EL SACERDOCIO EN ACCIN

Relatos sobre el Sacerdocio Aarnico sacados de la revista The New Era ndice

PREFACIO ................................................................................................................................... 2 A "LA NUEVA GENERACION" ................................................................................................ 2 Presidente Ezra Taft Benson ..................................................................................................... 2 EL EJRCITO DEL SEOR ....................................................................................................... 5 Presidente Thomas S. Monson.................................................................................................. 5 UN SACERDOCIO PREPARATORIO ....................................................................................... 8 Elder Boyd K. Packer................................................................................................................ 8 EL JURAMENTO Y CONVENIO DEL SACERDOCIO ......................................................... 10 Elder Carlos E. Asay............................................................................................................... 10 HUELLAS DE OSO .............................................................................................................. 13 Elder Dean L. Larsen .............................................................................................................. 13 TOMAD LA DECISION DE DECIDIROS ........................................................................... 15 Elder Rex D. Pinegar .............................................................................................................. 15 EL PRIVILEGIO DE POSEER EL SACERDOCIO............................................................. 17 Presidente Spencer W. Kimball .............................................................................................. 17 UN HOMBRE LLAMADO JUAN .................................................................................. 21 E l d e r Bruce R. McConkie..................................................................................................... 21 EL DIACONO ................................................................................................................................ 22 LA FUNCION DEL DIACONO ...................................................................................... 22 E l d e r V a u g h n J . F e a t h e r s t o n e ...................................................................................... 22 EL HONOR MS GRANDE ............................................................................................ 23 E l d e r R o b e r t L . B a c k ma n .............................................................................................. 23 LA CLAVE ES EL AMOR SINCERO........................................................................... 26 J i m R a s b a n d ....................................................................................................................... 26 EL PODER DEL DIACONO............................................................................................. 27 Wi l l i a m G . H a r t l e y .......................................................................................................... 27 DEL AGUA Y EL PAN ...................................................................................................... 30 L a i r d R o b e r t s ..................................................................................................................... 30 MI HERMANO MAYOR................................................................................................... 31 K i r k S h e l d o n Wi l k i n s o n ................................................................................................ 31 Cuento: EL TEMIBLE JOSE............................................................................................. 32 D a v i d H a m m o n d ................................................................................................................ 32 EL COMIENZO..................................................................................................................... 35 K r i s t y H u mp h r e y s ............................................................................................................ 35 EL MAESTRO................................................................................................................................ 35 LA FUNCION DEL MAESTRO................................................................................................ 35 Elder H. Burke Peterson.......................................................................................................... 35 EL VIEJO MCFARLAN ............................................................................................................ 37 Terry Dale ............................................................................................................................... 37 CUENTO: ES PECADO ROBAR UNA SANDIA .................................................................... 38 Walter L. Maughan ................................................................................................................. 38 LA VOZ DE MI PADRE............................................................................................................ 41 Steven H. Giles ....................................................................................................................... 41

LOS GANADORES ................................................................................................................... 42 Keith Edwards......................................................................................................................... 42 EL PRESBITERO........................................................................................................................... 43 LA FUNCION DEL PRESBITERO........................................................................................... 43 Elder Victor L. Brown ............................................................................................................ 43 EL TESTIMONIO ...................................................................................................................... 44 Elder Robert L. Simpson......................................................................................................... 44 Cuento: UNA CUESTION DE HONOR .................................................................................... 46 Alma J. Yates .......................................................................................................................... 46 EMOCIONES ............................................................................................................................. 51 Terry Nofsinger....................................................................................................................... 51 EL ACCIDENTE ........................................................................................................................ 52 Kent Jackson ........................................................................................................................... 52 GOLPEAR EL ACERO.............................................................................................................. 53 B. Lloyd Poelman ................................................................................................................... 53 EL COMPINCHE DE RONNY.................................................................................................. 56 D. Brent Collette ..................................................................................................................... 56 LA PREPARACION PARA RECIBIR EL PODER .................................................................. 57 Robert Marcum ....................................................................................................................... 57

PREFACIO
El recibir el Sacerdocio Aarnico es un hecho trascendental para un joven de la Iglesia. Luego, a medida que avanza de dicono a maestro y de maestro a presbtero, se le presentan cada vez ms oportunidades y responsabilidades, y paso a paso va aprendiendo la importancia del poder que posee. El poseer el Sacerdocio Aarnico, o sacerdocio preparatorio, le ayuda a comprender que este poder se emplea para bendecir a otras personas. Mientras estn todava en la adolescencia, los jvenes se preparan para una misin y para futuros cargos directivos en barrios y estacas. Este libro, El sacerdocio en accin, es una compilacin de algunos de los mejores artculos y relatos que la revista New Era ha publicado sobre el Sacerdocio Aarnico y las experiencias que los jvenes han tenido con el. Entre los artculos que contiene hay palabras del Profeta y ensayos doctrinales de otras Autoridades Generales; anlisis de los deberes de diconos, maestros y presbteros; experiencias de jvenes, personales o acerca de ellos, e incluso buenos cuentos que hacen hincapi en los principios que deben guiar la vida de los jvenes poseedores de este sacerdocio. Como lo expresan estos autores que nos dan a conocer sus pensamientos y experiencias, estos jvenes continan adquiriendo conocimiento de lo que significa el sacerdocio preparatorio y de la forma en que este afecta sus decisiones y sus acciones.

A "LA NUEVA GENERACION"

Presidente Ezra Taft Benson
Solicito la inspiracin del cielo mientras dirijo mis breves observaciones a la juventud de la Iglesia, "la nueva generacin", como os llama el Libro de Mormn (vase Alma 5:49). Deseo hablaros a vosotros, jvenes, franca y honestamente. Supongo que sabis que los lderes de la Iglesia os amamos y que no hay nada en este mundo que no haramos por ayudaros, siempre que fuera bueno y conveniente para vosotros. Os tenemos gran confianza. No sois jvenes comunes y corrientes, sino espritus escogidos, habiendo sido muchos de vosotros reservados casi seis mil aos para venir al mundo en estos das, en esta poca en que las tentaciones, las responsabilidades y las oportunidades son ms grandes que nunca. Dios os ama, como ama a cada uno de sus hijos, y su deseo, su propsito y su gloria es haceros volver a l puros y sin mancha, habiendo probado que sois dignos de pasar la eternidad en Su presencia. Vuestro Padre Celestial se ocupa de vosotros y os ha dado mandamientos que os guen y disciplinen; tambin os

ha dado vuestro albedro la libertad de escoger "para ver si [haris] todas las cosas que el Seor [vuestro] Dios [os] mandare" (Abraham 3:25). La libertad de eleccin es un principio eterno, dado por Dios. Su reino en la tierra est bien organizado, y vuestros lderes estn dedicados a ayudaros. Sabed que tenis nuestro amor constante, nuestra atencin y nuestras oraciones. Satans tambin se ocupa de vosotros: Est dedicado a vuestra destruccin. El no os disciplina con mandamientos sino que os ofrece la libertad de hacer lo que os plazca: de fumar, beber, hacer mal uso o abuso de drogas, o rebelaros contra el consejo y los mandamientos de Dios y de sus siervos. El sabe que sois jvenes, en lo mximo de vuestro vigor fsico, incitados por el mundo y consumidos por emociones nuevas. Satans sabe que la juventud es la primavera de la vida, cuando todas las cosas son nuevas y las personas son ms vulnerables. La juventud es un espritu de aventura, es un despertar; es una poca de fortaleza fsica en que el cuerpo adquiere el vigor y la buena salud que pueden hacerle dejar de lado la cautela de la moderacin. Es un perodo en el que se pierde la percepcin del tiempo y los horizontes de la edad parecen muy distantes para tenerlos en cuenta. Por ese motivo, la generacin que vive para el presente se olvida de que el presente pronto ser un pasado al cual miraremos retrospectivamente, ya sea con pesar y remordimiento o con gozo y reminiscencias de experiencias memorables. El programa de Satans es de ""divertirse ahora y pagar despus". El quiere que todos sean miserables como l (vase 2 Nefi 2:27). El programa del Seor es de felicidad ahora y gozo para siempre viviendo de acuerdo con el evangelio. Como uno de Sus siervos y por el amor que siento por la juventud de Sin os ofrezco estos consejos para que seis felices ahora: Primero, os aconsejo que llevis una vida moralmente limpia. El profeta Alma declar, y no hay palabras ms veraces, que "la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10). No se puede hacer lo malo y sentirse bien; es imposible. Pueden desperdiciarse aos de felicidad en la tonta gratificacin de un momentneo deseo de placer. Satans quiere haceros creer que podis lograr la felicidad slo si os rends a sus tentaciones; pero lo nico que tenemos que hacer para saber por que se le llama "el padre de las mentiras" es fijarnos en la vida destrozada de aquellos que violan las leyes de Dios. Considerad lo que dice esta carta de una joven: "Escribo esto desde lo profundo de un corazn destrozado, con la esperanza de que sirva de advertencia a otras jvenes, para que nunca participen de la amargura que me embarga. Dara todo lo que poseo o lo que pueda poseer algn da por poder volver a aquellos das felices y sin preocupaciones que viv antes de que la primera mancha de pecado me ensuciara el corazn. Poco comprenda que me estaba hundiendo en algo que podra traer tanto dolor y quebrantamiento a mi vida. "Ojala pudiera revelar lo que son la angustia y el remordimiento que me llenan hoy el corazn, la perdida de mi autoestima y el hecho de darme cuenta de que se me ha escapado el don ms preciado de esta vida. Trate con demasiadas ansias de buscar las emociones y aventuras de este mundo y estas se han convertido en cenizas en mis manos." Lamentablemente, esta joven descubri que la carga ms pesada que uno puede llevar aqu es "la carga del pecado"", (Harold B. Lee, "Stand Ye in Holy Places", Ensign, julio de 1973, pg. 122.) Podis evitar esa carga y el dolor que produce si prestis atencin a las normas establecidas por las enseanzas del Seor y de sus siervos. Una de las normas con la que se basa vuestra felicidad presente y futura es la pureza moral. El mundo os dir que esta norma es anticuada, que ha pasado de moda. Tambin quiere que aceptis lo que llama "una nueva moralidad", que no es ms que la inmoralidad de siempre. El presidente Spencer W. Kimball reafirm que la norma eterna de la castidad no ha cambiado. Estas son sus palabras: "El mundo podr tener sus propias normas, pero la Iglesia tiene su propia posicin... El mundo podr tolerar las experiencias sexuales premaritales, pero el Seor y su Iglesia condenan terminantemente cualquier relacin sexual fuera del matrimonio e igualmente cualquiera que sea indecente y desenfrenada dentro del matrimonio. De manera que, aunque muchas supuestas autoridades del mundo justifiquen estas prcticas como un desahogo normal, la Iglesia las condena... De la misma manera en que los profetas de la antigedad condenaron tales prcticas impas, la Iglesia de hoy tambin las condena." (La fe precede al milagro. Salt Lake City: Deseret Book Co., 1983, pag. 178.) Esta norma significa que debis manteneros limpios en cuerpo y mente. La Iglesia no tiene una doble norma de moralidad. El cdigo moral de los cielos tanto para el hombre como para la mujer es la castidad completa antes del matrimonio y la fidelidad completa despus de el. Para aquellos que no se han casado todava, el presidente Kimball defini claramente esta norma uniforme: "Entre los pecados sexuales ms comunes que cometen nuestros jvenes estn comprendidos el besuqueo y las caricias indecorosas. Estas relaciones impropias no solo conducen frecuentemente a la fornicacin, al embarazo y al aborto todos ellos repugnantes sino que son maldades perniciosas en si y de s mismas, y con frecuencia le es difcil a la juventud distinguir dnde una acaba y la otra empieza. Despiertan la lujuria e incitan malos

pensamientos y deseos sexuales. No son sino partes de la familia completa de pecados e indiscreciones anlogas." (El milagro del perdn, Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, 1976, pgs. 63-64.) Diga lo que diga el mundo, en la Iglesia y reino de Dios la castidad nunca pasarn de moda. De manera que os recalcamos, jvenes varones y mujeres, mantened vuestro auto respeto, no os entreguis a contactos ntimos que acarrean dolor y remordimiento. No podis edificar una vida feliz sobre la inmoralidad. "La principal condicin para tener felicidad", dijo el presidente David O. McKay, ""es tener una conciencia limpia" (Instructor, nov. de 1965, pg. 422). Segundo, os aconsejo que permanezcis cerca de vuestros padres. Hay ciertas cosas que slo se obtienen con la madurez de la edad adulta, y una de ellas es la sabidura. Jvenes, necesitis la sabidura de la edad en la misma forma en que algunos de nosotros, los viejos, necesitamos vuestro entusiasmo por la vida. Un joven que haca poco haba terminado estudios universitarios obtuvo trabajo en una compaa de seguros. Estaba lleno de entusiasmo y vigor, determinado a vender seguros a todas las personas con quienes se encontrara, incluso a los granjeros. Un da hermoso de otoo entr en una granja y vio, al otro lado del patio, a un viejo granjero algo encorvado que contemplaba su sembrado. El joven se encamino decididamente hacia l y le dijo: Levante la cabeza, amigo, la vida tiene mucho que ofrecer. El anciano se enderez lo mejor que pudo y le contest: Joven, ves ese hermoso campo de trigo? El vendedor le dijo que s y que realmente era hermoso. Notas que algunas de las espigas estn inclinadas? le pregunt. S, es verdad respondi el muchacho. El viejo granjero le dijo: Esas son las que tienen grano. Vuestros padres quizs se hallen un tanto encorvados despus de cuidar a sus hijos. Pero, recordad que esos son los que tienen grano; si, jvenes, vuestros padres, con la madurez de los aos y la experiencia que vosotros no tenis, pueden daros sabidura, conocimiento y bendiciones que os ayuden a travs de las vicisitudes de la vida. Y podis descubrir que podis tener las experiencias ms dulces cuando vais a ellos en busca de ayuda. Hace un tiempo, vino a mi oficina un joven de unos dieciocho aos con algunos problemas. No tena problemas morales serios, pero se hallaba confuso y preocupado, y me solicit que le diera una bendicin. Yo le dije: Le has pedido alguna vez a tu padre que te de una bendicin? Supongo que es miembro de la Iglesia, no es as? Si, es elder, un elder ms bien inactivo me respondi. Cuando le pregunte si quera a su padre, me contest: Si, presidente Benson, es un buen hombre y lo quiero. No atiende a sus deberes del sacerdocio como debe; no asiste a la Iglesia regularmente y no s si paga los diezmos. Pero es un buen hombre, nos provee de todo lo necesario y es bondadoso. Yo le pregunte: Que te parece si hablaras con el en un momento oportuno y le preguntaras si est dispuesto a darte una bendicin de padre? Ah! me dijo, yo creo que eso lo asustara. A continuacin insist: Ests dispuesto a intentarlo? Yo orar por ti. Bueno me respondi, con esa condicin lo har. Pocos das despus volvi a visitarme. Hermano Benson me dijo, es la experiencia ms dulce que ha tenido mi familia. Apenas poda contener su emocin mientras me contaba lo que haba sucedido: Cuando se presento el momento oportuno, le mencion el asunto a mi padre y l me pregunto: "Hijo, realmente quieres que te de una bendicin?" Yo le dije que s. Hermano Benson, me dio una de las bendiciones ms hermosas que pudiera desear. Mi madre estaba tambin, y llor durante toda la bendicin. Cuando termino, haba entre nosotros un vnculo de gratitud y cario que nunca haba existido en nuestro hogar. Acercaos a vuestros padres. Cuando se llame para la oracin familiar o la noche de hogar, no os resistis; participad en ellas de buena voluntad. Haced vuestra parte por establecer unin y solidaridad familiares. En hogares as no existe una brecha entre las generaciones. Esta es otra arma del adversario: separar a padres e hijos. S, acercaos a vuestros padres. Tercero, os aconsejo con las palabras de Jesucristo que "debis velar y orar siempre, no sea que entris en tentacin; porque Satans desea poseeros para zarandearos como a trigo" (3 Nefi 18:18). Si de todo corazn buscis la gua de vuestro Padre Celestial, da y noche, recibiris fortaleza para resistir

cualquier tentacin. El presidente Heber J. Grant hizo esta promesa a la juventud de la Iglesia: "No temo por el nio o el joven que concienzuda y sinceramente suplica a Dios dos veces por da pidindole la gua de su Espritu. Estoy seguro de que cuando se presente la tentacin, tendr la fortaleza para vencerla por la inspiracin que se le dar. El suplicar al Seor la gua de su Espritu coloca alrededor de nosotros un aro de proteccin; y si la buscamos afanosa y sinceramente, os aseguro que la recibiremos." (Gospel Standards, Salt Lake City: The Improvement Era, 1941, pg. 26; cursiva agregada.) Cuando oris, o sea, cuando hablis con vuestro Padre Celestial, le mencionis todos vuestros problemas? Le hablis de vuestros sentimientos, dudas, inseguridades y gozos, de vuestros deseos ms ntimos? O es la oracin simplemente una expresin mecnica, con las mismas palabras y frases? Meditis en lo que realmente queris decir? Dedicis tiempo a prestar atencin a la inspiracin del Espritu? En la mayora de los casos, recibimos contestacin a nuestras oraciones por medio de impresiones que no percibimos con los sentidos sino que interpretamos por intermedio de nuestros sentimientos ms profundos. Os aseguro que podis saber la voluntad de Dios concerniente a vosotros si dedicis tiempo a orar y a escuchar. Si, queridos jvenes, tendris pruebas y tentaciones por las que debis pasar, pero os esperan grandes momentos en la eternidad. Contis con nuestro amor y confianza. Oramos por que estis preparados para ser lderes. Os decimos: "Levantaos y brillad" (D. y C. 115:5), sed una luz al mundo, un ejemplo para los dems. Podis vivir en el mundo y no tomar parte en los pecados del mundo. Podis vivir hermosa y gozosamente, sin que os manche la inmundicia del pecado. As os expresamos nuestra confianza en vosotros: Algrate, oh joven, tu da ya amanece, tus horas sern largas antes de anochecer. Qu te importa si oscuro el horizonte parece? Ms all brillan rayos de luz que eterna es. Hoy quizs el sendero oculto en sombras quede y caminos extraos a ambos lados se abran; las luchas que por recia la tormenta te ofrece con el tiempo tal vez ms valiente te hagan. Si conservas profunda la visin en tu alma, el sueo que borrar ni destruir se podr, la promesa de un da mejor en el maana un faro para guiarte, una estrella ser. Mira hacia este da, despliega tu esplendor y lleva el estandarte de un mundo que ser, cuando guerras y odio, amargura y dolor den paso a la justicia, amor y libertad. (Maude Osmond Cook, "Young Men Shall See Visions", You Left Us with a Smile, Salt Lake City: Melvin A. Cook Foundation, 1972, pg. 59.) Ruego que vosotros, la generacin nueva y joven, mantengis vuestro cuerpo y mente limpios, libres de las contaminaciones del mundo; que seis vasos puros y dignos de llevar triunfantes las responsabilidades del reino de Dios en preparacin para la segunda venida de nuestro Salvador. Tomado de Liahona, febrero de 1978.

EL EJRCITO DEL SEOR

Presidente Thomas S. Monson
Hace unos veinticuatro aos, me encontraba sentado en la seccin del coro del Saln de Asambleas, edificio situado en la esquina suroeste de la Manzana del Templo. Se llevaba a cabo una conferencia de estaca, y los lderes Joseph Fielding Smith y Alma Sonne haban sido asignados para reorganizar la presidencia. El Sacerdocio Aarnico y los obispados estaban encargados de presentar la msica; los que servamos como obispos cantbamos junto con nuestros jvenes. Al terminar de cantar el primer nmero, el lder Smith se acerc al plpito y anunci los nombres de los integrantes de la nueva presidencia de estaca. Supongo que a los otros los haban enterado de sus llamamientos, pero a m no. Despus de leer mi nombre, el hermano Smith anunci: "Si el hermano Monson est dispuesto a responder a este llamamiento, tendremos mucho gusto en que ahora nos dirija la palabra". Al contemplar desde el pulpito aquel mar de rostros, me acord de la cancin que acabbamos de cantar y cuyo ttulo era: "Ten valor, hijo mo, para decir no". Pero eleg como tema de mi discurso de aceptacin:

"Ten valor, hijo mo, para decir si". Hay un conocido himno cuya letra describe a vosotros, los jvenes: Mirad! Reales huestes ya entran a luchar, con armas y banderas el mal a conquistar. Sus filas ya rebosan con hombres de valor, que siguen su Caudillo y cantan con vigor: A vencer, a vencer por el que nos salva! A vencer, a vencer por Cristo Rey Jesus! (Himnos de Sin, 248.) El sacerdocio representa un poderoso ejrcito de justicia, un ejercito real. Nos dirige un Profeta de Dios y nuestro comandante en jefe es nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Las rdenes de marchar que recibimos son claras y concisas. Mateo describe nuestro cometido con estas palabras pronunciadas por el Maestro: Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; "ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:19-20). Escucharon el mandato divino aquellos primeros discpulos? Marcos nos dice: "Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudndoles el Seor" (Marcos 16:20). El mandato de ir a predicar no ha sido invalidado; al contrario, se ha vuelto a hacer hincapi en l. Actualmente tenemos miles de misioneros que han respondido al llamado; hay miles ms que respondern; se crean constantemente nuevas misiones. Que poca emocionante y motivadora es sta! Vosotros, los que poseis el Sacerdocio Aarnico y lo honris, habis sido reservados para este perodo especial de la historia. La cosecha es verdaderamente grande. No tengamos malentendidos al respecto: la oportunidad de vuestra vida est a vuestro alcance. Os esperan las bendiciones de la eternidad. Cmo podis responder mejor al llamado? Permitidme sugerir que cultivis estas tres virtudes: 1. El deseo de servir. 2. La paciencia para prepararos. 3. La voluntad para trabajar. Hacindolo, siempre formaris parte de ese ejrcito real del Seor. Consideremos separadamente cada una de esas tres virtudes. Primero, el deseo de servir. Recordemos el requisito del Seor en su declaracin: "He aqu, el Seor requiere el corazn y una mente bien dispuesta" (D. y C. 64:34). Un ministro contemporneo dijo lo siguiente: "Mientras el deseo de servir no sea ms grande que la obligacin, los hombres luchan como reclutas forzados y no como patriotas que siguen su bandera. El deber slo se cumple dignamente cuando el que lo hace, si pudiera, recorre gustoso la segunda milla". No os parece apropiado que no seis vosotros mismos quienes os llamis a la obra misional? No es tambin prudente que no sean vuestros padres quienes lo hagan? En cambio, sois llamados por Dios, por profeca y revelacin, y vuestro llamamiento lleva la firma del Presidente de la Iglesia. Durante muchos aos tuve el privilegio de servir con el presidente Spencer W. Kimball, cuando el era presidente del Comit Ejecutivo Misional de la Iglesia. Aquellas inolvidables reuniones en las que se asignaba la destinacin de los misioneros estaban llenas de inspiracin y, de vez en cuando, amenizadas por toques de humorismo. Recuerdo muy bien el formulario de recomendacin de un futuro misionero, en el cual el obispo haba escrito lo siguiente: ""Este joven est muy unido a su madre. Ella desea saber si sera posible que se le enviara a una misin cercana a su casa, a fin de que pudiese visitarlo algunas veces y hablarle por telfono todas las semanas". Le estas palabras en voz alta y quede en espera de que el presidente Kimball designara la misin a la cual se enviara a aquel joven. Not la chispa de picarda en sus ojos mientras deca con una dulce sonrisa, sin agregar comentario alguno: "Asignmoslo a la Misin de Africa del SurJohanesburgo". Los casos de llamamientos que resultaron providenciales son demasiado numerosos para mencionar, pero s sin ninguna duda que la inspiracin divina interviene en esas asignaciones sagradas. Todos reconocemos la verdad

declarada con tanta sencillez en Doctrina y Convenios: "Si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra" (D. y C. 4:3). Segundo, la paciencia para prepararos. La preparacin para la misin no es algo que pueda improvisarse, sino que empez antes de lo que recordis. Cada clase de la Escuela Dominical, de la Primaria, del seminario, cada asignacin que tuvisteis en el sacerdocio, tuvo una aplicacin ms amplia que la aparente. Silenciosa y casi imperceptiblemente se ha moldeado una vida, se ha comenzado una carrera, se ha formado un hombre. Un poeta dijo: Quien por el plan del Maestro a un jovencito motiva el curso del hombre del maana determina. Que compromiso implica el llamamiento de asesor de un qurum de muchachos! Asesores, pensis realmente en la oportunidad que tenis? Oris? Os preparis? Preparis a vuestros jvenes? Cuando tena quince aos, fui llamado para presidir un qurum de maestros. Nuestro asesor se interesaba en nosotros, y nosotros lo sabamos. Un da me dijo: Tom, a ti te gusta criar palomas, verdad? Si le respond con entusiasmo. Luego me pregunt: Te gustara que te regalara una pareja de palomas de pura raza? S, claro! le conteste esa vez, puesto que las que yo tena eran de las ordinarias que atrapaba en el techo de la escuela. El me dijo que fuera a su casa a la tarde siguiente. Ese fue uno de los das ms largos de mi vida. Cuando lleg del trabajo, ya haca una hora que yo estaba aguardndolo. Me llev al palomar que tena en un pequeo cobertizo al fondo de su terreno. Mientras contemplaba las palomas, que eran las ms hermosas que hasta entonces haba visto, el me dijo: Escoge cualquier macho, y te dar una hembra que es diferente de todas las palomas del mundo. Despus que hice mi seleccin, me puso en las manos una diminuta hembra; la mir y le pregunt que era lo que la haca diferente de las otras. Me contest: Si la examinas, vers que tiene un solo ojo. Era cierto; le faltaba un ojo, que haba perdido en una escaramuza con un gato. Entonces mi asesor me aconsej: Llvalas a tu palomar, tenlas encerradas por unos diez das y despus sultalas para ver si se han acostumbrado al lugar y se quedan all. Segu sus instrucciones. Cuando las solt, el macho se pavone un poco por el techo del palomar, y luego entr a comer; pero la hembra desapareci en un instante. Inmediatamente llam al asesor para preguntarle si la paloma haba regresado a su palomar. Ven me contest, vamos a fijarnos. Mientras bamos caminando desde la casa hasta el palomar, el asesor coment: Tom, t eres el presidente del qurum de maestros. Por supuesto, yo ya saba eso; despus agreg: Qu piensas hacer para activar a Bob? Lo llevar a la reunin del qurum esta semana le respond. El entonces alarg la mano hasta un nido y me entreg la palomita tuerta. Mantenla encerrada por unos das me dijo y vuelve a probar. As lo hice, y una vez ms el ave desapareci. La historia se repiti. Ven, y veremos si volvi ac. Mientras bamos para el palomar me hizo este comentario: Te felicito por haber conseguido que Bob fuera a la reunin del sacerdocio. Y ahora, qu harn t y l para activar a Bill? Lo llevaremos con nosotros a la prxima reunin le contest. Esta experiencia se repiti una y otra vez. Yo ya era hombre cuando llegu a darme cuenta de que mi asesor ciertamente me haba regalado una paloma especial: la nica de todo el palomar que el saba que volvera cada vez que yo la soltara. Era su inspirada forma de asegurarse de tener cada dos semanas la entrevista ideal del sacerdocio con el presidente del qurum de maestros. Es mucho lo que debo a aquella palomita tuerta, y mucho ms le debo a aquel asesor de qurum que tuvo la paciencia de ayudarme a prepararme para las oportunidades que se me presentaran ms adelante. Tercero, la voluntad para trabajar. La obra misional es difcil; pondr a prueba vuestras energas; os llevar al lmite de vuestra capacidad; os exigir vuestro mayor esfuerzo y, con frecuencia, que lo hagis una y otra vez. Recordad que no "es de los ligeros la carrera, ni la guerra de los fuertes" (Eclesiasts 9:11), sino del que persevere hasta el fin. Tomad la determinacin de hacer lo siguiente: En tu deber persevera hasta que parte de ti sea;

al empezar son muchos, mas pocos terminan la tarea. Alabanzas y honores, posicin y poder, para el que permanece siempre habrn de ser. Persevera en tu labor hasta que sea parte de ti; esfurzate por ella, suda y procura sonrer, ya que por el esfuerzo, la sonrisa y el sudor al fin recibirs el triunfo y el honor. Durante la ltima parte de la Segunda Guerra Mundial, cumpl los dieciocho aos y fui ordenado lder una semana antes de partir para el servicio activo en la Marina. Un miembro del obispado de mi barrio fue a la estacin a despedirme, y un momento antes de salir el tren me puso en la mano un librito titulado El manual del misionero. Al ver el ttulo me re y le dije: Pero yo no voy a una misin. Llvalo de todas maneras me respondi, puede serte til. Y as fue. En el periodo de entrenamiento bsico, el comandante de nuestra compaa nos dio instrucciones con respecto al mejor mtodo para colocar la ropa en nuestras bolsas de marineros; entre otras cosas, nos recomend que si tenamos algn objeto que fuera duro y de forma rectangular, lo pusiramos en el fondo del saco para que la ropa tuviera una base ms firme. De pronto record que tena el objeto rectangular adecuado: mi manual de misionero. Ese fue el primer servicio que me prest, y all permaneci doce semanas. La noche anterior a nuestra salida en las vacaciones de Navidad, nuestros pensamientos estaban, como siempre, en la familia; un gran silencio reinaba en el cuartel. De pronto o que mi compaero de la litera contigua un muchacho mormn -exhalaba quejidos de dolor. Qu te pasa? le pregunt. Estoy enfermo me respondi, muy enfermo. Le aconsej que fuera al dispensario de la base, pero me contest que si lo hacia no le permitiran ir a su casa para Navidad. Con el correr de las horas sus gemidos se fueron haciendo ms fuertes hasta llegar un momento en que, desesperado, me susurr: Monson, Monson, t no eres lder? Le respond afirmativamente, luego de lo cual me pidi: Dame una bendicin! Repentinamente me di cuenta de que jams haba dado una bendicin de salud, no haba recibido ninguna, ni haba visto a nadie darla a otra persona. Entonces ore a Dios suplicando su ayuda, y recib la respuesta: "Busca en el fondo de la bolsa de la ropa". Eran las dos de la madrugada cuando vaci sobre el piso el contenido del saco, llev hasta la lmpara de noche aquel objeto duro y rectangular que estaba debajo de todo, El manual del misionero, y le todo lo referente a la forma de bendecir a los enfermos. Luego, con unos sesenta marineros alrededor de nosotros contemplndonos con curiosidad, proced a dar la bendicin. Antes de que terminara de guardar mis cosas, mi compaero dorma placidamente. A la maana siguiente, se volvi a m y me dijo: Monson, cunto me alegro de que poseas el sacerdocio! Futuros misioneros, que nuestro Padre Celestial os bendiga con el deseo de servir, la paciencia para prepararos y la voluntad para trabajar, para que tanto vosotros como todos los que integran este ejrcito real del Seor podis merecer su promesa: "Ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). Discurso de la conferencia general, tomado de Liahona, agosto de 1979.

