UNIVERSIDAD POLITCNICA SALESIANA

ANTROPOLOGA ECUATORIANA
Como materia optativa del la carrera de Comunicacin Social

EXMEN FINAL Tema investigativo: Tcnicas y manejo del agua dentro del contexto cosmognico en algunas sociedades del Ecuador precolombino.

LEONARDO SALAS ZAPATA QUITO SEMESTRE

QUITO, 25 DE ENERO DE 2012

Contenido
Introduccin ...................................................................................................................... 2 Justificacin: terica, metodolgica, poltica. Aqu se plantea la pregunta que llevar a cabo en la investigacin. ................................................................................................... 3 Objetivos: objetivo principal, objetivos secundarios........................................................ 4 Presentacin del trabajo, trabajo de campo (estudio de caso) .......................................... 4 Contextualizacin ......................................................................................................... 4 Ingeniera hidrulica de uso agrcola ............................................................................ 5 Albarradas ................................................................................................................. 5 Camellones, caballones o campos elevados .......................................................... 6 Riego ......................................................................................................................... 6 Semiterrazas.............................................................................................................. 6 Andenes .................................................................................................................... 7 Ingeniera hidrulica urbana ..................................................................................... 7 Arquitectura hidrulica de uso ritual y/o medicinal ..................................................... 8 Baos lustrales .......................................................................................................... 8 Albercas ceremoniales .............................................................................................. 9 Cosmovisin del agua ................................................................................................... 9 Conclusiones................................................................................................................... 10 Bibliografa ..................................................................................................................... 11

Introduccin
Como seres humanos y pobladores de un planeta vivo, hemos sido dependientes de los recursos naturales como el agua, suelo, flora, fauna; ya que estos posibilitan los medios y suministran las materias primas para suplir nuestras necesidades Histricamente, las sociedades indgenas del Ecuador han creado medios Pgina

distintas condiciones, ya sean de carencia o de exceso -y paliar los efectos negativos de su accin erosiva en contextos agrcolas, urbansticos, etc.- del agua; con miras a

arquitectnicos y de ingeniera geniales y complejos para manejar con eficiencia las

incrementar el rendimiento de la produccin agraria a travs de la adecuacin de tecnologas de riego en sus terrenos, muchas veces complejos; con miras prcticas o tambin con miras de ritualidad. Los andenes o terrazas, sistemas de riego, albarradas y campos elevados o tambin llamados camellones constituyen un riqueza cultural en tanto que permitieron el desarrollo econmico, poltico e histrico de muchas sociedades, es por esto que el agua tena un lugar importante en la cosmovisin indgena, concebida tambin con su valor teraputico, evidencia de esto son las piscinas ceremoniales. De una u otro forma estos recursos tecnolgicos han perdurado hasta la actualidad ya sea como monumentos patrimoniales o vestigios arqueolgicos.

Justificacin:
Considero importante el tema del manejo del agua as como la connotacin que tena sta para las sociedades prehispnicas, porque actualmente se ha venido dando una progresiva destruccin de los recursos naturales alrededor del mundo, justificados en un discurso idiosincrtico de capitalismo destructivo donde el avance tecnolgico se convierte necesario. Muchas de las fuentes de energa, de alimento, de recursos financieros, de vida-si se la puede llamar as- estn sustentadas en la destruccin de la naturaleza sin reparo al respecto que la mayora de constituciones, incluyendo la nuestra (Art. 72), promueven. Realizo este trabajo porque admiro y creo en que el avance tecnolgico, para cubrir necesidades a travs del uso de los recursos y el debido respeto por ellos puede ir de la mano, y nada mejor que esto como el tema propuesto de investigacin sobre las formas tecnolgicas de manejo de las diferentes condiciones de agua en sociedades histricas del Ecuador como ejemplo de vida. Para m, esta materia constituye parte de mi programa de materias optativas de la carrera de Comunicacin Social, por lo que no podr contar con el mtodo ni el sustento terico suficientes para desarrollar el tema como un estudiante de Antropologa lo hara, pero sin embargo intentar hacerlo con los conocimientos adquiridos en durante este Pgina

semestre en dicha materia.

Objetivos:
Determinar la funcionalidad de los sistemas de riego tanto a nivel urbano como a nivel rural, as como tambin con fines agrcolas y de ritual en el entorno de los pueblos prehispnico de algunos sectores del Ecuador. o Evidenciar la importancia social que tena el agua dentro de las culturas y cmo influa en la vida. o Reflexionar sobre la riqueza tecnolgica y cultural que se encuentra detrs de la veneracin al recurso natural.

