Derradeiros dias

Tera-feira Quarta-feira Quinta-feira . Tera-feira

O dia imediato comeou como o anterior. Novamente, os grupos rodearam Jesus, que perorava. Em dada ocasio, estando sentado no trio das mulheres, em frente duma caixa de esmolas (havia treze no local, cada qual consagrada a uma inteno particular), caixa essa onde os ricos iam deitar, com ostentao as suas oferendas, apontou com o dedo para uma mulher, que, pelo vesturio se via ser viva e muito pobre. Com humildade, a criatura abeirou-se do gazofilcio e introduziu nele duas moedas. Em verdade vos digo: esta pobre viva deu mais que todas as outras. As outras deram do que tinham de suprfluo e esta deu da sua indigncia, daquilo que lhe indispensvel para viver (Marc., XII, 41, 44; Luc., XXI, 1, 4). Uma das mais antigas obras de arte crists, um mosaico do sculo VI, em Santo Apolinrio novo de Ravena, representou este episdio; no h qualquer outro, onde, em to poucas palavras, se exprima, mais exactamente o esprito de Cristo. E continuam as manobras insidiosas do adversrio. Vemo-lo sempre espreita, mandando para junto de Jesus espies e provocadores. Todos os poderosos, todas as pessoas bem se puseram de acordo para formar uma frente comum contra o agitador. Os Fariseus abominam os Saduceus; reconciliam-se com eles, para despedirem o ataque contra Cristo; uns e outros odeiam os Herodianos, partidrios de Roma e dos tetrarcas, seus vassalos: consideram-nos traidores causa nacional; no importa: todo o aliado bem vindo nesta luta; e os fins justificam os meios. Os Herodianos aproximam-se, melfluos. Mestre, ns sabemos que falas com rectido e que ensinas os caminhas de Deus ... Dizei-nos: permitido - sim ou no - pagar a Csar os tributos? Esta armadilha tambm no era mal urdida. Entre aprovar o imposto do vencedor odiado e cair no desagrado do povo; ou aconselhar a resistncia e colocar-se em situao de ser denunciado aos Romanos, - no se descortinava por qual das solues Jesus poderia optar sem se comprometer. Mas ele, com subtileza calculada replicou: - Mostrai-me c a moeda do tributo ... Na Palestina, s se cunhava, ao tempo, a moeda mida de cobre; as peas de ouro e prata vinham de Roma; eram relativamente raras, e por isso foi preciso mandar buscar uma. Nas de prata via-se a efgie do Imperador, isto , plausivelmente, de Tibrio Tibrio Cludio Nero Csar Augusto.

Partes do Captulo nono Derradeiros dias. Jesus no seu tempo. Daniel Rops. 1950. Liv. Tavares Martins

De quem esta imagem? De quem esta inscrio? - De Csar! responderam eles. - Dai, pois, a Csar o que de Csar e a Deus O que de Deus (Mateus, XXII, 15, 22; Marcos, XII, 13, 17; Lucas, XX, ,20,26). Na esteira de So Paulo, que desenvolveu a ideia neste sentido (Rom., XIII, 6, 7), muitssimos telogos viram naquela frase a prova da legitimidade dos poderes temporais: mas o que nela ressalta mais nitidamente ainda, a afirmao, ainda uma vez mais repetida, de que aquilo que conta, na verdade, a nsia do conhecimento divino, a conquista do Reino dos Cus. Perante aquela resposta, os Herodianos nada mais puderam fazer do que calar-se, admirando a argcia de Jesus. Substituem-nos, ento, no assalto, os Saduceus. Estes entram na metafsica e na teologia. Como bem-pensantes , tidos em grande considerao em Israel, eles afirmavam fidelidade absoluta a Moiss, com a condio de nada se lhe acrescentar. As suas concepes do homem, da vida de alm-tmulo, tinham a pretenso de ser precisamente as mesmas de h mil anos. Qualquer modificao da doutrina, quer em profundidade quer em extenso, lhes parecia suspeita. Dizem os Actos dos Apstolos que eles no criam nem nos Anjos, nem nos Espritos, nem na Ressurreio dos Mortos. Esta ltima teoria, baseada, no obstante, na autoridade de Job, de Isaas, de Daniel, parecia-lhes ridcula. E foi a ridicularizar Jesus que eles se dispuseram. A lei do levirato determinava que morrendo um homem :sem deixar filhos, o irmo casasse com a viva ,a fim de promover uma posteridade ao falecido. Ento, se sete irmos morressem sucessivamente, tendo cumprido a obrigao legal para com a viva do mais velho, a quem pertenceria ela, aps a ressurreio? A pergunta, por muito estpida que fosse; preocupava de certo modo os doutores de Israel: l-se no Talmude um caso anlogo, em que um Judeu que perdera doze irmos e era solicitado pelas doze vivas para cumprir os seus deveres legais, adoptou a soluo de viver um ms com cada uma; ao cabo de trs anos, era pai de trinta e seis crianas! Havia qualquer coisa de obsceno em semelhante modo de falar desse dogma to belo, um dos mais grandiosos que provieram da revelao de Israel. Quando, na Catedral de Orvieto, contemplamos a viso dantesca atravs da qual Signorelli evocou esse terrvel instante em que os mortos recuperaro, a carne e voltaro a ser vivos, no , certamente, a msera discusso dos Saduceus que acode ao nosso esprito! Apesar de tudo, Jesus responde-lhes. Fornece um novo esclarecimento: esses corpos ressuscitados sero gloriosos, libertos das misrias da carne. E, citando Moiss, afirma-lhes que a hora h-de soar, em que todos os homens vivero diante do Deus dos vivos (Mateus XXII, 23, 33; Marcos, XII, 18, 27; Lucas. XX, 27, 40). Por sua vez, calam-se os Saduceus. Os Fariseus intervm. Contudo, no ficaram descontentes por Jesus ter confundido aqueles adversrios comuns; houve alguns que chegaram mesmo