UN SACERDOCIO PREPARATORIO
Elder Boyd K. Packer
Tengo siete hijos varones y he aprendido mucho de ellos; tambin he tenido que depender mucho de ellos. A veces hemos tenido en nuestro hogar otro poseedor del Sacerdocio de Melquisedec aparte de m; muchos otras no lo hemos tenido, pues nuestros lderes han estado cumpliendo misiones o se han casado y se han ido. Por eso, en nuestra casa el sacerdocio que ha habido casi siempre ha sido el Aarnico. Yo estoy mucho tiempo fuera del hogar, y me siento muy agradecido porque nuestros hijos jovencitos lo poseen. Deseo hablaros a vosotros, jvenes, sobre ese sacerdocio, y contaros una o dos experiencias que ha tenido

nuestra familia. Hace muchos aos nuestros hijos acostumbraban pasar el verano en la casa de campo de su abuelo. Uno de ellos tena un caballo. Se lo haban regalado el mismo da en que el animalito haba nacido, pero lo haban dejado andar suelto con una manada de caballos semisalvajes que formaba parte de la hacienda. Pero ya tena dos aos, edad en que poda ser domado para montar. A principios de ese verano fuimos a la finca del abuelo. Nos llevo todo un da encerrar los caballos en el corral; finalmente pudimos arrinconar al de mi hijo y ponerle un grueso cabestro, despus de lo cual lo atamos con una cuerda a un fuerte poste. "Ahora, el caballo se tiene que quedar aqu dos o tres das", le dije a mi hijo, "hasta que deje de luchar contra la cuerda que lo sujeta y se calme". Nos quedamos con el animal toda la maana siguiente, y despus fuimos a almorzar. El se apresur a terminar la comida y se fue a verlo otra vez. Era fcil comprender su entusiasmo: tena catorce aos y quera al caballo. En el momento en que los dems estbamos terminando de comer, o un ruido y luego un grito de mi hijo. Inmediatamente me imagine lo que haba pasado: haba desatado al caballo. Yo le haba advertido que no lo hiciera, pero el quiso tratar de amansarlo. Para que no se le escapara, se haba enrollado la cuerda alrededor de la mueca. Al salir vi el caballo que pasaba al galope; mi hijo iba corriendo detrs con grandes zancadas; el animal lo llevaba de tiro. Y en ese momento cay. Si el caballo hubiera dado la vuelta hacia la derecha, habra salido por el portn alejndose hacia las montaas; pero dio vuelta hacia la izquierda y se encontr arrinconado por dos cercas. Mientras trataba de encontrar la forma de salir de all, yo desenrolle la soga de la mueca de mi hijo y la volv a arrollar alrededor del poste. Mi muchacho estaba lastimado, pero no era nada serio. Al cabo de un momento habamos vuelto a atar el caballo como estaba al principio, y nos sentamos para tener una conversacin de padre e hijo. Yo le dije lo siguiente: "Hijo, si quieres llegar a controlar a tu caballo, tendrs que emplear algo ms que los msculos; el animal es mucho ms grande que t. Algn da podrs montar en l, pero primero haba que entrenarlo, y eso es algo que no puedes hacer con los msculos. Es ms grande que t, es ms fuerte y es salvaje". Dos aos despus volvimos a visitar la finca en la primavera. El caballo de mi hijo haba estado durante todo el invierno suelto en el campo con la manada. Fuimos a buscarlo y encontramos a todos junto al ro. Yo saba que si nos acercbamos demasiado, huiran de nosotros; as que mi hijo y su hermana tomaron un cubo que haban llenado con avena y comenzaron a caminar lentamente hacia ellos. Al verlos, los caballos se fueron alejando despacio en direccin contraria; entonces el silb, y su caballo se apart de la manada y se le acerc al trote. Habamos aprendido una gran leccin. Mucho haba sucedido en aquellos dos aos; mi hijo haba recurrido a algo ms que los msculos para ensear a su caballo. Despus del accidente que haba tenido cuando desat el caballo, desobedecindome, se haba asustado mucho y me haba preguntado: "Pap, que debemos hacer?" Mi respuesta fue: "Esta es la forma en que lo haremos, y un da ese caballo correr hacia ti cuando lo llames". El haba recibido su preparacin y haba aprendido una gran leccin. El Sacerdocio Aarnico es un sacerdocio preparatorio; es el sacerdocio menor. Y para qu prepara? Prepara a los jvenes para recibir el Sacerdocio de Melquisedec, los prepara para la vida, los capacita para ser lderes, les ensea obediencia y les ayuda a aprender a controlar factores y problemas que son mayores que ellos. Les ensea como emplear algo ms que los msculos. Ahora bien, cuando se os ordena diconos a los doce aos, pasis a formar parte de un qurum. Que maravillosa bendicin es ser integrantes del qurum! Desde ese momento en adelante, durante toda vuestra vida estaris en un qurum: el de los diconos, con doce miembros; el de los maestros, con veinticuatro; el de los presbteros, con cuarenta y ocho. Luego, si sois fieles y dignos, seris ordenados al Sacerdocio de Melquisedec, o sacerdocio mayor. Pero estoy hablando a los jvenes del Sacerdocio Aarnico, el que nos prepara para recibir el otro y nos ensea a hacerlo todo en la misma forma en que lo haremos cuando recibamos el Sacerdocio de Melquisedec. Quiero volver a hablaros de mi hijo, que actualmente es casado. Se gradu en ingeniera y se ha ido a vivir a una gran ciudad. Al irse, l y su esposa estaban nerviosos por el nuevo trabajo y el nuevo hogar que formaran lejos de sus respectivas familias. El me cont dos experiencias que deseara relataros: Trabajaba en un cuarto muy grande con otros ingenieros. Haca dos meses que estaba empleado all, y estaba organizando todo para poder irse justo a la hora de salida. Nosotros siempre les enseamos a nuestros hijos que deban llegar al empleo un poco ms temprano y quedarse un poco ms tarde, hacer un esfuerzo extra. Pero ese da en particular el deseaba irse a casa exactamente a la hora de salida. Uno de los compaeros le pregunt a donde iba. Por que estis tan apurado? Porque esta noche tengo una cena. Que clase de cena es? volvi a preguntarle el otro. Es una cena de nuestro qurum; cada uno lleva a su esposa a la cena y, adems, tenemos una reunin social.

El otro ingeniero sacudi la cabeza. No entiendo le dijo. He vivido ac dos aos y todava no conozco a nadie; mi esposa y yo nos sentimos bastante solos. Tu has estado aqu solo dos meses y ya estas invitado a una cena. Y la otra experiencia: Un da otro de los compaeros le pregunto si le ayudara a mudarse. -Encontrarnos un apartamento mejor y el sbado nos mudaremos. Necesitar ayuda. Podras ayudarme? Nuestro hijo le contest que, por supuesto, lo hara con mucho gusto. Al llegar el sbado, su esposa hizo pan casero y una comida para llevarles, y el les ayud a mudarse. Luego de contarme esto, el me coment lo siguiente: Pap, he estado pensando que ese ingeniero apenas me conoce. Si yo soy la persona mas allegada que tiene, la persona a quien se atrevi a pedirle ayuda, eso significa que no tiene a nadie. Y mira lo que yo tengo! Cuando el y su esposa llegaron a aquella ciudad, fueron inmediatamente a la Iglesia. El asisti a la reunin de su qurum, y desde el primer momento se sinti cmodo porque perteneca a el. As es un qurum: para apoyarse mutuamente, para ayudarse los unos a los otros. Vosotros, los jvenes del Sacerdocio Aarnico, podis empezar a prepararos desde ahora. Se os capacita para ayudar a los dems recogiendo las ofrendas de ayuno y cumpliendo con otros deberes como la Santa Cena y la orientacin familiar. Y por qu? Porque formis parte de un qurum. La palabra qurum es maravillosa. Nuestros qurumes no han llegado todava a ver cumplido su potencial. Formar parte de un qurum es un honor muy grande. Ser llamado para presidir un qurum es una enorme responsabilidad, as como lo es ser secretario o maestro del qurum. Sabis de donde proviene la palabra qurum? No se encuentra ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, sino que proviene de la antigua Roma. Cuando era necesario formar una comisin para llevar a cabo alguna gran obra, se nombraban los miembros que la integraran y se les enviaba un certificado; en ese certificado apareca el vocablo qurum; adems, deca a que se dedicara la comisin, cuan importante era, se explicaba que se haba elegido a grandes hombres para integrarla, y terminaba con las palabras Qurum vos unum, que significaban: "Debis ser uno". Mis jvenes hermanos, vosotros formis parte de un qurum. Que extraordinaria oportunidad! Podis aprender a tomar a vuestro cargo asuntos importantes, a gobernar bien vuestra vida y a ayudar a los dems. Me siento muy agradecido de haber posedo y todava poseer el Sacerdocio Aarnico, de que mis hijos lo hayan posedo y de que vosotros lo poseis. Que Dios os bendiga, mis muchachos. Que el Espritu del Seor descanse sobre vosotros. El evangelio es verdadero. El sacerdocio es una gran oportunidad. Tomado de un artculo que apareci en Liahona de mayo de1980.

EL JURAMENTO Y CONVENIO DEL SACERDOCIO

Elder Carlos E. Asay
De todos los convenios pertinentes al evangelio de Jesucristo, pocos, y quizs ninguno, tienen ms importancia que el juramento y convenio del sacerdocio. Es en verdad uno de los acuerdos ms sagrados, porque implica el hecho de compartir poderes celestiales y el esfuerzo del hombre por alcanzar metas eternas. No podemos ignorar las condiciones de ese contrato, porque si lo hiciramos, podramos quedarnos cortos en el cumplimiento de nuestro deber y perder las bendiciones prometidas. Un convenio del evangelio es un contrato santo. Dios dispone las condiciones, y el hombre las acepta. Las dos partes en el convenio del sacerdocio son el hombre y Dios. El hombre pacta hacer ciertas cosas o cumplir ciertas condiciones; Dios le promete bendiciones que le dar a cambio. El convenio del hombre 1. Recibir de buena fe el Sacerdocio de Melquisedec. Cuando se le confiere a un hombre el Sacerdocio de Melquisedec, se espera que lo reciba de buena fe. La palabra recibir se emplea repetidamente en los versculos de Doctrina y Convenios que describen el juramento y convenio del sacerdocio: "Y tambin todos los que reciben este sacerdocio, a mi me reciben, dice el Seor... "y el que me recibe a mi, recibe a mi Padre; "y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre (D. y C. 84:35, 37-38). Al confirmar a una persona miembro de la Iglesia, los que tienen la autoridad le ponen las manos sobre la cabeza y le mandan: "Recibe el Espritu Santo". No se aplica lo mismo al conferimiento del poder del sacerdocio? Hace muchos aos, mi padre me puso las manos sobre la cabeza para conferirme el Sacerdocio de Melquisedec y, como dicen en el Antiguo Testamento, "puso de su dignidad sobre m y me dio el cargo" (vase Nmeros 27:1823). Yo saba que l tena un poder que conferir y que era un poder real; tambin saba cual era la fuente primordial de ese poder, y por eso recib el santo sacerdocio de buena fe.

2. Magnificar los llamamientos. El presidente Kimball defini el sacerdocio, en parte, como "el medio por el cual el Seor activa por conducto del hombre para salvar almas" (Ensign, junio de 1975, pg. 3). Esa definicin indica accin y no pasividad. Indica que el poder del sacerdocio debe emplearse en bien de otras personas; que no es algo para tener inactivo a vanagloriarse en poseer, sino que los llamamientos en el sacerdocio deben magnificarse. Las bendiciones ms grandes del sacerdocio no se reciben solo por la ordenacin. Se nos ensea lo siguiente: "La ordenacin en el sacerdocio es un requisito para recibirlas [las bendiciones], pero no las garantiza. Para que el hombre las obtenga, debe cumplir fielmente la obligacin que se deposita sobre sus hombros cuando recibe el sacerdocio" (Marion G. Romney, en Conference Report, abril de 1962, pag. 17). Qu significa magnificar nuestro llamamiento? Magnificar, segn los diccionarios, quiere decir "engrandecer, ensalzar", o sea, aumentar algo en importancia, hacerlo ms grande. Magnificamos nuestro llamamiento cuando: Aprendemos nuestro deber y lo cumplimos bien (vase D. y C. 107:99-100). Nos esforzamos todo lo posible en el cumplimiento de nuestra asignacin. Al ser llamados por nuestros lideres y por la inspiracin del Espritu, dedicamos todo nuestro tiempo, talento y medios a la obra del Seor (vase Spencer W. Kimball, " Convirtmonos en puros de corazn", Liahona, agosto de 1978, pag. 125). Enseamos y ejemplificamos la verdad. Jacob, el profeta cuyos escritos estan en el Libro de Mormn, testific diciendo: "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad... [ensendoles] la palabra de Dios con toda diligencia... [y] trabajando con todas nuestras fuerzas" (Jacob 1:19). Subrayo estas expresiones de ese inspirado versculo: tomar la responsabilidad, ensear la palabra de Dios y trabajar con todas las fuerzas, lo cual es de importancia fundamental en el ejercicio del poder del sacerdocio. 3. Obedecer los mandamientos. En la revelacin sobre el sacerdocio leemos: "Y ahora os doy el mandamiento... de estar diligentemente atentos a las palabras de vida eterna" (D. y C. 84:4344). Creo que las palabras "estar diligentemente atentos" comprenden el concepto de obedecer los mandamientos. Ningn mandamiento o requisito del evangelio carece de importancia. Todos tienen su lugar y deben respetarse, y ninguno debe tratarse a la ligera ni dejarse a un lado por resultar inconveniente. La persona que decide obedecer un mandamiento y pasar por alto otros es tan insensata como el conductor de un vehculo que observa al pie de la letra el lmite de velocidad establecido pero pasa de largo cuando el semforo tiene la luz roja y hace burla de otras reglas de trnsito. Recordemos que con cada mandamiento, Dios ha prometido una bendicin. Si queremos recibirla, tenemos que obedecer el mandamiento; de otro modo, si hacemos caso omiso de el o lo quebrantamos, somos malditos porque perdemos la bendicin (vase Deuteronomio 11:26-28). Es una disposicin muy sencilla pero a la vez muy seria. 4. Vivir de toda palabra de Dios. A los poseedores del sacerdocio el Seor les dice: "Porque viviris de toda palabra que sale de la boca de Dios" (D. y C. 84:44; cursiva agregada). Esta declaracin confirma la importancia de ser obedientes; tambin indica que debemos conocer la palabra de Dios. Las palabras de vida eterna proceden de una sola fuente: Dios. Nosotros las recibimos por conducto de las santas Escrituras y de los profetas vivientes, y se nos vuelven a confirmar en revelaciones personales por medio del poder del Espritu Santo. Cuando estudiamos las Escrituras, es como si aprendiramos a los pies de profetas como Abraham, Isaas, Pedro, Pablo, Nefi, Moroni y Jose Smith, que habiendo recibido revelaciones comparten su gran sabidura con nosotros. Sus exhortaciones se pueden comparar con una luz colocada detrs de nosotros que nos ayuda a comprender lo pasado y nos da una visin parcial de lo que el futuro nos depara. Para recibir ms luz, una luz que este sobre nosotros y delante de nosotros, debemos sentarnos a los pies de los profetas vivientes. Con esa luz nadie tiene por que tropezar ni apartarse del Camino. Todo lo que tenemos que hacer es conservar la mirada en los profetas, or sus advertencias y vivir conforme a su inspirada palabra. Los varones del sacerdocio deben grabarse con fuego en la mente las siguientes palabras: "Lo que yo, el Seor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo. . . mi palabra. . . ser cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo" (D. y C. 1:38; vase tambin los versculos 11-14). He indicado que el hombre que recibe el Sacerdocio de Melquisedec acepta: (1) recibirlo de Buena fe, (2) magnificar los llamamientos que reciba, (3) obedecer todos los mandamientos y (4) vivir por toda palabra de Dios. Esos cuatro puntos componen el convenio del hombre pertinente al juramento y el convenio del sacerdocio. Ahora, consideremos las promesas y el juramento de Dios. Tal vez os preguntis: "Que me ha prometido Dios si yo cumplo con mi parte del convenio?" Examinemos tres de estas promesas:

Las promesas y el juramento de Dios Primera promesa: Seremos santificados por el Espritu. Prestad atencin a estas palabras: "Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado [el Sacerdocio Aarnico y el de Melquisedec], y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos" (D. y C. 84:33). En una ocasin, el presidente Hugh B. Brown testifico que el presidente David O. McKay haba sido santificado por el Espritu para la renovacin de su cuerpo, y aadi: "Algunos nos encontramos mejor ahora que hace muchos aos en lo que respecta a la salud fsica, lo cual atribuimos a su bendicin [la del Seor]" (en Conference Report, abril de 1963, pg. 90). Muchos hemos experimentado la influencia de esa promesa. Si no fuera por ella, muchas de nuestras asignaciones tal vez quedaran sin cumplirse. Segunda promesa: Seremos contados entre los elegidos de Dios. Se dice de los que reciban el santo sacerdocio y permanezcan fieles a sus convenios: "Llegan a ser los hijos de Moiss y de Aarn, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios" (D. y C. 84:34). El elder Bruce R. McConkie lo explica as: "Esos son los miembros de la Iglesia que se esfuerzan de todo corazn por guardar la plenitud de la ley del evangelio en esta vida para poder llegar a ser herederos de la plenitud de los galardones del evangelio en la vida venidera" (Mormon Doctrine, 2a. ed., Salt Lake City, Bookcraft, 1966, pg. 217). No nos volvemos santos automticamente al entrar en las aguas del bautismo. Nos volvemos santos, en el verdadero sentido de la palabra, al vivir santamente y cultivar las virtudes cristianas. Del mismo modo, no llegamos a ser los elegidos de Dios instantneamente al recibir el sacerdocio, sino que obtendremos ese honor slo si recordamos el convenio del sacerdocio y nos comportamos de acuerdo con l. Tercera promesa: Se nos dar todo lo que Dios tiene. Este promesa que lo comprende todo est muy clara en las siguientes palabras de Cristo: "Todo lo que mi Padre tiene le ser dado" (D. y C. 84:38). Pienso que pocos comprendemos el significado total de esta promesa. Aun cuando sabemos que se refiere a la vida eterna, o sea, a un patrimonio de la exaltacin, es tan grandiosa y magnifica que no es posible explicarla debidamente. A mi me basta saber que Dios es mi Padre y que me bendecir con todo lo que El tiene si le demuestro que soy un hijo fiel. Siento una humilde adoracin por mi Hacedor cuando me doy cuenta de que El ha jurado y confirmado su parte del acuerdo con un juramento (vase Hebreos 6:13-17). Nunca dejar de cumplir su promesa, ni la anular ni la cambiar en nada. Quizs pueda aclarar lo que he dicho referente al juramento y convenio del sacerdocio relatndoles algo que sucedi una vez: El hijo de un hombre muy acaudalado fue llamado a servir de misionero. Entr en el Campo misional y comenz a trabajar. Al principio, las cosas iban bien; pero al enfrentarse con el rechazo de la gente y al surgir dificultades en las tareas de encontrar investigadores y ensear el evangelio, la fe del joven empez a debilitarse. Los compaeros de misin lo animaron, pero no sirvi de nada. Un da, el joven le dijo al presidente que iba a abandonar su llamamiento y regresar a su casa. El presidente de la misin hizo todo lo que pudo por disuadirlo, Pero todo fue en vano. Cuando el padre del muchacho se entero de la decisin de su hijo, consigui permiso para ir a verlo. En una de las muchas conversaciones tirantes que tuvieron, el padre le dijo: Hijo mo, he vivido esperando el da en que sirvieras de misionero, porque te quiero a ti y amo a Dios; y s que no hay ninguna obra ms importante que la de ensear la verdad a la gente del mundo. El hijo, vuelto un poco a la razn por las palabras de su padre, le respondi: Pap, no saba que mi misin significara tanto para ti. Lo es todo para m afirm el padre, y agreg emocionado: Toda mi vida he trabajado y ahorrado pensando solo en una persona: t. Y mi nica meta ha sido dejarte una herencia respetable. Pero, pap exclam el joven , es que la obra es difcil y no me gusta... El padre lo interrumpi, diciendo: Como podra depositar mis negocios en tus manos si no puedes probarte sirviendo al Seor durante dos cortos aos? Hubo un incomodo silencio mientras el hijo reflexionaba en lo que su padre le haba dicho y examinaba el rostro angustiado de ste. Despus, midiendo sus palabras, el padre le prometi: Hijo mo, t eres mi nico heredero; si eres fiel en este llamamiento y demuestras que eres digno en todo respecto, todo lo que poseo ser tuyo. Evidentemente conmovido por ese ruego ferviente, el hijo se puso de pie, abraz a su padre y le dijo

sollozando: Me quedar. El joven permaneci en el Campo misional y sirvi fielmente desde ese da. Y si, a su debido tiempo, recibi de su padre la herencia prometida: todo lo que el padre tena. Mis queridos hermanos, somos los hijos de Dios. El nos ha investido con su poder y nos ha llamado a servir en misiones en esta vida mortal. Nuestras misiones significan mucho para El y deben significarlo todo para nosotros. Aqu, en esta vida, tenemos que probar que somos dignos de su amor y dignos de la herencia que El nos ha ofrecido. Y en que consiste esa herencia? En todo lo que El tiene, incluso la vida eterna. Ese bendito don que nos ha prometido ser nuestro slo si guardamos los convenios, en particular el convenio del sacerdocio, y permanecemos fieles hasta el fin. Tomado de un discurso de una conferencia que apareci en Liahona de enero de 1986.

HUELLAS DE OSO
Elder Dean L. Larsen
Me cri en Hyrum, un pueblito del norte del estado de Utah, llamado as en honor de Hyrum Smith, hermano del profeta Jos Smith. Durante los aos de mi niez y adolescencia, el pueblo contaba con unos mil quinientos habitantes. El ambiente rural nos permita tener un establo con caballos y vacas y lugar para guardar el forraje, una pradera para los animales, un huerto grande y algunos otros bienes propios de la vida del campo. ramos casi autosuficientes en cuanto a producir los alimentos para nuestra familia, lo que representaba una gran ventaja en un hogar de nueve personas que procuraba subsistir con el pequeo sueldo de maestro que reciba mi padre. Siendo ingeniosos e industriosos, logrbamos vivir con lo que tenamos. Entre los vveres que almacenbamos, casi siempre haba carne de ciervo que mi padre y mis hermanos mayores nos suministraban durante la temporada de caza que tiene lugar en el otoo, generalmente durante el mes de octubre. La cacera de venado era un acontecimiento importante para la familia, no solo por la carne que se almacenaba en el congelador, sino tambin porque constitua una aventura emocionante. Los muchachos y los hombres de la familia, y a veces incluso las jovencitas, iban a las montanas y vivan en un campamento por varios das, lo cual, tanto Como la cacera en si, haca que todos los aos Este fuera un suceso feliz. Aun ahora, cuando mi entusiasmo por la caza ya ha disminuido, conservo el grato recuerdo de aquellos das emocionantes en las montaas con la familia y otros seres queridos, respirando el aire fresco y cargado con el aroma de las hojas recin cadas. Todo eso formaba una parte esencial de nuestra vida. Despus de casarme y comenzar mi carrera de maestro en la Cuenca de Big Horn, estado de Wyoming, continu con la costumbre de ir a las montaas todos los otoos durante la poca de la caza de venado. Al tener la responsabilidad de proveer para una familia en aumento, sabia que la carne de ciervo y alce nos ayudara mucho en el almacenamiento de vveres para el invierno. Las montaas de Wyoming eran aun ms agrestes y vastas que las de Utah, en las que yo haba pasado tanto tiempo cuando era joven. Para alguien que disfrutaba tanto del aire libre como yo, aquel era un sitio maravilloso donde vivir. Durante una de esas temporadas de cacera en Wyoming, tuve una experiencia que me ense una leccin importante, una que jams he olvidado. Ocurri en un ao en que el tiempo no haba sido el acostumbrado. Las nieves tempranas, que generalmente Caen en las partes ms altas de las montaas a fines de septiembre, no haban cado. Los das haban permanecido clidos y soleados aun hasta mediados de octubre, cuando comenzaba la temporada de cacera. Como consecuencia, los ciervos y alces estaban todava en las partes mas altas y remotas, lo que hacia que fuera muy difcil para los cazadores encontrarlos. Finalmente nev, ya muy entrada la temporada, y yo hice planes con un amigo para ir a las montaas Big Horn, cerca del lmite de Wyoming con el estado de Montana, para hacer el ltimo intento de cazar un alce. Viajamos en su vehiculo de doble traccin hasta un sitio donde la elevacin era de unos 2.800 metros, donde el rio Little Big Horn tiene su nacimiento. Un manto de nieve fresca de casi treinta centmetros de profundidad cubra la tierra. Salimos a cazar cuando la primera luz de la alborada apareca sobre las montaas del este. Mi amigo y yo decidimos separarnos y designamos un lugar determinado, a cierta distancia, donde nos reuniramos ms tarde ese da. Despus de cruzar un pequeo arroyo cerca del lugar donde habamos dejado el vehiculo, al comenzar a introducirme por entre los rboles de la ladera opuesta, observe unas huellas frescas en la nieve. Eran huellas de oso y grandes! Me sorprendi mucho verlas. No es que los osos sean poco comunes en las montaas de Wyoming; al contrario, son tantos que est permitido cazarlos. Sin embargo, no era comn que los hubiera en las montaas Big Horn, y este sbito hallazgo de huellas frescas me lleno la mente de interesantes posibilidades. Nunca haba cazado un oso y la verdad es que nunca haba sentido deseos de hacerlo, pues no me gustaba su

carne. El oso no representaba una amenaza inmediata para mi compaero ni para m. Si aun estaba en las inmediaciones y consciente de nuestra presencia, probablemente estuviera procurando evitar un encuentro con nosotros. A pesar de eso, al examinar las huellas y notar lo recientes que eran, mis pensamientos me excitaron el nimo nuevamente, y confieso que comenc a tener visiones de una alfombra de piel de oso para mi casa. Puesto que las huellas iban ms o menos en la misma direccin que yo me haba propuesto tomar, decid seguirlas. Unos cien metros ms adelante llegue a un sitio donde la nieve estaba revuelta y mostraba rastros de sangre y pelos de ciervo. Me di cuenta de que el oso haba matado all un venado esa maana, y haba dejado huellas fciles de seguir, porque en parte lo haba cargado y en parte arrastrado por entre los arbustos hasta una espesura de pinos y abetos. All encontr el venado. La cabeza y los cuernos se haban enganchado entre las ramas de un rbol cado, y el oso no se haba detenido a desatascar el ciervo; tal vez mi proximidad lo hubiera hecho huir. Siguindole el rastro, sub una ladera empinada cuyo ascenso se hacia mas difcil por la densa vegetacin de arbustos. Me haba colgado del hombro el portafusil con el arma adentro, con el fin de poder emplear tanto las manos como los pies para trepar. Cada pocos metros me detena para recobrar el aliento y descansar unos instantes. Durante una de esas pausas, mire a mi derredor para evaluar mi situacin. Debido a la densa vegetacin, me di cuenta de que, aunque pudiera tirar, me seria imposible dar en el blanco a ms de ocho o diez metros de distancia, y empec a pensar en que, si llegaba a encontrarme con el oso, no saba cual de los dos tendra la ventaja. Al cruzarme por la mente esos pensamientos, tuve una sensacin muy interesante. Sent un hormigueo en la piel y que se me erizaba el pelo en la nuca; tambin tuve la fuerte impresin de estar en un grave peligro y de que deba alejarme de aquel lugar inmediatamente. Fue una impresin tan poderosa que me levant y baje la ladera hasta donde haba menos vegetacin; all me senta ms dueo de la situacin. Desapareci todo deseo de perseguir al oso, y a partir de ese momento me dediqu a hacer aquello para lo cual mi amigo y yo habamos ido ese da a las montanas. En el transcurso de los das, de vez en cuando he reflexionado sobre esa experiencia. Ha habido ocasiones en las que me he encontrado ante la oportunidad de dedicarme a alguna empresa o actividad que pareca ofrecerme la posibilidad de emocin o aventura. Siempre que ha existido un peligro o riesgo para mi bienestar fsico o espiritual, he sentido algunas de las mismas impresiones y seales de advertencia que me sobrevinieron aquel da en las montanas de Wyoming. No siempre han sido tan potentes como lo fueron en las laderas del Little Big Horn, pero si tan claras que no hubiera sido fcil pasarlas por alto. He aprendido que cuando veo "huellas de oso", hablando en sentido figurado, es prudente que considere esas seales de advertencia que penetran la conciencia. Estas seales pueden salvarnos de grandes dolores y dificultades. Con toda seguridad, los jvenes que estn ante la perspectiva de crecer y abrirse paso en el mundo de hoy encontraran "huellas de oso" que los invitaran a internarse en matorrales de emociones y placeres mundanos. Estas atracciones pueden tomar diversas formas. Algunas pueden parecer relativamente inocentes e inofensivas a primera vista. Pueden encontrarse en casi cualquier ambiente, incluso en el santuario de nuestro propio hogar. Pueden aparecer en forma escrita, en diarios, revistas y libros. Algunas estan en forma grfica, con ilustraciones y fotografas. Algunas nos penetran los pensamientos y la sensibilidad por medio de la msica, mientras que otras utilizan toda la complejidad de la tecnologa electrnica visual y auditiva, entre stas, la televisin y el cine. A veces seguimos las "huellas de oso" con las indiscreciones que cometemos en nuestras relaciones, las que nos conducen a un comportamiento inmoral. Muchos las han seguido hasta llegar al alucinante mundo del abuso de las drogas y la adiccin a estas. Recuerdo haber ledo, hace varios aos, de un hombre que se fue de cacera con un amigo a un paraje agreste del estado de Montana. De pronto, los cazadores se encontraron con un oso gris a una distancia relativamente corta, y uno de ellos le dispar, hirindolo. Enfurecido, el enorme animal arremeti a los hombres. Uno de ellos, dominado por el pnico y en un intento desesperado por salvarse, se trepo a las ramas bajas de un rbol ms bien pequeo; pero el rbol no era bastante grande para soportar el peso del hombre y mantenerlo fuera del alcance de los potentes dientes y garras del oso y, antes de que su compaero pudiera matar al animal, Este le infligi heridas tan graves que fue necesario amputarle ambas piernas a fin de salvarle la vida. Los que siguen las figurativas huellas de oso a las que me he referido deben saber que, inevitablemente, stas conducen al peligro. Algunos de esos peligros pueden ser fatales para la espiritualidad y la fe; otros pueden causar en la verdadera felicidad y la autoestima serias lesiones de las cuales es muy difcil recuperarse. El seguir voluntariamente las huellas de oso puede tener consecuencias trgicas.

La experiencia me ha ensenado que la mejor manera de prevenir los peligros a los que nos pueden llevar esas huellas es no seguirlas. Respondamos a las seales de advertencia que recibimos por medio de la inspiracin del Espritu Santo; escapemos a los lugares seguros donde podamos ser dueos de la situacin y hacernos merecedores de los poderes protectores y preservadores que nuestro Padre Celestial ha prometido a los que le obedecen. Si lo hacemos, hallaremos la seguridad y tranquilidad mental que son ms valiosas que toda la aventura y las emociones que pudieran encontrarse al seguir las "huellas de oso". Adems, podremos continen en el curso de la felicidad eterna, con la seguridad de que somos dignos de toda bendicin que pudiramos necesitar para guardarnos y preservarnos de las fuerzas que procuran perjudicarnos y ponernos obstculos en el camino. Tomado de un artculo que apareci en Liahona de octubre de 1983.

