Vas a tener que venir conmigo, Jules tena una expresin severa.

Cuando se dio cuenta que no poda moverme, tom mi brazo y me llev hacia la puerta. Pero, Jules, dije, la conmocin disminuy lo suficiente como para poder hablar, Vincent est muerto! Jules se volte hacia m y me observ. Debo de haberme visto como una vctima traumada. S que pareca una, mi voz sonando completamente temblorosa. No, l no lo est. l est bien. Tom mi mano y me jal hacia el pasillo. Yo me ech hacia atrs. Escchame, Jules, dije, empezando a sonar histrica, Yo lo toqu. Su piel estaba fra y dura. l est muerto! Kate, dijo, sonando casi enojado, No puedo hablar de esto contigo ahora mismo. Pero, tienes que venir conmigo. Me sostuvo gentilmente de la cintura y me llev por el pasillo. A dnde me ests llevando? A dnde debera llevarla?, se pregunt a s mismo. No lo dijo con un tono reflexivo, como las personas que suelen hacer una pregunta sabiendo la respuesta. Sonaba como si l no supiera la respuesta y estuviera esperando a que alguien ms la responda. Mis ojos se abrieron. Jules estaba loco. Tal vez tuvo algn golpe en el cerebro en el accidente del metro, pens. Tal vez estaba criminalmente loco y haba asesinado a Vincent y lo haba dejado en su cama, y ahora me estaba llevando a algn lugar para matarme tambin. Mis pensamientos se estaban yendo de control: ahora estaba en una pelcula de suspenso. Aterrorizada, intent quitar mi mano de su agarre, pero l aument la presin. Te estoy llevando a la habitacin de Charlotte, dijo, respondiendo su propia pregunta Quin es Charlotte?, pregunt, mi voz temblando No intento asustarla!, dijo Jules, detenindose. Se volte, vindose exasperado. Escucha, Kate. S que tuviste un trauma ah dentro, pero el haber estado en esa habitacin ha sido completamente tu culpa. No la ma. Ahora voy a llevarte a un sitio para que te calmes, y no voy a hacerte dao Me puedo ir? No Una lgrima corri por mi mejilla. No poda resistirme. Estaba confundida y asustada como para calmarme, y tan aterrorizada que no poda ni llorar mientras l me vea: verme dbil o frgil era lo ltimo que quera. Observ el suelo.

Ahora qu?, dijo, soltando mi mano. Kate?Kate?, sus rudos modales se suavizaron. Kate Me encontr con sus ojos mientras me limpiaba las lgrimas con mis dedos temblorosos. Dios mo, te he aterrorizado, dijo, mirndome de buena manera por primera vez. Se alej un paso. Todo esto lo he hecho mal. Soy un idiota. Ten cuidado, me dije a m misma, puede que l est actuando. Pero, de todas maneras, est haciendo un trabajo increble con el remordimiento. Est bien, djame explicar dud lo ms que pueda. No voy a hacerte dao. Te lo juro, Kate. Y, te prometo que Vincent estar bien. No es lo que parece. Pero necesito hablar con los dems las otras personas que viven aqu antes de dejarte ir Asent. Jules estaba actuando de una manera ms sana que hace unos minutos. Y, se vea tan arrepentido que casi (pero no del todo) sent pena por l. Incluso si quisiera escapar, pens, no puedo pasar por la reja de seguridad. Alcanz mi mano, est vez de manera ms pacfica, como si quisiera colocarla confortablemente en mi antebrazo, pero yo retroced. Est bien, me calm, alzando sus manos en el aire en un gesto de rendicin. No te volver a tocar Ahora se vea realmente apenado. Lo s, dijo, hablndole al aire, Soy un completo idiota, empez a caminar por el pasillo hacia el vestbulo. Por favor, sgueme Kate, dijo con la voz abatida Lo segu. Qu otra opcin tena? Me llev hacia las escaleras en forma de caracol, hacia la segunda planta y por un pasillo. Abriendo la puerta a una habitacin oscura, prendi las luces y se qued en el pasillo mientras yo ingresaba. Ponte cmoda. Puede que tome un tiempo, dijo, evadiendo mis ojos. Cerr la puerta detrs de m. Son el seguro de la puerta. Oye!, grit, agarrando la manija y movindola. Definitivamente estaba cerrada. Tena que hacerlo. No podemos tenerla rondando por la casa. Jules estaba hablando de nuevo consigo mismo, mientras se desvanecan sus pisadas. No haba nada ms que pudiese hacer, adems de mirar por la ventana del segundo piso y observar la reja principal. Eso no va a suceder, pens, y me resign al pensar que no tena ningn tipo de poder y no poda hacer nada hasta que alguien le quite el seguro a la puerta.

