El concepto de naturaleza Alfred North Whitehead

Noviembre 1919. Tarner Lectures. Trinity College Ed. Dover, 2004 (Cambridge 1920)
[Traduccin realizada por Ivn Domingo www.mesetas.net/blog/1 Ver: www.mesetas.net/node/423 El signo '' sirve para limitar una traduccin "dudosa", as que lo que se encuentra entre dos signos ha de leerse con precaucin; tras la traduccin de esas partes escabrosas intentar siempre poner la frase original en ingls.]

Captulo I Naturaleza y pensamiento

La cuestin de las Tarner Lectures est definida por el fundador como "la filosofa de las ciencias y las relaciones o la necesidad [Want] de relaciones entre los diferentes departamentos del conocimiento". Es apropiado que en la primera sesin de esta nueva fundacin pensemos durante unos momentos en las intenciones del donador tal y como se expresan en esta definicin; y har eso tanto ms gustosamente cuanto que entonces estar por ello autorizado a introducir los tpicos a los cuales est dedicado este curso. Creo que estamos justificados en tomar la segunda clusula de la definicin como algo que en parte explica la primera. Qu es la filosofa de las ciencias? No es una mala respuesta decir que es el estudio de las relaciones entre los diferentes departamentos del conocimiento. Entonces, con un enorme cuidado por la libertad de aprendizaje se

inserta la frase 'o necesidad de relaciones' en la definicin, tras la palabra 'relaciones'. La demostracin de no existencia de relaciones entre ciencias podra en s misma constituir una filosofa de las ciencias. Pero no podramos dispensarnos ni de la primera ni de la ltima clusula. No toda relacin entre ciencias entra en su filosofa. Por ejemplo, la biologa y la fsica estn conectadas por el uso del microscopio. No obstante, puedo con seguridad afirmar que una descripcin tcnica de los usos del microscopio en biologa no es parte de la filosofa de las ciencias. De nuevo, no pueden abandonar la ltima clusula de la definicin, es decir, la que se refiere a las relaciones entre las ciencias, sin tambin abandonar la referencia explcita a un ideal en cuya ausencia filosofa languidecera por prdida de inters intrnseco. Este ideal es el de alcanzar algn concepto unificador que ordenara en s mismo, con relaciones asignadas, todo lo que existe para el conocimiento, el sentimiento y la emocin. Este tan lejano ideal es el motivo poderoso de la investigacin filosfica; y clama lealtad incluso si lo rechazan. El pluralista filosfico es un lgico estricto; el hegeliano crece en las contradicciones con la ayuda de su absoluto; el devoto musulmn se inclina ante el poder creador de Allah; y el pragmatista aceptar todo en tanto que 'funcione'. La mencin de esos vastos sistemas y de sus largas controversias de las que derivan, nos alerta a concentrarnos. Nuestra tarea es la ms simple de la filosofa de las ciencias. Bien, una ciencia posee ya una cierta unidad, lo cual es la autntica razn por lo

que tal cuerpo de conocimiento es instintivamente reconocido como formando una ciencia. La filosofa de una ciencia es el trabajo de expresar explcitamente tales caractersticas unificadoras interpenetradas con ese complejo de pensamientos y tal que hacen de l una ciencia. La filosofa de las ciencias concebida como una materia es el trabajo de exhibir a todas las ciencias como una, o en caso de imposibilidad demostrar que no hay tal posibilidad. De nuevo har una subsiguiente simplificacin, y confinar mi atencin a las ciencias naturales, esto es, a aquellas cuyo tema es la naturaleza. Postulando un tema comn para este grupo de ciencias queda presupuesto con ello una filosofa unificadora de la ciencia natural. Qu significa naturaleza? Tenemos que discutir la filosofa de la ciencia natural. La ciencia natural es la ciencia de la naturaleza. Pero qu es naturaleza? Naturaleza es lo que observamos en la percepcin mediante los sentidos. En esta sensopercepcin nos concierne algo [we are aware of something] que no es pensamiento y que es algo auto-contenido para el pensamiento. Esta propiedad de estar auto-contenido para el pensamiento est en la base de la ciencia natural. Significa que la naturaleza puede ser pensada como un sistema cerrado cuyas relaciones mutuas no requieren la expresin del hecho de que se piense sobre ella. As, en un cierto sentido, la naturaleza es independiente del pensamiento. Con esta sentencia no intentamos pronunciarnos metafsicamente. Lo

que quiero decir es que podemos pensar sobre la naturaleza sin pensar sobre el pensamiento. Dir entonces que pensamos 'homogneamente' sobre la naturaleza. Desde luego que es posible pensar en la naturaleza a la vez que se piensa en el hecho de que la naturaleza es pensada. En tal caso dir que estamos pensando 'heterogneamente' sobre la naturaleza. De hecho, durante los ltimos minutos hemos pensado heterogneamente sobre la naturaleza. La ciencia natural se ocupa exclusivamente de pensar homogneamente sobre la naturaleza. Pero la senso-percepcin tiene en s un elemento que no es pensamiento. Es una cuestin psicolgica difcil la de si la senso-percepcin envuelve pensamiento; y si envuelve pensamiento, qu tipo de pensamiento envuelve necesariamente. Notar que hemos dicho arriba que la senso-percepcin est concernida [is awareness] (2) por algo que no es pensamiento. Es decir, la naturaleza no es pensamiento. Pero esta es una cuestin diferente, a saber, la del hecho de que la senso-percepcin tiene un factor que no es pensamiento. Llamo a este factor 'senso-experiencia' o 'senso-concernimiento' [senseawareness; en lo que sigue usaremos 'senso-experiencia' y 'senso-concernimiento']. Acordando que a la doctrina

de la ciencia natural le conciernen exclusivamente los pensamientos homogneos sobre la naturaleza no por ello llegamos a la conclusin inmediata de que la ciencia natural no est concernida por la 'senso-experiencia'.

Sin embargo, afirmo esta ulterior sentencia; a saber, que aunque la ciencia natural se vea concernida con la naturaleza, que es el trmino [terminus] de la senso-percepcin, no le concierne la propia senso-experiencia. Repito la lnea principal del argumento, y lo expando en ciertas direcciones. Pensar sobre la naturaleza es algo diferente a la senso-percepcin de la misma. Por tanto el hecho de la senso-percepcin tiene un ingrediente o factor que no est en el pensamiento. Llamo a este ingrediente senso-concernimiento. Es indiferente para mi argumento el hecho de que la senso-percepcin tenga o no al pensamiento como otro de sus ingredientes. Si la senso-percepcin no envuelve pensamiento, entonces el senso-concernimiento y la senso-percepcin son idnticas. Pero lo que se percibe es percibido como una entidad que es trmino del senso-concernimiento, algo que para el pensamiento est ms all del hecho de este sensoconcernimiento. Y tambin eso que se percibe ciertamente no contiene otro senso-concernimiento que sea diferente del senso-concernimiento que es un ingrediente de tal percepcin. De acuerdo con esto, la naturaleza, tal y como es declarada [disclosed] (1) en la senso-percepcin, es algo autocontenido en contraste conceptual con el sensoconcernimiento, aparte de ser auto-contenida en contraste conceptual con el pensamiento [Accordingly nature as disclosed in sense-perception is self-contained as against sense-awareness, in addition to being self-contained as against thought].

Tambin expresar este ser auto-contenido de la naturaleza diciendo que la naturaleza est cerrada para el espritu [is closed to mind]. Este cerramiento no conlleva ninguna doctrina metafsica sobre la disyuncin entre naturaleza y espritu. Significa que en la senso-percepcin la naturaleza es declarada como un complejo de entidades cuyas relaciones mutuas son expresables en el pensamiento sin referencia al espritu, esto es, sin referencia al senso-concernimiento ni al pensamiento. Adems, no deseo que esto se entendiera como algo que implique que el sensoconcernimiento y el pensamiento sean las nicas actividades adscritas al espritu. Tampoco niego que puedan existir relaciones de las entidades naturales con el espritu o los espritus distintas que las de ser trminos [termini] de los senso-concernimientos de las mentes. De acuerdo con ello extender el significado de los trminos 'pensamientos homogneos' y 'pensamientos heterogneos' que ya han sido introducidos. Estamos pensando 'homogneamente' sobre la naturaleza cuando pensamos en ella sin pensar sobre el pensamiento o sobre el senso-concernimiento, y pensamos 'heterogneamente' sobre la naturaleza cuando pensamos sobre ella en conjuncin con un pensamiento ya sea sobre el pensamiento mismo o sobre el senso-concernimiento o sobre ambos. Tambin tomo la homogeneidad del pensamiento sobre la naturaleza como algo que excluye toda referencia a la moral o a los valores estticos cuya aprehensin es bastante vvida dentro de la actividad

auto-consciente. Los valores de la naturaleza son quizs la clave para la sntesis metafsica de la existencia. Pero tal sntesis es justo lo que no intento hacer aqu. Aqu slo nos conciernen las generalizaciones, del mayor alcance posible, respecto a lo que se conoce entre nosotros como aquello que se desprende directamente del sensoconcernimiento. He dicho que la naturaleza est declarada en la senso-percepcin como un complejo de entidades. Es valioso considerar qu es lo que queremos decir con entidad en lo que aqu respecta. 'Entidad' es simplemente el equivalente latino de 'cosa' [thing] a menos que hagamos alguna distincin arbitraria entre las palabras por algn propsito tcnico. Todo pensamiento es sobre cosas. Podemos hacernos mejor idea de esta necesidad de cosas para el pensamiento examinando la estructura de una proposicin. Permtasenos suponer que una proposicin ha sido comunicada por un expositor a un oyente [recipient]. Tal proposicin est compuesta de frases; alguna de estas frases puede ser demostrativa y otras pueden ser descriptivas. Por frase demostrativa me refiero a una frase que transforma al oyente en alguien que se ve concernido por una entidad de una forma tal que es independiente de la frase demostrativa particular. Se entender que estoy usando aqu 'demostracin' en el sentido no-lgico, es decir, en el sentido en que un profesor podra demostrar, ayudado por una rana y un microscopio, la circulacin de la sangre en una

leccin elemental a estudiantes de medicina. Llamar a dicha demostracin una demostracin 'especulativa', recordando el uso de la palabra 'especulacin' por Hamlet, cuando dice No hay especulacin en esos ojos [there is not speculation in those eyes] As, una frase demostrativa demuestra una entidad especulativamente. Puede suceder que el expositor haya significado alguna otra entidad es decir, la frase le demuestre una entidad diferente de la entidad que demuestra al oyente. En este caso hay confusin, pues existen dos proposiciones diferentes, a saber, la proposicin para el expositor y la proposicin para el oyente. Alejo esta posibilidad como algo irrelevante para nuestra discusin, aunque en la prctica puede ser difcil para dos personas concurrir en la consideracin de exactamente la misma proposicin, o incluso para una persona haber determinado exactamente la proposicin que l mismo est considerando. De nuevo la frase demostrativa puede fallar en demostrar cualquier entidad. En tal caso no hay proposicin para el oyente. Pienso que podemos asumir (quizs despreocupadamente) que el expositor conoce lo que l significa. Una frase demostrativa es un gesto. No se trata en s de un constituyente de la proposicin, pero la entidad que l demuestra es tal constituyente. Puedes estar en desacuerdo con una frase demostrativa que sea de cierto modo desagradable para ti; pero si demuestra la entidad correcta, la proposicin no queda afectada aunque tu gusto

pueda haber sido ofendido. Esta "evocatividad" de la fraseologa es parte de la cualidad literaria de la sentencia que comunica la proposicin. A esto se debe que una sentencia comunique directamente una proposicin, mientras que en su fraseologa puede sugerir una penumbra u otras proposiciones cargadas de valor emocional. Bien, pero estamos hablando de una proposicin directamente comunicada en cualquier fraseologa. Esta doctrina se ve oscurecida por el hecho de que en la mayor parte de los casos lo que en la forma es una mera parte del gesto demostrativo es de hecho una parte de la proposicin que se desea directamente comunicar. En tal caso llamaremos elptica a la fraseologa de la proposicin. En el intercurso ordinario, la fraseologa de casi todas las proposiciones es elptica. Permtasenos algunos ejemplos. Supongo que el expositor est en Londres, en el Regent's Park y en el Bedford College, el gran instituto femenino situado en ese parque. Est hablando en el hall del instituto y dice 'Este edificio del instituto es cmodo' La frase 'este edificio del instituto' es una frase demostrativa. Ahora supongamos las respuestas del oyente, 'Este no es un edificio de instituto, es la casa de fieras del Zoo' Entonces, provisto que la proposicin original del expositor no pertenece a la fraseologa elptica, el expositor se fija en su proposicin original cuando replica,

'De cualquier forma, ello [it] es cmodo' Notemos que la respuesta del oyente acepta la demostracin especulativa de la frase 'este edificio del instituto'. No dice, 'pero qu ests diciendo?' sino que acepta la frase como algo que demuestra una entidad, aunque declara que esta misma entidad es la casa de fieras del Zoo. En su rplica, el expositor a su vez reconoce su xito original en tanto demostracin especulativa, y se retira de la cuestin de lo apropiado de su modo de evocatividad [suggestiveness] con un 'de cualquier forma'. Pero ahora se encuentra en posicin de repetir la proposicin original con la ayuda de un gesto demostrativo eximido de cualquier evocatividad, apropiada o no, diciendo, 'Ello [It] es cmodo' El 'ello' de esta sentencia final presupone que el pensamiento captura la entidad como el objetivo bsico de su consideracin. Nos confinaremos a entidades declaradas en el senso-concernimiento. La entidad es as declarada como un relatum en el complejo en que consiste la naturaleza. Deviene evidente para un observador debido a sus relaciones; pero es un objetivo para el pensamiento en su propia individualidad bsica. El pensamiento no puede proceder de otra forma; es decir, no puede proceder sin el ideal bsico del 'ello' que es lo especulativamente demostrado. Este planteamiento de la entidad como un bsico objetivo no le adscribe una existencia aparte del complejo en que ha sido encontrada por la senso-percepcin. El 'ello' para el pensamiento es esencialmente un

relatum para el senso-concernimiento. Es posible que el dilogo en el edificio del instituto tome otro aspecto. Sea lo que sea lo que el expositor signifique originalmente, ciertamente lo que l hace es tomar su ltima sentencia como dentro de la fraseologa elptica, y asume que estaba significando, 'Esto [This] es un edificio de instituto y es cmodo' Aqu, la frase demostrativa o el gesto, que demuestra el 'ello' [it] que es cmodo, ha sido reducido a 'esto'; y la frase atenuada, bajo las circunstancias en que es puesta en circulacin, es suficiente para el propsito de la demostracin correcta. Esto produce el punto de que la forma verbal no es nunca la fraseologa completa de la proposicin; esta fraseologa tambin incluye las circunstancias generales de su produccin. As, la meta de una frase demostrativa es exhibir un definido 'ello' en tanto que objetivo bsico para el pensamiento; pero el modus operandi de una frase demostrativa es producir un concernimiento [awareness] de la entidad en tanto que relatum particular en un complejo auxiliar, elegido meramente para el propsito de la demostracin especulativa e irrelevante para la proposicin. Por ejemplo, en el dilogo de arriba, institutos y edificios, en tanto relacionados con el 'ello' demostrado especulativamente por la frase 'este edificio de instituto' coloca a aquel 'ello' en un complejo auxiliar que es irrelevante para la proposicin '[ Ello [ It ] ] es cmodo'

Desde luego que en el lenguaje toda frase es, de forma invariable, altamente elptica. De acuerdo con ello la sentencia 'Este edificio de instituto es cmodo' probablemente significa 'Este edificio de instituto es cmodo en tanto que edificio de instituto.' Pero encontramos que en la discusin de ms arriba podemos reemplazar 'cmodo' por 'cmodo en tanto edificio de instituto' sin alterar nuestra conclusin; aunque podemos estimar que el oyente, que pensaba estar en la casa de fieras del Zoo, podra estar menos dispuesto a asentir a 'De cualquier forma, ello es cmodo en tanto edificio de instituto' Un ejemplo ms obvio de fraseologa elptica surge si el expositor debe dirigirse al oyente con la acotacin, 'Este [that] criminal es tu amigo' El oyente puede responder, 'l es mi amigo y t le ests insultando' Aqu el oyente asume que la frase 'Este criminal' es elptica y no meramente demostrativa. De hecho, la pura demostracin es imposible aunque es el ideal del pensamiento. Esta imposibilidad prctica de pura demostracin es una dificultad que surge en la comunicacin de pensamiento y en la retencin del mismo. Es decir, una proposicin sobre un factor particular en la naturaleza no puede ser expresada a otros ni retenida para una consideracin ulterior sin la ayuda de complejos auxiliares que son irrelevantes para ella.

Ahora paso a las frases descriptivas. El expositor dice, 'Un instituto en Regent's Park es cmodo.' El oyente conoce el Regent's Park bien. La frase 'Un instituto en Regent's Park' es descriptiva para l. Si su fraseologa no es elptica, lo que en la vida ordinaria ciertamente s ser, de una u otra forma, esta proposicin simplemente quiere decir que 'Hay una entidad, que es un edificio de instituto, en Regent's Park, y es cmodo.' Si el oyente replica, 'La casa de fieras en el Zoo es el nico edificio cmodo del Regent's Park,' entonces contradice al expositor, asumiendo que una casa de los leones en un Zoo no es un edificio de instituto. As, mientras en el primer dilogo el oyente meramente estaba disconforme con el expositor pero sin contradecirlo, en este dilogo s lo contradice. As, una frase descriptiva es parte de la proposicin que ayuda a expresar, mientras que una frase demostrativa no es parte de la proposicin que ayuda a demostrar. Ahora el expositor puede estar en el Green Park donde no hay edificios de institutos y decir, 'Este edificio de instituto es cmodo.' Probablemente el oyente no habr recibido ninguna proposicin puesto que la frase demostrativa 'Este edificio de instituto' ha errado en demostrar algo debido a que falta el trasfondo [background] de senso-concernimiento que presupone.

Pero si el expositor hubiera dicho, 'Un edificio de instituto en el Green Park es cmodo,' el oyente podra haber recibido una proposicin, aunque falsa. El lenguaje es usualmente ambiguo y es precipitado hacer aserciones generales en cuanto a sus significados. Pero frases que comiencen con 'esto' o 'eso' usualmente son demostrativas, mientras que frases comenzando por 'el' o 'un' a menudo son descriptivas. Estudiando la teora de la expresin proposicional es importante recordar la gran diferencia que existe entre las palabras, anlogamente modestas, 'esto' y 'eso' por una parte, y las palabras 'un' y 'el' por otra. La sentencia 'El edificio de instituto en el Green Park es cmodo' significa, de acuerdo con el anlisis hecho primeramente por Bertrand Russell, la proposicin, 'Hay una entidad que (i) es un edificio de colegio en Regent's Park y (ii) es cmoda y (iii) es tal que cualquier edificio de colegio en dicho parque es idntico a l.' El carcter descriptivo de la frase 'El edificio de instituto en Regent's Park' es as evidente. Entonces la proposicin es denegada por la denegacin de cualquiera de sus otras tres clusulas componentes o con la denegacin de cualquier combinacin de sus clusulas componentes. Si hubiramos sustituido 'Green Park' por 'Regent's Park' podra haber resultado una proposicin falsa. Entonces la ereccin de un segundo instituto en el Regent's Park podra

hacer la proposicin falsa, aunque en la vida ordinaria el sentido comn podra educadamente tratarla como meramente ambigua. 'La Ilada', para un estudiante de clsicas, es usualmente una frase demostrativa; puesto que para l demuestra un bien conocido poema. Pero para la mayora de la humanidad la frase es descriptiva, es decir, es sinnima de 'El poema llamado "la Ilada".' Los nombres pueden ser bien frases demostrativas bien descriptivas. Por ejemplo, 'Homero' es para nosotros una frase descriptiva, la palabra que con una ligera diferencia en evocatividad significa 'el hombre que escribi la Ilada.' Esta discusin ilustra que el pensamiento [thought] coloca ante s mismo objetivos bsicos, que llamamos entidades, que la inteligencia [thinking] reviste con la expresin de sus mutuas relaciones. El senso-concernimiento declara un hecho con los factores que son las entidades para el pensamiento. La distincin separable de una entidad en el pensamiento no es una asercin metafsica, sino un mtodo de proceder necesario para la expresin finita de proposiciones individuales. Podran no existir [could be no] verdades finitas aparte de las entidades; existen los medios con los que mantener fuera del pensamiento a la infinitud de la irrelevancia. Para resumir: los termini para el pensamiento son entidades, primariamente con individualidad bsica, de forma secundaria con propiedades y relaciones adscritas a ellos en el procedimiento de pensamiento; los termini para el sensoconcernimiento son factores en el hecho de la