Presentacin del trabajo, trabajo de campo

Contextualizacin
El surgimiento de la agricultura marca el comienzo de la llamada revolucin neoltica que segn Ernesto Salazar constituye uno de los cambios ms radicales de la evolucin Humana (Salazar, 1999), y con la agricultura nuevas necesidades que requeran ser estudiadas. En el Ecuador precolombino, se produce este cambio cuando atraviesa el periodo Formativo en los aos 3500 y 500 a.C., que surge con tal fuerza que se convierte en el centro de innovacin cultural para toda el rea andina. Los cambios producidos tanto socialmente como culturalmente en este periodo marcan nuevas connotaciones dentro de las sociedades, como ejemplo de esto es el nuevo modelo de sociedad organizado en torno a un shamn local, que a travs de los ritos agrcolas y curas de enfermedades controlan la vida aldeana. Las investigaciones muestran que en Real Alto (3400-500 a.C.), ubicado en la pennsula de Santa Elena, es donde existe mayor expresin en torno a este cambio cultural; contrario a la Sierra, donde la evidencia es escasa, pero existente, muestra de esto es la aldea formativa (1545-500 a.C.) descubierta en Cotocollao en las afueras de Quito. (Villalba, 1988) Pero es pasando el periodo de Desarrollo Regional (500 a.C. 500 d.C.), en el periodo de Integracin (500-1500 d.C.) cuando ya desarrollada la prctica, la agricultura itinerante requiere cambios determinante por el cambio de paisaje que se ve Pgina

transformado por la pujanza de la sociedad seorial, y en donde se levantan por doquier montculos con fines religiosos, y se construyen ingentes obras de infraestructura agrcola, como campos de camellones pozos y terrazas (Salazar, 1999). Es indudable que este periodo marca un importante momento en la expansin de la demografa del ecuador aborigen. En consecuencia a esto la tecnologa se diversifica y se especializa para responder a un cmulo de necesidades inexistente en pocas anteriores o expresadas con debilidad. (Prez, 1988) Es por esto que decimos que el riego andino ha sido una prctica muy antigua y ha sido creada a partir de la agricultura. En este lago proceso de desarrollo en torno a la agricultura la mayora de los sistemas de riego andino han estado, desde tiempos inmemoriales, comprendidos por redes de riego, represas, reservorios, camellones y canales. Segn Sherbondy, estos sistemas son tan fundamentales para la agricultura andina que han sido el foco de los valores culturales y simbolismos que expresan la mdula de las creencias sobre la vida misma en los Andes (Sherbondy, 1982).

Ingeniera hidrulica de uso agrcola

En el antiguo Ecuador las sociedades de agricultores iniciaron el manejo de sus recursos hidrulicos con fines agrcolas, tanto para conservar el agua en las estaciones secas, como para eliminar su exceso, perjudicial para muchas de las especies cultivadas, como para su distribucin equitativa y controlada. (Knapp, 1989).

Albarradas Desde la poca Formativa se inici la construccin de las llamadas albarradas que eran grandes represas de tierra para conservar el exceso de agua de las estaciones de lluvia para su utilizacin en los perodos de menores precipitaciones. Esta tcnica se aplic tanto en aquellas zonas con cortos perodos de lluvia y largas estaciones de sequa, como en la zona semidesrtica de la Pennsula de Santa Elena, en donde se encuentra la ms antigua de ellas y adems que se sigui usando hasta la conquista; en combinacin con los campos elevados o camellones, en sectores de la planicie costera que presentan grandes contrastes pluviales, con inundaciones estacionales, o en cuencas Pgina andinas semipantanosas con precipitaciones estacionalmente intensas, como en la parte

baja de la cuenca del Guayas y en el valle de Cayambe que son albarradas construidas y utilizadas en conexin con los campos elevados.

