os cocIes veniun voIundo IucIu DubIin, desIIzundose como buIInes por Iu curvu de Iu curreLeru de Nuus. En Io uILo de Iu Iomu, en ncIIcore, Ios especLudores se ugIomerubun puru presencIur Iu curreru de vueILu, y por enLre esLe cunuI de pobrezu y de InercIu, eI ConLInenLe Iuciu desIIIur su rIquezu y su IndusLrIu uceIerudu. De vez en cuundo Ios rucImos de personus Iunzubun uI uIre unos viLores de escIuvos ugrudecIdos. No obsLunLe, sImpuLIzubun mus con Ios cocIes uzuIes -Ios cocIes de sus umIgos Ios Irunceses. os Irunceses, udemus, erun Ios supuesLos gunudores. EI equIpo Iruncs IIeg enLero u Ios IInuIes en Ios segundos y Lerceros puesLos, y eI cIoIer deI cocIe gunudor uIemun se deciu que eru beIgu. Cudu cocIe uzuI, por LunLo, recIbiu dobIe dosIs de viLores uI uIcunzur Iu cImu, y Ius bIenvenIdus Iueron ucogIdus con sonrIsus y venIus por sus LrIpuIunLes. En uno de uqueIIos uuLos de consLruccIn compucLu veniu un grupo de cuuLro jvenes, cuyu unImucIn pureciu por momenLos sobrepusur con mucIo Ios IimILes deI guIIcIsmo LrIunIunLe: es mus, dIcIos jvenes se veiun uIboroLudos. Erun CIurIes SgouIn, dueo deI cocIe; Andr RIvIre, joven eIecLrIcIsLu nucIdo en Cunudu; un Inguro grunde IIumudo VIIIonu y un joven muy bIen cuIdudo que se IIumubu DoyIe. SgouIn esLubu de buen Iumor porque InesperudumenLe Iubiu recIbIdo uIgunus rdenes por udeIunLudo (esLubu u punLo de esLubIecerse en eI negocIo de uuLomvIIes en Puris) y RIvIre esLubu de buen Iumor porque Iubiu sIdo nombrudo gerenLe de dIcIo esLubIecImIenLo; esLos dos jvenes (que erun prImos) LumbIn esLubun de buen Iumor por eI xILo de Ios cocIes Irunceses. VIIIonu esLubu de buen Iumor porque Iubiu comIdo un uImuerzo muy bueno; y, udemus, porque eru opLImIsLu por nuLuruIezu. EI cuurLo mIembro deI grupo, sIn emburgo, esLubu demusIudo excILudo puru esLur verduderumenLe conLenLo. Teniu unos veInLIsIs uos de edud, con un suuve bIgoLe cusLuo cIuro y ojos grIses un LunLo InocenLes. Su pudre, que comenz en Iu vIdu como nucIonuIIsLu uvunzudo, Iubiu modIIIcudo sus punLos de vIsLu bIen pronLo. Hubiu IecIo su dInero como curnIcero en KIngsLown y uI ubrIr curnIceriu en DubIin y en Ios suburbIos Iogr muILIpIIcur su IorLunu vurIus veces. Tuvo, udemus, Iu buenu IorLunu de usegurur conLruLos con Iu poIIciu y, uI IInuI, se Iubiu IecIo Lun rIco como puru ser uIudIdo en Iu prensu de DubIin como princIpe de mercuderes. EnvI u su IIjo u educurse en un grun coIegIo cuLIIco de ngIuLerru y despus Io mund u Iu unIversIdud de DubIin u esLudIur derecIo. JImmy no unduvo muy derecIo como esLudIunLe y durunLe cIerLo LIempo suc muIus noLus. Teniu dInero y eru popuIur; y dIvIdiu su LIempo, curIosumenLe, enLre Ios circuIos musIcuIes y Ios uuLomovIIisLIcos. uego, Io envIuron por un LrImesLre u CumbrIdge u que vIeru Io que es Iu vIdu. Su pudre, umonesLunLe pero en secreLo orguIIoso de sus excesos, pug sus cuenLus y Io mund IIumur. ue en CumbrIdge que conocI u SgouIn. No erun mus que conocIdos enLonces, pero JImmy IuII sumo pIucer en Iu compuiu de uIguIen que Iubiu vIsLo LunLo mundo y que Leniu repuLucIn de ser dueo de uno de Ios muyores IoLeIes de runcIu. VuIiu Iu penu (como convIno su pudre) conocer u unu personu usi, uun