El 12 de octubre es el da de la Invasin Europea a Amrica Vladimir Acosta www.aporrea.org 19/10/07 - www.aporrea.org/actualidad/n42840.

html Programa Temas sobre el tapete del 17 de octubre de 2007 en RNV canal 91.1. (transcripcin libre de Mariela Snchez Urdaneta ). Especial para Aporrea.org __________________ Hoy conversar sobre la equivocacin de celebrar el 12 de octubre como Da de la Resistencia Indgena. Hablar como historiador, como revolucionario y como defensor de una historia distinta (y no de la historia manipulada que nos han enseado e impuesto por siglos las clases dominantes). Muchas veces en este programa en particular he defendido una historia diferente de la oficial, he defendido nuestra identidad americana y la revisin de nuestra historia y nuestras luchas, y hoy manifiesto aqu nuevamente mi rechazo a que se quiera convertir el 12 de octubre en una fecha distinta de lo que es. I. El 12 de octubre no fue el da de la Resistencia Indgena. El 12 de octubre es el da de la Invasin Europea a Amrica, da a partir del cual se inicia la Conquista y el Perodo Colonial. El da 12 de octubre de 1492 no hubo ninguna resistencia indgena. Este es el hecho descarnado. El 12 de octubre de 1492 llegaron las tres carabelas de Coln provenientes de Espaa. Llegaron a una pequea isla del Caribe. Tomaron posesin de la tierra (de una tierra que no era de ellos, que no les perteneca) en nombre del Rey de Espaa (su rey) y de Dios (su dios cristiano). Los indgenas habitantes de esa isla, de la manera ms inocente, salieron alborozados a recibirlos y a festejarlos en la creencia de que haban llegado unos extraos dioses en unas casas flotantes, vestidos extraamente, blancos, con barbas. En ese momento no hubo resistencia alguna, lo que hubo fue admiracin, ingenuidad, inocencia porque los indgenas de ah, de las islas vecinas y de los que vivan un poco ms al Este, en el continente, no tenan la ms remota idea de lo que se les vena encima: la Conquista, la esclavitud, la servidumbre, la sujecin, las enfermedades, la Colonia, la explotacin pues. Sin ninguna oposicin ni resistencia por parte de los indgenas comenz la Invasin Europea, sobre todo a partir del segundo viaje de Coln, cuando ya no se trataba de tres carabelas sin rumbo cierto sino que Coln vino con diecisiete barcos (con semillas, animales, etc.) en una autntica expedicin de conquista. Y esa Invasin Europea se tradujo, como acabo de decir, en dominio colonial, en saqueo, esclavizacin y explotacin sistemtica de los indgenas y en el comienzo de esa matanza genocida atroz que fue la Conquista de Amrica. Por eso he dicho que el 12 de octubre tiene un solo significado: es el da de la Invasin Europea a Amrica, da de la llegada de los europeos a imponer su dominio en este continente; a esclavizar a los indgenas y a saquear estas nuevas tierras en nombre de su pretendido derecho a apoderarse de territorios ajenos en nombre de su Rey y en nombre del Papa y a imponer su religin, el cristianismo, considerado por ellos como la nica religin, como la religin verdadera. Esto es el hecho real del 12 de octubre y esa fecha tiene esa nica significacin. Ahora bien, esa fecha siempre ha sido polmica y para edulcorarla, para envolvernos en la mentira, se la hace pasar por lo que no era. A lo largo de estos siglos se han manejado diversas lecturas, todas falsas por cierto, porque slo tratan de embellecer el hecho descarnado y real que es el 12 de octubre: el comienzo de la conquista europea de Amrica. Se le han dado pues diversos significados y los latinoamericanos sobre todo hemos terminado asimilando de forma pasiva esas f alsas significaciones de la fecha. La primera ha sido el Da del Descubrimiento. Soberano disparate. Porque puede haber descubrimiento en las ciencias fsicas, qumicas o biolgicas por ejemplo cuando un investigador, combinando unos conocimientos, genera un resultado o producto diferente o cuando ve a travs de un microscopio por primera vez un microbio que produce tal o cual enfermedad. Se puede admitir que hay un descubrimiento en esos casos. Pero en el contacto, en el encuentro (generalmente choque violento) de sociedades que no se han conocido entre s previamente no hay descubrimiento o en todo caso, el descubrimiento es recproco, mutuo. Cada uno descubre al otro y, por lo general, el ms fuerte se impone. De tal manera que si el