Thorie populationniste Ce sont les mercantilistes qui initient ce courant. Ils reprennent la formule de J.

Bodin selon laquelle " il n'est de richesse que d'hommes ". La croissance de la population a une influence positive par plusieurs canaux : l'augmentation de la demande qui en rsulte incite accrotre la production ; elle pousse une organisation plus efficace de la production d'o des gains de productivit ; une population plus grande permet d'taler les frais gnraux d'une socit. Par opposition aux malthusiens, A. Sauvy souligne qu' " chaque fois que se produit une diffrence, un cart entre deux grandeurs, deux choses qui devraient tre au mme niveau, il y a deux faons de rtablir l'quilibre, aligner vers le haut ou vers le bas. En annonant qu'il y a excs de quelque chose, l'optique malthusien suggre instinctivement de niveler par le bas ". (Sauvy)