Diagnstico ambiental preliminar del barrio Hueco Lindo (Ciudad Bolvar, Estado Bolvar, Venezuela)

Resumen: A travs de actividades como: la revisin de algunas referencias bibliogrficas, interpretacin de imgenes de satlite, observaciones de campo y entrevistas informales, se ha realizado un diagnstico preliminar ambiental del barrio Hueco Lindo (Ciudad Bolvar, estado Bolvar, Venezuela), a mediados del mes de febrero de 2008.
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RESUMEN A travs de actividades como: la revisin de algunas referencias bibliogrficas, interpretacin de imgenes de satlite, observaciones de campo y entrevistas informales, se ha realizado un diagnstico preliminar ambiental del barrio Hueco Lindo (Ciudad Bolvar, estado Bolvar, Venezuela), a mediados del mes de febrero de 2008. Entre los problemas ms resaltantes estn: El mal funcionamiento del servicio de aseo urbano; hay sectores que carecen de la red de aguas negras; las aguas servidas se vierten sin tratamiento alguno en el ro San Rafael; la electricidad carece de la energa suficiente en algunos sectores; las calles presentan numerosos baches; y no se cuenta con una escuela que por lo menos atienda a los nios ms pequeos. La parte baja del barrio posee un alto riesgo ante la arremetida de las inundaciones excepcionales, lo que desde hace mucho tiempo amerita de la construccin de un malecn que se extienda por todo el trayecto del ro en el sector. Se concluye que dicho barrio, pese a las dificultades, es privilegiado si se compara con los barrios perifricos de la ciudad, lo cual se debe a la proximidad con reas de alto dinamismo socio-econmico. PALABRAS CLAVE Diagnstico ambiental, servicios bsicos, inundacin, contaminacin. INTRODUCCIN En teora, un ecosistema urbano ptimo es aquel en donde todos sus componentes funcionan de manera eficiente trayendo como resultado una aceptable calidad de vida en la comunidad humana que lo habita. La existencia de un ecosistema de esa categora en las ciudades venezolanas es escasa o nula, ya que, desde el punto de vista ambiental se escapan del control cierta cantidad de aspectos, debido, en parte, a la falta de tradicin en cuanto a la proteccin del ambiente. Y en este sentido, el barrio Hueco Lindo de Ciudad Bolvar no escapa a la situacin de la gran mayora de los barrios de las ciudades venezolanas, ya que, muy a pesar de que algunos de los servicios bsicos funcionan, en parte de ellos no sucede lo mismo, como es el caso del aseo urbano, que en los ltimos tiempos ha dejado de prestar el servicio de recoleccin de basura casi por completo. Cabe destacarse que dicho barrio se ha construido en su mayor parte sobre el lecho de inundacin del ro San Rafael, el cual suele presentar crecidas excepcionales que son un riesgo para la vida de las personas y sus pertenencias. Por lo tanto, el objetivo general del presente escrito es aportar un diagnstico preliminar sobre la situacin ambiental de dicha comunidad, lo cual puede servir como un punto de partida hacia un estudio ms amplio que permita disear luego un plan de gestin cuya finalidad sea el mejoramiento de la calidad de vida de las personas. LOCALIZACIN El barrio Hueco Lindo se sita hacia el lado norte de Ciudad Bolvar, y pertenece a la parroquia Vista Hermosa (Figs. 1 y 2). Las coordenadas de su punto central son las siguientes: Latitud: N 8 7 22 y Longitud: W 63 33 18. Dicho barrio ocupa un rea aproximada de 71 ha. Hay 200 viviendas donde habita una poblacin aproximada de 1.385 habitantes (Censo del Consejo Comunal San Rafael, 2007), lo que significa una densidad de poblacin de 19,51 hab./ha. El uso del suelo en este sector es en su mayor parte residencial. Presenta pequeos comercios informales, como kioskos o bodegas expendedoras de vveres. Hay otras actividades correspondientes a: un taller de vehculos, una carpintera y una fbrica de bloques en la parte norte.

Fig. 1. Localizacin relativa de Ciudad Bolvar (Fuente: Castro, 2007).

Fig. 2. Ubicacin del Barrio Hueco Lindo en el plano urbano de Ciudad Bolvar. (Los lados de cada cuadro miden cerca de 500 metros. Fuente: Google Earth, 2008).

