O chute na santa: blasfmia e pluralismo religioso no Brasil*

Emerson Giumbelli I Doze de outubro de 1995, como em outros anos, dia consagrado a Nossa Senhora Aparecida. Enquanto em Aparecida do Norte (SP), a multido comparecia s tradicionais devoes organizadas pela Igreja Catlica em um dos maiores santurios do pas, quem sintonizara os canais da Rede Record de Televiso assistia uma cena inusitada. Apresentando um programa religioso (Despertar da F), Srgio Von Helde, bispo da Igreja Universal do Reino de Deus, tinha ao seu lado uma imagem da mesma Nossa Senhora Aparecida, em sua habitual representao como santa de pele escura. Referindo-se ineficcia e futilidade da devoo santa, Von Helde usava de mos e ps contra a imagem. No dia seguinte, as mesmas cenas virariam destaque na edio do telejornal de mais ampla audincia da maior e mais influente rede de comunicao no Brasil, o Jornal Nacional da TV Globo. Repetidas dezenas de vezes durante os prximos dias nos programas dessa e de outras redes, assunto principal dos mais importantes revistas e jornais, o episdio ficaria logo conhecido como o chute na santa.1 Nos mesmos jornais e revistas, em inumerveis reportagens e artigos, surgiram alertas e temores de que viveramos no Brasil, pas da tolerncia religiosa, uma guerra santa. impossvel exagerar o papel da mdia nesse episdio. To importante quanto a imagem chutada foi a imagem registrada pelas cmeras e reproduzida em reprises e fotografias. Ou seja, o chute na santa no comea e termina na cena original entre Von Helde e a imagem de Aparecida; ele se constitui na sua ampla divulgao, modificada pelas edies atravs das quais as reportagens apresentam as notcias, que se seguiu na televiso, nos jornais e nas revistas. Foram essas notcias, e no propriamente a cena original, que serviram de referncia no episdio. Da se poder afirmar que a mdia no apenas cobriu um fato, mas participou essencialmente de sua produo. Tal foi a participao da mdia que vrios comentadores preferiam falar, em vez de guerra santa a opor catlicos e evanglicos,

Uma primeira verso deste texto foi apresentada na Reunio da ABA realizada em Gramado, em junho de 2002, no simpsio Poltica e Religio: outras realidades, novas questes. Baseia-se em pesquisa realizada no mbito de bolsa de recm-doutor (CNPq, janeiro a dezembro de 2001). Agradeo a Patricia Birman pelos comentrios que ajudaram a desenvolver alguns pontos de meu argumento. 1 Em suas edies do dia 13, os jornais Folha de So Paulo (FSP) e O Dia (do Rio de Janeiro) noticiaram a cena, com as respectivas manchetes: Imagem chutada na TV (acompanhada de fotograma) e Bispo chuta imagem de Nossa Senhora. Considerando apenas os noticirios da Globo, conta-se 12 aparies at a sexta-feira seguinte, dia 20 de outubro. No dia 24, o SBT coloca no ar um programa especial sobre o tema. Do lado da imprensa escrita, a IURD ser notcia todos os dias at 15 de novembro, ininterruptamente, considerando ao menos um dos quatro grandes jornais de circulao nacional.

em guerra de audincias entre a Rede Globo e a Rede Record. 2 Mas ento como explicar que os demais concorrentes da Rede Globo estivessem todos de acordo em reprovar, por razes semelhantes, o gesto de Von Helde e em condenar a Igreja Universal? Pois, de fato, muitas das reportagens e das anlises tomam o gesto de Von Helde como parte de uma estratgia de expanso institucional ou como via de acesso para tecer um perfil geral da Igreja Universal, estratgia e perfil descritos de forma pouco abonadora. Por isso, o trao fundamental desse episdio o modo de apresentao pblica da Igreja Universal e no exatamente uma aliana da mdia com a Igreja Catlica ou um embate exclusivo entre a Rede Globo e a Rede Record.3 Lembremos que o episdio se insere em um contexto mais amplo, caracterizado pelo interesse da mdia por uma Igreja em vrios sentidos controversa. Impressionante por sua expanso religiosa, no interior e para alm das fronteiras nacionais, a igreja tambm chamava a ateno por seus empreendimentos no terreno da mdia, da poltica partidria e eleitoral e da assistncia social aspectos de certa maneira condensados na figura do bispo Marcelo Crivela, que hoje se projeta como principal cone da IURD, ex-missionrio na frica, patrocinador de uma colnia agrcola na Bahia e recentemente eleito senador pelo Rio de Janeiro. Ao lado do ritmo e da forma de sua expanso, com seus componentes empresariais, miditicos, polticos e assistenciais, polemizou-se tambm sobre seus cultos. Seja pela cobertura de manifestaes em grandes espaos (como estdios nas capitais brasileiras), seja pela presena nos templos, jornalistas trouxeram a pblico outro dos aspectos controversos da IURD: os insistentes e explcitos pedidos de contribuio material para a Igreja e sua vinculao com promessas de prosperidade geral para os adeptos. O interesse da mdia pela Igreja Universal tem seu pice exatamente no segundo semestre de 1995, impulsionado por trs episdios: o chute na santa; antes dele, a exibio da minissrie Decadncia (sobre

Sobre a articulao entre as dimenses religiosas e as miditicas, vista de maneira complexa, ver Almeida (1996). 3 O Globo e o Jornal do Brasil, no dia 22 de outubro, publicam reportagens extensas sobre a IURD. No mesmo dia, a Folha de So Paulo faz acompanhar sua edio de domingo de um caderno especial, intitulado Guerra Santa, contendo depoimentos de lderes religiosos e intelectuais e reportagens sobre tenses religiosas em So Paulo, Rio e Salvador, alm de quadros com glossrio e estatsticas. Na mesma semana, as duas principais revistas noticiosas brasileiras dedicam suas reportagens de capa ao episdio. A Veja enfoca a IURD e algum tempo depois obteria uma entrevista do prprio Von Helder (01.11), enquanto a Isto (IE), que j publicara uma matria na semana anterior, d nfase reao catlica. Registre-se ainda o considervel volume de editoriais (dois na FSP, dois no JB, dois no ESP) e artigos (computei 27, alguns dos quais assinados por intelectuais bastante conhecidos) divulgados nos jornais a propsito do assunto.

um pastor e uma igreja calcados em Edir Macedo e na IURD); depois dele, a divulgao de vdeos mostrando membros da cpula da IURD em cenas supostamente comprometedoras.4 Foi tambm nos cultos que se percebeu outro dos atributos dessa polmica Igreja, manifesto igualmente nos escritos de seus lderes e nos contedos de seus programas radiofnicos e televisivos. Trata-se da beligerncia em relao a outras tradies e prticas religiosas. A expresso "guerra santa" surgira nos jornais j no final da dcada de 1980 para fazer referncia aos ataques de certas igrejas protestantes, entre as quais a IURD, desferidos contra cultos espritas e afro-brasileiros. Em 1995, com o "chute na santa", voltou-se a falar em "guerra santa". Agora, entretanto, no se tratava mais do enfrentamento entre dois segmentos minoritrios do campo religioso, mas da provocao lanada por uma das mais ousadas e ameaadoras expresses de um protestantismo em ascenso religio historicamente constituidora e ainda majoritria do povo brasileiro. Da um sentimento generalizado de apreenso diante da cena e das possveis reaes que geraria o "chute na santa". O que estava em questo era a idia de tolerncia, tradicionalmente evocada para traduzir o clima predominante nas relaes inter-religiosas no Brasil, ora duplamente atingida: pela suposta agresso santa e pelas reaes que possivelmente desencadearia. Muitas notcias utilizaram a idia de guerra santa para caracterizar o episdio, dando algo de dramaticidade cobertura. O veculo pioneiro parece ter sido a revista Isto (18.10.95), que apresenta o ato de Von Helde como uma declarao de guerra santa por parte da IURD. Na edio seguinte (25.10.95), o mote mantido, agora para afirmar que a Igreja Catlica teria aceito a provocao. Um quadro expe estatsticas das duas igrejas de modo a conform-las como foras militares, enquanto outro esquematiza as perseguies sofridas pelos protestantes at a dcada de 1960. Outro exemplo a grande matria publicada pelo Globo (22.10.95), na qual se percebe a diretiva de caracterizar a IURD por seus ataques sistemticos a outras religies; em contrapartida, pronunciamentos de lideranas religiosas de outras tradies mostram-se apaziguadoras, tentando evitar a guerra. O editorial da Folha de So Paulo, em seu caderno especial (22.10.95), procura colocar o tema em outra chave: a agresso de Von Helder levaria a questionar a imagem de tolerncia religiosa que est associada ao Brasil e, portanto, a procurar pelos instrumentos que impeam uma guerra santa. Em outro editorial, do Estado de So Paulo (22.10.95), temos um exemplo de como a guerra santa aparece menos como um diagnstico e mais como um receio. Ali est escrito:
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Para uma anlise sobre a cobertura que a mdia dirigiu IURD, desde o final dos anos 80, assim como sobre a controvrsia geral sobre a IURD no Brasil, ver Giumbelli (2002).

