Ricardo Salvatore (1993) EL MERCADO DE TRABAJO EN LA CAMPAA BONAERENSE (1820-1860). OCHO INFERENCIAS A PARTIR DE NARRATIVAS MILITARES.

Pocos documentos permiten una mirada ms cercana a las clases trabajadoras de la campaa bonaerense durante el perodo posindependiente que las llamadas filiaciones y clasificaciones. Estos cuestionarios, levantados por jueces de paz, comisarios de polica y comandantes militares, servan para identificar, separar y enviar al servicio de armas a aquellos individuos clasificados como vagos, mal entretenidos, perjudiciales, desertores, ladrones o carentes de documentacin y por tanto sospechosos de algn delito. Las autoridades requeran de estos individuos informacin sobre parentesco, edad, raza, provincia de origen, instruccin, vestimenta, experiencia militar y ocupacin. Esta informacin representa una fuente inapreciable para la historia econmica y social del perodo. Pero adems surgen de estos documentos resumidas historias de vidas de soldados, peones de estancias, acarreadores de ganado, labradores, etc. Estas fuentes permiten acercarnos al universo de experiencia de los trabajadores rurales. Crtica al legado historiogrfico acerca de la relacin entre peones y terratenientes y estado en la era rosista, en especial la tesis de la identidad entre estancieros y estado y la pseudo-proletarizacin producida por las leyes de vagos. Asumieron la pasividad de los habitantes pobres de la campaa, e imaginaron relaciones sociales estticas, no de mercado (coercitivas, paternalistas o seoriales), en el seno de la estancia. Estos supuestos estn siendo desmentidos por la evidencia. Estado y estancia compitieron por recursos limitados de fuerza de trabajo con poderes bastante diferentes y mediante mecanismos distintos. El estado privilegi la coercin mientras las estancias utilizaban incentivos econmicos para atraer peones. No es posible seguir sosteniendo la tesis de la pasividad de los paisanos frente a la coercin de estado ni frente a las oportunidades de empleo en el sector exportador. Las narrativas contenidas en las filiaciones y clasificaciones muestran la persistencia de tradiciones autnomas entre los agentes pobres de la campaa -apropiacin directa, movilidad ocupacional y geogrfica, resistencia a la autoridad- en medio de una masiva coercin estatal ligada al reclutamiento. Proceso de resistencia, variadas estrategias para responder al proyecto de estado autocrtico guerrero. Reaccin inarticulada, individual y silenciosa que, sin embargo, preocup constantemente a jueces de paz, instructores militares y al propio Rosas. En esta lucha por escapar de la autoridad, los paisanos combinaron el trabajo temporario asalariado, la actividad empresarial de pequea escala, y la apropiacin directa de medios de subsistencia y transporte (carne, ropa, caballos). Las fuentes revelan la presencia de mltiples y cambiantes ocupaciones, de fuerte movilidad geogrfica, de respuestas notables a seales de mercado, etc. Obligan a repensar los estereotipos dejados por literatos, estadistas e historiadores. Las filiaciones y clasificaciones muestran los lmites de esa diversidad: la experiencia comn y generalizada de las campaas militares y de la coercin de estado. La experiencia de mercado es cruzada y modificada de mltiples formas por el servicio militar. Narrativas que nos introducen al universo discursivo de soldados, peones, labradores y sirvientes, los que parecen haber enraizado sus demandas en contra del estado autocrtico y la clase propietaria en nociones comunes acerca del orden, la necesidad, la libertad individual y los derechos ciudadanos, que permiten inferir un discurso diferente y contestatario. En el trabajo se trata de rescatar los aspectos econmicos de las narraciones contenidas en aquellos documentos, con el fin de estudiar los comportamientos econmicos de soldados y peones y a travs de ellos comprender las caractersticas y funcionamiento del mercado de trabajo en la campaa bonaerense. Reacciones frente a las dos presiones ms importantes de la poca: el mercado de trabajo ligado a la economa exportadora y la coercin instrumentada desde el estado. Para estos trabajadores la militarizacin coercitiva detuvo temporariamente un movimiento espacial-ocupacional asociado tanto con variables econmicas como con estrategias familiares, pautas culturales y posiciones frente al poder. El ejrcito cre necesidades y formas de resistencia que se volcaron luego al mercado libre de trabajo, por ello, las narrativas militares brindan interesantes posibilidades al anlisis de los mercados de trabajo. Slo en un determinado contexto disciplinario e interpretativo (cultural) es posible comprender las intervenciones econmicas de los sujetos subalternos. Por ello es importante rastrear el origen de estos comportamientos de mercado en las relaciones de poder formadas en lo que fue el ms importante experimento disciplinario de la posindependencia: el ejrcito. La intencin es discutir dos tipos de cuestiones: los aspectos morfolgicos-funcionales del mercado de trabajo en Buenos Aires durante el perodo 1820-1850 y los valores y actitudes de los paisanos en relacin a la coercin estatal y el trabajo asalariado. Mercado y coercin deben analizarse conjuntamente.