Hubiese sido peor si ibas a la crcel, pens, mirando alrededor. Las paredes estaban alineadas con un patrn de color rosa de seda, y cortinas verdes estaban recogidas a ambos lados de las ventanas, las cuales tenan paneles superiores en forma de corazn. Muebles de dormitorio, pintados y delicados, se encontraban alrededor de las esquinas de la habitacin. Me sent en un sof, tapizado de seda. El temblor de mi cuerpo se calm, y despus de un largo rato, me dej a m misma estirarme y recostar mi cabeza en el almohadn, estirando mis piernas en el suelo. Cerr mis ojos, por un segundo, y los efectos del estrs y del miedo, salieron al igual que mi cerebro. Me senta como una luz. Deben de haber pasado horas hasta que me despert. Poda ver el cielo de la noche aproximarse a travs de la ventana, y por un momento delirante, pens que estaba de regreso en mi habitacin de Brooklyn. Luego mis ojos se enfocaron en un candelabro largo con sus brazos terminando en un delicado vaso lleno de flores. El tope estaba pintado de tal forma que pareca un cielo lleno de nubes con ngeles bebs y gordos, con sus brazos llenos de cintas y flores. Por un segundo, no saba dnde estaba. Luego, recordando, me incorpor. Ests despierta, dijo una voz a travs de la habitacin. Mir alrededor en busca del sonido. Era la chica del caf con el cabello rubio y recortado, la que me haba salvado de ser aplastada por una roca. Qu est haciendo aqu? Pens. Se sent acurrucada en un silln junto a una chimenea de piedra ornamentada. Lentamente y vacilante, se puso de pie y camin cuidadosamente hacia m. La luz del candelabro brillaba por su cabello, hacindolo resplandecer como un bronce. Sus mejillas y labios eran del color de las rosas rosadas aterciopeladas del jardn de mi Mamie. Sus altos pmulos partan sus hermosos ojos, su iris de un verde fascinante. La chica estaba ahora a mi lado, y tmidamente mostr su mano para tomar la ma. Kate, dijo con una voz tmida, sacudiendo mi mano y dejndola ir. Soy Charlotte. Me sent en la esquina de la cama, mirndola con asombro. T eres la que salvaste mi vida, murmur Riendo, ella jal una silla y se sent en frente e m. Esa no fui realmente yo. Sonri. Quiero decir, fui yo, pero no fui responsable por salvarte la vida. Es algo complicado, dijo, cruzando sus piernas con picarda. Alrededor de su cuello, colgaba un cordn de cuero con una medalla de plata en forma de lgrima. As que esta es la chica a la que Vincent era tan cerca, pens con consternacin, mis ojos viajando desde la parte de atrs de su collar hasta su rostro elegante. Ella tena alrededor de mi edad, pero un poco menor. Vincent me haba dicho que era solo una amiga. No poda dejar de preguntarme qu tan cercanos haban sido.

Bienvenida a mi habitacin, dijo Mi corazn se sobrecogi. Ella vive en esta casa? Es impresionante, logr decir a duras penas Me gusta llenarme de belleza, dijo, lanzndome una sonrisa avergonzada Su corte de hombre y su figura larga, vestida con unos jeans ajustados y negros, adems de una blusa de rayas, no podan ocultar su sorprendente belleza femenina. Aunque pareca como si ella quisiera eso. Ni siquiera tiene que intentarlo, te deja sin respiracin, pens, insertndome en mi mente mientras me daba cuenta que nunca sera capaz de competir con Charlotte. No poda hablar, mi garganta estaba tan cerrada, llena de celos al pensar que ella haba visto a Vincent todos los das. En su despertar en esta hermosa habitacin, sabiendo que Vincent estaba ah, en la misma casa que ella. Y, luego, record cmo se haba visto l en la cama de abajo, e intent no temblar por mi pequeez. Aunque Jules me haba dicho que l no estaba muerto, l se haba visto completamente muerto para m. Ya no saba que pensar. Pero estar celosa de esta chica no iba a ayudar en nada. Qu le pas a Vincent?, pregunt Ah. La pregunta del milln de euros, dijo suavemente. Y la que he pedido especialmente no responder. Aparentemente los chicos no confan en m. La discrecin y el tacto no son mis puntos fuertes. Sin embargo, me pidieron que me quede aqu contigo, en caso te asustaras e intentaras escapar apenas despertaras. Vacil, esperando. As que.vas a asustarte y escaparte? No, dije, frotando mi frente. Quiero decir, no lo creo. Y, luego alarmada, exclam. Mis abuelos! Seguro han entrado en pnico! He estado fuera toda la noche! No, no lo harn, dijo, sonriendo. Le mandamos un mensaje de texto desde tu celular dicindoles que pasaras la noche con una amiga El alivio fue reemplazado por un pensamiento de alegra. As que me puedo ir? Me ests manteniendo de prisionera? Eso lo hace sonar un poco melodramtico, dijo Sus ojos se vean como si estuviesen acostumbrados a tomar muchas cosas, y dejar pocas. Los ojos de una mujer mayor reflejando el espritu de una nia pequea. Viste cosas que no debiste. Ahora tenemos que decidir cmo afrontar la situacin. T sabes.como control de daos. T eres la que mordi la manzana, Kate. Aunque con una serpiente tan guapo, no puedo culparte