As demonstraes dadas pelos evanglicos deixam um rastro de temor. Temor de que o zelo do fundamentalismo () dos evanglicos transborde a religio para trazer para o Brasil algo que nunca conhecemos: as lutas religiosas. Percebe-se a que o tema da guerra santa articula-se com outros dois: o fundamentalismo por parte do representante da IURD e uma tradicional ausncia de conflitos religiosos no Brasil. Eis um contraste que atravessa de modo geral o conjunto de editoriais e de artigos publicados a propsito do chute na santa. De um lado, a caracterizao do gesto de Von Helde como intransigente, fantico, grosseiro, intolerante; de outro, um clamor pela tolerncia, cujo esprito estaria para muitos presente na prpria sociedade ou cultura brasileiras.5 Era justamente esta a idia que a Folha de So Paulo colocava em discusso no seu caderno especial de 22 de outubro, a ponto de se perguntar se, a exemplo da democracia racial, no se trataria de um mito. Algumas notcias pareciam dar razo s apreenses: de um lado, novas provocaes endereadas s devoes catlicas (Cf. JB e FSP 24.10.95) e, de outro, casos de invaso e de depredao de templos da IURD (diversos registros no ms de outubro). Mas esses eventos ficaram isolados e tornaram-se excees diante do curso dos acontecimentos. A ausncia de conflitos generalizados que pudessem configurar uma situao de "guerra santa", porm, no retira o interesse das reaes que assistimos. Meu objetivo aqui problematizar uma parte dessas reaes. No caso da Igreja Catlica, privilegio as duas notas oficiais divulgadas pela CNBB e os pronunciamentos de alguns bispos. A IURD procurou responder utilizando principalmente os espaos em seu jornal e em programas de TV na Rede Record. Considero as declaraes de lideranas catlicas e iurdianas no quadro de estratgias e aes mais gerais tomadas pelas duas igrejas. As reaes no estiveram restritas aos atores religiosos. Vrias autoridades, at o presidente da Repblica (por meio do porta-voz), pronunciaram-se publicamente, formandose um consenso em torno da condenao atitude do bispo da IURD. No bojo desses pronunciamentos, houve sugestes de que a IURD perdesse a concesso que lhe garantia o controle da Rede Record, cujos estdios constituram o palco da suposta agresso. Mas, alm disso, o episdio suscitou uma interveno mais especfica. Srgio Von Helde, poucos dias depois do evento, indiciado em um inqurito policial. O processo criminal que lhe deu seguimento, encerrado em 1999, desenvolveu-se em duas instncias e baseou-se em acusaes de vilipndio a smbolo religioso, segundo as disposies de um artigo do Cdigo Penal, e de
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So to numerosos os registros de taxam o gesto de Von Helde como intolerante (ou algo que o valha) que me limito a citar os editoriais e artigos: editorial JB 14.10, Clvis Rossi (FSP 14.10) e Guido Palomba (ESP 27.10). Sobre tolerncia: editorial ESP 14.10, Fernando Gabeira (FSP 23.10), Jos Genono (JB 30.10), Roberto Romano (FSP 22.10) e Rubem Csar Fernandes (Dia 14.10).

expresso de preconceito e discriminao em meio de comunicao, de acordo com uma lei federal. Em ambas as instncias, Von Helde foi condenado. Passo ento a tratar do episdio a partir primeiramente dessa dimenso jurdica, procurando integr-la ao quadro geral das demais reaes.

II As acusaes pelas quais Von Helde foi julgado e condenado acionam disposies legais que podem ser referidas pela idia de proteo ao sentimento religioso. Considerando tal enquadramento, proponho que tratemos o episdio do chute na santa como um caso de blasfmia ou seja, em que o objeto da ofensa propriamente um smbolo ou uma sensibilidade de natureza religiosa. O caso Rushdie, ocorrido no final da dcada de 80, despertou entre cientistas sociais e historiadores o interesse pelo assunto. Alm do debate acerca do prprio caso Rushdie, que envolvia as relaes entre islamismo e Ocidente, ocorreram esforos no sentido de traar a genealogia da categoria blasfmia na tradio judaico-crist e de localizar outros episdios de blasfmia que se passam no prprio Ocidente.6 Na Inglaterra, mesmo pas onde o livro de Rushdie foi publicado, na dcada de 1970 um escritor foi processado em razo de um poema que introduzia temas homossexuais em uma cena composta por Cristo e um centurio romano aos ps da cruz. H notcias de um episdio legal nos Estados Unidos no ano de 1968. A recordao da forte polmica que certos filmes (Je Vous Salue Marie e A ltima Tentao de Cristo) causaram em poca recente tambm vem bem a propsito. No plano das genealogias histricas, um dos pontos mais interessantes a distino entre heresia e blasfmia, distino que o cristianismo tendeu a eludir ao tentar subsumir a segunda primeira. No Antigo Testamento, a blasfmia estava particularmente relacionada com o nome de Deus, quando este era invocado no concurso de uma ao reprovvel. Com o cristianismo, a noo passa a abarcar ofensas a Jesus e, em seguida, a designar qualquer coisa que contrariasse a autoridade eclesistica (Levy 1987). Lawton (1993) confirma essa viso ao afirmar que no cristianismo a blasfmia tem como referncias nodais a natureza de Deus e a instituio que regula a crena. Por essa razo, ocorre uma aproximao e uma subsuno noo de heresia. Mesmo no interior da tradio crist, no entanto, persistiram as nuanas entre as duas noes. Enquanto que a heresia designa uma interpretao alternativa de

Tive acesso s seguintes referncias recentes que tratam do tema da blasfmia e seus correlatos: Levy (1987), Lawton (1993) e Viswanathan (1995). Ver ainda os dossis publicados nas revistas Ethnologie Franaise, n. 22, 1992, Mentalits, n.2, 1989 e Public Culture, n. 2 (1), 1989.

verdades religiosas tidas como fundamentais, a blasfmia remete para uma ofensa verbal definida pelo carter vil ou chocante dos termos que a expressam. A blasfmia retrica e verbal, mais do que intelectual; destaca-se pelo som ou pela interferncia, ao passo que a heresia puro contedo. Embora, como a heresia, a blasfmia possa existir como texto, sua ofensividade se manifesta apenas quando este texto acionado por algum enunciante. Enfim, se na heresia a referncia esse mesmo texto (e o credo que ele reifica), na blasfmia a referncia uma comunidade e suas normas de pertencimento. essa comunidade a ofendida com uma expresso verbal que utiliza e atinge noes consagradas em alguma ortodoxia. Mas a diferena crucial entre as noes de heresia e de blasfmia que a segunda adquire um estatuto legal que, no Ocidente, falta primeira. Na Europa, em torno do sculo XVII, a blasfmia torna-se um crime definido por leis penais, coisa que no ocorre com a heresia. Em um primeiro momento, essa criminalizao manteve um vnculo com um contedo de f como deixa claro o caso da Inglaterra, onde o anglicanismo era religio oficial. Mas com o tempo, esse contedo ou foi progressivamente alargado, ou foi dispensado, de modo que as leis anti-blasfmia passaram a se pautar por uma distino entre contedo e forma. Ou seja, o que elas penalizam no um desvio em relao a determinado(s) credo(s) religioso(s), mas a linguagem supostamente ofensiva que pode ser utilizada em relao a uma religio ou comunidade religiosa. Pode-se assim dizer que a modernidade juridiciza a distino entre heresia e blasfmia, incorporando a segunda em seu ordenamento legal. Dessa maneira, ou mantendo algum resqucio de sua primeira formulao, leis anti-blasfmia ou de proteo do sentimento religioso proliferam pelos cdigos penais de vrios pases ocidentais. No caso do Brasil, uma disposio anti-blasfmia existe j no primeiro Cdigo Criminal, de 1830, com uma formulao que no restringia a proteo apenas ao catolicismo. Mas no se pode desconsiderar que ela se insere em um quadro jurdico que oficializa o catolicismo e subordina outros cultos religiosos. J nos cdigos penais subseqentes, a mesma formulao encontra-se no interior de um marco geral que, formalmente, desvincula Estado e religio e trata todas as instituies religiosas com isonomia. nesse marco que a distino entre forma e contedo, acima referida para separar blasfmia e heresia, adquire validade. No texto do Cdigo Penal de 1940, nossa lei anti-blasfmia ganha a forma seguinte: Ultraje a culto e impedimento ou perturbao de ato a ele relativo Art. 208. Escarnecer de algum publicamente, por motivo de crena ou funo religiosa; impedir ou perturbar cerimnia ou prtica de culto religioso; vilipendiar publicamente ato ou objeto de culto religioso