problema se reduce a esa expresin ridcula de quin vio primero al otro, es evidente que nuestros indgenas ya estaban esperando a los espaoles perdidos en la playa y que nuestros indgenas vieron primero a los europeos; los europeos fueron los descubiertos por nuestros indgenas desde la costa. El Da del Descubrimiento es una forma de manipulacin: colocar al indgena como el descubierto, como el Objeto e inmediatamente convertirlo en Objeto de Conquista. El Descubrimiento no se hace para traerle regalos a los pretendidos descubiertos sino para someterlos, colonizarlos, convertirlos en siervos y esclavos. De tal manera que el Descubrimiento es el paso previo para la Conquista e implica la declaracin de inferioridad del continente descubierto. El descubridor es el protagonista, como el investigador con el microscopio, y el descubierto es como el microbio que ha sido visto por el cientfico. Absoluta falsedad refutada con frecuencia pero que todava contina vigente en varios mbitos. Una segunda significacin para el 12 de octubre se le dio hace alrededor de un siglo, el Da de la Raza. Disparate enorme. En primer lugar, cul raza? la raza europea que vino a imponerse o la raza indgena que fue sometida y explotada? o la raza africana que fue trada para reemplazar el trabajo de los indgenas y ser esclava? (Adems de que el concepto de raza est totalmente devaluado, hoy

no explica nada). Otro disparate utilizado con frecuencia en las escuelas y en los libros para referirse al 12 de octubre. Una tercera significacin, a partir de 1992 en el quinto centenario, se impuso para disfrazar la fecha, el Da del Encuentro de Dos Mundos o del Encuentro de Dos Culturas, nada ms que un producto edulcorado causado por la protesta sistemtica de los pueblos indgenas del continente. (La pregunta que nos hicimos los historiadores fue si se trataba de un Encuentro o ms bien de un Encontronazo). Porque eso fue exactamente. Un choque, como ha sido todo choque entre culturas que no se conocan en el cual la cultura ms fuerte, mejor armada, ms poderosa, mejor parada militar y tcnicamente, esclaviza y domina a la otra cultura. As es que los Encuentros no explican nada tampoco. Los mongoles del siglo XIII descubrieron a Europa y la saquearon. (Afortunadamente para Europa los mongoles regresaron porque muri el kan supremo e iban a elegir uno nuevo). Los europeos del siglo XV se encontraron tambin con frica y durante los siglos siguientes se dedicaron a saquear y a esclavizar a sus habitantes. Los israeles tienen medio siglo encontrando palestinos... y los matan para robarles su tierra y robarles sus derechos. Estados Unidos tiene cuatro aos encontrando iraques, matndolos tambin para robarles su pas y su petrleo. En consecuencia, el disparate del Encuentro es cnico y grotesco. Acaso el 12 de octubre de 1492, en el Encuentro de Dos Culturas, se desarroll como una suerte de congreso de antroplogos comparando sus culturas con visin amplia y discutiendo los respectivos aportes? Al contrario, fue un proceso sanguinario y genocida en el que una cultura se impuso a la otra. Otro nombre manipulador que se le ha dado al 12 de octubre es el Da de Espaa, el Da de la Hispanidad, el Da del Imperio Espaol, pues. En Espaa la Fiesta Nacional es el 12 de octubre. Y los espaoles tienen histricamente todas las razones para celebrarla como Fiesta Nacional porque es el punto de partida de su Imperio Colonial; es el punto de partida de su Siglo de Oro, el punto alto de su perodo de dominacin, que pas hace tiempo. Visto desde Europa (y no desde Amrica) es el da de la Gloria Imperial de Espaa, Da del Colonialismo Espaol, fecha amada por la derecha y particularmente por el franquismo, factor decisivo en destacar esa grandeza espaola. Que los espaoles celebran el 12 de octubre? All ellos, particularmente all los colonizadores modernos, porque tampoco es cierto que todos los espaoles lo celebran. Tenemos nosotros los americanos que celebrar ese da? somos acaso espaoles? somos acaso colonizadores de nuestros propios pueblos, como se han credo y actuado aqu las lites dominantes a lo largo de varios siglos? y los herederos de nuestros indgenas masacrados, explotados y humillados, casi exterminados, es que acaso son masoquistas que deban celebrar el Da de Espaa? los herederos indgenas tienen acaso que celebrar el da que comenzaron sus antepasados