Camellones, caballones o campos elevados Cada camelln particular es un amontonamiento de tierra alargado (unas decenas de metros de longitud), de baja altura (entre treinta centmetros y medio metro) y de anchura variable (uno o dos metros), separado de sus vecinos por una zanja no muy profunda, aumentar el rendimiento local de las cosechas y fomentar el cultivo permanente en zonas con grandes contrastes climatolgicos (humedad y temperatura). En el Ecuador se las encuentra en la Cuenca del Guayas y el norte de la provincia de Esmeraldas (Ciudad de la Laguna) en Ecuador. Los camellones estaban asociados con la residencia de un importante seor tnico o curaca de dominio regional del perodo de Integracin. En distintos puntos de Pichincha, ocupados hoy por la zona urbana y suburbana de la ciudad de Quito, se han localizado, a una profundidad variable entre medio metro y dos metros, secciones de campos elevados enterrados, en capas superpuestas, que corresponden a un lapso de tiempo que se extiende entre el 500 y 800 d. C.; es decir, debieron estar en uso durante la parte temprana del perodo de Integracin, y se asocian a la cultura Chaupicruz. Los distintos niveles de camellones estn separados por gruesas capas de cenizas volcnicas producto de diferentes erupciones de los volcanes Pichincha y Quilotoa que demuestran que despus de cada erupcin importante estas obras de ingeniera agrcola quedaban enterradas e inutilizadas y tenan que ser construidas de nuevo. (Knapp, 1989)

Riego La combinacin de un clima templado de temperaturas poco variables, lo cual permite el cultivo a lo largo de todo el ao (dos a tres cosechas anuales), con importantes variaciones estacionales en el volumen y regularidad de las precipitaciones, hizo necesaria la implantacin de sistemas de riego en las distintas hoyas del callejn interandino. Semiterrazas En distintas zonas de la Sierra ecuatoriana se ha observado la existencia de un escalonamiento artificial de las pendientes para uso agrcola que parece tener un origen

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prehispnico. La finalidad de estas construcciones, denominadas semiterrazas por Gregory Knapp, es reducir el grado de inclinacin de la pendiente y retener la capa de suelo frtil impidiendo su lavado por parte de la escorrenta; estn sostenidas por muros de contencin de bloques de cangahua y maleza. Muestra de esto est en valle del ro Toachi, provincia de Cotopaxi, y en Colta (donde an se utilizan para sembrar papas), provincia de Chimborazo. (Knapp, 1989)

Andenes En mltiples sectores de la Sierra ecuatoriana como en las provincias de Pichincha (Chillogallo, Cayambe y cerro Ilal), Bolvar, Chimborazo y Loja, se puede apreciar la existencia de grandes complejos de andenes o terrazas de uso agrcola, como laderas cubiertas de gradas horizontales sostenidas por altos muros conformados por bloques de cangahua que retienen una gran cantidad de suelo agrcola acumulado artificialmente y asociadas a un complejo sistema de riego y drenaje.

Ingeniera hidrulica urbana En este apartado son dos descripciones que quisiera hacer, la una se trata de las terrazas habitacionales y el otro de las plataformas habitacionales. En el caso del primero se puede decir a breves rasgos que se los encuentra en varios puntos de la Sierra Norte del Ecuador sobre grandes trechos de ladera de pendiente muy escarpada que dominan el fondo de los valles templados. El hombre los ha convertido en extensos graderos conformados por terrazas estrechas y largas que han sido

interpretados como lugares acondicionados para vivienda o pueblos fortificados por sus caractersticas formales y la presencia en puntos regularmente distribuidos a lo largo de estas plataformas. La transformacin de las pendientes en terrazas, adems de proporcionar una base horizontal y, por tanto, ms cmoda y segura para levantar las viviendas, permiti un mejor manejo de la escorrenta o desalojo del agua de lluvia, evitando los desplazamientos naturales del terreno en pendientes tan abruptas. En el segundo caso de las plataformas habitacionales, tienen un uso similar al anterior pero de una extensin menor. Se las encuentras en sitios asociados a la cultura Caari en Pgina las provincias de Caar (Ingapirca y Taday) y Morona Santiago (valle superior del ro

Cuyes), y a la cultura Palta en la provincia de Loja (pendientes de las cuchillas de Llano Grande y Taranza en la cuenca alta del ro Catamayo). (Fresco, 1983)