naturaleza, primariamente relata y solo secundariamente discriminados como entidades individuales. No puede ser explicada ninguna de las caractersticas de la naturaleza que son planteadas de forma inmediata al conocimiento por el sensoconcernimiento. Es impenetrable para el pensamiento, en el sentido en que su peculiar carcter esencial, el que entra en la experiencia por el senso-concernimiento, es, para el pensamiento, meramente el guardin de su individualidad en tanto que entidad bsica. As, para el pensamiento 'rojo' es meramente una entidad definida, aunque para el concernimiento 'rojo' tiene el contenido de su individualidad. La transicin del 'rojo' del concernimiento al 'rojo' del pensamiento es acompaada por una clara prdida de contenido, a saber, por la transicin desde el factor 'rojo' a la entidad 'rojo.' Esta prdida en la transicin al pensamiento es compensada por el hecho de que el pensamiento es comunicable mientras que el sensoconcernimiento es incomunicable. As, existen tres componentes de nuestro conocimiento de la naturaleza, a saber, hecho, factores y entidades. Un hecho es el trmino indiferenciado del senso-concernimiento; los factores son termini del senso-concernimiento, diferenciados como elementos del hecho; las entidades son factores en su funcin en tanto termini del pensamiento. Las entidades as dichas son entidades naturales. El pensamiento es ms amplio que la naturaleza, de forma tal que existen entidades

para el pensamiento que no son entidades naturales. Cuando hablamos de la naturaleza como un complejo de entidades relacionadas, el 'complejo' es un hecho en tanto que es una entidad para el pensamiento, a cuya individualidad bsica est adscrita la propiedad de abrazar en su complejidad las entidades naturales. Es nuestra tarea analizar esta concepcin y en el curso del anlisis podrn aparecer cosas como el espacio y el tiempo. Evidentemente, las relaciones que se dan entre entidades naturales son ellas mismas entidades naturales, es decir, son tambin factores del hecho, ah, para el senso-concernimiento. De acuerdo con esto, la estructura del complejo natural nunca puede estar completa en el pensamiento, as como los factores del hecho nunca se agotan [exhausted] del todo en el senso-concernimiento. La inagotabilidad es un carcter esencial de nuestro conocimiento de la naturaleza. Tampoco la naturaleza agota la materia para el pensamiento, es decir, hay pensamientos que no pueden darse en ningn pensamiento homogneo sobre la naturaleza. La cuestin de si la senso-percepcin envuelve pensamiento es completamente verbal. Si la sensopercepcin envuelve cognicin de la individualidad abstrada de la posicin actual de la entidad en tanto que factor en el hecho, entonces indudablemente envuelve pensamiento. Pero si es concebida como senso-percepcin de un factor en un hecho en lo que compete a una evocacin de emocin y accin apropiadas, sin ulterior cognicin, entonces no envuelve pensamiento. En tal caso, el terminus del

senso-concernimiento es algo para el espritu, pero nada para el pensamiento. Podemos conjeturar que la senso-percepcin de algunas formas inferiores de vida se aproxima habitualmente a este carcter. Tambin ocasionalmente nuestra senso-percepcin, en momentos en que la actividad del pensamiento ha sido calmada hasta la latencia, no est lejos de alcanzar ese lmite ideal. El proceso de discriminacin en el sensoconcernimiento tiene dos caras distintas. Existe la discriminacin del hecho en partes, y la discriminacin de cualquier parte del hecho como algo que exhibe relaciones con entidades que no son parte del hecho aunque son ingredientes en l. Es decir, el hecho inmediato para el concernimiento es la completa manifestacin [occurrence] de la naturaleza. Es la naturaleza como un acontecimiento presente para el senso-concernimiento, y esencialmente pasando. No hay naturaleza calma que espere. No podemos redoblar nuestros esfuerzos para mejorar nuestro conocimiento del terminus de nuestro presente senso-concernimiento; es nuestra oportunidad subsecuente en el subsecuente senso-concernimiento quien puede gozar de la ventaja de una mejor resolucin. As, el hecho ltimo para el senso-concernimiento es un acontecimiento. Este acontecimiento completo es discernido por nosotros en acontecimientos parciales. Nos concierne el acontecimiento que es nuestra vida corporal, el acontecimiento que es el paso de la naturaleza en esta habitacin, y de un agregado vagamente percibido de otros

acontecimientos parciales. Este es el discernimiento en el senso-concernimiento del hecho en partes. Usar el trmino 'parte' en el sentido arbitrariamente limitado de un acontecimiento que es parte del hecho completo declarado en el concernimiento. El senso-concernimiento tambin nos proporciona otros factores en la naturaleza que no son acontecimientos. Por ejemplo, el azul del cielo es visto como algo situado en un cierto acontecimiento. Esta relacin de situacin requiere una discusin ulterior que ser pospuesta hasta una leccin posterior. Mi argumento ahora es que el azul del cielo es algo que se encuentra en la naturaleza con una implicacin definida en los acontecimientos, pero no en un acontecimiento en s. De acuerdo con esto, adems de los acontecimientos hay otros factores en la naturaleza que se manifiestan directamente a nosotros en el senso-concernimiento. La concepcin en el pensamiento de todos estos factores en la naturaleza como entidades distintas con relaciones naturales definidas es lo que en otro lugar* he llamado 'diversificacin de la naturaleza'. Existe una conclusin general a extraer de la discusin precedente. Es que la primera tarea de la filosofa de la ciencia debe ser cierta clasificacin general de las entidades declaradas a nosotros en la senso-percepcin. Entre los ejemplos de entidades adems de los 'acontecimientos' que hemos usado con el propsito de ilustracin estn los edificios del Instituto Bedford, Homero y el azul del cielo. Evidentemente son

diferentes tipos de cosas; y podemos imaginar que las sentencias que se hacen sobre un tipo de entidad no sern ciertas de otros. Si el pensamiento humano procede con el mtodo ordinario que podra sugerir la lgica abstracta, podramos ir ms lejos y decir que el primer paso en la propia ciencia debera ser el de una clasificacin de las entidades naturales. Quizs se tienda a replicar que esta clasificacin ya ha sido efectuada, y que a la ciencia le conciernen entidades materiales en el espacio y el tiempo. La historia de la doctrina de la materia an tiene que ser escrita. Es la historia de la influencia de la filosofa griega en la ciencia. Tal influencia ha derivado en una duradera y errnea concepcin del estatuto metafsico de las entidades naturales. La entidad ha sido separada del factor que es el terminus del senso-concernimiento. Ha devenido substratum para tal factor, y el factor se ha visto degradado a un atributo de la entidad. De este modo ha sido importada una distincin a la naturaleza que en verdad no es ninguna distincin en absoluto. Una entidad natural es meramente un factor del hecho, considerado en s mismo. Su desconexin respecto al complejo del hecho es una mera abstraccin. No es el substratum del factor, sino el verdadero hecho en s en tanto descubierto en el pensamiento. As, lo que es un mero proceder del espritu al traducir el senso-concernimiento a conocimiento discursivo ha sido transmutado a un carcter fundamental de la naturaleza. De este modo la materia ha emergido como siendo el substratum metafsico de sus propiedades, y el transcurso de la naturaleza es

interpretado como la historia de la materia. Platn y Aristteles fundaron el pensamiento griego preocupados por la bsqueda de sustancias simples en cuyos trminos pudiera expresarse el transcurso de los acontecimientos. Podemos formular este estado del espritu en la cuestin: de qu est hecha la naturaleza? Las respuestas, con su genio aplicado a esta cuestin, y ms en particular los conceptos que subyacen a los trminos en que enmarcan sus respuestas, han determinado ciertos presupuestos no cuestionados, como puedan ser el tiempo, el espacio y la materia, que son cosas que han reinado en la ciencia. En Platn, las formas del pensamiento son ms fluidas que en Aristteles, y por tanto, me aventuro a pensar, ms valiosas. Su importancia consiste en la evidencia que proporcionan de un pensamiento culto sobre la naturaleza, antes de que la larga tradicin de la filosofa cientfica haya forzado tal cosa a entrar en un molde uniforme. Por ejemplo, en el Timeo, se presupone, expresado vagamente, una cierta distincin entre el devenir general de la naturaleza y el tiempo medible de la naturaleza. En una leccin posterior tendr que distinguir entre lo que llamo paso de la naturaleza y los sistemas de tiempo [timesystems] particulares que exhiben ciertas caractersticas del paso. No ir demasiado lejos reclamando a Platn como el soporte directo para esta doctrina, pero pienso que las secciones del Timeo que tratan con el tiempo se hacen ms claras si se admite mi distincin. Sin embargo esto es una disgresin. Lo que me

concierne ahora es el origen del doctrina cientfica de la materia en el pensamiento griego. En el Timeo, Platn afirma que la naturaleza est hecha con fuego y tierra, teniendo, entre ellos, a modo de intermediarios, al aire y al agua, tal que 'lo que el fuego es al aire es el aire al agua, y lo que el aire es al agua es el agua a la tierra.' Tambin sugiere una hiptesis molecular para estos cuatro elementos. En esta hiptesis todo depende de la forma de los tomos; el de la tierra es cbico y el del fuego piramidal. Los fsicos hoy discuten de nuevo sobre la estructura del tomo, y su forma no es un factor de poca importancia para dicha estructura. Los supuestos de Platn parecen mucho ms fantasiosos que los del anlisis sistemtico de Aristteles; pero en cierto modo son ms valiosos. El plan principal en sus ideas es comparable con el de la ciencia moderna. Contiene conceptos que cualquier teora de la filosofa natural debe mantener y en cierto sentido explicar. Aristteles se hace la cuestin fundamental, qu significa 'sustancia'? En ello, la reaccin entre su filosofa y su lgica funciona bastante desafortunadamente. En su lgica, el tipo fundamental de proposicin afirmativa es la atribucin de un predicado a un sujeto. De acuerdo con esto, entre los muchos usos comunes del trmino 'sustancia' que analiza enfatiza el significado de 'ltimo substratum que no puede predicarse de nada ms'. La aceptacin no cuestionada de la lgica de Aristteles ha llevado a la firme tendencia de postular un substratum para todo lo declarado en el senso-

concernimiento, es decir, buscar bajo lo que nos concierne una sustancia en el sentido de la 'cosa concreta'. Este es el origen del moderno concepto de materia y del de ter, es decir, que son el resultado de este insistente hbito postulado. De acuerdo con esto, el ter ha sido inventado por la ciencia moderna como el substratum de los acontecimientos que se extienden a travs del espacio y el tiempo ms all del alcance de la materia ordinaria ponderable. Personalmente, pienso que la predicacin es una nocin liosa que lleva a confundir muchas relaciones diferentes bajo una forma comn de discurso de conveniencia. Por ejemplo, mantengo que la relacin del verde con una lmina de hierba es por completo diferente de la relacin del verde con el acontecimiento en que consiste la historia de esta lmina en cierto periodo breve, y es diferente de la relacin de esta lmina con tal acontecimiento. En un sentido llamar acontecimiento la situacin del verde, y en otro sentido es la situacin de la lmina. As, en un sentido la lmina es un carcter o propiedad que puede ser predicado de la situacin, y en otro sentido el verde es un carcter o propiedad del mismo acontecimiento que es tambin su situacin. De este modo la predicacin de propiedades vela relaciones radicalmente diferentes entre entidades. De acuerdo a esto 'sustancia', que es un trmino correlativo a 'predicacin', forma parte de esa ambigedad. Si estamos buscando sustancia en algn lado, deber encontrarla en acontecimientos que en cierto sentido son la sustancia ltima de la

naturaleza. La materia, en su sentido cientfico moderno, es un retorno al esfuerzo jnico para encontrar en el espacio y el tiempo algn material [stuff] que componga la naturaleza. Posee una significacin algo ms refinada que en las conjeturas tempranas sobre la tierra y el agua debido a cierta asociacin vaga con la idea aristotlica de sustancia. Tierra, agua, aire, fuego y materia, y finalmente ter, estn relacionados en una sucesin directa en lo que concierne a sus postulados caracteres de sustratos ltimos para la naturaleza. Atestiguan de la permanente vitalidad de la filosofa griega en su bsqueda por las entidades ltimas que son los factores del hecho declarado en el sensoconcernimiento. Esta bsqueda es el origen de la ciencia. La sucesin de ideas, que comienza en la crudas conjeturas de los primeros pensadores jnicos y termina con el ter del siglo diecinueve, nos recuerda que la doctrina cientfica de la materia es realmente un hbrido a travs del cual la filosofa traslad su modo del concepto aristotlico refinado de sustancia, y al que retorn la ciencia cuando reaccion contra las abstracciones filosficas. Tierra, fuego, y agua en la filosofa jnica y los elementos con forma en el Timeo son comparables a la materia y el ter de la moderna doctrina cientfica. Pero la sustancia representa el concepto filosfico final de substratum que subyace a cualquier atributo. La materia (en el sentido cientfico) est ya en el espacio y el tiempo. As, la materia representa el rechazo a pensar las

caractersticas espaciales y temporales y llegar al concepto bsico de entidad individual. Es este rechazo lo que ha causado la confusin de importar un mero procedimiento de pensamiento dentro del hecho de la naturaleza. La entidad, cubierta con todas las caractersticas excepto las del espacio y el tiempo, ha adquirido el estatuto fsico de la textura primordial de la naturaleza; de un modo tal que el curso de la naturaleza es meramente concebido como la suerte corrida por la materia en su aventura a travs del espacio. As, el origen de la doctrina de la materia es la consecuencia de la aceptacin acrtica del espacio y el tiempo como condiciones externas para la existencia natural. Por ello no quiero decir que debamos poner en duda los hechos del espacio y el tiempo como ingredientes en la naturaleza. A lo que me refiero es a 'la presuposin inconsciente de que espacio y tiempo son aquello en lo cual la naturaleza es colocada'. Este es exactamente el tipo de presupuesto que tie al pensamiento en cualquier reaccin contra las sutilezas de la crtica filosfica. Mi teora de la formacin de la doctrina cientfica de la materia es que la filosofa primero transform ilegtimamente la entidad bsica, que es simplemente una abstraccin necesaria para el mtodo de pensamiento, en el substratum metafsico de esos factores en la naturaleza que en varios sentidos son asignados a las entidades en tanto atributos; y ello, en un segundo paso, cientficos (incluidos filsofos que eran cientficos) con la ignorancia consciente o inconscientemente la

filosofa, presupuso dicho substratum, qua substratum para los atributos, como algo no obstante en el tiempo y en el espacio. Esto se trata seguramente de una confusin. El ser completo de la sustancia es algo as como un substratum para atributos. As, el tiempo y el espacio seran atributos de la sustancia. Pero es palpable que no lo son, si la materia es la sustancia de la naturaleza, ya que es imposible expresar verdades espacio-temporales sin recurrir a relaciones que envuelvan otros relata que pedazos de materia. Renuncio sin embargo a este punto, y llego entonces a otro. No es la sustancia lo que est en el espacio, sino los atributos. Lo que encontramos en el espacio es el rojo de la rosa y el olor del jazmn y el ruido del can. Todos hemos dicho a nuestros dentistas dnde est nuestro dolor de muelas. As, el espacio no es una relacin entre sustancias, sino entre atributos. As, incluso si admites que los partidarios de la sustancia puedan concebir la sustancia como materia, es un fraude poner la sustancia en el espacio declarando que el espacio expresa relaciones entre sustancias. A primera vista el espacio no tiene nada que ver con sustancias, sino solo con atributos. Lo que quiero decir es que si decides equivocadamente, pienso interpretar nuestra experiencia de la naturaleza como algo que concierne [awareness] a los atributos de las sustancias, con esta teora impedimos encontrar cualesquiera relaciones anlogas directas entre sustancias en tanto declaradas [disclosed] en

nuestra experiencia. Lo que encontramos son relaciones entre atributos de las sustancias. As, si la materia es considerada como sustancia en el espacio, el espacio mismo en el que se encuentra tiene poco que ver con el espacio de nuestra experiencia. El argumento de arriba ha sido expresado en trminos de teora relacional del espacio. Pero si el espacio es absoluto es decir, si tiene un ser independiente de las cosas en l el curso del argumento se ve fuertemente cambiado. Puesto que las cosas en el espacio deben tener una cierta relacin fundamental con el espacio que llamamos su ocupacin. As, la objecin de que son los atributos lo que se observa en tanto lo que es afn al espacio, todava se mantiene. La doctrina cientfica de la materia es sostenida en conjuncin con una teora absoluta del tiempo. El mismo argumento se aplica tanto a las relaciones entre la materia y el tiempo como a las relaciones entre espacio y materia. Hay sin embargo (en la filosofa corriente) una diferencia entre las conexiones del espacio con la materia y las conexiones entre tiempo y materia, que ahora explicar. El espacio no es meramente un ordenamiento de entidades materiales tal que cualquier entidad soporte ciertas relaciones con otras entidades materiales. La ocupacin del espacio imprime un cierto carcter a cada entidad material en s misma. Debido a su ocupacin del espacio la materia tiene extensin. Debido a su extensin cada pedazo de

materia es divisible en partes, y cada parte es una entidad numricamente distinta de cada una de las dems partes. De acuerdo con ello, parecera que cada entidad material no fuera realmente una entidad. Es una multiplicidad esencial de entidades. Parece no haber parada en esta disociacin de la materia en multiplicidades aparte de poder encontrar cada entidad ltima ocupando un punto individual. Esta multiplicidad esencial de entidades materiales no es ciertamente lo significado por la ciencia, ni lo que corresponde a nada declarado en el sensoconcernimiento. Es absolutamente necesario que se pueda parar en una cierta etapa en esta disociacin de la materia, y que las entidades materiales as obtenidas puedan ser tratadas como unidades. La etapa de parada puede ser arbitraria o puede ser dada por las caractersticas de la naturaleza; pero en ltima instancia todo razonamiento en ciencia abandona su espacio de anlisis y se plantea el problema, 'aqu hay una entidad material, qu le sucede en tanto entidad unitaria?' Entonces, dicha entidad material todava retiene su extensin, y, en tanto as extendida, es una mera multiplicidad. De este modo, hay una propiedad atmica esencial en la naturaleza que es independiente de la disociacin de la extensin. Hay algo que en s mismo es uno, y que es ms que el agregado lgico de entidades que ocupan puntos en el volumen que ocupa la unidad. Realmente, bien podemos ser escpticos en cuanto a esas entidades ltimas en los puntos, y dudar de si existen tales entidades en absoluto. Tienen el sospechoso carcter de que nos hemos visto

llevados a aceptarlas mediante una lgica abstracta y no por un hecho observado. El tiempo (en la filosofa corriente) no ejerce el mismo efecto desintegrador en la materia que lo ocupa. Si la materia ocupa una duracin de tiempo, la materia por entero ocupa cada parte de tal duracin. As, la conexin entre materia y tiempo difiere de la conexin entre materia y espacio tal y como son expresadas en la filosofa cientfica corriente. Hay obviamente una mayor dificultad en concebir el tiempo como el resultado de relaciones entre diferentes pedazos de materia que en la anloga concepcin del espacio. En un instante distintos volmenes de espacio estn ocupados por distintos pedazos de materia. De acuerdo a esto no hay hasta el momento ninguna dificultad intrnseca en concebir que el espacio es meramente el resultado de relaciones entre pedazos de materia. Pero en el tiempo unidimensional el mismo pedazo ocupa diferentes porciones de tiempo. De acuerdo con ello, el tiempo debera ser expresable en trminos de relaciones de un pedazo de materia consigo mismo. Mi propio punto de vista es el de creer en la teora relacional tanto del espacio como del tiempo, y el de no creer en la forma corriente de la teora relacional del espacio, que exhibe pedazos de materia en tanto que relata para relaciones espaciales. Los verdaderos relata son acontecimientos. La distincin que acabo de hacer entre tiempo y espacio en su conexin con la materia hace evidente que cualquier comprensin del tiempo y el espacio no puede proceder de la manera

tradicional, tomando la materia como elemento fundamental en la formacin espacial [spaceformation]. La filosofa de la naturaleza ha dado un giro equivocado durante su desarrollo efectuado por el pensamiento griego. Este presupuesto errneo es vago y fluido en el Timeo de Platn. El motivo general del pensamiento est an indefinido y puede ser interpretado como algo a lo que falta una debida explicacin y cierto hincapi vigilante. Pero en la exposicin aristotlica las concepciones corrientes fueron endurecidas y definidas de tal forma que producen un anlisis defectuoso de la relacin entre la materia y la forma de la naturaleza en tanto que declarada en el senso-concernimiento. En esta frase, el trmino 'materia' no est usado en su sentido cientfico. Concluir guardndome de un malentendido. Es evidente que la doctrina corriente de la materia consagra alguna ley fundamental de la naturaleza. Cualquier ilustracin simple ejemplificar lo que quiero decir. Por ejemplo, en un museo cierto espcimen es guardado con seguridad en una caja de vidrio. Se mantiene ah durante aos: pierde el color, y quizs se deshaga en trozos. Pero lo que est presente en la caja al final tanto como al principio es el mismo espcimen, son los mismos elementos qumicos y son las mismas cantidades de esos elementos. Adems, el ingeniero y el astrnomo tratan con los movimientos de autnticas permanencias de la naturaleza. Cualquier teora de la naturaleza que, por un momento, pierda de vista