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a aplaudi-lo, se bem que aqueIa concepo se lhes afigurasse bastante nebulosa. Na teologia deles, os ressuscitados tm, na maior parte do tempo, esposas assaz carnais e no apenas gloriosas,. Mas preciso, ainda assim, tentar derrot-lo no seu prprio terreno. De novo :lhe formulam esta pergunta que outra alma; de maior sinceridade, j lhe tinha dirigido: Mestre, qual o mandamento mais importante da Lei? Os Doutores disputavam muito a respeito da importncia relativa dos diferentes preceitos de Moiss: pretender-se-ia com essa pergunta apenas descobrir qual a tradio a que Jesus se ligava? Ou querer-se-ia averiguar dos conhecimentos desse Profeta acerca da escritura e do dogma? Ou esperar-se-ia, talvez, que, esquecido da sua primeira resposta, Jesus se contradissesse? Todavia, no se obteve nenhum das resultados previstos. Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma, e de todo o . teu esprito. Esse o maior e o primeiro mandamento. O segundo semelhante a esse: amars o teu prximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas. A resposta irrepreensvel; tem o seu fundamento na mais segura tradio. Os Fariseus acusam o toque. Ento, passando, por seu turno, ofensiva, Jesus formula uma pergunta embaraante, que diz respeito ao Messias: tal como eles o concebem: querem os Fariseus que o Messias seja filho de David, no sentido humano (e nada mais, que humano) da palavra: ento, como explicam que os textos anunciem nele um homem, maior do que David, e duma essncia superior? Os inquiridos no respondem e afastam-se (Mateus, XXII, 34, 46; Marcos, XII, 28, 37; Lucas, XX, 41, 44). Jesus saiu vitorioso de to prfidos ataques, mas uma ira santa o invade contra aqueles homens que, doutrina do amor e da sinceridade, continuam a opor as suas baixas: artimanhas e os seus clculos. Sobretudo. contra aqueles Fariseus, que ele bem sabe serem a alma da conjura. E rodeado, de ento em diante, unicamente pelos seus fiis, deixa-se arrebatar de clera e condena os Fariseus uma vez mais; ou melhor - condena neles aquilo que sempre odiou, ou seja a hipocrisia, a auto-satisfao, a violncia escondida sob a mscara de virtude, e a sabujice disfarada sob as cores da mansido. Irrompem-lhe da boca os antemas, as acusaes mais concretas, que eles jamais haviam ouvido: pareciam a eco das . imprecaes de Joo Baptista. Ai de vs, Escribas e Fariseus hipcritas, que, a pretexto das vossas longas oraes, devorais o patrimnio das vivas! - Ai de vs, Escribas e Fariseus hipcritas, que pagais o dzimo da hortel, do endro e do cominho, mas no quereis saber do que na Lei basilar: da Justia, da Misericrdia, e Boa-f!, --.: Ai de vs, Escribas e Fariseus hipcritas, que limpais por fora a taa e o prato, quando o seu interior est cheio de iniquidades e de intemperana!

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- Ai de vs, Escribas e Fariseus hipcritas, que vos pareceis com os sepulcros, caiados, que ,pelo exterior parecem lindos, mas por dentro esto repletos de ossos de cadveres e de todas as podrides! - Ah! raa de vboras, como evitareis a condenao Geena? Vs sois na verdade os filhos daqueles que antigamente matavam Os Profetas. Levai, pois, a cabo a obra dos vossos pais! Vou mandar-vos profetas, sbios e doutores. Matareis e crucificareis a uns, dareis varadas a outros, persegui-los-eis de cidade em cidade! E sobre vs h-de recair todo o sangue inocente derramado na Terra, desde o do justo Abel! (Mateus, XXIII, 1, 36; Marcos, XII, 38, 40; Lucas, XX, 45, 47). O Apocalipse da Tera-feira Santa: predio da runa da cidade Nesse momento, transportado pela emoo, pela clera sagrada e pelo desespero de saber que todo o seu esforo no conseguiria restituir ao mundo a Justia e a Paz, Jesus cede quele esprito proftico que, dois dias antes, na estrada do triunfo, o fizera soluar de dor e pronunciar estranhas frases. Do alto dos terraos do Templo, v a cidade que o repele; as suas casas amontoadas, as suas ruas tortuosas, e toda aquela populao que , alis, da raa dele, mas contra cujo repdio ele nada pode. O aviso terrvel irrompe pela segunda vez: Jerusalm, Jerusalm que matas os Profetas e lapidas aqueles que te so enviados! Que de vezes pretendi reunir os teus filhos, como a galinha recolhe os pintainhos sob as asas! Tu no quiseste! Eis que a tua casa ser abandonada e ficar deserta... Eu vos digo: no me tornareis, a ver at ao dia em que haveis de exclamar: Bendito seja Aquele que vem em nome do Senhor! (Mateus, XXIII, 37, 38; Lucas, XIII, 34, 35). o mistrio do repdio de Israel, que uma vez mais encontramos! So Paulo, no captulo XI da Epstola aos Romanos, extrair daquele ltimo versculo um magnfico comentrio: Deus envolveu os homens na rebelio, para a todos, dispensar misericrdia. Oh! imensidade da riqueza, da sabedoria e do conhecimento de Deus! Repudiando Jesus, Israel determina o sacrifcio do Salvador; terrvel, mas providencial destino, o dos Judeus: um dia vir em que ho-de compreender" e em que voltaro a entrar na graa, ao canto dos hinos; e, se o seu repdio foi a reconciliao do mundo, que h-de ser o seu regresso seno uma ressurreio dos mortos? Mas, ainda mais do que nesta viso da Israel do futuro, da Israel esclarecida e perdoada, no que o esprito de Jesus, sobretudo, se detm, nas ameaas concretas e terrveis que pesam sobre a Israel viva. Como se aproxima a noite, sai do Templo, com os discpulos. Transposta a porta da cidade, o pequeno grupo passa ao longo dos envasamentos do santurio, desses enormes muros de suporte que Herodes fizera construir para duplicar a superfcie utilizvel. Vista do vale do Cdron, do lugar donde Jesus as observou naquele instante, essas muralhas do-nos ainda uma impresso de fora - blocos enormes, irregularmente aparelhados, dos quais saem alguns

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tufos de ervas duras e arbustos donde levantam voo, brancas no azul ferrete, as pombas que fazem ninho nos recessos. - Mestre - exclamou um dos discpulos - reparai: que pedras estas, que construes! Outros gabavam as fortes bases do Templo e a sua riqueza. - Estais a olhar para essas esplndidas construes? pergunta Jesus. - Vedes tudo o que a est? Pois, bem! Em verdade vos digo que dias viro em que este edifcio ser totalmente destrudo, em que no ficar pedra sobre pedra (Mateus, XIV, 1, 2; Marcos, XIII, 1, 2; Lucas, XXI, 5, 6). Impressionados com aquela insistncia do Mestre em anunciar tantas catstrofes os discpulos fizeram-lhe perguntas. Haviam chegado ao flanco do monte; a partir de ento, estavam ss. Essas coisas surpreendentes no anunciavam, porventura, o fim do mundo e o advento, em glria, do Filho do Homem? E quando sucederia tudo isso? Jesus responde. Os sinais? No faltaro, na altura prpria, queles que os souberem compreender! Ver-se-o aparecer falsos Messias, que arrastaro o povo por caminhos cheios de perigos. Haver guerras, revoltas, sedies. A prpria natureza entrar em crise; tremores de terra, prodgios no cu, e, entre a humanidade, pestes e fomes. Quanto a eles, aos fiis - e isso ter tambm o valor de sinal - sero perseguidos, presos, flagelados, daro testemunho de Cristo por meio dos seus sofrimentos, e ele por nos lbios deles uma sabedoria a que os adversrios no podero responder: o Esprito Santo que falar neles (Mateus, XXIV, 3, 14; Marcos, XIII, 3, 13; Lucas, XXI, 7, 19). Ento, quando o Evangelho comear a espalhar--se pelo mundo inteiro, Jerusalm ser destruda. Atac-la- um exrcito, ao mesmo tempo que no Lugar Santo reinar a abominao da desolao, vaticinada pelo Profeta Daniel. Horas atrozes! Que, nesses dias, os que se encontrarem na Judeia se refugiem nas montanhas! Que os que estiverem nas cidades se afastem delas! Que todo o que estiver sobre o terrao se livre, ao descer, de entrar em casa para salvar seja o que for! Sero esses os dias da vingana, em que se cumprir a Escritura. Ai das amas e das grvidas! As atribulaes sero tais como nunca se viram semelhantes desde o comeo do mundo, e como nunca mais se tornaro a ver. Grande ser a desgraa deste pas e grande a clera que cair sobre este povo. Os homens tombaro sob o fio da espada, ou sero levados como cativos para todas as naes. Jerusalm ser calcada aos ps pelos pagos, at que os tempos dos povos sejam cumpridos (Ma teus, XXIV, 15, 22; Marcos, XIII, 14, 20; Lucas, XXI, 20, 21). Quarenta anos mais tarde, no comeo do ms de Nis do ano 70,. um exrcito romano investia contra a cidade santa. Quatro legies com auxiliares nmidas e srios, num total de sessenta mil homens, equipados com o melhor material. Era esse exrcito comandado por Tito, tanto mais decidido a vencer

