninguno de los
medios de comunicacin tradicionales, como la
televisin, alcanzaron este estatus de reconocimiento
formal.
50. Sexto aspecto clave para la constitucin de la
ciudadana digital.
51. Estos requisitos o desarrollos de Internet no deben
ser tomados como fases consecutivas. Se trata de
fenmenos coincidentes en el tiempo. Tampoco
deben ser tomados en sentido determinista. Se trata
de una descripcin ms que de una normativizacin.
118
52. En este punto habra que aadir las
iniciativas existentes, aunque relativamente escasas,
de participacin poltica (democracia digital)
promovidas por los distintos gobiernos locales,
regionales y nacionales o por los propios partidos
polticos (estas ltimas abarcan iniciativas desde
los blogs de los polticos hasta los canales de
interlocucin abiertos en las webs de los partidos).
53. Las consecuencias de este tipo de desigualdad sern
tratadas en el prximo captulo.
54. Estamos pensando, por ejemplo, en ms y mejor
informacin sobre los servicios que ofrece el Estado
o las distintas Administraciones pblicas. Como
no podra ser de otra forma, los ciudadanos no
digitales mantienen intactos los vnculos de relacin
y defensa de sus derechos polticos tradicionales.
Desde este punto de vista, los riesgos sealados son
relativos, en la medida en que las ventajas de los
ciudadanos digitales son ventajas "complementarias".
Es decir, son ventajas surgidas como resultado del
reforzamiento pero no la sustitucin de los canales
polticos.
119