tales grandes hechos bsicos de la experiencia es simplemente ridcula. Pero es permisible sealar que la expresin cientfica de estos hechos ha devenido algo entremezclado en un laberinto de sospechosa metafsica; y entonces, cuando apartamos la metafsica y comenzamos de nuevo con una inspeccin sin prejuicios de la naturaleza, lanzamos una nueva luz a muchos conceptos fundamentales que dominan la ciencia y que guan el proceso de investigacin. Captulo II Teoras de la bifurcacin de la naturaleza En mi leccin previa critiqu el concepto de materia en tanto la sustancia cuyos atributos percibimos. Esta forma de pensar la materia es, pienso, la razn histrica de su introduccin en ciencia, y lo que hace que la doctrina cientfica actual aparezca como algo tan obvio es la vaga existencia de tal forma de pensar en el trasfondo de nuestros pensamientos. Es decir, nos concebimos a nosotros mismos como percibiendo atributos de cosas, y los pedazos de la materia son cosas cuyos atributos percibimos. En el siglo diecisiete la suave simplicidad de esta visin de la materia recibi un duro golpe. Las doctrinas de la transmisin, en la ciencia, estaban en proceso de elaboracin, y hacia el final del siglo, eran incuestionables, aunque sus formas particulares haban sido modificadas desde entonces. El establecimiento de esas teoras de la transmisin

marca un punto decisivo en la relacin entre ciencia y filosofa. Las doctrinas a las que estoy aludiendo especialmente son las de la luz y el sonido. No tengo duda alguna de que esas teoras hayan estado vagamente flotando previamente, en tanto vagas insinuaciones en el sentido comn, ya que no hay nada en el pensamiento que sea del todo nuevo. Pero en aquella poca es cuando fueron sistematizadas y convertidas en exactas, y donde implacablemente fueron deducidas sus completas consecuencias. Lo que seala el descubrimiento real de una teora es el establecimiento de este procedimiento de tomarse las consecuencias en serio. Las doctrinas sistemticas de la luz y el sonido, como algo que procede de los cuerpos emisores, fueron establecidas definitivamente, y en particular la conexin de la luz con el color fue puesta al descubierto por Newton. El resultado destruy completamente la simplicidad de la teora de la percepcin que hablaba de sustancia y atributo. Lo que vemos depende de la luz que entra en el ojo. Adems, no percibimos lo que entra en el ojo. Las cosas transmitidas son ondas o como pensaba Newton diminutas partculas, y las cosas vistas son colores. Locke carg esta dificultad con una teora de las cualidades primarias y secundarias. Es decir, existen algunos atributos de la materia que percibimos. Son las cualidades primarias, y otras cosas que percibimos, como los colores, no son atributos de la materia, pero son percibidos por nosotros como si fueran tales atributos. Son las cualidades secundarias de la

materia. Por qu percibiramos cualidades secundarias? Parece un plan extremadamente desafortunado el que podamos percibir tanta cantidad de cosas que no estn ah. Pero esto es a lo que llega de hecho la teora de las cualidades secundarias. Existe por tanto, reinando en filosofa y en ciencia, una aquiescencia pattica con la conclusin de que no se puede dar ninguna explicacin de la naturaleza en tanto que se declara a nosotros en el sensoconcernimiento sin sepultar sus relaciones en el espritu. La explicacin moderna de la naturaleza no es simplemente, y lo debera, una explicacin de lo que el espritu conoce de la naturaleza; sino que est tambin confundida con una explicacin de lo que la naturaleza confunde al espritu [but it is also confused with an account of what nature does to the mind]. El resultado ha sido desastroso tanto para la ciencia como para la filosofa, pero principalmente para la filosofa. Ha transformado la gran cuestin de las relaciones entre naturaleza y espritu en las insignificante forma de la interaccin del cuerpo humano y la mente. La polmica de Berkeley contra la materia estaba basada en esta confusin introducida por la teora de la transmisin de la luz. Abogaba, de forma correcta, segn pienso, por abandonar la doctrina de la materia en su forma presente. Pero sin embargo no tena nada con qu substituirla excepto una teora de la relacin de los espritus finitos con el espritu divino. Aunque en estas lecciones nos esforzamos por todos los medios en limitarnos a la naturaleza en s

misma y en no viajar ms all de las entidades declaradas en el senso-concernimiento. La habilidad en percibir, la percipiencia, [percipience] (3), est dada como un hecho. Consideramos realmente condiciones para la percipiencia, pero solo en tanto que esas condiciones estn entre las declaraciones [disclosures] de la percepcin. Dejamos a la metafsica la sntesis del conocedor con lo conocido. Si la lnea del argumento de estas lecciones ha de ser comprensible es necesaria alguna explicacin y mayor defensa de esta posicin. La tesis inmediata a discutir es que cualquier interpretacin metafsica es una importacin ilegtima de la filosofa de la ciencia natural. Por interpretacin metafsica me refiero a cualquier discusin del cmo (ms all de la naturaleza) y del por qu (ms all de la naturaleza) del pensamiento y del sensoconcernimiento. En la filosofa de la ciencia buscamos las nociones generales que se aplican a la naturaleza, es decir, a aquello que nos concierne, que experimentamos, en la percepcin. Es la filosofa de la cosa percibida, y no debe confundirse con la metafsica de la realidad cuyo mbito envuelve tanto al que percibe como a lo que es percibido. No puede resolverse ninguna perplejidad en lo concerniente al objeto del conocimiento diciendo que existe un espritu que lo conoce*. En otras palabras, la base que tomamos es esta: el senso-concernimiento es la experiencia [awareness] de algo. Cul es entonces el carcter general de aquello que nos concierne, que

experimentamos? No nos preguntamos sobre el percipiente o sobre el proceso, sino sobre lo percibido. Enfatizo este punto ya que las discusiones en la filosofa de la ciencia son en mi opinin extremadamente metafsicas, para su gran detrimento. El recurso a la metafsica es como encender una cerilla en un polvorn. Hace estallar todo el campo de batalla. Esto es exactamente lo que los filsofos cientficos hacen cuando van a una esquina y se acusan de incoherencia. Enseguida llegan a hablar de la mente [mind] y hablan de entidades en la mente o fuera de ella segn el caso. Pero para la filosofa natural todo lo percibido est en la naturaleza. No debemos ser exigentes. Para nosotros, el brillo rojizo de la puesta de sol debe ser tan parte de la naturaleza como lo puedan ser las molculas y las ondas elctricas por las cuales los hombres de ciencia querran explicar el fenmeno. A la filosofa natural le corresponde el analizar cmo estn conectados esos elementos variados de la naturaleza. Haciendo esto me concibo como alguien que adopta nuestra actitud inmediata instintiva hacia el conocimiento perceptivo, que solo abandonamos bajo la influencia de la teora. Somos instintivamente llevados a creer que, con la debida atencin, podremos encontrar en la naturaleza ms de lo que se observa a primera vista. Lo que pedimos de la filosofa de la ciencia es alguna explicacin sobre la coherencia de las cosas conocidas por la percepcin. Esto significa rechazar cualquier teora de

adiciones psquicas realizadas sobre el objeto conocido en la percepcin. Por ejemplo, lo que es dado en la percepcin es la hierba verde. Es un objeto que conocemos como ingrediente en la naturaleza. La teora de las adiciones psquicas podra tratar la cualidad de verde como una adicin psquica proporcionada por la mente que percibe, y dejara a la naturaleza meramente las molculas y la energa radiante que lleva la mente hacia la percepcin. Mi argumento es que as se carga inapropiada de la mente, como algo que realiza adiciones psquicas de su cosecha a la cosa propuesta al conocimiento por el sensoconcernimiento, es una mera forma de eludir el problema de la filosofa natural. Este problema es el de discutir las relaciones inter se de las cosas conocidas, abstradas del hecho bsico de que son conocidas. La filosofa natural no debe nunca preguntar qu est en el espritu y qu en la naturaleza. Hacer eso es confesar que no ha sabido expresar relaciones entre las cosas en tanto perceptivamente conocidas, es decir, en expresar aquellas relaciones naturales cuya expresin es la filosofa natural. Puede ser que la tarea sea demasiado ardua para nosotros, que las relaciones sean demasiado complejas y demasiado variadas para nuestra aprehensin, o ser demasiado triviales para que valga la pena molestarnos en exponerlas. Es realmente cierto que hemos recorrido solo un camino muy pequeo para poder formular adecuadamente tales relaciones. Pero al menos que no se nos permita esforzarnos en disimular los fallos

bajo una teora del papel secundario de la mente que percibe. Contra lo que protesto esencialmente es contra la bifurcacin de la naturaleza en dos sistemas de realidad, que, en tanto que son reales, lo son en sentidos diferentes. Uno sera la de las entidades tales como los electrones, cosa que estudia la fsica especulativa. Esto sera en realidad lo que se tiene ah para el conocimiento, aunque en esta teora no es nunca conocido, puesto que lo que se conoce est en el otro tipo de realidad, que es el papel secundario de la mente. As, habra dos naturalezas, una es la conjetura y la otra el sueo. Otra manera de parafrasear esta teora contra la que arguyo es bifurcar la naturaleza en dos divisiones, a saber, entre la naturaleza aprehendida en la experiencia [awareness] y la que es causa de la experiencia. La naturaleza que es el hecho aprehendido en la experiencia carga con la verdez de los rboles, las melodas de los pjaros, la dureza de las sillas y el tacto del terciopelo. La que es causa de la experiencia es el sistema hipottico de molculas y electrones que afecta al espritu (5) como para producir la experiencia de la naturaleza aparente. El punto de encuentro entre esas dos naturalezas es el espritu, en el cual, lo que fluye de fuera a dentro es la naturaleza causal y lo que efluye la naturaleza aparente [the causal nature being influent and the apparent nature being effluent]. Se nos insinan al mismo tiempo cuatro cuestiones para discutir lo que respecta a esta teora de la bifurcacin de la naturaleza. Conciernen a (i)

causalidad, (ii) tiempo, (iii) espacio, y (iv) ilusin [delusion]. Estas cuestiones realmente no son separables. Meramente constituyen cuatro puntos de comienzo distintos desde los cuales empezar a discutir la teora. La naturaleza causal es lo que fluye a la mente [influence on the mind] que es la causa de la efluencia de la naturaleza aparente desde la mente. Esta concepcin de la naturaleza causal no debe confundirse con la clara [distinct] concepcin de una parte de la naturaleza como algo que causa otra parte. Por ejemplo, el arder del fuego y el que llegue calor desde l hacia el espacio intermedio es causa de que el cuerpo, sus nervios y cerebro funcionen de ciertas maneras. Pero no existe una accin de la naturaleza en el espritu. Es una interaccin en la naturaleza. La causalidad envuelta en esta interaccin es causalidad en un sentido diferente del de la influencia de este sistema de interacciones entre cuerpos en la naturaleza con la mente extraa que acto seguido [thereupon] percibe rojez y calidez. La teora de la bifurcacin es un intento de exhibir a la ciencia natural en tanto una investigacin de la causa del hecho del conocimiento. Es decir, un intento de exhibir la naturaleza aparente como efluyendo de la mente por causa de la naturaleza causal. La nocin completa est basada parcialmente en el supuesto implcito de que la mente slo puede saber lo que ella misma produjo y que, en algn sentido, retiene en s, aunque requiera una razn exterior en tanto algo que origine, as como que determine, el carcter de dicha actividad.

Pero en la consideracin del conocimiento podramos acabar con todas esas metforas espaciales, tales como 'en la mente' o 'fuera de la mente'. El conocimiento es lo ltimo [ultimate]. No puede haber explicacin del por qu del conocimiento; solo podemos describir el qu del conocimiento. Es decir, podemos analizar el contenido y sus relaciones internas, pero no explicar por qu hay conocimiento. As, la naturaleza causal es una quimera metafsica; aunque hay necesidad de una metafsca cuyo alcance trascienda la naturaleza. El objeto de tal ciencia metafsica no es explicar el conocimiento, sino el de exhibir con la mayor completitud nuestro concepto de realidad. Sin embargo, debemos admitir que la teora causal de la naturaleza es algo con bastante fuerza. La razn por la cual la bifurcacin de la naturaleza siempre est arrastrndose sigilosamente en la filosofa de la ciencia es la dificultad extrema en exhibir la rojez percibida y la calidez del fuego en un sistema de relaciones con las molculas agitadas de carbn y oxgeno, con la energa radiante que proviene de ellos y con los variados funcionamientos del cuerpo material. A menos que produzcamos relaciones omnmodas, nos veremos frente a una naturaleza bifurcada; es decir, calidez y rojez por un lado, molculas, electrones, ter por otro. Entonces, los dos factores resultan explicados como siendo uno la causa y otro la reaccin del espritu con respecto a sta. Podra parecer que el tiempo y el espacio nos proveen de tales relaciones omnmodas con los apoyos que la filosofa de la unidad de la naturaleza

requiere. La rojez percibida del fuego y la calidez estn indudablemente relacionadas tanto en el tiempo como en el espacio, con las molculas del fuego y las del cuerpo. No es casi perdonable la exageracin de decir que la determinacin del significado de la naturaleza se reduzca principalmente a la discusin del carcter del tiempo y del espacio. En las lecciones siguientes explicar mi propio punto de vista sobre el tiempo y el espacio. Me esforzar por mostrar que son abtracciones de elementos ms concretos de naturaleza, a saber, de acontecimientos. La discusin de los detalles del proceso de abstraccin exhibirn tiempo y espacio en tanto inter-conectados, y, finalmente, nos conducirn al tipo de conexiones entre sus medidas que aparece en la teora moderna de la relatividad electromagntica. Pero esto es anticipar nuestra lnea de desarrollo subsiguiente. En el presente deseo considerar cmo las consideraciones ordinarias del tiempo y el espacio ayudan, o dejan de ayudar, unificando nuestra concepcin de la naturaleza. Primero, consideraremos las teoras absolutas del tiempo y el espacio. Consideraremos cada uno, a saber, tiempo y espacio, como sistemas separados e independientes de entidades, cada sistema conocido para nosotros en s mismo y para s mismo al mismo tiempo con nuestro conocimiento de los acontecimientos de la naturaleza. El tiempo es la sucesin ordenada de instantes sin duracin; y tales instantes son reconocidos por nosotros simplemente como los relata en la relacin serial que es la

relacin de ordenacin del tiempo [time-ordering relation], y esta relacin es conocida simplemente como algo que relaciona los instantes. Es decir, relacin e instantes son reconocidos por nosotros conjuntamente a nuestra aprehensin del tiempo, cada cual implicando al otro. Esta es la teora del tiempo absoluto. Francamente, confieso que me parece bastante poco plausible. No puedo encontrar nada en mi propio conocimiento que corresponda al tiempo bsico de la teora absoluta. El tiempo es para m una abstraccin del paso de los acontecimientos. El hecho fundamental que hace posible esta abstraccin es el paso de la naturaleza, su desarrollo, su avance creativo, y combinado con esto hay otra caracterstica de la naturaleza, a saber, la relacin extensiva entre acontecimientos. Estos dos hechos, a saber, el paso de los acontecimientos y la extensin de unos acontecimientos sobre otros, son, en mi opinin, las cualidades de las cuales el tiempo y el espacio se originan en tanto abstracciones. Pero esto anticipa mis posteriores especulaciones. Mientras tanto, volviendo a la teora absoluta, estamos suponiendo que el tiempo es conocido independientemente de cualquier acontecimiento en el tiempo. Lo que sucede en el tiempo ocupa tiempo. Esta relacin de los acontecimientos con el tiempo ocupado, es decir, tal relacin de ocupacin, es una relacin fundamental de la naturaleza con el tiempo. As, la teora requiere que atendamos [we are aware of] a dos relaciones fundamentales, la de ordenacin del tiempo entre instantes y la de ocupacin del

tiempo entre instantes del tiempo y estados de la naturaleza que suceden en tales instantes. Existen dos consideraciones que dan un poderoso soporte a la reinante teora del tiempo absoluto. En primer lugar el tiempo se extiende ms all de la naturaleza. Nuestros pensamientos estn en el tiempo. De acuerdo con esto parece imposible derivar el tiempo meramente de las relaciones entre elementos de la naturaleza, ya que en tal caso las relaciones temporales no podran relacionar pensamientos. As, para usar una metfora, el tiempo podra aparentemente tener unas races ms profundas en la realidad que las que tiene la naturaleza, puesto que podemos imaginar pensamientos relacionados en el tiempo sin ninguna percepcin de la naturaleza. Por ejemplo, podemos imaginar uno de los ngeles de Milton con pensamientos que se suceden unos a otros en el tiempo, el cual no ha tenido noticia de que el Todopoderoso ha creado el espacio y ha puesto ah un universo material. A decir verdad, pienso que Milton coloca el espacio en el mismo nivel absoluto que el tiempo. Pero esto no impide mostrar lo que pretendo ilustrar. En segundo lugar es difcil derivar el autntico carcter serial del tiempo de la teora familiar. Cada instante es irrevocable. No puede volver a ocurrir debido al autntico carcter del tiempo. Pero si en la teora familiar un instante del tiempo es simplemente el estado de la naturaleza en tal tiempo, y la relacin de ordenacin temporal es simplemente la relacin entre tales estados, entonces la irrevocabilidad del tiempo podra parecer

que significa que no pueda volver nunca un estado actual de toda la naturaleza. Admito que parece inverosmil que deba siempre ser tal recurrencia llevada hasta el ms pequeo particular. Pero la extrema inverosimilitud no es el tema. Nuestra ignorancia es tan abismal que nuestros juicios de posibilidad o imposibilidad de los acontecimientos futuros no cuentan. El punto real es que la recurrencia exacta de un estado de la naturaleza parece improbable, mientras que la de un instante del tiempo viola nuestro concepto general del orden del tiempo [time-order]. Los instantes de tiempo que han pasado, han pasado, y no pueden volver de nuevo. Cualquier teora alternativa del tiempo debe tener en cuenta estas dos consideraciones que apuntalan la teora absoluta. Pero no continuar su discusin. La teora absoluta del espacio es anloga a la correspondiente del tiempo, pero las razones para mantenerla son ms dbiles. El espacio, en esta teora, es un sistema de puntos sin extensin que son los relata en relaciones de ordenacin espaciales [space-ordering] que pueden combinarse tcnicamente en una relacin. Esta relacin no organiza los puntos en una serie lineal anloga al simple mtodo de la relacin de ordenacin temporal de los instantes. Las caractersticas lgicas esenciales de esta relacin de la cual todas las propiedades del espacio derivan estn expresadas por los matemticos en los axiomas de la geometra. De estos axiomas ** tal y como los plantean los matemticos modernos toda la ciencia de la

geometra puede ser deducida mediante razonamiento estrictamente lgico. Los detalles de estos axiomas no nos conciernen. Los puntos y las relaciones son conjuntamente reconocidos por nosotros en nuestra aprehensin del espacio, cada uno implicando al otro. Lo que sucede en el espacio, ocupa espacio. Esta relacin de ocupacin no es usualmente declarada para acontecimientos sino para objetos. Por ejemplo, la estatua de Pompeyo diramos que ocupa espacio, pero no el acontecimiento que consisti en el asesinato de Julio Csar. En esto pienso que el uso ordinario es desafortunado, y mantengo que las relaciones entre los acontecimientos y el espacio y el tiempo son anlogas en todos los aspectos. Pero aqu introduzco mi propia opinin, lo cual tiene que discutirse en lecciones posteriores. As, la teora del espacio absoluto requiere que atendamos a dos relaciones fundamentales, la relacin de ordenacin espacial, que se da entre puntos, y la relacin de ocupacin espacial entre puntos del espacio y objetos materiales. A esta teora le faltan los dos principales soportes de la teora absoluta del tiempo. En primer lugar, el espacio no se extiende ms all de la naturaleza en el sentido en que el tiempo parece hacerlo. Nuestros pensamientos no parecen ocupar espacio de la misma manera ntima en que ocupan tiempo. Por ejemplo, he estado pensando en una habitacin, y en este sentido mis pensamientos estn en el espacio. Pero parece sin sentido preguntarse qu volumen de la habitacin ocuparon, si de un pie

cbico o de una pulgada cbica; mientras que los mismos pensamientos ocupan una determinada duracin del tiempo, es decir, de 11 a 12 en una cierta fecha. As, mientras que se requiere de las relaciones de una teora familiar del tiempo para relacionar pensamientos, no parece tan obvio que las relaciones de una teora familiar del espacio sean requeridas para relacionar pensamientos. La conexin del pensamiento con el espacio parece tener un cierto carcter indirecto que parece faltar en la conexin del pensamiento con el tiempo. Entonces la irrevocabilidad del tiempo no parece tener nada que le corresponda en el espacio. El espacio, en la teora familiar, es el resultado de ciertas relaciones entre objetos que comnmente se dice que estn en el espacio; y all donde quiera que estn los objetos, as relacionados, habr espacio. No parece surgir ninguna dificultad como la de aquellos inconvenientes instantes de tiempo, que pueden aparecer de nuevo cuando pensbamos que habamos terminado con ellos. La teora absoluta del espacio no es lo ahora generalmente popular. El conocimiento del espacio bsico, como un sistema de entidades reconocidas por nosotros en s mismas y por s mismas independientes de nuestro conocimiento de los acontecimientos de la naturaleza no parece corresponderse con nada en nuestra experiencia. El espacio, como el tiempo, podra parecer que es una abstraccin de los acontecimientos. De acuerdo a mi propia teora solo se diferencia del tiempo en una