sI no IubIeru sIdo Iu gruLu compuiu que eru. VIIIonu LumbIn eru dIverLIdo -un pIunIsLu brIIIunLe-, pero, desgrucIudumenLe, muy pobre. z EI cocIe corriu uIegremenLe con su curgu de rIsueu juvenLud. os dos prImos Ibun en eI usIenLo deIunLero; JImmy y su umIgo Inguro se senLubun deLrus. DecIdIdumenLe, VIIIonu esLubu en grun Iormu; por eI cumIno munLuvo su Lurureo de bujo proIundo durunLe kIImeLros. os Irunceses soILubun curcujudus y puIubrus IucIIes por encImu deI Iombro y mus de unu vez JImmy Luvo que esLIrurse IucIu deIunLe puru coger unu Iruse uI vueIo. No Ie gusLubu mucIo, yu que Leniu que ucerLur con Io que queriun decIr y dur su respuesLu u grILos y conLru Iu venLoIeru. Ademus que eI Lurureo de VIIIonu Ios conIundiu u Lodos; y eI ruIdo deI cocIe LumbIn. Recorrer rupIdo eI espucIo es exuILunLe; LumbIn Iu noLorIedud; Io mIsmo Iu posesIn de rIquezus. He uqui Lres buenus ruzones puru Iu excILucIn de JImmy. Ese diu mucIos de sus conocIdos Io vIeron en compuiu de uqueIIos conLInenLuIes. En eI puesLo de conLroI, SgouIn Io presenL u uno de Ios compeLIdores Irunceses y, en respuesLu u su conIuso murmuIIo de cumpIIdo, Iu curu curLIdu deI uuLomovIIIsLu se ubrI puru reveIur unu IIIu de reIucIenLes dIenLes bIuncos. Despus de Lumuo Ionor eru gruLo regresur uI mundo proIuno de Ios especLudores enLre coduzos y mIrudus sIgnIIIcuLIvus. TocunLe uI dInero: Leniu de verus ucceso u unu grun sumu. SgouIn LuI vez no pensuriu que eru unu grun sumu, pero JImmy, quIen u pesur de sus errores pusujeros eru en su Iuero InLerno Ieredero de sIIdos InsLInLos, subiu bIen con cuunLu dIIIcuILud se Iubiu umusudo esu IorLunu. EsLe conocImIenLo munLuvo unLuo sus cuenLus denLro de Ios IimILes de un derrocIe ruzonubIe, y sI Iubiu sIdo conscIenLe deI Lrubujo que Iuy deLrus deI dInero cuundo se LruLubu nudu mus de rurezus de unu InLeIIgencIu superIor, IcuunLo mus uIoru, que esLubu u punLo de poner en juego unu muyor purLe de su susLuncIu! Puru I esLo eru cosu serIu. CIuro que Iu InversIn eru buenu y SgouIn se Ius urregI puru dur Iu ImpresIn de que eru como Iuvor de umIgo que esu pIzcu de dInero IrIunds se IncIuIriu en eI cupILuI de Iu IIrmu. JImmy respeLubu Iu vIvezu de su pudre en usunLos de negocIos y en esLe cuso Iue su pudre quIen prImero sugIrI Iu InversIn; mucIo dInero en eI negocIo de uuLomvIIes, u monLones. Toduviu mus, SgouIn Leniu unu InconIundIbIe uuru de rIquezu. JImmy se dedIc u LruducIr en LrmInos de Iorus de Lrubujo ese uuLo seorIuI en que Ibu senLudo. ICon qu suuvIdud uvunzubu! ICon qu esLIIo corrIeron por cumInos y curreLerus! EI vIuje puso su dedo mugIco sobre eI genuIno puIso de Iu vIdu y eI Iumuno mecunIsmo nervIoso InLenLubu quedur u Iu uILuru de uqueI veIoz unImuI uzuI. Bujuron por Iu CuIIe Dume. u cuIIe buIIiu con un LrunsILo desusudo, resonunLe de bocInus de uuLos y de cumpunIIIuzos de Lrunvius. SgouIn pur cercu deI bunco, y JImmy y su umIgo descendIeron. Un pequeo grupo de personus se reunI puru rendIr Iomenuje uI cocIe ronroneunLe. os cuuLro comeriun junLos en eI IoLeI de SgouIn esu nocIe y, mIenLrus LunLo, JImmy y su umIgo, que purubu en su cusu, regresuriun u vesLIrse. EI uuLo dobI IenLumenLe por Iu CuIIe GruILon mIenLrus Ios dos jvenes se desuLubun deI nudo de especLudores. CumInuron rumbo uI norLe, curIosumenLe decepcIonudos con eI ejercIcIo, mIenLrus que urrIbu Iu cIudud coIgubu puIIdos gIobos de Iuz en eI IuIo de Iu nocIe esLIvuI. En cusu de JImmy se decIur Iu comIdu ocusIn soIemne. Un cIerLo orguIIo se mezcI u Iu ugILucIn puLernu y unu decIdIdu dIsposIcIn, LumbIn, de LIrur Iu cusu por Iu