Ejrcito y estancia
En la pos-independencia la economa privada de exportacin no estuvo desligada de la actividad militar. Ambas esferas de actividad se sobreponan y confundan en una matriz de confusas relaciones que se extendan desde las transacciones de mercado hasta la coaccin, pasando por donaciones, prstamos y servicios. Contexto rosista, en el que las transacciones comerciales se confundan con el deber ciudadano: proveer al ejrcito era tanto una obligacin de todo buen federal como una venta al estado. La maquinaria guerrera que dependa de la provisin de caballos, carne y cueros del sector privado. Esta interdependencia entre el ejrcito y la economa de estancia se reproduca con algunas modificaciones en el mercado de trabajo. El propio proceso de trabajo en ambas esferas presentaba similitudes.

Si bien el sistema de levas y el uso del servicio de las armas como castigo por la justicia civil y criminal dieron a los ejrcitos rosistas un carcter coercitivo, es innegable que el incentivo salarial nunca perdi vigencia como mecanismo de reclutamiento. Sistema de enganche: enganchado que deba permanecer un tiempo, mensualizado y en calidad de pen de estado afectado a diferentes trabajos, hasta que el mismo decida alistarse como veterano. Qu hacia que estos provincianos se alistaran como enganchados? Los incentivos econmicos debieron constituir un factor importante. Los incentivos salariales operaban no slo en la entrada de nuevos reclutas sino tambin para la retencin de tropas veteranas. Existan ambigedades creadas por la coexistencia de los sistemas de enganche y de reclutamiento forzado o levas.

Salariado con pagos en dinero y en especie

El pago en especie no es una forma arcaica de salariado. En el perodo considerado, los soldados demandaban pagos en especie como adiciones necesarias a sus magros salarios: raciones de carne, yerba, tabaco, sal, papel, etc. Las raciones son consideradas como un derecho adquirido de la tropa. El racionamiento de carne se extenda ms all de los respectivos cuerpos. En perodos de campaa el ejrcito reparta carne entre las familias de los soldados. Adems, tambin deba proveer carne y provisiones a los indios amigos. La provisin de vestuarios constitua una prestacin necesaria para el ejrcito. Al ser prendas costosas en relacin a los sueldos de los soldados, los uniformes eran una importante retribucin en especie y, por ello, su provisin fue considerada un derecho adquirido de los soldados. Algo similar podra decirse de la provisin de vicios. Yerba, azcar, papel y tabaco no deban faltar en los destacamentos para complementar el pago de salarios. En forma adicional, los soldados se acostumbraron a recibir una cantidad de cueros por perodo de pago en forma de gratificacin. Con el tiempo, esta gratificacin se fue monetizando. El dinero contante y sonante era el premio preferido por las tropas en campaa.

El derecho al trabajo asalariado

La desercin es una decisin extrema. Antes de llegar a ella haba otros mecanismos que permitan hacer ms pasadero un servicio largo y penoso. Licencias para trabajar: no era inusual pedir a los oficiales permisos para ausentarse por dos o tres meses del servicio a fin de conchabarse en establecimientos privados y obtener algn dinero. Muchos reclutas abusaban de los permisos permaneciendo ms tiempo fuera del cantn que lo permitido. Es interesante observar no slo lo extendido de esta prctica, sino tambin el hecho de que los paisanos atrapados en el sistema represivo pudieran extraer estos beneficios. Las demandas de los soldados por el derecho de trabajar afuera, expresin de la tradicin independiente de los habitantes de la campaa, reflejan tambin su profundo sentido de la oportunidad econmica. Una economa ganadera en expansin con escasez de mano de obra produca salarios comparativamente ms altos. Frente a la creciente bonanza de las estancias, las privaciones del cuartel se volvan intolerables.