etapa bastante desarrollada del proceso de abstraccin. La forma ms usual de expresar la teora relacional del espacio podra ser considerar el espacio como una abstraccin de las relaciones entre objetos materiales. Supongamos ahora que asumimos el espacio absoluto y el tiempo absoluto. Qu tiene que ver esta asuncin con el concepto de naturaleza en tanto bifurcado en naturaleza causal y naturaleza aparente? Indudablemente la separacin entre dos naturalezas est ahora bastante mitigada. Podemos proveerla con dos sistemas de relaciones en comn; ya que de ambas naturalezas puede presumirse que ocupan el mismo espacio y el mismo tiempo. La teora es ahora esta: los eventos causales ocupan ciertos periodos de tiempo absoluto y ciertas posiciones de espacio absoluto. Esos acontecimientos influencian una mente que acto seguido percibe ciertos acontecimientos aparentes que ocupan ciertos periodos en el tiempo absoluto y ciertas posiciones del espacio absoluto; y los periodos y las posiciones ocupadas por los acontecimientos aparentes tienen una relacin determinada con los periodos y posiciones ocupados por los acontecimientos causales. Adems, determinados acontecimientos causales producen para la mente determinados acontecimientos aparentes. Las ilusiones son acontecimientos aparentes que aparecen en periodos temporales y posiciones espaciales sin la intervencin de los acontecimientos causales apropiados entrando [influencing] en la mente para

su percepcin. La teora completa es perfectamente lgica. A esas discusiones entonces no podramos pensar que ninguna teora poco slida pudiera conseguir trasladar algo de contradiccin lgica. Alguien que razona [a reasoner], aparte que por mero descuido, solo se lleva a s mismo a contradiccin cuando va hacia una reductio ad absurdum. La razn sustancial para rechazar una teora filosfica es el 'absurdum' al que nos reduce. En el caso de la filosofa de la ciencia natural, el 'absurdum' solo puede ser el de que nuestro conocimiento por la percepcin no tiene el carcter asignado al mismo por la teora. Si nuestro oponente afirma que su conocimiento tiene tal carcter, solo podemos acordarnos en que diferimos tras asegurarnos doblemente de que nos entendemos. De acuerdo con esto, el primer deber de un expositor cuando declara una teora en la que no cree es el exhibirla como lgica. No es ah donde reposa su problema. Permtanme resumir las objeciones previamente expresadas a esta teora de la naturaleza. En primer lugar busca la causa del conocimiento de la cosa conocida, en vez de buscar el carcter de la cosa conocida: en segundo lugar, asume un conocimiento del tiempo en s aparte de los acontecimientos a l asociados: en tercer lugar, asume un conocimiento del espacio en s aparte de los acontecimientos a l asociados. Adems de esas objeciones hay otros defectos. El estatuto artificial de la naturaleza causal en esta teora puede ser clarificado preguntndonos por

qu se presume que la naturaleza causal ocupa tiempo y espacio. Lo cual suscita realmente la cuestin fundamental de qu caractersticas debe tener en comn la naturaleza causal con la naturaleza aparente. Por qu en esta teora debera tener nada que ver la causa que introduce en la mente una percepcin [influences the mind to perception] con la naturaleza aparente efluente? En particular, por qu debera estar en el espacio? Por qu en el tiempo? Y ms en general, qu sabemos sobre la mente que nos permitiera inferir algunas caractersticas particulares de una causa que pueda in-fluenciar la mente hacia efectos particulares? La trascendencia del tiempo ms all de la naturaleza da alguna ligera razn para presumir que la naturaleza causal debe ocupar tiempo. Ya que si la mente ocupa periodos de tiempo, parecera existir alguna razn vaga para asumir que las causas que la influencian ocupan los mismos periodos de tiempo, o al menos que ocupan periodos que estn estrictamente relacionados con periodos mentales. Pero si la mente no ocupa volmenes de espacio, entonces no parece haber razn para que la naturaleza causal ocupe ningn volumen de espacio. As, el espacio parece ser simplemente aparente en el mismo sentido en que la naturaleza aparente es simplemente aparente. De acuerdo con esto, si la ciencia est realmente investigando causas que operan en la mente, parecera estar dando pasos errneos presumiendo que las causas que busca tienen relaciones espaciales. Adems no hay nada

en nuestro conocimiento anlogo a esas causas que influencian la mente hacia la percepcin. De acuerdo con esto, aparte de la precipitada presuposicin del hecho de que ocupan tiempo, no hay realmente ninguna base por la cual podamos determinar ningn punto de su carcter. Deben permanecer por siempre desconocidas. Ahora asumo como axioma que la ciencia no es un cuento de hadas. No est encargada de destaparnos entidades inconocibles con fantsticas y arbitrarias propiedades. Qu es entonces lo que hace la ciencia, concediendo que est efectuando algo de importancia? Mi respuesta es que est determinando el carcter de las cosas conocidas, es decir, el carcter de la naturaleza aparente. Pero podemos retirar el trmino 'aparente', ya que solo hay una naturaleza, a saber, la naturaleza que se encuentra ante nosotros en el conocimiento perceptual. Las caracteres que esta ciencia discierne en la naturaleza son caracteres sutiles, no obvios a primera vista. Son relaciones de relaciones y caracteres de caracteres. Pero con toda su sutilidad, estn impresos con una cierta simplicidad que hace que su consideracin sea esencial para desentraar las relaciones complejas entre caracteres de insistencia ms perceptiva. El hecho de que la bifurcacin de la naturaleza en componentes causales y aparentes no exprese lo que queremos decir con nuestro conocimiento se nos hace patente cuando nos damos cuenta de lo que pensamos en cualquier discusin sobre las causas de nuestra percepcin. Por ejemplo, el fuego est

ardiendo y vemos un carbn al rojo vivo. Esto se explica en ciencia mediante la energa radiante que desde el carbn entra hacia nuestros ojos. Pero buscando una tal explicacin no estamos preguntndonos cules son el tipo de incidencias que encajan a la hora de causar que la mente vea rojo. La cadena de causalidad es por completo diferente. Cuando encontramos rojo en la naturaleza, qu ms encontramos? Es decir, pedimos un anlisis de lo que acompaa en la naturaleza al descubrimiento del rojo en la misma. En una leccin posterior ampliar esta lnea de pensamiento. Simplemente exijo aqu atencin a ella para mostrar que la teora ondulatoria de la luz no ha sido adoptada porque las ondas son solo el tipo de cosas que deberan hacer que una mente perciba colores. No forma parte de la evidencia que ha sido siempre aducida para la teora ondulatoria, tampoco en la teora causal de la percepcin, y es realmente la nica parte relevante. En otras palabras, la ciencia no est discutiendo las causas del conocimiento, sino la coherencia del mismo. El entendimiento [understanding] buscado por la ciencia es un entendimiento del las relaciones en la naturaleza. Hasta aqu he discutido la bifurcacin de la naturaleza en conexin con las teoras del tiempo y del espacio absolutos. Mi razn ha sido que la introduccin de teoras relacionales solo debilita la situacin de la bifurcacin, y quise discutir esta situacin en sus fundamentos [grounds] ms fuertes. Por ejemplo, supongan que adoptamos la teora relacional del espacio. Entonces el espacio en el que

la naturaleza aparente es colocado es la expresin de ciertas relaciones entre objetos aparentes. Es un conjunto de relaciones aparentes entre relata aparentes. La naturaleza aparente es el sueo, y las relaciones aparentes del espacio son relaciones de ensueo, y el espacio es el espacio de ensueo. De forma similar el espacio en el que la naturaleza causal es colocado es la expresin de ciertas relaciones entre objetos causales. Es la expresin de ciertos hechos sobre la actividad causal lo que corre tras la escena. De acuerdo con esto, el espacio causal pertenece a un orden diferente de realidad que el espacio aparente. Por tanto no hay conexin punto a punto entre los dos y no tiene sentido decir que las molculas de hierba estn en cualquier lugar que tuviera una relacin espacial determinada con el lugar ocupado por la hierba que vemos. Esta conclusin es muy paradjica y hace que no tenga sentido nada de la fraseologa cientfica. Porque al aplicar los mismos argumentos rompemos el tiempo en tiempo soado y tiempo causal, que pertenecen a diferentes rdenes de realidad. Sin embargo he estado discutiendo una forma extrema de la teora de la bifurcacion, que es, segn pienso, la forma ms defendible. Aunque su autntica claridad la hace ms claramente detestable para la crtica. La forma intermedia permite que la naturaleza que estamos discutiendo sea siempre la directamente conocida, y en eso rechaza la teora de la bifurcacin. Pero sigue manteniendo que existen adiciones psquicas a la naturaleza de tal forma conocida, y que tales adiciones no son en ningn

sentido apropiado parte de la naturaleza. Por ejemplo, percibimos la bola roja de billar en su tiempo propio, en su lugar propio, que es su movimiento propio, con su propia dureza y su propia inercia. Pero su rojez y su calidez, y la concordancia de su sonido con el de una bala de can estn hechas de adiciones psquicas, es decir, cualidades secundarias que son la nica forma en que la mente percibe la naturaleza. Esta no solo es la teora vagamente prevalente, sino que, creo, es la forma histrica de la teora de la bifurcacin en tanto que deriva de la filosofa. La llamar la teora de las adiciones psquicas. Esta teora es una sensata teora del sentido comn que da una inmensa fuerza a las obvias realidades de tiempo, espacio, solidez e inercia, pero que desconfa de la menor adicin artstica de color, calidez y sonido. La teora es el resultado del sentido comn en retirada. Surge en una poca en que fueron elaboradas las teoras de la transmisin en ciencia. Por ejemplo, el color es el resultado de la transmisin del objeto material al ojo que percibe; y lo que se transmite de tal modo no es el color. De este modo, el color no es parte de la realidad del objeto material. De forma similar, por las mismas razones los sonidos se evaporan de la naturaleza. Tambin la calidez es debida a la transferencia de algo que no es la temperatura. As, se nos abandona a las posiciones espacio-temporales y a lo que podramos llamar la 'insistencia' [pushiness] del cuerpo. Esto nos hace desembarcar en en el materialismo de los siglos

dieciocho y diecinueve, es decir, en la creencia de que lo real en la naturaleza es la materia, en el tiempo y el espacio, y con inercia. Evidentemente, ha sido presupuesta una distincin en cualidad separando algunas percepciones debidas al tacto de otras. Estas percepciones del tacto son percepciones de la inercia real, mientras que las otras percepciones son adiciones psquicas que deben ser explicadas en la teora causal. Esta distincin es el producto de una poca en que la ciencia fsica ha ido por delante de la patologa mdica y de la fisiologa. Las percepciones del tacto son el resultado de la transmisin tanto como las percepciones del color. Cuando el color es percibido los nervios del cuerpo son excitados de una manera y transmiten su mensaje hacia el cerebro, y cuando el tacto es percibido otros nervios del cuerpo son excitados de otra manera y transmiten su mensaje hacia el cerebro. El mensaje de un conjunto no es la transmisin del color, y el mensaje del otro no es la del tacto. Pero en un caso el color es percibido y en otro se percibe el tacto debido al objeto. Si se cortan ciertos nervios, acaba la percepcin del color; y si cortas otros, se acaba la del tacto. Parecera por tanto que cualquier cualesquiera razones que pudieran apartar el color de la realidad natural tambin deberan operar para apartar la inercia. As, la tentativa de bifurcacin de la naturaleza aparente en dos partes de las que una es tanto causal por su propia apariencia y por la apariencia de la otra parte, que es puramente aparente, falla

debido al fallo en establecer alguna distincin fundamental entre nuestros modos de conocer sobre las dos partes de la naturaleza de tal forma separada. No niego que el sentir esfuerzo muscular lleve histricamente a la formulacin del concepto de fuerza. Pero este hecho histrico no nos garantiza nada lo suficiente como para poder asignar una realidad superior en la naturaleza a la inercia material por encima de la realidad del color o del sonido. En lo que concierne a la realidad, todas nuestras percepciones sensoriales estn en el mismo barco, y deben ser tratadas con el mismo principio. La igualdad del tratamiento es exactamente en lo que falla esta teora de compromiso. Sin embargo, la teora de la bifurcacin no muere fcilmente. La razn es que existe realmente una dificultad en afrontar, en el mismo sistema de entidades, la rojez del fuego con la agitacin de las molculas. En otra leccin dar mi propia explicacin del origen de la dificultad y de su solucin. Otra solucin favorita, la forma ms atenuada adoptada por la teora de la bifurcacin, es mantener que las molculas y el ter de la ciencia son puramente conceptuales. As, solo hay una naturaleza, a saber, la aparente, y los tomos y el ter son meramente nombres para trminos lgicos en formulae conceptuales de clculo. Pero qu es una frmula de clculo? Es presumiblemente una sentencia en que alguna cosa u otra es cierta para las incidencias naturales. Tomemos la ms simple de todas esas formulae. Dos y dos son cuatro. Esto, en tanto se aplica a la naturaleza, afirma que si tomas

dos entidades naturales, y luego de nuevo otras dos, la clase combinada contiene cuatro entidades naturales. Tales frmulas, que son verdad para cualesquiera entidades, no pueden acabar produciendo conceptos de tomos. Entonces hay frmulas que afirman que hay entidades en la naturaleza con tal o tal otra propiedad especial, es decir, por ejemplo, con las propiedades de los tomos de hidrgeno. Ahora bien, si no hay tales entidades, no podr ver a ninguna sentencia sobre ellas aplicndose a la naturaleza. Por ejemplo, la afirmacin de que hay queso verde en la luna no puede ser una premisa en ninguna deduccin cientfica de importancia, a menos que realmente haya sido verificada experimentalmente la presencia de tal queso en la luna. La respuesta corriente a esas objeciones es que, aunque los tomos sean meramente conceptuales, todava existe una forma interesante y pintoresca de decir algo que sea verdad en la naturaleza. Pero ciertamente, si existe ese algo que quieras decir, por dios, dilo. Termina ya con esta elaborada maquinaria de una naturaleza conceptual que consistira en aserciones sobre cosas que no existen para comunicar verdades sobre cosas que s existen. Estoy manteniendo la posicin obvia de que las leyes cientficas, si son verdad, son sentencias sobre entidades de las que obtenemos conocimiento en tanto que estn en la naturaleza; y entonces, si las entidades a las que las sentencias se refieren no se encuentran en la naturaleza, las sentencias sobre ellas no tienen relevancia en ninguna incidencia puramente natural. As, las

molculas y los electrones de la teora cientfica son cada una, en tanto la ciencia haya formulado correctamente sus leyes, factores a encontrar en la naturaleza. Los electrones son solo hipotticos en tanto que no estamos lo bastante seguros de que la teora del electrn sea verdad. Pero su carcter hipottico no surge de la naturaleza esencial de la teora en s misma despus de que su verdad haya sido garantizada. As, al final de esta discusin algo compleja, volvemos a la posicin afirmada en su comienzo. La tarea primaria de una filosofa de la ciencia natural es elucidar el concepto de naturaleza, considerado como un hecho complejo para el conocimiento, exhibiendo las entidades fundamentales y las relaciones fundamentales entre entidades en trminos de los cuales todas las leyes de la naturaleza han de ser declaradas, y asegurando que las entidades y relaciones as exhibidas son adecuadas para la expresin de todas las relaciones entre entidades que se dan en la naturaleza. El tercer requisito, a saber, el de adecuacin, es aquel en el que se dan todas las dificultades. Se asume comnmente que los datos ltimos de la ciencia son tiempo, espacio, material, cualidades del material y relaciones entre objetos materiales. Pero los datos, tal y como se dan en las leyes cientficas, no relacionan todas las entidades que s se presentan por s mismas en nuestra percepcin de la naturaleza. Por ejemplo, la teora ondulatoria de la luz es una teora excelentemente bien establecida, aunque desafortunadamente deja fuera el color en

tanto percibido. As, la rojez percibida, u otro color, tiene que ser separado de la naturaleza y colocado en la reaccin de la mente ante el impulso de los acontecimientos actuales de la naturaleza. En otras palabras, este concepto de las relaciones fundamentales en la naturaleza es inadecuado. As, tenemos que dirigir nuestras energas a la enunciacin de conceptos adecuados. Pero haciendo eso, no estamos de hecho intentando resolver un problema metafsico? No lo creo. Estamos simplemente intentando exhibir el tipo de relaciones que se dan entre las entidades que de hecho percibimos como algo que est en la naturaleza. No estamos llamados a pronunciarnos en algo, como por ejemplo la relacin psicolgica entre sujetos y objetos, o sobre el estatuto de alguno de ellos en el reino de la realidad. Es cierto que el resultado de nuestro intento puede proveernos de material que sea una evidencia relevante para una discusin en tal cuestin. A duras penas podra dejar de hacerlo. Pero es solo evidencia, y no es en s la discusin metafsica. Para hacer claro el carcter de esta discusin ulterior que est fuera de nuestro alcance, har antes dos acotaciones. Una es de Schelling y la extraigo de la cita de la obra del filsofo ruso Lossky que recientemente ha sido excelentemente traducido al ingls *** : en la "Filosofa de la naturaleza" considero el sujeto-objeto llamado naturaleza en su actividad de autoconstruccin. Para entenderlo, debemos acceder a una intuicin intelectual de la naturaleza. El empirista no alcanza a hacer esto, y por esta razn en todas

sus explicaciones siempre debe ser l mismo quien demuestre estar construyendo la naturaleza. No es sorprendente entonces que su construccin y lo que fue construido coincidan con tanta frecuencia. Un Natur-philosoph plantea una naturaleza con independencia, y hace que se construya a s misma, y nunca siente, por tanto, la necesidad de oponer la naturaleza en tanto construida (i.e. como experiencia) a la naturaleza real, o de corregir una por medio de la otra. La otra cita es de un artculo ledo por el cannigo de St Paul ante la Aristotelian Society en mayo de 1919. El artculo del doctor Inge se titula 'Platonismo e inmortalidad humana', y en l se encuentra esta sentencia: 'para resumir, la doctrina de Platn sobre la inmortalidad descansa en la independencia del mundo espiritual. El mundo espiritual no es un mundo de ideales no realizados, opuesto al mundo real del hecho no espiritual. Es, por el contrario, el mundo real, del cual tenemos un conocimiento verdaderamente incompleto, lo que es opuesto al mundo de la experiencia comn, que, como un todo completo, no es real, ya que est compactado mediante una miscelnea de datos, no todos en el mismo nivel, con la ayuda de la imaginacin. No hay mundo en correspondencia con el mundo de nuestra experiencia comn. La naturaleza hace abstracciones para nosotros, decidiendo el rango de vibraciones vamos a ver y or, qu cosas notaremos y recordaremos'. He citado estas sentencias porque ambas tratan con tpicos que, aunque estn fuera del alcance de

nuestra discusin, son confundidas siempre con ella. La razn es que se encuentran cercanas al terreno de nuestro pensamiento, y son tpicos de un ardiente inters para una mente metafsica. Es difcil para un filsofo reconocer que alguien consiga realmente confinarse a una discusin en los lmites que acabo de plantear ante ustedes. La frontera se planta justo cuando esto comienza a ser algo excitante. Pero propongo a su consideracin el que entre los prolegmenos necesarios para la filosofa y para la ciencia natural se encuentra el de comprender de forma rigurosa tanto los tipos de entidades como las relaciones entre ellas que se declaran en nuestras percepciones de la naturaleza.
Captulo III Tiempo