A consulta a jurisprudncias demonstra que na maior das vezes o artigo 208 foi acionado em casos de interrupo ou perturbao de cerimnias religiosas.7 Referncias a religio constam tambm em leis que punem a expresso de preconceito e a discriminao. No entanto, sua motivao e sua aplicao tendem a se concentrar em situaes envolvendo relaes raciais. Ambas as circunstncias, ao convergirem quanto raridade dos casos de vilipndio religioso, conferem ao episdio do chute na santa um atrativo especial. Interessaria discutir se as leis anti-blasfmia, em cada situao particular, seriam o produto de um resqucio e de uma valorizao da religio ou o produto de uma espcie de compensao diante de medidas secularizantes. Importaria tambm problematizar a distino entre forma e contedo, to complicada quanto aquela entre o pensamento e a sua expresso. O ponto fundamental, de toda maneira, que tais leis anti-blasfmia permitem dois tipos de operao que envolvem a relao entre modernidade e religio. A primeira delas oferece ao Estado a possibilidade de regular as relaes dos grupos religiosos, entre si e da sociedade para com eles. Nesse caso, cabe ao Estado, como agente regulador, desestimular e punir blasfmias. A segunda operao decorre de uma suposio implcita s leis anti-blasfmia ou seja, a suposio de que o religioso constitua um elemento capaz de discriminar disposies jurdicas. Isso se evidencia quando notamos que a natureza religiosa seja da ofensa, seja da prtica, do objeto, do smbolo ou dos sentimentos atingidos que permite diferenciar leis anti-blasfmia de outras disposies penais mais gerais. Ambas as operaes convergem no sentido de erigir o religioso como uma esfera especfica de nossas sociedades e trazem consigo um impulso no sentido da delimitao e estipulao daquilo que define esse religioso.

III Observemos agora alguns dos argumentos acionados no processo contra Von Helde. O processo no qual Von Helde figura como ru transcorreu na Justia de So Paulo, arrastandose por pouco mais de quatro anos, desde a abertura do inqurito at a deciso final em segunda instncia. O inqurito foi instaurado no dia 16 de outubro e durou 15 dias. Dele faz parte um laudo, que consiste na transcrio e registro fotogrfico de trechos do programa Despertar da F.8 A denncia apresentada em sete de novembro por dois procuradores.

Os registros foram encontrados a partir de comentrios e de sentenas jurdicos. Perfazem 11 decises de segunda instncia (duas delas se repetem), todas ocorridas em tribunais paulistas, publicadas em um universo que cobre quatro revistas de jurisprudncia. Ver tambm Cogan (1977). 8 Inqurito 825/25, da 27 Delegacia Policial de So Paulo, capital.

Alm de confirmar o enquadramento proposto no relatrio do delegado (Artigo 208), acrescentam outra disposio penal, a lei 7716 em seu artigo 20, esta dirigida a atos de discriminao e preconceito.9 A sentena pronunciada em 30 de abril de 1997 e condena Von Helde a um ms e dez dias (pelo art.208) e mais dois anos (pelo art.20) de recluso em regime aberto.10 Tanto a defesa, quanto a promotoria recorrem da deciso, a primeira pedindo a absolvio do ru, a segunda solicitando maior rigor na pena. Aps novo debate entre os advogados e promotores e um parecer da Procuradoria da Justia, o Acrdo final vem a pblico em 20 de dezembro de 1999. A pena relativa ao artigo 208 julgada prescrita, mas confirma-se a condenao pelo artigo 20, aliviando-se a punio com a concesso de sursis por dois anos.11 Note-se, de incio, que a reprovao ao gesto de Von Helde generalizada. Est presente nas acusaes da promotoria e nas sentenas dos juzes, que levam em conta no apenas a agresso imagem, mas as palavras do ru, em suas referncias no apenas a prticas catlicas, mas tambm a cultos afros. Com base nisso, consideram o gesto de Von Helde intolerante, preconceituoso, discriminatrio. Os promotores, levando em conta as entrevistas concedidas por fiis durante o programa Palavra de Vida, afirmam que Von Helde denegriu a imagem da Igreja Catlica e de outras seitas como a Umbanda, o Candombl e o Espiritismo, com o propsito de combater suas prticas religiosas e ferir os sentimentos religiosos daquelas pessoas que professam referidas seitas (fl.3). Para demonstrar seus argumentos, destacam partes da narrativa de Von Helde, que, para eles, aviltam a baslica de Aparecida, que atribuem conhecimento e prtica de depravaes e perverses sexuais por parte de padres e freiras e de dirigentes de cultos de origem africana, que culpam as demais religies de demonismo e causadoras de desgraa. No que diz respeito s acusaes da promotoria, a ofensa imagem de diversas religies e os golpes contra os sentimentos religiosos dos fiis se confundem nesses argumentos, articulando os dois dispositivos que fundamentam a denncia. verdade que esta, ao caracterizar o ato de Von Helde, at por necessidades processuais, distingue preconceito praticou, induziu e incitou, por esse meio de comunicao social [Rede Record], a discriminao e o preconceito de religio e vilipndio vilipendiou
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Eis a redao do Art. 20 da lei 7716: Praticar, induzir ou incitar, pelos meios de comunicao social ou por publicao de qualquer natureza, a discriminao ou preconceito de raa, por religio, etnia ou procedncia nacional. Pena: recluso de dois a cinco anos. Essa lei foi atualizada por outra, a Lei 9459, de 13 de maio de 1997, que ratifica a punio, com penas de at cinco anos de recluso, alm das multas, aos crimes resultantes de discriminao ou preconceito de raa, de cor, etnia, religio ou procedncia nacional. 10 Processo 630/95, 12 Vara Criminal, Justia de So Paulo. 11 Apelao 238.705.3/0, Tribunal de Justia do Estado de So Paulo, seo criminal.

publicamente objeto de culto religioso, desferindo vrios socos e ponta-ps contra uma imagem de Nossa Senhora Aparecida, bem como tambm aviltou aquele smbolo religioso, por meio de palavras e gestos (fls.2-3). Mas no se tem claramente dois ncleos de acusaes, uma para cada figura legal. Elabora-se, ao contrrio, um discurso que articula os dois motivos, como fica demonstrado pela meno conjunta ao ataque a certas religies e ofensa a seus fiis. A conjuno tambm sugerida nesse trecho: Sua falta de respeito e considerao s crenas e instituies alheias, alm de ferir o sentimento de outrem, constituem manifestaes de intolerncia e preconceito religioso (fl.11). Na deciso de primeira instncia, o vilipndio estaria caracterizado pelos fotogramas que registram os chutes e pela ofensa contida nas palavras do bispo (com destaque para aquelas nas quais se refere imagem como um boneco feio, horrvel e desgraado). Em seguida, analisa o crime de preconceito, sublinhando trechos nos quais Von Helde fala da patifaria na Igreja Catlica (para designar as prticas sexuais que existiriam entre os religiosos) e de pai-de-santo homossexual e me-de-santo lsbica. Disso conclui: Dirigindo afirmaes no que respeita ao comportamento moral de pessoas, associando isso de forma intrnseca com a religio que professam, ou identificam, demonstrou intuito de trazer uma barreira discriminatria sobre aquelas pessoas, e religio que professam (fl. 682). V-se aqui que o que se esboava como uma caracterizao do vilipndio serve para argumentar que Von Helde incitou os ouvintes a adotarem procedimento diferente quanto aquelas pessoas, todos generalizados como participando em uma forma de religio que era perniciosa aos costumes (fl.687). Segundo o acrdo final, a agresso imagem veio acompanhada de um discurso que manifesta averso a outros credos, no nimo de atingir a dignidade de seus membros (fl.973). Mas a reprovao no aparece apenas no discurso de seus acusadores. Dois dias depois que o caso ganhara a pauta de todos os noticirios e jornais, em um pronunciamento transmitido pela Rede Record, Edir Macedo qualificou o gesto como uma atitude impensada e insensata, de atos inconsequentes e desastrosos, e pediu perdo aos catlicos de todo o Brasil (FSP 16.10.95). Aps, em entrevista Folha Universal, Edir Macedo admite que Von Helde errou e ratifica seu perdo a quem se sentira ofendido (FU 187, 05.11.95). Na semana seguinte, o bispo Rodrigues, outra figura de proa da IURD, publica um artigo intitulado O erro do bispo Von Helde. Afirma que Von Helde imprudentemente chutou a imagem, ofendendo os que a adoram e reconhece que foi uma atitude infeliz e que melhor teria sido se utilizar do dilogo, das idias e do bom senso para transmitir as mensagens bblicas (FU 188, 12.11.95). O prprio Von Helde reconheceu que cometeu um erro e que seu ato