Arquitectura hidrulica de uso ritual y/o medicinal

En la cosmovisin de todos los grupos tnicos que habitan y han habitado el territorio ecuatoriano, tanto en las alturas de los Andes como en las tierras bajas, el agua en la naturaleza, manantiales, lagunas, ros, cascadas, etc., tiene una presencia prominente, es un regalo de la Pachamama o Madre Tierra que se asocia al origen y mantenimiento de la vida. Por esta razn han ocupado una parte importante de sus mitos y ritos. Hasta ahora los shuar de la Amazona rinden culto a sus cascadas sagradas y en la Sierra se tiene un respeto especial a ciertos manantiales y lagunas. Hay varias tipos de construcciones per coloniales de carcter ritual en diversos lugares del Ecuador como las asociadas a la laguna de Culebrillas (en cuyo fondo se han encontrado ofrendas de cermica Caari) en la provincia del Caar, y las que se encuentran al borde de varias lagunas situadas en lo alto del Macizo del Cajas (cordillera Occidental, provincia del Azuay), as como junto al manantial situado al pie del cono del volcn Cotopaxi. Tambin se puede decir que corrigi artificialmente el curso de varias corrientes de agua para darle una forma regular en zigzag, como es el caso de la Quebrada Espndola, que alimenta la citada laguna de Culebrillas y el curso inicial de la acequia del Cotopaxi, la cualtiene ms adelante tramos ondulados regulares que aparentemente son innecesarios por razones puramente prcticas. (Sherbondy, 1982).

Baos lustrales Son pertenecientes en su mayora al imperio incaico y estn repartidos por la regin occidental de Sudamrica perteneciente al estado cusqueo. Estos baos o fuentes aseguraban la pureza ritual de las personas que participaban en ofrendas rituales y otras actividades de carcter religioso. Dentro del Ecuador se los encuentra como pequeos recintos subterrneos cuadrados, delimitados por muros de piedra de 2 metros y con una depresin cuadrada en el priso. Pgina Se los encuentra en Ingapirca del Caar, Pumapungo en Cuenca, y junto a las piscinas de Tulipe en Pichincha.

Albercas ceremoniales Actualmente la poblacin indgena y mestiza tiene tradicionalmente un gran aficin por las aguas termales, tanto para uso medicinal como para el paseo familiar y la diversin colectiva, en la mayora de estos existen evidencias de la utilizacin tradicional y prehispnica de muchos de estos manantiales as como de su carcter sagrado y funcin ritual. El complejo comprende un grupo central organizado geomtricamente que se compone de cuatro profundas albercas de paredes de piedra sin labrar, dos rectangulares y dos semicirculares, alimentadas por un pequeo canal de bordes de piedra que procede del sur y luego se subdivide para ingresar en cada una de las piscinas (en dos de ellas lo hace por el centro de su lado sur, en otra por el centro del lado norte y en la ltima por el centro del lado oeste). En las estribaciones occidentales de la cordillera cerca de la ciudad de Quito, en el sitio denominado Tulipe se ha excavado y restaurado un complejo de piscinas de construccin prehispnica. Las asociaciones culturales hasta ahora son dudosas, pero su construccin y utilizacin parece corresponder a los perodos de Integracin (etnia y cultura yumbo) y est asociada a pirmides ceremoniales de tierra (tolas) de esta poca. La entrada del agua en las piscinas se hace desde el borde superior de una proyeccin rectangular que penetra en la piscina varios metros y sobre la que corre, al nivel del terreno exterior, la parte final del canal de alimentacin. En la parte central de la pared opuesta existe un tramo de escalera, que en todos los casos parece haber estado constituido por siete escalones. (Salomon, 1979)

Cosmovisin del agua

El ser humano ha estado vinculado al cauce de las aguas desde los inicios de su existencia civilizada y con este ha ido modificando el cauce de las mismas para su aprovechamiento. Las connotaciones simblicas que histricamente se han configurado se han traducido en las obras arquitectnicas que antes he mencionado con fines especficos para cada una de las necesidades. Pero detrs de una simple utilizacin del agua con fines de agricultura o rito, se esconde todo un entretejido de creencias y virtudes que existen alrededor de este precioso recurso; un tesoro simblico que se oculta en la memoria de un pueblo que se Pgina vio obligado a extinguirse tras el esperanzador desarrollo progresista. Para el runa andino, al agua es un elemento que cuenta con vida propia y que se expresa por lo general simblicamente bajo la forma de una culebra (amaru), siendo stas las