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quanto era certo que, .sendo filho de Vespasiano, proclamado Imperador seis meses antes por um golpe de estado das legies do Egipto, tinha necessidade desses louros para se apoderar do trono. Israel, insultado, humilhado de todos os modos. pelos ltimos procuradores, sublevara-se, e, na louca presuno de conseguir contra Roma o herico milagre que os Macabeus tinham alcanado contra a Grcia, o povo eleito, na sua totalidade, sustentava contra os legionrios uma guerra anrquica, mas feroz. Teria, ento, chegado o tempo que Jesus, havia anunciado? Os sinais saram certos. No se produziram apenas os prodgios celestes e os abalos ssmicos de que nos fala Flvio Josefo. Mas tambm tinham pululado falsos profetas e falsos messias! Semiloucos, alguns - todo o desequilibrado encontra quem o siga! No tinha um iluminado do Egipto reunido multido no monte das Oliveiras, garantindo-lhes que, sua voz, os muros da cidade ruiriam? Um tal Jesus, filho de Han, sertanejo iletrado, aparecera nas praas e nas ruas a clamar: Vozes dos quatro ventos! Vozes sobre Jerusalm! Vozes sobre o povo inteiro! Outros de tais caudilhos eram mais perigosos, como por exemplo, os sicrios, herdeiros dos antigos Zelotes que, sob a direco duma estranha personagem, valente e demonaca, Joo de Giscala, procuravam impor a tirania do punhal. J se tinham visto, em demasia, irredutveis rivalidades das faces, guerras e revoltas: na prpria Jerusalm cercada, os Saduceus, os Fariseus e os Zelotes, combatiam entre si, uns defendendo a Torre de David, outros cercando o Templo e ocupando Ofel e Bezeta,. e outros ainda, que haviam feito do Lugar Santo uma verdadeira fortaleza. A ignomnia insinuarase por toda a parte: os sicrios, que se tinham sublevado em nome de Deus e com o fim de fazer respeitar a Lei, acabaram por raptar mulheres judias para as violar; e os assassnios, motivados apenas pela vingana e pela cupidez, no tinham conta! Instalado em Scopus, Tito dirigia cuidadosamente o ataque. A princpio, os Judeus julgaram-se fortes: dispunham de dez mil soldados, e de mais cinco mil Idumeus, excelentes mercenrios; a cidade cercada por uma trplice muralha, guarnecida com noventa torres, parecia inexpugnvel. Tinham os Judeus .quatrocentas balistas e escorpies, aprisionados, pouco antes, a uma legio romana. A unidade estabeleceu-se, conforme foi possvel, e o cerco sustentou-se. Mas, se os Romanos levavam tempo a progredir pela fora, havia um temvel aliado que trabalhava mais depressa a favor deles: a fome -- a fome, que tambm fora profetizada. A cidade encontrava-se superpovoada. O ataque e tambm isso Jesus previra fizera-se to rapidamente que os Peregrinos da Pscoa se viram bloqueados:, juntamente com grande nmero de refugiados das provncias. Um mura de ataque, idntico ao que permitira a Csar em Alsia vencer Vercingtorix, e que tinha oito quilmetros de comprimento e era coberto de basties, em breve tornou impossvel qualquer sortida para reabastecimento. Os soldados, precisando de comer, entregavam-se pilhagem. Os infelizes que tentavam fugir daquele inferno esbarravam com o vallum dos Romanos; presos, eram

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recambiados procedncia-com as mos cortadas, quando se tratava de mulheres; mas eram crucificados, bem vista, sendo homens. Como certo dia,. o abdmen dum crucificado se rompesse com o peso das moedas de ouro que ele pretendera esconder nas prprias entranhas, de ento em diante todos os prisioneiros passaram a ser desventrados pelos auxiliares negros. e pelos bedunos das legies. A fome tornou-se a tal ponto, desesperada, que levou prtica de horrores sem nome. Porque sentiram o cheiro de carne assada que vinha de dentro duma casa, alguns soldados entraram no prdio; uma mulher apresenta-lhes, ento, com uma gargalhada de louca, uma salva de prata: na salva encontravam-se os membros esquartejados de uma criana, dum filhito da desventurada. Este suplcio durou cem dias. Forada a terceira e em seguida a segunda cerca, Jerusalm no se rendeu ainda. Os bairros no eram conquistados seno casa por casa. Nada parecia poder vencer aquela cidade desvairada; e aqueles espectros, aqueIes cadveres descarnados, encontravam ainda foras para efectuarem sortidas. Tomada a Antnia, fica ainda o Templo, que repele o assalto em massa dos Romanos. Tito hesita em servir-se do fogo: aquela maravilha de magnificncia, como diz Tcito, haver de ser destruda por um incndio? Friamente, no tendo j outra maneira de quebrar a resistncia, manda acender fogueiras diante das portais. O cedro precioso comea a arder, o ouro e a prata correm em fuso; o prtico de Salomo abate. Lanando-se atravs das labaredas, os defensores, com Joo de Giscala frente, correm pela ponte do Tiropeon, em, direco cidade alta, que lhes ser o ltimo refgio. Ao mesmo tempo, os cavaleiros nbios do exrcito de Tito, lanados a galope ao longo das ruelas inclinadas, varriam tudo na sua passagem, entre uma avalanche de cabeas cortadas, que rolavam. Uma vez vencedor, Tito, com o seu estado-maior, tenta circunscrever o desastre. Entra no Santurio e manda apagar o incndio. Mas os soldados exasperados pelas demoras e pela batalha; nada ouvem. Matam e violam; nos trios degolam os sacerdotes. De archotes em punho, legionrios e bedunos activam o incndio, j ento intil, mas fatal e providencial. Este povo, dir o Romano vitorioso, encontrava-se de tal modo sob a punio divina, que seria pecado poup-lo ou perdoar-lhe; e retirou-se abandonando ao seu destino o orgulho de Israel. Entretanto, refugiados em Pela, na Transjordnia, os primeiros Cristos que, a tempo, tinham sabido reconhecer os sinais do desastre, deviam repetir, uns para-os outros, ao receberem to terrveis novas, as palavras profticas do Mestre. Tudo se consumara, de quanto ele havia predito. No ter passado esta gerao, sem que tais coisas aconteam. ,o Cu e a Terra passaro, mas as minhas palavras ho-de ficar (Lucas, XXI, 33). O Apocalipse da Tera-feira Santa: O anncio do Julgamento A viso das horas dramticas durante as quais Israel, entre cenas de terror, seria julgada, ter levado Jesus, por aproximao natural, a evocar os