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foi desastroso (Von Helde 1999). Mesmo o pastor Didini, ncora do programa de debates 25a Hora, que segundo reportagens teria apoiado o colega, desmentiu ou minimizou esse apoio. Isso no impediu que ambos tenham sido afastados de suas funes de ento. Durante o processo, at os advogados que defendiam Von Helde admitiram que seu cliente demonstrou um comportamento reprovvel, talvez at imoral. Resta que a defesa advogava que o gesto no constituiria crime ou pelo menos o crime que lhe era imputado, preferindo caracterizar o gesto como atitude isolada e episdica, um episdio jocoso, quase hilrio e sua divergncia crucial com as acusaes dos promotores e juzes revelada pelo debate que se trava em torno da idia de liberdade religiosa. Os advogados argumentam que a imagem de Aparecida foi tocada no contexto de uma pregao religiosa. Von Helde, ainda que de modo impulsivo, no fazia seno cumprir um dever pastoral: "Aps explanar o que est escrito na Bblia, livro sagrado para os evanglicos, acerca da adorao a imagens de santos, concluiu o acusado que se deve venerar a Maria, me de Jesus e no imagem de gesso. Nesse contexto, o objeto (...) foi tocado" (fl.648). Dentro desse raciocnio, os ataques a um smbolo catlico decorrem da exteriorizao da doutrina de outra religio (fl.623), sendo natural, lgico e corriqueiro que todas as religies [faam] crticas entre si (fl.800). Ou seja, no haveria a inteno de ofender o sentimento religioso e sim de expor crenas baseadas na palavra bblica. Completa a defesa: Nada gratuito, divorciado de um sentido lgico, de uma pretenso legtima. Sua conduta insere-se dentro da mesma liberdade de culto que nestes autos se diz ferida (fl.649). Em outro plano, complementar, os advogados de defesa apiam a tese de que o mero preconceito (ou a opinio) no o verdadeiro objeto de punio pelas leis correspondentes, mas sim a efetiva execuo de atos discriminatrios (fl.631). Seguindo esse entendimento, sustentam que Von Helde no adotou tratamento desigual contra qualquer fiel de outra religio, nem se julgou superior a ningum. Notam ainda que no instigou telespectadores a atentarem contra as liberdades fundamentais dos catlicos. E que, por parte do ru, nenhuma conduta de isolamento, marginalizao ou excluso foi demonstrada. Os advogados procuram circunscrever sua anlise ao comportamento do ru, argumentando que se algum fiel da IURD agiu de maneira discriminatria, o nexo com o gesto de Von Helde deveria estar demonstrado pela denncia. Ao mesmo tempo, destacam nos depoimentos de testemunhas trechos nos quais elas afirmam que na IURD, na Rede Record ou em outros organismos ligados igreja, no ocorrem discriminaes atingindo pessoas de outras religies. Assim, ao adotarem essa interpretao estrita da legislao contra o preconceito, os advogados procuram livrar seu cliente da acusao relativa lei 7.716.

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De sua parte, o argumento dos acusadores consiste em afirmar que Von Helde ora ele mesmo ultrapassou os limites da liberdade religiosa a que tem direito, ora perturbou a liberdade religiosa dos crentes que confessam as religies atacadas. A primeira formulao surge de maneira implcita no texto que expressa o voto do relator, que serviu de base para o acrdo final: pelas ferozes invectivas contra adeptos de outras religies, Von Helde extrapolou os limites da crtica e da pregao religiosa (fl.974). E, antes, aparecera nas alegaes finais dos promotores: Von Helde ultrapassou os limites de sua liberdade religiosa e de manifestao de pensamento (fl.571). A segunda forma pela qual o tema da liberdade religiosa aparece tem sua formulao mais clara na sentena de primeira instncia. Lembremos que seu argumento o de que Von Helde, ao atribuir certos comportamentos reprovveis ao fato de um indivduo pertencer a tal ou qual religio, elevou uma barreira discriminatria contra essas pessoas e a religio que professam. Assim o argumento se desenrola: Ao apresentar o ru situaes individuais, das pessoas que ali expuseram como identificativas de todo um segmento religioso, por certo que invadiu a convico dos demais que professam aquele credo, ou f. (fl.684). Nas duas formulaes, os dispositivos antiblasfmia serviriam exatamente para evitar que esses limites da liberdade religiosa fossem ultrapassados ou feridos. Assim, se para os defensores de Von Helde, o compromisso com o princpio da liberdade religiosa nos obrigaria a suportar gestos que eles mesmos qualificam de destemperados e impulsivos, para os seus acusadores a defesa da liberdade religiosa tem como contrapartida um ideal de harmonia natural no campo religioso, um clima de serenidade e uma postura de respeito mtuo.12 Um dos pontos que ressalta nos raciocnios de promotores e juzes a quase ausncia de argumentos que servissem para fundamentar, no sentido prprio do termo, a acusao. Essa ausncia se confirma nas duas vias exploradas pela acusao para caracterizar o crime de Von Helde. Na primeira delas, o gesto de Von Helde seria considerado em si mesmo ofensivo e discriminatrio.13 No entanto, no ocorre propriamente uma discusso que considere a lgica ou o gnero do discurso supostamente ofensivo. Passa-se diretamente do registro para a condenao, descrevendo-se a cena com os mesmos termos que definem literalmente o crime. Encontra-se um exemplo as contra-razes da apelao: a discriminao, que no precisaria atingir pessoas especficas, atingiria grupos religiosos determinados, dirigiu-se aos catlicos
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O artigo de Kramer (2001) j nota a presena desse pressuposto a articular os argumentos de condenao. Pode-se associar a essa viso objetivista o fato de que os promotores tenham indicado como testemunhas de acusao pessoas ligadas prpria IURD o ato, em sua ilicitude, teria um carter auto-evidente. Depois, em suas alegaes finais, os mesmos promotores salientam ser irrelevante a quantidade e a natureza das pessoas que assistiam ao programa, pois isso no tornava o ato menos criminoso.

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e praticantes de seitas de origem africana, achincalhando-os e zombando de seus ritos (fl.843). O apelo aos termos da lei e aos das suas exegeses permite contornar uma discusso sobre a validade da zombaria ou do achincalhe. Em outros trechos, o promotor procura traar distines. No haveria problema se Von Helde apenas afirmasse que a adorao de imagens condenada por sua religio, mas foi alm, atacando outras religies e seitas. Ele tambm no teria se limitado a esclarecer sua platia, pois, fosse assim, no precisaria ter levado a imagem ao estdio para l sofrer de zombaria. Essas distines so problemticas. A primeira porque no deixa clara a fronteira entre a crtica legtima e a ilegtima a religies alheias. A outra porque parece fazer da presena do smbolo religioso, suporte das crticas de um credo a outro, o critrio da ilegalidade. Na segunda trilha, o gesto de Von Helde tem sua ilicitude ligada sua repercusso ou ao seu impacto. A denncia afirma que o bispo chocou as milhares de testemunhas de seu gesto. As alegaes finais destacam a indignao generalizada. Nas razes da apelao, o Ministrio Pblico refere-se causao ao menos celularmente de lutas religiosas no pas (fl.707). O parecer da Procuradoria que instruiu o acrdo final sustenta que a pregao, ao dizer que apenas uma seita teria a verdade, visava cultivar intolerncia (fl.947). No acrdo, os juzes lamentam que o ato de Von Helde fosse semeador de intolerncia, dio, desprezo, discriminao e preconceito e fosse potencialmente capaz de induzir os espectadores a sentimentos discriminatrios e preconceituosos (fl.974-5). O parecer da Procuradoria vai mais longe, condenando o gesto de Von Helde por sua capacidade de criar conflitos religiosos e gerar instabilidade social (fl.945). Algo semelhante j havia aparecido na denncia inicial, que acusa o bispo da IURD de ter comprometido a convivncia respeitosa entre os vrios segmentos religiosos (fl.11). Em todas as vezes, o que fazem as acusaes tomar a repercusso do caso inclusive as represlias perpetradas contra templos da Igreja Universal como demonstrao da culpa de Von Helde. Ou seja, os argumentos da acusao no convivem comodamente com situaes de confronto religioso: na sociedade ideal, elas no deveriam ocorrer; na sociedade real, no se sabe muito bem como distinguir entre a polmica religiosa e o vilipndio a uma religio. Dificuldade semelhante pode ser observada entre alguns comentaristas da legislao, quando se preocupam, na exegese do artigo 208, em diferenciar entre, de um lado, escrnio e vilipndio e, de outro, a mera manifestao de opinio. Frisa-se sempre que a lei tem em mira um modo desrespeitoso de se referir crena de outrem ou aos atos e objetos de culto de uma religio. O problema que essa distino quase sempre no fcil de fazer. Alguns autores, referindo-se ao vilipndio, procuram destacar nuances. Jesus (1999) contenta-se em