No vas a hacerme dao?, pregunt Respondiste la pregunta, dijo, y puso sus dedos en mi brazo. Un arroyo caliente de paz pareca estar fluyendo por su tacto, y me senta llena de tranquilidad. Qu ests haciendo?, pregunt, mirando hacia el lugar donde su piel toc la ma. Si no me hubiese sentido tan relajada, estoy segura de que hubiera saltado por la extraeza de su gesto. Ella no dijo nada, pero las esquinas de su boca se curvaron apenas y retir su mano. La mir directamente a los ojos y pregunt, Nadie ms me har dao? Me asegurar que no lo hagan Hubo un toque en la puerta. Charlotte se levant. Es tiempo Me mostr su mano para juntarla con la ma. No pude evitarlo y mir hacia el collar de nuevo, y vacil. Qu anda mal?, pregunt y toc la lgrima de plata Algo de mi rostro debe haberle dicho, porque su expresin cambi mientras deca, Vincent me cont que recogiste mi collar. Estoy contenta que l te haya tenido en ese momento nunca s con lo que pueden venir los chicos. Sonri y presion mi mano en un gesto amigable. Vincent es como mi hermano, Kate. No hay absolutamente nada entre los dosexcepto esta larga historia de presentes de cumpleaos aburridos. Rompiste mi racha perdedora. Es la primera vez en aos que l me ha dado algo adems de su reciente y favorito CD Ri, y los celos que me haban estado punzando como agujas, cesan un poco. Ciertamente, ella habl de l como un hermano. Tom su brazo. Mientras caminbamos hacia la puerta, not que las paredes tenan los mismos revoltijos de fotografas que haba visto en la habitacin de Vincent. Pero esta coleccin estaba hecha de pintura bonita de madera y marcos de esmalte, pegados a la pared con lazos. Quines son esas personas?, pregunt Sus ojos se movieron casualmente hacia la direccin dnde estaba mirando, y guindome hacia la puerta, ella dijo, Ellos? Bueno, Kate, dado que no puedo tomar crdito por haberte salvado la vida, a esas personas s las salv

Capitulo 12 traducido por ValentinaW33 Charlote me gui, bajando las escaleras y por el pasillo de sirvientes hasta la habitacin de Vincent. Toc la puerta y sin esperar una respuesta, me llevo directo a la cama de Vincent. Dud cuando lo vi descansando sobre almohadas en su cama. Se vea muy dbil y plido como una hoja de papel. Pero estba vivo. Mi corazn dio un brnco en mi pecho-as por la emocin de verlo vivo, como por el miedo. Cmo ra posible? Vincent? Pregunt cuidadosamente. Eres t? Pregunta que sonaba un poco estpida. Se vea como l, pero tal vez l estaba posedo por. No lo s, algn tipo de criatura aliengena o algo as. En este punto, las cosas eran lo suficientemente extraas, como para creer casi cualquier cosa. l sonri, y supe que en realidad si ra l. No puede ser t estabas muerto! Tuve que forzar las palabras irracionales de mi boca. Tal vez solo tengo el sueo pesado lo escuche decir con su voz baja, lenta y haciendo un gran esfuerzo. Vincent, tu estabas muerto. Yo te vi. Te toqu. Lo se Mis ojos se llenaron de lgrimas al recordar la morgue de Brooklyn y los cuerpos de mis padres sobre camillas. S como se ve alguien muerto Ven aqu, dijo. Me mov lentamente hacia l, sin saber que esperar. Levant su mano lentamente, y toc la ma. No estaba tan fro como antes, pero tampoco se senta totalmente humano. Ves? dijo, las esquinas de sus labios de curvaron hacia arriba. Estoy vivo Me mov hacia atrs, quitando mis manos de las suyas. No entiendo dije, sin confiar en mi voz. Qu te pas? Me mir resignado. Siento haberte mezclado con esto. Fue egosta. Pero no pens que fuera a pasar de esta forma. No lo pens de ninguna manera. Obviamente El sentimiento de alarma que generalmente siento, fue sustituido por una escalofriante sensacin de miedo, por lo que vena. No poda imaginar con que tipo de revelacin iba a salir. Pero la pequea voz dentro de m dijo, Lo sabas. Y me di cuenta que si lo saba. Saba que haba algo diferente en Vincent. Lo sent, incluso antes de ver su foto en los obituarios. Era algo, solo un poco fuera de lo normal, pero muy oscuro para recordarlo. As que lo ignor. Pero ahora lo iba a saber. Sent un escalofro de expectativa. Vincent me vi estremecer y frunci el ceo con arrepentimiento. Nos interrumpi el sonido de alguien tocando a la puerta. Charlotte se levant a abrirla y se movi a un lado mientras, uno por uno, las personas entraban a la habitacin. Jules camin hacia mi primero y, tocando gentilmente mi hombro, pregunt, Te