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momentos dum outro julgamento bem diferente, em que o mundo ser pesado nas balanas eternas. - assim como o drama que de perto o espreitava o levaria a imaginar o instante definitivo do seu triunfo? Jos de Maistre, no XI colquio das Soires de Saint-Ptersbourg, faz esta observao profunda: O profeta goza do privilgio de sair do tempo; e assim, no sendo as suas ideias distribudas no tempo, elas tocam-se em consequncia da simples analogia, e confundem-se - o que estabelece necessariamente grande confuso nos seus discursos. O prprio Salvador se submeteu a esse estado, quando voluntariamente entregue ao esprito proftico - as anlogas ideias dos grandes desastres desligadas do tempo, o levaram a misturar a destruio de Jerusalm com a do mundo. Confuso, a bem dizer, no existe nas palavras de Cristo; mas, incontestavelmente, ele foi levado a pensar no fim do mundo no tanto por motivos, de ordem lgica, como por esse jogo da analogia que um dos meios mais profundos, mas dos mais obscuros, do conhecimento humano. Alm disso, no tinham os seus prprios discpulos feito a aproximao, e no o haviam interrogado sobre o futuro escatolgico? Da mesma forma que o relmpago se produz no Oriente e projecta o seu brilho at s zonas do Ocidente, assim suceder coma vinda do Filho do homem. - Senhor - perguntaram os Apstolos. - Onde acontecer isso ? - Em toda a parte onde jaz um corpo, pairam os abutres ... Resposta pouco explcita, mas em que, no entanto, fasca como que um claro sobrenatural - uma das .frases mais impregnadas de poesia, de todo o Evangelho. O abutre (aetos, em grego, significa guia ou abutre) sabe muito bem descobrir os cadveres, seu alimento; assim,. os justos sabero ir ter com o Salvador. Ou. ainda: por toda a parte onde se encontrar o pecado, corpo de podrido, a justia de Deus h-de cair sobre ele, como a ave de rapina. Imediatamente aps as atribulaes destes dias, haver prodgios no cu. Obscurecer-se- o firmamento; a Lua deixar de dar claridade; as estrelas cairo; e as virtudes dos cus sero abaladas. No mundo inteiro, tremero os povos, com o fragor confuso do mar e suas ondas; os homens mirrar-se-o de pavor, na perspectiva das ameaas universais. Como devem ter calado profundamente tais palavras na alma dos. fiis que escutavam Jesus! As imagens de que ele se servia, eram aquelas s quais o Apocalptico - tanto em moda, havia j dois ou trs sculos - e, anteriormente, os Profetas, tinham habituado o esprito dos Judeus. No predissera Isaas que a queda de Babilnia e a punio de Edom seriam anunciadas por pressgios semelhantes (XIII e XXXIV)? No falara deles Jeremias a respeito de Jerusalm (V), assim como Ezequiel acerca do Egipto (XXXII) e principalmente Joel, quase pelos mesmos termos de Jesus" ao profetizar, como este, o dia do Eterno (I, 1, 10)?

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E quanto ao anncio da chegada em glria do Messias, qualquer Israelita, ao ouvi-la dos lbios de Jesus, deveria ter presentes no esprito as clebres palavras de DanieI (VII, 13, 14): Perscrutava os segredos da noite, quando, sobre as nuvens, apareceu como que um Filho do homem ... Por isso, que temor no devia ser o deles? Teriam, acaso, repetido a pergunta que j tinham formulado, a mesma que todo o crente tem nos lbios" quando pensa nesse momento terrvel -Quando? Jesus responde-lhes. Os sinais que acabara de lhes indicar no seriam suficientes para poderem reconhecer o momento fatdico? Vendo as rvores deitar folhas e fazerem lentamente crescer o fruto, no sabiam eles adivinhar a aproximao do Estio? Apesar disso, no lhes era possvel conhecer com preciso a hora e o instante! S o Pai est de posse de tal segredo. Os homens comiam, bebiam e casavam-se, na vspera d Dilvio; e em Sodoma levava-se vida descuidada, quando o fogo e o enxofre estavam j prontos para carem sobre a cidade maldita. Assim h-de suceder no dia do Filho do homem. Tudo aparecer de sbito e tudo parecer incompreensvel. Dessas duas mulheres que se preparam para moer, accionando mo, o moinho caseiro, dando-lhe, cada uma delas, meia volta uma ser apanhada enquanto - a outra ficar ilesa. Desses dois campnios que lavram lado a lado, um perder-se-, e o outro ser salvo Ento? - Ento, apenas uma concluso se nos impe Virei como um ladro diz o Messias no Apocalipse de So Joo (m, 3). - Cuidado, pois; precisa estar alerta, e no deixar que o bandido perfure a parede da vossa morada. No se deve ser como o servo negligente que, na ausncia do patro se embriaga e se deixa surpreender adormecido! Velai e orai, sem descanso, a fim de serdes julgados dignos de escapar a todas essas desgraas! Com estes conselhos termina o Apocalipse de tera-feira santa que se encontra nos trs Sinpticos (Mateus, XXIV, 23, 51; Marcos, XIII, 21, 37; Lucas, XVII, 22, 37 e XXI, 25, 36). So Mateus acrescentou-lhe duas parbolas. Uma, nada mais faz do que comentar a lio de vigilncia: -a parbola, deslumbrante, das Virgens prudentes e das Virgens loucas, da qual os nossos escultores da Idade Mdia extraram, vezes sem conta,_ temas decorativos em Reims, em Amiens, em Sens, em Laon, em Bourges, em Paris, em Auxerre, vemo-las alinhadas, cinco esquerda e cinco direita do divino Mestre, como figuras participantes do Juzo final, umas, as prudentes, cuidando do leo da contemplao, as outras, fixando com tristeza as suas lmpadas tombadas. Tirada do costume judaico de, num cortejo jovial, ir buscar o esposo na noite de noivado, para o levar quela que o espera, essa pequena histria possui a fora de persuaso directa e simples que se encontra nas melhores parbolas, e todos ns, ao ouvi-la, sabemos perfeitamente que o terrvel grito nocturno que desperta os descuidadas o do Arcanjo dos dias derradeiras, chamando a Juzo a humanidade (Mateus, xxv, 1,13).