a ser explotados y humillados por los europeos? y los herederos de los africanos trados a este continente como esclavos, deben celebrar el sometimiento de sus ancestros? y los mestizos que somos casi todos nosotros, debemos celebrar la violacin de nuestras tatarabuelas por los brutales invasores extranjeros? Por cierto, los estadounidenses que nunca se sintieron colonizados, o por lo menos hace mucho tiempo dejaron de sentirse colonizados, empezaron a sentirse y a actuar ellos mismos como colonizadores (ahora como imperialistas), esos estadounidenses que se han sentido siempre Pueblo Elegido, Nuevo Israel, dueos del mundo, del Destino Manifiesto, hace tiempo que se sacudieron el problema. En Estados Unidos se celebra, muy de paso, con un desfile, el Da de Coln, da que no los compromete. Adems, en 1892, Estados Unidos decidi de una vez por todas que Amrica del Norte haba sido descubierta por los vikingos, vale decir, que los estadounidenses fueron descubiertos por rubios nrdicos y no por morenos espaoles y con ello borraron el problema de identidad. Pero el problema de nuestra identidad ha consistido en creernos europeos (hasta los que tienen la piel ms obscura), en que somos y actuamos como europeos. El caso extremo es el de los dominicanos frente a los haitianos. Los dominicanos, de piel bastante obscura (los indios fueron exterminados y slo una minora de la poblacin tiene la piel ms clara), comparados con los haitianos (que la tienen ms obscura porque son prcticamente un pas de poblacin negra), los dominicanos se sienten europeos cristianos y a los haitianos los ven como a africanos, vuduistas, paganos. A esos niveles de perversin ha llegado esta manipulacin con el mestizaje. Hoy se trata de hacernos creer gringos. No. Nosotros no somos gringos ni europeos. Nosotros somos otra humanidad, como deca Bolvar a comienzos del siglo XIX. Y celebramos todava el 12 de octubre porque an nos creemos conquistadores a cuenta de ser blancos o mestizos. Tienen que venir entonces los descendientes de las poblaciones indgenas o los descendientes de los africanos trados como esclavos a poner en evidencia lo contrario, a hacernos ver lo que realmente fue el 12 de octubre. Qu habra que celebrar el 12 de octubre? La lengua? Se ha repetido mucho que el 12 de octubre nos trajeron el espaol como regalo! Cul lengua? es que los indgenas eran mudos y no tenan lenguas? estaban mudos esperando que llegaran los espaoles a ensearlos a hablar? (Por supuesto que algunos indgenas s terminaban mudos porque los europeos le cortaban la lengua por rebeldes). Sabemos que en el continente americano haba una riqueza extraordinaria de lenguas para esa fecha y discutir cul lengua es superior, si el espaol es ms bello que el nhualt, el maya o cualquier otra, es otro disparate. Las lenguas son sencillamente diferentes y corresponden a sus mundos, de tal manera que afirmar que una lengua es superior a otra es padecer una visin eurocntrica y justificadora de la Conquista y la Colonia. Adems, qu podan traer los espaoles que no fuera su propio idioma? es que eran polglotas desenvolvindose con fluidez e n varias lenguas y escogieron el espaol en un congreso? o simplemente los espaoles trajeron la nica lengua que eran capaces de hablar? Y que por cierto hablaban mal y escriban peor. La ignorancia de los conquistadores es brutal, descarnada. (Las conquistas no se hacen con cientficos sociales, sabios ni artistas; las hacen soldados, comerciantes, desplazados, mercenarios que no forman

precisamente la expresin ms refinada e intelectual de un pas). A Amrica no vinieron los espaoles ms cultos del Reino ni tampoco los misioneros ms sobresalientes y vinieron conquistadores analfabetas, empezando por Pizarro quien era, adems, un asaltante. Pero s trajeron el cristianismo. Mejor: los espaoles trajeron un seudo capitalismo envuelto en mantos de cristianismo. Se ha argumentado que la imposicin del cristianismo fue, segn la historia oficial, la Conquista Espiritual de Amrica. Otra falsedad enorme que encubre a aquellos misioneros que vinieron a este continente a demostrar la superioridad de su religin, hacindolos ver y considerar como personas que convencan pacficamente a los indgenas de que la religin cristiana era la mejor... Es cierto que hubo algunos misioneros relativamente pacficos (aunque siempre envenenados con