Las dos primeras lecciones de este curso han sido principalmente crticas. En la presente propongo comenzar la inspeccin del tipo de entidades que se proponen al conocimiento en el sensoconcernimiento. Mi propsito es investigar qu tipo de relaciones pueden mantener entre s esas variadas entidades. El comienzo de la filosofa natural es el clasificar las entidades naturales. En primer lugar se nos plantea un hecho general: a saber, algo transcurre, algo pasa, existe, por definicin, una incidencia. Este hecho general nos proporciona a la vez dos factores para nuestra aprehensin, los cuales

llamar, lo 'discernido' [discerned] y lo 'discernible' [discernible]. Lo discernido est comprendido por aquellos elementos del hecho general que son distinguidos con sus propias peculiaridades individuales. Es el campo de lo percibido directamente. Pero las entidades de este campo tienen relaciones con otras entidades que no estn distinguidas de este modo individual. Esas otras entidades son conocidas simplemente como los relata respecto a las entidades del campo discernido. Tal entidad es simplemente un 'algo' que tiene tal o cual relacin definida con alguna entidad definida o entidades en el campo discernido. Estando de este modo relacionadas, son conocidas debido al carcter particular de esas relaciones como elementos del hecho general que transcurre. Pero no nos conciernen excepto como entidades que satisfacen las funciones de relata en esas relaciones. As, el hecho completo general, en tanto algo que ocurre, comprende tanto conjuntos de entidades, es decir, las entidades percibidas en su propia individualidad, como otras entidades, que son meramente aprehendidas como relata sin ms definicin ulterior. Este hecho completo general es lo discernible y comprende lo discernido. Lo discernible es toda la naturaleza en tanto declarada en nuestro senso-concernimiento, y se extiende ms all y comprende toda la naturaleza como actualmente distinguida o discernida en tal senso-concernimiento. Pero los factores en la naturaleza, de los cuales tenemos este peculiar senso-concernimiento, los conocemos como algo que no comprende a todos los

factores que, juntos, forman ese todo completo de entidades relacionadas que est en el hecho general, ah, para el discernimiento. Esta peculiaridad del conocimiento es lo que llamo su carcter no exhaustivo. Este carcter puede ser descrito metafricamente por la sentencia de que la naturaleza en tanto percibida siempre tiene una cara irregular. Por ejemplo, existe un mundo ms all de la habitacin en la cual se confina nuestra mirada, lo cual supone para nosotros algo que completa las relaciones espaciales de las entidades discernidas dentro de la habitacin. La conjuncin del mundo interior de la habitacin con el exterior ms all no est nunca definida. Sonidos, y factores ms sutiles declarados en el senso-concernimiento, llegan adentro desde afuera. Cada tipo de sentido discrimina su propio conjunto de entidades, que se conocen en tanto relata con respecto a las entidades no discriminadas por tal sentido. Por ejemplo, vemos algo que no tocamos y tocamos algo que no vemos, y tenemos un sentido general de las relaciones espaciales entre la entidad declarada en la visin y la entidad declarada en el tacto. As, en primer trmino, cada una de esas dos entidades es conocida como un relatum en un sistema general de relaciones espaciales, y en segundo trmino, la relacin mutua particular entre esas dos entidades como relacionadas una con otra en este sistema general est determinada. Pero el sistema general de relaciones espaciales que relacionan la entidad discriminada por la vista con otra discriminada por la vista no depende del carcter peculiar de la otra

entidad en tanto mostrada por el sentido alternativo. Por ejemplo, las relaciones espaciales de la cosa vista podran haber necesitado una entidad como relatum en lugar de la cosa tocada, incluso aunque ciertos elementos de su carcter no hubieran sido declarados por el tacto. As, aparte del tacto, una entidad con una cierta relacin especfica con la cosa vista podra haber sido declarada por el sensoconcernimiento pero por otra parte no distinguida en lo que respecta a su carcter individual. Una entidad, conocida simplemente en tanto que est relacionada espacialmente con alguna entidad discernida, es lo que significamos con la idea bsica de 'lugar' [place]. El concepto de lugar marca la declaracin [disclosure] en el senso-concernimiento de entidades en la naturaleza que son conocidas simplemente por sus relaciones espaciales con entidades discernidas. Es la declaracin de lo discernible mediante sus relaciones con lo discernido. Esta declaracin de una entidad como un relatum sin ulterior distincin especfica de cualidad es la base de nuestro concepto de significancia [significance]. En el ejemplo de arriba la cosa vista era significante en tanto que declara sus relaciones espaciales con otras entidades que, por lo dems, no entran necesariamente en la conciencia. As, la significancia es relacionabilidad [relatedness], aunque lo es con el nfasis en un solo trmino de la relacin. Para mayor simplicidad he confinado el argumento a relaciones espaciales; pero se aplican las mismas consideraciones a las relaciones

temporales. El concepto de 'periodo de tiempo' marca la declaracin en el senso-concernimiento de entidades en la naturaleza conocidas meramente por sus relaciones temporales con entidades discernidas. Ms an, esta separacin de las ideas de espacio y tiempo ha sido adoptada meramente por ganar simplicidad en la exposicin, de conformidad con el lenguaje corriente. Lo que discernimos es el carcter especfico de un lugar en un periodo de tiempo. Esto es lo que quiero decir con un 'acontecimiento'. Discernimos algunos caracteres especficos de un acontecimiento. Pero discerniendo un acontecimiento tambin experimentamos su significacin en tanto relatum en la estructura de los acontecimientos. Esta estructura de los acontecimientos es el complejo de acontecimientos en lo que respecta a las dos relaciones de extensin y de cogrediencia. La ms simple expresin de las propiedades de esta estructura ha de encontrarse en nuestras relaciones espaciales y temporales. Un acontecimiento discernido es conocido como algo en conexin con otros acontecimientos en esta estructura cuyos caracteres especfcos no estn por lo dems declarados en tal experiencia inmediata excepto porque son relata en la estructura. La declaracin en el senso-concernimiento de la estructura de los acontecimientos clasifica a stos en por un lado los que son discernidos con respecto a algn carcter individual adicional, y los que no son declarados ms que como elementos de la estructura. Esos acontecimientos significados deben incluir acontecimientos en el pasado remoto as

como en el futuro. Los experimentamos en tanto que lejanos periodos de tiempo no limitado. Pero hay otra clasificacin de acontecimientos que es tambin inherente al senso-concernimiento. Son acontecimientos que comparten la apremiante inmediatez de los acontecimientos presentes que son inmediatamente discernidos. Son acontecimientos cuyos caracteres, junto con los de los acontecimientos discernidos, comprenden toda la naturaleza presente para el discernimiento. Forman el hecho completo general que es toda la naturaleza ahora presente, en tanto declarada en tal sensoconcernimiento. La diferenciacin entre espacio y tiempo tiene su origen en esta segunda clasificacin de los acontecimientos. El germen del espacio ha de encontrarse en las relaciones mutuas entre acontecimientos en el hecho inmediato general que es toda la naturaleza ahora discernible, es decir, en el nico acontecimiento que es la totalidad de la naturaleza presente. Las relaciones de otros acontecimientos con esta totalidad de naturaleza forman la textura del tiempo. La unidad de este hecho presente general es expresada por el concepto de simultaneidad. El hecho general es el completo darse simultneo de la naturaleza que se encuentra ahora para el sensoconcernimiento. Este hecho general es lo que he llamado lo discernible. Pero en el futuro lo llamar 'duracin', significando con ello un cierto todo de naturaleza que est limitado solo por la propiedad de ser una simultaneidad. Adems, obedeciendo al principio de comprender en la naturaleza el terminus

completo del senso-concernimiento, la simultaneidad no debe concebirse como un concepto mental irrelevante impuesto sobre la naturaleza. Nuestro senso-concernimiento plantea al discernimiento inmediato un cierto todo, aqu llamado 'duracin', de modo tal que una duracin es una entidad natural definida. Una duracin se distingue por un complejo de acontecimientos parciales, y, por tanto, de las entidades naturales que son las componentes de este complejo diremos que son 'simultneas con esta duracin'. Adems, en un sentido derivado, son simultneas con cada una de las otras con respecto a esta duracin. As, simultaneidad es una relacin natural definida. La palabra 'duracin' es quizs desafortunada en tanto que sugiere un simple trecho de tiempo. No es lo que quiero decir. Una duracin es un bloque [slab] de naturaleza limitado por la simultaneidad que es un factor esencial declarado en el senso-concernimiento. La naturaleza es un proceso. Como en el caso de todo lo que est exhibido directamente en el sensoconcernimiento no puede haber explicacin de esta caracterstica de la naturaleza. Todo lo que podemos hacer es usar el lenguaje que puede demostrarlo especulativamente, y tambin expresar la relacin de este hecho en la naturaleza con otros factores. Es una exhibicin del proceso de la naturaleza el que cada duracin suceda y pase. El proceso de la naturaleza puede tambin llamarse paso de la naturaleza. Definitivamente me abstengo de usar la palabra 'tiempo' ya que el tiempo medible de la ciencia y de la vida civilizada en general meramente

exhibe algunos aspectos del hecho ms fundamental del paso de la naturaleza. Creo que en esta doctrina esto por completo de acuerdo con Bergson, aunque l usa 'tiempo' para el hecho fundamental que aqu llamo 'paso de la naturaleza'. Adems el paso de la naturaleza es exhibido igualmente en la transicin espacial que en la temporal. Es en virtud de este paso como la naturaleza resulta ser algo que siempre va 'hacia delante' [''moving on]. En el significado de esta propiedad de ir 'hacia delante' est involucrado no solo el que un acto de sensoexperiencia sea slo ese acto y no otro, sino que el terminus de cada acto es tambin nico y no es el terminus de ningn otro acto. El sensoconcernimiento se apodera su mera oportunidad y presenta a la experiencia algo que est ah para l solo. Hay dos sentidos en que el terminus del sensoconcernimiento es nico. Es nico para el sensoconcernimiento de una mente individual y es nico para el senso-concernimiento de todas las mentes que operan bajo condiciones naturales. Hay una distincin importante entre ambos casos. (i) Para una mente no solo el componente discernido del hecho general exhibido en cualquier acto de sensoconcernimiento es distinto del componente discernido del hecho general exhibido en cualquier otro acto de senso-concernimiento de tal mente, sino que las dos duraciones correspondientes que estn respectivamente relacionadas tambin son necesariamente distintas. Esta es una exhibicin del paso temporal de la naturaleza; es decir, una

duracin ha pasado a otra. As, no solo el paso de la naturaleza es un carcter esencial de la naturaleza en su papel de terminus del senso-concernimiento, sino que es tambin esencial para el sensoconcernimiento en s. Es esta verdad la que hace al tiempo parecer que se extiende ms all de la naturaleza. Pero lo que se extiende ms all de la naturaleza para la mente no es el tiempo serial y medible, que exhibe meramente el carcter de paso en la naturaleza, sino la cualidad del paso mismo que no es en ningn modo medible excepto por la medida que obtiene en la naturaleza. Es decir, el 'paso' no es medible excepto que tiene lugar en la naturaleza en conexin con la extensin. En el paso alcanzamos una conexin de la naturaleza con la realidad metafsica ltima. La cualidad del paso en duraciones es una exhibicin de una cualidad en la naturaleza que se extiende ms all de ella. Por ejemplo, el paso es una cualidad no solo de la naturaleza, que es la cosa conocida, sino tambin del senso-concernimiento que es el procedimiento de conocer. Las duraciones tienen toda la realidad que la naturaleza tiene, aunque aquello que no necesitamos ahora las determine [though what may be we need not now determine] (6). La mensurabilidad del tiempo deriva de las propiedades de la duraciones. As pasa con el carcter serial del tiempo. Encontraremos que existen en la naturaleza sistemas competentes de tiempo serial que derivan de diferentes familias de duraciones. Son una peculiaridad del carcter del paso tal y como es encontrado en la naturaleza. Este carcter tiene la

realidad de la naturaleza, pero no debemos necesariamente transferir el tiempo natural a entidades extra-naturales. (ii) Para dos mentes, las componentes discernidas de los hechos generales exhibidos en sus respectivos actos de sensoconcernimiento deben ser diferentes. Ya que a cada mente, en su experiencia de la naturaleza, le concierne cierto complejo de entidades naturales relacionadas en sus relaciones con el cuerpo viviente en tanto foco. Pero las duraciones asociadas pueden ser idnticas. Aqu tocamos al carcter del paso de la naturaleza que resulta de las relaciones espaciales de cuerpos simultneos. Esta identidad posible de las duraciones en el caso del senso-concernimiento de mentes distintas es lo que liga en una naturaleza las experiencias privadas de los seres sensibles [sentient]. Estamos considerando el lado espacial del paso de la naturaleza. El paso en este aspecto de que adems aparece extenderse ms all de la naturaleza a la mente. Es importante distinguir simultaneidad de instantaneidad. No har mucho incapi en el simple uso corriente de ambos trminos. Hay dos conceptos que querra distinguir, y uno lo llamo simultaneidad y otro instantaneidad. Espero que las palabras hayan sido juiciosamente escogidas, aunque esto no importa tanto como que consiga explicar lo que quiero decir. La simultaneidad es la propiedad de un grupo de elementos naturales que en cierto sentido son componentes de una duracin. Una duracin puede ser toda la naturaleza presente en tanto el hecho inmediato planteado por el senso-

concernimiento. Una duracin retiene en s el paso de la naturaleza. Existen en ella antecedentes y consecuentes que son tambin duraciones que pueden ser el presente especioso completo de conciencias ms rpidas. En otras palabras, una duracin retiene el espesor temporal. Cualquier concepto de toda la naturaleza, en tanto conocida inmediatamente, es siempre un concepto de alguna duracin, aunque puede ser ampliado en su espesor temporal ms all del presente especioso posible de algn ser conocido para nosotros en tanto algo existiendo en la naturaleza. As, la simultaneidad es un factor ltimo en la naturaleza, inmediato para el senso-concernimiento. La instantaneidad es un concepto lgico complejo de un procedimiento en el pensamiento por el cual las entidades lgicas construidas son producidas con el propsito de una expresin simple en el pensamiento de propiedades de la naturaleza. La instantaneidad es el concepto de toda la naturaleza en un instante, donde un instante es concebido como algo desprovisto de toda extensin temporal. Por ejemplo, concebimos la distribucin de la materia en el espacio en un instante. Es un concepto verdaderamente til en la ciencia, especialmente en matemtica aplicada; pero es una idea verdaderamente compleja en lo que concierne a sus conexiones con los hechos inmediatos del sensoconcernimiento. Para el senso-concernimiento no se plantea una cosa tal como la naturaleza en un instante. Lo que proporciona el sensoconcernimiento a nuestro conocimiento es la

naturaleza durante un periodo. De acuerdo con esto, la naturaleza en un instante, ya que no es en s una entidad natural, debe definirse en trminos de entidades naturales genuinas. A menos que hagamos esto, nuestra ciencia, que emplea el concepto de naturaleza instantnea, debe abandonar toda presuncin de estar fundada en la observacin. Usar el trmino 'momento' para significar 'toda la naturaleza en un instante'. Un momento, en el sentido en que el trmino se usa aqu, no tiene extensin temporal, y a este respecto es algo a contrastar con la duracin que s tiene tal extensin. Lo que el senso-concernimiento da directamente a nuestro conocimiento es una duracin. De acuerdo con ello ahora hemos de explicar cmo son derivados los momentos de las duraciones, y tambin el propsito al que sirve su introduccin. Un momento es un lmite al que nos aproximamos cuando confinamos nuestra atencin a duraciones de la mnima extensin. Las relaciones naturales entre los ingredientes de una duracin ganan en complejidad segn consideramos duraciones de creciente extensin temporal. De acuerdo con ello hay un enfoque a la simplicidad ideal segn nos aproximamos a una disminucin ideal de la extensin. La palabra lmite tiene una significacin precisa en la lgica de los nmeros e incluso de las series no-numricas unidimensionales. Aqu la usamos como simple metfora, y es necesario explicar directamente el concepto que queremos indicar. Las duraciones pueden tener la propiedad

relacional, a dos trminos, de extenderse una sobre otra. As, la duracin que es toda la naturaleza durante un cierto minuto se extiende sobre la duracin que es la naturaleza durante los 30 primeros segundos de tal minuto. Esta relacin de 'extensin sobre' que llamar 'extensin' es una relacin natural fundamental cuyo campo comprende ms que duraciones. Es una relacin que dos acontecimientos limitados pueden tener uno con otro. Adems, en tanto dndose entre duraciones, la relacin parece referirse a la extensin puramente temporal. Sin embargo mantendr que es la misma relacin de extensin la que est en la base de la extensin tanto espacial como temporal. Esta discusin puede posponerse; y en el presente simplemente nos concierne la relacin de extensin tal y como se da en su aspecto temporal para el campo limitado de duraciones. El concepto de extensin exhibe en el pensamiento una cara del paso de la naturaleza ltimo [ultimate]. Esta relacin se da por el carcter especial que asume el paso en la naturaleza; es la relacin que en el caso de las duraciones expresa las propiedades de 'pasar de' [passing over: evitar mencionar o considerar algo]. As, la duracin que fue de un minuto pasa de, o pasa sobre, la duracin de sus primeros 30 segundos. La duracin de 30 segundos fue parte de la del minuto. Usar los trminos 'todo' y 'parte' exclusivamente en este sentido, en el que la 'parte' es un acontecimiento que est extendido en otro acontecimiento que es el 'todo'. As, en mi nomenclatura 'todo' y 'parte' se refieren

exclusivamente a esta relacin fundamental de extensin; y de acuerdo con esto, en este uso tcnico, solo los acontecimientos pueden ser o 'todos' o 'partes'. La continuidad de la naturaleza surge de la extensin. Cada acontecimiento se extiende sobre otros acontecimientos, y cada acontecimiento est extendido por otros acontecimientos. As, en el caso especial de las duraciones, que son ahora los nicos acontecimientos directamente en nuestra consideracin, cada duracin es parte de otras duraciones; y cada duracin tiene otras duraciones que son partes de ella. De acuerdo con ello no hay duraciones mximas ni duraciones mnimas. De este modo, no existe una estructura atmica de las duraciones, y la definicin perfecta de duracin, en tanto que marca su individualidad y se distingue de las duraciones anlogas sobre las que pasa, o que estn pasando sobre ella, es un postulado arbitrario del pensamiento. El senso-concernimiento plantea duraciones en tanto factores en la naturaleza pero no permite claramente que el pensamiento las use como algo que distinga las individualidades separadas de las entidades de un grupo combinado [allied] de duraciones ligeramente diferentes. Esto es un ejemplo de la indeterminacin del sensoconcernimiento. La exactitud es un ideal del pensamiento, y solo se realiza en la experiencia por la seleccin de una ruta de aproximacin. La no existencia de duraciones mximas y mnimas no completa el cuadro de las propiedades de la naturaleza que la establecen en su continuidad.

El paso de la naturaleza involucra la existencia de una familia de duraciones. Cuando dos duraciones pertenecen a la misma familia bien una contiene a la otra, o bien se superponen en una duracin subordinada sin que una contenga la otra; o bien estn completamente separadas. El caso excluido es que las duraciones se superpongan en acontecimientos finitos pero que no contengan una tercera duracin en tanto parte comn. Es evidente que la relacin de extensin es transitiva; es decir, en tanto aplicada a duraciones, si la duracin A es parte de la la duracin B, y la B parte de la C, la A es parte de la C. As, los dos primeros casos pueden combinarse en uno y podemos decir que dos duraciones que pertenecen a la misma familia bien son tales que hay duraciones que son partes de las dos o bien estn por completo separadas. Adems, la inversa de esta proposicin se da; a saber, si dos duraciones tienen otras duraciones que son parte de las dos o si las dos duraciones estn completamente separadas, entonces pertenecen a la misma familia. Las caractersticas ulteriores de la continuidad de la naturaleza en lo que concierne a las duraciones que no han sido an formuladas surgen en conexin a una familia de duraciones. Puede expresarse as: hay duraciones que contienen como partes cualesquiera dos duraciones de la misma familia. Por ejemplo, una semana contiene como partes cualesquiera dos de sus das. Es evidente que una duracin contenedora satisface las

condiciones para pertenecer a la misma familia que las dos duraciones contenidas. Estamos ya preparados para proceder a la definicin de momento de tiempo. Considerar un conjunto de duraciones tomadas todas de la misma familia. Admtase que tengan las siguientes propiedades: (i) de cualquier par de miembros del conjunto, uno contiene al otro como parte, y (ii) no hay duracin que sea una parte comn a cada miembro del conjunto. Entonces, la relacin entre el todo y la parte es asimtrica; con esto quiero decir que si A es parte de B, entonces B no es parte de A. Adems ya hemos observado que la relacin es transitiva. De acuerdo con esto podemos fcilmente ver que las duraciones de cualquier conjunto con las propiedades recin enumeradas pueden ser ordenadas en un orden serial unidimensional en el cual, segn descendemos progresivamente en la serie, alcanzamos duraciones de menos y menos extensin temporal. La serie puede comenzar asumiendo cualquier duracin arbitraria de cualquier extensin temporal, pero, descendiendo en la serie, la extensin temporal se contrae progresivamente, y las duraciones sucesivas son empaquetadas unas en otras tal y como en la anidacin de cajas en un juguete chino. Pero el conjunto difiere de este juguete en el siguiente particular: en el juguete hay una caja que es la ms pequea, la que hace de caja final en su serie, mientras que en el conjunto de duraciones no puede haber ninguna duracin mnima, ni tampoco stas pueden converger hacia una duracin lmite. Puesto

que si las partes bien de la duracin final bien del lmite fueran partes de todas las duraciones del conjunto, entonces la segunda condicin del conjunto sera violada. Llamar a tal conjunto de duraciones un conjunto abstractivo de duraciones. Es evidente que un conjunto abstractivo, en tanto que pasamos por l, converge con el ideal de toda la naturaleza sin extensin temporal, es decir, con el ideal de toda la naturaleza en un instante. Pero este ideal es de hecho el ideal de una no-entidad [nonentitiy]. Lo que hace de hecho el conjunto abstractivo es guiar al pensamiento a la consideracin de la simplicidad progresiva de las relaciones naturales en tanto que progresivamente disminuye la extensin temporal de la duracin considerada. Entonces, el punto clave del procedimiento es que las expresiones cuantitativas de esas propiedades naturales convergen a lmites aunque los conjuntos abstractivos no converjan a ninguna duracin lmite. Las leyes en relacin a esos lmites cuantitativos son las leyes de la naturaleza 'en un instante' aunque verdaderamente no hay naturaleza en un instante y solo existe el conjunto abstractivo. As, un conjunto abstractivo es efectivamente la entidad significada cuando consideramos un instante de tiempo sin extensin temporal. Cumple a todos los propsitos necesarios el darnos un significado definido del concepto de las propiedades de la naturaleza en un instante. Estoy convencido de que este concepto es fundamental para la expresin de la ciencia fsica. La dificultad est en expresar nuestro significado en los trminos

de aquello que nos brinda el senso-concernimiento, y ofrezco la explicacin como una solucin completa del problema. En esta explicacin, un 'momento' es el conjunto de propiedades naturales alcanzado por una ruta de aproximacin. Una serie abstractiva es una ruta de aproximacin. Hay diferentes rutas de aproximacin al mismo conjunto limitante de propiedades de la naturaleza. En otra palabras, hay diferentes conjuntos abstractivos que deben ser contemplados como rutas de aproximacin del mismo momento. De acuerdo con esto, existe una cierta cantidad de detalles tcnicos necesarios para explicar las relaciones entre tales conjuntos abstractivos con la misma convergencia, y preservndonos contra casos excepcionales posibles. Tales detalles no son adecuados de exponer en estas lecciones, y he tratado de ellos de una forma completa en otro lugar*. Es ms conveniente, para propsitos tcnicos, visualizar un momento en tanto la clase de todos los conjuntos abstractivos de duraciones con la misma convergencia. Con esta definicin (provisto que podemos explicar con xito lo que queremos decir con 'la misma convergencia', aparte de un conocimiento detallado del conjunto de propiedades naturales alcanzadas por aproximacin) un momento es simplemente una clase de conjuntos de duraciones cuyas relaciones de extensin cada una respecto a otra tienen ciertas peculiaridades definidas. Podemos denominar a esas conexiones de las duraciones componentes las propiedades