TOMAD LA DECISION DE DECIDIROS

Elder Rex D. Pinegar
Estoy agradecido por la asignacin que tengo de trabajar con los jvenes de la Iglesia. Los que integran los qurumes del Sacerdocio Aarnico son nuestros futuros misioneros, lideres de la Iglesia y dirigentes en el mundo. Consciente de esta oportunidad tan grande, hoy quisiera hablar a los j6venes de su potencial para llegar a ser lo que quieran ser. En el verano de 1980 tuve la experiencia inolvidable de acampar con 2.600 de estos maravillosos jvenes del Sacerdocio Aarnico y sus lderes. Entre el colorido de las tiendas de campana y los uniformes Scout, el campamento fue tomando la forma de una rueda gigantesca de doce rayos, cada uno de los cuales representaba una de las tribus de Israel. En la hacienda Deseret, en el estado de Florida, todos pasaron seis das aprendiendo el arte de acampar, haciendo demostraciones especiales, pruebas de aptitud fsica, programas espirituales y muchas otras actividades (para no mencionar el consumo de unos 23.000 litros de leche, mil cajas con botellas de refresco y una tonelada y media de pan, mas el gasto de cerca de 30.000 kilos de hielo). Los jvenes y sus lderes participaron, poniendo de relieve los objetivos del sacerdocio. El primer atardecer, despus que cada "tribu" estuvo instalada, todo "Israel" marcho hasta un espacio abierto donde haramos la primera fogata. Los dorados rayos del crepsculo formaban un magnifico fondo para la caravana de mas de un kilmetro y medio de largo de los jovencitos que marchaban de dos en dos. Con las banderas de colores en alto, los actuales hijos de Israel iban pasando debajo de un arco que tenia inscrita la promesa Scout: "Por mi honor". Haba centinelas que sostenan carteles iluminados por antorchas en los que se lea la promesa y la ley Scout, as como los objetivos del Sacerdocio Aarnico. Al pasar los jvenes con sus lideres junto a estos centinelas, cada uno de ellos deba comprometerse a esforzarse diariamente por merecer la vida eterna, ser un digno poseedor del sacerdocio, ser digno de servir en una misin y de casarse en el templo. Durante los cuatro das siguientes se les recordaron y recalcaron esas promesas por medio de experiencias especiales, que llamaron de "la cima de la montaa" parafraseando famosas experiencias bblicas. Los lderes del Israel antiguo iban a menudo a la cima de una montaa determinada para recibir instrucciones del Seor. Por eso, se haba planeado que aquellos "israelitas" poseedores del sacerdocio estuvieran preparados para ir a lugares designados del campamento donde pudieran recibir gua espiritual y consejos. All aprendieron que, habindose comprometido a vivir de acuerdo con los principios bsicos del evangelio, tambin se haban comprometido a tomar otras decisiones importantes como ser moralmente limpios, ser honrados de palabra y de hecho, observar la Palabra de Sabidura, etc. En un discurso de una conferencia general, el presidente Kimball se refiri a ciertas decisiones que tenemos que tomar: "Tenemos la esperanza de poder ayudar a nuestros jvenes, tanto varones como mujeres, a comprender, ms temprano en la vida, que hay ciertas decisiones que se toman solamente una vez . . . Podemos apartar de nosotros algunas cosas solo una vez y dar el asunto por terminado! Podemos tomar una Bola decisin sobre ciertas cosas sin tener que reconsiderar y volver a decidir cien veces lo que vamos a hacer y lo que no vamos a hacer... "Mis jvenes hermanos, si no lo habis hecho ya, tomad la decisin de decidiros!" (Vase Liahona, agosto de 1976, pg. 39; cursiva agregada.) Vosotros podis hacerlo, mis jvenes hermanos. Podis llegar a ser ese hombre lleno de integridad cuya imagen os presentan vuestros sueos y ambiciones. Para lograrlo, debis tomar algunas decisiones importantes ahora, mientras an sois jvenes. Este es el momento de decidiros! Primero, decidid estableceros metas. En el mismo discurso que mencione, el presidente Kimball dijo: "Es sumamente apropiado para los jvenes del Sacerdocio Aarnico, as como para los hombres del Sacerdocio de Melquisedec [y yo agregara: para las mujeres de la Iglesia], establecerse sin hacer alarde,

pero con determinacin, algunas metas serias por medio de las cuales puedan mejorar, seleccionando ciertas cosas que quieran lograr en un periodo especifico de tiempo" (vase Liahona, agosto de 1976, pg. 39). Un amigo mo ayudo a su hijo a establecer metas de la siguiente manera: Le pregunto que quera llegar a ser, a quien deseara parecerse. El hijo le nombr a un miembro del barrio que viva cerca y a quien admiraba desde hacia un tiempo. Mi amigo lo llev en el auto y estacionaron frente a la casa de ese hombre. Sentados en el auto hablaron acerca de lo que el posea, de su nivel de vida, de su bondad y generosidad, su buen nombre y su integridad. Hablaron de lo que le haba costado al vecino llegar a ser lo que era: los aos de dedicado trabajo, los estudios que haba cursado para prepararse, los sacrificios que haba hecho, las dificultades que haba tenido que vencer. Lo que posea y la situacin econmica aparentemente holgada en que estaba eran resultado del diligente esfuerzo que haba hecho por alcanzar sus metas y de las bendiciones del Seor. El hijo eligi a otros hombres que le parecan modelos de una vida de xito y rectitud, y su prudente padre le cont la historia de cada uno de ellos. Por consiguiente, siendo aun muy joven, el muchacho estableci su propia meta de lo que quera llegar a ser. Y con esa meta presente como gua para ayudarle a tomar otras decisiones, estaba preparado para permanecer en el curso que el mismo haba escogido. Despus, tomad la decisin de trabajar. El trabajo es necesario si queris alcanzar vuestra meta. J. Paul Getty, a quien se consideraba hace un tiempo uno de los hombres ms acaudalados del mundo, dio esta formula para obtener el xito: "Levantarse temprano, trabajar hasta tarde y encontrar petrleo!" Tambin hizo el siguiente comentario, que es digno de reflexin: "Es posible que un hombre que viaje en un tren que va a 90 km por hora se diga: 'Me muevo a 90 km por hora'. Pero eso no es verdad. A menos que se mueva impulsado por su propia fuerza motriz, en realidad permanece inmvil" (J. Paul Getty, Reader's Digest, Sept. de 1980, pg. 94). Una vez, en un programa de televisin, se le pregunto al famoso violinista Isaac Stern en que momento de su vida haba decidido dedicarse por completo a la carrera de concertista. El dijo que haba dado su primer concierto en San Francisco, estado de California (EE. UU.), cuando era an muy joven. Los crticos musicales quedaron sumamente impresionados con l y le predijeron un futuro brillante. Con mucho nimo el joven violinista comenz a prepararse para dar otro concierto al ao siguiente en la ciudad de Nueva York. Pero esa vez la crtica fue desfavorable, y los expertos comentaron que Stern tendra que aplicarse con enorme dedicacin a la msica si quera lograr el xito. Sumamente desanimado, el violinista subi a un mnibus de dos pisos en Nueva York y recorri Manhattan [barrio de Nueva York que se encuentra en la isla del mismo nombre y es el corazn de la ciudad] varias veces. Segn sus propias palabras, "lloraba por dentro" tratando de decidir que hacer en el futuro. Tendran razn los crticos? Seria verdad que ya haba progresado todo lo que su capacidad le permita? Debera buscar trabajo en una orquesta y ser "uno del montn"? Despus de la cuarta vuelta por la ciudad, regreso a su casa, donde lo esperaba su madre. "Mama, me voy a dedicar", le dijo, "me voy a dedicar a la msica hasta que la domine". Actualmente Isaac Stern tiene la fama de ser uno de los mejores violinistas del mundo. El trabajo es un principio que lleva consigo una bendicin. Trabajar nos edifica fsica y espiritualmente; aumenta tanto la fortaleza de nuestro cuerpo como la de nuestro carcter. Un conocido entrenador de baloncesto [basketball] dijo lo siguiente: "Si se ve a un hombre en la cima de una montaa, se puede tener la seguridad de que no "cayo' all, sino que tuvo que ascender". Nosotros, si deseamos alcanzar la cumbre de nuestro potencial divino, debemos esforzarnos por ascender paso a paso. La senda podr ser escabrosa, difcil, y el ascenso pasar inadvertido para los dems; pero, si estamos dispuestos a dedicarle todo nuestro esfuerzo y determinacin, llegaremos a la cumbre. Luego, tomad la decisin de creer. Creed en Dios; creed en vosotros mismos. Creed en que Dios se interesa en extremo por cada uno de vosotros y desea que tengis xito en la vida. El evangelio de Jesucristo os ha dado las normas seguras para lograrlo. Cuando vivimos de acuerdo con su evangelio, por medio de su Espritu recibimos la confianza para enfrentar las dificultades de cada da. Podemos repetir las palabras de Nefi: "El Seor, segn su voluntad, tiene poder de hacer todas las cosas pares los hijos de los hombres, si es que ejercen la fe en e1... Por tanto, semosle fieles" (1 Nefi 7:12). La fe en Dios que tena el profeta Jose Smith, o sea, el saber que Dios se interesaba por le dieron el valor y el optimismo para poder decir: "Nunca os desanimis, sean cuales sean las dificultades en que os encontris. Aunque os hundis en el pozo mas hondo de Nueva Escocia y tengis todas las montaas Rocosas apiladas encima de vosotros, no debis desalentaros, sino soportar, tener fe y valor, y veris que saldris a flote". (Tomado del diario de George A. Smith. Citado por Preston Nibley en Church Section, marzo 12 de 1950, pg. 16.) Mis queridos jvenes, varones y mujeres de la Iglesia, estis en el periodo ms crtico de vuestra vida. La juventud es la poca en que se forman los hbitos, en que se adoptan nuevas ideas. Es la poca de tomar

decisiones. Tomad hoy mismo la decisin de obedecer estas palabras de nuestro profeta: "Tomad la decisin de decidiros!" Decidid tomar la decisin sobre ciertas cosas una sola vez las que debis apartar de vosotros porque pueden destruiros y decidid hacer que formen parte de vuestra vida otras cosas que pueden traeros felicidad eterna. Decidid creer en Dios, que es vuestro Creador. Decidid creer en vosotros mismos para que podis verdaderamente alcanzar vuestras metas. Decidid trabajar. Podris alcanzar el xito en toda empresa justa si estis dispuestos a trabajar bajo la gua del Seor. Que todos podamos tomar nuestras decisiones iluminados por la luz del evangelio de Jesucristo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. Discurso de conferencia, tomado de Liahona de febrero de 1981.

EL PRIVILEGIO DE POSEER EL SACERDOCIO

Presidente Spencer W. Kimball
Hace unos aos, en la poca en que se viajaba mucho en tren, un nio de la Primaria iba en un tren rumbo al estado de California. Viajaba solo; se haba sentado junto a la ventanilla y miraba pasar los postes de telfono. Del otro lado del pasillo iba un seor que tambin viajaba a California, a quien le llam la atencin aquel muchachito que iba solo, sin amigos ni parientes, que estaba bien vestido y tenia tan buenos modales. El caballero qued muy bien impresionado. Por fin, despus de un rato, el seor cruzo el pasillo y sentndose junto al nio, le dijo: Qu tal, jovencito, adonde vas? Voy a Los ngeles le contest el. Tienes parientes all? volvi a preguntarle. El chico respondi: Si, tengo. Voy a visitar a mis abuelos. Van a estar esperndome en la estacin y pasar con ellos unos das de vacaciones. A continuacin, el hombre le pregunt: De donde eres? Donde vives? Soy de Salt Lake City y vivo all fue la respuesta. Ah! Entonces debes de ser mormn. Si, soy contesto el nio tan orgullo en la voz. Pues, que casualidad le dijo el caballero. He tenido inters en saber de los mormones y lo que creen. He pasado por tu Ciudad y me han gustado los edificios, las calles arboladas, las lindas casas, los jardines donde abundan las rosas, tan bonitos y llenos de flores. Pero nunca me he detenido a averiguar que los hace ser as. Quisiera saber en que creen. El nio le dijo: Si usted quiere, yo puedo decirle en que creemos: "Creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espritu Santo" (primer Articulo de Fe). El hombre quedo algo sorprendido, pero escucho atentamente mientras el muchachito continuaba: "Creemos que los hombres sern castigados por sus propios pecados, y no por la transgresin de Adn" (segundo Articulo de Fe). Su compaero de viaje pens: Me parece algo extrao que siendo nada ms que un nio sepa estos conceptos tan importantes. El nio sigui diciendo: "Creemos que por la expiacin de Cristo todo el genero humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio" (tercer Articulo de Fe). El caballero estaba cada vez ms sorprendido del conocimiento y la comprensin de aquel nio que ni siquiera estaba en edad de ser Boy Scout. Este contino, citando el cuarto Articulo de Fe: "Creemos que los primeros principios y ordenanzas del evangelio son: primero, Fe en el Seor Jesucristo; segundo, Arrepentimiento; tercero, Bautismo por inmersin para la remisin de pecados; cuarto, Imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo." Pero que notable! exclam el seor. Me sorprende que sepas tan bien la doctrina de tu Iglesia. Te felicito. Con tan buen principio y alentadoras palabras, el muchachito sigui: "Creemos que el hombre debe ser llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas" (quinto Articulo de Fe). Esa es una doctrina esencial. Ahora quisiera saber como puede un hombre ser llamado por Dios. Entiendo cmo recibira el llamamiento y quedara autorizado por la imposicin de manos, pero me pregunto quien tiene la autoridad para predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas. Hablaron de los llamamientos, el sostenimiento y la imposicin de las manos, y despus el nio le pregunt:

Le gustara saber algo mas? El seor pens que era muy raro que un nio de esa edad supiera tanto de lo que enseaba su iglesia, y le contesto: Si, Como no. Entonces el cito el sexto Artculo de Fe: "Creemos en la misma organizacin que existi en la Iglesia Primitiva, esto es, apstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc." Esto provoco otras preguntas. Quieres decir que tu iglesia tiene apstoles como Santiago, Juan, Pedro y Pablo, y profetas como Moiss, Abraham, Isaac y Daniel? y hasta evangelistas? El muchachito respondi en seguida: Si, hasta evangelistas; pero se les da el nombre de "patriarcas", y se les llama en todas partes de la Iglesia donde hay estacas. Por inspiracin, ellos dan lo que se llama una bendicin patriarcal a todos los miembros de la Iglesia que la pidan. Por ejemplo, yo ya he recibido la ma y la leo muchas veces. Tambin hay en la Iglesia doce Apstoles que tienen el mismo llamamiento y la misma autoridad que se dio a los Apstoles en los das antiguos. El hombre entonces le hizo otras preguntas: Tienen el don de lenguas? Y creen en revelaciones y en profecas? La cara del jovencito se ilumino al citarle: "Creemos en el don de lenguas, profeca, revelacin, visiones, sanidades, interpretacin de lenguas, etc." (Sptimo Articulo de Fe.) Parece que ustedes creen en la Biblia! coment asombrado el caballero, a lo que el nio agreg: Si. "Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde este traducida correctamente; tambin creemos que el Libro de Mormn es la palabra de Dios" (octavo Articulo de Fe). Por sus palabras el seor se dio cuenta de que creemos en las Escrituras, as como en la revelacin. El chico sigui citando: "Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aun revelar muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios" (noveno Articulo de Fe). Luego contino: Tambin "creemos en la congregacin literal del pueblo de Israel y en la restauracin de las Diez Tribus; que Sin (la Nueva Jerusaln) ser edificada sobre el continente americano; que Cristo reinara personalmente sobre la tierra, y que la tierra ser renovada y recibir su gloria paradisaca" (dcimo Articulo de Fe). El caballero escuchaba atentamente, sin demostrar ningn inters en volver a su asiento, y el jovencito prosigui: "Nosotros reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: adoren como, dnde o lo que deseen" (undcimo Articulo de Fe). "Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley" (decimosegundo Articulo de Fe). Despus, como contribucin final, recit el decimotercero Artculo de Fe: "Creemos en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonicin de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos. " El jovencito se quedo satisfecho despus de haber terminado los Artculos de Fe. El caballero estaba visiblemente impresionado, no solo por la soltura con que el nio haba bosquejado todo el programa de la Iglesia sino tambin por la perfeccin de su doctrina. Mira, despus de estar en Los ngeles un par de das pensaba volver a Nueva York, que es donde tengo mi oficina. Pero voy a enviar un telegrama a mi compaa avisando que me demorar uno o dos das y que al regreso me detendr en Salt Lake City. Ir al Centro de informacin para or, con ms detalle, todo lo que me acabas de decir. Me pregunto cuantos de vosotros, hombres y jvenes, sabis los Artculos de Fe. Los habis memorizado? Si los sabis, siempre estaris preparados con un sermn. Y son fundamentales, no es verdad? Me parece que seria admirable que todos los jvenes pudieran aprenderlos de memoria, palabra por palabra, a la perfeccin. En esa forma no cometern errores ni los olvidaran. Queris saber como los aprend yo? Creo que ya he mencionado el hecho de que en mi adolescencia ordenaba vacas. Tambin escriba a mquina con dos dedos, y haba copiado los Artculos de Fe en pequeas tarjetas que pona en el suelo, a mi lado, mientras estaba sentado en el banquito de ordenar. Y los repeta y repeta millones de veces, no se cuntas. Sea como sea, lo cierto es que puedo repetirlos de memoria ahora,

despus de todos estos aos, sin cometer un error. Creo que esto ha sido de muchsimo valor para m. Lo haris tambin vosotros, mis estimados jvenes? A los hermanos de ms edad quiero citarles algunos versculos de las Escrituras. En el libro de Hebreos, escrito por Pablo, Segn se cree, leemos: "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, "en estos postreros das nos ha hablado por el Hijo, a quien constituy heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo; "El cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificacin de nuestros pecados por medio de si mismo, se sent a la diestra de la Majestad en las alturas, "hecho tanto superior a los ngeles, cuanto heredo ms excelente nombre que ellos" (Hebreos 1:1-4). Esto nos recuerda la secci6n 132, en la que el Seor promete que aquellos que han recibido este nuevo y sempiterno convenio y que viven de acuerdo con los convenios que han hecho superior a los ngeles. "Porque a cul de los ngeles dijo Dios jams: Mi Hijo eres t, yo te he engendrado hoy, y otra vez: Yo ser a 1 Padre, y 1 me ser a mi hijo?" (Hebreos 1:5). Los cielos podrn estar llenos de ngeles, Pero ellos no son como el Hijo de Dios; y podramos aadir que no son como vosotros, que habis merecido este alto llamamiento para ser exaltados en el reino del Seor por medio de las bendiciones que El ha prometido. "Y otra vez, cuando introduce al Primognito en el mundo, dice: Adrenle todos los ngeles de Dios" (Hebreos 1:6). Este a quien se refiere es el Hijo de Dios, es Jesucristo, a quien adoramos con toda nuestra alma, con toda nuestra mente y poder y fuerza. Es el Hijo de Dios. "Por tanto, es necesario que con ms diligencia atendamos a las cosas que hemos odo, no sea que nos deslicemos" (Hebreos 2:1). Espero que al trabajar en este gran plan, nunca dejemos que estas cosas gloriosas se deslicen de nuestras manos! "Cmo escaparemos nosotros si descuidamos una salvacin tan grande? La cual, habiendo sido anunciada primeramente por el Seor, nos fue confirmada por los que oyeron" (Hebreos 2:3). Pedro, Santiago y Juan, Pablo y otros hermanos, de ellos hemos odo este gran plan de salvacin, despus que ellos lo oyeron del Seor, que fue quien lo estableci. " Porque convena a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por quien todas las cosas subsisten, que habiendo de llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionase por aflicciones al autor de la salvacin de ellos" (Hebreos 2:10). Hermanos, vosotros podis llegar a ser dioses; estoy seguro de que hay bastante espacio en el universo. Y el Seor ha probado que sabe como lograrlo. Creo que El podra formar mundos para todos, para cada uno de nosotros, o probablemente nos hiciera ayudar a formarlos. Pensad en las posibilidades. Todo varn que pace en esta tierra llega a ser heredero de este plan tan glorioso. Cuando crece, encuentra a una hermosa mujer, se casan en el santo templo y ambos obedecen todos los mandamientos del Seor. Se conservan limpios, y luego se convierten en hijos de Dios y siguen adelante con su grandioso plan: Pasan a los ngeles y avanzan ms all de ellos y de los dioses que all esperan. Y entran en su exaltacin. Recordaris que la seccin 132 dice que todo lo que recibi Abraham lo recibi de esta misma manera, y que se encontraba ya en su trono, o sea, que haba recibido la exaltacin. Por supuesto, ya hacia largo tiempo que haba muerto. Entonces Pablo sigue diciendo: "As es que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, el tambin particip de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenia el imperio de la muerte, esto es, al diablo" (Hebreos 2:14). Lo hizo sometindose a la muerte y, despus de pasar esa experiencia, se levant de los muertos convertido en un Ser resucitado. "Porque ciertamente no socorri a los ngeles, sino que socorri a la descendencia de Abraham" (Hebreos 2:16). As que, el Seor vino a ser el Hijo de Dios en la tierra por descendencia de Abraham, Isaac y Jacob y por medio de la Lnea de David. "Por tanto, hermanos Santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al apstol y sumo sacerdote de nuestra profesin, Cristo Jesus. . . "Porque de tanto mayor gloria que Moiss es estimado digno ste, cuanto tiene mayor honra que la casa el que la hizo... "A causa de lo cual me disguste contra esa generacin [dijo el Seor, refirindose al pueblo que estuvo en Egipto y se vio sujeto a la esclavitud en ese pas], y dije: Siempre andan vagando en su corazn, y no han conocido mis caminos. " Por tanto, jur en mi ira: No entrarn en mi reposo" (Hebreos 3:1, 3, 10-11)

A veces, la idea del reposo nos hace pensar en un lugar donde nos recostamos en un silln, o en un calzado cmodo, o en salir y tendernos en el csped, en fin, una situacin en la que podamos descansar. Pero esa no es la clase de reposo a que se refiere el Seor. El ms activo en la obra, el que trabaja con mayor empeo, el que se afana por ms tiempo y vive mas cerca de su Padre Celestial reposa espiritualmente porque siente contento y paz. Ahora quisiera citar algunas lneas de otros pasajes; Este es de la Perla de Gran Precio. La mayora de vosotros posee el sacerdocio. Es un gran privilegio poseerlo, un gran privilegio. Y leer unas lneas de nuestro padre Abraham, que indican lo importante que era para l: "Y hallando que haba mayor felicidad, paz y reposo para mi [esta otra clase de reposo, la que requiere labor], busque las bendiciones de los patriarcas, y el derecho al cual yo deba ser ordenado, a fin de administrarlas; habiendo yo mismo seguido la justicia, deseando tambin ser el poseedor de gran conocimiento, y ser un partidario mas fiel de la justicia, y lograr un conocimiento mayor, y ser padre de muchas naciones, un prncipe de paz, y anhelando recibir instrucciones y guardar los mandamientos de Dios, llegue a ser un heredero legitimo, un Sumo Sacerdote, poseedor del derecho que perteneca a los patriarcas" (Abraham 1:2). Creo que fueron diez las generaciones desde Adn hasta No, y despus otras diez desde No hasta Abraham. Y ste hered las bendiciones de los patriarcas. Y quienes eran los patriarcas? Eran los hombres rectos que llegaron a ser los patriarcas de las naciones en aquellos primeros aos. Abraham sigue diciendo: "Me fue conferido de los patriarcas; descendi de los patriarcas, desde que comenz el tiempo [Y cundo fue eso? Diramos que cuando Adn fue colocado en la tierra], si, aun desde el principio, o antes de la fundacin de la tierra hasta el tiempo presente, a saber, el derecho del primognito sobre el primer hombre, el cual es Adn, nuestro primer padre, y por conducto de los patriarcas hasta m. "Busqu mi nombramiento en el sacerdocio conforme al nombramiento de Dios a los patriarcas en lo que atae a la descendencia" (Abraham 1:34). Esto es algo de lo que somos herederos; nacimos herederos y todo lo que tenemos que hacer es ser dignos de esta bendicin para obtenerla; sin ella no podramos ir al templo ni podramos sellarnos, y, por lo tanto, no podramos tener una familia; no podramos seguir adelante con nuestra obra. "Habindose apartado mis padres de su justicia y de los santos mandamientos que el Seor su Dios les haba dado... se negaron por completo a escuchar a mi voz" (Abraham 1:5). Por consiguiente, Abraham tuvo que irse. Sali de Caldea y fue ro arriba hasta que lleg al lugar llamado Harn, que en la actualidad conocemos como Turqua, y de all hasta Palestina. Ahora bien, si no os habis aburrido con la lectura, quisiera leer unas cuantas lneas ms. Despus que el Seor destruy al hombre que intentaba matar a Abraham, le habl a ste. "Y me hablo su voz [y la voz del Seor le dijo]:. . . Jehov es mi nombre, y te he odo, y he descendido para librarte y llevarte de la casa de tu padre y de toda tu parentela a una tierra extraa de la cual nada sabes... "Cual fue con No, tal ser contigo; pero mediante tu ministerio se conocer mi nombre en la tierra para siempre, porque yo soy tu Dios" (Abraham 1:16, 19). Y le dijo tambin: "Te llevar para poner sobre ti mi nombre" (Abraham 1:18). Mi nombre. El sacerdocio se llama "Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios" (D. y C. 107:3). Despus se le dio el nombre de Melquisedec para que no repitamos demasiado el nombre del Hijo de Dios. Con respecto a eso, creo que empleamos los nombres divinos ms de lo necesario y probablemente con un exceso de familiaridad. Tenemos un ejemplo para seguir en el hecho de que el Seor diera el nombre de Melquisedec al sacerdocio para evitar la repeticin. Antes de concluir deseo expresar otro pensamiento. "Pero de aqu en adelante procurar delinear la cronologa que se remonta desde m hasta el principio de la creacin, porque han llegado a mis manos los anales que tengo hasta el da de hoy.. . "Pero el Seor mi Dios preserv en mis propias manos los anales de los padres, si, los patriarcas, concernientes al derecho del sacerdocio; por tanto, he guardado hasta el da de hoy el conocimiento del principio de la creacin, y tambin de los planetas y de las estrellas, tal cual se dio a conocer a los patriarcas; y tratar de escribir algunas de estas cosas en este relato para el beneficio de mi posteridad que vendr despus de mi" (Abraham 1:28, 31). Hermanos, es un notable privilegio poseer el sacerdocio, este sacerdocio que progresa de dicono a maestro y de maestro a presbtero, y luego poseer el que es permanenteo sea, lo es mientras seamos dignos de l, y que puede ser nuestro escudo y la senda que nos lleve a los mundos eternos. Ruego que el Seor nos bendiga para que jams consideremos el ser lder como un hecho ordinario, sin mayor importancia. "No es ms que un lder'", "No es ms que un setenta", "No es ms que un sumo Sacerdote". Ser un sumo sacerdote es verdaderamente importante para un hombre, y no considerarlo extraordinario y maravilloso seria no comprender las

bendiciones recibidas. Todo esto procede de la doctrina que tenemos. El Seor ha dicho: "Yo soy el Omnipotente", "Yo soy Jesucristo", "Yo soy Jehov". A El es a quien adoramos; sobre El hablan casi todos los himnos que cantamos; a El nos referimos en todas nuestras oraciones; de El hablamos en todas nuestras reuniones. Lo amamos y lo adoramos. Y le prometemos que, desde este momento en adelante, viviremos ms cerca de El, ms dignos de sus promesas y de las bendiciones que nos ha dado, y nos consagraremos nuevamente a ello, una y otra vez. Os digo esto con todo nuestro afecto. Discurso de conferencia, tomado de Liahona de febrero de 1976.

UN HOMBRE LLAMADO JUAN

Elder Bruce R. McConkie
Una o dos veces en un periodo de mil aos a veces cada cien aos, ms o menos, siempre a intervalos irregulares, siempre cuando el propsito divino as lo requiere, viene a la tierra un hombre de perfeccin casi divina. Abraham fue uno de ellos; Moiss fue otro. Jose Smith fue el designado para nuestros das. Estos hombres extraordinarios gigantes espirituales que se contaban entre los "nobles y grandes" de la vida premortal- siempre se han destacado como faros ante el mundo. La obra que ellos llevan a cabo cambia el curso de la historia, y su vida siempre ha estado llena de problemas y tribulacin. Otro de esos hombres fue Juan el Bautista. Q u sabemos sobre este personaje? Lo que se sabe con certeza es bastante para llenar un libro, y lo que se ha especulado sobre su persona es suficiente para llenar un segundo tomo. La vida, el ministerio y la muerte de Juan siguieron un curso trgico y desusado. Su nacimiento fue predicho por los profetas de la antigedad, quienes se refirieron a el diciendo que series una voz que clamara en el desierto preparando el camino para el Seor [vase Isaas 40:3]. El propio Gabriel, un ngel que venia de la presencia de Dios, visito a Zacaras para anunciarle que su esposa, Elisabet, ya entrada en aos, dara a luz un hijo cuyo nombre deba ser Juan, y que presentara al Mesas ante Israel. Zacaras dudo de la palabra de Gabriel y por ello quedo sordo y mudo hasta despus del nacimiento, cuando le pusieron nombre al nio. Juan dio testimonio de Jesus como ningn otro profeta. Testifico de El aun antes de su propio nacimiento, cuando todava estaba en el vientre de su madre, cumplindose as esta promesa de Gabriel: "Ser lleno del Espritu Santo, aun desde el vientre de su madre" (Lucas 1:15). Unos treinta anos despus, mientras Juan bautizaba en Betabara, Jesus fue adonde el estaba. Al verlo, Juan testifico: "He aqu el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). Y no dudamos de que, despus de languidecer cerca de un aria en los repugnantes calabozos donde lo mantenan encarcelado y antes de ser asesinado por mandato del Herodes Antipas, hubiera vuelto a testificar lo mismo. Sabemos de la intrepidez de Juan para denunciar el pecado, que llego al punto de acusar al rey Herodes de incesto y adulterio. Sabemos tambin que Jesus mando ngeles para que lo confortaran en la prisin y que El mismo dijo que entre los nacidos de mujeres, no haba mayor profeta que Juan el Bautista [ v a s e Lucas 7:28]. No obstante, la accin principal de su vida, la que sobresale entre todo lo dems, es que bautizo al Hijo de Dios. Siendo sacerdote del Orden Levtico o Aarnico, Juan llamaba a las personas al arrepentimiento y las bautizaba para la remisin de sus pecados. Haba elegido Betabara, sobre el rio Jordn, para llevar a cabo los bautismos, y multitudes iban a escucharlo y recibir de sus manos el bautismo. Su predica y bautismos tenan por objeto preparar a la gente para la venida del Seor. "Yo a la verdad bautizo en agua para arrepentimiento", enseaba, "pero el que viene tras de mi, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es ms poderoso que yo; el os bautizar en Espritu Santo y fuego" [Mateo 3:111 Cuando lleg Jesus, que venia de Galileo hacia el Jordn, cerca de Jerusaln, le pidi que lo bautizara. Con admiracin, sobrecogido por el hecho de que el mismo Hijo de Dios fuera a recibir el bautismo de sus manos, pero al mismo tiempo sabiendo de antemano que as seria, Juan le dijo: "Yo necesito ser bautizado por ti, Y t vienes a mi?" Jesus le respondi: "Deja ahora, porque as conviene que cumplamos toda justicia" [Mateo 3:14, 15]. Juan accedi a los deseos de su primo y, solemnemente, con dignidad y con el poder y autoridad del Sacerdocio de Aarn autoridad que los levitas haban empleado a lo largo de los siglos para bautizar, sumergi al Seor Jesus en las aguas turbias del Jordn. Entonces ocurri el milagro: Los cielos se abrieron y Juan vio al Espritu Santo que descenda serenamente, como una paloma, para morar can el Cordero de Dios para siempre [vase Mateo 3:16]. Esta es una ocasin, de dos posibles en toda la historia, de que tenemos registro, en la cual un hombre mortal vio a la persona del Espritu Santo. Y todava haba de suceder algo ms. Una voz habl, una voz desde los cielos, la voz del Padre de todos nosotros, y dijo can gloriosa majestad: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" [vase Mateo 3:17].

En breve, sta es la historia bblica de Juan. Todas las historias de las Escrituras tienen su moraleja, su enseanza, su doctrina, algo que gue y ayude a aquellos que las lean y mediten sobre sus profundos y maravillosos conceptos. Nefi expres de la siguiente forma lo que debemos aprender del bautismo de Jesus: "Ahora, si el Cordero de Dios, que es santo, " e indudablemente, Cristo no tenia pecado "tiene necesidad de ser bautizado por agua para cumplir can toda justicia, cunto mayor es, entonces, la necesidad que tenemos nosotros, siendo pecadores," a quien de nosotros no ha pecado? "de ser bautizados, por agua!" [2 Nefi 31:5]. Cristo no fue bautizado para la remisin de pecados, porque El no haba cometido ninguno. No obstante, como lo explica Nefi, recibi el bautismo por las siguientes razones: (1) Como demostracin de humildad ante el Padre; (2) como convenio de que obedecera los mandamientos; (3) como preliminar para recibir el don del Espritu Santo; (4) para entrar al reino de Dios, pues nadie, ni siquiera el Hijo de Dios, puede entrar en l sin el bautismo; y (5) como modelo y ejemplo para todos los seres humanos, para poder decir: "Sgueme tu... A quien se bautizare en mi nombre, el Padre dar el Espritu Santo, como a mi; por tanto, seguidme y haced las cosas que me habis visto hacer" ( v a s e 2 Nefi 31:5-12). Y en conclusin, para nosotros, los que vivimos en estos ltimos das, quiz el hecho ms extraordinario de la vida de Juan sea que visit a Jos Smith y a Oliverio Cowdery el 15 de mayo de 1829, en su gloria de ser resucitado, y les dijo: "Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesas confiero el Sacerdocio de Aarn, el cual tiene las llaves del ministerio de ngeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersin Para la remisin de pecados; y este sacerdocio nunca ms ser quitado de la tierra, hasta que los hijos de Levi de nuevo ofrezcan al Seor un sacrificio en justicia" (D. y C. 13). Alabado sea el Seor por la obra y el ministerio de un hombre llamado Juan. Tomado de la revista New Era de mayo de 1984.

EL DIACONO
LA FUNCION DEL DIACONO
Elder Vaughn J. Featherstone
Hace muchos aos escuch una historia que no olvidar: Al escalar los riscos speros de una elevada montaa, un joven se encontr de pronto con un nido de guilas que contena algunos huevos; tom uno y lo llev a casa, teniendo mucho cuidado de que no se rompiera, y lo puso con otros huevos que una gallina vieja estaba empollando. A su debido tiempo salieron todos los pollitos, y junto con ellos sali el aguilucho. Durante los meses siguientes creci junto con los pollos y escarbaba el suelo del gallinero como stos en busca de comida. Aunque creci hasta el tamao normal de un guila, nunca haba volado. Mientras tanto, el joven lo observaba con gran inters porque quera que el aguilucho volara. As que un da lo llevo al techo de su casa y all lo solt, dicindole: "Tu eres un guila. Vuela!" Pero el ave vol solo hasta el gallinero y comenz a escarbar como si fuera un pollo. Unos das ms tarde, mucho antes del amanecer, el joven llevo el guila hasta una alta cresta entre los peascos de la montaa. Cuando los primeros rayos del sol aparecieron sobre la cima, le dijo: "Tu eres un guila. Vuela!" El ave despleg las alas, sus ojos captaron un destello del sol y una extraa sensacin le recorri las alas de punta a punta. El aire puro y fresco, el aroma de los pinos y un regocijo desconocido le penetraron el cuerpo. Extendi las alas y un poder nuevo la recorri entera. Entonces se separ del brazo del joven, levantando el vuelo; subi remontndose a grandes alturas por sobre los picos. Volaba cada vez ms alto y ms lejos en el cielo infinito. En un solo instante vio ms de lo que sus compaeros de gallinero veran en toda su vida. Desde ese momento en adelante, el guila jams se conform con ser un ave de gallinero. Una vez que un diacono ha sentido la autoridad y el vigor de honrar y magnificar el sacerdocio que posee y de dejarse elevar a los ilimitados campos del servicio, el tampoco se conforma con ser "un ave de gallinero", con ser mediocre. A partir de entonces, desea representar a Dios sobre la tierra y ser uno de sus siervos santos y escogidos. El diacono "ser ordenado de acuerdo con los dones y llamamientos de Dios para l; y debe ser ordenado por el poder del Espritu Santo que est en aquel que lo ordena" (D. y C. 20:60). "No se ordenar a ninguna persona a oficio alguno en esta iglesia, donde exista una rama de la misma debidamente organizada, sin el voto de dicha rama" (D. y C. 20:65). Entre los deberes del diacono estan los de repartir la Santa Cena, ir a la casa de los miembros para recoger las

ofrendas de ayuno, servir como mensajero del obispo y sus consejeros, y hacer orientacin familiar como compaero menor cuando no haya bastantes maestros y presbteros disponibles. Casi todos los diconos conocen muy bien estas responsabilidades. Adems, tienen otras que son menos evidentes pero igualmente importantes. Las normas de vestir. Se espera que todo diacono tenga una apariencia apropiada cuando desempea sus deberes. Al repartir la Santa Cena, debe estar vestido con camisa y corbata. Los diseos de formas o colores llamativos pueden ocasionar la distraccin de los miembros, apartando su mente de la naturaleza sagrada del sacramento en el que participan, y ningn joven debe violar deliberadamente su oficio en el sacerdocio causando esta distraccin; su cabello tampoco debe ser tan largo que le d un aspecto afeminado o llame la atencin. Cuando es mensajero del obispo, debe presentarse pulcro y bien arreglado, de manera que el obispo pueda enorgullecerse de l. Lo mismo debe hacer al visitar a los miembros en el desempeo de la asignacin que ha recibido del sacerdocio. En algunos casos, el nico contacto que tienen los miembros inactivos con la Iglesia es esa visita mensual del dicono que va a recoger la ofrenda de ayuno, y ese breve momento puede tener una profunda influencia en ellos. Adems de tener un aspecto aseado y agradable, debe tambin mostrarse amable y amistoso; su sonrisa sincera y su firme apretn de manos puede hacer que un miembro inactivo se ponga a pensar seriamente en su propia situacin. Las asignaciones de orientacin familiar deben llevarse a cabo de la misma manera, y el dicono siempre debe estar preparado para expresar su testimonio a la familia que visitan si su compaero mayor se lo pide. La conducta. El diacono debe conducirse en forma apropiada en todo momento, y, especialmente, durante la Santa Cena. Todos hemos visto a diconos inmaduros que juegan, se hacen muecas, se ren, empujan a los otros, y en general son muy irrespetuosos hacia esta santa ordenanza. A los jvenes que son as se les debe ensear que con esa conducta violan el sagrado cometido que el Seor les ha dado de ayudar en la Santa Cena. El diacono debe conducirse de acuerdo con una norma invariable, puesto que las normas de la Iglesia no varan. Por eso, debe abstenerse de hacer o escuchar cuentos obscenos, de leer material pornogrfico, de emplear lenguaje profano o vulgar y de ser grosero. Para vivir conforme a estas normas se requiere madurez, y aquellos que lo hagan lograrn el xito en el mundo y tendrn grandes oportunidades de servicio en el reino de Dios. La dignidad. Todas nuestras asignaciones del sacerdocio deben determinarse segn la dignidad que demostremos en el sacerdocio. El dicono debe ser honrado en todos los aspectos, debe ser veraz en su conducta y expresin, y no debe violar este requisito mintiendo ni haciendo trampas en su hogar, en la escuela ni en los lugares de diversin; debe ser moralmente limpio y puro de pensamiento; no debe quebrantar nunca la Palabra de Sabidura ni hacer uso de drogas; debe preocuparse constantemente por mantenerse digno. Si hace todo eso, lograr el xito, progresar y se desarrollar. Una de las metas ms elevadas que podemos tener es llegar a ser puros de corazn, y la alcanzaremos si luchamos fielmente por vivir con dignidad. El servicio. Hace muchos aos asist a una conferencia con el presidente Marion G. Romney. Durante un intermedio entre sesiones salimos a caminar un poco y una de las cosas que me dijo fue: "Hermano Featherstone, cree usted que los hermanos del sacerdocio podrn llegar a comprender que han nacido para servir a sus semejantes?" En una solo frase l me expres un concepto que ha sido un factor motivador en mi vida y que recomiendo a todos los jvenes. Ruego fervientemente que todo dicono pueda llegar a comprender que ha nacido para servir a sus semejantes. Tomado de la revista Liahona de noviembre de 1974.