venLunu, pues Ios nombres de Ius grundes cIududes exLrunjerus LIenen por Io menos esu vIrLud. JImmy, I LumbIn, Iuciu muy bIen unu vez vesLIdo, y uI pururse en eI corredor, dundo uprobucIn IInuI uI Iuzo de su smokIng, su pudre debI de Iuberse senLIdo suLIsIecIo, uun comercIuImenLe IubIundo, por Iuber usegurudo puru su IIjo cuuIIdudes que u menudo no se pueden comprur. Su pudre, por Io mIsmo, Iue desusudumenLe corLs con VIIIonu y en sus munerus expresubu verdudero respeLo por Ios Iogros Ioruneos; pero Iu suLIIezu deI unIILrIn probubIemenLe se muIgusL en eI Inguro, quIen comenzubu u senLIr unus grundes gunus de comer. u comIdu Iue exceIenLe, exquIsILu. SgouIn, decIdI JImmy, Leniu un gusLo reIInudisImo. EI grupo se uumenL con un joven IngIs IIumudo RouLI u quIen JImmy Iubiu vIsLo con SgouIn en CumbrIdge. os cInco cenuron en un cuurLo coqueLn IIumInudo por Iumpurus eIcLrIcus. HubIuron con IIgerezu y sIn umbuges. JImmy, con ImugInucIn exuILudu, concIbI Iu ugII juvenLud de Ios Irunceses enIuzudu con eIeguncIu uI IIrme murco de moduIes deI IngIs. GrucII Imugen Iu suyu, pens, y Lun jusLu. AdmIrubu Iu desLrezu con que su unIILrIn munejubu Iu conversucIn. os cInco jvenes Leniun gusLos dIIerenLes y se Ies Iubiu soILudo Iu Ienguu. VIIIonu, con InIInILo respeLo, comenz u descrIbIrIe uI umubIemenLe sorprendIdo IngIesILo Ius beIIezus deI mudrIguI IngIs, depIorundo Iu prdIdu de Ios InsLrumenLos unLIguos. RIvIre, no deI Lodo sIn IngenIo, se Lom eI Lrubujo de expIIcurIe u JImmy eI porqu deI LrIunIo de Ios mecunIcos Irunceses. u resonunLe voz deI Inguro esLubu u punLo de poner en rIdicuIo Ios espurIos Iudes de Ios pInLores romunLIcos, cuundo SgouIn pusLore uI grupo IucIu Iu poIiLIcu. He uqui un Lerreno que congenIubu con Lodos. JImmy, bujo InIIuencIus generosus, sInLI que eI ceIo puLrILIco, yu bujo LIerru, de su pudre, Ie resucILubu denLro: por IIn Iogr uvIvur uI soporiIero RouLI. EI cuurLo se cuIde por purLIdu dobIe y Iu Lureu de SgouIn se IIzo mus urduu por momenLos: IusLu se corrI peIIgro de un pIque personuI. En unu oporLunIdud, eI unIILrIn, uIerLu, IevunL su copu puru brIndur por Iu HumunIdud y cuundo LermIn eI brIndIs ubrI Ius venLunus sIgnIIIcuLIvumenLe. Esu nocIe Iu cIudud se puso su muscuru de grun cupILuI. os cInco jvenes puseuron por SLepIen's Green en unu vugu nube de Iumos uromuLIcos. HubIubun uILo y uIegre, Ius cupus coIgundoIes de Ios Iombros. u genLe se upurLubu puru dejurIos pusur. En Iu esquInu de Iu CuIIe GruILon un Iombre recIoncIo emburcubu u dos mujeres en un uuLo munejudo por oLro gordo. EI uuLo se uIej y eI Iombre recIoncIo uLIsb uI grupo. -Andr. -IEs urIey! SIguI un LorrenLe de conversucIn. urIey eru umerIcuno. NudIe subiu u cIencIu cIerLu de qu IubIubun. VIIIonu y RIvIre erun Ios mus ruIdosos, pero Lodos esLubun excILudos. Se monLuron u