sientes mejor? Asent con la cabeza. Estoy muy, muy apenado por la forma en la que manej las cosas, dijo con remordimiento. Fu una reaccin, al tratar de alejarte de Vince lo ms pronto posible. Fu duro contigo. No estba pensando De verdad, est bien Una figura familiar camin detrs de l, y lo aparto de forma amistosa. El chico musculoso del ro se dirigi a Jules y dijo, Tratando de acapararla slo para ti? y despus, agachndose para llegar a mi altura, tendi su mano. Kate, encantado de conocerte. Soy Ambrose dijo en una voz bartona espesa como la melaza. Despus, cambiando a un Ingles con perfecto acento Americano, dijo, Ambrose Bates de Oxford, Mississippi. Es bueno conocer a un compaero compatriota es esta tierra de Franceses locos! Claramente disfrutando el hecho de haberme sorprendido, Ambrose ri profundamente y me dio una palmadita en el brazo antes de sentarse en un sof junto a Jules, y dndome un guio amistoso. Un hombre que jams haba visto antes, se me acerc e hizo una pequea y nerviosa reverencia. Gaspard, se present el mismo simplemente. Era mayor que los dems, terminando los treinta, ms que cerca a los cuarenta aos. Alto y demacrado, con los ojos hundidos y un mal corte de cabello negro sobresaliendo en todas direcciones. Di media vuelta y camino hacia los otros. ste es mi hermano gemelo, Charles, dijo Charlotte, que se haba quedado a lado mo mientras se hacan las presentaciones. Ella tir hacia adelante al pelirrojo copia de ella misma. Haciendo una reverencia y dndome un beso de burla en la mano, dijo sarcsticamente, Es agradable verla de nuevo, ahora que no est lloviendo mampostera. Sonre insegura hacia el. No s si fu mi imaginacin, o si de verdad todos dieron un paso hacia atrs, pero repentinamente pareca como si los nicos en la habitacin fusemos yo y el hombre frente a mi. ra el caballero aristocrtico de ayer- el dueo de la casa. Aunque todos me haban recibido de una manera amable, mi anfitrin no estaba sonriendo. De pie delante de mi, hizo una reverencia rgidamente desde la cintura. Jean-Baptiste Grimond de la Reynire, dijo, mirndome ptreamente a los ojos. A pesar de que el resto de mi parentesco reside aqu, esta es mi casa y yo, por mi parte, siento que su presencia aqu es muy imprudente. Jean-Baptiste, la voz de Vincent vino desde atrs de mi. Nada de esto fue intencional. Se recost pesadamente en la almohada y cerr los ojos, aparentemente haba usado toda su energa para decir esas cinco palabras. Tu, jovent fuiste el que rompi las reglas al traerla a nuestra casa, en primer lugar. Nunca les haba permitido traer a ninguno de sus amantes humanos aqu, e hicieron