EL HONOR MS GRANDE
Elder Robert L. Backman
En un viaje que hice al Oriente tuve el privilegio de asistir a la reunin sacramental de la Rama Naha, en la isla de Okinawa. Me impresionaron tanto la excelencia del servicio de la Santa Cena y la reverencia y dignidad que demostraron los jvenes del Sacerdocio Aarnico que, cuando me llamaron para que hablara, ped a uno de ellos que se acercara al plpito y le pregunt "Que sientes cuando piensas en que posees el Sacerdocio de Dios?" No siendo todava de la altura del pulpito, se puso en puntas de pies para poder ver a la congregacin y, visiblemente emocionado, me contest: "Pienso que es el honor ms grande en este mundo!" Por motivo de que recibimos el Sacerdocio Aarnico cuando somos todava muy jvenes, algunos de nosotros no apreciamos el honor que significa ser elegidos, entre todos los hijos de Dios, para ser sus representantes por medio de esta autoridad, este poder sagrado. Podis imaginar lo que habra sido estar con Jose Smith y Oliverio Cowdery a orillas del rio Susquehanna, el 15 de mayo de 1829? Podis imaginar el milagro y la majestad del momento en que Juan el Bautista, un ser resucitado, apareci ante aquellos dos jvenes, les impuso las manos sobre la cabeza y les confiri la autoridad del Sacerdocio Aarnico? Oliverio Cowdery describi esa inolvidable experiencia en el siguiente relato (y, al leerlo, espero que podis

sentir algo del asombro y el gozo que ellos sintieron): "Repentinamente, cual si fuera desde el centro de la eternidad, la voz del Redentor nos comunic paz. Mientras tanto se parti el velo y un ngel de Dios descendi, revestido de gloria, y dej el anhelado mensaje y las llaves del evangelio de arrepentimiento. Que gozo! Que admiracin! Que asombro! Mientras el mundo se haca pedazos confundido, mientras millones buscaban palpando la pared como ciegos, y mientras todos los hombres se basaban en la incertidumbre, como masa general, nuestros ojos vieron, nuestros odos oyeron, como en el fulgor del da; si, mas an, mayor que el resplandor del sol de mayo que en esos momentos baaba con su brillo la faz de la naturaleza! Entonces su voz, aunque apacible, penetr hasta el centro, y sus palabras, 'Soy vuestro consiervo', desvaneci todo temor! Escuchamos! Contemplamos! Admiramos! Era la voz de un ngel de gloria, un mensaje del Altsimo! Y al or, nos llenamos de gozo mientras su amor encenda nuestras almas, y fuimos envueltos en la visin del Omnipotente! Que lugar haba para dudas? Ninguno; la incertidumbre haba desaparecido; la duda se haba sumergido para no levantarse jams, mientras que la ficcin y la decepcin se haban desvanecido para siempre!... "No procurar describirte los sentimientos de este corazn, ni la majestuosa belleza y gloria que nos rodeo en esta ocasin; pero si me has de creer cuando te digo que ni la tierra, ni los hombres, con la elocuencia del tiempo, pueden siquiera empezar a adornar el lenguaje en tan interesante y sublime manera como este santo personaje. No! Ni tiene esta tierra el poder para comunicar el gozo, conferir la paz o comprender la sabidura contenida en cada frase declarada por el poder del Espritu Santo! Los hombres podrn engaar a sus semejantes, las decepciones podrn venir una tras otra, y los hijos del inicuo podrn tener el poder para seducir a los incautos e ignorantes al grado de que las multitudes solo vivan de la ficcin, y el fruto de la falsedad arrastre en su corriente a los frvolos hasta la tumba; pero un toque del dedo de su amor, si, un rayo de gloria del mundo celestial o una palabra de la boca del Seor, desde el seno de la eternidad, todo lo anonada y lo borra para siempre de la mente. La seguridad de que nos hallbamos en presencia de un ngel, la certeza de que omos la voz de Jesus y la verdad inmaculada que emanaba de un personaje puro, dictada por la voluntad de Dios, es para m inefable, y para siempre estimar esta expresin de la bondad del Salvador con asombro y gratitud mientras se me permita permanecer sobre esta tierra; y en esas mansiones donde la perfeccin mora y el pecado nunca llega, espero adorar en aquel da que jams cesar." (Nota que aparece en la Perla de Gran Precio, despus de Jos Smith Historia.) Me estremezco al leer sobre un acontecimiento tan glorioso y tan fundamentalmente importante en la restauracin del Evangelio de Jesucristo, y me maravillo al considerar el significado de la ordenacin que tuvo lugar ese da. Despus de explicar que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, los Apstoles de la antigedad que posean las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, Juan dijo las siguientes palabras a Jos Smith y a Oliverio Cowdery, que haban orado a Dios pidindole gua: "Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesas confiero el Sacerdocio de Aarn, el cual tiene las llaves del ministerio de ngeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados; y este sacerdocio nunca ms ser quitado de la tierra, hasta que los hijos de Levi de nuevo ofrezcan al Seor un sacrificio en justicia" (D. y C. 13). Que experiencia extraordinaria! Aunque no fuimos partcipes de aquel glorioso acontecimiento, cuando se nos ordena al Sacerdocio Aarnico recibimos la misma autoridad e iguales poderes que aquellos que Juan el Bautista les confiri al Profeta y a Oliverio Cowdery. Este sacerdocio tiene las llaves de importantes bendiciones que son esenciales para que se cumpla la obra del Seor. Solo eso sera suficiente para haceros maravillar del poder que poseis! Consideremos las llaves que se confieren con el Sacerdocio de Aarn. La primera llave que Juan les encomend fue la de la ministracin de ngeles. Que significa para vosotros estar en situacin tal que los ngeles os ministren? Quiere decir que tenis derecho de recibir inspiracin y gua en todos los aspectos de vuestra vida: en el hogar, en los estudios, en el trabajo, en vuestras diversiones y en la Iglesia; podis recibirlas hasta cuando jugis al futbol.. . siempre que honris el sacerdocio. Adems, recibs proteccin del mal y los peligros. Habis ledo el relato sobre Eliseo y su criado? El joven siervo vio que la ciudad estaba rodeada por el poderoso ejercito sirio. Temeroso de que los dominaran, el criado fue a ver a su amo y he dijo: "Ah, seor mo! que haremos?" La respuesta de Eliseo indica que clase de proteccin se da junto con la llave de la ministracin de ngeles: "No tengas miedo, porque ms son los que estn con nosotros que los que estn con ellos. "Y or Eliseo, y dijo: Te ruego, oh Jehov, que abras sus ojos para que vea. Entonces Jehov abri los ojos del criado, y mir; y he aqu que el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Eliseo" (2 Reyes 6:15-17).

Yo dira que la ministracin de ngeles es una bendicin extraordinaria para un joven, y ruego que as lo reconozcis. La segunda llave era la del evangelio de arrepentimiento. Quizs todava no apreciis en todo su valor esta gran llave salvadora, pero la apreciaris en el futuro. Jesucristo ha sido el nico que ha pasado por esta vida sin cometer pecados. Todos estaramos perdidos si no existiese el principio del arrepentimiento. Y creedme, estaris agradecidos de que Dios haya concedido esta maravillosa llave al restaurar el Evangelio de Jesucristo y de que, entre los primeros principios del evangelio, mencionara el arrepentimiento inmediatamente despus de la fe en el Seor Jesucristo y ocupando el segundo lugar en importancia. Pensad en la confianza que Dios ha depositado en sus jvenes hijos, los diconos, maestros y presbteros, al concederles la responsabilidad y la autoridad de predicar el arrepentimiento. La tercera llave fue la del bautismo por inmersin para la remisin de pecados. Al ser ordenados al oficio de presbteros, se os da la autoridad de bautizar. De todas las experiencias que tuve siendo presidente de misin, una de las ms emocionantes era el glorioso momento de ver a los misioneros bautizando a los conversos. El contemplar a aquellos excelentes jvenes llevando hacia el agua a los que iban a recibir el bautismo, a fin de llevar a cabo la sagrada ordenanza, siempre me hacia sentir un nudo en la garganta y un escalofro de emocin. Los lderes tambin se sentan as al tener ese privilegio. Uno de esos buenos misioneros haba sido un joven muy aventurero a quien le gustaban los descensos a soga doble en alpinismo, volar en planeador (alas delta) y hacer paracaidismo; hasta se habia inscrito en la reserva del ejrcito porque le daba la oportunidad de saltar regularmente con paracadas. Cuando le pregunt que se senta al entrar en la pila bautismal con un converso para bautizarlo, me contest: "Es tan emocionante como saltar en paracadas! Apreciis lo que significa poseer la autoridad para desempear funciones en nombre de Dios, ser un hijo en quien l confa, tener el exclusivo poder del sacerdocio? Recuerdo que cuando yo era muchacho, o a Reed Smoot (1881-1941], uno de nuestros Apstoles, que tambin fue senador de los Estados Unidos, decir lo siguiente: "Es ms importante para m ser dicono en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das que ser Presidente de los Estados Unidos". Aunque vuestros deberes se describen como temporales, no hay nada ms espiritual que vuestro sagrado llamamiento. Ms an, las dos ordenanzas que se relacionan ms directamente con la expiacin de Jesucristo son ordenanzas del Sacerdocio Aarnico: la Santa Cena y el bautismo. Tenis el derecho de recibir el sostn del Seor y de que su sagrado poder se manifieste por vuestro intermedio. He estado leyendo las extraordinarias experiencias misionales del presidente Wilford Woodruff. Algunas he ocurrieron siendo todava presbtero en el Sacerdocio Aarnico. Su testimonio es algo sobre lo que todo poseedor de este sacerdocio debe meditar, y eso le ayudar a comprender el notable poder que Dios le ha dado: "Mientras era presbtero, viaje miles de millas y predique el evangelio, y... el Seor me ha sustentado y ha manifestado su poder en defensa de mi vida tanto cuando tena aquel oficio [presbtero], como desde que he sido Apstol. El Seor sostiene a cualquier hombre que posea un oficio en el sacerdocio, si honra su llamamiento y cumple con su deber, ya sea presbtero, elder, setenta o Apstol." ("Obtain the Spirit of God", Millenial Star, sept. 28 de 1905, pag. 610.) Este santo sacerdocio os da el privilegio de rendir considerable servicio a vuestros semejantes, de tener un sentido de hermandad que muy pocos muchachos de vuestra edad disfrutan, de preocuparos los unos por los otros al mismo tiempo que enseis a vuestros compaeros de qurum los deberes de vuestro llamamiento. Siendo Presidente de los Hombres Jvenes de la Iglesia, me complace mucho hablar de los excelentes integrantes de la presidencia de un qurum de diconos que comprendieron la importancia que tena su oficio en la enseanza de los otros miembros del qurum. No hace mucho tiempo, un domingo, ordenaron dicono a Mark. Al volver de la Iglesia toda la familia, son el telfono; era el presidente del qurum de diconos que quera arreglar una hora en que la presidencia pudiera ir a visitar a Mark y sus padres. Se pusieron de acuerdo en que iran el martes de noche, a las siete y media. Exactamente a esa hora el martes, la presidencia en pleno estaba en la casa de Mark, todos vestidos de traje, con camisa y corbata, y llevando consigo las Escrituras. Se sentaron y empezaron por dar una oracin; despus, entregaron un programa a cada uno de los presentes. Luego, el presidente del qurum abri su libro de Escrituras y les pidi a Mark y su pap que leyeran todas las relacionadas con el poder del Sacerdocio Aarnico, lo que es este sacerdocio y los deberes particulares del diacono. Despus les habl de las responsabilidades que Mark tendra y de como deba vestirse al llevar a cabo sus deberes, donde tena que estar para servir la Santa Cena, y su obligacin como mensajero del obispo; adems, le explic la forma de proceder para recolectar las ofrendas de ayuno, asegurndole que uno de sus consejeros lo acompaara cuando fuera por primera vez. Y por ltimo, le pregunt si quera hacerle alguna pregunta sobre su llamamiento.

Antes de despedirse, los tres miembros de la presidencia le dijeron que estaban muy contentos de tenerlo en el qurum y que contara con su ayuda en cualquier momento que la necesitara. Cuando se fueron, en los ojos de Mark se reflejaba su sorpresa al darse cuenta de la seriedad y el honor de su llamamiento, y le dijo a su padre: "Son fantsticos!" Por medio de las experiencias que tendris en el qurum del Sacerdocio Aarnico, aprenderis a aceptar responsabilidad, a ser dignos de confianza y a cumplir con vuestro deber. Una vez en que le pregunte a un dicono que haca en su llamamiento, me respondi: "Hago todo lo que tengo que hacer!" En el gran campamento Scout que se realiz en 1982, en un hermoso lugar cerca de Flagstaff, estado de Arizona, se reunieron 1150 Aguilas Scout en una cena especial que hubo en su honor. Durante el programa se les pregunto quienes pensaban cumplir una misin. Cada uno de aquellos jvenes se puso de pie con el cometido de cumplir la responsabilidad para la cual el presidente Kimball les haba pedido a los del Sacerdocio Aarnico que se prepararan. Esos poseedores del sacerdocio saban cual era su deber. Y, sobre todo, el Sacerdocio Aarnico os ensea en que consiste la verdadera felicidad: no en tener posesiones, riquezas o fama; no en dejaros vencer por los amigos, los apetitos o las pasiones, ni por ninguna otra tentacin de Satans, sino en rendir servicio a vuestros semejantes, aprendiendo a amar como nuestro Salvador nos enseo que amemos. Un qurum de presbteros demostr verdaderamente lo que es el amor. En ese qurum haba un jovencito que haba tenido que pasar su vida en una silla de ruedas por la parlisis que lo aquejaba; hasta le era difcil hacerse entender cuando hablaba. A pesar de esos graves impedimentos, todo el qurum se uni para ayudarle y apoyarlo como hermanos en el evangelio. Lo hacan tomar parte en todas sus actividades; cuando jugaban al baloncesto [basketball], all estaba Eddy alentndolos; cuando iban a hacer esqu acutico, Eddy se quedaba en la orilla disfrutando del aire libre; cuando iban al cine, lo llevaban en su silla de ruedas y lo colocaban cerca de ellos. Los miembros del qurum lo levantaban junto con la silla para ponerlo en el auto y sacarlo, fueran adonde fueran. El era verdaderamente parte del qurum. Tendrais que haber visto los lazos de amor que se formaron entre aquellos muchachos y la felicidad que ellos mismos sentan por lo que hacan. Yo estaba muy orgulloso de esos jvenes, porque realmente honraban su sacerdocio. Cuando contemplo a los cientos de miles de valientes jvenes, hijos de Dios, emprender la aventura de la vida cubiertos con la armadura del Santo Sacerdocio de Dios, sirviendo fielmente en vuestros barrios y ramas y haciendo aumentar vuestro testimonio del evangelio en los aos de la juventud, s que el futuro de la Iglesia esta asegurado. Con el Sacerdocio Aarnico como vuestro director para ayudaros a conocer a vuestro Salvador, a amarlo y amar su evangelio, y a prepararos para recibir el sagrado juramento y convenio del Sacerdocio de Melquisedec, os ajustis fielmente a la descripcin de vuestra generacin real que cantamos en el magnfico himno "Juventud de Israel": Juventud de la promesa, esperanza de Sin; escuchad al gran Caudillo y seguidle en unin. Juventud de Israel, la justicia defended; y luchando con fervor venceremos el error. (Himnos de Sin, 60.) Tomado de la revista New Era de mayo de 1983.

LA CLAVE ES EL AMOR SINCERO

Jim Rasband
El Salvador quiere que nos amemos unos a otros. Con respecto a esto, El dijo: "Un nuevo mandamiento os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros" (Juan 13:34). Los que poseemos oficios en el Sacerdocio Aarnico tenemos la misin especial de obedecer este mandamiento, y de hacer que, por medio de nuestro amor, los dems miembros del qurum sientan el amor que el Salvador tiene por ellos. Si no vivimos de acuerdo con ese mandamiento, no podemos tener xito en nuestros esfuerzos por activar a los diconos. Podemos visitarlos en su casa, hacer fiestas especiales para atraerlos e invitarlos a ir a la Iglesia todas las semanas, pero si lo nico que nos importa son los registros del qurum o "cumplir con el deber", no tendremos buenos resultados. Tenemos que sentir inters y afecto por el muchacho mismo; tenemos que preocuparnos por su vida eterna; tenemos que quererlo exactamente en la misma forma en que el Salvador nos quiere a nosotros, con la clase de amor que expres El cuando dijo: "Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Ese es el primer paso para activar a los diconos: el inters sincero, el inters que nos lleve a enterarnos de lo que les gust hacer y de los problemas que tengan y que podamos ayudarles a resolver. Ya sea que vayan o no a la Iglesia, debemos demostrarles que somos sus amigos, y al mismo tiempo planear actividades que sean de su gusto. Es indispensable hacerles sentir que forman parte del grupo, aunque para eso tengamos que hacer un

esfuerzo extra. Cuando los muchachos se dan cuenta del inters que uno tiene en ellos, de que se preocupa ms por ellos que por el programa, quieren retribuir la amistad que uno les ofrece y hacer lo mismo que uno hace, ser parte de lo que uno es, o sea, participar activamente en el qurum de diconos. Y ah es donde empieza lo difcil, porque es necesario mantenerlos activos. Se les activa por medio del amor, pero se les mantiene activos con la clase de programas que a ellos les gustan. En esto es en lo que ms necesitamos a nuestros asesores y a nuestros lderes del Sacerdocio Aarnico. A los muchachos les gusta estar ocupados y desean ser mejores. Les gustan los deportes, no solo los juegos, sino los deportes organizados en los que puedan competir. Les gusta el programa Scout y la satisfaccin que les brindan los logros alcanzados. Los jvenes necesitamos hombres que se interesen y se ocupen de nosotros y que nos ayuden a conseguir nuestros insignias y a organizar actividades. Supongo que podemos decir que los hombres mantienen activos a los muchachos tambin mediante su amor por ellos. Se necesita mucho afecto para que los adultos nos dediquen tanto tiempo e inters. En nuestro barrio hemos tenido buenos resultados con dos muchachos que haban estado completamente inactivos. Nos hicimos amigos de ellos; los invitamos a comer pizza con nosotros; programamos actividades de acuerdo con las cosas que a ellos les interesaban. Cuando les explicamos todo lo que tiene para ofrecer nuestro programa y les demostramos que realmente nos interesaba que participaran con nosotros, decidieron probar. La semana pasada los dos fueron a la noche de actividades. Si podemos ocuparnos de ellos hasta el punto de cumplir lo que les prometimos y presentarles el buen programa de que les hablamos, al mismo tiempo que continuamos demostrndoles inters, se quedaron en nuestro grupo y tendrn la oportunidad de ocuparse de su propia salvacin. Los muchachos inactivos necesitan que los diconos activos se ocupen de ellos, y todos los jvenes necesitamos que los adultos se ocupen de nosotros. Es mucho lo que podemos ofrecer a cambio. Les ofrecemos a estos lderes gratitud y admiracin por el resto de nuestra vida, y tambin un mundo mejor para el futuro, porque en el estarn los hombres mejores que ellos mismos habrn ayudado a forjar. Ruego que podamos obedecer este mandamiento especial de amarnos los unos a los otros, en el nombre de Jesucristo. Amn. Tomado de la revista New Era de febrero de 1976. Fue originalmente un discurso pronunciado por Jim Rasband, cuando tena doce aos, en la conferencia de la Estaca Monterrey, California, el 21 de septiembre de 1975.

EL PODER DEL DIACONO

William G. Hartley
Desde que Titus Billings, Serenes Burnett y John Burk fueron los primeros en ser ordenados diconos en la Iglesia Restaurada, durante los aos 1830 y 1831, quin, aparte de los ngeles que llevan los registros celestiales, puede saber la cantidad exacta de diconos que han servido a la Iglesia? Podramos hacer clculos aproximados basndonos en algunos totales anuales (por ejemplo, 95 en 1854; 18.000 en 1906; unos 150.000 en 1975) y en el hecho de que un jovencito es dicono por dos o tres aos, y muy moderadamente, calcularamos por lo bajo unos dos millones de diconos. El Seor debe de dar gran importancia a este oficio del sacerdocio para haber llamado a tantos diconos para servir en su Iglesia en los ltimos das. Recuerdos gratos de los das de dicono Ha habido muchos grandes hombres en la Iglesia a quienes el poder del dicono ha impresionado y que han afirmado tener gratos recuerdos de la poca en que ellos mismos eran diconos. El caso de John Smith, converso ingls, es un ejemplo de ms de cien aos atrs; siendo ya un hombre maduro, el recordaba "que se haba convertido a la Iglesia cuando tenia once aos, lo haban ordenado dicono cuando tenia quince [en 1851], y [con la ordenacin] haba sentido un poder que nunca haba experimentado hasta entonces". Mas a fines del siglo pasado, el elder George Reynolds, que en 1890 fue llamado como uno de los siete presidentes del entonces Primer Consejo de los Setenta, expres similar gratitud por su breve servicio de dicono: "Si ha habido un deber en la Iglesia que he cumplido al mximo de mi capacidad, ha sido el de magnificar el llamamiento de dicono, jams falt a una reunin, a menos que me fuera imposible asistir. A menudo llegaba al edificio de reuniones una hora o ms antes de que empezara la reunin, para abrir la puerta y tener la satisfaccin de ver que todo estuviera en orden: que los asientos estuvieran limpios, la luz de gas encendida cuando era de noche, y todos los detalles necesarios con el fin de que el lugar fuera ms cmodo para los santos que se reunan all. De verdad creo que me gustaba ms y me brindaba mayor satisfaccin aquella tarea que cualquier otra responsabilidad ms importante que haya tenido despus." Lo que escribi en la dcada de 1940 James H. Moyle, que fue presidente de la Misin de los Estados del Este,

explicando la forma en que su llamamiento de dicono haba cambiado su conducta de adolescente, es un ejemplo de este siglo. Cuando el obispo le habl de ordenarlo dicono, el joven James, que frecuentaba la compaa de los muchachos ms alborotadores del barrio, vacil por un instante y luego acept. Esto es parte de lo que escribi: "Me fui alejando gradualmente de los otros muchachos y me dedique a mis deberes de diacono hasta tal punto que el obispo afirmo que yo era el mejor del barrio. Los diconos limpibamos el edificio de reuniones, barramos, lavbamos los pisos y quitbamos el polvo; llenbamos de combustible las lmparas y les emparejbamos la mecha; encendamos el fuego; hacamos todos los trabajos de limpieza, ponamos todo en orden y cuidbamos la entrada... Para limpiar, nos turnbamos, y tenamos que hacerlo con frecuencia. Yo era muy consciente de mi trabajo, y a partir de entonces jams me permit volver a ser dscolo ni irreverente". Teniendo en cuenta estos tres casos, podramos preguntar: Por que tienen los hombres mayores recuerdos tan agradables de la poca en que eran diconos y del servicio que rindieron a la Iglesia en aquel entonces? Al contemplar la obra de los diconos en esta dispensacin, parecen destacarse tres razones evidentes: el hermanamiento, el servicio y el progreso personal. El hermanamiento Como lo indic el hermano Moyle, las normas por las que se gua un muchacho determinan la clase de compaas que busca. Una vez que el joven participa activamente en el qurum de diconos, es comn que sus compaeros de qurum se conviertan en sus mejores amigos, y cuando eso sucede, influyen unos en los otros para bien, como lo demuestra el siguiente relato: Un joven llamado William Smart se juntaba con sus compaeros para molestar regularmente a una viuda un tanto excntrica que viva en su vecindario, hasta que un da ordenaron diconos a algunos de ellos. "Sintiendo hasta cierto punto el espritu del llamamiento de dicono", comentaba despus el hermano Smart, "descubr que estaba muy dispuesto a juntarme con mis hermanos del qurum y cortar lea para los pobres y para el edificio de reuniones, y que hasta me gustaba hacerlo". Un da, pensando en divertirse un poco, los diconos se pararon frente a la casa de la viuda y empezaron a planear la mejor forma de fastidiar a la anciana. Pero esa vez el resultado fue diferente. "Desde la ltima vez en que nos habamos reunido all", recordaba mucho despus el hermano Smart, "imperceptiblemente haba tenido lugar un cambio en nosotros. Habamos pasado a ser diconos en el Santo Sacerdocio". Uno de los chicos tuvo la idea de que, en lugar de jugarle una mala pasada, sacaran el carro que ella tena, la arrastraran colina abajo, la llenaran con troncos secos y la llevaran a la casa otra vez, donde podran cortar la lea y colocarla junto con la que ya estaba en una pila para el invierno. Cuando los otros se dieron cuenta de que su compaero no bromeaba, todos estuvieron de acuerdo con l. La seora vio a los muchachos sacar la carreta y empez a gritarles muy enojada; despus, se fue a la casa de una vecina y se puso a ventilar con ella su indignacin. Pero cuando vio que llevaban de regreso la carreta cargada de troncos, y que los muchachitos sucios y sudorosos, los mismos que antes la mortificaban, se ponan a cortar la lea enrgicamente, vaya sorpresa que se llev! Los ri, se ri y lloro alternativamente, y despus de calmarse, exclam: "Que Dios los bendiga, muchachos! Les perdono todas las maldades que me hicieron!" Aquel da, tanto ella como los jovencitos se dieron cuenta de que "algn poder silencioso haba efectuado un cambio en ellos" y que esa fuerza invisible era el nuevo poder que haban recibido en su ordenacin. El servicio Los diconos, que en la historia de la Iglesia nunca se han limitado a tener reuniones solamente, siempre han llevado a cabo importantes asignaciones religiosas. Siendo ayudantes de los maestros y presbteros y del obispo, han cumplido una gran variedad de tareas. Hace un siglo, por ejemplo, su asignacin principal era el cuidado del edificio donde se realizaban las reuniones del barrio. En 1874, Mark Lindsay, que entonces era dicono, dijo: "El que los miembros se sientan cmodos en una reunin depende mucho de nosotros, los diconos. Tenemos que llegar por lo menos una hora antes de que empiece la reunin. Debemos tener el edificio limpio y agradable, que no este demasiado caliente ni demasiado fro... Debemos tener limpia la bandeja sacramental, la mesa y el mantel pulcros, y asegurarnos de mantenerlos as a fin de que no se gasten teniendo que lavarlos demasiado." Tambin la preocupacin por los pobres ha sido una caracterstica de las actividades de los diconos y, en particular, de la recoleccin de ofrendas de ayuno. Los muchachos de nuestros das recorren caminando la ruta que les corresponde, o, en algunos lugares, un adulto los lleva en auto a recoger el dinero que la gente pone en los sobres especialmente destinados para ese fin. Los diconos de pocas pasadas quizs encontraran un poquito de aventura en la tarea. En la carreta de su padre, tirada por una yunta, iban dos chicos alrededor de la manzana, golpeando de puerta en puerta; muy raramente les daban dinero; la mayor parte del tiempo volvan a la carreta cargados con cajas, cestas, frascos o paquetes. Por ejemplo, en 1903 se registr que en su recoleccin mensual dos diconos cargaron en la carreta "2 libras [poco menos de 1 kg] de tocino, 40 centavos en efectivo, 1

frasco de fruta envasada, 1 paquete de pasas de uva, 1 envase de ostras y 43 libras [unos 19 kg] de harina". Adems de recolectar las ofrendas de ayuno, los diconos han ayudado a los necesitados donando horas de trabajo: pintando casas, juntando hojas secas, apaleando nieve y haciendo mandados (recados). Como ilustracin podemos citar un caso de fines del siglo pasado, en que los diconos ayudaron a dos familias de su barrio: "Con el consentimiento del obispado, el qurum de diconos se junto el diez de mayo en el campo de remolachas de la hermana _______, cuyo esposo haba muerto hace poco. Los miembros del qurum y sus familiares que fueron a ayudarles, un grupo de sesenta y ocho personas en total, se pusieron a trabajar, y cultivaron y limpiaron un campo de nueve acres de remolachas [3,642 hectreas]. Esta labor quit un enorme peso de los hombros de la familia, que en esos momentos pasaba por gran afliccin. "Unos das ms tarde, los diconos fueron a la granja de la hermana ______ tambin viuda, y limpiaron una extensin considerable de plantacin de remolachas." Aunque ya alrededor de 1870 haba obispos que hacan que los diconos sirvieran la Santa Cena, hasta principios de este siglo no fue esa una responsabilidad especfica del qurum de diconos en toda la Iglesia. Esta tarea aparece en una lista de los deberes que se recomiendan para ellos, publicada ms o menos en la poca de la Primera Guerra Mundial: Recolectar ofrendas de ayuno. Ser mensajeros del obispo. Servir la Santa Cena. Preparar combustible para las viudas y los ancianos. Cuidar de los pobres. Entregar avisos y notificaciones. Bombear aire (con los fuelles) para el rgano en las reuniones. Mantener la propiedad de la Iglesia en buenas condiciones. Ayudar en el cuidado de los cementerios. Mantener el orden en el edificio de reuniones. Mantener en buen estado los terrenos del edificio de reuniones. Ayudar en el trabajo de la Primaria. Ayudar en la Clase de Religin. Ser acomodadores en el barrio. Hacer trabajo de Boy Scouts. Cuidar las puertas. Distribuir notificaciones especiales. El progreso personal Por medio del hermanamiento y el servicio, tanto los diconos del pasado como los del presente han aprendido sin duda importantes normas de conducta, modos de pensar y conceptos sobre su religin. Al recibir una asignacin, los diconos la llevan a cabo y luego informan a su lder; de esa manera, aprenden muy jvenes lo que es la mayordoma, que es un principio fundamental en el gobierno de la Iglesia. Tambin aprenden a sentir compasin cuando ayudan a los necesitados, adoracin y reverencia cuando sirven la Santa Cena, y respeto por el obispo y otras autoridades de la Iglesia cuando realizan las tareas que ellos les han encomendado. Adems, reciben instruccin sobre el evangelio en sus reuniones de qurum. Antes de que la Iglesia empezara a publicar manuales, dependa de los mismos diconos lo que hicieran para aprovechar el tiempo de sus reuniones, y, de acuerdo con los registros de esas pocas, se las arreglaban muy bien para tener reuniones de qurum que fueran de valor para todos. Hace un siglo, por ejemplo, en una reunin tpica de dicho qurum se cantaba el himno de apertura, se daba la oracin y se lean las minutas, luego de lo cual se lean historias que dejaran una enseanza y se cantaban canciones inspiradoras, eso combinado con discursos e himnos sobre el evangelio y, frecuentemente, con la expresin de testimonios. Citamos a continuacin una porcin de un libro de minutas de Centerville, estado de Utah, sobre una reunin que tuvieron los diconos previa a la Navidad de 1884: "Charles Tingey comenz leyendo el captulo 5 de Daniel, que fue una descripcin de la escritura en la pared concerniente a la destruccin del reino de Belsasar. Perry Tingey ley despus un relato titulado 'Pensamientos de una niita en Navidad'. John Capner dio un corto discurso sobre el captulo 12 de Isaas, concluyendo con la lectura de dicho captulo. Samuel Capner habl sobre el orden que debemos observar en nuestras reuniones. P. G. Tingey, James Smith, Parley Parrish, Harry Barber y William Miller hablaron unos minutos cada uno. Se pas la lista del qurum. Se ley el programa para la prxima reunin." Aunque un tanto informales e irregulares, esas reuniones ayudaban fundamentalmente a los diconos a comprender mejor el evangelio, as como a que obtuvieran experiencia en hablar y prctica en el canto. Los qurumes de diconos no recibieron cursos metdicos de estudio para sus reuniones hasta el ao 1908, y

desde entonces, el Obispado Presidente les ha proporcionado, a travs de los aos, cantidad de cursos y manuales de lecciones meticulosamente preparados para ensearles tanto principios religiosos como normas de conducta, o sea, el evangelio en teora y en su aplicacin prctica. Por estas tres caractersticas de la labor de los diconos el hermanamiento, el servicio y el progreso personal, los hombres mayores, que han servido muchos aos en la obra del sacerdocio, contemplan con gratitud la poca en que subieron al primer peldao de la escalera del sacerdocio para servir de diconos. Sin diconos, la Iglesia quedara incapacitada No es el poder motor sino el poder del sacerdocio lo que mueve a la Iglesia y la hace avanzar, y el poder del dicono es una parte esencial del poder del sacerdocio. Sin l, la Iglesia sufrira en dos aspectos: Primero, los obispos y otros lideres tendran que dejar de lado algunos de sus deberes para poder cumplir con las responsabilidades que corresponden a los diconos; segundo, y quizs lo ms importante, si un grupo determinado de diconos los diconos de dos aos consecutivos -se inactivar, a los dos aos no habra maestros, a los cuatro aos no habra presbteros, y al cabo de una dcada las filas del Sacerdocio de Melquisedec ya no se llenaran con adultos preparados y capacitados por el sacerdocio preparatorio, o sea, el Sacerdocio Aarnico. En la poca de Brigham Young, los diconos y otros miembros del Sacerdocio Aarnico se describan como las piernas y los pies de la Iglesia, sin los cuales la Iglesia quedara incapacitada. Es importante tambin notar que, sin las experiencias del Sacerdocio Aarnico, los muchachos mismos estaran incapacitados. Por lo tanto, podemos decir que el poder de los diconos es un beneficio tanto para ellos mismos como para la Iglesia en general. Dos millones de diconos significan mucho hermanamiento, mucho servicio a la Iglesia, mucho progreso personal. Y, si vamos al fondo del asunto, es eso, y no las estadsticas, lo que mas interesa y preocupa a nuestro Padre Celestial y a los ngeles que llevan los registros celestiales. Tomado de la revista New Era, de mayo de 1975.