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mencionar desprezo, menoscabo, tratamento vil (coisa parecida fazem Franco e Stocco 2001; Delmanto et al 2000; Costa Jr. 1997). Hungria (1947) define vilipndio como ultraje, ludibrio aviltante, desdm injurioso, coisas que considera serem mais do que falta de respeito. J Fragoso (1989) tem para si que vilipendiar mais do que ultrajar, ofender, injuriar ou difamar. E Noronha (1954) opina que vilipndio ocorre quando um objeto destrudo, danificado ou atingido por ato obsceno. O problema, contudo, vai alm das nuances. Como na maior parte das vezes, em se tratando seja de escrnio, seja de vilipndio, estamos no terreno das opinies (como evidenciam as comparaes com os crimes de honra) e considerando que a prpria crena religiosa no deixa de ser tambm ela uma opinio, a distino em si sempre problemtica. Enquanto tal, est fadada a se fazer caso a caso, considerando a especificidade das situaes. Prova disso o desenlace de outro processo criminal, baseado no mesmo artigo 208 do Cdigo Penal e que tambm envolveu a IURD nesse caso, a figura de seu principal lder, Edir Macedo. A denncia, apresentada em maio de 1992, acusa Macedo de vilipendiar atos e objetos de cultos afro-brasileiros atravs de textos publicados em revistas e livros (dizendo que os praticantes de tais cultos vivem com espritos satnicos, causam perverses) e de incitar os fiis da IURD invaso de terreiros, destruio de smbolos religiosos e agresso de pessoas. A sentena em primeira instncia refuta ambas acusaes, negando que esteja demonstrada a incitao precisa por parte de Edir Macedo e ponderando que os ensinamentos contidos nos escritos do acusado pouco diferem de obras outras, de membros de outras religies, que tambm fazem comentrios semelhantes aos feitos por ele. Lembrando o princpio da liberdade religiosa, a sentena considera que o acusado manteve-se nos limites de seu razovel exerccio. Houve recurso, mas a deciso foi mantida e consolidada em acrdo de junho de 1994. Segundo o seu cabealho, a assertiva de que determinadas religies traduzem possesses demonacas ou espritos imundos, espelha tosomente, posio ideolgica, dogmtica, de crena religiosa.14 Voltando ao processo aqui analisado, pode-se agora afirmar que a condenao no ocorreu devido natureza intrnseca do gesto de Von Helde, embora no a deixe de considerar. Trs circunstncias parecem ter sido fundamentais para tal desfecho. Contou, primeiramente, o fato de Von Helde ser pastor da IURD. Mas isso no determinante, como demonstram o caso de Edir Macedo acima mencionado e a presena da IURD como vtima
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As razes dos promotores, dos advogados de defesa e a sentena em primeira instncia esto publicadas na seo de trabalhos forenses da Revista Brasileira de Cincias Criminais, n. 6, abril/junho de 1994. O acrdo est publicado na Revista de Julgados e Doutrina do Tribunal de Alada Criminal do Estado de So Paulo, n.23, p.374.

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em um processo que condenou o ru por perturbao de culto. De todo modo, no se pode desconsiderar um clamor generalizado pela tomada de providncias contra uma instituio que desconcerta por suas formas de culto, sua doutrina e sua expanso. preciso lembrar, em segundo lugar, que o smbolo agredido era catlico e que at ento a IURD s havia chamado ateno por suas invectivas contra os cultos afro-brasileiros. Alm desta, outra circunstncia determinante parece ter sido a presena intrnseca da mdia, fundamental tanto em termos da repercusso, quanto em termos do registro do fato. Vale repetir que a mdia desempenhou um papel constitutivo no episdio e acrescentar que isso pode ser estendido para a condenao de Von Helde. Seguindo um padro aparentemente casustico, os argumentos e as decises dos operadores jurdicos pautam-se na verdade pelas relaes de fora que percorrem o campo religioso e a sociedade brasileira. E isso tanto mais significativo quanto visando a sociedade como um todo que se evoca a lei. Em sua denncia inicial contra Von Helde, os promotores concluem que restou evidenciado o aviltamento, o desprezo e o menoscabo imagem de N.S.Aparecida, (...) testemunhado por milhares de brasileiros (...) e chocando no s os devotos do catolicismo, mas tambm os praticantes de diversas outras religies, inclusive os evanglicos (fl.13). Embora haja passagens em que as acusaes prefiram focar sobre a comunidade catlica, a tnica geral elege a totalidade da sociedade brasileira como a verdadeira vtima da agresso de Von Helde. Isso converge com a opinio de vrios dos juristas que tecem exegeses doutrinrias sobre a natureza do artigo 208, inclusive a opinio do jurista que foi o principal responsvel pela elaborao do Cdigo Penal de 1940. Segundo essa opinio, no a pessoa ou a coletividade religiosa especificamente atingidas que devem constar como vtimas do crime visado pelo artigo 208, mas o corpo social.15 tambm comum entre juristas a posio de que o objetivo desse artigo defender no direitos individuais, mas interesses coletivos ou gerais que a religio atenderia. Retornando ao caso Von Helde, noto que apesar dos reclames da Igreja Catlica, a iniciativa da investigao coube ao prprio delegado de polcia e os promotores formulam sua denncia visando o interesse do Estado. A questo que fica se esse Estado dispe dos critrios e abraa os compromissos que lhe permitiriam zelar pela boa convivncia entre as religies.

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Trata-se de Nelson Hungria: ao interesse individual da liberdade religiosa sobreleva o interesse coletivo ou geral de preservar a religio como um elemento de cultura tico-social (...); relevantemente til funo cultural do Estado que os indivduos sejam religiosos (1947:56).

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IV Em artigo j clssico, Luiz Eduardo Soares (1993) tomando como foco de reflexo os ataques de certas igrejas pentecostais, entre elas a IURD, aos cultos afro-brasileiros , destaca o que considera como as "dimenses democrticas" desse conflito religioso. Viveramos, sugere ele, a crise de uma estrutura de articulao de foras sociais, estrutura hierarquizadora e estamental, cujo trao central seria a posio hegemnica da Igreja Catlica e seu estatuto oficioso diante do Estado brasileiro. Frente a isso, a beligerncia demonstrada por igrejas como a IURD representaria a afirmao de um certo "igualitarismo": porque envolve segmentos minoritrios do campo religioso; porque se faz atravs de uma espcie de cumplicidade ontolgica (os pentecostais no duvidam da realidade das entidades afrobrasileiras; demonizam-nas); porque no apela para o Estado. O episdio do "chute na santa" talvez oferea uma boa oportunidade para retomar essa discusso e com ela pensarmos as transformaes do campo religioso, e de um modo que consiga contornar o recurso geralmente reducionista ao conceito de mercado. Afinal, e apesar de toda a sua carga polmica (ou talvez por causa dela), o gesto de Von Helde, ao atingir um smbolo ao mesmo tempo poltico e religioso, no significaria uma extenso desse igualitarismo de que nos fala Soares? Um aspecto surpreendente a ausncia de uma discusso generalizada acerca da relao entre um smbolo catlico e o Estado brasileiro, relao que no caso de Aparecida culmina na criao em 1980 do feriado oficial de 12 de outubro, quando da primeira visita do Papa ao Brasil, consagrando-a como padroeira nacional. Embora o assunto tenha surgido nas declaraes de alguns intelectuais na imprensa,16 no conquistou um foco maior. Mais surpreendente foi a prpria Igreja Universal ter permanecido relativamente circunspecta. E aparentemente contra todas as expectativas, j que a IURD se celebrizara por constantes protestos contra o que considerava serem privilgios da Igreja Catlica no Brasil. No decorrer dos anos 80, outras igrejas evanglicas j haviam protestado contra a existncia do feriado de 12 de outubro. poca do episdio do chute na santa, um deputado ligado IURD apresentara um projeto de lei visando a revogao desse feriado. E a existncia do feriado foi citada, por bispos seus colegas, como uma das motivaes para o gesto de Von Helde. 17 No entanto, a contradio entre a laicidade do Estado e a existncia de feriados religiosos oficiais esteve longe de ser o ponto de maior salincia na reao da IURD. No processo contra Von

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Ver o artigo de Roberto Romano, publicado no caderno especial da Folha de So Paulo (22.10.95), assim como parte do programa SBT Reprter dedicado ao episdio do chute na santa e exibido em 24.10.95. 17 Ver, por exemplo, FU 188, 12.11.95.