que llegan a determinar las rutas de los caminos de agua y los canales se secan o cambian de rumbo cuando matan o agreden a estos miembros de la ecologa andina (Cceres, 2002). Adems, la visin cclica del tiempo dentro del mundo andino es percibida en la ruta cultural que recorre el agua: desde las entraas de la tierra, pasando luego a la superficie y llegar hasta el mundo de arriba. La percepcin de los hombres y mujeres andinas se ve marcada por movimientos espirales que expresan dinamismos y vida constante como el agua. Para algunas comunidades el agua adquiere un carcter prcticamente humano, que siente, expresa y reacciona ante estmulos. La agricultura vista como la verdadera virtud del hombre en pro de un desarrollo, tiene implcito el hecho comunal, un sentir colectivo que identifica a todo una sociedad, (podramos partir de esta premisa para concebir cualquier idea de desarrollo). Tras esto una necesidad colectiva de no ver caer su invento y la bsqueda de tcnicas que permitan conservar su sueo de desarrollo. As nace la tcnica de riego, de forma colectiva que lleva implcita un sentir comunal, las tradiciones, las experiencias, la religiosidad, la coherencia con la vida. Pero tambin el riego puede constituirse como un campo de lucha y enfrentamiento posicionado para la supervivencia humana y como tal, su anlisis dentro del contexto andino evoca no solamente a una comprensin real de la diversidad de ambientes y condiciones fsicas, sino tambin al entendimiento del poder y de las amplias redes sociales que se desarrollan sea para actuar en defensa o para expandir los recursos estratgicos. Es as como se ha constituido como un eje muy importante que atraves la lgica la economa, de la poltica y de la vida.

Conclusiones
Las culturas que pertenecen al territorio ecuatoriano, vieron surgir la agricultura en el periodo formativo; en el periodo de Desarrollo Regional, la vieron florecer y surgir en sus finales, y pasando al periodo de Integracin, tecnologas de riego. Las grandes e idealizadas tcnicas de riego fueron permanentes en los pueblos ecuatorianos hasta la conquista incaica, e incluso algunas se mantuvieron hasta la espaola. Gracias a las construcciones se pudo acceder a tierras donde tratar la tierra o vivir era impensable sin alterar ni destruir el medio ambiente. Pgina

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El conocimiento, acceso y necesidad del agua es algo que universalmente se comparte entre todos los seres vivos, sin embargo; son las diferentes percepciones lo que otorga particularidades y especificidades dentro de cada grupo social para ver, entender y tener un acercamiento al agua.

Para algunas culturas el agua haya adquirido fuertes connotaciones simblicas, estando presente durante varias generaciones en la mayor parte de sus rituales (de vida, de paso o de muerte), en sus bebidas especiales y en sus festejos colectivos (sean estos rogativos o de agradecimiento).

Los pueblos a travs de los aos han desarrollado una relacin de apropiacin y reciprocidad hacia la naturaleza, construyendo imaginarios que vinculan estrechamente al hombre y el medio que lo rodea, relacin que no slo se basa en la utilizacin de los recursos, sino que cada uno de los elementos que se encuentran en la naturaleza definen al individuo, a la comunidad y, en general, a la cultura del pueblo.

Bibliografa
Fresco, Antonio. Ecuador, Manejo del agua en el antiguo. 2003. Madrid : Museos del Banco Central del Ecuador, 2003, Vol. Extraordinario. Cceres, Efran. 2002. El juicio del agua- Unu huishu: simbolismo y significado ecolgico del agua en mitos andinos el milagro de la Laguna Salada de Musuq Llaqta. Quito : Abya-Yala, 2002. Fresco, Antonio. 1983. Arquitectura de Ingapirca. Guayaquil : Banco Central del Ecuador, 1983. Knapp, Georgy. 1989. Ecologa Cultural Prehispnica del Ecuador. Quito : Banco Central del Ecuador, 1989. Prez, Rodolfo. 1988. El Ecuador profundo. Guayaquil : Universidad de Guayaquil, 1988. Salazar, Ernesto. 1999. Entre mitos y fbulas del Ecuador aborigen. Quito : Corporacin Editorial Nacional, 1999. Pgina Salomon, Isaacson. 1979. Tulipe, un recinto sagrado en la montaa ecuatoriana. Quito : Manuscrito, 1979.

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Sherbondy, Jeanette. 1982. El regado, los lagos y los mitos de origen. Lima : Editorial Instituto de Pastoral andina, 1982. V.V.A.A. Pensamiento Antropolgico Ecuatoriano". Corporacin Editora Nacional. Quito. 2006 Villalba, Marcelo. 1988. Cotocollao, una aldea formativa del valle de Quito. Quito : Series monogrficas 2, 1988.

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