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O Juzo o assunto evocada pela segunda parbola -- a parbola dos dez talentos,. Deus d a todos os homens oportunidades e faculdades: um dia chegar em que seja necessrio prestar contas. Aos que tiverem recebido muito, muito, ser pedido. De acordo com ,a justia dos homens, nesse caso? No apenas segundo essa justia. Na ordem espiritual, quem tiver sabido adquirir grandes tesouros, receber ainda mais; mas quele que os no tiver adquirido, tirar-se- at o que possua (Mateus, XXV, 14, 30). Assim ser no dia do Juzo. Quando o Filho do homem vier na sua glria" cerc-lo-o todos os anjos. Ele assentar-se- no seu trono magnfico. Todas as naes se reuniro na sua frente. Ele separ-los- uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas doo bodes,. Ovelhas direita, bodes esquerda ... Ento o Rei dir aos da direita: - Vinde, abenoados por meu Pai; tomai posse do Reino que, desde o princpio do mundo, vos est preparado. E aos da esquerda, dir: - Afastai-vos de mim, malditos, e ide para a fogo eterno, aceso pelo diabo e seus anjos ... (Mateus, XXV, 31, 46). No era essa a vez primeira que Jesus anunciava assim o Juzo supremo: por vrias vezes predissera aquela diviso da humanidade em duas categorias - a dos bons e a dos maus - uma que teria o privilgio de ver. Deus directamente, face a face, e outra onde arderiam, num fogo insuportvel, os intendentes infiis, as virgens loucas e o convidado que no vestiu o fato nupcial, e os vinhateiros assassinos, e o joio separado do bom gro! Nessa tarde de tera-feira santa, aquela profecia era mais dramtica, por ter sido precedida pela evocao duma catstrofe, cuja lembrana bastaria para esmagar um corao israelita. E, mais ainda em relao aos Cristos, ela toma um sentido terrvel por se antecipar de to poucas horas injustia suprema, e por ser a ltima profecia pronunciada por Jesus. Como so numerosos os prticos das nossas catedrais onde. evocando esse episdio grandioso, de cada lado de Jesus glorificado se dispem, direita, jubilosos, os eleitos, e, esquerda, os condenados que os diabos empurram para a goela monstruosa do Inferno! Na parede da Capela Sistina, Miguel ngelo evocou bastante menos o horror inenarrvel, do que a majestade de tal cena; melhor talvez lhe extraiu o mistrio esse Jernimo Bosch, pintor jocoso do fantstico infernal, que, num quadro feito para Filipe II de Espanha, ,mostra uma geena repleta de condenados aflitos, e sobre eles um cu onde, entre anjos que tocam trombetas em volutas, se v aos ps de Jesus ,Cristo, erecto sobre um Arco-ris, o. restrito grupo dos Eleitos, todos ainda perturbados pela recordao do Julgamento. E no podemos ler essa pgina do Evangelho, sem ouvirmos ecoar as cadncias da Sequncia admirvel que o poeta franciscano Toms de Celan escreveu no sculo XIII, para evocar o que no texto h de trgico, esse Dies Irae que acompanha, ao baixarem terra, os corpos dos Cristos dos nossos tempos: Como ser de clera esse dia! O mundo desfar-se- em p, garante-o David e garante-o a Sibila.

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- Com que terror se deve contar, quando aparecer o juiz para avaliar tudo rigorosamente. A trombeta, desferindo um som estranho entre :as regies sepulcrais, clamar: Todos em frente do trono! Quando o Juiz se sentar, tudo quanto estiver oculto aparecer, e nada ficar sem punio. - Desgraado de mim, que direi eu nesse momento? Que patrono invocarei? Apenas o Justo ser deixado em paz. - Juiz imparcial, juiz vingador, concedei-me o ,dom da graa, antes da hora do ajuste. - Se confundis os malditos, condenados ao fogo eterno, mandai-me para entre os bem-aventurados! - Peo-vos, suplicante e prosternado, com o -corao desfeito como o p, que olheis pelo meu destino! Meu Deus, tende piedade de mim! Bom Jesus, Senhor, dai-me o descanso, Amen! , com uma lio terrvel, porventura a mais pavorosa de todas, que Jesus acaba aquele dia. Acena teria qualquer coisa de quase intolervel e a imagem do bom Jesus ficaria, por isso, obnubilada, se So Mateus, nos ltimos pargrafos daquele captulo, no tivesse referido algumas palavras singularmente emocionantes. No dia do Juzo, Cristo dir aos bem-aventurados: Eu tive fome e vs alimentastes-me; eu tive sede, e vs desse dentastes-me; eu estava sem tecto, e vs destes-me abrigo; sem vesturio, e vs vestistes-me; doente, e vs visitastes-me; cativo, e vs viestes at mim! Mas, qu, Senhor, exclamaro, ento os Justos, quando foi que ns fizemos tudo isso ? Vs, no tivestes, nem fome, nem sede, nem estivestes sem tecto, nem sem manto. - Em verdade vos digo: de cada vez que fizestes isso a qualquer destes pobres, a qualquer desteshumildes que so meus irmos, foi como se o tivsseis feito a mim mesmo! Portanto entre aquelas promessas ameaadoras foi ainda o amor que fez vibrar a sua voz, a caridade sobrenatural que constitui verdadeiramente a essncia da mensagem de Jesus e a consolao dos coraes que o escutam. O dia de Judas Na Quarta-feira Santa, talvez Jesus tenha ficado em Betnia. Pelo menos, assim o deduziram alguns comentadores da circunstncia de nenhuma prdica ser atribuda a esse dia, e tambm do facto de So Marcos e So Mateus colocarem nessa data o repasto em casa de

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Simo, durante o qual Maria derramou leo de nardo sobre a cabea do Senhor. Conjectura-se que por Jesus ter tomado, na dita quartafeira, qualquer refeio em casa de Simo, So Marcos teria ligada com esse facto aquele episdio. Na vspera noite, no momento de se separar dos seus fiis, Jesus dissera-lhes uma ltima frase: Bem sabeis que a Pscoa ser celebrada, dentro de dois dias: o Filho do homem vai ser entregue; a fim de ser crucificado (Mateus, XXVI, 1, 2). Quarto prenncio do seu destino ... Seria naquele mesmo instante? Seria na quarta-feira, durante o dia? Os Prncipes dos Sacerdotes e os Ancios do povo, reunidos no trio do Sumo Sacerdote Caifs deliberavam sobre os meios de ardilosamente se apoderarem de Jesus, a fim de o matarem. - Mas, diziam eles, no em plena festividade, durante a qual seria de esperar a reaco do povo, (Mateus XXVI, 3, 5; Marcos, XIV, 1, 2; Lucas, XXII, 1, 2). A inteno desses polticos perfeitamente clara. Desejam desembaraar-se do agitador, a todo o custo, mas no querem que a sua deteno desencadeie algum motim. ento que Judas aparece. Desde que comeara a carreira divina de Jesus, nunca ningum o vira em franca claridade. Por vezes, alguma aluso do Mestre, no decorrer do Evangelho, denunciou a sua presena, mas aluso rpida, obscura, que apenas ser compreendida depois do acontecimento. indubitvel que, na aparncia, mesmo no prprio instante em que vai cometer a sua infmia, ele semelhante aos outros onze apstolos. Naquele dia quarta-feira - em que se diria no terem querido os evangelistas referir qualquer outro episdio para isolarem, em toda a sua luz macabra, o gesto desse homem, vai ele consumar a vilania que, para sempre, h-de marcar o seu nome com o ferrete do oprbrio. Judas, um dos doze, cognominado Iscariote, foi procurar os Prncipes dos Sacerdotes, aos quais disse: - Quanto me dais ... para eu vos entregar Jesus? Aqueles ficaram encantados com o oferecimento e combinaram dar trinta siclos de prata. Pagaram-lhos. Judas prometeu. A seguir entendeu-se com os magistrados e sacerdotes, sobre a forma de procederem priso, longe da turba. E, a partir daquele momento, esperou o ensejo (Mateus XXVI, 14, 16; Marcos, XIV, 10, 11; Lucas, XXII, 1, ,6). Trinta siclos de prata, - quer dizer, trinta peas da moeda do Templo (prova de serem os Sacerdotes os verdadeiros responsveis.) equivaliam aproximadamente a noventa. francos ouro. Correspondiam, em poder de compra, a qualquer coisa como um milhar de francos de antes de 1939, ou seja o bastante para adquirir um fato completo, ainda que modesto: bem pouco, para to grande crime. A soma de trinta siclos pode ter sido determinada por semelhana com o quantitativo da indemnizao que se pagava pela morte dum escravo se assim foi aluso tinha um significado insultuoso para Jesus. Pode invocar-se uma passagem do profeta