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Helde, o tema no aparece e isso vale inclusive para os argumentos da defesa. De seu lado, bispos catlicos, diante da agresso imagem da santa, reclamavam providncias do Estado sem se preocupar com o estatuto oficial desse smbolo. Sugiro, de minha parte, que a ausncia dessa discusso reveladora da dificuldade em colocar tais questes no Brasil, mas tambm efeito das estratgias privilegiadas tanto pela Igreja Universal quanto pela Igreja Catlica no decorrer do episdio. Proponho, ento, uma breve anlise das reaes tomadas pela Igreja Catlica e pela Igreja Universal do Reino de Deus em seguida ao ocorrido. No h qualquer pretenso de cobrir com exaustividade cada um dos dois universos. O objetivo, alm de estender a anlise a outras arenas do episdio, esclarecer os posicionamentos e, sobretudo, iluminar certos contrastes entre as duas igrejas. Na medida em que esses contrastes podem revelar algo mais geral sobre a Igreja Catlica e a Igreja Universal do Reino de Deus, e no apenas constituem a expresso de suas reaes episdicas, creio que encontramos uma pista interessante para refletir acerca do campo religioso no Brasil contemporneo, em suas configuraes e suas transformaes, oferecendo assim a chance para retomarmos as questes lanadas por Luiz Eduardo Soares. Comecemos pela Igreja Universal, distribuindo suas reaes em dois planos. Em um primeiro plano, destaco uma certa caracterstica de retrica, que aparece na prpria pregao em meio qual ocorreu o chute na santa e reaparece no livro que o mesmo Von Helde publicou depois sobre o assunto (Von Helde 1999). Em termos gerais, o tema do livro a idolatria, o mesmo tema da pregao que ocorria no programa de 12 de outubro de 1995. O prprio ttulo joga com isso: Um Chute na Idolatria. As figuras dos santos e de Maria ficam associadas idolatria e crticas so dirigidas a dogmas e pontos da doutrina catlica, como a transubstanciao, a infalibilidade papal, o purgatrio, o batismo infantil e a penitncia. A Bblia constantemente citada e transcrita, sendo que o autor a contrape ao que teria resultado de conclios e deliberaes papais. Questiona-se as distines entre adorao e venerao e entre realidade e smbolo, que sero acionadas pelos expoentes da Igreja Catlica. O problema condensa-se na proibio dirigida a representaes de Deus ou de Cristo e no deslocamento que essas representaes provocam no objeto apropriado de devoo crist. Mas o problema no apenas teolgico. Segundo o livro, e a Von Helde retoma um argumento que utilizou no programa de 12 de outubro, a devoo aos santos ou a Virgem Maria no apresenta eficcia, no traz aos fiis o que eles desejam. Von Helde assume no texto um tom provocativo, interpelando o leitor a cada instante com a suposio de que se trata ele mesmo de um idlatra. Ou seja, o leitor ocupa a mesma posio que o telespectador que assistia ao programa de 12 de outubro, quando Von Helde se

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dirigia a voc que est arrumando a bagagem para ir numa caravana at Aparecida do Norte.18 Essa retrica parece caracterizar a forma predominante que assume o discurso da IURD: mesmo quando o pastor prega nos templos da igreja, fala freqentemente para fora, com a visada da conquista de um novo fiel. A contrapartida do tom provocatrio uma formulao que est sempre buscando lanar pontes entre as vises atuais do interlocutor e aquelas que so apresentadas pela igreja. A questo da eficcia toca exatamente nessa tecla. As oraes feitas aos santos, diz Von Helde, de nada adiantam; "Se, porm, voc faz oraes a Deus em nome do Senhor Jesus, Ele conceder o que deseja" (:55). O discurso da IURD parece procurar exatamente tirar o interlocutor do lugar onde est oferecendo-lhe aquilo que j procura por outros meios. Sendo assim, a agressividade do apelo que visa uma adeso exclusiva pode se articular com uma postura que reconhece a realidade de aflies e anseios manifestados pelos potenciais fiis. Em um outro plano, nos deparamos com as reaes da IURD tendo por referncia as disputas no campo evanglico. No cabe aqui percorrer os meandros dessas disputas e tudo o que colocam em jogo;19 basta assinalar que elas envolvem a definio e os limites do protestantismo brasileiro e os mecanismos institucionais capazes de fazer valer tais definies e limites. O segundo semestre de 1995 marca justamente o pice de um conflito que opunha, de um lado, a IURD e seus aliados e, de outro, o Reverendo Caio Fbio, ento presidente da Associao Evanglica Brasileira (AEVB). A AEVB divulgou uma nota condenando o gesto de Von Helde (ver GB 15.10.95) e Caio Fbio apareceu na reportagem do Jornal Nacional que apresentou originalmente as imagens do chute na santa no dia 13. Na imprensa, o pronunciamento de lideranas de vrias igrejas protestantes concordando em condenar Von Helde tinha como efeito produzir um certo isolamento da IURD. No entanto, no deixa de ser curioso que no ocorra, por parte de Caio Fbio e de outras lideranas e expoentes, discordncia em relao propriamente substncia da crtica elaborada por Von Helde adorao catlica de imagens. Da a necessidade de recorrer a valores e argumentos mais gerais (ou seja, no especificamente religiosos) para justificar a condenao a Von Helde. A nota da AEVB fala no respeito que os evanglicos tm ao direito de culto e expresso religiosa segundo os limites da lei; um artigo de Francisco Rossi (FSP 30.10.95), poltico evanglico, adota linha semelhante, defendendo que os cristos devem obedincia Constituio, que por sua vez protege a liturgia catlica como manifestao especfica de uma liberdade religiosa genrica.
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Cf. laudo anexo ao processo 630/95, fl.408. Para isso, ver Giumbelli (2000).

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A IURD, de seu lado, vai fazer um esforo para romper o isolamento, acionando, como em outras ocasies, uma retrica persecutria (Mafra 1999). Com isso, busca colocar em um nico bloco de inimigos todos os que a criticam, inclusive as lideranas evanglicas. A lgica subjacente a seguinte: se h evanglicos que se misturam com os que atacam outros evanglicos, falta autenticidade aos primeiros e resta aos ltimos defender a causa de sua religio. A IURD procurou assim reunir em torno de si algumas lideranas eclesiais, seja franqueando espao em seus rgos de imprensa, seja demonstrando performativamente essa coalizo em programas de televiso. Mas h tambm uma dimenso discursiva, que consiste em apontar o bloco dos inimigos. A Rede Globo o principal deles, mas a ela se junta a Igreja Catlica e o Reverendo Caio Fbio. Resultados disso so: a charge mostrando uma imagem de Nossa Senhora carregada por Roberto Marinho e Caio Fbio (FU 186, 29.10.95); outra charge com Roberto Marinho chutando a logomarca da IURD (FU 188, 12.11.95) e ainda outra em que o diabo diante de um templo da IURD segura uma bomba que a logomarca da Rede Globo (FU 191, 03.12.95); matria sobre os projetos de expanso da Igreja Catlica no Brasil (idem) e sobre a unio de catlicos e espritas nas reaes ao chute (FU 187, 05.11.95); denncias sobre reportagens supostamente armadas pela Rede Globo (FU 190, 26.11.95; 191, 03.12.95). E vemos os bispos Macedo e Rodrigues, os mesmos que haviam apontado o erro de Von Helde, afirmarem que a Globo armou a divulgao das imagens e incita agresses contra a IURD e que a Igreja Catlica recusa o perdo e procura tirar proveito da situao (FU 187, 05.11.95; 190, 26.11.95). A idia geral a de que a IURD sofre uma perseguio por parte de um bloco de inimigos poderosos, devendo na sua reao se transformar em baluarte e figura de proa dos evanglicos no Brasil. Passemos Igreja Catlica, tentando preservar uma distino de planos semelhante. No plano retrico, as respostas dos bispos catlicos assumiram uma postura que servia ao mesmo tempo para lamentar o ataque imagem e para relembrar aos catlicos a forma mais adequada do culto aos santos. A reao conjuga a desconsiderao da Igreja Universal como interlocutor legtimo com um esforo pedaggico dirigido aos prprios fiis catlicos. Ao responder aos ataques de Von Helde, os expoentes da Igreja Catlica esto tambm, e talvez principalmente, pastoreando seu rebanho. Essa interpretao ganha pertinncia se consideramos que os argumentos acionados ora perdem sentido do ponto de vista do destinatrio do enunciado, ora se apropriam a seu modo de princpios que so caros ao adversrio. Ou seja, o principal interlocutor das manifestaes catlicas no Von Helde ou sua igreja, mas sim os prprios devotos marianos. Vejamos como isso se configura nas notas