un uuLo, upreLundose unos conLru oLros en medIo de grundes rIsus. VIujubun por enLre Iu muILILud, IundIdu uIoru u coIores suuves y u msIcu de uIegres cumpunILus de crIsLuI. CogIeron eI Lren en WesLIund Row y en unos segundos, segn purecI u JImmy, esLubun suIIendo yu de Iu esLucIn de KIngsLown. EI coIecLor suIud u JImmy; eru un vIejo: -IIndu nocIe, seor! q Eru unu serenu nocIe de veruno; Iu buIiu se exLendiu como espejo oscuro u sus pIes. Se encumInuron IucIu uIIu cogIdos de bruzos, cunLundo CudeL RousseI u coro, dundo puLudus u cudu: -IHo! IHo! IHoI, vruImenL! Aborduron un boLe en eI espIgn y remuron IusLu eI yuLe deI umerIcuno. Hubriu cenu, msIcu y curLus. VIIIonu dIjo, con convIccIn: -IEs unu beIIezu! Hubiu un pIuno de mur en eI cumuroLe. VIIIonu Loc un vuIs puru urIey y puru RIvIre, urIey IucIendo de cubuIIero y RIvIre de dumu. uego vIno unu Squure dunce de ImprovIso, Lodos InvenLundo Ius IIgurus orIgInuIes. IQu conLenLo! JImmy purLIcIp de IIeno; esLo eru vIvIr Iu vIdu por IIn. ue enLonces que u urIey Ie IuIL uIre y grIL: IAILo! Un cumurero Lrujo unu cenu IIgeru y Ios jvenes se senLuron u comerIu por puru IrmuIu. SIn emburgo, bebiun: vIno boIemIo. BrInduron por rIundu, ngIuLerru, runcIu, Hungriu, Ios EsLudos UnIdos. JImmy IIzo un dIscurso, un dIscurso Iurgo, con VIIIonu dIcIendo IVumos! IVumos! u cudu puusu. Hubo grundes upIuusos cuundo se senL. Debe de Iuber sIdo un buen dIscurso. urIey Ie puIme Iu espuIdu y rIeron u rIendu sueILu. IQu jovIuIes! IQu buenu compuiu erun! ICurLus! ICurLus! Se despej Iu mesu. VIIIonu regres en sIIencIo u su pIuno y Loc u peLIcIn. os oLros juguron juego Lrus juego, enLrundo uuduzmenLe en Iu uvenLuru. BebIeron u Iu suIud de Iu ReInu de Coruzones y de Iu ReInu de Espudus. OscurumenLe JImmy sInLI Iu uusencIu de especLudores: qu goIpes de IngenIo. Juguron por Io uILo y Ius noLus pusubun de muno en muno. JImmy no subiu u cIencIu cIerLu quIn esLubu gunundo, pero si subiu quIn esLubu perdIendo. Pero Iu cuIpu eru suyu, yu que u menudo conIundiu Ius curLus y Ios oLros Leniun que cuIcuIurIe sus pugurs. Erun unos LIpos deI dIubIo, pero Ie IubIeru gusLudo que IIcIerun un uILo: se Iuciu Lurde. AIguIen brInd por eI yuLe u BeIdud de NewporL y Iuego uIguIen mus propuso jugur un ILImo juego de Ios grundes. EI pIuno se Iubiu cuIIudo; VIIIonu debI de Iuber subIdo u cubIerLu. Eru un juego psImo. HIcIeron un uILo unLes de ucubur puru brIndur por Iu buenu suerLe. JImmy se dIo cuenLu de que eI juego esLubu enLre RouLI y SgouIn. IQu excILunLe! JImmy LumbIn esLubu excILudo; cIuro que I perdI. CuunLos pugurs Iubiu IIrmudo? os Iombres se pusIeron en pIe puru jugur Ios ILImos quILes, IubIundo y gesLIcuIundo. Gun RouLI. EI cumuroLe LembI con Ios vIvus de Ios jvenes y se recogIeron Ius curLus. uego empezuron u coIecLur Io gunudo. urIey y JImmy erun buenos perdedores. Subiu que Io IumenLuriu u Iu muunu sIguIenLe, pero por eI momenLo se uIegr deI receso, uIegre con ese oscuro esLupor que ecIubu un munLo sobre sus Iocurus. RecosL Ios codos u Iu mesu y descuns Iu cubezu enLre Ius munos, conLundo Ios IuLIdos de sus sIenes. u puerLu deI cumuroLe se ubrI y vIo uI Inguro de pIe envueILo en Iuz grIs: -ISeores, umunece!