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Zacarias: E eu disse-lhes: Se a achais justa, dai-me a minha recompensa; se no, no penseis nisso. E eles contaram o dinheiro: trinta siclos de prata (Zacarias, XI, 12). Mas a razo desta abjecta diligncia - devemos confess-lo - incompreensvel. Sat havia entrado nele, dizem So Lucas e So Joo. Sem dvida: em todo o pecador, mesmo de grau infinitamente mais modesto que o traidor, mora o Diabo, o anjo do Mal, o esprito que diz sempre: No! segundo a frase de Goethe. No ser isso, possivelmente, mais do que simples maneira de falar: no Islo, ainda hoje frequente a locuo (modo de desculpa) tenho o Diabo no corpo. Se quisermos tomar a expresso no seu pleno sentido, falta explicar por que motivo Jesus, tantas vezes vencedor dos demnios, lhes abandonou precisamente um dos seus fiis. O caso de Judas Iscariote cansa, na verdade, todos os comentrios. Se tomarmos letra o Evangelho, o motivo que O moveu foi apenas a nsia do lucro. O nome desse diabo que entrou em Judas seria Mamon. So Joo diz expressivamente: que o Iscariote era um ladro; estando encarregado da bolsa comum, roubava dela tudo o que nela deitavam (XII, 6). Mas no teria tido ele mais interesse em roubar esse peclio, do que em vender o Mestre por uma quantia to nfima? E depois, quando verificar o terrvel resultado da sua felonia, havemos de o ver, rodo de remorsos, atirar o dinheiro para o meio do Sindrio e correr para o suicdio como refgio derradeiro dum desespero sem perdo: por conseguinte, naquela alma tenebrosa alguma coisa havia ficado ainda que Mamon no lograra possuir. Ento, se no foi a avareza, teria sido o desencantamento que moveu esse homem? A primeira referncia que se faz traio de Judas (Joo, VI, 70) presta-se a essa interpretao. Est-se no dia imediato ao da Multiplicao dos Pes; Jesus furtou-se multido que queria aclam-lo rei e o seu discurso sobre o Po da Vida formulou uma doutrina que no deixava nenhum lugar s ambies de natureza temporal. Judas, que acompanhara Jesus apenas por esperar que ele triunfasse na Terra, traiu-o intimamente e naquele mesmo instante, esse teria sido o motivo por que Cristo proferiu, perante os: Doze apstolos, o conceito incompreensvel: Um de vs um demnio. Todo o resto da carreira do Mestre t-lo-ia convencido inteiramente de que nada, na verdade, havia a esperar dele: o furor e o despeito explicariam que desejasse desfazer-se dum chefe, em quem j no tinha qualquer esperana. Mas esta interpretao deixa intacta a questo do remorso e do suicdio. Deveramos, pelo contrrio, v-lo pavonear-se no orgulho da sua manobra astuciosa, e com uma alma to baixa que nem o prprio desprezo daqueles que acabavam de lhe contar os trinta dinheiros lhe no havia de ser muito pesado. Seria ele ento, um cobarde, como certos caracteres ignbeis que, no momento do perigo, se prestam a todas as vilanias para salvarem as suas pessoas e os seus interesses?

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Custaria a compreender que Jesus tivesse escolhido, e, durante dois anos, mantivesse junto de si personagem to infame. E atravs do Evangelho, por pouco precisas que sejam as indicaes relativas ao traidor, o que deste se vislumbra menos, a cobardia que uma espcie de spera rudeza, como, por exemplo, quando se indigna ao ver Maria derramar o nardo precioso, e mais tarde, na noite da Ceia, quando o hemos de ver sair, arrebatado. Essa , decerto, a explicao mais verdadeira daquela alma. A sua aspereza no trair, porventura, um sentimento menos ignbil? No teria sido o Amor o verdadeiro mbil - no um amor irradiante, desinteressado, como o de Pedro e dos outros dez, mas uma daquelas paixes exc1usivistas que levam aos mais deplorveis extremos aqueles a quem o cime devora um amor que paira muito prximo do dio e que, num momento, pode em dio transformar-se, mas que, consumado o irremedivel, torna a aparecer, no desespero e na dor sem lenitivo? Suspendamos aqui estas tentativas de explicao. Elas so apenas humanas (isto psicolgicas); no atingem o fundo do problema. A priso de Jesus pelos esbirros do Sindrio e a sua execuo inqua no constituem somente um episdio alis, mnimo na histria do profetismo judaico e na das cobardias polticas. Esses factos, para o Cristianismo, foram, a causa do mistrio supremo - do mistrio da Redeno. Era preciso que Jesus, fosse entregue. Materialmente, s um dos seus estava em condies de avisar a tempo que a operao podia realizar-se sem escndalo. Profeticamente, estava dito na Escritura: Aquele. em quem eu depositava confiana e que comia do meu po, ousou levantar-se contra mim (Salmo, XLI, 10). E ainda: No um inimigo que me ofende: a esse, eu poderia suport-lo; um outro eu, um meu amigo e confidente (Salmo, LV, 13, 14). Toda a abjeco e toda a vilania do homem tm de pesar sobre Cristo, para que o seu sacrifcio seja completo. Pedro, segundo os Actos dos Apstolos, dir claramente (I, 16) que a traio de Judas foi o resultado duma inteno sobrenatural o cumprimento da Escritura. No h, em todo o Evangelho, frase mais misteriosa do que esta que se aplica plenamente ao traidor: necessrio que se d o escndalo: mas, ai do homem por quem o escndalo tiver sido provocado! (Mateus XVIII, 7). A refeio de Quinta-feira Santa Quanto propriamente ao dia de quinta-feira, nada se diz no Evangelho. H muitas razes para supor que Jesus o tenha passado na companhia dos seus amigos ntimos e dos seus familiares: tambm a me l estaria, pois que havemos de a encontrar no dia imediato aos ps da Cruz. Mas, chegada a noite, comeam os acontecimentos decisivos; por isso os quatro evangelistas os