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oficiais apresentadas pela CNBB e em alguns artigos publicados na grande imprensa por eclesisticos do primeiro escalo da Igreja Catlica no Brasil.20 A forma premente de que se revestiram esses esclarecimentos foi a distino entre venerao e adorao. Segundo os eclesisticos, a adorao algo que a doutrina catlica reserva para Deus e suas expresses trinitrias. Os santos e a Virgem Maria no so adorados, mas venerados, conforme a primeira nota da CNBB, como testemunhos de vida e modelos de f Maria exemplo para todos, segundo D. Lucas ("Tuas imagens so um convite a nos sentirmos mais teus filhos e a imitar tua vida evanglica e santa"); a Virgem Maria como modelo de santidade, argumenta D. Luciano. Ao mesmo tempo, procura-se mostrar que, seja pela Bblia, seja pela histria do cristianismo, seja pela doutrina da Igreja, Maria sempre esteve presente e sempre recebeu um culto especial. D. Eugenio, D. Jos Fernandes Veloso e D. Luciano todos alimentam esse argumento. Mas D. Lucas Neves quem se detm mais nele. Em seu primeiro artigo, j se dedicara a mostrar como Maria estaria presente do comeo ao fim da Bblia, como exaltada por vrias das grandes religies, como sua devoo inspirou inmeras e extraordinrias obras de arte. Em outro, tratando do tema das imagens sagradas, refere-se sua presena na Bblia e nos primrdios do cristianismo e sua consagrao no Concilio de Nicia, cujas determinaes so aceitas pelas Igrejas Catlica e Ortodoxas, mas negadas pelas Protestantes. Outro argumento presente nos artigos se utiliza das noes de smbolo e de representao para explicar o mecanismo de devoo s imagens catlicas. D. Jos Veloso fala na venerao de imagens dirigida a uma representao. D. Lucas no desejo de tornar mais prximo dos sentidos a invisvel figura de uma me. Trs artigos traam analogias entre as imagens de Maria e fotografias de uma me, para explicar a distino entre a pessoa e a sua representao. A primeira nota da CNBB adota a categoria representao e a segunda a de sinais visveis referncias imagem de Maria. Quem desenvolve mais esse argumento o artigo de D. Loureno Prado, que se sustenta sobre a noo de sinal. Toda a vida depende de sinais, de acordo com o artigo, e o culto mariano se dirige em ltima instncia a Deus: a imagem sinala a Me de Deus pela imagem chega-se Virgem, pela Virgem a Deus. Notese que os argumentos da distino entre adorao e venerao e da presena extensiva do culto mariano mantm uma relao eminentemente negativa com o protestantismo, o qual no
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A primeira nota da CNBB foi publicada em vrios jornais no dia 14.10.95; a segunda foi publicada em 26.10.95. A relao dos artigos consultados a seguinte: D. Eugnio Sales, GB 04.11, "Reao sem fanatismo"; D. Jos Fernandes Veloso (bispo de Petrpolis), JB 23.10, "Venerao de imagens"; D. Loureno de Almeida Prado (reitor do Colgio So Bento), GB 13.11, "A me e sua imagem"; D. Lucas Moreira Neves, ESP 25.10, "A Me de Jesus Messias"; ESP 08.11, "Orao de amor e desagravo"; e ESP 15.11, "Imagens sacras - como e por qu"; D. Luciano Mendes de Almeida, FSP 21.10, "Nossa Senhora Aparecida".

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reconhece a primeira distino e nega a segunda constatao. J no caso das noes de smbolo e representao, ocorre uma espcie de apropriao de idias tipicamente protestantes, desenvolvidas em especial a propsito da eucaristia. Como j foi assinalado, isso possvel desde que se conceba que a prpria massa catlica aparea como destinatria desses enunciados eclesisticos. por a que podemos perceber o contraste com as manifestaes expressas em nome da IURD. Se essas procuram atingir os de fora, os pronunciamentos catlicos so dirigidos para dentro. Mesmo quando esse interior no se resume massa catlica, sempre para um universo prprio que a Igreja Catlica lana suas palavras. Passo necessrio para isso a desqualificao de seu interlocutor explcito no caso, a IURD ou o bispo Von Helde. A IURD, uma igreja onde se usa o poder mgico do dinheiro para curar doenas (artigo de D. Almeida Prado); Von Helde, cujas crticas revelam ou ignorncia ou m f (mesmo artigo e artigo de D. Veloso). O outro elemento desse padro manifesta-se no fato de que a Igreja Catlica, ao se pronunciar, parece falar menos sobre si (como um segmento da sociedade) do que em nome de outrem (no limite, de toda a sociedade). Na entrevista coletiva concedida no mesmo dia em que Von Helde protagonizava o chute na santa, D. Alosio, em Aparecida do Norte, criticava a IURD por se aproveitar de pessoas menos esclarecidas, explorando a sua f (FSP 13.10.95; ver tambm Pe. Cipriani em FSP 22.10.95). Percebe-se que a crtica no direta e frontal, mas mediada por uma avaliao sobre as pessoas que supostamente formam o pblico da IURD, em relao s quais a Igreja Catlica se coloca na posio de defensora. No outro plano das reaes catlicas, o episdio serviu para que os bispos reafirmassem a catolicidade do Brasil, ainda que essa ratificao tenha seguido caminhos aparentemente contraditrios. Pois a reao da Igreja Catlica procurou articular o incentivo, dirigido a seus fiis, a uma postura mais afirmativa quanto a seu pertencimento confessional com o convite, aberto s demais religies, a uma convivncia harmoniosa. Quanto idia de um reavivamento da f catlica, ela aparece nas opinies de D. Eugenio, que diz perceber um afervoramento do amor a Maria e reconhece que a agresso teria se transformado em impulso vivncia de nossa f. D. Lucas outro que se refere a um novo vigor do culto mariano. E a segunda nota da CNBB afirma que a agresso provocou um forte aumento da devoo a Maria. Em relao ao segundo aspecto, aparece mais claramente na primeira nota da CNBB, a qual toma o episodio como obstculo convivncia geral e ao ecumenismo cristo; mas tambm premente na oposio entre intolerncia, fanatismo e destempero, por um lado, e, por outro, perdo, humildade, amor justia e paz oposio que aparece nos artigos de vrios bispos. Dessa maneira, a Igreja Catlica procurava confirmar os laos que a

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ligavam totalidade dos brasileiros, seja como representante da f majoritria, seja como ponto de juno entre os grupos interessados na coexistncia tolerante. Consideradas as reaes catlicas e iurdianas e contemplando j a uma certa distncia a seqncia dos acontecimentos, possvel apontar algumas das resultantes do episdio do chute na santa. Sua principal vtima no parece ter sido a santa catlica, uma vez que o incidente converteu-se em oportunidade de incitamento a uma devoo mais intensa ou mais clara. O interessante que esse impulso acabou estimulando planos e aes que implicam em uma maior presena no espao pblico por parte da Igreja Catlica no Brasil tais como a realizao de grandes concentraes por ocasio de eventos religiosos e um maior investimento na mdia eletrnica. No por acaso, os trs traos devoo Mariana, espetculos religiosos e incurses miditicas esto associados com a Renovao Carismtica, que de certo modo se tornou, na dcada de 90, o centro da dinmica catlica no Brasil. Tampouco a IURD parece ter sido a principal vtima, j que conseguiu assimilar os golpes desferidos na reao, mantendo sua importncia no panorama religioso e seu protagonismo entre os evanglicos. A retrica persecutria ensejou, de seu lado, um investimento continuado e firme na mdia, na poltica e na assistncia social como campos de expanso e legitimao, garantindo-lhe presena tambm no espao pblico. Ao fim e ao cabo, a principal vtima parecem ter sido os cultos afro-brasileiros e o que representam quanto a formas de ocupao do espao pblico por uma religio. De certo modo, esses cultos foram assimilados pelos protagonistas do episdio. No caso da IURD, isso se realiza por uma demonizao que reconhece a realidade e os nomes associados ao universo afro-brasileiro, tornando-o objeto de um combate. No caso da Igreja Catlica, ocorre atravs da nfase na negritude da santa, que desloca o lugar da africanidade para o interior do prprio cristianismo.21 O que h de comum entre o combate e a disposio para o dilogo em relao aos cultos afro uma operao que os neutraliza como interlocutor paritrio no campo religioso. A assimilao dos cultos afro, no sentido aqui indicado, refletiria, no contexto de um episdio, o processo de marginalizao que os mesmos cultos sofrem no contexto mais amplo da sociedade brasileira recente. Afinal, parece correto dizer que esses cultos, hoje, em relao a outras religies, dispem de menos visibilidade e de menor representao institucional, assim como no manifestam projetos semelhantes quanto mdia, poltica e assistncia social.