su superioridad ideolgica, su eurocentrismo, siempre considerando las dems religiones como diablicas), pero el hecho real es que la conquista material, la matanza, el genocidio, logr la destruccin de los templos y la desorganizacin de las culturas para poder imponer a sangre y fuego el cristianismo a los indgenas. Esta es la realidad. Esa Conquista Espiritual mediante la cual los espaoles llevaron el cristianismo a Amrica, justifica y convalida el genocidio de la Conquista de Amrica. Una lectura ms falsa y cnica del 12 de octubre. La pregunta que uno se hace nuevamente: es el cristianismo la religin verdadera? En pleno siglo XXI, todava vamos a creer que el cristianismo es la verdadera religin? es que acaso existe alguna religin que sea verdadera? La verdadera religin? y las dems religiones, son falsas entonces? y qu piensan hoy sobre esto los budistas, qu creen hoy los shintoistas, los musulmanes y los judos sobre que el cristianismo sea la verdadera religin? todas sus religiones entonces son falsas y la verdadera es el cristianismo? Por la visin imperial que tienen (as como los estadounidenses tienen su Destino Manifiesto), el cristianismo cree que tiene el derecho a dominar el mundo completo porque esa es la verdadera religin. Y ni siquiera es la religin mayoritaria del mundo! Hasta cundo repetiremos los disparates justificadores de matanzas, cruzadas y genocidio? Hasta cundo, para imponer una religin supuestamente verdadera, justificaremos el genocidio perpetrado? Porque lo cometido durante el siglo XVI en Amrica es el mayor de todos los genocidios en la historia de la Humanidad. Ahora examinemos lo siguiente. El genocidio no fue siempre sistemtico. Los espaoles no vinieron a matar a los indgenas, vinieron a esclavizarlos, a ponerlos a trabajar para enriquecerse ellos pero, eso s, a quienes se resistan, los mataban. La primera fase de la Conquista fue absolutamente brutal y brbara. Aparte de que tambin trajeron enfermedades frente a las cuales los indgenas no tenan resistencia como el sarampin, la viruela, la gripe, provocando epidemias que aniquilaron a millones de indgenas. El resultado directo e indirecto de esa Conquista, el resultado querido o no, fue la muerte de cerca de ochenta millones de indgenas del continente americano, lo que representa casi la cuarta parte de la poblacin mundial de aquel entonces (que apenas sobrepasaba los cuatrocientos millones). Esa fue la realidad. Algo ms antes de terminar de revisar estas lecturas falseadoras de la conquista europea: el mestizaje. Resulta ahora que el gran mrito de la Conquista, lo que la justifica, es el mestizaje. Otra farsa. Es que los espaoles vinieron aqu a mestizarse? acaso llegaron con un proyecto de integracin para unirse a las culturas que encontraran? dnde ha pasado eso? El mestizaje ha sido la realidad de la historia de la Humanidad. No hay pueblo puro. Todos los pueblos son mestizos porque se han mezclado a travs del comercio, de violaciones, de invasiones, generalmente de coexistencias violentas. Dejemos claro que todos los pueblos se han mezclado en todas partes del planeta. (Cuando los pueblos parecidos se mezclan, se nota menos; cuando unos pueblos se mezclan con otros de piel diferente, con facciones distintas, se nota ms; por ejemplo, la mezcla de los pueblos europeos blancos se nota menos que cuando se trata de poblaciones blancas con poblaciones negras o cobrizas, se nota mucho ms). El mestizaje es la norma de la Humanidad. Toda la Humanidad es mestiza. Y hay que estar orgullosos de esa mezcla porque ha enriquecido las culturas. Sin embargo, los espaoles vinieron a enriquecer culturas y mestizarse o simplemente vinieron armados con un proyecto de dominacin? Y recordemos que como no vinieron con sus mujeres (como lo hicieron los colonizadores de Amrica del Norte, que s fueron a exterminar y a masacrar a los indios), se mezclaron con las mujeres indias primero y ms tarde con las mujeres negras. (Como pasa siempre que han estado hombres solos, aventureros, en pases extranjeros). Otra pregunta. El mestizaje en Amrica fue voluntario o fue forzoso? quin impona el emparejamiento mestizo? es que acaso los indios o los negros escogan a las mujeres espaolas o portuguesas para casarse con ellas? o era al revs? no eran justamente los hombres europeos quienes violaban y se apoderaban de las mujeres indias