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Facultad de Derecho
Programa de Magíster en Derecho 2008 - 2009
ANALISIS DE LA INTERPRETACION EN EL
DERECHO PENAL CHILENO
2
Sin embargo, no debe perderse de vista que la
interpretación es un proceso que ha de llevarse a efecto en
el marco de la existencia de normas de la más variada
especie, pertenecientes a las distintas ramas de la ciencia
del derecho.
3
Interpretar la ley es relacionar un hecho físico o
situación concreta reales o imaginarios, con las
disposiciones legales que les conciernen; o, en otros
términos, fijar el sentido y alcance de la ley respecto de un
hecho o situación ocurridos o por venir1. Igualmente se
plantea que la interpretación de la ley es el descubrimiento
y determinación de su propio sentido al objeto de aplicarla a
los casos concretos de la vida real.2
1
Del Río C., J. Raimundo: “Elementos de Derecho Penal”. Editorial Nacimiento. Santiago. Chile.
1939. Pág. 109
2
Mezger, Edmundo: “Tratado de Derecho Penal”. Editorial Revista de Derecho Privado. Madrid,
España. Tomo I, Pág 145
3
Etcheverry, Alfredo: “Derecho Penal. Parte General”. Tercera Edición. Editorial Jurídica de Chile.
Santiago. Chile. 1998. Tomo I. Pág. 97
4
interpretación resulta innecesaria y la aplicación puede
efectuarse de inmediato. Aquí sería excesivo e impropio
hablar de interpretación: Retrata de una simple aplicación de
la ley4
4
Novoa Monreal, Eduardo: “Curso de Derecho Pena Chileno.”. Editorial Jurídica de Chile.
Santiago. Chile. 1960. Pág. 134
5
Garrido Montt, Mario: “Derecho Penal. Parte General”. Editorial Jurídica de Chile. Santiago. Chile.
1997. Tomo I. Pág. 91
6
Cury Urzúa, Enrique: “Derecho Penal. Parte General”. Editorial Jurídica de Chile. Santiago. Chile.
1982. Tomo I. Pág. 143
7
Etcheverry, Alfredo: Ob. Cit. Tomo I. Pág. 97
5
elementos por los cuales la fórmula es creada, en modo de
reducir sus términos abstractos a términos concretos ... la
interpretación, aún cuando a veces pueda parecer evidente, es
siempre necesaria, ya que la fórmula, que expresa la voluntad
de la ley, tiene necesariamente carácter general y abstracto,
esto es, tal que no se puede adaptar a los casos concretos
singulares sin precisar previamente el sentido y la
continencia de la norma.8
8
Manzini, Vicenzo: “Tratado de Derecho Penal. Primera Parte. Teorías Generales”. Traducción de
Santiago Sentís Melendo. Ediar Soc. Anón. Editores. Buenos Aires. Argentina. Tomo I. Volumen I.
Pág. 351
9
Etcheverry, Alfredo. Ob. Cit. Tomo I. Pág. 101; Garrido Montt, Mario. Ob. Cit. Tomo I. Pág. 91;
Novoa Monreal, Eduardo. Ob. Cit. Pág. 135; Matus Acuña, Jean Pierre: “La Ley Penal y su
Interpretación”. Ediciones Jurídicas Congreso. Santiago. Chile. 1994. Pág. 133; Cury Urzúa,
Enrique. Ob. Cit. Pág. 151; Del Río, J. Raimundo. Ob. Cit. Pág. 109, entre otros.
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En base a este criterio, se distingue entre
interpretación auténtica, judicial y doctrinaria, siendo el
resultado en los dos primeros casos, de carácter vinculante
y, en el segundo, se estima que aquel no obliga, sin
perjuicio de la fuerza de los argumentos otorgados por su
autor.
10
Tal distinción es efectuada en: Jiménez de Asúa, Luis: “Tratado de Derecho Penal” Losada.
Buenos Aires. Argentina. Tomo II. Pág. 367
11
Fontán Balestra, Carlos: “Derecho Penal. Introducción y Parte General”. Abeledo-Perrot. Buenos
Aires. Argentina. Tercera Edición. Pág. 131
7
Esta interpretación es la única que tiene una aplicación
obligatoria, de carácter general, ello de conformidad a lo
prescrito en el artículo 3 del Código Civil.
12
Cuello Calón, Eugenio: “Derecho Penal”. BOSCH, Casa Editorial S.A. Barcelona. España.