extrnsecas del momento; las propiedades intrnsecas del momento son las propiedades de la naturaleza alcanzadas como un lmite segn procedemos a lo largo de cualquiera de sus conjuntos abstractivos. Son propiedades de la naturaleza 'en ese momento' o 'en ese instante'. Las duraciones que entran en la composicin de un momento pertenecen todas a una familia. As, hay una familia de momentos en correspondencia con una familia de duraciones. Adems, si tomamos dos momentos de la misma familia, entre las duraciones que entran en la composicin de un momento las duraciones ms pequeas estn completamente separadas de las duraciones ms pequeas que entren en la composicin del otro momento. As, los dos momentos en sus propiedades intrnsecas deben exhibir los lmites de estados completamente diferentes de la naturaleza. En este sentido, los dos momentos estn completamente separados. Llamar a dos momentos de la misma familia 'paralelos'. En correspondencia con cada duracin existen dos momentos de la familia asociada de momentos que son los momentos frontera de tal duracin. Un momento frontera de una duracin puede ser definido de este modo. Hay duraciones de la misma familia de la duracin dada que se solapan pero que no estn contenidas en ella. Consideremos un conjunto abstractivo de tales duraciones. Tal conjunto define un momento que est tanto fuera de la duracin como dentro. Tal momento es un momento frontera de la duracin. Podemos recurrir a nuestro senso-concernimiento del paso de la

naturaleza para informarnos de que existen tales dos momentos frontera, a saber, el anterior y el posterior. Los llamaremos fronteras inicial y final. Tambin hay momentos de la misma familia tal que las duraciones ms breves en su composicin estn enteramente separadas de la duracin dada. Tales momentos se dir que estn fuera de la duracin dada. Entonces otros momentos de la familia son tales que las duraciones ms breves en su composicin son partes de la duracin dada. Tales momentos se dice que estn en la duracin dada o que son inherentes a ella. La familia completa de momentos paralelos queda bien desarrollada de este modo por referencia a cualquier duracin dada de la familia asociada de duraciones. Es decir, hay momentos de la familia que reposan fuera de la duracin dada, luego estn esos dos momentos que son los momentos frontera de la duracin dada, y tambin los momentos que descansan en la duracin dada. Adems, cualesquiera dos momentos de la misma familia son los momentos frontera de alguna duracin de la familia asociada de duraciones. Es ahora posible definir la relacin serial del orden temporal entre los momentos de una familia. Sean A y C dos momentos cualesquiera de la familia, esos momentos son los momentos frontera de una duracin d de la familia asociada, y cualquier momento B que descansa en la duracin d ser dicho que descansa entre los momentos A y C. As, la relacin a tres trminos de 'estar-entre' [lyingbetwenn] en tanto relaciona los momentos A, B y C est completamente definida. Adems nuestro

conocimiento del paso de la naturaleza nos asegura que esta relacin distribuye los momentos de la familia en un orden serial. Me abstengo de enumerar las propiedades definidas que aseguran este resultado, las he enumerado en mi recientemente publicado libro al cual ya me he referido*. Es ms, el paso de la naturaleza nos permite conocer que una direccin a lo largo de la serie corresponde al transcurrir hacia el futuro y otra a la regresin hacia el pasado. Tal serie ordenada de momentos es lo que quiero significo cuando digo tiempo definido como una serie. Cada elemento de la serie exhibe un estado instantneo de la naturaleza. Evidentemente, este tiempo serial es el resultado de un proceso intelectual de abstraccin. Lo que he hecho es dar definiciones precisas del procedimiento por el cual la abstraccin es efectuada. Este procedimiento es meramente un caso particular del mtodo general que en mi libro llamo 'mtodo de abstraccin extensiva'. Este tiempo serial no es evidentemente el autntico paso de la naturaleza en s. Exhibe algunas de las propiedades naturales que fluyen de l. El estado de la naturaleza en un momento ha perdido evidentemente esta cualidad ltima del paso. Adems, la serie temporal de momentos solo los retiene como una relacin extrnseca de entidades y no como el resultado del ser esencial de los trminos de la serie. No hemos dicho nada an de la medida del tiempo. Tal medida no se sigue de la mera propiedad serial del tiempo; requiere una teora de la

congruencia que ser considerada en una leccin posterior. Estimando la adecuacin de esta definicin de serie temporal como una formulacin de la experiencia es necesario discriminar entre el crudo aprovisionamiento que nos viene del sensoconcernimiento y nuestras teoras intelectuales. El lapso de tiempo es una cantidad serial medible. Toda teora cientfica depende de esta asuncin y cualquier teora del tiempo que falle en proveernos con tal serie medible se encuentra auto-condenada en tanto incapaz de dar cuenta adecuadamente de los hechos ms sobresalientes de la experiencia. Nuestras dificultades solo comienzan cuando nos preguntamos qu es eso que se ha medido. Esto es, evidentemente, algo tan fundamental en la experiencia, que difcilmente podemos ponernos a mirarlo desde fuera, separadamente, como para verlo en sus propias proporciones. Primero tenemos que decidir si el tiempo es algo que se ha de encontrar en la naturaleza o bien la naturaleza es lo que hay que encontrar en el tiempo. La dificultad de la ltima alternativa, a saber, de hacer el tiempo prioritario con respecto a la naturaleza es que el tiempo deviene entonces un enigma metafsico. Qu tipo de entidades son sus instantes o periodos? Disociar al tiempo de los acontecimientos que se nos declaran en la inspeccin inmediata, cosa que consigue hacer de l, del tiempo, un trmino independiente del conocimiento, es como el esfuerzo en encontrar sustancias en una sombra. Hay tiempo porque hay

cosas que suceden [there are happenings], y aparte de esas cosas no hay nada. Es necesario sin embargo hacer una distincin. En algn sentido, el tiempo se extiende ms all de la naturaleza. No es cierto que un sensoconcernimiento no afectado por el tiempo [timeless] y un pensamiento no afectado por el tiempo se puedan combinar para contemplar una naturaleza temporal [a timeful nature]. El senso-concernimiento y el pensamiento son por s mismos procesos as como sus trminos en la naturaleza. En otras palabras, hay un paso del senso-concernimiento y un paso del pensamiento. As, el reino de la cualidad del paso se extiende ms all de la naturaleza. Pero entonces la distincin surge entre el paso que es fundamental y la serie temporal que es una abstraccin lgica que representa alguna de las propiedades de la naturaleza. Una serie temporal, tal y como la hemos definido, representa simplemente ciertas propiedades de una familia de duraciones propiedades que realmente solamente poseen las duraciones debido a su tomar parte en el carcter del paso, pero por otra parte son propiedades que solo poseen las duraciones. De acuerdo con esto, el tiempo en el sentido de una serie medible temporal es un carcter nicamente de la naturaleza, y no se extiende al proceso de pensamiento y de sensoconcernimiento excepto por una correlacin de esos procesos con la serie temporal implicada en sus procedimientos. Hasta aqu hemos considerado el paso de la naturaleza en conexin con el paso de las

duraciones, y en conexin a esto se encuentra peculiarmente asociado con la serie temporal. Debemos recordar sin embargo que el carcter de paso est peculiarmente asociado con la extensin de acontecimientos, y que la transicin espacial surge de esta extensin del mismo modo en que lo hace la transicin temporal. La discusin de este punto se reserva para una leccin posterior pero es necesario recordarlo ahora que estamos procediendo a discutir la aplicacin del concepto de paso ms all de la naturaleza, pues de otra manera tendramos una idea demasiado estrecha de la esencia del paso. Es necesario detenerse en el tema del sensoconcernimiento en conexin con un ejemplo de la manera en que el tiempo concierne a la mente, aunque el tiempo medible es una mera abstraccin de la naturaleza y sta cerrada para la mente [closed to mind]. Consideremos al senso-concernimiento no su trmino que es la naturaleza, sino el sensoconcernimiento en s como procedimiento de la mente. El senso-concernimiento es una relacin de la mente con la naturaleza. De acuerdo con esto vamos a considerar a la mente como un relatum en el senso-concernimiento. Para la mente hay sensoconcernimiento inmediato y hay memoria. La distincin entre memoria y la inmediatez presente tiene dos caras. Por un lado declara que la mente no es algo imparcialmente concernido por todas las duraciones naturales a la cual se relaciona mediante la experiencia [awareness]. Su experiencia es parte del paso de la naturaleza. Podemos imaginar un ser

cuya experiencia, concebida como posesin privada, no sufre de transicin alguna, aunque el terminus de su experiencia sea nuestro propia naturaleza transitoria [transient]. No hay razn para no alzar a la memoria a la vvida experiencia del hecho presente; y entonces, por parte de la mente, cul es la diferencia entre el presente y el pasado? No obstante, con esta hiptesis podemos tambin suponer que el recuerdo vvido y el hecho presente se plantean en la experiencia como en su orden serial temporal. De acuerdo a esto debemos admitir que aunque podamos imaginar que la mente, en la operacin del senso-concernimiento, debe ser liberada de cualquier carcter de paso, no obstante nuestra experiencia del senso-concernimiento exhibe nuestras mentes como tomando parte en este carcter. Por otra parte, el mero hecho de la memoria es un escape de la transitoriedad. En la memoria el pasado es presente. No es presente en tanto algo superpuesto [overleaping] a la sucesin temporal de la naturaleza, sino que es presente en tanto que es un hecho inmediato para la mente. De acuerdo a esto la memoria es un desengancharse de la mente del mero paso de la naturaleza; ya que lo que ha pasado para la naturaleza no ha pasado para la mente. Adems, la distincin entre memoria y presente inmediato no es tan clara como convencionalmente se supone. Existe una teora intelectual del tiempo en tanto una hoja de cuchillo que se mueve, exhibiendo un hecho presente sin extensin temporal. Esta

teora surge del concepto de un exactitud ideal de observacin. Las observaciones astronmicas son refinadas sucesivamente para ser exactas en dcimas, centsimas, y milsimas de segundo. Pero los refinamientos finales siempre llegan mediante un sistema de promediado, e incluso entonces nos presentan un trecho de tiempo como margen de error. Aqu, error es simplemente un trmino convencional para expresar el hecho de que el carcter de la experiencia no acuerda con el ideal del pensamiento. Ya expliqu cmo el concepto de momento concilia el hecho observado con este ideal; a saber, existe una simplicidad limitante en la expresin cuantitativa de las propiedades de las duraciones, a la que se llega considerando uno cualquiera de los conjuntos abstractivos incluidos en el momento. En otras palabras, el carcter extrnseco del momento en tanto agregado de duraciones lleva asociado consigo el carcter intrnseco del momento que es la expresin limitante de propiedades naturales. As, el carcter de un momento y el ideal de exactitud que preserva no debilitan de ningn modo la posicin de que el terminus ltimo de la experiencia sea una duracin con un espesor temporal. Esta duracin inmediata no est claramente separada para nuestra aprehensin. Su frontera anterior est difuminada en un proceso de borrado en la memoria [blurred by a fading into memory], y su frontera posterior es difuminada por una emergencia de la anticipacin. No hay distincin segura ni entre memoria e inmediatez presente ni

entre sta y la anticipacin. El presente es una anchura ondulante de la frontera entre los dos extremos. As, nuestro propio senso-concernimiento con su presente extendido tiene algo del carcter del senso-concernimiento del ser imaginario cuya mente estaba libre del paso y que contemplaba toda la naturaleza como un hecho inmediato. Nuestro propio presente tiene sus antecedentes y sus consecuentes, y para el ser imaginario toda la naturaleza tiene sus duraciones antecedentes y consecuentes. As, la nica diferencia en lo que respecta a nosotros y el ser imaginario es que para l toda la naturaleza toma parte en la inmediatez de nuestra duracin presente. La conclusin de esta discusin es que en lo que se refiere al senso-concernimiento, existe un paso de la mente que es distinguible del paso de la naturaleza aunque est muy ligado a l. Podemos especular, si queremos, que esta alianza entre el paso de la mente y el de la naturaleza surge de que ambos compartiran algn carcter ltimo del paso que domina todo ser. Pero esta especulacin no nos concierne. La deduccin inmediata, que nos basta, es que en lo que concierne al sensoconcernimiento la mente no est en el tiempo o en el espacio en el mismo sentido en que los acontecimientos de la naturaleza estn en el tiempo, pero que est de forma derivada en el tiempo y en el espacio debido a la peculiar alianza entre su paso y el de la naturaleza. As, la mente est en el tiempo y en el espacio en un sentido peculiar en s mismo. As que hemos seguido una larga disgresin para llegar

a una conclusin simple y obvia. Todos sentimos de alguna forma que nuestras mentes estn aqu, en esta habitacin y en este tiempo. Pero esto no ocurre del todo en el mismo sentido en que los acontecimientos de las existencias de nuestros cerebros tienen sus posiciones espaciales y temporales. La distincin fundamental a recordar es que la inmediatez para el senso-concernimiento no es lo mismo que la instantaneidad para la naturaleza. Esta ltima conclusin se relaciona con la siguiente discusin que terminar esta leccin. Esta cuestin puede formularse as, pueden encontrarse series temporales diferentes en la naturaleza? Unos pocos aos atrs esta sugerencia hubiera sido dada de lado como algo fantsticamente imposible. Se hubiera salido de tema, en la ciencia entonces en boga, ya que no se pareca a ninguna idea que entrara en los sueos de la filosofa. Los siglos dieciocho y diecinueve aceptaron como filosofa natural propia un cierto crculo de conceptos que fueron tan rgidos y definitivos como los de la filosofa de la edad media, y que fueron aceptados con igual de poca investigacin crtica. Llamar a esta filosofa natural 'materialismo'. No slo fueron materialistas los hombres de ciencia, sino tambin los partidarios de todas las escuelas de filosofa. Los idealistas solo diferan de los materialistas filosficos en la cuestin del acuerdo de la naturaleza respecto a la mente. Pero nadie tena dudas de que la filosofa de la naturaleza considerada en s fuera del tipo que he llamado materialismo. Es la filosofa examinada ya en las dos lecciones de este curso que preceden

a la presente. Puede resumirse diciendo que se trata de la creencia de que la naturaleza es un agregado de material y que este material existe en algn sentido en todo miembro sucesivo dentro una serie unidimensional constando de instantes de tiempo sin extensin. Adems, las relaciones mutuas entre las entidades materiales en cada instante conforman a esas entidades en una configuracin espacial en un espacio ilimitado. Tal espacio en esta teora podra parecer como algo tan instantneo como los instantes, y que entonces se requerira alguna explicacin de las relaciones entre los espacios sucesivos instantneos. La teora materialista sin embargo se calla en este punto, y la sucesin de espacios instantneos es tcitamente combinada en un espacio persistente. Esta teora es una creacin [rendering] de la experiencia puramente intelectual que tuvo la suerte de ser formulada en los albores del pensamiento cientfico. Ha dominado el lenguaje y la imaginacin de la ciencia desde su florecimiento en Alejandra, con el resultado de que ahora difcilmente se puede hablar sin aparentar asumir su obviedad inmediata. Pero cuando es formulada de forma clara en los trminos abstractos en que lo acabo de hacer, la teora est muy lejos de ser obvia. Ese complejo que pasa, hecho de factores, y que compone ese hecho que es el terminus del senso-concernimiento, no coloca ante nosotros nada correspondiente a la trinidad de este materialismo natural. Esta trinidad est compuesta por (i) la serie temporal de instantes sin extensin, (ii) el agregado de entidades

materiales, y (iii) el espacio que es el resultado de las relaciones de la materia. Existe una gran laguna entre esas presuposiciones de la teora intelectual del materialismo y en lo que da inmediatamente el senso-concernimiento. No cuestiono que esta trinidad materialista abarque caracteres importantes de la naturaleza. Pero es necesario expresar esos caracteres en trminos de los hechos de la experiencia. Es exactamente lo que en esta leccin he intentado hacer en lo que concierne al tiempo; y hemos llegado a la cuestin, hay una sola serie temporal? La unicidad de la serie temporal es presupuesta en la filosofa materialista de la naturaleza. Pero esa filosofa es meramente una teora, como las teoras cientficas aristotlicas tan firmemente credas en la edad media. Que haya o no conseguido, en esta leccin, de alguna manera, ponerme detrs de tal teora para encontrar los hechos inmediatos, la respuesta no est clara. La cuestin puede ser transformada en esta forma alternativa, hay una sola familia de duraciones? Para una tal cuestin, el significado de 'familia de duraciones' ha sido definido antes en esta leccin. La respuesta no es adems para nada obvia. En la teora materialista, el presente instantneo es el nico campo para la actividad creativa de la naturaleza. El pasado ha sido y el futuro an no ha sido. As (en esta teora) la inmediatez de la percepcin es la de un presente instantneo, y este nico presente es el resultado del pasado y la promesa del futuro. Pero rechazamos este presente

instantneo dado inmediatamente. No podemos encontrar una cosa as en la naturaleza. En tanto un hecho ltimo es una no entidad. Lo que es inmediato para el senso-concernimiento es una duracin. Ahora bien, una duracin tiene en s un pasado y un futuro, y las amplitudes temporales de las duraciones inmediatas del senso-concernimiento estn muy indeterminadas y son dependientes del perceptor individual. De acuerdo con esto, en la naturaleza no existe un factor nico que sea el presente, de forma preeminente y necesaria, para todo perceptor. El paso de la naturaleza no deja nada entre el pasado y el futuro. Lo que percibimos como presente es la franja vvida de memoria teida con anticipacin. Esta viveza ilumina el campo discriminado en una duracin. Pero de esto no podemos asegurar que lo que sucede en la naturaleza no pueda ser reunido con otras duraciones de familias diferentes. No podemos tampoco saber que la serie de duraciones inmediatas planteada por el senso-concernimiento de una mente individual pertenezca por necesidad a la misma familia de duraciones. No hay la menor razn para creer que sea as. Realmente si mi teora de la naturaleza fuera correcta no ocurrira as. La teora materialista tiene toda la completitud del pensamiento de la edad media, que tena una respuesta completa para todo lo que fuera, ya estuviera en el cielo, en el infierno o en la naturaleza. Lleva aparejada cierta elegancia, con su presente instantneo, su pasado desvanecido, su futuro inexistente, y su materia inerte. Esta elegancia es muy medieval y se ajusta mal con el hecho bruto.