o de sus esclavas negras y tenan hijos con ellas? Hubo s excepciones al comienzo de la Conquista, sobre todo en Mxico y Per porque, en trminos de la visin monrquica europea, eran considerados grandes imperios y, como en los imperios hay nobleza y aristocracia, los invasores ignorantes queran casarse con princesas indias mexicanas o peruanas. Pero fueron pocos casos porque tampoco haba muchas princesas. De manera que el modelo del mestizaje fue el de la sujecin, el de la violacin, la dominacin sistemtica y el sometimiento de las mujeres indgenas. El modelo de mestizaje fue Paraguay, llamado por los propios espaoles del el siglo XVI, el Paraso de Mahoma porque ah se practicaba la poliginia o la poligamia en todo caso. Los conquistadores tenan harenes de treinta o cuarenta mujeres indias, que eran sus sirvientas. Generalmente las viejas y consideradas feas eran slo sirvientas y las ms jvenes adems de ser sirvientas- eran amantes de los conquistadores. Hasta que hacia la mitad del siglo lleg la Iglesia a imponer orden (a acabar con ese relajo, como decan los misioneros) y a imponer que los conquistadores se casasen con mujeres espaolas, que haban trado. Aunque el mestizaje

continu de manera solapada, clandestina. Mestizaje equivale en este caso a sujecin, a imposicin. Salvo algunos momentos en el que las mujeres indgenas pudieron sentirse deslumbradas por la armadura de algn conquistador por ejemplo, el mestizaje era uno de los pocos mecanismos de ascenso social que se poda dar en esa sociedad colonial que se estaba construyendo. La relacin concubinaria de una indgena o de una negra con un conquistador significaba la posibilidad de liberarse de la esclavitud, sobre todo en la persona de sus hijos, y sobre todo de hijos varones que pudieran ser otra cosa que esclavos o liberarse de la servidumbre. II. Y qu es lo que pasa actualmente en Venezuela? Lo que sucede es que se ha comenzado a celebrar desde hace unos aos, producto de una iniciativa del presidente Chvez, ese mismo 12 de octubre como Da de la Resistencia Indgena. Pero ocurre que as es un error histrico, otra falsedad. Y acabo de demostrarlo con el examen de los argumentos expuestos en torno a la fecha 12 de octubre porque en esa iniciativa se mezclan dos elementos opuestos. Uno, es la necesidad de conmemorar, de celebrar la Resistencia Indgena a la Conquista; la necesidad de celebrar la lucha heroica de los indgenas por su tierra, sus valores, sus mujeres, sus dioses y sus sociedades y esto quin lo puede negar! Es vlido, digno, y nadie que no sea un cipayo o que se crea un colonizador espaol trasnochado puede negar o condenar la Resistencia Indgena a la Conquista. Hay que celebrar y rescatar la historia de las luchas indgenas y hay que plantearse la historia del continente americano en trminos de esa revalorizacin de las luchas indgenas y las luchas de los esclavos africanos contra la Conquista. Esto es absolutamente vlido. Dos, lo que no es coherente es la fecha: el 12 de octubre. La fecha escogida para la celebracin es una fecha falsa y lo que se consigue con ello forzosamente es cambiar los hechos, ponerlos a significar lo que no fueron, lo que no son. Y los hechos no pueden cambiarse. La historia parte, fundamentalmente, de los hechos y esos hechos tienen en su momento una significacin determinada y nadie, por muy buena voluntad que tenga, puede aspirar tres o cuatro siglos despus contrariarle la significacin. Como historiador, como persona que debe basarse en los hechos, no puedo menos que criticar que se pretenda convertir una fecha (con la mejor intencin del mundo) en lo que no es. Una cosa es defender lo que haya que defender y otra cosa es amarrar esa defensa, atarla, a una fecha que tiene otra significacin y que nos mantiene atados tambin a los valores reales de esa fecha, que no son los que queremos destacar los revolucionarios. Esto revela una contradiccin seria. Lo he dicho antes y lo repito ahora. El presidente Chvez habla con toda razn de recuperar, de replantear, de reescribir nuestra historia porque la historia de las luchas de nuestros antepasados (todos: indios, blancos, negros, mestizos), es parte de nuestra memoria y de nuestra identidad. De una identidad y de una memoria que queremos rescatar para reconstruir nuestros valores, para recrearlos y para fundamentar en ellos nuestra Soberana, que