Decimoctava Edición. Tomo I. Volumen primero. Pág. 218
13
Novoa Monreal, Eduardo. Ob. Cit. Pág. 136
8
3.- La interpretación doctrinaria: Es aquella llevada a
efecto por los estudiosos del derecho, por los tratadistas,
en su afán por desarrollar la ciencia jurídica y establecer
el valor de un documento legislativo, ya sea en cuanto a su
aplicación, ya sea en cuanto a sus fines.
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tema en cuestión. Pero destaca que gran parte del poder del
sistema penal se encuentra desplazado a estos organismos,
cuyas decisiones producen efectos normativos, esto es,
constituyen presupuestos de acción judicial o reemplazan
derechamente a la judicatura.15
b) Según su extensión
15
Matus Acuña, Jean Pierre. Ob. Cit. Pág. 140
16
Cury Urzúa, Enrique. Ob. Cit. Pág. 157
10
en el proceso su alcance. Se trata de aquella en que el
sentido de la ley coincide con el tenor literal de la misma.17
17
Sanhueza Romero, Juana; Cruces Pereira, Rubén y González-Fuente Rubilar, Rodrigo:
“Nociones fundamentales de Derecho Penal”. Fondo de Publicaciones. Facultad de Ciencias
Jurídicas y Sociales. Universidad de Concepción. Concepción Chile. 2007. Pág. 145
18
Cury Urzúa, Enrique. Ob. Cit. Pág. 157
19
Cury Urzúa, Enrique. Ob. Cit. Pág. 157
20
Garrido Montt, Mario. Ob. Cit. Pág. 102
11
El profesor Novoa, se manifiesta enérgicamente por esta
postura y señala que lo anterior, en orden a la vigencia y
prioridad del artículo 23 antes referido, es la única
conclusión que hoy acepta la doctrina, ya que de otra manera
quedarían sin efecto las normas interpretativas.21
21
Novoa Monreal, Eduardo. Ob. Cit. Pág. 141
22
Novoa Monreal, Eduardo. Ob. Cit. Pág. 143
12
llevarlo a cabo sin contar con una guía legal específica en
tal sentido.
13
analizan a luz de las normas del Código Civil. Sin embargo
desarrollaremos otros que han sido considerados aplicables a
la interpretación de la ley penal, atendidas las especiales
características de la materia que nos ocupa y que han de ser
tomados en cuenta al tiempo de llevar a efecto la labor
interpretativa.
a) La finalidad de ley
25
Etcheverry, Alfredo. Ob. Cit. Tomo I. Pág. 105. En igual sentido Sanhueza Romero, Juana;
Cruces Pereira, Rubén y González-Fuente Rubilar, Rodrigo. Ob. Cit. Pág. 148; Garrido Montt,
Mario. Ob. Cit. Pág. 96.
14
Sin embargo, otra parte de la doctrina nacional otorga
mayor importancia al fin de la ley, es a él al que hay que
estarse para efectos de determinar el real alcance del
sentido literal de una disposición. Así por ejemplo, Novoa
indica que atendido el carácter sancionatorio que tiene el
Derecho Penal, todo precepto penal propiamente dicho tiene
por fin la protección de un determinado bien jurídico.
Descubrir ese bien jurídico constituye, pues, la más
importante luz para iluminar su sentido.26
15
el criterio para resolverlo está dado por el principio in
dubio pro reo, de manera que se debería aceptar aquella
interpretación que aparece más favorable al imputado, toda
vez que así lo indica otro principio cual es, el de
presunción de inocencia.
c) La analogía
27
Citado por Etcheverry, Alfredo. Ob. Cit. Tomo I. Pág. 112
28
Novoa Monreal, Eduardo. Ob. Cit. Pág. 146
16
Algunos plantean que tiene cabida en la medida de que se
trate de una analogía en bonam parte, es decir, de una
integración que beneficie al delincuente. Otros, señalan que
no importa el carácter que tenga la analogía, aquella no
tiene cabida en el derecho penal, pues en concepto de esta
postura no existen vacíos en la ley penal que requiera la
integración de la misma.
17
Conclusión
18
Bibliografía
1.- Cuello Calón, Eugenio: “Derecho Penal”. BOSCH, Casa
Editorial S.A. Barcelona. España. Decimoctava Edición. Tomo
I. Volumen primero.
19
11.- Novoa Monreal, Eduardo: “Curso de Derecho Pena
Chileno.”. Editorial Jurídica de Chile. Santiago. Chile.
1960.
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