Administración de Parques Nacionales Programa Manejo de Recursos Culturales

PRIMERA FUNDACIÓN DE BUENOS AIRES EN UN AMBIENTE SIMILARAL DE LA RESERVA OTAMENDI

Tratemos de imaginar Buenos Aires cuando todavía no era ciudad, ¿como sería? ¿Cómo seríael Río de La Plata? Uno tendería a borrar los edificios, avenidas, autopista y peatones. Tambiéndesaparecería el ruido, los olores propios de una ciudad y la contaminación. En lugar de todoeso, ¿qué quedaría? Reemplazar a la ciudad de Buenos Aires con la nada absoluta no es lasolución, ya que antes de ser fundada existió otra realidad: estaba ocupada por otroshabitantes, el río no era el mismo y se encontraba cubierta de una variada fauna y vegetación.

Comencemos por el río

. Hubo un tiempo en el que la gran extensión de tierra que hoy ocupala ciudad de Buenos Aires era solamente arena, dejada por un océano en plena retirada. Másadelante, el rio Paraná contribuyó con otros sedimentos en la conformación de lo que hoy seríael subsuelo de Buenos Aires. Seguido de esto el Paraná encauzó su curso por una pequeñadepresión tectónica. Así es como se fue conformando el río, aunque tierras más adentro de loque podemos observar hoy en día. Y así el paisaje comenzaría a cambiar. Con el paso deltiempo los sedimentos se fueron acumulando, y la tierra que hoy conforma el subsuelo deBuenos Aires fue tornándose paulatinamente menos pantanosa y mejor drenada.La superficie debió estar cubierta de pastos relativamente duros, y la fauna dominante sonespecies hoy extinguidas: paleolamas y grandes mamíferos como los gliptodontes ymegaterios. Hace unos 15 mil años se produce un recalentamiento global de la tierra que provoca elderretimiento de grandes masas glaciares que cubrían casi todo el territorio norteamericano yel norte de Europa. Este fenómeno hace que el nivel del mar suba en todos los lugares delmundo, debido a que el agua que se encontraba en estado sólido en los glaciares, al derretirsepasa a formar parte de los océanos haciendo que aumente el agua que hay en ellos. De estamanera, el mar alcanzó un nivel superior al actual, cubriendo parte de lo que hoy es el Delta. Elagua socavó los flancos de la llanura y más tarde, cuando el nivel del mar desciende a su nivelactual, se observa la formación de las barrancas que hoy acompañan a la costa actual a ciertadistancia de ella (esto se observa en la calles de Paseo Colón y Alem, y la zona adyacente delmicrocentro, en Belgrano, Olivos, Escobar, Otamendi).Delimitada por esta barranca se encontraba una extensa llanura, apenas ondulada. Existíanalgunas isletas dispersas de árboles, principalmente los talas y también algunos algarrobos,chañares y ombúes. Donde no había árboles crecían diversas variedades de pastos duros,

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mayormente en la zona de bañados, como

Bothriochloa lagurioides, Stipa neesiana, Stipa papposa

(las flechillas)

Piptochaetium montevidense y Aristida murina

.Del otro lado de la barranca, hacia el lado del rio, había grandes albardones cubiertos degramíneas, sauces colorados, sarandíes, ceibos y duraznillos, y extensas zonas anegadizascubiertas de juncos, espadañas y cortaderas.La fauna predominante estaría representada en aquel momento por garzas, chorlos, teros,perdices, marinetas, ñandúes, pumas, yaguareté, vizcachas, zorros, cuices y ciervo de lospantanos.Ahora que tenemos una idea aproximada de cómo era el ambiente, pasemos a