Libertad de salida en la economa privada

La tesis del miedo-proteccin (idea de que el temor a las levas obligaba a los paisanos a quedarse en las estancias que los abrigaban y protegan) empieza a hacer agua cuando abandonamos la imagen de la estancia como un espacio cerrado tanto a los estmulos de mercado como a la intromisin de agentes de la ley. Exista una amplia libertad de salida, ejercida frecuentemente por los peones. Algunas narrativas ponen en evidencia la facilidad con que los peones podan terminar sus contratos, poniendo en seria duda la existencia de la legislacin de vagos como un lmite a la movilidad ocupacional de la fuerza de trabajo. La libertad de salida fue sin duda mayor en las estancias, saladeros y tropas de carretas que en los cuerpos del ejrcito, en parte debido a que las penalidades asociadas con una y otra opcin eran muy diferentes. Es interesante puntualizar que los movimientos entre una y otra esfera de actividad fueron ms frecuentes de lo que estamos acostumbrados a pensar.

La valuacin del tiempo de trabajo libre

La valuacin del tiempo de ocio afecta la determinacin del salario: aquella representa el costo alternativo de ste. La represin del ocio con el trabajo compulsivo provoc una retraccin, en lugar de una expansin, de la oferta de trabajo. Las levas quitaban oferentes del mercado de trabajo y, de esta forma, aumentaban el nivel de salarios. Los diferenciales de salario pagados en la economa privada, las mayores dificultades de salida experimentadas en el ejrcito y el valor asignado a la libertad de movimiento en la cultura de la campaa bonaerense ponan alto premio a quin voluntariamente reemplazase a un destinado (Personeros, personas que cumplen los servicios militares debidos por otra a cambio de dinero). Segn las leyes, toda desercin se castigaba con el pelotn de fusilamiento. En la prctica, la mayor parte de los desertores eran reconvenidos de la gravedad de sus actos y re-incorporados a sus cuerpos con recargos de servicios. El contraste entre trabajo libre y trabajo coercitivo slo adquiere significacin dentro de una matriz cultural y poltica de la posindependencia, un contexto que privilegiaba ideas de libertad e igualdad. An dentro de una cultura contestataria de la autoridad, es posible pensar que los paisanos adoptaran elementos de este discurso como propio. La condicin de ser libre que lleg a ser un bien altamente valuado por personas de muy distinta condicin. Es por ello que la coercin -y las levas en particular- nunca adquirieron naturalidad, mucho

menos legitimidad entre los paisanos durante el perodo rosista. La coercin sistemtica permaneci como algo arbitrario e injusto que deba resistirse.

Buscadores de trabajo y el mbito del mercado

Las migraciones del interior al litoral permiten inferir la existencia de un amplio flujo de informacin sobre oportunidades laborales y salarios en un mbito nacional. Lo que las filiaciones aportan como nueva evidencia es la intencin declarada de estos migrantes. Sus narrativas unen en un mismo tejido los estmulos econmicos, los afectos familiares, el temor a la coercin de estado y las adhesiones polticas. Las migraciones, ya presentes a fines del perodo colonial, se agudizaron durante la pos-independencia por motivaciones econmicas: la crisis de las economas provinciales, las diferencias de salarios con Buenos Aires, y la mayor diversidad de ocupaciones que provea una economa tradicional en expansin. Lo que el aparato judicial-militar rosista no toleraba de estos sujetos no era su situacin de desempleo, sino su aparente desaprensin por la causa federal, es decir, sus escasos o nulos servicios militares. Aunque motivada por estmulos econmicos, la bsqueda de trabajo de estos provincianos no estaba desconectada de la trama cultural tejida en torno a lasa relaciones familiares y a las amistades.

Peones para todo servicio

La movilidad espacial y ocupacional de los oferentes de mano de obra serva para aliviar la escasez crnica de brazos. La mercanca fuerza de trabajo no slo era muy mvil sino tambin muy maleable. Los buscadores de trabajo eran peones para todo servicio y esto facilitaba sus posibilidades de encontrar conchabo. La fuerza de trabajo es una mercanca peculiarmente adaptada a los trabajos temporarios o casuales y a la vida cuasi itineraria de buena parte de los paisanos. La movilidad de los trabajadores dentro de la grilla geogrficaocupacional del mercado de trabajo contrasta con uno de los elementos constitutivos del fenmeno de clase en este perodo. El calificativo de vagos es usado para referirse a las clases subalternas no incorporadas al sistema econmico, poltico, militar y patriarcal. El epteto vagos representa un reconocimiento de la naturaleza incompleta del proceso de proletarizacin en las pampas por el hecho de que los paisanos contribuan al mercado de trabajo slo una parte de su tiempo de trabajo anual.