La teora que aliento admite un misterio ltimo mayor, y una ignorancia ms profunda. El pasado y el futuro se encuentran y se mezclan en el mal definido presente. El paso de la naturaleza, que es solo otra forma de llamar a la fuerza creativa de existencia, no tiene el ms pequeo saliente de presente instantneo definido en el que operar. Su presencia operativa, que est ahora impulsando hacia adelante la naturaleza, debe buscarse por medio del todo, en el ms remoto pasado as como en el ms estrecho espesor de cualquier duracin presente. Quiz tambin en el futuro an no realizado. Quiz tambin en el futuro que vaya ser adems el futuro real que ser. Es imposible meditar sobre el tiempo y el misterio del creativo paso de la naturaleza sin sentirse inconteniblemente emocionados por causa de las limitaciones de la inteligencia humana.
Captulo IV El mtodo de la abstraccin extensiva

La leccin de hoy debe comenzar considerando acontecimientos limitados. Entonces nos encontraremos en posicin de entrar en una investigacin de los factores en la naturaleza que son representados por la concepcin del espacio. La duracin que es la declaracin inmediata de nuestro senso-concernimiento es distinguida en dos partes. Una parte que es la vida de toda la

naturaleza en una habitacin, y otra que es la vida de toda la naturaleza en una mesa en la habitacin. Esas partes son acontecimientos limitados. Tienen la resistencia [endurance] de la duracin presente, y son partes de ella. Pero mientras que la duracin es un todo ilimitado y, en cierto sentido limitado, est all donde est, un acontecimiento limitado posee una limitacin completamente definida de la extensin que se expresa para nosotros en trminos espaciotemporales. Estamos acostumbrados a asociar un acontecimiento con una cierta cualidad melodramtica. Por ejemplo si un hombre es atropellado, ser un acontecimiento, comprendido como dentro de ciertos lmites espacio-temporales. No estamos acostumbrados a considerar la resistencia de la Gran Pirmide un da concreto en tanto acontecimiento. Pero el hecho natural que es la Gran Pirmide durante un da, significando as toda la naturaleza en ella, es un acontecimiento con el mismo carcter que el accidente del hombre, significando as toda la naturaleza con unas limitaciones espacio-temporales tales que pueden incluir al hombre y al motor durante el periodo en que estuvieron en contacto. Estamos acostumbrados a analizar esos acontecimientos en tres factores, tiempo, espacio y materia. De hecho, enseguida aplicamos a stos los conceptos de la teora materialista de la naturaleza. No niego la utilidad de este anlisis para el propsito de expresar leyes importantes de la naturaleza. Lo que niego es que cualquiera de esos factores se

plantee para nosotros en el senso-concernimiento con una independiencia concreta. Percibimos un factor unitario en la naturaleza, y este factor es lo que sucede entonces-ah. Por ejemplo, percibimos el tener-lugar [going-on] de la Gran Pirmide en sus relaciones con los tener-lugar de los acontecimientos en el Egipto que la rodea. Estamos tan entrenados, tanto por el lenguaje como por la enseanza formal y por la comodidad resultante, a expresar nuestros pensamientos en trminos de este anlisis materialista que intelectualmente tendemos a ignorar la autntica unidad del factor realmente exhibido en el senso-concernimiento. Es este factor unitario el cual, reteniendo en s el paso de la naturaleza, es el elemento primario concreto discernido en la naturaleza. Con acontecimientos me refiero a tales factores primarios. Los acontecimientos son el campo de una relacin a dos trminos, a saber, la relacin de extensin que fue considerada en la ltima leccin. Los acontecimientos son las cosas relacionadas mediante la relacin de extensin. Si un acontecimiento A se extiende sobre un otro B, entonces B es 'parte de' A, y A es el 'todo' del cual B es parte. Todo y parte son usados invariablemente en estas lecciones en este sentido definido. Se sigue que en referencia a esta relacin cualesquiera dos acontecimientos A y B pueden tener cualquiera de estas cuatro relaciones entre s, a saber (i) A puede extenderse sobre B, o (ii) B puede extenderse sobre A, o (iii) A y B pueden ambos extenderse sobre un tercer acontecimiento C, pero ninguno de los dos

sobre el otro, o (iv) A y B pueden estar por completo separados. Esas alternativas pueden ser obviamente ilustradas por los diagramas de Euler tal y como aparecen en los manuales de lgica. La continuidad de la naturaleza es la continuidad de los acontecimientos. Esta continuidad es simplemente el nombre para el agregado de una variedad de propiedades de acontecimientos en conexin con la relacin de extensin. En primer lugar, esta relacin es transitiva; en segundo lugar, todo acontecimiento contiene a otros acontecimientos como partes de s mismo; en tercer lugar todo acontecimiento es parte de otros; en cuarto lugar, dados dos acontecimientos finitos existen acontecimientos que contienen, cada uno de ellos, a ambos como partes; y en quinto lugar, existe una relacin especial entre acontecimientos que llamo 'confluencia' [junction]. Dos acontecimientos tienen confluencia cuando existe un tercer acontecimiento del cual ambos acontecimientos son partes, y que es tal que ninguna parte de l est separada de los dos acontecimientos dados. As, dos acontecimientos con confluencia conforman exactamente un acontecimiento que es en cierto sentido su suma. Solo ciertos pares de acontecimientos tienen esta propiedad. En general, cualquier acontecimiento que contenga dos acontecimientos tambin contiene partes que estn separadas de los dos acontecimientos. Existe una definicin alternativa para la confluencia de dos acontecimientos que he adoptado

en mi reciente libro*. Dos acontecimientos tienen confluencia cuando existe un tercero que (i) se solapa a ambos y (ii) no contiene ninguna parte que est separada de los dos acontecimientos dados. Si es adoptada alguna de estas dos definiciones como definicin de confluencia, la otra se presenta como axioma que respeta el carcter de la confluencia tal y como la conocemos en la naturaleza. Pero no estamos pensando en una definicin lgica tanto como en la formulacin de los resultados de la observacin directa. Existe una cierta continuidad inherente en la unidad observada de un acontecimiento, y esas dos definiciones de confluencia son realmente axiomas basados en la observacin que respetan el carcter de esta continuidad. Las relaciones de todo y parte, y de solapamiento, son casos particulares de la confluencia de acontecimientos. Pero es posible para los acontecimientos tener confluencia cuando estn separados uno de otro; por ejemplo, la parte superior y la inferior de la Gran Pirmide estn divididas por cierto plano imaginario horizontal. La continuidad que la naturaleza deriva de los acontecimientos ha sido oscurecida por las ilustraciones que he estado obligado a dar. Por ejemplo he tomado la existencia de la Gran Pirmide como un hecho bastante bien conocido al cual podra referirme sin problemas en tanto ilustracin. Es el tipo de acontecimiento que se exhibe l mismo para nosotros en tanto la situacin de un objeto reconocible; y en el ejemplo escogido el objeto es

tan ampliamente reconocido que ha recibido un nombre. Por ejemplo, el acontecimiento que es la vida de la naturaleza en la Gran Pirmide ayer y hoy es divisible en dos partes, a saber, la Gran Pirmide ayer y la Gran Pirmide hoy. Pero el objeto reconocible que tambin es llamado Gran Pirmide es el mismo hoy que el que fue ayer. Tendr que considerar la teora de los objetos en otra leccin. Todo este tema est cubierto de un aire inmerecido de sutileza por el hecho de que cuando el acontecimiento es la situacin de un objeto bien sealado, no tenemos lenguaje para distinguir el acontecimiento del objeto. En el caso de la Gran Pirmide, el objeto es la entidad unitaria percibida que en tanto percibida permanece auto-idntica a travs de los tiempos, mientras que la danza de las molculas y el lugar cambiante del campo electromagntico son ingredientes del acontecimiento. Un objeto est, en cierto sentido, fuera del tiempo. Slo est de forma derivada en el tiempo en razn de su tener que ver, estar relacionado con acontecimientos, cosa que he llamado 'situacin'. En una leccin futura ser necesario discutir sobre esta relacin de situacin. El punto al que quiero referirme ahora es que el hecho de ser la situacin de un objeto bien sealado no es una necesidad inherente para un acontecimiento. Dondequiera y cuando sea que algo suceda, hay un acontecimiento. Adems, 'dondequiera y cuando sea' en s mismos presuponen un acontecimiento, ya que el espacio y el tiempo son por s mismos ya abstracciones de

acontecimientos. Es por tanto una consecuencia de esta doctrina el que sea donde sea, algo sucede, incluso en el as llamado espacio vaco. Esta conclusin est de acuerdo con la ciencia fsica moderna que presupone la actuacin de un campo electromagntico por todo el espacio y el tiempo. Esta doctrina de la ciencia ha sido arrojada a una forma materialista, la de un ter que todo lo invade. Pero evidentemente el ter slo es un concepto vano en la fraseologa que Bacon aplicaba a la doctrina de las causas finales, es una virgen estril. Nada se deduce de l, y el ter simplemente sirve para el propsito de satisfacer las demandas de la teora materialista. El concepto importante es el de los hechos cambiantes en los campos de fuerza. El concepto de ter material debera sustituirse por un ter de acontecimientos. No hace falta ninguna ilustracin para convencerse de que un acontecimiento es un hecho complejo, y de que las relaciones entre dos acontecimientos forman un laberinto casi impenetrable. La clave descubierta por el sentido comn de la humanidad y sistemticamente usada en ciencia es lo que en otro lugar he denominado ley de convergencia hacia la simplicidad por disminucin de extensin. Si A y B son dos acontecimientos, y A' es parte de A y B' parte de B, entonces en muchos sentidos las relaciones entre las partes A' y B' son ms simples que las que hay entre A y B. Este es el principio que preside en todas las tentativas de observacin exacta.

El primer resultado del uso sistemtico de esta ley ha sido la formulacin de los conceptos abstractos de Tiempo y Espacio. En la leccin previa esboc cmo era aplicado el principio para obtener la serie del tiempo. Ahora procedo a considerar cmo son obtenidas las entidades espaciales por el mismo mtodo. El procedimiento sistemtico es en ambos casos idntico en principio, y he llamado al tipo general de procedimiento el 'mtodo de abstraccin extensiva'. Recordarn que en mi leccin anterior defin el concepto de conjunto abstractivo de duraciones. Esta definicin puede extenderse para poderse aplicar a cualquier acontecimiento, tanto acontecimientos limitados como duraciones. El nico cambio que se requiere es que all donde pona 'duracin' debe poner 'acontecimiento'. De acuerdo con esto un conjunto abstractivo de acontecimientos es cualquier conjunto de acontecimientos que posea las dos propiedades, (i) en cualquier par de miembros del conjunto hay uno que contiene al otro como parte, y (ii) no hay acontecimiento que sea parte comn a todo miembro del conjunto. Tal conjunto, como recordarn, tiene las propiedades del juguete chino compuesto por una anidacin de cajas, una dentro de otra, pero con la diferencia de que en el juguete existe una caja que es la ms pequea, mientras que la clase abstractiva no tiene ningn acontecimiento que sea el ms pequeo, ni converge a un acontecimiento limitante que no sea miembro del conjunto. As, en lo que concierne a los conjuntos

abstractivos de acontecimientos, un conjunto abstractivo converge a nada (7). Existe el conjunto cuyos miembros crecen cada vez menos segn procedemos en el pensamiento hacia el extremo menor de la serie; pero no existe un mnimo absoluto de ningn tipo que sea finalmente alcanzado. De hecho el conjunto slo es l mismo, y no proporciona nada ms en lo que toca a los acontecimientos, excepto a s mismo. Pero cada acontecimiento tiene un carcter intrnseco en cuanto a que es una situacin de objetos y que tiene partes que son situaciones de objetos para presentarlo de forma ms general y en cuanto a que es el terreno [field] de la vida de la naturaleza. Este carcter puede ser definido por expresiones cuantitativas que expresan relaciones entre varias cantidades intrnsecas al acontecimiento o entre tales cantidades y tales otras cantidades intrnsecas a otros acontecimientos. En el caso de acontecimientos de extensin espaciotemporal considerable, este conjunto de expresiones cuantitativas es de desconcertante complejidad. Si e es un acontecimiento sea q[e] el conjunto de expresiones cuantitativas que definen su carcter incluyendo sus conexiones con el resto de la naturaleza. Sean e(1), e(2), etc. un conjunto abstractivo, siendo ordenados los miembros tal que e(n) se extiende sobre todos los miembros sucesivos tal como e(n+1), e(n+2) Entonces, correspondiendo a la serie e(1), e(2), , e(n), e(n+1), , tenemos la serie q[e(1)], q[e(2)], , q[e(n)], q[e(n+1)], ,

Llamemos s a la serie de acontecimientos y q[s] a la de expresiones cuantitativas. La serie s no contiene ningn trmino ltimo, y tampoco ningn acontecimiento que est contenido en todos los miembros de la serie. De acuerdo con esto la serie de los acontecimientos converge a nada. Es solo ella misma. Tampoco la serie q[s] tiene un trmino ltimo. Pero los conjuntos de cantidades homlogas que corren a travs de los varios trminos de la serie s convergen a lmites definidos. Por ejemplo, si Q(1) es una medida cuantitativa encontrada en q[e(1)] y Q(2) la homloga a Q(1) encontrada en q[e(2)], y Q(3) la homloga a Q(1) y Q(2) encontrada en q[e(3)], y as, entonces la serie Q(1), Q(2), Q(3), , Q(n), Q(n+1), , aunque no tenga trmino ltimo, en general s converge a un lmite definido. De acuerdo con ello hay una clase de lmites l(s) que es la clase de los lmites de aquellos miembros de q[e(n)] que tienen homlogos en la serie q(s) al crecer n. Podemos representar esta sentencia diagramticamente usando una flecha para significar 'converge a'. Entonces e(1), e(2), , e(n), e(n+1), , nada, y q[e(1)], q[e(2)], , q[e(n)], q[e(n+1)], , l(s). Las relaciones mutuas entre los lmites en el conjunto l(s) y tambin entre esos lmites y los lmites en otros conjuntos l(s'), l(s''), , que surgen de otros conjuntos abstractivos s', s'', etc., tienen una simplicidad peculiar. As, el conjunto s seala un ideal de simplicidad

de las relaciones naturales, aunque esta simplicidad no es el carcter de ningn acontecimiento actual en s. Considerando un acontecimiento lo suficientemente lejano en la serie hacia el extremo inferior, podemos hacer una aproximacin hacia una tal simplicidad, que, al ser estimada numricamente, ser tan ajustada como queramos. Observaremos que lo que importa es la serie infinita segn se extiende ms all en una sucesin interminable hacia el extremo inferior. El acontecimiento arbitrariamente grande con el que empieza la serie no tiene ninguna importancia. Podemos excluir arbitrariamente cualquier conjunto de acontecimientos en el extremo superior de un conjunto abstractivo sin perder ninguna propiedad importante para el conjunto as modificado. Llamar, 'carcter intrnseco' del conjunto, al carcter limitante de las relaciones naturales que muestra un conjunto abstractivo; adems, las propiedades, conectadas con la relacin de todo y parte en lo concerniente a sus miembros, por las cuales un conjunto abstractivo es definido todo de una vez, forman lo que llamo 'carcter extrnseco'. El hecho de que el carcter extrnseco de un conjunto abstractivo determine un carcter intrnseco definido es la razn por la que tienen importancia los conceptos precisos de espacio y tiempo. Esta emergencia de un carcter intrnseco definido de un conjunto abstractivo es el significado preciso de la ley de convergencia. Por ejemplo, vemos un tren aproximndose durante un minuto. El acontecimiento que es la vida

de la naturaleza en ese tren durante el minuto es de gran complejidad y la expresin de sus relaciones y de los ingredientes de su carcter nos desconcierta. Si tomamos un segundo de ese minuto, el acontecimiento ms limitado que obtenemos de este modo es ms simple con respecto a sus ingredientes, y unos tiempos cada vez ms breves, tal y como dcimas, centsimas o milsimas de dicho segundo mientras tengamos una regla definida que da una sucesin definida de acontecimientos que disminuyen darn acontecimientos cuyos caracteres ingredientes convergen a la simplicidad ideal del carcter del tren en un instante definido. Adems, hay diferentes tipos de dicha convergencia hacia la simplicidad. Por ejemplo, podemos converger, como arriba, hacia el carcter limitante que expresa la naturaleza en un instante en el volumen completo del tren en tal instante, o a la naturaleza en un instante en algn porcin de tal volumen por ejemplo en la caldera de la mquina, o a la naturaleza en un instante en algn rea o superficie, o a la naturaleza en un instante en alguna lnea en el tren, o a la naturaleza en un instante en algn punto del tren. En el ltimo caso los caracteres simples limitantes que alcanzamos sern expresados como densidades, gravedades especficas, y tipos de material. Adems, no necesariamente hace falta converger a una abstraccin que envuelva la naturaleza en un instante. Podemos converger a los ingredientes fsicos de un cierto punto trazado a travs del minuto completo. De acuerdo a esto hay diferentes tipos de

carcter extrnseco de convergencia que llevan la aproximacin hacia diferentes tipos e caracteres intrnsecos como lmites. Ahora pasamos a la investigacin de las conexiones posibles entre conjuntos abstractivos. Un conjunto puede 'cubrir' otro. Defino 'cubrimiento' como sigue: un conjunto abstractivo p cubre un conjunto abstractivo q cuando todo miembro de p contiene en tanto parte a algn miembro de q. Es evidente que si cualquier acontecimiento e contiene en tanto parte a cualquier miembro del conjunto q, entonces, obedeciendo a la propiedad transitiva de la extensin, todos los sucesivos miembros del extremo inferior de q son parte de e. En tal caso dir que el conjunto abstractivo q 'es inherente' al acontecimiento e. As, cuando un conjunto abstractivo p cubra un conjunto abstractivo q, el conjunto abstractivo q es inherente a cada miembro de p. Dos conjuntos abstractivos pueden cada uno cubrir al otro. Cuando ocurra esto dir que los dos conjuntos son 'iguales en fuerza abstractiva'. Cuando no haya peligro de confusin abreviar esta frase diciendo simplemente que los dos conjuntos abstractivos son 'iguales'. La posibilidad de esta igualdad de conjuntos abstractivos surge del hecho de que ambos, p y q, son series infinitas hacia sus trminos inferiores. As, la igualdad significa, que, dado cualquier acontecimiento x perteneciente a p, siempre podemos, procediendo lo suficientemente hacia el trmino inferior de q, encontrar un acontecimiento y que sea parte de x, y que entonces

procediendo lo suficientemente lejos hacia el trmino inferior de p podremos encontrar un acontecimiento x que sea parte de y, y as indefinidamente. La importancia de la igualdad de conjuntos abstractivos surge del presupuesto de que los caracteres intrnsecos de ambos conjuntos son idnticos. Si este no fuera el caso la observacin exacta llegara a su fin. Es evidente que cualesquiera dos conjuntos abstractivos que son iguales a un tercer conjunto abstractivo son iguales entre s. Un 'elemento abstractivo' es el grupo completo de conjuntos abstractivos que son iguales entre s. As, todos los conjuntos abstractivos que pertenecen al mismo elemento son iguales y convergen al mismo carcter intrnseco. As, un elemento abstractivo es el grupo de rutas de aproximacin a un carcter intrnseco definido de simplicidad ideal que ser hallado como lmite entre los hechos naturales. Si un conjunto abstractivo p cubre un conjunto abstractivo q, entonces cualquier conjunto abstractivo perteneciente al elemento abstractivo del cual p es un miembro cubrir cualquier conjunto abstractivo que pertenezca al elemento del cual q es un miembro. De acuerdo con esto, es til estrechar el sentido del trmino 'cubrimiento', y hablar de un elemento abstractivo 'cubriendo' otro elemento abstractivo. Si intentamos de este modo estrechar el trmino 'igual' en el sentido de 'igual en fuerza abstractiva', es obvio que un elemento abstractivo slo puede ser igual a s mismo. As, un elemento abstractivo tiene una fuerza nica abstractiva y es

construdo con varios acontecimientos que representen un carcter intrnseco definido que se alcanza como lmite por el uso del principio de convergencia a la simplicidad mediante disminucin de la extensin. Cuando un elemento abstractivo A cubre un elemento abstractivo B, el carcter intrnseco de A en un sentido incluye el carcter intrnseco de B. Ocurre que las sentencias sobre el carcter intrnseco de B son en cierto sentido sentencias sobre el carcter intrnseco de A; pero el carcter intrnseco de A es ms complejo que el de B. Los elementos abstractivos forman los elementos fundamentales del espacio y el tiempo, y ahora podemos volver a las consideraciones de las propiedades envueltas en la formacin de clases especiales de tales elementos. En mi ltima leccin ya investigu una clase de elementos abstractivos, a saber, los momentos. Cada momento es un grupo de conjuntos abstractivos, y los acontecimientos que son miembros de esos conjuntos son todos miembros de una familia de duraciones. Los momentos de una familia forman una serie temporal; y, permitiendo la existencia de familias diferentes de momentos, habr diferentes series temporales en la naturaleza. As, el mtodo de la abstraccin extensiva explica el origen de la serie temporal en trminos de los hechos inmediatos de la experiencia y al mismo tiempo permite la existencia de la serie temporal diferente que pide la teora moderna de la relatividad electromagntica. Ahora volvemos al espacio. La primera cosa a

hacer es entender la clase de elementos abstractivos que en cierto sentido son los puntos del espacio. Tal elemento abstractivo debe en cierto sentido exhibir una convergencia a un mnimo absoluto de carcter intrnseco. Euclides ha expresado para siempre la idea general de punto, como algo sin partes y sin magnitud. Es este carcter de ser un mnimo absoluto lo que queremos comprender y expresar en trminos de los caracteres extrnsecos de los conjuntos abstractivos que conforman un punto. Adems, los puntos as alcanzados representan el ideal de acontecimientos sin ninguna extensin, aunque no existe de hecho ninguna entidad tal y como esos acontecimientos ideales. Esos puntos no sern los puntos de un espacio externo no afectado por el tiempo, sino de espacios instantneos. Queremos llegar, en ltima instancia, hasta el espacio no afectado por el tiempo de la ciencia fsica, y, tambin, al del pensamiento comn, que ahora se encuentra teido por los conceptos de la ciencia. Ser conveniente reservar el trmino 'punto' para esos espacios cuando nos dirijamos a ellos. Por tanto, usar el nombre de 'partculas-acontecimiento' ['event-particles'] para los lmites mnimos ideales de los acontecimientos. As, una 'partculaacontecimiento' es un elemento abstractivo y como tal un grupo de conjuntos abstractivos; y un punto es decir, un punto de espacio sin tiempo ser una clase de partculas-acontecimiento. Adems, hay un espacio separado no afectado por el tiempo que corresponde a cada serie temporal separada, esto es, a cada familia separada de

duraciones. Volveremos a los puntos en espacios no afectados por el tiempo ms tarde. Simplemente los menciono ahora que podemos entender las etapas de nuestra investigacin. La totalidad partculasacontecimiento conformarn una variedad de cuatro dimensiones; la dimensin extra surge del tiempo en otras palabras de los puntos de un espacio no afectado por el tiempo siendo cada uno de tales puntos una clase de partculas-acontecimiento [The totality of event-particles will form a four-dimensional manifold, the extra dimension arising from time in other words arising from the points of a timeless space being each a class of event-particles]. El carcter requerido de los conjuntos abstractivos que forman las partculasacontecimiento podra conseguirse si pudiramos definirlos como algo con la propiedad de ser cubierto por cualquier conjunto abstractivo que ellos cubran. Porque entonces, cualquier otro conjunto abstractivo cubierto por un conjunto abstractivo de una partculaacontecimiento, podra ser igual a l, y por tanto podra ser un miembro de la misma partculaacontecimiento. De acuerdo a esto, una partculaacontecimiento podra no cubrir ningn otro elemento abstractivo. Esta es la definicin que propuse originalmente en un congreso en Pars en 1914*****. Sin embargo hay una dificultad envuelta en esta definicin si es adoptada sin ninguna adicin ulterior, y no estoy satisfecho ahora con la forma en que intent sobreponerme a esta dificultad en el artculo referido. La dificultad es esta: cuando las partculas-

acontecimiento han sido definidas es fcil definir el agregado de partculas-acontecimiento conformando la frontera de un acontecimiento; y por tanto definir el punto de contacto posible entre sus fronteras para un par de acontecimientos de los cuales uno es parte de otro. Podemos entonces concebir todas las complejidades de la tangencia. En particular, podemos concebir un conjunto abstractivo del cual todos los miembros tengan puntos de contacto en la misma partcula-acontecimiento. Es entonces fcil probar que no habr un conjunto abstractivo con la propiedad de ser cubierto por cada conjunto abstractivo que l cubra. Planteo esta dificultad con alguna extensin porque su existencia gua el desarrollo de nuestra lnea de argumentacin. Hemos anexionado cierta condicin a la propiedad raz de ser cubierto por algn conjunto abstractivo que l cubra. Cuando miramos esta cuestin de las condiciones apropiadas encontramos que, adems de las partculas-acontecimiento, todos los otros elementos abstractivos relevantes, espaciales y espacio-temporales, pueden definirse de la misma manera variando apropiadamente las condiciones. De acuerdo a esto procedemos de una forma general apropiada para ser empleada ms all de partculasacontecimiento. Sea el nombre de cualquier condicin cumplida por algunos conjuntos abstractivos. Dir que un conjunto abstractivo es '-primo' cuando tenga las siguientes dos propiedades, (i) que satisface la condicin y (ii) que es cubierto por todo conjunto cubierto por l y que satisfaga la condicin .