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descreveram, com um luxo de pormenores e um paralelismo impressionantes. O prprio So Joo que, de ordinrio, no volta a contar o que os Sinpticos j tinham narrado, sente a necessidade de ser mais minucioso e fornece abundantes pormenores. A partir da, hora por hora que os acontecimentos podem ser reconstitudos e Jesus acompanhado naquilo que ser a sua Paixo,. A Pscoa constitua, para os Israelitas, a maior das festas. preciso, para que se lhe compreenda o sentido e se lhe possa acompanhar o ritual. reler o Cap. XII do xodo, em que vem referida a sua instituio por Moiss. Fora por ocasio do exlio no Egipto: a pedido do Profeta, Jav dispe-se a castigar aquele povo opressor com a dcima praga. Ele ferir, de noite, todos os primognitos de Egpcios; mas, para que os dos Hebreus sejam poupados, cada qual deve ter o cuidado de assinalar a padieira da sua porta com um sinal, feito com o sangue dum cordeiro. Naquela noite, devero comer -carne assada sobre o . fogo, com po sem fermento. e ervas amargas. Faro a sua refeio, com os rins cingidos os sapatos nos ps, o. cajado na mo, e apressadamente, como viajantes que esto prestes a partir. Ser essa a Pscoa do Eterno., recordao da passagem de Deus; desse modo, ser ela comemorada de idade em idade, como instituio. perptua. Em consequncia do que. durante sete dias, deveremos abster-nos de po. lvedo, comer apenas do zimo, consagrando. ao Senhor toda essa. semana. A tradio judaica respeitava fielmente a observncia destes ritos. No Talmude, o. volumoso tratado Pesahn multiplica as prescries a tal respeito: o cordeiro, de que no deveria quebrar-se nenhum osso, seria cozido em fogo vivo, espetado. numa vara de romzeira; fixavase o nmero de taas que seria preciso beber durante a sagrada refeio, e esclarecia-se que cada uma delas devia conter dois teros, de gua e um de vinho; mencionavam-se os nomes, das ervas amargas, e para o molho em que estas deviam ser mergulhadas, havia uma receita minuciosa. Ter sido essa a refeio. que Jesus tomou com os discpulos, na noite de quinta-feira santa? No primeiro dia dos zimos, dia em que a Lei mandava imolar o. cordeiro. pascal, os discpulos aproximaram-se de Jesus e disseramlhe: Onde desejas que vamos preparar-te a refeio da Pscoa? (Mateus, XXVI, 17, 19; Marcos XLV, 12; Lucas, XXII, 1, 8). Um problema bastante melindroso se suscita nesta altura, relativo data dessa refeio e, conseguintemente, ao seu significado, problema que os Padres da Igreja (por exemplo. Eusbio de Cesareia) comentaram largamente, e que se afigurou de tal maneira grave, que deu lugar a uma . heresia ! Vimos que a grande festa era a 15 de Nis; na vspera noite, comia-se o cordeiro. Ora, segundo os Sinpticos, a Ceia celebrada por Jesus com os discpulos foi a refeio pascal; mas, por outro lado, So Joo diz claramente que aquela Ceia se efectuou no dia da morte do Messias. Portanto, segundo os

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Sinpticos, a quinta-feira da Ceia . foi no dia 14 de Nis e .Jesus morreu em 15, sexta-feira) mas segundo o IV Evangelho, o repasto tem de se colocar no dia 13 e a morte em 14. Se se disser que tal refeio no foi a Pscoa, o que admissvel com base em So Joo, vai-se de encontro a todos os textos em que os Sinpticos afirmam o contrrio (por exemplo, Marcos, XIV, 12; Mateus, XXVI, 17; Lucas, XXII, 7; Marcos XIV, 17; Mateus, XXVI, 20; Lucas, XXII, 14-15). Aceitase que essa refeio foi a Pscoa? Encontra-se no prprio So Joo informe de que os Fariseus comeram o repasto pascal, depois da morte de Jesus (XVIII, 28). Por outro lado, vrios indcios, nos prprios Sinpticos, provam que o dia em que Jesus morreu no era um dia consagrado, no era de descanso obrigatrio, visto que Simo o Cireneu regressou dos campos, visto que se podia crucificar e at enterrar um condenado. intil discutirmos todas as interpretaes que tm sido formuladas. As tentativas feitas para estabelecer uma coincidncia lgica entre as duas verses exigem o recurso a hipteses. Quanto diferena de datas, pode admitir-se que So Joo, escrevendo num ambiente grego, seguisse o costume, que o nosso, de fazer comear a dia s zero horas ou meia-noite, enquanto que os Judeus fixavam o incio dum dia na vspera tarde, 1ogo ao pr do Sol; o dia 14 do Nis fazia legalmente parte do dia 15, ainda que, por hbito do povo, fosse designado como a tarde de 14. Faltaria explicar o motivo por que Jesus e os Fariseus no teriam celebrado a festa pascal no mesmo dia; parece assente, segundo tradies rabnicas, que nem todos, os Judeus tinham igual maneira de fixar a data, e que os Galileus, em particular, celebravam a Pscoa desde o dia 13 tarde; por outro lado, quando a festa recaa numa sexta-feira, vspera de sbado, parece que certos indivduos, sobretudo os Saduceus, pretendiam fixar no sbado o 15 de Nis, - ou talvez at a festividade se repetisse, como em caso anlogo se v num tratado do Talmude, por ocasio do Kippur, a Expiao. No entremos mais profundamente nestas discusses interminveis, em que exmia a cincia exegtica: basta ficarmos a saber que os trabalhos mais recentes e mais autorizados se apoiam na cronologia de So Joo tanto o Padre Lagrange como o Padre Lebreton, e o Padre Prat do mesmo modo que Monsenhor Ricciotti - a qual, em calendrio de hoje, corresponde a isto: a Ceia, verdadeiro banquete pascal, realizou-se na noite de quinta-feira, 6 de Abril, sendo a morte de Jesus, a 7, dia legal da Pscoa judaica. pergunta dos discpulos, Jesus respondeu. Designando dois dos Apstolos - Pedro e Joo disse-lhes: Vs que ireis preparar-nos a Pscoa. Ide cidade. Quando l chegardes, haveis de encontrar um homem transportando uma bilha de gua. Segui-o, e, onde ele entrar, dizei ao dono da casa: - Esta a mensagem da Senhor: o meu tempo est prximo. em tua casa que celebrarei a Pscoa com os meus discpulos. Onde est a sala em que poderemos. comer o cordeiro? E

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ele vos mostrar um grande cenculo adornado de tapearias. Preparai a o que precisamos (Mateus, XXVI, 18, 19; Marcos, XIV, 13, 15; Lucas, XXII, 7, 12). Sem dvida devia tratar-se dum amigo, dedicado, dum fiel que tivesse posto a sua casa s ordens de Jesus. O sinal de reconhecimento menos estranho do que parece, se nos recordarmos de que, no Oriente, ir buscar gua trabalho prprio das mulheres e que um homem a transportar uma bilha era caso notado. Entrando, pois, na cidade, provavelmente pela porta vizinha da piscina de Silo, os discpulos viram o homem - e seguiram-no, tudo se passando como tinha querido Jesus. Um grande cenculo dissera o Mestre? Com certeza ele tinha empenho em dar solenidade quela ltima refeio, cujo significado bem conhecia: para as suas Pscoas anteriores, no se v que haja exigido tanto. A Arte, ao desafio, tem evocado o fausto dessa sala, e as Santas Ceias pertencem ao nmero dos motivos mais familiares aos olhos dos Cristos. Contudo, no podemos esquecer que, se a Ceia foi um festim religioso segundo a tradio judaica, possuiu um significado sobrenatural; no poderemos separ-la do sacramento que nela foi institudo. Por isso, mais que na sumptuosidade das grandes Ceias italianas e da mais clebre de todas: - a de Vinci - ou daquelas que pintaram, extremamente preocupado com o efeito, Nicolau Poussin, ou demasiado jansenista, Filipe de Champagne, nas humildes esculturas do sculo XII, nos tmpanos de Charlieu e So Benigno, na padieira mutilada de Saint-Gilles-du-Gard, que teremos de procurar a verdadeira imagem, aquela que, desdenhando a pitoresca, vai direita ao sentido espiritual. Nas casas do Oriente, encontra-se ainda hoje ordinariamente no primeiro andar, uma vasta sala, por vezes iluminada de cima, por um lanternim quadrado; essa sala reservada aos hspedes de passagem, sobretudo aos que tm de se demorar algum tempo. A encontram divs e bons tapetes, e podem instalar-se vontade. Onde ficava situada a sala que os discpulos prepararam para a ltima Ceia? Uma tradio muito remota: coloca o Cenculo na cidade alta, para alm do Tiropeon, junto do cunhal sudoeste das muralhas. Isso, porm, no passa de mera tradio. Todo o bairro foi destrudo, por ocasio do cerco de 70; as recordaes de Cristo estariam ainda muito vivas quando a certamente no sculo III se edificou uma capela modesta, que, no sculo seguinte, foi encorporada numa enorme baslica, dita de Santa Sio? Incendiada em 614 pelos Persas, depois, duas vezes mais, pelos Muulmanos, em 960 e 1011, foi finalmente reconstruda pelos 'Cruzados de Godofredo de Bulho. No sculo XVI, a rainha Sancha, mulher do rei de Npoles, que era o Francs Robert d'Anjou, obteve um alvar do sulto do Egipto, pelo qual este lhe confiou a vigilncia desse lugar santo, onde aquela rainha instalou os Franciscanos. a estes que se deve o actual