es lo que estamos plantendonos como objetivo de estas luchas. Pero no se hace historia manipulando las fechas intentando transformarlas en lo que no son. As slo se produce un hbrido entre la nueva y la vieja historia, que falsea y manipula la verdad. No podemos dejar de criticar a quienes falsean la historia para imponernos lecturas como sta del 12 de octubre, aun cuando se haga con la mejor intencin. Porque seguimos amarrados al 12 de octubre y esa no es la fecha que queremos celebrar. El 12 de octubre es, en todo caso, el Da de la Inocencia Indgena, Da del Sometimiento Pasivo de los Indgenas, eso fue lo que pas el 12 de octubre. Basta leer el Diario de Coln, conservado por el Padre de Las Casas, para encontrar las descripciones que hacen de la ingenuidad, la gentileza de los indgenas con los europeos y tambin de lo que ya empieza el propio Coln a pensar en relacin con esos indgenas pasivos, tranquilos, domsticos, ignorantes (se les muestran las espadas y las agarran por los filos cortndose los dedos), que son cobardes -dice l- como unas gallinas, que unos diez espaoles pueden dominar a diez mil indgenas, ya los ve esclavos, ya los ve sometidos; y los indgenas por otro lado tratando de ayudar gentilmente a los europeos sin saber lo que se les estaba viniendo encima... Eso fue el 12 de octubre, da que queremos convertir ahora en da de la lucha y la rebelin, de la Resistencia Indgena. Claro que hubo Resistencia Indgena pero vino despus. Y es justamente lo que debemos revaluar, redescubrir y exaltar: la fecha real en que comenz la Resistencia Indgena. III. Hay que contar cundo y cmo empez la Resistencia Indgena. La Resistencia Indgena empez meses despus. La carabela principal de Coln, la Santa Mara, encall prcticamente el Da de Navidad de 1492, cerca de la costa de Hait. Era la isla que l haba bautizado abusivamente La Espaola. Y como no poda regresar con todos sus hombres en las otras dos pequeas carabelas, recogieron lo que se salv del naufragio, sacaron todo de la carabela (Coln apunta que los indios dieron un ejemplo de honradez) y por orden de Coln, construyeron un fuerte. Como era el da de Navidad lo llamaron el Fuerte de Navidad, dejando ah a treinta y nueve de sus hombres con todo tipo de alimentos y pertrechos para que fueran la primera avanzada de los europeos en estas tierras, con instrucciones de que demostraran que eran los nuevos amos, que trataran de conseguir oro y que lo pusieran a resguardo. As se form el primer fuerte espaol en tierra americana. Cuando regres Coln en su segundo viaje, en noviembre de 1493, casi un ao ms tarde, intuy que algo raro pasaba, se acercaron a la zona, encontraron unos cadveres con barbas (espaoles) flotando putrefactos, los indios no salieron a recibirlos, en la noche no se atrevieron a desembarcar. Al da siguiente una canoa se acerc al barco y despus de que vieron a Coln, subieron. Segn la descripcin conservada en diarios de ese segundo viaje, en la canoa vena un primo de Guacanagarix (cacique de la isla que haba sido el ms servil con los espaoles, traicionando a sus hermanos indgenas: el primer cipayo americano pues) y ese indio

tranquilizaba a Coln dicindole que en el Fuerte no haba pasado nada, nicamente que unos espaoles haban peleado y se haban entrematado y otros se haban ido hacia el interior llevndose a unas mujeres indias. Fueron a buscar a Guacanagarix, llegaron donde estaba, vieron la aldea un poco destruida y a l en una hamaca con el muslo de la pierna amarrado. Se convencieron los invasores de que algo pasaba al revisar la herida y encontrar una irritacin de piel. Y descubrieron la verdad. Uno de los caciques ms combativos y valientes de la isla (hoy Hait) Caonab, cacique de Maguana que se haca respetar, haba organizado a todos sus hombres y encabezado una expedicin que enfrent a los espaoles, los fue eliminando en diversas escaramuzas y termin quemando el Fuerte de Navidad y matando a los invasores que estaban dentro. Y como Guacanagarix el primer cipayo- se mantuvo en contra de lo que haca Caonab, le quem la aldea. se fue el comienzo de la Resistencia Indgena en el continente americano a mediados de enero de 1493. Las razones del asalto al Fuerte de Navidad? Que los treinta y nueve espaoles (la primera colonia en Amrica) se dedicaron a explotar a los indios, a robar y violar a las mujeres, a arrancarles el