DEL AGUA Y EL PAN

Laird Roberts
Era un da de principios de primavera, uno de los primeros das calidos de la estacin. Las ventanas estaban abiertas por primera vez despus del invierno, y la luz tibia y radiante del sol entraba a raudales en la capilla; se senta tambin una brisa primaveral que traa las fragancias de los capullos an sin abrir. Mis abuelos y varios de mis tos estaban sentados junto a mis padres, todos muy orgullosos. Yo estaba en el banco de mas adelante, con los diconos, pues aquel era el primer da en que iba a repartir la Santa Cena. Al fin, termin el himno sacramental. El obispo nos hizo una sea con la cabeza, y todos nos levantamos al unsono y fuimos hasta la mesa de la Santa Cena. Entretanto, haban sacado y doblado cuidadosamente el mantel blanco que la cubra. Empez la oracin. Sent la importancia de aquellas palabras y de la ordenanza como nunca la haba sentido hasta ese momento. Dndome cuenta de que mis familiares me observaban (y me pareci que los ojos de toda la congregacin estaban tambin sobre m), trat de moverme con toda la reverencia y la dignidad que me fue posible demostrar. Tuve un fuerte sentimiento de dignidad por poder repartir la Santa Cena. Era un gran honor. Despus de terminar la reunin, casi todas las personas del barrio me felicitaron. Pasaron varios meses, y en ese tiempo tanto yo como los otros integrantes del qurum empezamos a olvidarnos un poco del honor de poseer el sacerdocio y de servir la Santa Cena. Dejamos de acordarnos del significado de la ordenanza, y esta se convirti en una obligacin como cualquier otra, algo que tenamos que hacer, como si fuera un deber que se nos haba impuesto porque no haba ninguna otra persona que lo quisiera hacer. Por nuestra actitud, comenz a cambiar la forma en que llevbamos a cabo la ordenanza. Las diferencias no eran muy notables: A veces llegbamos tarde a la reunin sacramental; en algunas ocasiones no nos vestamos en la forma apropiada; y hablbamos durante la reunin, no en voz alta ni tampoco mientras se reparta la Santa Cena, aunque si lo bastante para que se notara. Eran pequeos detalles, pero disminuan el carcter sagrado de la ordenanza que se nos haba encomendado. El obispo le pidi al asesor del qurum que nos hablara con respecto a nuestra conducta. Durante varias semanas, todos los domingos de maana el trato de explicarnos la importancia de lo que hacamos, del Sacerdocio de Dios y de la ordenanza de la Santa Cena; nos habl de los hijos de Aarn, del sufrimiento de Cristo en Getseman y del Calvario. Era un hombre ya mayor, y nos dbamos cuenta de que senta muy profundamente todo lo que nos deca. Despus de eso, durante unas semanas nos comportamos un poco mejor, pero al cabo de unos cuantos domingos volvimos a las andadas.

Un domingo, despus de terminar la clase del sacerdocio, el asesor nos dijo: "Hoy no tienen que ocuparse de la Santa Cena; otros se encargaran de todo el servicio". Aquello nos sorprendi y despert nuestra curiosidad, pero tambin quedamos contentos de habernos librado de la tarea, aunque fuera solo por un da. Entramos, como de costumbre, tarde a la reunin, cuando ya estaban cantando el himno, y nos sentamos en uno de los bancos del medio. En el de los diconos estaban nuestro asesor y los sumos sacerdotes del barrio. Estos eran los hombres de ms edad y ms respetados de la congregacin; dos de ellos haban sido obispos; y otro, presidente de estaca. Todos haban ocupado cargos de honor y haban sido lderes. Termin el himno sacramental; ellos se levantaron y empez la oracin. Por su apariencia y por la reverencia que demostraban, se poda ver fcilmente que contemplaban lo que hacan con profundo respeto y que lo consideraban un honor. Aquella no era una tarea comn y corriente para ellos. Todos estaban vestidos de traje, con camisa blanca y corbata. Pero lo que se perciba era mucho ms que la forma en que estaban vestidos o su comportamiento al efectuar la ordenanza. Era que reinaba el silencio entre la congregacin; era que la Santa Cena haba cobrado de pronto su carcter sagrado, que todos sentan hondamente. Era algo mucho ms profundo, mucho ms importante. Se perciba una atmsfera especial, algo imposible de expresar con palabras. Era un domingo de fines de otoo y las fragancias otoales entraban en la capilla por las ventanas abiertas. Desde donde estaba, yo poda ver trozos de cielo azul y algunas hojas que todava caan de los rboles. Me invadi un intenso sentimiento de humildad. Repartir la Santa Cena no era una responsabilidad que ningn otro quera, sino un deber que se me haba confiado como encomienda sagrada. Era el ms grande de los honores. Tomado de la revista New Era, de mayo de 1984.

MI HERMANO MAYOR
Kirk Sheldon Wilkinson
No pasa un da sin que le d las gracias al Seor por mi hermano, que me salv la vida. Todava recuerdo ese terrible da como si fuera ayer. Quiero a mi hermano con todo mi corazn y hara cualquier cosa por retribuirle lo que hizo por m. Aunque yo era muy pequeo entonces, esa experiencia tuvo en mi vida repercusiones eternas. Fue en un da soleado de principios de junio, un sbado. Vivamos en un tpico vecindario de la ciudad, donde haba muchos nios y mucho trfico. Aquella maana, mientras m hermano cortaba el csped, yo jugaba a la entrada de nuestra casa con mi amigo Jeff, que viva dos casas ms all de la ma. Jeff era mi mejor amigo, y en ese momento estbamos ambos muy entretenidos jugando a la pelota. Jay era mi hermano mayor, y no haba otro hermano como l en todo el mundo. El me cuidaba y siempre estaba dispuesto a ayudarme en lo que fuera, hasta en pequeos problemas que solo eran importantes para m. El suyo era un ejemplo de verdadero amor fraternal. Me llevaba consigo a todos lados; ramos inseparables los dos. Aunque era mucho mayor que yo, me daba cuenta de que estaba tan orgulloso de m como yo lo estaba de l. Adoraba a mi hermano mayor y se que el me quera de igual manera. Mi amigo y yo todava estbamos muy entusiasmados con nuestro juego cuando Jay termin de cortar el pasto que haba ms cerca de la casa y sigui con la angosta franja de csped que separaba la acera de la calle. Yo lo admiraba cuando lo vea trabajar, y ms an cuando trabajaba arduamente. El era el ejemplo de lo que yo quera llevar a ser. De pronto ceso el ruido del motor de la cortadora, y pens que tal vez una piedra lo hubiera hecho atascarse; me di vuelta para preguntarle si necesitaba ayuda, y en ese momento Jeff lanz la pelota con fuerza para que yo no pudiera agarrarla, con tal fuerza que se fue a la calle. Al verla, corr tras ella sin notar el camin que venia a toda velocidad en direccin a m. En cambio Jay si lo vio y corri rpidamente detrs de mi. Yo no llegu a ver el vehiculo en ese momento, pero sent un fuerte empujn que me lanz al otro lado de la calle. En el instante en que caa al suelo, o un chirrido de frenos y un golpe sordo acompaados de un quejido de dolor. Con el corazn en la boca, me levant y corr hacia Jay, que yaca sobre la calle con la mitad del cuerpo debajo del camin que lo haba golpeado. Me sent junto a l llorando y lo abrac estrechamente, en la forma en que slo un hermanito puede abrazar. Jay, abre los ojos! Jay, abre los ojos! le suplique, entre sollozos, con todas mis fuerzas. Jay, no te mueras! Abre los ojos! Ah, cuanto quera a mi hermano! Casi al mismo tiempo, mam sali corriendo de la casa para averiguar lo que haba pasado. Al ver a su hijo en el suelo, se echo a llorar. Lentamente se agach y se abraz a Jay y, juntos en media de la calle, mezclamos nuestras lgrimas por aquel ser tan querido. Al momento, o las sirenas de una ambulancia. La idea de que se iban a llevar a mi hermano solo me hizo estrechar ms mi abrazo y llorar con ms desconsuelo. Jay yaca exnime y su cuerpo se estaba enfriando. Yo

tena mucho miedo y no quera que me alejaran de l. En el preciso instante en que llegaba la ambulancia, lleg tambin pap del trabajo, y al verlo, mam se levant y corri a su encuentro; l se acerc corriendo y vi que tena los ojos llenos de lgrimas. Me hizo seas de que soltara a mi hermano para que pudieran ponerlo en la ambulancia. Antes de levantarme, me incline y le dije a Jay en el odo: Jay, te quiero mucho. Vuelve a casa! Los enfermeros cerraron las puertas de la ambulancia despus que pap subi para acompaar a mi hermano, y el vehculo parti; la sirena era tan estridente que me lastimaba los odos. Mam me levant en brazos, y llorando todava entramos en la casa; ella me deposit en el suelo y se fue a su cuarto para estar sola por un momento. Lloraba como yo nunca la haba visto llorar. Yo tambin me fui llorando a mi cuarto y me arrodille a orar. Respire hondo y empec la oracin entre sollozos. "Padre Celestial, bendice a Jay para que se cure! No lo dejes morir! Yo lo quiero mucho! Te pido, TE PIDO que no lo dejes morir!" Todava lloraba cuando mam fue a mi cuarto y abri la puerta lentamente. Not que hacia grandes esfuerzos por no llorar. Por un momento, se qued mirndome en silencio, con la expresin ms intensa de amor y de dolor que yo haba visto. Despus, corri hacia m, me levant en brazos y a travs de nuevas lgrimas me dijo: Kirk, te quiero mucho, hijito! Y volvimos a llorar juntos por un rato. Esa noche mis padres no regresaron a casa. Jay tampoco regres, y nunca volv a ver a mi hermano mayor, despus de haber abrazado su cuerpo fro y exnime en la calle. Cmo era que yo estaba vivo y el haba muerto?Qu haba hecho yo para merecer mi vida a cambio de la suya? Su vida era mucho ms valiosa que la ma! Y pensar que el haba muerto por mi! Muri, para que yo pudiera vivir. Muchos aos han pasado desde el da en que Jay me salv de morir bajo las ruedas del camin. Pero mi vida cambio en aquellos pocos minutos, y yo he tenido la determinacin de proclamar al mundo lo que mi hermano hizo por m. Adems, he tratado de vivir en una forma tal que pueda retribuirle en parte su sacrificio. Yo pude salvarme de morir porque hubo alguien cuyo amor por mi era bastante grande para dar su vida por la ma. No deberamos todos tambin tratar de complacer con nuestra manera de vivir al Salvador, que muri por todos nosotros? El es nuestro Hermano Mayor, y muri para que nosotros podamos ser salvos y vivir eternamente. No pasa ni un da sin que le de las gracias al Seor por mi hermano, que me salv la vida. Tomado de la revista New Era, de abril de 1982.

Cuento: EL TEMIBLE JOSE

David Hammond
Me llamo Gabriel, tengo trece aos y la voz me sale un poco disonante cuando hablo. No soy muy alto (mido mas o menos metro y medio) y peso casi 77 kg! Pero deseara que los dems pensaran que soy "un poco corpulento", y nada ms. Por lo menos ahora, en la escuela secundaria, no tenemos una maestra que en la clase de anatoma quiera pesarnos a todos y le grite los resultados a travs del cuarto al compaero que los anota, y as todos los dems se enteran. Como ven, he sufrido mis bochornos y ya he pasado a la categora de estudiante. Tambin soy miembro de un qurum de diconos. Le doy mucha importancia a este grupo del sacerdocio, aunque no lo ando diciendo a todo el mundo. Me gusta hacer algo por mis compaeros de qurum. Una vez fuimos a acampar a orillas de un lago, y me pusieron a cargo de la comida; todo me sali bien, menos el pan de maz. Lo que me pas fue que pens que si el pan de maz es delicioso y el chocolate es delicioso, el pan de maz con chocolate tena que ser algo fantstico. Pero me equivoque, y los del qurum no han olvidado ese incidente y me han prohibido terminantemente cocinar por un tiempo. Y bueno... la vida es as. Hace unas semanas, el presidente del qurum me habl para pedirme que visitara a un dicono que acababa de mudarse a nuestro barrio. No hay problema le dije. Cmo se llama? Jos Paredes. Jos Paredes? El Jos Paredes que va a la misma escuela a la que voy yo y que es el terror de todos? Ese Jos Paredes? Ese mismo. No puede ser. Estoy seguro de que l no es miembro de la Iglesia. Lamento sacarte del error. S, es. Viene de la Estaca Norte. Supongo que habr sido inactivo toda su vida. Eso no me sorprendi. Por supuesto que Jos no era del tipo de muchachos que se encuentran en la Iglesia.

Tengo que ir solo? No. Le pedimos a David que te acompae. Bonita compaa! le contest. No es que David no me sea simptico, sino que es diferente de los otros muchachos; en la mayora de las clases tiene problemas, porque no es muy rpido para aprender. Claro que es dicono y reparte la Santa Cena con nosotros, y participa en las lecciones. Y tambin le gusta hacerme bromas sobre el pan de maz con chocolate. Pero pens que para acompaarme a visitar a Jos necesitaba a alguien ms seguro de s mismo. Y no te preocupes agreg el presidente del qurum, ya le hemos hablado y l est de acuerdo en ayudarte a tratar de activar a Jos. Ah, si! Una gran ayuda! le contest. Despus, hablando rpidamente le dije: Yo no puedo hacer eso. Jos me desprecia. De veras! Una vez se burl de m en la clase de ingls, delante de todos. Hasta el profesor se rea de la "broma". Bueno. Eso ya pas. Esta vez no habr problemas. Sera mejor que lo visitaras lo antes posible. Y deberas invitarlo a la Iglesia. Ests seguro de que es miembro? Si, es. Bueno, que te vaya bien. Al principio, tena intenciones de ponerme en contacto con David y preguntarle cuando podra ir conmigo, pero resolv esperar hasta la noche para asegurarme de que lo encontrara en su casa. Le dije a mi pap de la asignacin que haba recibido, y l me dijo que estaba dispuesto a ayudarme en cualquier cosa que necesitara. Mas tarde me "ayud" preguntndome si haba hablado con David, pero como ya eran ms de las nueve y yo no quera salir de noche, decid esperar hasta el lunes. No vi a Jos en la escuela, lo que fue un alivio; tampoco vi a David, pero como era lunes, no quise ir a hablarle por no interrumpir la noche de hogar de la familia. Mi pap debe de haberme preguntado diez veces si haba hecho arreglos con mi compaero, y cada vez le promet que lo hara muy pronto. El martes llegue a la conclusin de que ya era tiempo de ponerme en contacto con David, pero como no estaba muy seguro de la direccin de su casa, pens que esperara uno a dos das ms. Cuando mi papa se enter, el se encarg de buscar la direccin y drmela anotada en un papel. Al otro da, en el liceo, supe por que no haba visto a Jos en esos das: se haba fracturado una pierna, se deca que jugando al ftbol. La noticia no me dej precisamente embargado por la tristeza, pero no hice ningn comentario a nadie sobre lo que opinaba. Por otra parte, pens que sera mejor esperar una semana antes de visitarlo para darle tiempo a que se recuperara. Ms tarde, me sorprendi ver a David, que haba ido a hablar conmigo. Gabriel me dijo con su acostumbrada manera lenta de hablar, tenemos que ir a visitar a Jos. Ya s le contest. He estado tratando de ponerme en contacto contigo, pero nunca ests en tu casa. Vi que se fractur una pierna, y creo que deberamos dejar pasar unos das y darle tiempo a que se mejore antes de ir a visitarlo, no te parece? No, yo pienso que debemos ir a verlo maana. Bueno, podemos ir antes de lo que yo pensaba; pero tenemos que verlo en el liceo para avisarle que vamos, y hay ya no podemos hacerlo. Maana o pasado hablar con l y arreglar la visita. Pero yo ya le habl. Queeee?.. . Y, s, le habl. Me dijo que podemos ir. Linda la hiciste! Y le dijiste que iba yo tambin? No. Le dije que un amigo y yo bamos a charlar con l un rato maana. Mmmm. Yo estoy muy ocupado siempre, y justamente maana tengo otras cosas que hacer. Bueno, pero tendr que ser maana, porque ya le dije que bamos. Despus de la escuela? Si. Bueno, est bien. Vamos maana hice una pausa. Sabes una cosa? No sabemos dnde vive. Yo s. T puedes ir a buscarme a casa, y de all vamos caminando. Bueno, bueno le contest con resignacin. Cuando le dije a pap que bamos a visitar a Jos, se qued muy contento. Al otro da, tal como habamos acordado, fui a buscar a David a su casa, una casita con dos rboles grandes en el frente. Es bastante cerca de ac me dijo.

No era tan cerca, y cuando llegamos, mi respiracin era un tanto agitada. La casa era nueva, como todas las dems en ese vecindario. Aqu vive Jos me dijo mi compaero. Yo senta las manos hmedas y un nudo en el estmago, como siempre me pasa cuando tengo que hacer un ejercicio difcil en la clase de gimnasia, o dar un discurso en la capilla, o decirles a mis padres que saque una mala nota en un examen. Subimos los escalones y David llam a la puerta. Una mujer rubia, alta y delgada nos atendi. Buenas... nos dijo, y se quedo mirndonos como si nos hubiera pescado tratando de robar algo. Despus agreg: Qu se les ofrece? Vinimos a ver a Jos le contest atropelladamente. Pero si est durmiendo, o comiendo, o haciendo alguna otra cosa, podemos volver en otro momento. La seora se inclin ligeramente hacia adelante, arque las cejas y frunci un poco los labios. David se aclar la garganta y le explic: Somos amigos de l. Somos mormones. Ah, s, de la Iglesia y segua mirndome a m. Nosotros no vamos mucho a la Iglesia; en realidad, ni me acuerdo de cuando fue la ltima vez que fuimos mir a David y continu: Est bien, entren, entren. Nos hizo pasar a la sala, y nos sentamos en unas sillas duras, de madera. Jos! llam, unos chicos de la Iglesia vinieron a verte. Bueno, ya voy le contest su hijo, y la voz tena un tono de aburrimiento. Al momento omos el golpeteo de las muletas contra el piso. Todava no se ha acostumbrado a las muletas coment la madre. Y creo que eso lo tiene desanimado. En ese momento apareci por la puerta del corredor una pierna enyesada seguida por un muchacho con la cara encendida luchando con un par de muletas. Jos se qued mirndome. Qu viniste a hacer? me pregunt. Ah! dijo su madre, de veras se conocan. Ms o menos contest. S, de la escuela agrego l con una sonrisita afectada. Los dejo para que conversen a gusto dijo la madre, saliendo del cuarto. Jos se sent en una silla. As que eres mormn coment. S le contest, con uno de esos tonos raros que me salen a veces en la voz. Los dos somos mormones. Mir a David y ste le dijo: S, somos mormones, y vinimos a invitarte a que vayas a la Iglesia. Eh! No te apures!, pens Ahora si que nos va a caer encima! A la Iglesia? repiti Jos con incredulidad. S, claro. Es un lugar bueno. Lo pasamos muy bien all. Jos coloc las muletas al costado de la silla. As que quieren que vaya a la Iglesia? Me mir de reojo, pero se sonri. A pesar de que te he tratado de "gordinfln" y de "grasita"? Seguro le dije sin mirarlo directamente. Los dos queremos que vayas. Eso s que es raro dijo l. Quieren que vaya a la Iglesia. Saben que hace muchsimo tiempo que no voy? Para todo hay una primera vez lo alent David. S, para todo hay una primera vez repiti, y solt una risita. Nos quedamos los tres silenciosos por un momento y despus le pregunte: Cmo te quebraste la pierna? Estaba jugando al ftbol y me ca dijo, un tanto abochornado. Parezco un chambn. Ya s le contest, y me ech una mirada penetrante. Quiero decir, te entiendo, porque yo soy siempre chambn. Ah, si? Te acuerdas de aquella vez en que se te cay la carpeta que le llevabas al profesor Garca? S. Y se desparramaron todas las hojas que llevaba dentro, y el viento las empez a arrastrar! Hasta yo puedo rerme al recordar aquel suceso. Ah, pero tendras que haberme visto a mi cuando me ca! Qu chambonada! Despus que dejamos de rernos, David le pregunt: Y cuando vas a volver al liceo? No s. Tal vez dentro de unos das. El doctor dijo que es una fractura bastante seria y que tengo que cuidarme. Qu fastidio! Y bueno, estamos estudiando el sujeto y el predicado en la clase de idioma espaol. Un

aburrimiento! Y lo que nos explica la profesora Cardozo sigue siendo indescifrable, como siempre. Tendr que estudiar mucho para poder ponerme al da. As seguimos hablando de nuestras clases, de las que nos gustaban y de las que nos fastidiaban, de las fciles y las difciles. La mam de Jos nos sirvi refresco y galletitas. Al rato, le dijimos que tenamos que irnos, y antes de salir le agradecimos a la seora lo que nos haba servido. Jos nos acompao a la puerta, lo que le costa un gran esfuerzo por no estar acostumbrado todava a las muletas. Saben una cosa? nos dijo. Nadie me haba invitado nunca para ir a la Iglesia. Bueno, ahora ests invitado. Y de verdad queremos que vayas. Puede ser. S, puede ser que vaya repiti Jos. Queda lejos la capilla? No, a unas pocas manzanas de aqu le contest David. Si quieres, nosotros podemos venir a buscarte. Bueno, avsenme si van a venir. Al salir los dos, David agreg: Tal vez vengamos de nuevo a verte uno de estos das. Si, vengan los dos otra vez. Estaba oscureciendo ya, as que nos despedimos y emprendimos el regreso a casa. Despus de caminar en silencio un momento, David me dijo: Y bueno, por lo menos algo conseguimos. Deje a mi compaero en su casa y segu para la ma. Cuando llegue, le cont a mi pap todo lo que haba pasado y se qued muy contento. Yo mismo estaba contento. Despus, me sent a estudiar el sujeto y el predicado, tan aburridores como siempre. Tomado de la revista New Era de junio de 1984.

EL COMIENZO
Kristy Humphreys
Divertido, despreocupado y lleno de una fuente inagotable de energa: estas son las caractersticas de un muchachito de doce aos. Un da est hundido hasta las rodillas en la orilla fangosa de un arroyo, tratando de sacar el pescado ms grande; y al otro da, bien lavado y reluciente y con cierto fulgor de autoridad, reparte la Santa Cena. Los muchachos parecen estar muy lejos del mundo de los casados, del gobierno y de otros asuntos propios de los adultos; sin embargo, se encuentran en camino hacia el matrimonio eterno, y el sacerdocio que poseen les ensea una forma de gobierno ms perfecta que la de cualquier pas. El Sacerdocio Aarnico no es un club ni una organizacin mundana. No se puede comprar una tarjeta para afiliarse a el; tampoco se obtiene como regalo, sino por medio de la imposicin de manos de hombres que poseen la debida autoridad para hacerlo. Es un llamamiento de Dios, y se confiere solamente a los que son dignos. Aunque yo no puedo poseer el sacerdocio, si soy recatada, doy un buen ejemplo y aliento a los jvenes de mi edad a asistir a las reuniones y cumplir con sus responsabilidades, puedo ayudarles a honrar el que ellos poseen. Y siendo as, les ayudo tambin a mantener sus metas e ideales elevados y los apoyo en sus deberes. Si soy capaz de influir en ellos para bien ahora, podremos avanzar y progresar juntos. Para m, el Sacerdocio Aarnico representa solo el comienzo de una vida totalmente diferente. Llevar una vida limpia que sea siempre un buen ejemplo para los dems, porque algn da quiero arrodillarme ante un altar, no un altar cualquiera, sino uno en el cual pueda dar otro paso hacia la vida eterna; y del otro lado de ese altar quiero que este un hombre limpio y digno, que respete y honre el sacerdocio. Quiero poder ofrecerle lo mejor, pero tambin quiero para m lo mejor. Por eso, espero que en algn lugar haya en este momento un joven que piense de la misma manera que yo. As, viviendo con rectitud, podr progresar de dicono a maestro, de maestro a presbtero, y luego recibir los llamamientos ms altos del Sacerdocio de Melquisedec. El Sacerdocio Aarnico es vital, puro, activo... es el comienzo. Tomado de la revista New Era de mayo de 1975.

EL MAESTRO
LA FUNCION DEL MAESTRO
Elder H. Burke Peterson
Mientras reflexionaba sobre este tema, record un relato de autor annimo que haba odo hacia poco. Hace muchos aos, en la brumosa ciudad de Londres, viva un joven que sostena a su madre viuda y a sus

cinco hermanos, con lo que ganaba yendo todas las noches a la estacin ferroviaria y ofreciendo sus servicios de gua a los viajeros, a quienes conduca a su punto de destino por entre las calles estrechas y llenas de niebla, alumbrndoles el camino con un farol. En una ocasin, un forastero se le acerc solicitndole que lo llevara a cierta parte de la ciudad. La niebla era muy espesa y las calles empedradas estaban peligrosamente resbaladizas. El joven acepto, aun cuando su propia vida estara en peligro, as que los dos se pusieron a caminar, y l iba con su linterna en la mano guiando al caballero. Despus de varias horas llegaron al destino, donde el viajero le pag la cantidad estipulada. El gua le dio las gracias y emprendi a paso ligero el regreso a la estacin. No bien haba llegado, varias personas salieron de entre la niebla y cada una le dio una cantidad de dinero igual a la que le haba dado el caballero. Al principio, el muchacho rehus, porque no crea haberlo ganado, hasta que por fin uno de los extraos le explico: "Todos estbamos perdidos en esta niebla, y ni siquiera tenamos una idea de dnde estbamos; Pero vimos la luz de tu linterna y la seguimos a la distancia. Ahora queremos pagarte por habernos guiado a lugar seguro. Si no te hubiramos seguido, todava andaramos extraviados". Al ayudar a los que estan perdidos a encontrar el camino, el que ha sido ordenado maestro quizs no este consciente de la Buena influencia que al mismo tiempo tiene sobre otras personas. Cuando honra el sacerdocio por medio del servicio, es como una luz que otros pueden seguir. Muchas personas han tenido la oportunidad de visitar la Manzana del Templo de Salt Lake City. Sobre la pared del templo que da al oeste, hay algunas figuras interesantes; una de ellas representa la constelacin de la Osa Mayor. El presidente Harold B. Lee explico su simbolismo en un discurso pronunciado en un seminario para presidentes de misin, que se llevo a cabo en 1961. Al empezar, dijo que durante la construccin del Templo de Salt Lake, Brigham Young pidi al arquitecto, Truman O. Angell, que escribiera un artculo para el peridico de la Iglesia, el Millenial Star, con la esperanza de que en todas partes los santos se dieran cuenta de que haba gran necesidad de que contribuyeran para la construccin. Entre otras cosas, el hermano Angell describi el simbolismo de algunas partes exteriores del templo. El presidente Lee hablo del contenido del artculo, diciendo: "Estn las piedras del sol, que representan lo celestial, tambin estan las piedras de la Luna y las estrellas; habis visto estas y otras figuras que hay all. Pero el mencion otra cosa que tiene un significado particular en el que os pido que pensis: Dijo que en el extremo oeste del templo, debajo mismo de la torre, esculpi la constelacin que los astrnomos llaman Osa Mayor, en la cual las estrellas menores sealan a la estrella polar; esto lo hizo como smbolo para representar el concepto de que 'mediante el Sacerdocio de Dios los extraviados pueden hallar su camino'." Los maestros, siendo una parte vital de estas fuerzas del sacerdocio, deben guiar, conducir, instruir e iluminar a los dems. Hacindolo ayudarn a los que estn perdidos a encontrar ese camino. Los que han sido ordenados maestros en el Sacerdocio Aaronico reciben asignaciones para la orientacin familiar y la preparacin de la Santa Cena, para ser acomodadores y para llevar a cabo todos los deberes del dicono cuando se les requiera. Cuando llevan a cabo diligentemente estos deberes, estn cumpliendo el sagrado encargo que el Seor les ha dado de "velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos" (D. y C. 20:53). Todos los deberes del maestro son importantes. En la Conferencia General de octubre de 1970, el Obispo Victor L. Brown [que entonces era Obispo Presidente de la Iglesia] dijo: "El Sacerdocio Aarnico no es una actividad intil designada para mantener a los muchachos ocupados y alejarlos de las tentaciones, sino que es parte del gobierno del reino de Dios sobre la tierra; los que lo poseen estn investidos con el poder para ejecutar los deberes que ayudarn al Seor a llevar a cabo su obra y su gloria" (en Conference Report, octubre de 1970, pg. 125). Cuando participa en la orientacin familiar, el maestro tiene la oportunidad de ser una bendicin en la vida de otras personas y ayudarles a alcanzar la vida eterna. Un conocido me relat una experiencia que ilustra esa afirmacin: "Hace poco", me dijo, "un hombre del barrio y su hijo, que es maestro, recibieron la asignacin de visitarnos como maestros orientadores. Ya conocamos la dedicacin del padre al evangelio, pero no sabamos que esperar del hijo, aunque por su apariencia y conducta pareca tener igual devocin. Durante la primera visita me dediqu a observarlo; a pesar de no hablar mucho, con todo lo que hizo y dijo honraba el sacerdocio que posea. En la conversacin les dijimos que hacia un ao que haba muerto nuestro hijito y que estbamos esperando otro. Desde ese momento, ambos formaron parte especial de nuestra vida, orando por nosotros y dndonos nimo. Aquel da, al terminar su visita, le ped al joven que ofreciera la oracin, y al hacerlo pidi al Seor que nos ayudara a sobrellevar la prdida de nuestro hijo y que bendijera al nio que iba a nacer; adems, le pidi que mi esposa no tuviera dificultad en el parto. Los dos nos quedamos muy conmovidos por la sinceridad y la percepcin de aquel joven maestro. Durante los das y las semanas siguientes, estos hermanos nos demostraron su inters regularmente (y no solo una vez por mes). Despus de nacer el nio, nos llevaron un regalo; todos nos arrodillamos a orar y el maestro expreso gratitud al Seor por el nacimiento sin complicaciones del bebe. "

Este es un ejemplo de un joven que entiende la importancia de la asignacin que el Seor le dio, y podra mencionar muchos otros, pero la orientacin familiar es solo una de las formas en que podemos emplear el sacerdocio para bendecir a los dems. El maestro tiene una funcin especial en la Iglesia, y su oficio es una dependencia del Sacerdocio Aarnico (vase D. y C. 84:30); as como ese oficio es indispensable, tambin lo es el que lo recibe. El maestro debe comprender que la Iglesia lo necesita a l igual que l necesita de la Iglesia. Es preciso que el maestro entienda su funcin en la Iglesia. Algunos tienen la tendencia a adoptar una actitud un poco indiferente hacia la ejecucin de sus deberes sacerdotales, y uno de los motivos es que no comprenden la asignacin que han recibido. Comprendemos ms plenamente nuestra funcin a medida que llevamos a cabo los deberes que tenemos. Ruego sinceramente que el Seor derrame sus bendiciones sobre todo maestro, para que pueda comprender su funcin y cumplirla de tal manera que les lleve honor y gloria a l y a su Padre Celestial. Tomado de la revista Liahona de noviembre de 1974.