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Note-se que um ms aps o episdio uma Missa dos Quilombos foi realizada em plena Baslica de Aparecida. O artigo de Johnson (1997) explora bastante esse aspecto do episdio, que, lembremos, no pode ser desvinculado dos debates em torno da noo de inculturao.

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O que encontramos, face a essa marginalizao e em contraste com ela, so dois projetos de hegemonia. De fato, mais do que um igualitarismo generalizado no campo religioso, o que temos so planos e aes que partem da Igreja Catlica (que identifica institucionalmente a f majoritria) e da Igreja Universal (que pretende falar em nome dos evanglicos em ascenso), e que parecem colocar as principais linhas de fora nesse campo religioso. Esses projetos de hegemonia assumem estilos diferenciados. De um lado, uma instituio que, embora se sinta atacada, cultiva ainda o iderio da catolicidade, buscando abarcar no seu interior ou ao seu redor todas as foras sociais que avalia como legtimas e genunas. De outro, uma instituio que assume uma postura de enfrentamento, desafiando frontalmente seus concorrentes (sempre legio a formar um bloco de perseguidores) e procurando se comunicar com pessoas que a princpio habitam um mundo outro. Resta que h um ponto em comum entre esses estilos e que consiste na aposta que conjuga o fortalecimento religioso com o avano sobre esferas no religiosas como so a mdia, a poltica, a assistncia social. O quadro geral a que chegamos tem algo de inusitado. Vimos que a noo de blasfmia serviria tanto para delimitar o espao do religioso em uma sociedade como para proporcionar ao Estado um instrumento de regulao envolvendo tal espao. O episdio do chute na santa certamente permite colocar tais questes para o Brasil. Mas as reaes que suscitou no apenas relegaram periferia a discusso da relao entre Estado e religio, como tambm estimularam projetos de hegemonia que no se restringem esfera religiosa. Isso no torna o Brasil menos moderno do que pases nos quais as relaes entre Estado, sociedade e religio esto mais delimitadas. O que caracteriza a modernidade exatamente um conjunto de variveis que podem gerar resultantes bastante diferenciadas. Sendo assim, nenhuma configurao nacional esgota essas possibilidades ou (apesar de pretenses ou pressupostos) pode ocupar o lugar de modelo ou de ideal. Torna-se ento mais pertinente perguntar que variante da modernidade se realiza no Brasil e tambm o que o Brasil revela sobre a modernidade de uma forma que menos clara quando se observa outros pases.

V Gostaria, por fim, de tecer algumas consideraes que serviriam para situar a abordagem sobre o episdio do chute na santa dentro de um certo entendimento da relao entre religio e poltica reconhecendo que vivemos em um momento em que essa relao crucial para se vislumbrar as transformaes no campo religioso. No Brasil, creio que no estaria enganado ao afirmar que, entre cientistas sociais e historiadores, a discusso da relao

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entre religio e poltica concentrou-se sobre a seguinte problemtica (retenho sua formulao original, dos anos 70): a poltica da e na Igreja Catlica e seu papel na construo de uma sociedade democrtica. Desde ento, vrios pesquisadores dedicaram-se a acompanhar formas de ativismo social vinculadas a uma igreja que, impulsionada pela Teologia da Libertao e de costas para o Estado, assumia feies politicamente progressistas e eclesiasticamente horizontais. Ao longo dessas trs dcadas, formulou-se uma agenda de questes que tambm passou a ser aplicada aos evanglicos, acompanhando o seu movimento de expanso. O par conscientizao / alienao, em suas conotaes polticas, uma das chaves desse tipo de abordagem, utilizado para interpretar ora as atitudes, ora os efeitos de engajamentos e mobilizaes religiosas. Se inicialmente essa abordagem serviu para pensar tanto situaes micro-sociais quanto o processo geral de redemocratizao no Brasil, mais recentemente ela vem servindo para acompanhar o jogo das identidades religiosas em espaos como as favelas e as incurses de agentes e elementos religiosos na mdia e na poltica partidria. No tenho dvidas acerca do rendimento e da adequao desse tipo de abordagem sobre as relaes entre religio e poltica no Brasil. Mas talvez fosse o momento de nos esforarmos por fundamentar uma outra possibilidade, que se somaria primeira. Assim, se recorro a um contraste para apresentar essa outra abordagem, no pretendo alimentar incompatibilidades, e sim deline-la com mais clareza. Toco em trs pontos. Em primeiro lugar, se podemos dizer que a perspectiva mais consagrada tem como foco a sociedade, a abordagem que me preocupo em fundamentar procura, na anlise das relaes entre religio e poltica, incluir o Estado. Mas no exatamente o Estado em seus agentes empricos que interessa e sim as bases de construo e sustentao do que se pode chamar de espao pblico. Isso e j formulo o segundo contraste levaria a abandonar o pressuposto de que religio e poltica so domnios externos um ao outro e a adotar a concepo de que esses planos so constitudos na prpria relao (embora, evidentemente, no apenas por essa relao). H uma diferena entre se perguntar pelo papel da religio na poltica ou pela poltica da religio e buscar como poltica e religio, em certos contextos, se constituem mutuamente. A incluso do Estado e a relao constitutiva entre poltica e religio como princpios analticos esbarram em idias consagradas a propsito do lugar da religio na modernidade. Afinal, uma das interpretaes mais comuns acerca da modernidade enfatiza exatamente a separao entre Estado e igrejas e a marginalizao social da religio. No entanto, noes como a de blasfmia, na medida em que so validadas por meio de dispositivos jurdicos, demonstram que existem dimenses nas quais a relao entre modernidade e religio se elabora em termos positivos. Mesmo que a sociedade efetivamente se apresente como

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secularizada e que o Estado se identifique como laico, a religio permanece sendo um foco de discursos, de elaboraes, de delimitaes. Na Europa e na Amrica do Norte, geralmente apontadas como modelos de modernidade, uma srie de controvrsias mobiliza nas ltimas dcadas vrios atores sociais em torno da condio de grupos que reivindicam ou so identificados como religiosos (caso de comunidades islmicas e de organizaes como a Cientologia). Os temas dessas controvrsias esto longe de se restringirem esfera religiosa. O que as torna to interessantes exatamente o que revelam a respeito de sociedade, Estado e espao pblico em diversos contextos nacionais, de como essas esferas se constituem na relao com a religio, historicamente, no passado e no presente. Por fim, creio que uma das implicaes da abordagem mais consagrada foi restringir o campo comparativo, pois as questes pertinentes tinham sua formulao muito informada pela agenda brasileira ps-anos 70. Na abordagem que informa minha anlise, torna-se necessrio colocar o Brasil efetivamente como um caso entre outros pressupondo-se, reciprocamente, que outras configuraes nacionais sejam outros tantos casos como o Brasil. Isso abriria comparaes em pelo menos dois planos. Primeiro, entre situaes e episdios circunscritos como possibilitaria a noo de blasfmia. Segundo, entre configuraes nacionais de articulao entre religio e poltica e nesse plano poderamos pensar na idia de modos de pluralismo. No caso do Brasil, talvez ento houvesse lugar para contemplar a noo de tolerncia no como um descritor da realidade, tampouco como um mito (no sentido de algo que no corresponde realidade), mas como parte de discursos que so, ao mesmo tempo, constitutivos de uma configurao nacional e acionados em situaes e episdios circunscritos.

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