losprotagonistas

….La historia de los habitantes de este lugar no comienza con la llega de los españoles. Desdemuchísimo tiempo antes las tierras del continente llamado hoy América estaba habitado por diversos grupos humanos, con costumbres y formas de vida propia; muy distinta a las de loseuropeos. Estos grupos, denominados hoy indígenas, subsistían en base a los recursos queofrecía el ambiente: recolectaban frutos y raíces, cazaban animales y, los que vivían cerca delos ríos, consumían los peces que estos ofrecían. Realizaron sus herramientas con rocas, ytambién con huesos de animales. Fabricaron recipientes cerámicos, y en algunos casostambién de cestería. Intercambiaban productos con grupos vecinos, y también con otrosdistantes. Muchas veces había enfrentamientos entre ellos. Los primeros habitantes lograronvivir en equilibrio con su ambiente, sin sobrepasar la capacidad productiva del mismo. Si bienlos grupos indígenas fueron desarticulados y diezmados desde el contacto, aún hoy continúanpresentes, estando agrupados a lo largo de nuestro país para realizar sus encuentros yceremonias como también para reclamar por las tierras que antiguamente ocuparon susantepasados.No sabemos con certeza como fue la relación entre los indígenas nativos y los españolesdurante este primer contacto, pero a lo largo del tiempo la relación se volvió desigual ya que losespañoles dejaron de respetar las costumbres y modo de vida de los nativos; imponiéndoles supropia visión del mundo.Retomando la fundación de Buenos Aires, la primera ocupación española se habría establecidoen estas tierras entre 1536 y 1541 comandada por Pedro de Mendoza. Los arqueólogos ehistoriadores están interesados en buscar su ubicación precisa, y de encontrarla, dedicarse alestudio de las condiciones de vida de sus habitantes. Así fue como se comenzó a trabajar en elactual Parque Lezama, donde según la historiografía oficial, sería el lugar con mayores

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posibilidades de hallar el primer asentamiento de la ciudad conocido como Puerto de SantaMaría de los Buenos Aires. Sin embargo, hace algunos años un grupo de arqueólogos excavódistintos sectores del Parque Lezama, y si bien encontraron materiales- vidrios, lozas,cerámicas, metales, etc- y construcciones antiguas, éstas no se correspondían con lo esperadopara momentos de la primera ocupación durante el siglo XVI; descartando por el momento laposibilidad de que el actual parque Lezama haya sido el lugar de la primera fundación deBuenos Aires.Más allá de su ubicación precisa, ¿cómo nos imaginamos a esta primera Buenos Aires? Yacontamos con una idea de cómo sería el ambiente natural por aquella época, repasemos ahoracómo estaría compuesta la flota que arribo por aquellos tiempos al actual Río de La Plata.Se estima que la flota de don Pedro de Mendoza habría anclando en febrero de 1536 en unsitio no bien determinado sobre la costa, desembarcando unos dos mil hombres y mujeresquienes llevaban consigo caballos y enseres de todo tipo. Generalmente se tiene la idea deque, por ser la primera fundación de una ciudad que luego tomaría renombre, se trataría deuna construcción significativa. Sin embargo, se trataba de un asentamiento precario, a modo dealdea con un muro perimetral, similar a otros de la misma época. La gente allí establecidahabría vivido de forma más o menos permanente, rotando con la vida en los barcos. Habríancultivado la tierra para producir algunos de los alimentos básicos para la subsistencia. Seestima que habría una casa de cierta categoría donde se alojaría la tripulación de rango alto, yque se habrían construido una o más iglesias con las tablas de las naves, barro y ramas. Por otro lado, ha debido existir una zona bastante amplia donde se depositaban los cuerpos de laspersonas que morían.Si bien el primer intento de poblamiento de Buenos Aires fue una breve y frustrada incursiónprodujo grandes transformaciones que cambiarían radicalmente el modo de vida de laspoblaciones indígenas como así también de los primeros habitantes europeos. Vacas ycaballos fueron abandonados y se reprodujeron de manera vertiginosa ocupando el nicho delos grandes herbívoros que se extinguieron hace aproximadamente 10.000 años. A la par deellos, llegaron algunas semillas, ya sea para consumo de la gente y de los animales o bienfueron transportadas en el pelaje de los animales o sus excrementos. Sea como fuera loconcreto es que de alguna manera alcanzaron tierra y germinaron. De esta manera comenzó acubrirse el paisaje con otro tipo de pastos, más blandos que los nativos más duros, y quesirvieron de excelente forraje para los nuevos animales que comenzaron a poblar la zona. Hoy