EL VIEJO MCFARLAN
Terry Dale
Despus de la reunin sacramental, el obispo me pidi que fuera a su oficina porque quera hablar conmigo. Por fin!, pens. Es seguro que me va a llamar para ser presidente del qurum de maestros. Me sent muy ufano y lleno de entusiasmo. Todo el mundo me va a felicitar, y mam va a estar muy orgullosa de su hijo. Entre en la oficina y me sent en una silla grande que haba del otro lado del escritorio, frente al obispo. El era un hombre muy agradable y sonrea como siempre; pero, a pesar de la sonrisa, yo saba que la conversacin sera muy seria e importante. Esteban me dijo, y el corazn empez a latirme rpidamente, tenemos una asignacin muy importante para ti. Es una asignacin especial de "amor al prjimo". Nos preocupa mucho Heber McFarlan, porque es anciano y est solo; el necesita que alguien lo visite y le ofrezca amistad. No es miembro de la Iglesia, pero Dios derrama su amor sobre todas las personas por igual, y nosotros, los miembros de su Iglesia, tenemos la responsabilidad de hacer lo mismo; mejor dicho, tenemos el privilegio de demostrar el mismo amor. Creo que en la cara se me notaba el desconcierto que senta. T conoces a McFarlan, verdad? me pregunt, al ver mi expresin. Mi memoria me hizo retroceder un par de semanas al da en que, con algunos de mis amigos, nos habamos burlado del anciano con cantitos y bromas que habamos inventado sobre el. Si, lo conozco le dije, tratando de ocultarle la desilusin y el sentido de culpa que me embargaban. Es ese viejo que vive solo en las afueras del pueblo. El mismo dijo el obispo. Me gustara que lo visitaras unas dos o tres veces por semana. Bueno fue lo nico que pude responder. El obispo debe de haber notado mi decepcin, porque se inclino hacia adelante y, mirndome fijamente a los ojos, me dijo: Si esta asignacin es demasiado para ti, no vaciles en decrmelo. No se preocupe, obispo le contest, dejando escapar un suspiro, lo har. Me alegro me dijo con una sonrisa, y antes de que yo pudiera agregar nada, continu: Puedes cortarle la lea para el fuego, llevarle comida y frazadas, en fin, cualquier cosa que le haga sentir que alguien se interesa en l. Tu padre sabe de esta asignacin, y me dijo que te ayudara. Y tambin tu Padre Celestial lo sabe y te ayudar inspirndote en todo. S, obispo le respond. En esa poca tenia solo quince aos, y haba otras cosas que prefera hacer en mis ratos libres, como jugar al ftbol, pescar, ir a cazar o cualquier cosa que mis amigos hicieran. Pero le haba dicho al obispo que cumplira la asignacin y saba muy bien que no es correcto faltar a la palabra. McFarlan viva en una cabaa de troncos al pie de la montaa, en las afueras del pueblito del estado de Idaho donde yo me cri. En el largo recorrido hasta su casa la primera tarde que fui a verlo, despus de la escuela, me pareca que todo lo que encontraba en el camino era una confirmacin de la soledad en que viva el anciano. Una vez al ao, cerca de la Navidad, el viejo se poda dar un bao gratis en el hotel, gracias al alguacil del pueblo que se lo pagaba. Todos pensbamos que seguramente aquel seria el nico bao que se daba durante todo el ao. Tambin comentbamos que pareca un pirata con el bulto que tenia en un lado de la cabeza y el parche negro que llevaba sobre el ojo. La mayora de los chicos, e incluso algunos adultos, tenan la costumbre de decir cosas desagradables o jugarle una mala pasada cuando iba al pueblo. En el camino a su casa iba pensando si me reconocera como uno de los "bromistas". Al llegar, estaba asustado de verdad. Llam a la puerta, pero no hubo respuesta. Volv a llamar. Saba que l tena que estar all, adnde mas poda

ir? -Seor McFarlan! lo llam. La voz me temblaba. No s cunto tiempo estuve junto al umbral antes de decidirme a entrar. La pesada puerta de madera hizo un chirrido al abrirla. Seor McFarlan? volv a llamar. Est usted ah? Al or un murmullo, asome la cabeza por la abertura y mir dentro del cuarto. La cabaa estaba fra y casi a oscuras, y apenas pude distinguir la figura de un hombre sobre la cama, inclinado hacia adelante, pero no como si hubiera estado durmiendo, ni siquiera como si estuviera pensando, sino como si no hubiera ningn motivo para estar de otra manera. Al acercarme, pude notar que la sucia frazada sobre la cual se encontraba sentado era ms agujeros que frazada. Senta que el corazn me lata en la garganta y nerviosamente tragu saliva antes de volver a hablar. Seor McFarlan le dije abruptamente, puedo hacer algo por usted? Despus le dije mi nombre y le expliqu que el obispo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das me haba mandado para ver cmo estaba y si poda ayudarle en algo. No me contest. La mirada fija del viejo me helaba la sangre en las venas. El fuego de la chimenea se apag. No hubo respuesta. Quiere que le corte un poco de lea? Silencio. Sal de la cabaa, busque un hacha y empec a partir troncos y a hacer astillas. Con cada golpe del hacha me deca: Que estoy haciendo aqu? Por qu tenan que elegirme a m? Por qu? Por qu? "Deja de quejarte", me susurr una voz interior. "El viejo tiene fro y est solo, y t puedes ayudarle." Encend un fuego en la chimenea y trate de hablar con l, pero despus de unos minutos me di cuenta de que ni siquiera me estaba escuchando. Era evidente que necesitaba otra frazada, as que le dije que le llevara una nueva y abrigada; al otro da lo hice. A partir de eso, fui a verlo da por medio. Poco a poco, con el correr de las semanas, empez a hablarme. Un da, despus de haber charlado con el un rato, me dijo: Muchacho, por qu vienes a visitarme? Estoy seguro de que un joven de tu edad puede hacer cosas mucho ms interesantes que visitar a un viejo enfermo y hurao. Pero estoy muy contento de que vengas. Y entonces me sonri. Para la fiesta de Accin de Gracias* lo invit a cenar en nuestra casa. El no fue, pero mi familia fue conmigo para llevarle la cena y, cuando nos dio las gracias, tena los ojos llenos de lgrimas. En el transcurso de mis visitas, me cont que haba sido pastor de ovejas; tambin me dijo que se haba casado y haba tenido hijos, pero debido a una terrible fiebre que les haba atacado, ellos y su esposa haban muerto. A partir de ese momento, considerando en su dolor que su vida estaba destrozada, empez a recorrer todo el pas como vagabundo. Despus le apareci el tumor que tenia en un costado de la cara y que le haba causado la ceguera en ese ojo, y el aspecto que le daba haba hecho que fuera presa de bromas desagradables y que llevara una vida miserable. Sin embargo, a mi el anciano ya no me pareca tan feo ni me asustaba. Ms an, despus de terminar las clases, corra hasta su cabaa para ayudarle y escuchar sus historias. Cuando lleg la Navidad, lo invitamos nuevamente a cenar con nosotros, y esa vez acept. Llego vestido de traje, muy limpio y bien presentado; tena muy buena apariencia y una sonrisa en la cara. Era evidente que se senta feliz porque le habamos demostrado un inters sincero y el deseo de que fuera nuestro amigo. Al terminar la cena, McFarlan baj la cabeza por un instante, luego nos mir y nos dijo: Ustedes son maravillosos. Por mucho tiempo mi vida ha sido un desastre, pero el amor que ustedes me han demostrado me est convirtiendo en una persona diferente. Y les estoy muy agradecido por eso. Mientras el hablaba, me invada todo el pecho un calorcillo que iba en aumento. Que agradable sensacin! Tomado de la revista Liahona de enero de 1982. *Esta es una festividad que tiene lugar en el mes de noviembre, y tuvo su origen en la gran celebracin que hicieron los primeros inmigrantes europeos a la Amrica del Norte reunindose con los indios para agradecer al Seor la buena cosecha.

CUENTO: ES PECADO ROBAR UNA SANDIA

Walter L. Maughan
Me pareci mucho mejor no tratar de averiguar mucho sobre la procedencia de la sanda que los muchachos haban conseguido para el paseo. Despus de todo, los muchachos son muchachos, me dije. Y cuando se

ofrecieron a conseguirla, qu les poda decir? Tena que dejarlos participar de alguna manera. Al fin y al cabo, robar una sanda era un pecadillo sin mayor importancia. No nos habamos metido todos en algn lo similar siendo muchachos? Me las arregle para acallar mi conciencia con esas justificaciones hasta el da en que supe de donde haban sacado la sanda. Y ah no haba remedio. No haba duda de que robar una sanda era un pecado, y tendra que hablar de ese tema en nuestra prxima clase del sacerdocio. No solo era pecado robarse la sanda; el mentir acerca del acto lo agrandaba ms an. Y eso fue lo que en realidad me indign despus de la visita que le hicimos a la hermana Jimnez. Mi joven compaero, Toms Mederos, haba hecho los arreglos, y pareca completamente tranquilo al tocar el timbre en casa de la hermana. Buenas noches, hermana Jimnez la salud; y el tono de su voz era sincero y amable. Ah! son mis maestros orientadores. Pasen, pasen. Estaba esperndolos. Y cmo est, hermana? le pregunt. Me dio una respuesta evasiva, y tuve la sensacin de que haba algo de lo que no quera hablar. Le habl del mensaje que habamos preparado sobre la castidad, que no era precisamente un tema sobre el cual la hermana Jimnez tuviera que preocuparse mucho. Toms dio la oracin, que fue muy hermosa. Luego, cuando ya estbamos por irnos, le pregunt: Y de verdad, cmo est, hermana? No hay alguna otra cosa que quiera decimos? Echando una mirada de reojo a Toms, me contest: Vengan conmigo al patio de atrs. Quiero que vean algo. La hermana Jimnez, que desde hacia quince aos era viuda, estaba muy orgullosa de su huerto; muchas veces, durante nuestras visitas, nos haba llevado para que viramos los tomates y las zanahorias y los guisantes; y, por supuesto, la nica planta de sanda que tenia all. Cuando hablaba de comerse las dos grandes sandas que estaban creciendo en aquella planta, le apareca en los ojos una expresin que casi se dira de ansia. Toms y yo habamos hecho algunos chistes inofensivos al respecto, diciendo que las sandas eran como nios para ella y que probablemente no tendra valor para comrselas cuando maduraran. Al salir al patio exterior, nos indic el huerto y nos dijo, casi al borde de las lgrimas: Si slo se hubieran llevado las sandas, me habra conformado. Pero mire los tomates! Si parece que les hubiera pasado por encima una manada de elefantes! Mis hermosos tomates, desperdiciados! Y sabe lo que hicieron con las sandas? Una se la llevaron, pero la otra la tiraron en medio de la calle, la hicieron pedazos! Y con esas palabras fue sollozando a refugiarse en el santuario de su casa. Quien puede haber hecho semejante cosa? exclam Toms furioso, mientras nos encaminbamos a su casa. Averiguar quien lo hizo, y las va a pagar! No haba duda de que era un buen actor y estuvo a punto de convencerme; hasta tenia lgrimas de indignacin en los ojos. Pero la evidencia circunstancial era demasiado grande. Precisamente l era quien haba dicho que saba donde podan conseguir una sanda para el picnic, y yo estaba seguro de que haba logrado que los otros muchachos del qurum fueran cmplices en el robo. Con un gran peso en el corazn, empec a preparar la leccin para el domingo. Haba disfrutado mucho con ese grupo de jvenes; en el fondo, todos eran buenos. En qu me haba equivocado al ensearles? Me pareca increble que fueran capaces y especialmente que Toms lo fuera de robarle las sandas a la hermana Jimnez, sabiendo muy bien lo importantes que eran para ella. Y aunque necesitaban slo una para el picnic, le haban robado las dos tirando la otra en la calle, frente a su casa. Eso era la burla encima del escarnio. Bueno, muchachos, que les parece si hablamos? Antes de que yo abriera la boca, ellos ya saban que esa leccin no iba a ser como las de todos los domingos. No les parece que deberan decirme la verdad? De que est hablando? o que murmuraba Marcos. La cara de Toms estaba sin expresin. Vamos, muchachos, cuando ustedes se ofrecieron a llevar una sanda al paseo, yo di por sentado que... Vi que, poco a poco, iba apareciendo en los ojos de Toms un brillo de comprensin, que fue aumentando hasta pasar de una vaga duda a una completa certeza. P... pero usted cree que se la robamos a la hermana Jimnez? exclam con incredulidad. Y que otra cosa puedo pensar? De pronto, todos empezaron a hablar a un tiempo, cada uno de ellos declarndose inocente. Era obvio que los haba tomado de sorpresa. Los habra juzgado errneamente? O se debera su reaccin a que estaban seguros de que nadie los descubrira? Bueno, bueno, silencio! les dije, alzando los brazos para que se callaran. Est bien. Quizs haya emitido un juicio prematuro; si es as, les pido que me perdonen. Pero, por favor, squenme de la duda: Donde consiguieron la sanda?

Inmediatamente se hizo un silencio tan profundo como clamorosas haban sido las protestas de inocencia que lo haban precedido. Toms mir a Marcos; Marcos se revolvi inquieto en la silla y mir de reojo a Roberto Chvez; Eduardo, el hermano menor de Roberto, de pronto pareca sumamente interesado en el diseo de las baldosas del piso y las estudiaba como si estuviera hipnotizado por ellas. Pero al fin, la atencin de todos los miembros de la clase se concentr en l, que era el ms tmido y callado del grupo; evidentemente, en silencio lo haban elegido para que fuera su portavoz, lo quisiera o no. Eduardo, t sabes algo que yo tambin debera saber? le pregunt directamente. Me mir con una expresin tal de temor que hubiera querido librarlo de aquella situacin; pero si l no me lo deca, nunca llegara a saberlo, as que insist: Dmelo t, de dnde sacaron la sanda? La voz con que me respondi apenas se le oa. De... del... tartamude. No te oigo, Eduardo. Habla ms fuerte. Del viejo Garca salieron las palabras atropelladamente, pero pareci quedar ms tranquilo despus. Sent una oleada de alivio parecida a la que se siente cuando corre una brisa fresca en el verano. As que no se la haban robado a la hermana Jimnez, despus de todo! Haban sacado la sanda del huerto del vie... de Pedro Garca; era un huerto muy grande y tena tantas sandas que seguramente no iba a echar de menos una. Sin embargo, yo haba empezado aquella clase con la idea de dejar bien establecido cierto concepto, y tenia que hacerlo. Muchachos! les pido que me perdonen por haber pensado que pudieran haberle hecho algo as a la hermana Jimnez, una pobre viuda que solo tena una plantita. Pero, de todas maneras, como ya saben, robar es robar. Todos participaron en el asunto? Todas las cabezas se movieron afirmativamente. Mi plan requera ahora solo un pequeo cambio, como quien dice un cambio de personajes. Bueno, muchachos, supongo que ustedes ya saben lo que debemos hacer. Por supuesto que lo saban, aunque tenan la esperanza de que yo no se lo dijera. Pero todos estuvieron de acuerdo en que, como yo insista, no habra ms remedio que ir a hacerle una visita a don Pedro Garca aquella misma tarde. Fui a buscarlos a la hora que habamos acordado, y todos nos encaminamos a la granja de Garca, que quedaba en las afueras del pueblo. Hacia mucho tiempo que no lo vea; sin embargo, nos conocamos bien, pues muchos aos atrs habamos asistido a la misma escuela. El no era miembro de la Iglesia, pero se haba casado con una mujer cuya familia s lo era, y muy destacada. Los hijos estaban completamente inactivos. Debo confesar que me senta un poco inquieto mientras nos dirigamos all, e iba pensando en si valdra la pena hacer el esfuerzo por una insignificante sanda. Pero la decisin ya se haba tomado y no haba nada ms que hacer. Cuando llegamos, Garca estaba trabajando en el motor del tractor. Me acerqu a l con cierta vacilacin. Buenas tardes, Pedro lo salud. Eh! Buenas! Hace tiempo que no te vea me contest, extendindome la mano pero retirndola al instante. No tendrs mucho inters en darme la mano; la ma esta llena de grasa. Los muchachos todava se mantenan al amparo de la distancia. Les hice seas de que se acercaran. Parece que ha venido todo un comit coment Garca, Mmmm... Y... cmo marcha todo? le pregunt. Podra andar mejor. El tractor no funciona y la otra noche la vaca se meti en el campo de alfalfa y comi a reventar puede que todava se me muera. Ah, que pena! Y veo que tienes una linda plantacin de sandas Ha! "Tena", querrs decir. Algunos muchachos se me metieron entre las plantas, las pisotearon y echaron a perder las mejores sandas; y, como dejaron el portn abierto, lo que ellos no destrozaron lo arruin la vaca al pasar por el huerto para llegar al campo de alfalfa. Not que los muchachos estaban muy nerviosos. Bueno, Pedro, precisamente se es el motivo porque vinimos a verte. Ah... si, ya me lo imagin cuando los vi venir. Queremos pagarte por los daos causados. Mira, yo ni siquiera sabra decirte cunto; puede ser que sea bastante... Pero los muchachos son muchachos, y no se dan cuenta del dao que causan. No lo hacen por hacer mal, sino por divertirse. Claro que no es diversin cuando te toca recibirlo. No... no podra aceptarles que me pagaran. Me basta con que se disculpen. Cada uno de ellos le expreso su arrepentimiento, y se notaba que eran sinceros y estaban arrepentidos de verdad. Lo malo es que todos quedamos con la impresin de que no habamos resuelto el problema; pero yo no

saba que otra cosa podamos hacer. Cuando Pedro Garca fue a hablar conmigo dos semanas despus, supe de qu calibre eran los maestros de aquel qurum. Vine a verte me dijo para darte las gracias y decirte que lo que hicieron... Por la expresin de mi cara debe de haberse dado cuenta de que yo no tenia la menor idea de lo que trataba de expresarme. Lo que hicieron tus muchachos agreg, a modo de explicacin. El chico de Mederos sabe mucho de mecnica y me ha dejado el tractor como una seda; fue con el hermano, el que trabaja en el taller. Y los otros tambin han estado trabajando para ayudarme. El asombro me haba dejado mudo. Al domingo siguiente hablamos del asunto en nuestra reunin de sacerdocio. Les dije: Ustedes no saben que mentir es un pecado? y me temblaba un poco la voz. Mentir? Toms pareca muy indignado. Nadie le minti. Nadie! intervino Marcos. Lo nico que hicimos fue no decirle todo. Es que queramos darle una sorpresa dijo Eduardo con su timidez acostumbrada. De pronto, me hizo falta un pauelo. Despus de sonarme la nariz y recomponerme, les pregunt: Y que aprendieron de esta experiencia? Que es pecado robar una sanda contest Roberto Chvez, en nombre de todo el grupo. Tomado de la revista New Era de Julio de 1983.

LA VOZ DE MI PADRE
Steven H. Giles
Yo no era lo que se dira de un fsico "amenazador"; en realidad, si hubiera sido boxeador, no hubiera podido siquiera clasificarme en el peso mosca*. Si bien estaba en mi segundo ao de secundaria, apenas alcanzaba a pesar cuarenta y tres kilos. As que, haciendo esfuerzos por aumentar un poco mi autoestima, haba empezado a tomar parte en la lucha libre. Todo marchaba muy bien, pues por fin haba conseguido que me aceptaran en el equipo titular y hasta haba ganado algunos combates. Fue entonces cuando al entrenador se le ocurri que sera una "buena experiencia" para mi ir con el equipo de los ms jvenes a tener un combate con los titulares de un equipo liceal mucho ms pequeo que el nuestro. Para el momento en que el mnibus que nos transportaba lleg junto a la escuela, todos estbamos muy seguros de que ganaramos; despus de todo, qu clase de luchadores poda tener una escuela tan insignificante como aquella? Al salir del mnibus, fuimos todos directamente al gimnasio para pesarnos. Era un gimnasio como todos los dems, con el ambiente caliente y pesado; desparramadas por el suelo se vean las colchonetas para los combates y algunas pesas. En la pared, junto a la balanza, haba una grfica del equipo con los nombres y las estadsticas individuales de los luchadores. Al buscar en la lista el nombre de mi contrincante, se me cay el alma a los pies: El haba ganado nueve combates y solo haba perdido dos; adems, haba salido segundo en una competencia importante. Yo, por mi parte, me conformaba con haber ganado cuatro y perdido cuatro. Para peor, el haba sido el mejor de su equipo en casi todas las categoras. Cuando el equipo contrario entr, inmediatamente lo reconoc y l tambin a m; me mir de pies a cabeza, y yo lo mir a lo ancho, de hombro a hombro; era grande y fuerte como un toro; yo era flaco y desgarbado. Al verlo, poda imaginarme los aos de apilar heno y hacer otras tareas de granja que haban agregado msculos a sus msculos. No pude por menos que mirarme los brazos delgados y las costillas salientes que me caracterizaban. En aquel mismo momento supe que me convertira en su vctima nmero diez. Mientras nuestro equipo mataba el tiempo que faltaba para empezar el combate, yo me dediqu a justificarme mentalmente por mi inminente derrota. Era evidente que l era mucho ms fuerte que yo y, de acuerdo con las estadsticas que haba ledo, tambin ms diestro en la lucha; adems, aqul era un combate sin mayor importancia, con un equipo insignificante y en un pueblo alejado del mo, y nadie me vera fracasar. Al dirigirnos a los vestuarios para prepararnos, otra vez volvi a carseme el alma a los pies al ver all a mi padre. Haba ido a aquel pueblo por negocios y haba decidido quedarse para verme luchar. Llor por dentro cuando l me present a varios de los amigos que tena por all y haba invitado para presenciar la lucha. Cmo era posible? No saba acaso que yo estaba a punto de que me aniquilaran? No lo sabra, pues me alent dicindome que "hiciera papilla" a mi contrincante. Yo me forc a contestarle "Seguro", sin ninguna conviccin.

Peso mosca: El ms liviano en el boxeo, que apenas pesa los 50 kg.

Mientras nos vestamos, mi mente funcionaba a toda velocidad. Qu poda hacer? Por qu se le haba ocurrido a mi padre ir a verme luchar? Decid que no me dejara ganar fcilmente; por lo menos, as sufrira una derrota honorable. La desigualdad en aquel combate era tan evidente que no haba la ms mnima posibilidad de que lo ganara. Hice con mucho desgano los ejercicios de calentamiento con los dems del equipo. Desde donde estaba, vea a mi padre sentado con sus amigos en las gradas del pequeo gimnasio. El mo era el primer combate. En el momento de estrecharle la mano a mi contrincante en el centro de la colchoneta, o algo que me grit mi pap alentndome. Por qu lo haca? Ahora todos sabran que l era mi padre. Sabiendo que muy pronto sera lastimosamente derrotado, me sent apenado por la vergenza que l pasara. El rbitro hizo sonar el silbato para que empezara el combate. El pblico estall en gritos alentadores. En todas las luchas en que haba participado antes, con el sonido del silbato mi mente haba cesado de recoger todo sonido exterior y no oa ni siquiera la voz del entrenador, ni los gritos de mis amigos ni el rugido de la multitud. Pero ese da llegaba a mis odos un sonido: la voz de mi padre que gritaba mi nombre, me alentaba, hasta me rogaba que no me dejara vencer, que diera lo mejor de m. Y ese da luch con todas mis fuerzas. Un momento estaba yo dominando a mi adversario, y al siguiente estaba bregando con denuedo por librarme de l. Los seis minutos del combate pasaron con ms rapidez que nunca, y mi padre no dej por un instante de alentarme. Por fin son el timbre dando por terminada la lucha y el gimnasio quedo silencioso. Demasiado silencioso. Yo haba ganado! Haba triunfado sobre mi contrincante por un punto. Al escuchar la voz de mi padre, al poder distinguirla entre los gritos de los dems, haba logrado algo que seis minutos antes me pareca imposible. El entrenador me dijo que aqulla era mi mayor victoria. Y lo era. Pero no porque hubiera ganado, sino porque haba reconocido la voz de mi padre y sabia que el haba puesto su confianza en m. Actualmente, la lucha es diferente, de mayor trascendencia, pero las voces de la multitud todava tratan de ejercer su influencia en nosotros. Todos los das nos embarcamos en diversos tipos de luchas que tienen efecto sobre una pista eterna. Omos las voces que nos llaman, cada una indicndonos un camino diferente. Pero la clave para el xito sigue siendo la misma: que aprendamos a distinguir la voz de nuestro Padre. Tomado de la revista New Era de septiembre de 1984.

LOS GANADORES
Keith Edwards
Debido a que Billie, de quince aos, aparte de un impedimento fsico tambin tena dificultad para aprender, nuestro qurum lo haba olvidado casi por completo. Por su incapacidad mental, el bautismo no haba sido necesario en su caso; adems, asista a una escuela especial y, por su incapacidad fsica, los lderes no crean que el programa Scout fuera apropiado para l. Pero despus hubo un cambio, y el qurum de maestros tuvo un nuevo asesor. Si Billie va a estar en la lista del qurum nos dijo, tendremos que incluirlo en las actividades por lo menos. El mismo se encarg de ponerse en contacto con la familia, que recibi las nuevas con gran entusiasmo. Por supuesto que Billie deseaba asistir. Es que hasta ahora nadie haba pensado en invitarlo dijo tmidamente su madre. Durante los meses siguientes de primavera y verano, Billie asisti a todas las actividades de la Mutual y empezamos a conocerlo mejor; l tambin se senta parte del grupo. Algunos de los muchachos no lo comprendan y decan que era tosco y torpe, pero l senta que la mayora lo aceptbamos y que nuestro asesor lo quera mucho. Cuando cumpli diecisis aos, el grupo de presbteros lo dej de lado y fue olvidado nuevamente, pero solamente hasta que algunos de nosotros llegamos a la misma edad y cambiamos de qurum; entonces nos acordamos de l y volvimos a buscarlo e incluirlo en nuestras actividades. As rodeado, Billie volvi a sentirse an ms aceptado que antes. Lleg la poca del campeonato de voleibol (balonvolea). Nosotros sabamos que ramos el mejor equipo de la estaca; durante los dos ltimos aos habamos estado a punto de ganar el campeonato, y ese ao lo ganaramos. Tenamos a los jugadores de ms experiencia, a los ms altos, a los ms hbiles; hasta tenamos una mascota: Billie, e incluso lo dejbamos jugar. El solo hecho de pegarle a la pelota era todo un acontecimiento para l, y como lo aplaudamos y lo vitorebamos, estaba convencido de que contribua a nuestro triunfo. Durante aquella poca del campeonato, era ms importante que nunca para l estar presente en los partidos.

Su presencia entre nosotros quizs nos haya costado algunos tantos y tal vez hasta un partido en la serie, pero todos veamos el brillo que haba en sus ojos cuando jugaba y nos sentamos contentos con nuestro pequeo sacrificio. Al fin lleg el campeonato de la estaca, con la misma rivalidad que haba existido en los dos aos anteriores; pero esa vez estbamos decididos a ganar. Habamos vencido a ese equipo en los partidos anteriores y lo "aniquilaramos" en el campeonato. Quizs como precaucin, a alguien "se le olvido" avisarle a Billie cundo era el partido. El sbado de tarde, casi a la hora de empezar, algunos de nuestros jugadores, demasiado confiados en la habilidad del equipo, se fueron a buscar unas bebidas gaseosas. El primer partido empez sin ellos, pero los jugadores de reserva eran bastante buenos. Y entonces lleg el obispo con Billie. Los dos equipos estaban bien entrenados, pero, aunque durante el partido bamos muy cerca en los tantos, nosotros perdimos. A menos que hiciramos nuestro mejor esfuerzo por ganar el siguiente juego, era evidente que no podramos ganarles dos de los tres partidos que debamos jugar ese da. Billie haba estado sentado junto al entrenador durante todo el partido. Ahora? le preguntaba impaciente. Voy ahora? Puedo ir a jugar? Su insistencia distraa. El entrenador le contestaba firme pero amablemente: Ve a sentarte, Billie. Yo te avisar cuando te toque. Pero al terminar el primer juego, Billie ya no poda esperar ms. Despus de todo, el tanteo no significaba nada para l;

EL PRESBITERO
LA FUNCION DEL PRESBITERO
Elder Victor L. Brown
Desde la poca en que era un muchachito y viva en el Oeste de Canad, he sentido mucho cario por los caballos. Hasta que tuve unos quince aos, mi padre siempre se asegur de que mis hermanos y yo tuviramos un caballo, y con el correr de los aos tuvimos varios. Algunos fueron poneys (caballos de alzada corta), tranquilos y un tanto lerdos; tambin tuvimos uno o dos briosos y de buena raza. Despus, desde la poca en que era presbtero hasta tener unos cincuenta aos, las circunstancias me impidieron tener un caballo, aunque siempre me han gustado. Pero desde hace unos aos he tenido una yegua de buena sangre. Aunque mi programa de trabajo me limita el tempo que pueda pasar con los caballos, stos siempre me han trado grandes satisfacciones y, lo que es ms importante, me han dado la oportunidad de aprender algunas lecciones muy valiosas que me han enseado a honrar el sacerdocio que poseo, tanto de joven como de adulto. A continuacin, quisiera hablaros de algunas. Un da mi padre llev a casa una yegua de pura sangre, hermosa e inquieta, a la que haban entrenado como caballo de polo. Al comprador de la recua le haba parecido demasiado pequea, as que pap se la haba comprado para nosotros. Aquel era uno de los mejores regalos que yo haba recibido en mi vida; era un regalo que cualquier muchacho hubiera codiciado. La yegua era capaz de arrancar a toda carrera, detenerse en un instante, ir hacia atrs casi con la misma rapidez y hacer cualquier cosa que otro caballo pudiera hacer, pero hacerlo mejor. Era pura de raza; no obstante, le faltaba algo. Casi todas las veces que montaba en ella se desbocaba. Quizs yo haya tenido la culpa por no saber ensearla; lo cierto es que no quera aceptar mi autoridad. Se pona el freno entre los dientes y echaba a correr haciendo caso omiso de la direccin que yo quera seguir. Era un animal rebelde. Toda su inteligencia y el entrenamiento que haba recibido quedaban en nada por su obstinacin y desobediencia. Le habamos puesto el nombre de "Dama", pero al poco tiempo el nombre le quedaba muy grande, y al fin nos deshicimos de ella. Clipper era un hermoso alazn, no de raza pura pero bien entrenado para trabajar con el ganado. Cuando lo soltbamos en el campo despus de un largo y arduo da de trabajo, empezaba a saltar y retozar como un potrillo juguetn. Una vez iba montado en el tratando de llevar la vaca hacia el corral, pero, como sta se me escapaba, me vi obligado a enlazarla y atar el lazo a la cabeza de la silla de montar; al ponerse tenso el lazo, la cincha se rompi y ca al suelo con silla y todo, bajo las patas de Clipper. Aunque el caballo haba corrido mucho y estaba nervioso, de inmediato se detuvo y no movi un msculo hasta que yo me puse a salvo. Ahora hablar de Katie, la yegua que adquir hace unos aos. Esta tiene un impresionante pedigree; sus padres eran campeones y ella es una hermosa zaina (color castao), inteligente y de cabeza erguida. Su

primer potrillo ya ha ganado varios premios en competencias de trotones. Cuando la compramos, Katie estaba en muy malas condiciones, pues la haban maltratado y no la haban alimentado debidamente; pero pens que con el cuidado apropiado se repondra, y as fue. Es el caballo ms hermoso y de mejor sangre que he tenido, y sin duda sera campeona si no fuera por un gran defecto que tiene: nunca ha aprendido disciplina. El entrenamiento que tuvo de joven fue muy deficiente. Es muy placentero montar en ella por un rato; camina con la cabeza erguida y levantando las patas con donaire, lo que le da un magnifico aspecto; pero el mismo instante en que algo la sobresalta o se encuentra con lo que le es desconocido, pierde la cabeza por completo. Un da se asust de un perro, se encabrit levantndose sobre las patas traseras y cay sobre el lomo apretndome y lastimndome una pierna; despus hizo un esfuerzo por levantarse y sali corriendo como un ciervo atemorizado. A pesar de toda su belleza e inteligencia, ha quedado relegada a la pastura sin que nadie la utilice ya. Una de las hijas de Katie, a la que llamamos Suzie, tiene ahora seis aos y es tan hermosa como su madre. Hace unos tres aos recibi un poco de entrenamiento, pero ha tenido raras oportunidades de ponerlo en prctica desde entonces; por ese motivo, ha retrocedido casi a la misma condicin en que se hallaba antes de que la capacitaran. Si se hubiera utilizado con regularidad despus de capacitarla, ahora seria un placer montar en ella. No pretendo, de ninguna manera, comparar la inteligencia de un joven con la de un caballo. Sin embargo, al referirnos a una persona sensata, creo que es muy sabio el dicho que tenemos [en ingles], que dice que esa persona "tiene el sentido comn de un caballo". Vosotros, los presbteros del Sacerdocio Aarnico, sois de una generacin real, hijos de Dios con un gran poder y un potencial ilimitado. En los ltimos cinco o seis aos habis recibido capacitacin como preparacin para obtener el honor y la responsabilidad ms grande que puede tener un hombre: el Sacerdocio de Melquisedec, o sea, el poder para obrar en el nombre de Dios y tener el derecho de que vuestros actos sean ratificados en los cielos. En este proceso de capacitacin, habis recibido instruccin de los lderes que presiden, particularmente el obispo, que es el presidente de vuestro qurum. El os ha enseado vuestras responsabilidades con respecto a la Santa Cena, el bautismo y la orientacin familiar; y ahora os ensea conceptos de liderazgo en el programa de los Hombres Jvenes. Os ha instruido en lo importante que es que tengis una buena apariencia y que seis limpios, tanto interior como exteriormente, para dar un buen ejemplo a los dems. Cuando presids en la mesa de la Santa Cena, dais a los miembros de la Iglesia la oportunidad de renovar sus convenios con el Seor; esto lo hacis por medio del poder del sacerdocio que poseis. Al llevar a cabo un bautismo, ejercis el mismo sacerdocio que posea Juan el Bautista cuando bautiz al Salvador en el ro Jordn. Y al "visitar la casa de cada miembro, y exhortarlos a orar vocalmente, as como en secreto y a cumplir con todos los deberes familiares" (D. y C. 20:47), tambin ejercis el sacerdocio en vuestra funcin de maestros orientadores. Si habis aprendido bien estas lecciones, habris alcanzado esa satisfaccin que solo se logra estando al servicio del prjimo, lo cual es, por supuesto, estar al servicio de Dios. Estos principios nos ayudan a vencer el poder de Satans, que en una de sus formas se presenta como rebelda. Os sentiris en armona con los que tienen la autoridad y seris ciertamente como un "pura sangre", preparados para ser misioneros, para casaros en el templo y asumir las responsabilidades de liderazgo que recibis en la Iglesia. Al igual que vuestro Obispo, tengo gran fe en cada uno de vosotros y se que, si honris plenamente el sacerdocio que poseis, tendris importante participacin en la edificacin del reino de Dios en la tierra. Ruego al Seor que os bendiga en vuestros esfuerzos por lograr la excelencia. Tomado de la revista Liahona de noviembre de 1974.

