Mapa del Lago Cocococha, y con la dirección y el sentido de los monitoreos en canoa.
A
PROXIMACIÓN
A
LA
POBLACIÓN
DE
C
AIMÁN
NEGRO
(
M
ELANOSUCHUS
NIGER
)
EN
EL
LAGO
C
OCOCOCHA
.
Antonio Aragón Rebollo
Introducción.-
El caimán negro (
Melanosuchus níger
) es el caimán más grande de la Amazonía y uno de los carnívorosmenos conocidos de la Reserva Nacional Tambopata. Esta especie estaba ampliamente distribuida en laAmazonia. Sin embargo, la fuerte persecución por parte del ser humando, sobre todo para vender su piel parala industria textil o por el expolio de huevos por las comunidades locales con fines medicinales, ha reducidosus poblaciones en un 99%. Por lo que ahora sólo esta presente en unas pocas localidades dispersas entre si.Esto ha llevado a incluir al caimán negro en el Apéndice 1 del Acuerdo CITES, que prohíbe el comercio deespecies protegidas. En el Perú, está catalogado como especie en situación vulnerable según la lista oficial deespecies en peligro de extinción publicada por el INRENA.El programa de Residentes Naturalistas del albergue Explorer’s Inn lleva realizando monitoreos periódicos enel lago Cocococha con el objetivo de aproximarse al estado y dinámica de la población del caimán negro(
Melanosuchus niger
) que habita en dicho lago. A continuación se presentan los datos recogidos durante estos3 años.
Material y Métodos
Desde febrero de 2005 se han realizado un total de 47 visitas al lago Cocococha para monitorear la poblaciónde Caimán negro. La toma de datos se realizaba con una periodicidad de dos veces al mes. Los monitoreoseran por la noche en un rango horario entre las 19 y las 22 horas, mayoritariamente. En cada visita semonitoreaba una mitad del lago, la mitad que quedaba a la izquierda del Hide de Explorer’s Inn era la mitadoeste y la que quedaba a su derecha, la mitad este.
Distribucion de los 47 dias de muestreo dCaiman negro en el Lago Cocococha (2005-
3116
Sin embargo debido a la animación de agamis (
Agamia
agami
)
en el extremo final de la mitad suroeste, el número demonitoreos de la parte este fue mayor para no perturbar laactividad de las aves que comprende los meses de enero, febreroy marzo. Por lo que el numero total de monitoreos de la parteeste del lago fue de 31 por las 16 de la mitad oeste.
Los monitoreos se realizaron en canoa a remos y se recorría cada mitad a una distancia mínima de 5 metrosde la orilla. El número de observadores oscilaba entre 2 y 5. Para la localización de los individuos seescaneaba la orilla del lago con la ayuda de un foco de luz con el objetivo de visualizar el característicoreflejo rojo de los ojos de los caimanes. Una vez verificado éste, el equipo de investigación se acercabalentamente y en silencio con la embarcación hasta el individuo para proceder a su observación directa y a latoma de datos.De cada individuo se registraba la especie, hora, la posición en dentro del lago, su comportamiento y sutamaño aproximado con la formula de que el longitud total de un Caimán corresponde a 7 veces la longitudde la cabeza. Cabe mencionar que en ningún momento se capturó ni se manipuló a ningún ejemplar.Debido a que los datos sobre la longitud de los caimanes se han tomado a simple vista, a la hora de analizar la información se han hecho tres grandes grupos según la longitud de individuo:- Menores de 90 cm. Se corresponde con el tamaño de los reciénnacidos y los individuos juveniles que no se alejan mucho del lugar donde les deposita la madre después de eclosionar.- Entre 90 y 150 cm. Individuos que todavía no han alcanzado sumadurez sexual pero cuya movilidad es mayor e individuos subadultos.- Mayores de 150 cm. Individuos adultos que por tanto ya han alcanzadola madurez sexual.- Sin identificar. Caimanes cuya longitud no ha podido ser tomada
Datos generales sobre la biología de la especie objeto del estudio
Distribución:
El Caimán Negro es natural del norte de América del Sur. Su distribución comprende la cuenca delAmazonas, desde la desembocadura hasta Perú y Bolivia. Existen reportes de habérsele visto en Paraguay.
Descripción:
Este caimán puede llegar a medir hasta 6 metros de longitud, aunque el tamaño usual es de 2.4 a 3 metros yen el presente son raros aquellos que en la naturaleza sobrepasan los 4 metros. El nombre lo obtienen por elcolor de la piel de los adultos. Los jóvenes tienen manchas y rayas amarillas.
Reproducción:
Las madres en el proceso de varios días construyen un nido que es una pequeña aglomeración de vegetaciónseca con tierra. Después con las patas traseras hacen un hueco sobre el montículo y es ahí donde deposita loshuevos. Una vez terminada la puesta, en esta especie consiste de 30 a 75 huevos, cubre los huevos y setraslada al agua. Aparentemente algunas madres se mantienen próximas al nido y lo defienden conferocidad, aunque existe documentación que algunas permanecen en el área pero no demuestran instintosmaternales tan desarrollados y aun otras terminada la puesta ignoran el nido por completo.
El cascarón de los huevos es duro. Los huevos miden de 86 a 97 por de 50 a 56 mm. Es posible que algunoshuevos sean irregulares, más pequeños, pero son la excepción. La incubación toma unas 12 a 13 semanas,aunque es posible que en ciertos lugares tome menos tiempo ya que se reporta de hasta cinco a seis semanas.Los recién nacidos pesan unos 90 gramos y miden de 20 a 30 cm. Al menos algunas madres remueven latierra sobre los huevos cuando ya los pequeños caimanes van a salir del cascarón. Después de eclosionar, losrecién nacido llaman a la madre quien transporta a cada un lugar seguro en la orilla del lago con coberturavegetal y de poca profundidad.
Resultados.-
Durante las 47 visitas se monitorearon un total de 603 caimanes, repartidos según el siguiente grafico:
Porcentaje por tamanos de los 603Caimanes Negros monitoreadosen el lago Cocococha (2005-07)
23511392163
<90 cm91-150 cm150< cmSin identificar
Esquema de un nido de caimán negro.
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p.
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