En otras palabras, no puedes conseguir ningn conjunto abstractivo que satisfaciendo la condicin exhiba un carcter intrnseco ms simple que el de un -primo. Existen tambin los conjuntos abstractivos que llamo conjuntos de -antiprimos. Un conjunto abstractivo es -antiprimo cuando tiene las dos propiedades siguientes, (i) que satisface la condicin y (ii) cubre todo conjunto abstractivo que lo cubra y satisfaga la condicin . En otras palabras, no puedes encontrar ningn conjunto abstractivo que satisfaga la condicin y que exhiba un carcter intrnseco ms complejo que el de un -antiprimo. El carcter intrnseco de un -primo tiene un cierto mnimo de plenitud [fullness] entre aquellos conjuntos abstractivos que estn sujetos a la condicin de satisfacer ; mientras que el carcter intrnseco de un -antiprimo tiene un mximo de plenitud correspondiente, e incluye todo lo que puede en las circunstancias. Permtasenos considerar qu ayuda podra darnos la nocin de antiprimos para la definicin de momentos que dimos en la anterior leccin. Sea la condicin la propiedad de ser una clase cuyos miembros son todos duraciones. Un conjunto abstractivo que satisfaga esta condicin es as un conjunto abstractivo compuesto completamente de duraciones. Es conveniente entonces definir un momento como el grupo de conjuntos abstractivos que son iguales a algn -antiprimo, donde la condicin tiene este significado especial. Tendremos en consideracin que (i) cada conjunto

abstractivo que forme un momento es un antiprimo, donde tiene este significado especial, y (ii) que excluimos de ser miembros de los momentos a los conjuntos abstractivos de duraciones con una frontera comn, ya sea la frontera inicial o ya la final. As, excluimos casos especiales que son aptos para confundir al razonamiento general. La nueva definicin de momento, que sustituye a nuestra definicin previa, es (con la ayuda de la nocin de antiprimos) la ms precisa y til de las dos. La condicin particular que '' identifica en la definicin de momentos incluye algo adicional a cualquier cosa que pudiera derivarse de la bsica nocin de extensin. Una duracin exhibe para el pensamiento una totalidad. La nocin de totalidad es algo ms all que la extensin, aunque las dos se entretejen en la nocin de duracin. Del mismo modo, la condicin particular '' requerida para la definicin de una partculaacontecimiento debe buscarse ms all de la mera nocin de extensin. La misma acotacin es cierta de las condiciones particulares que son requisitos de los otros elementos espaciales. Esta nocin adicional es obtenida distinguiendo entre la nocin de 'posicin' y la de convergencia a un cero ideal de extensin tal y como es exhibida por un conjunto abstractivo de acontecimientos. Para entender esta distincin considera un punto del espacio instantneo que concebimos como aparente para nosotros en una mirada casi instantnea. Este punto es una partculaacontecimiento. Tiene dos aspectos. En uno de ellos

est ah, donde est. Esta es su posicin en el espacio. En el otro aspecto es captado ignorando el espacio que lo circunda, y concentrando la atencin en el conjunto cada vez ms pequeo de acontecimientos que se aproximan a l. Este es su carcter extrnseco. As, un punto tiene tres caracteres, a saber, su posicin en el espacio instantneo completo, su carcter extrnseco, y su carcter intrnseco. Lo mismo es cierto para cualquier otro elemento espacial. Por ejemplo, un volumen en el espacio instantneo tiene tres caracteres, a saber, su posicin, su carcter extrnseco en tanto grupo de conjuntos abstractivos, y su carcter intrnseco que es el lmite de las propiedades naturales que estn indicadas por cada uno de esos conjuntos abstractivos. Antes de que podamos hablar de posicin en el espacio instantneo, debemos evidentemente ser bastante claros con lo que queremos decir con el espacio instantneo mismo. El espacio instantneo debe ser visto como carcter de un momento. Puesto que un momento es toda la naturaleza en un instante, no puede ser el carcter intrnseco del momento. Ya que el carcter intrnseco nos habla del carcter limitante de la naturaleza en el espacio en tal instante. El espacio instantneo debe ser un arreglo de elementos abstractivos considerados en sus relaciones mutuas. As, un espacio instantneo es el ensamblaje de elementos abstractivos cubierto por algn momento, lo cual es el espacio instantneo de tal momento. Tenemos ahora que preguntarnos qu carcter

hemos encontrado en la naturaleza capaz de acordar a los elementos de un espacio instantneo diferentes cualidades de posicin. Esta cuestin nos llevar a la vez a la interseccin de momentos, que es un tpico que an no hemos cubierto en estas lecciones. El locus de interseccin de dos momentos es el ensamblaje de elementos abstractivos cubiertos por los dos. Entonces, dos momentos de la misma serie temporal no pueden intersecarse. Dos momentos respectivamente de diferentes familias necesariamente se intersecan. De acuerdo con esto en el espacio instantneo de un momento esperaramos que las propiedades fundamentales fueran sealadas por las intersecciones con momentos de otras familias. Si M es un momento dado, la interseccin de M con otro momento A es un plano instantneo en el espacio instantneo de M; y si B es un tercer momento que interseca a los dos, M y A, la interseccin de M y B es otro plano en el espacio M. Entonces la interseccin comn de A, B, y M es la interseccin de dos planos en el espacio M, es decir, una lnea recta en el espacio M. Un caso excepcional surge si B y M se intersecan en el mismo plano que A y M. Adems, si C es un cuarto momento entonces aparte de los casos especiales que no necesitamos considerar, interseca a M en un plano que es cortado por la lnea (A, B, M). As, en general existe interseccin comn a cuatro momentos de diferentes familias. Esta interseccin comn es u ensamblaje de elementos abstractivos que estn cada uno cubierto (o 'descansan en') los cuatro momentos. La propiedad tridimensional del

espacio instantneo se convierte en esto, en que (aparte de las relaciones especiales entre los cuatro momentos) cualquier quinto momento o contiene a toda la interseccin comn o nada de ella. No es posible una subdivisin ulterior de la interseccin comn mediante momentos. Se da el principio de 'todo o nada'. No es una verdad a priori sino un hecho emprico de la naturaleza. Ser conveniente reservar los trminos ordinarios espaciales 'plano', 'lnea recta', 'punto' para los elementos del espacio no afectado por el tiempo de un sistema-tiempo. De acuerdo con esto un plano instantneo en el espacio instantneo de un momento ser llamado un 'nivel', una lnea recta instantnea ser llamada 'recta', y un punto instantneo 'puncto'. As, un puncto es el ensamblaje de elementos abstractivos que descansan en cada uno de los cuatro momentos cuyas familias no guardan relaciones especiales entre s. Entonces si P es cualquier momento, o bien todo elemento abstractivo perteneciente a un dado puncto descansa en P, o no hay elemento abstractivo de tal puncto descansando en P. La posicin es la cualidad que un elemento abstractivo posee en virtud de los momentos en los cuales descansa. Los elementos abstractivos que descansan en el espacio instantneo de un momento dado M estn diferenciados de cada otro por los distintos momentos diferentes que intersecan a M en tanto contienen variadas selecciones de esos elementos abstractivos. Es esta diferenciacin de los elementos lo que constituye su diferenciacin en

posicin. Un elemento abstractivo que pertenezca a un puncto tiene el tipo simple de posicin en M, un elemento abstractivo que pertenezca a una recta pero no a un punto tiene una cualidad ms compleja de posicin, un elemento abstractivo que pertenezca a un nivel y no a una recta tiene todava mayor complejidad en la cualidad de posicin, y finalmente, la cualidad ms compleja de posicin pertenece a un elemento abstractivo que pertenezca a un volumen y no a un nivel. Sin embargo no hemos definido an un volumen. Lo haremos en la prxima leccin. Evidentemente los niveles, las rectas y los punctos en sus capacidad en tanto agregados infinitos no pueden ser los termini del sensoconcernimiento, ni pueden ser lmites que aproximaramos en el senso-concernimiento. Cualquier miembro de un nivel tiene una cierta cualidad que surge de su carcter en tanto que perteneciendo tambin a un cierto conjunto de momentos, pero el nivel como un todo es una mera nocin lgica sin ninguna ruta de aproximacin a lo largo de entidades planteadas en el sensoconcernimiento. Por otra parte, una partcula-acontecimiento est definida tal que exhibe este carcter de ser una ruta de aproximacin sealada por entidades planteadas en el senso-concernimiento. Una concreta partculaacontecimiento est definida en referencia a un puncto definido de la siguiente forma: sea la condicin que significa la propiedad de cubrir todos los elementos abstractivos que son miembros de tal puncto; tal que un conjunto abstractivo que satisfaga

la condicin es un conjunto abstractivo que cubre todo elemento abstractivo que pertenece al puncto. Entonces la definicin de una partculaacontecimiento asociada con el puncto es tal que es el grupo de todos los -primos, donde tiene tal significado particular. Es evidente que con este significado de todo conjunto abstractivo igual a un -primo es l mismo un -primo. De acuerdo con esto una partcula-acontecimiento as definida es un elemento abstractivo, es decir, como el grupo de aquellos conjuntos abstractivos que son iguales a algn conjunto abstractivo dado. Si escribimos la definicin de la partcula-acontecimiento asociada con algn puncto dado, que podemos llamar , es como sigue: la partcula-acontecimiento asociada con es el grupo de clases abstractivas que tienen cada una de ellas las siguientes dos propiedades: (i) la clase abstractiva cubre todo conjunto abstractivo en y (ii) todo conjunto abstractivo que tambin satisfaga la anterior condicin en cuanto a y que sea cubierto por la clase abstractiva, tambin la cubre. Una partcula-acontecimiento tiene posicin debido a su asociacin con un puncto, y a la inversa, un puncto consigue su derivado carcter de ruta de aproximacin debido a su asociacin con la partcula-acontecimiento. Esos dos caracteres de un punto [point] son siempre recurrentes en cualquier tratamiento de la derivacin de un punto a partir de los hechos observados en la naturaleza, pero en general no existe claro reconocimiento de su distincin.

La simplicidad peculiar de un punto instantneo tiene un origen doble, uno en conexin con la posicin, es decir, con su carcter de puncto, y el otro en conexin con su carcter de partculaacontecimiento. La simplicidad del puncto surge de su indivisibilidad por medio de un momento. La simplicidad de una partcula-acontecimiento surge por la indivisibilidad de su carcter intrnseco. El carcter intrnseco de una partculaacontecimiento es indivisible en el sentido de que todo conjunto abstractivo cubierto por ella exhibe el mismo carcter intrnseco. Se sigue que, aunque hay diversos elementos abstractivos cubiertos por las partculas-acontecimiento no hay ventaja alguna considerndolos ya que no ganamos simplicidad adicional en la expresin de propiedades naturales. Esos dos caracteres de simplicidad de los que disfrutan respectivamente las partculasacontecimiento y los punctos definen un significado para la frase de Euclides, 'sin partes y sin magnitud'. Es obviamente conveniente erradicar de nuestros pensamientos todos esos dispersos conjuntos abstractivos cubiertos por partculas-acontecimientos sin ellos mismos ser miembros de ellas. No aportan nada nuevo en cuanto al carcter intrnseco. De acuerdo con esto podemos pensar en rectas y niveles como simplemente loci de partculasacontecimientos. Haciendo eso tambin eliminamos aquellos elementos abstractivos que cubren conjuntos de partculas-acontecimiento, sin ser esos elementos partculas-acontecimiento ellos mismos. Hay clases de esos elementos abstractivos que son

de gran importancia. Los considerar ms tarde en esta o en otras lecciones. Mientras tanto los ignoraremos. Adems, hablar siempre de 'partculas-acontecimiento' con preferencia a 'punctos', siendo la ltima una palabra artificial por la que no tengo un gran afecto. El paralelismo entre rectas y niveles es ahora explicable. Considera el espacio instantneo que pertenece a un momento A, y sea A perteneciente a la serie temporal de momentos que llamar . Considera cualquier otra serie temporal de momentos que llamar . Los momentos de no se intersecan entre s, se intersecan con el momento A en una familia de niveles. Ninguno de esos niveles puede intersecarse, y forman una familia de planos instantneos paralelos en el espacio instantneo del momento A. As, el paralelismo de momentos en una serie temporal engendra el paralelismo de niveles en un espacio instantneo, y de ah como es fcil ver el paralelismo de rectas. De acuerdo con esto, la propiedad eucldea del espacio surge de la propiedad parablica del tiempo. Puede ser que haya razn para adoptar una teora hiperblica del tiempo y una correspondiente teora hiperblica del espacio. Tal teora no ha sido elaborada, as que no es posible juzgar el carcter de evidencia que le podramos imprimir en su favor. La teora del orden en un espacio instantneo deriva inmediatamente del orden-tiempo. Considera un espacio de un momento M. Sea el nombre de un sistema-tiempo al cual no pertenece M. Sean

A(1), A(2), A(3), etc., los momentos de en el transcurrir de su orden. Entonces A(1), A(2), A(3), etc., se intersecan con M en los niveles l(1), l(2), l(3), etc. Entonces el orden relativo de niveles paralelos en el espacio M es el mismo que el orden relativo de los momentos correspondientes en el sistema de tiempo . Cualquier recta en M que interseque todos esos niveles en su conjunto de punctos, por ello recibe de sus punctos un orden de posicin en l. As, el orden espacial deriva del temporal. Adems, hay sistemas de tiempo alternativos, pero solo un orden espacial definido en cada espacio instantneo. De acuerdo con esto, los variados modos de derivar el orden espacial de los diversos sistemas de tiempo deben armonizar con un orden espacial en cada espacio instantneo. De este modo los diversos rdenes de tiempo son comparables. Tenemos dos grandes cuestiones an que tratar antes de que nuestra teora del espacio est completamente arreglada. Una de ellas es la cuestin de la determinacin de los mtodos de medida en el espacio, en otras palabras, la teora de congruencia en el espacio. La medida del espacio veremos que est muy conectada con la del tiempo, respecto al cual no han sido an determinados los principios. As, nuestra teora de congruencia ser una teora tanto para el espacio como para el tiempo. En segundo lugar, tenemos la determinacin del espacio al que no afecta el tiempo que corresponde a cualquier sistema de tiempo particular con su conjunto definido de espacios instantneos en sus sucesivos momentos. Este es el espacio o mejor,

son los espacios de la ciencia fsica. Es muy usual descartar este espacio diciendo que es conceptual. No entiendo la virtud de esas frases. Supongo que se quiere decir que el espacio es la concepcin de algo en la naturaleza. De acuerdo con esto, si el espacio de la ciencia fsica es llamado conceptual, pregunto, de qu cosa, en la naturaleza, es la concepcin? Por ejemplo, cuando hablamos de un punto en el espacio no afectado por el tiempo de la ciencia fsica, supongo que estamos hablando de algo en la naturaleza. Si no estamos hablando as, nuestros cientficos estn gastando sus ingenios en los reinos de la pura fantasa, y este, palpablemente, no es el caso. Este pedir un definido Habeas Corpus para la produccin de entidades relevantes en la naturaleza se aplica si el espacio es relativo o si es absoluto. En la teora del espacio relativo, puede quizs argirse que no hay espacio no afectado por el tiempo para la ciencia fsica, y que solo hay la serie momentnea de espacios instantneos. Debemos pedir una explicacin para el significado de la tan comn sentencia de que tal o tal hombre anduvo cuatro millas en alguna hora determinada. Cmo podramos medir la distancia desde un espacio a otro espacio? Entiendo que andamos fuera de la hoja de un mapa de artillera. Pero el significado de decir que Cambridge a las 10 esta maana en el espacio instantneo apropiado para tal instante est a 52 millas de Londres a las 11 en punto de esta maana en el espacio instantneo apropiado para tal instante me sacude completamente. Pienso que, mientras que un

significado haya sido producido para esta sentencia, encontrarn que han construido lo que de hecho es un espacio no afectado por el tiempo. Lo que no puedo entender es cmo producir una explicacin del significado sin hacer alguna construccin as. Adems puedo aadir que no conozco cmo los espacios instantneos pueden ser correlacionados as, en un espacio, por cualquier mtodo disponible en las teoras actuales del espacio. Habrn notado que con la ayuda de la asuncin de sistemas de tiempo alternativos, llegamos a una explicacin del carcter del espacio. En la ciencia natural, 'explicar' significa simplemente descubrir 'interconexiones'. Por ejemplo, en un sentido no hay explicacin del rojo que ven. Es rojo, y no hay nada ms que decir sobre ello. O bien es planteado as ante ustedes en el senso-concernimiento o son ignorantes de la entidad rojo. Pero la ciencia ha explicado el rojo. Es decir, ha descubierto interconexiones entre el rojo como factor en la naturaleza y otros factores en la naturaleza, por ejemplo ondas de luz que son ondas de perturbaciones electromagnticas. Existen tambin varios estados patolgicos del cuerpo que llevan a ver rojo sin la concurrencia de ondas de luz. As, han sido descubiertas conexiones entre el rojo en tanto planteado en el senso-concernimiento y otros varios factores en la naturaleza. El descubrimiento de esas conexiones constituye la explicacin cientfica de nuestra visin del color. De cierto modo, que el carcter de espacio dependa del carcter de tiempo constituye una explicacin en el sentido en que la

ciencia intenta explicar. El intelecto sistematizante detesta los hechos desnudos. El carcter de espacio ha sido hasta ahora presentado como una coleccin de hechos desnudos, ltimos y desconectados. La teora que estoy exponiendo acaba con esta desconexin de los hechos del espacio.

* Cf. An Enquiry Concerning the Principles of Natural Knowledge. Cambridge University Press, 1919. ** Cf. (por ejemplo) Projective Geometry. Veblen y Young, vol. 1. 1910, vol. 2. 1917. Ginn and Company,
Boston, U.S.A.

*** The Intuitive Basis of Knowledge. N. O. Lossky; traducido por Mrs. Duddington, Macmillan and Co.,
1919.

**** Cf. Organisation of Thought, p. 146 et seq. Williams and Norgate, 1917. ***** Cf. La Theorie Relationniste de l'Espace, Rev. de Mtaphysique et de Morale, vol. XXIII, 1916.

Notas del traductor: Notas generales sin numerar: - Paso de la naturaleza. El "paso", en la expresin "paso" de la naturaleza es segn creo muy adecuado verlo por ejemplo, segn una de sus

definiciones en ingls corriente, como el proceso de transicin de un estado a otro. Podemos entender "paso" como el paso de un contador. Entonces la naturaleza es ya un reloj que poco tiene que ver con un reloj pues para nosotros se da como en pasos de naturaleza, en duraciones. Notas numeradas: 1. Para las anotaciones de Stengers sobre awareness mirar mi traduccin paralela del libro de Isabelle Stengers sobre Whitehead titulado Pensar con Whitehead. (Ver en www.mesetas.net: www.mesetas.net/node/406) 2. Sigo algunas indicaciones, pensamientos, etc., extrados de mi traduccin paralela del libro de Isabelle Stengers sobre Whitehead titulado Pensar con Whitehead. (Ver en www.mesetas.net: www.mesetas.net/node/406) 3. Los usuarios de James y Whitehead no s cmo habrn traducido, si lo hicieron alguna vez, percipience. 4. para este greenness, usaremos la quiz fea e inexistente palabra "verdez" si vuelve a aparecer. 5. Como puede verse, voy a traducir mind unas veces por mente y otras por espritu no s si alguna vez por psique ("habramos" de hacerlo alguna vez?). 6. Dudas en la traduccin de este pasaje. 7. Prefiero esto que la natural "no converge a nada". 8