EL TESTIMONIO
Elder Robert L. Simpson
Jim, que haca poco haba cumplido los dieciocho aos, estaba sentado frente a una Autoridad General de la Iglesia, y era obvio que se encontraba nervioso, lleno de frustracin y demostrando gran animosidad. Su solicitud era directa, sencilla y le brot de adentro como si estuviera ansioso por expresarla. Quiero ser excomulgado de la Iglesia... hoy mismo! Cunto tiempo hace que es miembro de la Iglesia? le pregunto el lder. Mas o menos tres aos respondi. Y por que se le ha ocurrido pedir la excomunin?

Porque he perdido mi libre albedro. Me gusta fumar, y la Iglesia me priva de la libertad de vivir como quiero. Lo que Jim no entenda es que la forma ms sabia de emplear su libre albedro haba sido tomar la decisin de bautizarse y de vivir de acuerdo con las normas del evangelio. Era evidente que haba hecho amistad con personas que no eran miembros de la Iglesia, lo que gradualmente haba embotado la sensibilidad y la altura espirituales que tena al hacer el convenio bautismal. Jim haba dejado de ser libre; haba sido vctima de uno de los muchos embustes y artimaas que pone en prctica el adversario para engaar a los electos y alejar a las personas de la verdad. Se quejaba de que la Iglesia lo privaba de su libre albedro cuando, en realidad, es la verdad del evangelio lo que nos hace libres (vase Juan 8:32). Y todos queremos ser libres. Una noche, bastante tarde ya, los misioneros haban terminado de leer las Escrituras y acababan de apagar la luz, cuando unos golpes apremiantes en la puerta rompieron el silencio nocturno. El elder Franklin fue a abrir y se encontr con Steve, uno de los miembros nuevos que se haba convertido haca nueve meses, que lo miraba sin su acostumbrada sonrisa; en la mano llevaba un papel enrollado. Elder Franklin le dijo, he venido a traerle mi certificado de ordenacin al sacerdocio. Hgame el favor de guardarlo hasta que yo pueda resolver un problema que tengo ahora. En este momento no me siento digno del sacerdocio, pero se que volver a buscarlo muy pronto. En realidad, lo que hizo Steve no era necesario, a no ser por su propia paz mental hasta que encontrara una solucin satisfactoria para su situacin. Pero, precisamente la paz mental es la clave, y l no la tena mientras existiera un conflicto en su llamamiento del sacerdocio. Todos necesitamos esa paz mental. Sue estaba muy silenciosa ese da, mientras regresaba a su casa con la familia despus de una reunin de ayuno y testimonios. Era tan evidente su silencio que el padre busco la oportunidad de hablar con ella a solas tan pronto como pudo despus de volver. El problema era que Sue pensaba que ella no tena un verdadero testimonio del evangelio. Aquel da algunos miembros haban expresado "la seguridad", "sin ninguna duda", de que el evangelio es verdadero y, con lagrimas en los ojos, la joven le dijo a su padre: Pap, yo no puedo decir que s con seguridad que es verdadero, y eso me preocupa mucho. El padre le habl con paciencia y comprensin, pues las palabras de su hija le haban hecho recordar muy claramente los aos de su adolescencia, cuando el estaba en el proceso de obtener su propio testimonio. Sue le pregunt,por qu pagas el diezmo? Porque s que es un mandamiento del Seor le contest ella sin vacilar. El entonces la condujo a travs de un breve repaso de algunos principios bsicos, como la Palabra de Sabidura, la ley del ayuno, la Santa Cena, las normas morales elevadas y la oracin, cada uno de los cuales ella comprenda y poda relacionar consigo misma. Al rato, sonriendo le dijo a su padre: Pap, me doy cuenta de que tengo un testimonio de todo lo que hemos hablado. Tal vez sea una buena idea que testifique de los conceptos del evangelio que entiendo. Lo mismo nos pasa a todos. Sue haba sentido una cierta inseguridad en esta Iglesia, que era parte de su vida; pero no sigui sintindola despus que su pap le demostr que ya tena un testimonio de muchas verdades. La seguridad absoluta se adquiere despus de empezar a fortalecer el testimonio. Esperamos que en esta vida terrenal pasemos mucho tiempo fortaleciendo y mejorando nuestro testimonio, y que podamos sentir esa maravillosa seguridad que se obtiene despus que toda nueva verdad se ha grabado en forma indeleble en nuestro corazn. Todos tenemos la necesidad imperiosa de sentir seguridad. Desde el principio del mundo el hombre ha tratado de ser libre. A travs de las pocas, la gente ha tenido una intensa ansia de seguridad. Y, por muy endurecidas y perversas que sean las personas, en el fondo a todas les gustara gozar de paz mental. No estis agradecidos de que los Santos de los ltimos Das seamos los custodios de la corriente ms grande de verdad que haya descendido sobre la tierra en cualquier poca? Uno de nuestros propsitos principales es emplear ese conocimiento para dar a conocer esa verdad que se nos ha revelado, porque el Salvador dijo: "La verdad os har libres" (Juan 14:27). Lo que todos debemos hacer es escuchar al Profeta que tenemos y seguir sus enseanzas. La paz es y ha sido siempre un objetivo importante en el mundo. Uno de los mensajes principales que las huestes celestiales declararon al anunciar el nacimiento del Salvador consista en las palabras "Paz en la tierra". No obstante, durante tres guerras que tuvieron lugar en nuestros das, cientos de jvenes Santos de los ltimos Das se encontraron en trincheras mientras las balas, las bombas y otros proyectiles amenazaban por todos lados quitarles la vida. Los agnsticos afirman que el cristianismo ha fracasado

porque en los ltimos dos mil aos no ha habido paz en la tierra, sino guerras y contencin entre los hombres. Las Escrituras nos dicen que esta probacin mortal estar plagada de contencin, discordia, guerras y rumores de guerras, especialmente en los ltimos das. El Salvador saba eso cuando dijo: "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da" (Juan 14:27). Sin duda, se refera a "la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7) la paz mental, la que se recibe cuando se tiene un testimonio. Eso es lo que hace sentir paz aun en el fondo de una trinchera, rodeado de proyectiles que vuelan en todas direcciones. La paz siempre ha acompaado a los que, sean cuales sean las circunstancias y condicin en que se encuentren, pueden decir: "Yo s que mi Redentor vive" (Job 19:25). La paz mental acompaa todo testimonio que est en proceso de fortalecimiento; pero tenemos que estar alerta, no sea que ese testimonio deje de crecer y quede latente en estado estacionario. Mucha gente de este mundo necesita hallar esa clase de paz a la que se refera el Maestro. No estis agradecidos de que esa seguridad de que hablaba se encuentre al saber que es verdad que Dios el Padre y su Hijo aparecieron en una arboleda sagrada en esta poca de la historia del mundo? O de saber que los cielos se abrieron y que la autoridad del sacerdocio el derecho de obrar en el santo nombre de Dios fue restaurada? No estis agradecidos de saber con seguridad que el Seor mismo recibi el bautismo por inmersin a fin de establecer un ejemplo para toda la humanidad? El busc al que tena la autoridad, Juan el Bautista, y ambos fueron a un lugar donde "haba... muchas aguas" (Juan 3:23); las Escrituras tienen tambin el registro de que el Salvador "suba del agua" (Marcos 1:10). Esa es la clase de seguridad que necesita el mundo. No estis agradecidos de saber que la paz mental es una condicin personal que se basa en la relacin personal que tengamos con nuestro Padre Celestial y su Hijo Amado? Un testimonio no es otra cosa que una comprensin creciente de la verdad y una capacidad en constante aumento de amar al Salvador. "Si me amis", dijo El, "guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). Y hacindolo recibiremos una paz que debemos estar ansiosos de dar a conocer libre y generosamente a otras personas. Oh, juventud de Sin! Manteneos firmes en esto por sobre todas las cosas. El mundo dara cualquier cosa por tener lo que est a vuestra disposicin. Al encontrar la verdad y vivir de acuerdo con ella, tenis al alcance la liberacin de los amenazadores grilletes del adversario. Tenis el principio de un firme cimiento y la seguridad total que se tiene al formar una asociacin divina con el Seor. Y podis obtener esa paz mental que se promete a todos los que lleguen a conocerlo. Tomado de la revista New Era de agosto de 1984.

Cuento: UNA CUESTION DE HONOR

Alma J. Yates
Mientras se diriga a su casa, Fernando Santos subi el volumen de la radio del auto al mismo tempo que doblaba la esquina y apretaba el acelerador. Al encontrarse solo, despus que su amigo Enrique se haba bajado, necesitaba algo que le distrajera la conciencia que lo aguijoneaba. Un rato antes, cuando Enrique todava estaba con l, todo pareca muy divertido; ambos se haban redo y haban bromeado sobre su salida juntos; pero, al dirigirse Fernando a su casa, se senta abatido por el remordimiento. Lo humorstico de la situacin se haba disipado y solo le quedaba un amargo despertar a la realidad. Cuando estaciono el auto de su padre frente a la casa, Fernando noto que la lmpara de la sala estaba todava encendida; se movi con inquietud en el asiento y se sinti sbitamente muy incomodo ante la idea de entrar en la casa. Se pregunt si sus padres sabran algo. Varias excusas le pasaron por la mente. Que curioso!, todas las que unas horas antes le haban parecido muy validas en ese momento le resultaban vanas y sin sentido. Silbando bajito, en un intento de mitigar su propia ansiedad y tener un aspecto despreocupado, cruz el csped, subi los escalones y abri la puerta. Su padre estaba sentado en un silln leyendo las Escrituras, una lectura que haca todas las maanas... o cuando estaba preocupado. Fernando echo una mirada a su reloj, y luego miro a su padre, que levanto los ojos del libro que estaba leyendo. Te quedaste levantado hasta tarde esta noche observ con una sonrisa forzada. Queras saber a que hora vena? El padre cerr el libro de Escrituras, se quit los anteojos y le sonri. Cmo te fue? le pregunt alegremente. Te divertiste? Fernando esquiv la mirada de su padre, se dej caer en el sof y tom una revista. Y... no estuvo mal contest hojeando distradamente la revista. Se daba cuenta de que los ojos de su padre estaban fijos en l y sinti que el calor de la culpabilidad le enrojeca las mejillas. Esto pasa cuando uno es hijo de un obispo, pens. Los obispos parecan tener la

misteriosa facultad de poder mirar dentro de una persona y saber exactamente que pensamientos secretos se escondan en su mente. Por supuesto, su padre siempre haba tenido esa habilidad, pero a l le pareca que haba aumentado ltimamente; y esa noche era ms evidente que nunca. Que te pareci Gabriela? El joven se encogi de hombros con indiferencia, tratando de evitar decir una mentira. Siempre le haba repugnado la idea de mentirle a su padre y, sin embargo, no tena el valor de decirle la verdad. Es que la verdad lo abochornaba. Cuidadosamente busco una evasiva, algo que no lo hiciera mentir sino que le permitiera evadir la verdad. Y... no est mal para la edad que tiene. No es una muchacha fantstica, y es... bueno, no s cmo describirla. Pero no pienso salir de nuevo con ella, si a eso te referas. Ella llam por telfono esta noche dijo el padre sin hacer comentarios. Era una simple afirmacin, pero lo golpe como si le hubieran dado un mazazo en la cabeza; el estomago se le hizo un nudo y sinti que la sangre le suba como un torrente a las mejillas. Que quera? pregunt, tratando de dar a sus palabras un tono desinteresado. Su padre puso las Escrituras a un lado y se enderez inclinndose hacia adelante. Llam como una hora despus que te fuiste. Estaba preocupada porque no llegabas, pensando en si te habra pasado algo. El silencio del cuarto era pesado. De pronto, Fernando sinti un gran deseo de que su salida hubiera sido diferente. Le dije que no tenia por que preocuparse continu su pap, que estaba seguro de que llegaras muy pronto; y que podras haber tenido algn problema con el auto, o que quizs Enrique no hubiera estado listo a tiempo. Creo agreg en tono de broma que tena miedo de que la dejaras plantada. Pero yo la tranquilice dicindole que t no eres de esa clase de muchachos. Y... s, tuvimos algn problemita le explic su hijo nervioso y dando vuelta rpidamente a las pginas de la revista sin mirarlas para luego cerrarla sin haber ledo ni una sola palabra. Bueno, mejor me voy a acostar. Ese trabajo en la granja de la estaca es maana de maana, no? S, a las seis. Fernando se puso de pie y se dirigi hacia el corredor que llevaba a su dormitorio. Fernando lo llam su padre; l se detuvo en el corredor, sin darse vuelta. Se divirti Gabriela? Yo que s! No le pregunt. Haba en su voz un tono de impaciencia con el que no estaba acostumbrado a hablarle a su padre; no haba tenido la intencin de hacerlo. Se le haba escapado. Tena curiosidad simplemente... le dijo el padre, sin ningn reproche. Estos bailes en que son las chicas quienes tienen que invitar a los muchachos son muy difciles para ellas. Y se lo toman tan en serio que seria una pena que, despus de tanto esforzarse y esperar varias semanas, no se divirtieran. Siempre he pensado en eso. Bueno, pero no le pregunt repiti l entre dientes. Me voy a dormir. Ya en su dormitorio, se qued sentado un rato en el borde de la cama, sin desvestirse. De repente, agarr la almohada y la tir con furia al otro lado del cuarto. Si su padre lo hubiera acusado, no se sentira tan mal; pero se haba limitado a preguntarle, no por tener sospechas sino por sincero inters. Fernando dio un fuerte puetazo en el colchn. Si no hubiera escuchado a Enrique!, pens. Si le hubiera dicho que no al principio, en lugar de considerar la idea para al fin sucumbir a la tentacin que su amigo le presentaba. Se quedo sentado en el borde de la cama durante casi quince minutos, con la conciencia remordindole y negndole toda paz. Al fin se levant, sali de su cuarto y se dirigi a la sala, donde su padre todava se encontraba leyendo. Es mejor que sepas que no fui a buscarla exclam abruptamente, como si estuviera desafiando a su padre a que lo castigara de alguna manera, o que le hiciera cualquier cosa, con tal de acallar su conciencia. El padre levant la vista y lo mir, pero no dijo nada. El trat de presentar un argumento: Es que no tena ganas de ir al baile; y Enrique tampoco, as que las plantamos. Ellas no deban habernos invitado. Detesto esos bailes en que las chicas son las que invitan; uno siempre termina con alguna a quien no habra elegido ni en mil aos. Lo mismo que les pasa a las muchachas muchas veces, verdad? coment el padre con una sonrisa desganada. No, para ellas es diferente. Los muchachos somos los que tenemos que invitar, y si ellas no quieren, no tienen por que aceptar.

El padre respir hondo y fij la mirada en el libro que todava tena abierto. Todo lo que tienen que hacer es dejar plantados a los muchachos... Es eso lo que quieres decir? le pregunt suavemente. Fernando se humedeci los labios antes de contestar. No, pueden... bueno, pueden decirles que no cuando ellos las llaman. El padre puso el libro a un lado. Y no podas t haber hecho lo mismo con Gabriela? le pregunt con el mismo tono calmo. Ella no tenia por que invitarme! protest l, buscando alguna justificacin. Quin le dijo que yo quera ir? Apenas me conoce; para peor, los anteojos y el aparato que lleva en la boca para enderezarle los dientes la afean bastante. Y adems, es muy joven para m. Y t crees que alguno de esos pretextos te da el derecho de lastimar a otra persona, de romper una promesa? Yo no le promet nada. No aceptaste la invitacin? Si. Pero no le promet que ira al baile. El padre volvi a respirar hondo. Fernando, una persona no tiene por que anteponerle la palabra "prometo" a todo lo que dice para que sea una promesa. Cuando uno dice que va a estar en cierto lugar a cierta hora, eso es una promesa. Y si no se presenta, a menos que haya una razn de fuerza mayor, ha roto su promesa. Aunque esto no se tenga en cuenta en un tribunal de la ley, el faltar a una promesa se tiene muy en cuenta en el tribunal del Seor, que, despus de todo, es el nico que al fin tendr importancia. Fernando lo mir, luego fij la vista en el suelo; se puso las manos en los bolsillos y apoy el peso de su cuerpo primero en un pie, despus en el otro. Saba muy bien que su padre tena razn. El argumento que l presentaba en su defensa era falso, apenas un dbil intento de disfrazar su error. Bueno, bueno, reconozco que deba haber ido admiti de mala gana. Lo siento. Pero yo le dije a Gabriela que estaba seguro de que iras, que t no eres de los que no cumplen su palabra y dejan plantada a una chica. Bueno, pap, ya te dije que lo siento mucho. El padre hizo un movimiento afirmativo con la cabeza. Ya se que lo sientes. Pero no es a m a quien debes decrselo; yo no tengo por que recibir tus disculpas; no fue a m a quien dejaste plantado. Es cierto que me has desilusionado un poco; sin embargo, ya se me pasar, porque yo te conozco y se que no lo hiciste con la intencin de hacer dao, de burlarte; mas an, no creo que nunca vuelvas a hacer algo as. Pero hay alguien a quien le hiciste dao, alguien que sufre por tu culpa. Ah, no es para tanto! No era ms que un baile sin importancia. Ya habr ms como ste, y entonces podr invitar a otro muchacho, a alguien que quiera ir. El padre sacudi la cabeza apesadumbrado. No, Fernando. Se trata de algo ms que un baile sin importancia; se trata de tu palabra y de los sentimientos de Gabriela, de la forma en que le echaste a perder la noche. T no sabes las consecuencias que todo eso puede tener. Vamos, papa! Ests haciendo una montaa de un grano de arena. Si a m me dejaran plantado, eso no me hara perder el sueo. T no eres una chica; para los muchachos es diferente. Hizo una pausa y luego le pregunt: Cundo te invit Gabriela? Hace dos o tres semanas. Cuando t invitas a una muchacha, lo haces con tanta anticipacin? Fernando dijo que no con la cabeza. Su papa sigui: Claro que no, porque, como dijiste, no tiene tanta importancia. Pero para una chica como Gabriela es algo muy importante. Estoy seguro de que hizo planes; quizs haya sido la primera vez que iba a salir con un muchacho. Tal vez se haya hecho un vestido especialmente para esta noche. Puede ser que haya estado haciendo planes desde hace varias semanas, aun antes de haberte invitado. Quizs se haya arreglado el pelo en forma especial, y hablado con sus amigos del baile, dicindoles que iras con ella. Se habr sentido muy contenta de que hubieras aceptado, y todas sus amigas lo sabrn. Pero tambin sabrn que la dejaste plantada. Para un muchacho es diferente. Tu te baas, te peinas, te pones la misma ropa de siempre y sales de casa, y ni siquiera empiezas a pensar en la velada hasta ese momento. Si alguna vez te dejan plantado, quizs tengas una explosin de enojo, tal vez tus amigos te hagan alguna broma, pero despus te olvidas del asunto a no ser para bromear de vez en cuando con los muchachos. Baj la cabeza y se qued silencioso por un momento; luego continu con voz suave:

Este no era un baile sin importancia para Gabriela. T tienes dos hermanas mayores y has visto lo que pasa. Yo las he visto prepararse, y esperar, y ponerse nerviosas; y las he visto cuando han tenido que pasar desilusiones y mirando a la cara a Fernando le pregunt: Que pensaras si alguien le hiciera a tu hermana Susana lo que t le has hecho a Gabriela? Ah! Susana ni siquiera sale con muchachos todava, pap. Pero lo har. Y cmo te sentiras? insisti. Sera algo sin importancia para ti? Sera muy serio para m. Fernando saba que haba cometido un grave error, y lo haba sabido durante todo el tiempo que dur la pelcula que l y Enrique haban ido a ver. Bueno admiti, cuando la vea en el liceo el lunes, le pedir disculpas. Te satisface eso? El padre se echo para atrs en el silln. Hijo, no fue a m a quien dejaste plantado. Gabriela es la persona a quien debes considerar; ella y sus padres. Estoy seguro de que todos estarn nerviosos y preocupados. Los vas a tener as hasta el lunes? Pap, no pretenders que vaya esta misma noche! T le dijiste que iras. Pero... es casi medianoche! Todos estarn acostados ya. Lo dudo. Despus de haberse preparado para ese baile, haberse arreglado el cabello, vestido y maquillado, con la familia entusiasmada por conocer al joven que acept su invitacin, dudo mucho que la hayan dejado sola con su decepcin. No, y ella tampoco se habr acostado. No estar arreglada todava, pero esta noche no le ser fcil dormirse, y creo que a los padres tampoco. Te parece justo ir a acostarte y dormir tranquilamente, mientras ellos estan sin saber siquiera lo que te ha pasado? Pap, por favor, no me pidas que vaya esta noche!suplic el joven. El padre suspir hondamente y empez a hablar de nuevo: Hijo, hace mucho tiempo conoc a un muchacho que dejo plantada a una chica. Tena mas o menos tu edad, y ella era un poco menor. Un grupo de amigos iba a hacer un paseo especial invitando tambin muchachos, as que la chica lo invit y el acept... con muy pocas ganas. Primero, por ser uno de los jvenes mas populares y deportista destacado de la escuela, interiormente se senta superior a ella, que era una jovencita tmida y de aspecto sencillo, con un cutis no muy atrayente; adems, llevaba anteojos y tena un aparato en la boca para enderezarle los dientes. El se pasa dos semanas pensando en como librarse del compromiso. Cuando llego el da del paseo, estaba un poco resfriado; era un resfro simple que no le haba impedido ir a la escuela, pero se justific dicindose que no se senta bien y deba cuidarse y no salir de noche. Media hora antes de la que haban sealado para encontrarse, la llama y le dijo que no poda ir, tratando de hacer que su voz sonara como la de un enfermo; pero no la enga, aunque ella acept la excusa amablemente. l fue a acostarse, para darle por lo menos visas de verdad a la situacin; pero no pudo dormir ni concentrarse en la lectura. Haba mentido, mas no poda engaarse a s mismo; y saba muy bien que haba varias chicas con las que habra salido esa noche aunque hubiera estado mucho peor. A las once de la noche se levant, se visti y fue hasta la casa de ella para disculparse. S muy bien que esa fue la accin mas difcil que el haba llevado a cabo hasta ese momento de su vida; pero tambin s que jams se arrepinti de haberlo hecho. El padre calla y quedaron en silencio. Fernando volvi a hundir las manos en los bolsillos, con la vista fija en el suelo. Como hubiera deseado poder volver atrs unas horas! Estaba atrapado. Aunque hubiera podido irse a su cuarto y acostarse, sabia que no podra dormir. Su padre tena razn, pero el vacilaba porque su cobarda era un obstculo que le pareca infranqueable. As que piensas que debera ir esta noche? Fernando, siempre he tenido una gran fe en ti, y todava la tengo. No te voy a decir lo que deberas hacer; eso tienes que decidirlo t. Hagas lo que hagas, que sea tu propia decisin. No quiero que vayas porque pienses que eso es lo que yo deseo, porque en el futuro, al recordar esta noche, tienes que tener la memoria de algo que tu mismo resolviste hacer e hiciste, y no de algo que te viste forzado a hacer para complacerme. Pasaron unos minutos, y el joven segua de pie frente a su padre, no tratando de resolver lo que hara pues ya se haba decidido aunque todava no lo hubiera expresado, sino tratando de darse valor. No haba tenido que recurrir a su valor unas horas antes para dejar a Gabriela esperando, pero para enfrentarla ahora, si, necesitara una gran entereza. Me prestas el auto otra vez? le pregunt a su pap en un susurro. El padre asinti con la cabeza. Con paso lento, Fernando se encamina hacia la puerta; tenia retorcijones en el estmago, la boca seca y las manos temblorosas. Mientras se diriga a la casa de Gabriela, alimentaba la esperanza de que todos se hubieran acostado ya

y la casa estuviera a oscuras cuando el llegara, dndole as una excusa para posponer el momento amargo que tenia que pasar. Buscaba desesperadamente alguna disculpa, algo que disminuyera la vergenza de aparecer a aquella hora, pero la misma nerviosidad le impeda organizar sus pensamientos en forma coherente. Al fin lleg. Se vea una luz en una de las ventanas. El saba que si se quedaba vacilando en el auto, aunque solo fuera por un momento, perdera el valor por completo y no podra hacer lo que se haba propuesto. Sali del auto y, antes de darse cuenta completamente de lo que hacia, estaba parado frente a la puerta, tocando el timbre. El corazn le lata alocadamente y su respiracin era agitada, casi dolorosa. Mientras esperaba, se hacia la ilusin de que nadie contestara y que la luz de la ventana se apagara dejndolo solo en el negro silencio de la noche. Al cabo de un momento oy pasos; luego se encenda la luz del porche y la puerta se abri unos centmetros. Por la abertura vio al padre de Gabriela, completamente vestido y sin ninguna seal de haberse retirado a dormir. No le sonri ni lo saludo, sino que pronunci un cortante " S?", que sonaba mas como un desafo que como una pregunta. Buenas noches, seor. Est Gabriela levantada? se las arregl para preguntar. El hombre se quedo mirndolo sin decir nada y, finalmente, hizo un movimiento afirmativo con la cabeza. Me permitira hablar con ella un momento, por favor? Una mirada al reloj, otra al interior de la casa, y luego, bruscamente: Es bastante tarde ya, no le parece, joven? Ya s; perdneme por venir a esta hora, pero tengo que hablar con ella... si usted me permite. El hombre suspir con fastidio. Voy a ver le dijo con aspereza. Estaba por dejarlo de pie en el porche, pero recapacit y, abriendo un poco ms la puerta y hacindole una sea con la cabeza, le indic que entrara. Pasaron casi cinco minutos, y entonces la mam de Gabriela se asom a la sala y le dijo: Vendr en seguida. Gracias, seora dijo Fernando. Podran usted y su esposo estar presentes tambin? Pronto entraron los tres, los padres adelante, con aspecto muy sombro, y Gabriela siguindolos tmidamente y tratando de esquivar la mirada de l; pese a lo poco iluminado que estaba el cuarto con la luz de una solo lmpara, Fernando se dio cuenta de que haba estado llorando. Todava tenia puesto un hermoso vestido y, aunque tenia el cabello un poco despeinado, era evidente que se lo haba arreglado muy bien ms temprano. Humedecindose los labios y moviendo nerviosamente los pies, l le dijo con voz temblorosa: Quiero que sepas que no tengo ninguna excusa por lo que paso esta noche. Creme que lo siento mucho. Pero no estoy aqu para decirte por que no vine a buscarte, porque eso ya no tiene importancia ahora se detuvo y aspir una bocanada de aire. Vine porque... bueno, para decirte que lo siento mucho. Ya s que eso no arregla nada, pero todo lo que puedo hacer ahora es decirte que me doy cuenta de que lo que hice fue cruel y equivocado. Creo que si no hubiera pensado bien antes, jams te habra hecho algo as. No te preocupes musita Gabriela, mirando al suelo. A esto sigui un momento interminable de pesado silencio; despus, el continu: Pero hay algo que me gustara hacer. Me imagin que pensaras que soy un verdadero... yo que s, de lo peor; y entendera perfectamente si no quisieras verme nunca ms en tu vida. Pero, si me dieras la oportunidad, me gustara demostrarte que lo que hice esta noche no es un ejemplo de lo que soy en realidad. Creo que soy un poco mejor de lo que mi conducta de esta noche indica, y quisiera demostrrtelo. Me gustara invitarte a salir, llevarte a algn lugar especial y mostrarte que no soy tan malo como probablemente pienses que soy... y con razn. Se que no tengo ningn derecho a pedirte que aceptes, pero quisiera que me dieras otra oportunidad. No me extraara que me dijeras que no, y lo comprendera perfectamente. Fernando no recordaba lo que haba pasado despus, ni como haba llegado por fin nuevamente al auto; pero estaba sentado all, y se senta muy bien. Incluso esperaba con entusiasmo el prximo fin de semana y haba decidido que lo convertira en una ocasin memorable. Cuando llego a su casa, la luz de la sala todava estaba encendida; al entrar vio que su padre estaba leyendo an; por lo menos, tena el libro de Escrituras en las manos, aunque por la mirada lejana y los ojos un poco hmedos, supona que no habra ledo mucho. Al orlo, levant la vista. Bueno le dijo Fernando sumisamente, lo hice. El padre sonri. Si, ya saba que lo haras, y me hace sentirme orgulloso de ti. Estoy seguro de que te fue muy difcil,

pero ya eres una persona mejor por haber ido a disculparte. Durante varios minutos permanecieron callados, cada uno sumido en sus propios pensamientos. Al fin, el padre rompi el silencio. Te acuerdas de lo que te cont sobre ese muchacho conocido? Fernando asinti con la cabeza. Bueno, por un tempo se olvid de aquella muchachita. Pasaron unos aos; el fue a la misin y despus de regresar empez la universidad. Y un da la volvi a ver sonri, recost la cabeza en el respaldo del silln y fij la vista en el techo. Haba cambiado mucho; le haban sacado el aparato de la boca y ya no usaba anteojos; tambin el cutis le haba mejorado. No pareca la misma chica; es mas, el ni siquiera la reconoci al principio. Despus, quera invitarla a salir y no se atreva, pues tema que le guardara rencor; adems, todos los muchachos queran salir con ella. Al fin, reuni todo su valor y la invit, siempre con la esperanza de que no se acordara de aquella noche de cinco aos atrs. Pero, aunque ella lo recordaba muy bien, de todas maneras acept la invitacin. Mas adelante, cuando ya estaban comprometidos para casarse, le dijo que haba aceptado porque la haba impresionado mucho el hecho de que el hubiera ido esa noche a disculparse, que se daba cuenta de la entereza que se requera para una accin semejante y eso la haba hecho sentir respeto y aprecio por l. Fernando sonri y mir a su padre con picarda. Creo que conozco a ese muchacho le dijo socarronamente. Que muchacho? le pregunt el padre, fingiendo no darse cuenta. El muchacho ese que tu "conocas". El padre volvi a sonrer, se puso de pie, se acerc a su hijo y le pas un brazo alrededor de los hombros, diciendo: Si, estoy seguro de que lo conoces. Cre que se cas con tu madre. Tomado de la revista New Era de mayo de 1983.

EMOCIONES
Terry Nofsinger
Los jvenes parecen gustar de las emociones fuertes, ya sea andar en los juegos de un parque de diversiones, escalar una montaa, andar en motocicleta a toda velocidad u otras por el estilo. A m tambin me gustan las emociones fuertes, y deseo contarles dos de las que he disfrutado ms en mi vida. Hace muchos aos tuve la oportunidad de jugar en una posicin importante, en algunos equipos profesionales de ftbol de los Estados Unidos. En un periodo de siete aos jugu en tres de los equipos principales del pas. La primera de esas emociones la tuve mientras integraba uno de esos equipos, durante un partido de gran importancia. Al principio del juego (yo tena la pelota), hice la mocin de pasarle el baln a un jugador, pero retrocede unos pasos y luego se lo pas a otro que estaba ms cerca y corri a toda velocidad; el estir una mano, lo agarr, sigui corriendo hasta la meta e hizo un tanto. Ese pase que hizo el tanto fue muy emocionante para m, especialmente con 80.000 espectadores gritando desde las gradas. No muchas personas pueden experimentar una emocin semejante en toda su vida. La segunda emocin la tuve despus de haberme retirado del ftbol profesional. Un joven se interes en el evangelio despus de algunas conversaciones que los dos hablamos tenido. Yo lo invite a mi casa; el acept y fue con su novia y all los misioneros regulares les ensearon y ambos se convirtieron a la Iglesia. Tuve la oportunidad de bautizarlos, y un ao despus vinieron a Salt Lake City. All tuve el privilegio de acompaarlos al Templo de Salt Lake, donde se sellaron por esta vida y toda la eternidad. La experiencia de ver a aquellos dos hermosos jvenes aceptar el evangelio y unirse para siempre en el templo fue una de esas emociones fuertes. Por supuesto, fue diferente de la del pase en el ftbol; y aunque all, en aquel silencio sagrado, se haban juntado solo unas pocas personas, el momento fue sumamente emocionante. No existe punto de comparacin entre la emocin del deporte y la que sent en el bautismo de los jvenes, que fue mucho ms intensa. Quizs parezca exagerado, porque ahora "vemos por espejo, oscuramente" (1 Corintios 13:12), pero puedo testificar que las emociones ms grandes de esta vida se sienten al servir al Seor. Adems, es lgico que sea as. Quin se va a acordar de aquel tanto del partido de ftbol? Solo dos personas: yo y el que recibi la pelota cuando se la puse; para ninguna otra persona fue ese pase tan importante que lo recuerde a travs de los aos.

En cambio, pensemos en cuantos tendrn en cuenta los bautismos de mis amigos con el paso del tiempo: sus hijos, sus nietos y muchos de generaciones futuras, adems de todas las personas en las que esa pareja habr influido para que se conviertan a la Iglesia. Cuando llegue el da del juicio, se abrirn los libros y esos bautismos estarn registrados en ellos. Nosotros los veremos y los ngeles los vern; y muchas almas seguirn sintiendo el impacto de esa emocin por toda la eternidad. "Ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cuan grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas!" (D. y C. 18:16). Y, aunque sern muy pocas las personas que puedan sentir el vibrante entusiasmo de hacer un tanto en un partido, todo joven de la Iglesia, sea varn o mujer, puede experimentar la emocin mucho mas grande de dar a conocer el evangelio. Hay muchas emociones fuertes en la vida, pero las ms grandes son las que experimentamos con el evangelio, aprendiendo y progresando, enseando, compartiendo, sirviendo a los dems como amigo y como misionero. Si podemos aprender a amar todo aquello que Dios ama, comprenderemos el verdadero propsito de la vida y buscaremos, "con todo [nuestro] corazn, alma, mente y fuerza" (D. y C.4:2), el gozo que brinda el evangelio. Tomado de la revista New Era de noviembre de 1982.