oro y algunos se fueron al interior a buscarlo ellos mismos, prefigurndose as lo que sera la poltica de la conquista europea en Amrica. Quise resumir la gesta de Caonab, cacique haitiano de la Maguana, primer hroe de la Resistencia Indgena y primer vencedor de los espaoles porque, si queremos conmemorar la Resistencia Indgena, es importante que en lugar del 12 de octubre celebremos la fecha aproximada en que tuvo lugar la quema del Fuerte de Navidad, encabezando Caonab a los indios rebeldes, revolucionarios, defensores de su tierra y de su manera de vivir. Tenemos que reencontrarnos con Caonab, debemos recuperar su figura y su lucha heroica contra los espaoles. Como era de esperarse, Caonab tuvo un fin trgico. Al ao siguiente, cuando los espaoles se instalaron en la isla nuevamente, se dedicaron a buscarlo para capturarlo. Alonso de Ojeda (conocedor de toda triquiuela y trampa), fue el encargado de la misin. Y lo logr de una manera ingenua (hasta un indgena valiente y combativo como Caonab se dejaba apabullar por la superioridad tecnolgica de los espaoles) cayendo en la trampa. Ojeda le ofreci un pacto. Caonab acudi. Ojeda le ofreci unas esposas de latn (aleacin que estimaban mucho los indgenas) pintadas de dorado, vistosas, y le dijo que eso usaban los Reyes de Espaa en sus fiestas. Ingenuamente Caonab puso las manos, Ojeda (montado en un caballo porque iba a haber un desfile) lo atrap y arranc a galopar con l esposado. Prisionero Caonab, Ojeda se lo entrega a Coln. Cuentan los historiadores y lo recoge el padre de Las Casas, que el cacique estuvo un tiempo preso en la casa donde viva Coln y que, cuando ste llegaba al lugar, los conquistadores y los indgenas ya sometidos, se levantaban y le hacan una reverencia a Coln por ser el Almirante, el lder poltico. El nico que no se levantaba era Caonab pero en cambio s se levantaba cuando entraba Ojeda. Interrogado un da sobre por qu se levantaba frente al vasallo, respondi que ese vasallo haba tenido el valor de salir a pelear con l mientras que el jefe se haba quedado en su casa. Finalmente Coln, dispuesto a dar una leccin, lo hizo embarcar a Espaa encadenado pero el barco naufrag y Caonab muri ahogado y encadenado. Caonab fue el primer resistente indgena, el primer hroe de la Resistencia Indgena, el primer vencedor de los espaoles, uno de los primeros indios capturados alevosamente por los invasores y el primer indgena que muri ahogado, justamente por la crueldad de los conquistadores. Este es el hroe indgena que he tratado de reivindicar en frecuentes oportunidades y quisiera que se le comience a dar el merecido reconocimiento a Caonab en el proyecto actual de reivindicar la Resistencia Indgena y a sus protagonistas. Insisto en afirmar en que las fechas no pueden voltearse, no se le puede cambiar el significado a los hechos. Cito varios casos para ilustrarlo. No se puede decir que una batalla que se perdi fue una batalla que se gan. Nosotros nunca podremos celebrar las batallas de La Puerta porque todas las gan Boves. Nosotros celebramos la batalla de Carabobo, que s la ganamos nosotros. Los espaoles no pueden celebrar la batalla de Carabobo diciendo que ah ellos lograron derrotar a los patriotas. No, porque con esa batalla logramos nosotros la Independencia de Venezuela. Uno no puede cambiarle el significado a las fechas. Es que los franceses pueden celebrar la fecha en que Hitler entr a Pars y los hizo firmar (en Compignes en el mismo vagn de la I Guerra Mundial donde haba sido humillada Alemania en 1918) aquella infame Capitulacin? Francia puede celebrar ese da como el da que comenz la Resistencia Francesa contra la Ocupacin Alemana? No. La Resistencia Francesa comenz despus; aquel fue el da de la humillacin a Francia. Es que los japoneses pueden celebrar el 6 y el 9 de agosto cuando Estados Unidos les lanz las dos bombas atmicas- diciendo que esas son fechas del triunfo de Japn o, al contrario, fechas de humillacin y derrota del Japn? Es verdad que se puede convertir una derrota en una victoria. S, pero en tiempos distintos. Por qu los revolucionarios venezolanos celebramos el 13 de abril y no celebramos el 11 de abril? Ah! Porque el 11 fue la derrota, el Golpe de Estado de Carmona, el 11 fue el triunfo de la derecha fascista. El 13 fue la victoria del Pueblo y la reposicin de Chvez en el poder gracias a esa lucha