METODOLOGA Para llevar a cabo un diagnstico ambiental pueden emplearse distintas metodologas; entre ellas, una de las ms interesantes es la de efectuar encuestas entre los habitantes de una comunidad (Pisani et al, 2005), con el fin de detectar los problemas ambientales a partir de las apreciaciones de los encuestados, quienes son los que viven en carne propia los defectos y/o virtudes de sus hbitats. Aunque para el presente trabajo no se cubri una muestra de mayor tamao, se acudi a barrio Hueco Lindo y se entrevistaron a varias de las personas ms claves, voceros del Consejo Comunal del sector, quienes facilitaron al autor del presente escrito las informaciones ms valiosas con relacin a la problemtica ambiental. Las fotografas se tomaron con una cmara digital HP, modelo Photosmart 435. Las imgenes de satlite se obtuvieron a partir del programa Google Earth; stas fueron tomadas en el ao 2003, y se manipularon mediante la ayuda de los programas Paint y Adobe Photoshop CS. DIAGNSTICO AMBIENTAL EL MEDIO FSICO La fisiografa de Hueco Lindo corresponde a un valle u hondonada cuya profundidad no sobrepasa los 15

metros de altura. La altitud promedio es de aproximadamente 35 metros. Los materiales geolgicos son en su mayora sedimentos del Cuaternario inferior, los cuales conforman las vertientes encajantes del valle del ro San Rafael (Fig. 3). El lecho inundable o el valle propiamente dicho est conformado por sedimentos de data reciente (Holoceno). El barrio se ubica hacia la margen derecha (Este) del ro, cuyo cauce mide aproximadamente 10 metros de ancho, con taludes entre 2 y 5 metros de desnivel. El lecho inundable, terreno plano a ligeramente inclinado, donde se erige la mayor parte del barrio, est rodeado por un amplio meandro, lo cual es indicio de que el ro puede variar o divagar a lo largo del tiempo, dado a que los materiales constitutivos son susceptibles de ser removidos (gravas, arenas y limos). La vegetacin original del lugar ha sido modificada por la intervencin antrpica, pero ante la proximidad del nivel fretico, se desarrollan rboles de gran envergadura. En los bordes del ro, la vegetacin est conformada, adems, por juncos y hierbas. Existen numerosas especies de plantas introducidas por los lugareos (mango, cocotero, pumalaca, etc.). El clima es del tipo tropical lluvioso de sabana, con temperaturas medias de 27 C, y precipitaciones cercanas a los 1.000 mm anuales (CVG-TECMIN, 1992).

Fig. 3. Corte esquemtico mostrando las formas de terreno de Hueco Lindo: 1) mesa, 2) reborde de mesa, 3) lecho de inundacin, y 3) cauce del ro San Rafael. EL PAISAJE URBANO En esta zona no hay un plano urbano que muestre una red de calles ordenada. Esta cualidad es muy tpica de las zonas perifricas de Ciudad Bolvar, donde hay casos en que las vas forman especies de laberintos. La va principal es la calle Los Teques, la cual forma un arco que entra en la avenida Repblica, penetra hacia la parte baja del barrio y sale de nuevo en la avenida San Vicente de Pal (Fig. 4). La prolongacin de la calle Moreno de Mendoza tambin tiene su empate con la va de Puente Gmez, frente al Terminal de Pasajeros. La limitante en esta salida es que la calle es de tierra y le es til nicamente a los vehculos rsticos. Hay pequeas calles a modo de veredas como: Tinajn, Los Aceites, y el callejn Elona de Gamb. Hay tramos de la vialidad que estn en psimo estado, como sucede justo en las dos entradas principales, presentando numerosos baches. Cerca de la interseccin de la calle Tinajn, hay un hueco permanentemente inundado, ya que las calles carecen de drenajes. Por ese motivo, cuando llueve se generan espesos lentes de agua que entorpecen el acceso tanto de los peatones como de los vehculos. Igualmente, cerca de Tinajn hay una especie de canal de desage profundo que dificulta el trnsito de los vehculos pequeos. En algunos tramos las calles se hacen muy estrechas, lo que trae consigo riesgos para el trnsito. Las calles por lo general se ven limpias, gracias al trabajo de cooperativas locales de limpieza, y a los llamados de colaboracin por parte de los lderes comunales.