Cuenta-propistas y ladrones
Dos alternativas importantes que competan con el trabajo asalariado: la actividad empresarial independiente y la apropiacin directa. Exista una preocupacin por reducir las prdidas de recursos producidas por peones, agregados y transentes, lo cual resultaba crucial para mantener la rentabilidad en un perodo de precios en baja. Enfrentando una escasez crnica de trabajo, los propietarios tendan a atribuir esta situacin a la existencia de fciles substitutos al trabajo asalariado. Para los agentes subalternos, la apropiacin directa y la actividad empresarial independiente constituan fuentes de ingresos complementarios, no sustitutivas. Actividades (robo de cueros y ropa, venta de yeguas y conchabo) que formaban parte integral de una misma estrategia de subsistencia. La distincin entre trabajo honesto y apropiacin ilegal no lleg a marcar el lenguaje de los sujetos subalternos. Prendas, cueros y dinero eran activos lquidos indispensables para preservar la independencia personal y la movilidad. La actividad empresarial independiente tambin fue comn entre aquellos que haban escapado del servicio militar forzado. Actividades independientes: arreos de ganado, pulpera, sementera o cra de ovejas. Algunas ms preferidas: caza furtiva y acarreo de tropas. No todos los destinados al servicio de armas fueron desposedos; algunos son detenidos con tropillas de caballos o reses, aperos, y prendas de ropa, gneros o cueros. Las experiencias con el mercado aparecen interrumpidas por la coercin estatal, y a causa de ello cambian de actividad.

Conclusiones tentativas
Mercado de trabajo que muestra rasgos de movilidad y competitividad que contradicen la sabidura convencional. Aunque haba elevados costos en las transacciones entre la actividad militar y la economa privada, soldados y peones intercambiaban roles con bastante frecuencia. La coercin por parte de la maquinaria judicial y militar del estado rosista, lejos de feudalizar las relaciones entre patrones y peones, cre condiciones para la emergencia de un activo mercado de trabajo en contratos cortos e informales. Con sus actividades autnomas, provincianos buscadores de trabajo, evasores y desertores del ejrcito contribuan flexibilidad al mercado de trabajo. Mercado con oferta limitada de mano de obra tenda a producir salarios comparativamente elevados. Las levas slo magnificaban esta problemtica. Las relaciones laborales en la economa privada -libertad de salida, pedidos de adelantos, ingresos en especie, corta tolerancia por los castigos- no pueden entonces desligarse fcilmente de la experiencia militar. La interdependencia entre ejrcito y estancia, entre coercin y mercado, dej huellas perceptibles a nivel de los comportamientos y actitudes de las clases subalternas. Los diferenciales de salario entre Buenos Aires y las provincias mantuvieron un flujo migratorio que tenda a reducir el exceso de demanda en el mercado de trabajo. Persistieron, sin embargo, escaseces temporarias o locales de mano de obra, las que deban solucionarse pagando salarios diarios ms

elevados. El atribuir estas escaseces a la naturaleza de la poblacin campesina -atributo cultural- y el ocultar la evidente conexin entre aquellas escaseces y las levas constituyen parte de una mirada ideolgica moldeada tanto por la realidad poltica de la pos-independencia cuanto por la resistencia de los campesinos al trabajo impago o mal remunerado. Los paisanos aparecen como agentes racionales que toman decisiones en un contexto disciplinario y de mercado muy particular. La aparente paradoja entre un mercado de trabajo de alta movilidad y la existencia de leyes que penalizaban tal movilidad slo puede resolverse fuera de las explicaciones tradicionales acerca de las relaciones entre estado, estancieros y peones en la era rosista. No se puede ignorar por ms tiempo las intervenciones econmicas de los pobres de la campaa, como no se puede igualmente desconocer sus posiciones contestatarias contra el sistema de reclutamiento del estado autocrtico militarista. Ni victimas pasivas, ni vagos, ni anti-mercado, los trabajadores de la campaa bonaerense supieron utilizar las leyes del mercado en su propio beneficio y encontrar resquicios donde contestar en sus propios trminos el avasallante poder de la maquinaria militar de Rosas. [Ricardo Salvatore, El mercado de trabajo en la campaa bonaerense (1820-1860) Ocho inferencias a partir de narrativas militaresen Marta Bonaudo Alfredo R. Pucciarelli (comps.), La problemtica agraria. Nuevas aproximaciones, Tomo I, CEAL, Buenos Aires, 1993, pp. 59-92]