del Pueblo y de algunos militares constitucionalistas, progresistas o revolucionarios. El 11 es la fecha que celebran los esculidos y no se les ocurre celebrar el 13 de abril porque fue su derrota: haba triunfado el Pueblo venezolano frente al fascismo. Los americanos que no somos colonizados, los que no nos creemos colonizadores, los que no nos creemos espaoles, tenemos que olvidarnos del 12 de octubre y salir de la trampa del 12 de octubre. Todava vamos a seguir, para este sexto centenario, sometidos y amarrados al 12 de octubre celebrando una fecha que no debemos celebrar? No se trata de disfrazarla ni de cambiar el nombre a nombre de la mejor de las causas. No. Porque la mejor de las causas se contamina, se falsea, si se la celebra en esa fecha. Esa es la fecha del triunfo del colonialismo europeo y de la invasin de Amrica, fecha de inicio de la conquista sanguinaria y brutal de este

continente. Que el 12 de octubre lo siga celebrando la Espaa oficial, realista, reaccionaria y franquista que vive de los sueos imperiales de Carlos V y Felipe II; que lo celebren ellos. Ojal el Pueblo espaol en algn momento cambien esa fecha a otra que podamos compartir y no este 12 de octubre que signific para Amrica el avasallamiento de pueblos enteros imponindoles su voluntad explotadora. Pero los latinoamericanos no podemos seguir atados al carro del colonialismo y del imperialismo, al carro de la invasin europea, al Da de la Raza (para disfrazar la colonizacin) o del Descubrimiento (para disfrazar la colonizacin), al Da del Encuentro de Dos Mundos (para disfrazar la colonizacin), cambiando simplemente el nombre. Ahora en Venezuela le ponemos Da de la Resistencia Indgena y seguimos atados a la misma fecha, que significa todo lo contrario de lo que se quiere reconstruir sobre la Resistencia Indgena. Si se tratase de que es un da feriado con todo lo que ello implica, cambimoslo por otro da feriado a mediados de enero, fecha probable en que se produjo la rebelin de Caonab y comencemos a rendirle honores al primer hroe indgena haitiano y america no uniendo simultneamente la idea de celebrar la Resistencia Indgena con la de ceirse a lo que la fecha significa. Si se argumenta que no se conoce el da exacto de la destruccin del Fuerte de Navidad (slo aproximadamente sabemos que ocurri hacia mediados de enero de 1493) se le puede responder que la fecha del 12 de octubre tampoco est clara histricamente hablando. Fue el 11 o 12 de octubre? Lo he contado en otras ocasiones: los Reyes Catlicos de Espaa haban ofrecido un premio de diez mil maravedes al primero de la expedicin que viera tierra. Y todos hemos escuchado desde nios que el primero que vio tierra fue un marino de Triana, llamado Rodrigo, y que grit tierra la madrugada del 12 de octubre. En consecuencia, de acuerdo a la promes a de los Reyes, Rodrigo de Triana se haba ganado el premio de diez mil maravedes. Pero resulta que Coln, mstico y religioso pero profundamente ambicioso, le rob el premio a Rodrigo. Conservado por el padre de Las Casas, Coln dijo que la noche del 11 de octubre, a golpe de diez u once de la noche, l haba visto a lo lejos unas candelitas que suban y bajaban. Resulta que con el cuento de las candelitas le rob el premio al marinero Rodrigo de Triana. Si bien el premio no era por ver candelitas sino por ver tierra, Coln lo cobr. Qu da habra que celebrar segn los hechos: el 12 cuando Rodrigo vio y grit tierra! en la madrugada o el 11 cuando Coln en la noche vio unas candelitas que suban y bajaban? Ntese pues que el 12 de octubre tampoco es una fecha segura. (Se cuenta una simptica historia -probablemente sin mucha base- segn la cual Rodrigo de Triana, al saber que Coln le rob el premio de diez mil maravedes (un premio muy digno en aquella poca) se fue de Espaa al norte de frica dominado por los musulmanes-, se qued a vivir ah y se convirti al Islam. Con lo cual quedara entonces que el verdadero descubridor de Amrica -en el enfoque europocentrista- no fue un cristiano sino un moro; alguien que era musulmn y no cristiano). Con estos comentarios adicionales (complementarios a los que he expuesto en otras ocasiones) llamo de nuevo a que nos despeguemos definitivamente del 12 de octubre y a que combinemos la lucha por rescatar y reivindicar la Resistencia Indgena con una fecha que s le corresponda, que tenga significacin