Fig. 4. Algunos topnimos importantes del barrio Hueco Lindo: 1) Ro San Rafael, 2) prolongacin calle Moreno de Mendoza, 3) calle Los Teques, 4) salida a la avenida Repblica, 5) ancianato, 6) avenida San Vicente de Pal, y 7) ubicacin de la Casa Comunal (Fuente: Google Earth, 2008). La fachada de las viviendas en muchos casos carece de esttica; la estructura es mayormente regular: paredes de bloque, techo de zinc, con o sin jardn en el frente (Anexo 1). En algunos casos hay viviendas de estructura mala, siendo una mezcla entre los tipos casa y rancho. En otros casos, la estructura y la fachada de las viviendas es buena, con techos de platabanda o de tejas, como sucede en las residencias Tinajn. En menor proporcin hay viviendas tipo quintas, sobre todo en los extremos de la calle Los Teques. En la salida hacia la avenida Repblica actualmente se est construyendo un complejo residencial de lujo (Villa Linda), con 42 viviendas. SERVICIOS BSICOS Agua potable: Hueco Lindo es uno de los pocos barrios de Ciudad Bolvar donde casi nunca falta el servicio de agua potable. Es un sector privilegiado en este respecto. Sin embargo, las familias que ocupan la calle Los Aceites (ms o menos 10) carecen del servicio, aunque ante la desatencin por parte de los organismos correspondientes, se han conectado por s mismos a la red de aguas blancas. Es importante destacar que la calidad del agua no es del todo aceptable, dado que hay veces que llega mezclada con sedimentos, por lo cual siempre es necesario utilizar filtros. Como amenaza a este servicio, no se sabe hasta qu punto la construccin de las 42 casas en Villa Linda va a afectar la cantidad de agua que surte normalmente a la mayor parte del barrio. An se espera la respuesta por parte de Hidrobolvar, instituto que vela por el servicio de agua en la ciudad. Red de aguas negras: La mayor parte del barrio est conectada a la red de cloacas. Sin embargo, hay an algunos sectores que carecen de tal servicio. Recientemente (febrero 2008) se construy la tubera matriz de aguas negras de la calle Los Aceites, la cual careca del servicio. La red de cloacas, aunque contribuye con el bienestar de la comunidad, ocasiona por otra parte, un incremento en la contaminacin de las aguas del ro San Rafael, donde se vierten las aguas negras que se generan en el barrio. De hecho, el ro viene desde aguas arriba lo suficientemente contaminado a causa de las aguas servidas que se producen en la cuenca alta. Se espera para el futuro el total saneamiento del ro, como responsabilidad de todas las fuerzas vivas de la ciudad. Electricidad: Todo el barrio cuenta con el servicio de electricidad, y a diferencia de los barrios perifricos de