EL ACCIDENTE
Kent Jackson
Desde donde estaba vea la bandada de patos que, todava a gran altura, se aprestaba para descender al lago. Era temprano por la maana y estbamos en la poca de la caza de patos. Yo me encontraba escondido entre los juncos de un lado del lago, y mis amigos, Rick y Kinnley, estaban del otro lado. Los patos volaron en crculo alrededor del lago varias veces y luego se colocaron directamente encima del lugar donde mis amigos se hallaban escondidos. O tres tiros, y los patos volaron rpidamente hacia arriba otra vez; despus son otro disparo, y recuerdo que me extra orlo porque en ese momento las aves estaban fuera de nuestro alcance y a continuacin volaron a travs del valle y empezaron a circunvolar algunos estanques ms pequeos. Despus, vi a Kinnley, que sala de su escondite y me gritaba: Skip, ven ac! Yo saba que apareceran ms patos y no quera salir de donde estaba. Antes de que pudiera contestarle, mi amigo corri de vuelta entre los juncos; pero a los pocos segundos volvi a salir. Skip, aprate! Corre! Corr tan rpido como pude, tratando de mantenerme en posicin de disparar, por si aparecan ms patos. Cuando llegue adonde estaba Kinnley, al ver la palidez de su cara, inmediatamente me di cuenta de que haba algn problema. La escopeta se me atasc y se me escap un tiro balbuce. Rick esta herido! Nos metimos corriendo entre los juncos hasta donde estaba Rick, y entonces apareci ante mi una de las imgenes ms desagradables que haba visto en mi vida: Ah estaba uno de mis mejores amigos, retorcindose de dolor en el suelo, con una herida de bala en el costado. Al vernos, nos suplic: Aydenme, muchachos! Tienen que ayudarme. Me di cuenta de que debamos detener la hemorragia en seguida, y luego ir en busca de ayuda. El pueblo ms cercano estaba a varios kilmetros de distancia. Le vendamos la herida con la camisa de Kinnley, pero aquello no di gran resultado. Rick se nos mora y sabamos que no tenamos mucho tiempo para hacer algo por l. La camioneta haba quedado en el camino, como a unos tres kilmetros de distancia, y nos era imposible llevar a nuestro amigo hasta all; ir en busca de ayuda llevara tiempo, quizs ms del que tenamos. Mientras tratbamos de tomar una decisin, Kinnley me dijo: Skip, vamos a darle una bendicin. Nos arrodillamos a su lado y le pusimos las manos sobre la cabeza. Tu primero me pidi Kinnley. Con el poder del Sacerdocio Aarnico, ped que se detuviera la hemorragia, que Rick pudiera sentir alivio del dolor y que se le concediera vivir. Tambin or para que Kinnley y yo pudiramos pensar claramente y hacer lo necesario para llevar a nuestro amigo al hospital. Cuando terminamos de orar y retiramos las manos de su cabeza, sentimos que una sensacin de paz reemplazaba el pnico que habamos sentido antes. Le dije a Kinnley que corriera a buscar la camioneta. Luego, me saqu el abrigo y el mameluco y se los puse por encima a Rick para mantenerle la temperatura estable; le coloque una chaqueta doblada debajo de la cabeza, y con mucho cuidado lo acost sobre el

lado opuesto a la herida. Se notaba que estaba debilitndose. Trate de tranquilizarlo, asegurndole que no estaba herido de gravedad y que muy pronto se pondra bien. Jams en mi vida me haba sentido tan impotente ante las circunstancias. Ah estaba mi amigo sufriendo y moribundo, rogndome que no lo dejara morir, la camisa con que le habamos vendado la herida empapada en sangre, y yo sin poder hacer nada. Le supliqu al Seor con toda mi alma que no lo dejara morir. Cuando Kinnley volvi con la camioneta, tena la cara todava ms blanca que antes. Despus de un momento decidimos que no podamos arriesgarnos a mover a nuestro amigo; as que Kinnley se qued con l, mientras yo me iba en la camioneta a conseguir una ambulancia que lo transportara. El camino era spero, y me pareci que me llevaba horas llegar al pueblo. Saba muy bien que cada segundo que pasaba tenia importancia. Entre en un caf y dije que haba un herido a causa de un accidente. Busqu un telfono y llam al hospital, pidiendo que mandaran inmediatamente una ambulancia e indicndoles la encrucijada del camino donde deban encontrarme. Varios de los hombres que se encontraban en el caf me ofrecieron ayuda; sal de all con ellos y fuimos en la camioneta hasta la encrucijada, a esperar la ambulancia. No recuerdo haber tenido en mi vida una espera tan larga, aunque solo pasaron tres minutos desde el momento en que llame hasta que la ambulancia lleg a la encrucijada. Nos pusimos en viaje, con el vehculo de emergencia siguiendo a la camioneta; pero el camino era demasiado escabroso, as que el personal de la ambulancia pas todo el equipo de emergencia a la camioneta y seguimos adelante. Me pareca que haban pasado horas desde que haba dejado a mis amigos, y no sabia lo que encontrara a nuestro arribo. Cuando llegamos, Kinnley se puso de pie y me dijo: Skip, mira a Rick. Este respiraba con ms facilidad y pareca que el dolor le haba aliviado. Inmediatamente los de la ambulancia se pusieron a atenderlo; le pusieron unos pantalones presurizados y a los pocos minutos tenia la presin sangunea casi normal; al cabo de una media hora lo haban estabilizado al punto de poder moverlo. Con la ayuda de algunos de los hombres del caf lo levantaron y lo colocaron en la parte de atrs de la camioneta; luego se pusieron en camino hacia donde haban dejado la ambulancia. Yo me qued para juntar todas nuestras cosas. Estuve un rato sentado pensando, y ofrec una oracin de gratitud a nuestro Padre Celestial. Una semana despus, Kinnley y yo visitamos a nuestro amigo en el hospital; lo encontramos sentado en la cama, jugando con un juego electrnico y sonriendo alegremente. Esta experiencia fortaleci mi testimonio del poder del sacerdocio, pues no tenia dudas de que la bendicin que le dimos a Rick le haba salvado la vida y nos haba ayudado a Kinnley y a mi a darnos cuenta claramente de lo que debamos hacer por nuestro amigo. Tomado de la revista New Era de noviembre de 1984.

GOLPEAR EL ACERO
B. Lloyd Poelman
Tienes que limpiar todo el hormign que cubre estos postes de acero me dijo el capataz, al mismo tiempo que me pona en la mano una maza de hierro y daba un paso atrs para observarme mientras empezaba la tarea. Deseoso de impresionarlo con mi disposicin para trabajar, me plant firmemente en el suelo con los pies separados, levant la maza por encima de mi cabeza y la descargu con fuerza sobre el bloque redondeado de hormign que cubra el primer poste de lo que haba sido una baranda de proteccin. Seis... siete... ocho fuertes golpes en el mismo lugar, pero todo lo que yo poda sentir era la potente vibracin en el mango de la maza; ni un trocito de hormign haba saltado bajo los tremendos mazazos. Apoy la herramienta en el suelo por un momento, frotndome el hombro derecho; despus volv a levantarla y a renovar mis esfuerzos, otra vez sin obtener resultado alguno. Me senta abochornado ante el capataz que, despus de mirar un momento ms, empez a caminar en direccin al taller de herramientas, dicindome: Te traer algo que tal vez te facilite la tarea. Al llegar al trabajo aquella maana, usando mis botas de obrero y con los guantes de cuero colgando del bolsillo del pantaln, haba pensado, al igual que en las dos maanas anteriores, si aquel sera mi ltimo da en el empleo. Esperaba que no fuera as. Solo me faltaban tres meses para entrar en la casa de la misin, y necesitaba todos los centavitos que pudiera ganarme para ayudar a costearme los gastos de

misionero, por lo menos en los primeros meses. Mi pap haba dicho que ningn sacrificio que hiciera la familia sera demasiado por el privilegio de mantenerme en la misin, y no me caba duda de que lo deca de corazn. El saba muy bien lo que significaba un sacrificio de ese tipo; todava recuerdo que, mientras mi hermano Ron estuvo en la misin, el tener de vez en cuando un poco de mermelada para untar en el pan era un lujo especial para nuestra familia; adems, la gratitud de mi padre era muy evidente cuando yo me las arreglaba para contribuir al mantenimiento de mi hermano con unos pocos dlares que sacaba de algn trabajito que haca de vez en cuando. Si, yo sabia que sera un sacrificio que mi familia hara por m de buena gana; pero tambin saba que deba hacer yo mismo todo lo que pudiera. Tome con ms firmeza la maza, colocando las manos un poco mas abajo en el mango para poder sacar ms ventaja de la pesada cabeza de hierro. Di varios golpes ms sin ningn resultado; aquello estaba empezando a enojarme. No haba forma de que pudiera golpear con ms fuerza. Por qu no se rompa el cemento? Espero que l no vuelva hasta que haya hecho algn progreso en este trabajo, murmur entre dientes, echando una mirada al taller de herramientas. El lunes por la maana, cuando le haba dicho al capataz que acababa de interrumpir mis estudios universitarios para trabajar unos meses a fin de poder salir en una misin, pensaba que a l le parecera una idea digna de encomio. Pero, en cambio, todo su comentario haba sido: "Qu perdida de tiempo esa!" Y desde entonces pareca haberse dedicado con determinacin a hacer comentarios sarcsticos sobre la Iglesia y a decir otras groseras, segn yo sospechaba, con el slo fin de ofenderme. Pero l era el que mandaba y tena el poder de dejarme trabajar all o echarme, as que yo aguantaba. La semana anterior, al empezar el trabajo en aquel lugar, haba sido mucho mejor; haba estado trabajando con el hermano Godfrey, ayudndole a levantar una pared de ladrillos que reemplazara la existente, de madera. Era imposible no llegar a querer a aquel hombre de cara arrugada y corazn bondadoso que haba servido en tres misiones, dos de ellas de construccin. La compaa me haba tomado por diez das con el objeto de levantar aquella pared. Pero el hermano Godfrey y yo habamos trabajado tan bien juntos, que la habamos terminado en una semana. A l no pareca importarle que yo fuera un poco torpe e inexperiente en cuestiones de construccin, porque se daba cuenta de que me esforzaba al mximo por cumplir y tambin saba el porqu de mis esfuerzos; tal vez por eso siempre estaba hablndome de servir al Seor. Ese lunes, al presentarme a trabajar, me haba sorprendido mucho encontrar all al capataz, pues el hermano Godfrey nunca me haba dicho que este estaba de vacaciones. Hasta ese da mi estrategia de trabajo me haba dado resultado; aunque mi salario era mucho mayor de lo que haba podido ganar hasta entonces en otros empleos, calculaba que si poda lograr que mi trabajo valiera ms de lo que me pagaban, quizs el capataz me considerara indispensable y me dejara seguir trabajando despus de los diez das. Volv a mirar la larga viga de acero con los trece postes que sobresalan y le daban el aspecto de un peine gigantesco al que le faltaban dientes. Haba servido de baranda protectora en el estacionamiento para impedir que los autos se acercaran demasiado a la pared del edificio. Para instalarla, haban hecho en el suelo trece agujeros grandes, a una distancia de dos metros y medio uno de otro; haban llenado los agujeros con hormign y en cada uno haban colocado un poste de acero que, a su vez, iba soldado a la barra horizontal que serva de paragolpes. Haca poco lo haban arrancado en una sola pieza con la ayuda de dos poderosas maquinas, y all estaba con todos los postes todava incrustados en los grandes bloques redondeados de hormign. Al or pasos procedentes del taller de herramientas, descargue una serie de golpes con renovado bro. Me alegr de que por lo menos se notara que estaba sudando debido a mis esfuerzos. Toma, utiliza sta me dijo el capataz, al tiempo que me alcanzaba una maza mas pesada. En realidad, aqulla no era la ayuda que yo esperaba para "facilitarme" la tarea. Le sonre al alcanzarle la maza ms chica, pero saba que l se dara cuenta de que aquella sonrisa no era sincera. Me observ durante unos minutos y luego, sin ms comentarios, se alej para supervisar a los que estaban haciendo la reforma en el edificio. La nica diferencia entre esta maza y la otra es que esta es ms pesada y es mucho mas difcil levantarla, refunfue para mis adentros, al mismo tiempo que la cabeza de hierro golpeaba el duro hormign. Al cabo de un rato, salt un pequeo trocito; no obstante, despus de unos cuantos golpes empezaron a

dolerme los brazos y el bloque de hormign segua casi intacto. Si continuaba a aquel paso, saba que me llevara por lo menos tres das terminar la tarea; saba tambin que si para medioda no se vea un progreso considerable, me quedara sin trabajo y tendra que volver a las largas colas que haba en la Oficina de Empleos y aceptar cualquier cosa que me ofrecieran. Debido a que haba estado en esas colas durante tres das, senta un particular anhelo de conservar aquel trabajo. Por otra parte, en aquel ao de 1954 haba miles de desocupados, con familias que mantener, que buscaban cualquier trabajo temporario. Cmo poda competir con ellos un joven de veinte aos? Despus de unos cuantos golpes ms, que tambin resultaron intiles, me convenc de que haba llegado al lmite de mis fuerzas y que para resolver el problema tendra que recurrir a ms fortaleza e inteligencia de las que yo posea. Apoy la maza contra el suelo y, tratando de calmar mis sentimientos de ira y frustracin, sent la necesidad y el deseo de hablar de mis dificultades con el Seor. Sin arrodillarme ni cerrar los ojos, empec a orar en voz alta, explicndole la tarea titnica con la que me enfrentaba. En una forma coloquial pero sincera le record que no era para costearme un lujo que quera el dinero, sino porque l me haba llamado para ir en una misin y saba que era Su voluntad que fuera; le dije que ese trabajo era una respuesta a mis oraciones, pero que era indispensable que lo conservara; le dije que no esperaba que me enviara un ejrcito de ngeles con mazas, pero que no tena dudas de que l poda ayudarme. Nunca en mi vida he recibido una respuesta ms clara e inmediata a una oracin. Sbitamente surgi una idea en mi cerebro, tan lcida y fuerte que el corazn empez a latirme apresuradamente; era una solucin sencilla, segn me di cuenta ms tarde, y a una persona ms experimentada se le habra ocurrido inmediatamente; pero para m fue una respuesta directa a mi oracin. La instruccin que recib imperativamente fue: "Golpea el acero; en lugar de dar golpes sobre el hormign, golpea el acero". Sin darme cuenta an del porqu, levant la maza y la baj con fuerza cinco o seis veces contra el poste de acero, cerca de donde empezaba el hormign. Al ver que un gran trozo del material se desprenda y caa en pedazos, me di cuenta de que los golpes contra el acero haban provocado una serie de fuertes vibraciones que se transmitan a todo el poste. En seguida me olvid del peso de la maza, y con renovada energa descargue golpes sobre el acero, uno tras otro, yendo de poste en poste asombrado por la forma en que la vibracin magnificaba mis esfuerzos. En menos de dos horas haba limpiado de hormign los trece postes y haba amontonado los grandes trozos en una pila. Me ech la maza sobre el hombro y, con una oracin de gratitud en el corazn, fui en busca del capataz. Necesitar alguien que me ayude a sacar el armazn de all le dije, tratando de disimular mi entusiasmo. Creyendo con eso que me daba por vencido, me hizo seas de que lo siguiera al estacionamiento. Al dar vuelta a la esquina del edificio y ver la pila de escombros y las barras de acero limpias de hormign, se detuvo de golpe; primero parpadeo con incredulidad y luego abri los ojos asombrado. Se qued as por un minuto entero, de pie y en silencio, contemplando alternativamente las barras de acero y la pila de hormign. Despus de un momento, me hizo seas otra vez de que lo siguiera y me dijo: Ven. Te dar otro trabajo para hacer. No hizo ningn comentario acerca de lo que haba pasado, pero a la maana siguiente, cuando llegue al trabajo, me dijo: Lloyd, puedes quedarte a trabajar con nosotros todo el tiempo que quieras. Y me quede, casi tres meses, hasta entrar en la casa de la misin. Despus de la capacitacin misional, me tomaron por otros diez das mientras esperaba que me llegara el turno de partir con el grupo de misioneros que me corresponda, hacia nuestro lugar de destino. Adems, a partir de aquel da no volvi jams a hacer ningn comentario ofensivo sobre la Iglesia ni sobre mis planes de ser misionero, por lo menos en mi presencia. Desde aquella ocasin, muchas veces me ha ayudado el Seor a "golpear el acero en lugar del hormign" al tratar de resolver algn problema. Pero el da en que part a la misin, a fines de noviembre de 1954, ya saba que haba sido llamado por el Seor y que l escuchaba mis oraciones; y, por experiencia propia, saba tambin que l no nos da un mandamiento sin prepararnos la va para que podamos cumplir lo que nos ha mandado [vase 1 Nefi 3:7]. Tomado de la revista New Era de enero-febrero de 1981.

EL COMPINCHE DE RONNY
D. Brent Collette
No es que Ronny fuera solamente tmido, sino que era completamente obtuso. A pesar de tener diecisiete aos y estar en el ltimo ao de secundaria, nunca haba tenido un amigo ntimo ni haba hecho nada que tuviera que hacerse con otras personas. Era famoso por su apocamiento; nunca hablaba una palabra con nadie, ni siquiera con los maestros. Con solo mirarlo uno se daba cuenta del problema: tena un tremendo complejo de inferioridad. Se encorvaba hacia adelante como si quisiera esconder la cara y pareca que siempre se estaba contemplando los pies; siempre se sentaba en el ltimo banco de la sala de clases y jams tomaba parte en ninguna leccin. Era tan diferente de todos los demas, que se haba convertido en el hazmerrer de la escuela. Una cosa se poda decir de l y es que su complejo se justificaba: sus padres eran iguales. Los vecinos de puerta pasaban meses enteros sin verlos. El padre estaba empleado de conserje nocturno en el edificio de un pequeo negocio, as que se iba al trabajo ya avanzada la noche, trabajaba solo y llegaba de regreso a la casa de maana, a la hora en que casi todo el mundo se levantaba. Entre los vecinos corra el chiste de que, con tal de no ir a la tienda a comprar comestibles por temor a que alguien les dirigiera la palabra, los de esa familia no coman nunca. Precisamente por ser Ronny as fue que me asombre cuando empez a asistir a nuestra clase de la Escuela Dominical, aunque saba que era miembro de la Iglesia; recordaba vagamente que en una oportunidad haba llegado un pariente de otra ciudad para bautizarlo. En ese entonces tena catorce aos y, a causa de su extremada timidez, haban tenido un servicio bautismal especialmente para l; solo estaban presentes un to suyo, el obispo y los misioneros; y pensbamos que, pesar de ello, el estara muerto de vergenza por ser el foco de atencin de "todas" esas personas. Despus supe que su asistencia a la Escuela Dominical se deba a los esfuerzos de uno de nuestros compaeros, Brandon Craig, que se haba hecho amigo de l. Si ha existido una pareja "despareja", esos dos lo eran! Brandon poda ganarse el primer premio en cualquier concurso de simpata y era sumamente sociable; era la "estrella" de nuestro programa estudiantil de atletismo, y sobrepasaba a Ronny en estatura por lo menos unos treinta centmetros; Brandon estaba metido en todas las actividades y tena xito en todo lo que emprenda; todo el mundo lo quera porque era un muchacho fantstico. Bueno, resulta que Brandon se hizo compaero inseparable de Ronny. Era evidente que a este le resultaba difcil asistir a nuestras clases, pero Brandon estaba all para protegerlo como un guardaespaldas protege a su rey. Yo mantena la distancia con Ronny; no le hacia preguntas y me limitaba a sonrerle y desviar la mirada rpidamente, y a darte de pasada alguna palmadita en la espalda. El paso del tiempo quizs sirviera de algo, pero muchas veces me preguntaba si entre Brandon y los otros de la clase, que tratbamos de ayudar, podramos llegar a romper el hielo. Precisamente por todos estos motivos fue que me quede de una pieza un domingo de tarde, en la Escuela Dominical, cuando Brian, el presidente de nuestra clase, se puso de pie y anunci como si nada que Ronny iba a dar la oracin de apertura. Ronny vacil un momento, pero luego se puso de pie lentamente y, con la vista fija en los zapatos, como siempre, camino hasta ponerse al frente de la clase; despus cruz los brazos (de todos modos, ya tena la cabeza inclinada). Todos estbamos inmviles, como si nos hubisemos congelado en nuestros asientos. Yo pens: Si da la oracin, todos vamos a ser trasladados al cielo. Entonces o, como en un susurro: "Nuestro Padre Celestial, gracias por nuestra clase de la Escuela Dominical". A esto sigui el silencio, un largo y "sonoro" silencio, y pens en el sufrimiento por el que estara pasando el pobre Ronny. Luego, se oyeron unos profundos suspiros y un sollozo ahogado. Oh, no!, pens. Tendra que ir a su lado y ayudarle. Senta una gran pena por l; todos la sentamos. Abr un ojo, con la intencin de levantarme y acercarme a Ronny; pero Brandon me gan y vi su figura de casi dos metros de altura dirigirse al frente, pararse junto al amigo y ponerle un brazo alrededor de los hombros; despus, se inclin hacia l, le apoy el mentn en un hombro y empez a susurrarle al odo las palabras de una oracin dulce y breve. Ronny hizo un esfuerzo por serenarse y repiti la oracin. Pero despus que Brandon haba terminado, l continu con la cabeza inclinada y agreg por su cuenta: "Y gracias tambin por Brandon. Amn". A continuacin se dio vuelta, mir a su compinche y le dijo claramente, de modo que todos lo omos: Eres un gran amigo, Brandon. Este, todava con el brazo alrededor de sus hombros, le contest: T tambin eres un gran amigo, Ronny. Y me gust ayudarte. En realidad, a todos nos haba gustado.

Tomado de la revista New Era de mayo de 1983.

LA PREPARACION PARA RECIBIR EL PODER

Robert Marcum
Era un atardecer de verano, clido pero sumamente agradable, Bob y su amigo Fil acababan de dar fin a su cena, un asado a las brasas, y se encontraban cmodamente sentados en los sillones del jardn. De pronto se dieron cuenta de una sbita conmocin que tena lugar en la casa de uno de los vecinos. Al principio, no le dieron importancia, pero al aumentar el tumulto se despert su curiosidad. Casi al mismo tiempo ambos se pusieron de pie para tratar de ver lo que ocurra; y en ese momento oyeron que alguien gritaba pidiendo ayuda. Sin detenerse a pensarlo, los dos corrieron a toda velocidad en direccin a la casa de donde provena el ruido. Al atravesar el jardn, vieron salir a Ken, el dueo de la casa, llevando en brazos al ms pequeo de sus ocho hijos; en la mano tena una botellita de aceite consagrado. Fil dijo, haz el favor de ungir a mi hijito. Lo ha atropellado un auto! No haba temor en su voz, pero Bob percibi lo tenso e inquietante de la situacin. Inmediatamente, Fil tom el envase con aceite y ungi al niito, que respiraba en forma entrecortada. Despus, los tres le pusieron las manos sobre la cabeza y Ken lo bendijo para que permaneciera con vida y pudiera resistir hasta que lo pusieran en manos de un mdico. Al terminar la bendicin, Bob abri los ojos y sinti que lo invada una gran calma; esta sensacin se interrumpi momentneamente al observar al pequeo, cuya piel se iba poniendo azulada por la falta de oxgeno. Ken y su esposa dejaron a los dems hijos al cuidado de Bob y Fil, y se fueron al hospital ms cercano. Aunque el recorrido se hara normalmente en treinta minutos, slo les llev quince llegar all. Entretanto, despus que uno de los nios mayores les explic coma haba ocurrido el accidente, Fil llam al hospital para dar la informacin correspondiente, a fin de que estuvieran preparados para atender debidamente al pequeo. Luego, todos se sentaron a esperar noticias. Haba pasado lo que les pareci una eternidad cuando el telfono son sobresaltndolos, y varios corrieron a contestarlo. Fil fue el primero en alcanzar el aparato, y los dems tuvieron que conformarse con escuchar, atentos a la conversacin, tratando de or algo que les diera alguna clave del estado de salud del pequeito. Hola! Si Ken, habla Fil. Cmo est el chiquito? Hizo una pausa y luego: Que bien! Al or esto ltimo, a su alrededor estall el alboroto de los nios que brincaban y gritaban de alegra. Silencio! tuvo que decirles para que se callaran. Sigue, Ken; no te o lo ltimo que dijiste. Ante el tono solemne de su voz, volvieron a quedar en silencio mientras trataban de escuchar y darse cuenta del giro que tomaba la conversacin. Fil colg el telfono y se volvi hacia los chicos con expresin preocupada pero haciendo un esfuerzo por sonrer. Su hermanito se pondr bien les dijo, pero tendrn que dejarlo internado por unos das para asegurarse de que la condicin no se complique. Tena los pulmones aplastados, y los mdicos no pueden explicarse que se haya salvado; pero con un buen tratamiento se curar. El alboroto volvi a cundir por la casa al empezar los nios a expresar sus emociones contenidas y la alegra por la recuperacin de su hermanito menor. Mientras los observaba, Bob pens en que haban sido testigos de un milagro. Los doctores no podan explicrselo porque no haban estado presentes cuando Ken bendeca a su hijito, y no haban podido sentir la apacible voz del Espritu asegurndole que se recuperara. Lo primero que se le haba ocurrido a Ken al saber del accidente haba sido emplear el sacerdocio que posea para bendecir a su hijo, y estaba preparado para hacerlo. A todos nos ocurrirn situaciones de emergencia, algunas muy similares a sta, y debemos estar preparados para enfrentarlas. Cmo pueden todos los poseedores del sacerdocio adquirir la fe en el sacerdocio y el poder para ejercerlo que tuvo Ken en el momento en que ms los necesitaba? Al dar vuelta la curva, el maquinista del tren expres que iba a toda velocidad vio sbitamente, a corta distancia de donde estaban, un tren de carga que haba descarrilado en la va que corra paralela a la suya; dos vagones se haban desprendido y volcado, y estaban atravesados sobre los rieles por los que iba su tren. No tena tiempo de aminorar la marcha, ni siquiera tena un momento para pensar. En un instante, el maquinista abri completamente el regulador de la locomotora al mismo tiempo que le gritaba al fogonero que se agachara para ponerse a salvo. El tremendo mpetu con que el tren expreso golpe los vagones los lanz por el aire en pedazos despejando la va, y el tren se detuvo como a un kilmetro de

distancia al otro lado del descarrilamiento. Los pasajeros se amontonaron alrededor del maquinista, y uno de ellos le pregunt como era posible que en un momento tan crtico hubiera podido pensar instantnea y claramente, hasta el punto de tomar la nica decisin que poda evitar que ocurriera otro descarrilamiento. l le contest: "Es que no tuve que pensar en ese momento. Muchas veces me haba imaginado esa posibilidad, y hace ya diez aos que haba decidido lo que hara si tuviera que enfrentarme con un problema semejante. Cuando la situacin se present, no pens, sino que actu instintivamente. " Todos podemos prepararnos en la misma forma en que lo hizo el maquinista para enfrentar situaciones de emergencia que puedan surgir. Podemos hacer planes, pensar detenidamente en los posibles problemas y tomar las decisiones que nos dieron fuerzas para emplear el sacerdocio en el momento en que ms lo necesitemos. El elder Marvin J. Ashton explic lo que podemos hacer ahora para prepararnos debidamente: "Como poseedores del sacerdocio debemos ser verdicos a los principios correctos. Tenemos una responsabilidad de continuar fieles y leales al evangelio. No podemos descansar o abandonar estos principios temporalmente ya que seremos juzgados de acuerdo con nuestra habilidad y fuerza para continuar [obedeciendo] su palabra." ("Ensear, testificar, ser verdico", El sacerdocio, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1982, pags. 112-113.) Podemos hacernos una idea de lo que hubiera pasado si el maquinista del tren no hubiera decidido de antemano lo que deba hacer en el caso de que se le presentara ese problema, o si Ken hubiera estado "descansando" de su responsabilidad de honrar el sacerdocio. Cada uno de los oficios del Sacerdocio Aarnico lleva consigo ciertas responsabilidades especficas. Si un joven cumple raramente con ellas, se puede decir que est "descansando"; si en su juventud decide posponer el momento de empezar a honrar el sacerdocio que posee si rehsa servir a los dems cumpliendo las responsabilidades que tiene, como las de la Santa Cena, de la orientacin familiar, de visitar a los enfermos y necesitados, de trabajar en los proyectos de bienestar y de guardar los mandamientos, cmo podr prepararse para llevar a cabo las funciones propias del Sacerdocio de Melquisedec? El presidente Kimball dijo lo siguiente: "Es de lo ms apropiado que la juventud del Sacerdocio Aarnico... en privado y con determinacin, fijen serias metas personales por medio de las cuales traten de mejorar seleccionando las actividades que lograrn dentro de un lapso determinado. Aun cuando los poseedores del sacerdocio de nuestro Padre Celestial vayan en la direccin correcta, si son hombres sin mpetu, tendrn muy poca influencia. Vosotros sois la levadura de la que depende el mundo; preciso es que os valgis de vuestros poderes para contrarrestar a un mundo perdido y sin propsito. "Es nuestra esperanza poder ayudar a nuestros jvenes y seoritas a entender... que hay ciertas decisiones que necesitan tomarse slo una vez. Podemos rechazar algunas cosas de una vez por todas y sostenernos firmes en nuestra decisin; podemos tomar una sola decisin sobre aquello que formar parte integral de nuestra vida y hacerla un hecho, sin tener que vacilar cien veces. La indecisin y el desaliento son propicios para que el adversario se introduzca y actu, ya que bajo estas circunstancias, puede obtener muchas vctimas de entre la humanidad." ("El privilegio de poseer el sacerdocio", El sacerdocio, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1982, pag. 6.) Con esas palabras aconseja a los jvenes a prepararse, como el maquinista del tren, a fin de que estn listos cuando surjan las emergencias. Porque aquel hombre haba tomado una decisin previamente, el mpetu que llevaba el tren salv la vida de cientos de personas. El mismo criterio se aplica a los poseedores del sacerdocio: a una edad temprana deben tomar ciertas decisiones, a fin de que el mpetu que vayan tomando en su camino de rectitud los conduzca a salvo a travs de los problemas de la vida; decisiones como las de estudiar las Escrituras, orar de maana y de noche, y resistir cualquier tentacin de faltar a la Palabra de Sabidura y de rebajar las normas morales de la Iglesia. Si ustedes toman esas decisiones ahora, mientras son jvenes todava, estarn preparados para todas las emergencias que se les puedan presentar. Hace unos aos, mi hijo y yo vimos por televisin un partido de baloncesto (basketball) que tena importancia nacional. El equipo de la Universidad Brigham Young acababa de ganar un partido del campeonato y los locutores deportivos estaban felicitando a los jugadores. Entre estos, entrevistaron a un joven estudiante de la universidad, de nombre Devin Durrant, y le preguntaron que planes tena para el ao siguiente. Mi hijo, que tena entonces diez aos y era gran aficionado a los deportes, escuch atentamente a este joven contestar que pensaba salir en una misin primero, y luego formar parte de un equipo de baloncesto. En ese momento sent mucha gratitud hacia aquel joven que saba lo importante

que es tomar la decisin antes de que se presenten el problema y el momento de decidir. Al llegar ese momento, el saba lo que deba hacer, igual que el maquinista del tren. Mi hijo y yo nos dimos cuenta de que se haba establecido metas, haba tomado decisiones y se mantena fiel a ellas. El elder Ashton dijo tambin: "Ser verdico requiere mucho sacrificio; mucho corazn, alma, mente y fuerza. Si somos obedientes a los lderes del sacerdocio, a los principios del sacerdocio y a las responsabilidades del sacerdocio, descubriremos que somos obedientes y verdicos con nosotros mismos... "El Salvador nos ha enseado las recompensas por ser verdicos. El ha dicho: 'De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca ver la muerte' (Juan 8:51). Cada uno de nosotros debe decidir ser verdico, fiel y digno de la encomienda que se nos ha dado. Dios nos ayudar. Nosotros y Dios somos una mayora y podemos salir victoriosos de todos los retos de la vida si continuamos en Su fortaleza." ("Ensear, testificar, ser verdico", El sacerdocio, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1982, pags. 114 115.) Dios no nos ha enviado a la tierra para que perdamos, sino para que salgamos victoriosos en la empresa; no nos ha elegido para que fracasemos, sino para que tengamos xito. No obstante, si queremos que as sea, en nuestros aos de juventud debemos decidir que seremos fieles en el cumplimiento de nuestras responsabilidades sacerdotales. En su poema titulado "Maud Miller", el poeta estadounidense John Greenleaf Whittier [1807-1892] escribi: "De todas las palabras que se han escrito o dicho, las ms tristes son estas: 'Lo que pudo haber sido!' " (estrofa 53). Esas palabras no deben formar parte de lo que le digamos al Salvador cuando tengamos que darle cuenta de nuestra vida y del uso que hicimos de los dones que l nos confi. Si ahora nos preparamos debidamente, el sacerdocio nos puede llevar a obtener el poder y la capacidad que nos permitan ayudar a otros y a nosotros mismos en cualquier momento en que se nos presenten situaciones de emergencia. Tomado de la revista New Era de mayo de 1983.