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monumento, uma enorme sala, com abbada gtica, sustentada por fortes colunas de prfiro, cujos pesados capitis representam cachos e espigas. Hoje, j no terra crist. No stio onde se erguia, segundo a frase do cronista Guilherme de Tiro, a primeira e a me das igrejas, o edifcio transformou-se em mesquita, desde que, no sculo XV, os Otomanos afirmaram, alis sem a menor prova, ter encontrado naquele mesmo local o tmulo de David, sendo David, An Nebi Dawud , muito considerado no Islo. Ao fundo dum jardinzito silencioso, em que latadas murmurantes correm ao longo dos muros, e altos ciprestes fulvos balouam os topes ao afago do sol, um velho rabe de turbante abre ao peregrino cristo a porta do lugar onde Cristo pronunciou as palavras: Este o meu corpo, este o meu sangue ... Ao cair da noite, ou seja, naquele dia depois das cinco horas e meia, a Pscoa comeou portanto. Os convivas estenderam-se em volta de uma mesa 1 e comearam por erguer louvores a Deus pelo vinho e pela Luz, e depois iniciaram o jantar pascal propriamente dito. Sabemos, pelo tratado Pesahim do Talmude, de que constava essa refeio, 0e,rca do ano 150 da nossa era; de certo no seria muito diferente, na poca de. Cristo. Primeiro, molhava-se po zimo num molho vermelho, chamado haroseth ; bebiam-se as duas; primeiras taas intervaladas por algumas' gotas de gua salgada, em recordao das lgrimas do Egipto, e salmodiava-se o Salmo CXV e CXVIII, que descreve o xodo e o afastamento das guas do mar, s ordens do Altssimo. Depois, comia-se o cordeiro com as ervas amargas, vegetais aromticos de sabor pronunciado, como o orgo, o loureiro, o tomilho e o manjerico, que a cozinha da Grcia. e. da Turquia ainda hoje dispe abundantemente em volta do carneiro. Bebiam-se, a seguir as outras duas taas rituais, sendo a terceira chamada. taa de bno, porque a faziam acompanhar por uma frmula de graas; depois entoava-se o Hallel cntico de graas formado pelos quatro Salmos, CXV e CXVIlI. No a ns, Jav, no a ns, a glria, mas ao teu nome, em virtude da tua bondade. O nosso Deus: est no cu: os dolos deles so de prata. e de ouro, feitos pela mo do homem... Louvai o Eterno, vs, todas, as Naes, celebrai-o vs, todos os povos, porque a sua misericrdia infinita e a sua fidelidade dura sempre No continham as ltimas estrofes do salmo CXVIII uma aluso messinica, que os Apstolos deviam cantar com voz mais fervorosa: Bendito seja o que vem em nome do Eterno! Era uma festa muito alegre, essa da Pscoa: to saborosa como a azeitona, diz o Talmude" e o Hallel deve romper o telhado das casas. E um apcrifo gnstico do sculo II, os Actos de Joo , mostra-nos os discpulos fazendo roda em volta de Jesus, dando-se as mos e
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Era deitado que se comia a refeio da Pscoa, a fim de se mostrar que,.depois da vinda do Egipto, o Povo eleito era livre. O velho hbito de comer, de p, a refeio da Pscoa tinha j cado em desuso no tempo de Cristo.

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danando a compasso, enquanto cantam os Salmos em glria de Deus. Cantare volo, saltate cuncti! dir Santo Agostinho. Mas, no corao de Jesus, misturava-se alegria uma tristeza secreta. Tenho desejado ardentemente disse ele comer convosco esta Pscoa, antes de padecer. Porque, eu vo-lo digo, no tornarei a comer outra, antes da Pscoa perfeita, aquela que ser celebrada no reino de Deus (Lucas, XXII. 14, 16). Era preciso que tal refeio fosse, para os seus fiis, a suprema lio. Por isso deu-lhe comeo com um gesto significativo. Deixou a mesa, deps o manto, e cingiu-se com unia toalha. Depois, deitando gua numa bacia, ps-se a lavar os ps dos discpulos e a enxug-los com a toalha. Quando. chegou a vez de Simo Pedro, este exclamou: O qu, Senhor, tu lavares-me os ps.? E Jesus' respondeu: O que fao no o compreendes tu agora, mas em breve a compreenders. No, no, replicou o Apstolo, nunca me lavars os ps! Se tos no, lavar, no ters parte comigo'. Ah! Senhor, respondeu Pedro, ento, no apenas as ps, mas tambm as mos e a cabea! (Joo, XIII, 8, 9). Como, atravs desta pgina do Evangelho, surge, nitidamente, o chefe dos Apstolos carcter vigoroso, duma s pea que uma grande f anima! Compreendeis o que eu fiz? continuou Jesus. Vs chamais-me Mestre e Senhor, e tendes razo, porque o sou. Se eu, pois, o Mestre e Senhor, vos lavei os ps, vs, deveis tambm lavar-vos os ps uns aos outros ... (Joo, XIII, 12, 16). Magnfica lio de humildade! um dos mais nobres momentos da liturgia da Semana Santa, esse em que, na quinta-feira, o prelado oficiante se curva sobre as ps dos doze pobres que justamente simbolizam os Apstolos, pois que misria que o Cristo deve lavar os ps: na Capela Sistina, nesse dia, o. prprio Papa celebra esse ofcio, tal como a fez o Mestre e o Senhor. Teriam os Apstolos compreendido esta lio? Com aquele gesto espantoso, teria, acaso, Jesus, rebentado, por fim, a couraa dos orgulhos e invejas, a ganga humana em que tais almas, apesar de santas, 'se confinavam ainda? Momentos antes, para ocupar os lugares mais prximos de Cristo, suscitou-se entre os Doze uma discusso, a propsito de qual deles era de todos o maior. Foi preciso que Jesus voltasse a falar, para os chamar ordem. Os reis das naes dominam sobre elas ... Vs, porm, no os imiteis! 'Que o maior dentre vs seja coma o ltimo, e que o que governa seja como o que serve. Para vs, meus fiis, que ficastes comigo neste transe, preparo eu um reino em que vos sentarei minha mesa e em que, colocados em tronos, haveis de julgar as doze tribos de Israel (Lucas,

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XXII, 24, 29; Mateus, XX, 25; Marcos X, 42). O Reino dos Cus, e no lugares na Terra ... Haviam acendido as pequenas lmpadas de barro, no alto dos candelabros: l fora, cara completamente a noite.

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