Ciudad Bolvar, en Hueco Lindo se producen muy pocos apagones, cosa que es harto comn en la ciudad. La nica falla en cuanto a este servicio tiene que ver con la falta de fuerza en ciertos sectores, lo que hace que los aparatos de aire acondicionado no funcionen. Esto se debe a que estn haciendo falta transformadores de energa. Un hecho contradictorio y permanente es que las bombillas de los postes permanecen encendidas en horarios diurnos, lo que implica injustamente una prdida de energa. Aseo urbano: Este es uno de los problemas ms crticos del barrio. Cuando se empez a hacerse sentir el retiro de la empresa Urbaser (mediados del 2007), una plaga de moscas invadi de forma inclemente las casas de los vecinos, ya que haba quienes vertan libremente la basura en las orillas del cauce del ro San Rafael. En vista de esta situacin, ms la contaminacin visual y del aire que se produca, los vecinos tuvieron que tomar las riendas del asunto retirando por s mismos los desperdicios, ya que, en la actualidad muy pocas veces pasan los camiones de la Alcalda. Hay veces en que tambin se les paga a particulares para que desalojen los desperdicios. An as, todava hay vecinos irresponsables que, pese a los llamados de atencin, siguen echando la basura en la orilla del ro (Anexo 5). Otros servicios: La comunidad de Hueco Lindo cuenta con un mdulo asistencial de la Misin Barrio Adentro, donde acuden las personas en situaciones de problemas de salud. Est la Casa Comunal, sede del Consejo Comunal San Rafael, donde se discuten y se deciden las acciones de mayor prioridad para la comunidad. Est una casa que sirve de centro de apoyo a los indgenas que vienen de visita desde la regin del alto ro Caura (indgenas Yekuana y Sanema). La distancia mxima que los nios deben recorrer hasta la escuela ms cercana es de aproximadamente 900 metros. No se trata de un largo recorrido, pero presenta obstculos de riesgo, especialmente para los ms chicos, como lo es la avenida San Vicente de Pal, arteria vial de alta afluencia de vehculos. Por lo tanto, en Hueco Lindo hace falta la creacin de una escuela que cubra por lo menos la educacin inicial y los primeros tres grados de la educacin bsica. RIESGOS SOCIO-NATURALES La parte baja del barrio se ubica en pleno lecho de inundacin del Ro San Rafael, el cual tiende a desbordarse cada cierto nmero de aos, bajo eventos conocidos como crecidas excepcionales o flash floods (Santodomingo, 2006). Segn comentarios de los vecinos, las inundaciones de este tipo se deben tambin a la falta de limpieza del cauce del ro. En los ltimos aos las autoridades municipales se han encargado de despejar el cauce del ro ante la presencia de basura, arena y restos de plantas que obstruyen la libre circulacin del agua, ante las peticiones de los vecinos de los barrios que habitan hacia ambas mrgenes del San Rafael. Las inundaciones han disminuido gracias a esas iniciativas y tambin a que se construy un muro de contencin de unos 50 metros de largo en el recodo sur del barrio (Anexo 6). An as, el peligro sigue latente, puesto que dicho muro debera extenderse hasta el extremo norte del barrio, en Puente Gmez. El otro rasgo negativo del ro se relaciona con la erosin de sus mrgenes (Santiago, 2007). Durante las crecientes los recodos de los meandros (orillas externas) tienden a ser erosionados por la corriente, lo cual ocasiona una seria amenaza a varias viviendas que se ubican en la orilla del ro, en las cercanas de la cancha deportiva. Los vecinos afirman que en este sitio ya hubo una vivienda destruida ante el avance del talud. Se tiene la idea en proyecto de construir un muro de 20 metros en eses lugar; pero lo ideal es que se construya un muro que separe totalmente al ro del barrio. OTROS RIESGOS Uno de los problemas ms tpicos de las barriadas de las ciudades grandes de Venezuela, es la inseguridad de las personas ante la arremetida de la delincuencia. Sin embargo, los vecinos de Hueco Lindo afirman que en la actualidad se presentan muy pocos casos relacionados con tal problema. En el pasado algunos delincuentes tenan sus residencias en el barrio, y se desencadenaban intensos hechos de violencia (balaceras) entre las autoridades policiales y quienes tenan cuentas pendientes con la justicia. An as, dichos delincuentes, segn cuentan los vecinos, nunca agredan a los habitantes del sector. A lo ltimo, las circunstancias hicieron que se fueran extinguiendo uno a uno. En conclusin, este barrio se puede catalogar como un sitio muy tranquilo, utilizando las mismas palabras de los informantes. CONCLUSIONES El sector Hueco Lindo puede considerarse como un barrio cntrico, lo cual le provee de una serie de ventajas como el funcionamiento aceptable de buena parte de los servicios bsicos. A diferencia de los barrios perifricos (zonas alejadas de las zonas ms dinmicas de las ciudades), a los habitantes de Hueco Lindo todo les queda cerca, nunca les falla el agua y muy poco son sometidos a cortes de electricidad. Sin embargo, desde el punto de vista ambiental- integral, an hay muchas cosas por superar, cabe mencionar: 1) toda la margen derecha del ro San Rafael en el sector debe estar bordeada por un muro de contencin contra la amenaza de las crecientes excepcionales; 2) a futuro las aguas negras deben ser conducidas a una planta de

tratamiento; 3) hay mltiples familias de bajos recursos que deben beneficiarse con los programas gubernamentales de mejoramiento de sus viviendas; 4) las calles necesitan de una reparacin urgente; 5) se necesita de un servicio de recoleccin de basura eficiente; y 6) el barrio debera tener una escuela para atender a los nios ms pequeos. Se recomienda la realizacin de un diagnstico ms completo, mediante tareas como: procesamiento e interpretacin de los censos realizados por el Consejo Comunal, aplicacin de otras encuestas o entrevistas, ms observaciones de campo y elaboracin de mapas interpretativos. Todo lo cual debe conducir a medidas concretas que permitan alcanzar algn da la meta del desarrollo sustentable. ANEXOS FOTOGRFICOS 1. La calle Los Teques presenta tramos en mal estado. Obsrvense los baches y obstculos como plantas y troncos. Hay viviendas de aspecto descuidado (lado derecho).

2. Reciente construccin de tubera de aguas negras en la calle Los Aceites.

3. Plaza y cancha deportiva al fondo. Calle Los Teques en el lado izquierdo.

4. Cauce del ro San Rafael en el extremo sur del barrio. Ntese la vegetacin arbrea y herbcea en sus orillas.

5. Botadero puntual de basura en la orilla del ro cerca de la cancha deportiva.

6. Muro construido con piedra y cemento en el lado sur del barrio. Antes de su construccin eran ms frecuentes los desbordes del ro. Tiene aproximadamente 50 metros de largo.

AUTOR Jess Enrique Santiago (Estudiante de la Maestra en Gerencia Ambiental, UNEFA- Ncleo Bolvar).
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