Propiedades magnticas de los materiales.

El magnetismo es el fenmeno por medio del cual los materiales ejercen fuerzas de atraccin o de repulsin sobre otros materiales. Muchos de los aparatos modernos dependen del magnetismo y de materiales magnticos, generadores elctricos, transformadores, radios, TV, telfonos, etc. Las fuerzas magnticas se generan cuando se mueven partculas cargadas elctricamente.

Las propiedades magnticas macroscpicas de los materiales son producto de los momentos magnticos asociados con los electrones individuales.

Cuando el electrn gira alrededor del ncleo, se convierte en una carga elctrica en movimiento, por lo que se genera un momento magntico.

Cada electrn gira alrededor de si mismo creando un momento magntico. El momento magntico neto de un tomo es la suma de los momentos magnticos generados por los electrones. Si incluyen los momentos orbitales, de rotacin, y el hecho que los momentos pueden cancelarse. En los tomos donde los niveles de

energa de los electrones estn completamente llenos, todos los momentos se cancelan. Estos materiales no pueden ser magnetizados permanentemente. (Gases inertes y algunos materiales inicos).

Tipos de magnetismo
Diamagnetismo: Es una forma muy dbil de magnetismo, la cual es no-permanente y persiste no solamente cuando se aplica un campo externo. Es inducido por un cambio en el movimiento orbital de los electrones, debido al campo magntico aplicado.

El diamagnetismo se encuentra en todos los materiales, pero debido a que es muy dbil, slo puede ser observado cuando otros tipos de magnetismo estn ausentes. Esta forma de magnetismo no tiene uso prctico.

Paramagnetismo: Para algunos materiales slidos, cada tomo posee un dipolo permanente debido a la cancelacin incompleta de los momentos causados por la rotacin del electrn y la rbita del electrn. Cuando no existe un campo magntico externo, las orientaciones de los momentos magntico externo, las orientaciones de los momentos magnticos de los tomos son aleatorias, y el material no posee magnetismo macroscpico neto. Los dipolos atmicos pueden rotar libremente, y el paramagnetismo resulta cuando los dipolos se alinean, por rotacin, con un campo externo.

Los materiales diamagnticos y para magnticos se consideran materiales no magnticos, porque solamente presentan magnetismo en presencia de un campo externo.

Ferromagnetismo: Ciertos metales poseen un momento magntico en la ausencia de un campo externo, y muestran magnetismo macroscpico muy grande y permanente. Estas son las caractersticas del ferromagnetismo, y son mostrados por el hierro BCC (ferrita), cobalto, nquel y algunos metales de las tierras raras.

El momento magntico permanente en los materiales ferromagnticos resultan de los momentos causados por la rotacin (spin) de los electrones, los cuales no se cancelan a causa de la estructura electrnica. En los materiales ferromagnticos, los momentos de los tomos adyacentes hacen que stos se alineen aun en la ausencia de un campo externo.

El origen de estas fuerzas de acoplamiento no se comprende muy bien, pero se supone que son causadas por la estructura electrnica del metal. El alineamiento mutuo de los dipolos existe sobre regiones de volumen relativamente grandes llamadas dominios. La temperatura afecta las

caractersticas magnticas de los materiales.

Al incrementar la temperatura, se incrementan las vibraciones trmicas de los tomos, y los momentos magnticos atmicos son libres de rotar. El aumento del movimiento trmico de los tomos tiende a volver aleatorias las direcciones de los momentos que pueden estar alineados.

La temperatura Curie (Tc) del material es aquella temperatura a la cual el movimiento trmico de los tomos contrarresta las fuerzas de acoplamiento entre dipolos adyacentes, causando el desalienamiento de los dipolos. A temperaturas superiores a Tc, los materiales, los materiales ferromagnticos se vuelven paramagnticos. Para el hierro Tc = 768C Los materiales ferromagnticos a temperaturas inferiores a Tc estn compuestos por regiones de volumen pequeo en las cuales existe un alineamiento de los dipolos en la misma direccin dominio.

Los dominios generalmente son microscpicos. En los materiales policristalinos cada grano puede consistir en uno o varios dominios.

La densidad de flujo B y el campo magntico H no son proporcionales en los ferromagnetos. Si el material inicialmente no est magnetizado, B vara como funcin de H.

Si el campo magntico H se revierte, la curva no se regresa por su trayectoria inicial. Se produce un efecto de histresis, en el cual el campo B est desfasado detrs del campo H.

El rea dentro de la curva representa la energa magntica perdida por unidad de volumen de material por ciclo de magnetizacin y desmagnetizacin. Esta energa se manifiesta como calor dentro del material y es capaz de elevar la temperatura del mismo.

Los materiales magnticos suaves son usados en aparatos sometidos a campos magnticos alternantes, para los cuales la prdida de energa debe ser pequea. Por ejemplo, los ncleos de los transformadores. Los materiales magnticos duros se utilizan para imanes permanentes, los cuales deben tener elevada resistencia a perder el magnetismo. La mayora de imanes permanentes son ferromagnticos: aceros aleados con tungsteno y cromo se han usado mucho en el pasado. Los materiales magnticos se han vuelto muy importantes en el rea de la informtica.