alarde de mi mandato ms notorio Sent mis mejillas arder al or sus palabras, pero no estaba segura si era por la parte de humanos o amantes. Ya nada tena sentido. Que se supona que hiciera? Vincent argument Ella acababa de ver a Jules morir! Estaba en shock Ese era un problema que tu debiste de resolver. En primer lugar, ni siquiera deberas de haberte metido con ella. Y ahora vas a tener que limpiar el desorden por ti mismo Ah, reljate JB dijo Ambrose, inclinndose hacia atrs y dejando caer sus brazos por todo el respaldo del sof. No es el fin del mundo. La hemos investigado, y definitivamente no es una espa. De cualquier modo ella no es exactamente el primer humano en saber que somos El hombre mayor le dio una mirada fulminante. El hombre que se present como Gaspard habl en una voz temerosa. Si me es permitido aclarar La diferencia aqu es que cualquier otro humano que interactu con nosotros era ah era escogido individualmente de familias que han servido a JeanBaptiste por generaciones Generaciones? Pens con consternacin. Una sensacin de frio recorri mi espalda de inicio a fin. Ahora, usted Jean-Baptiste continuo con indisimulado desagrado, La conozco por menos de un da, y ya se est entrometiendo en la privacidad de mi linaje. Usted es cada vez mas inoportuna y no bienvenida. Shh! exclam Jules. No escondas tus verdaderos sentimientos Grimond. Ustedes los veteranos de verdad necesitan aprender a abrirse y expresarse Jean-Baptiste actu como si no hubiese escuchado nada. Bueno, entonces que se supone que haremos? Dijo Charlotte, haciendo frente a nuestro anfitrin. De acuerdo, detnganse. Todos dijo Vincent con una respiracin vana. Ustedes son mi linaje. Quin vota por que le digamos a Kate? Ambrose, Charlotte, Charles y Jules levantaron sus manos. Y qu les gustara que hiciramos? Vincent dirigi su pregunta a Jean-Baptiste y Gaspard. se es su problema dijo Jean-Baptiste. Se quedo vindome unos pocos segundos ms y despus, dio media vuelta y se dirigi rpidamente fuera de la habitacin, golpeando la puerta fuertemente al cerrar.

Captulo 10
Traducido por Muequita de Dresde Detrs de la cabaa de mi abuelo, hice una cena de patatas fritas y cebollas, una de las recetas fciles y rpidas que he cultivado para amar y que probablemente seguir haciendo cuando est en los noventa. Cuando siento el aroma consolador de las cebollas crepitando en la manteca, pienso en lo que debera haberle dicho. Mientras Miriam y yo estuvimos de pie en la ventana de la cocina de la iglesia mitando a Zac jugar al basket con los chicos, antes de la inesperada llegada de Felicia, debera haber dicho "Bueno, los chicos no son importantes ahora. Lindos o de otra manera." Pero y qu si ella preguntaba por qu no. Habra sido capaz de decirle sobre Lucas? Todava no quiero hablar de l. Use una de las esptulas de acero inoxidable de mi abuelo para dar vuelta una rebanada de patata. La estudi para ver que tan marrn se pona. "Nunca le digas a la gente mucho de ti al principio" mi madre siempre nos deca a mi hermana, Andrea, y a mi cuando crecimos." Dales espacio para que pregunten sobre ti. Ademas, realmente a nadie le importa" Otro mensaje confuso de mi madre; esas pequeas piezas de sabidura se han convertido en parte del entrelazado tejido de mi niez. Haz esto, pero esto no. El consejo de mi mam para las citas era "S tmida alrededor de los hombres, pero no juegues juegos." Si no debes hablar de ti y debes esperar que la gente te pregunte sobre ti, y todava la gente no se preocupa por escuchar de ti, entonces cmo tendrs una oportunidad de compartir cosas tuyas? Cuando Andrea y yo escuchamos algo que no tena sentido, nosotras decamos "Suena como una expresin de mam". Andrea y su marido-demasiado-apuesto, Mark, ahora son misioneros en Taiwn, y ella a menudo siente que tiene mensajes confusos. "Deberas ver algunos de los ingleses traducidos por chinos, realmente confuso" ella me escribi en un correo electrnico despus de que ella y Mark llegaron a Taipei. "Creo que la influencia de mam es fuerte, todava en Asia." Cuando pongo lugar para uno en la mesa de madera, decido que es mejor que no mencion nada de Lucas a Miriam. Me levanto y miro al reloj digital en la mesa de noche. Dos minutos para las tres. Qu me levant? Tuve dolor en mis piernas o mis brazos?

Qu es ese ruido? Giro sobre mi estmago y cubro la parte de atrs de mi cabeza con mi almohada. Esta es una cosa loca para hacer porque quin puede dormir con una almohada cubriendo su cabeza? La almohada se siente pesada y comprime mi cuello. No puedo respirar. Tiro la almohada a un lado. El ruido todava est ah. Sentndome, me doy cuenta de que debe ser el ululeo de un bho. Una vez tuvimos un bho viviendo en nuestro roble por el granero. Mi mam quera llamar al servicio de extincin del condado para venir y liberarnos de su grito perturbador. Pero papi dijo que los bhos estaban en Tifon desde mucho antes que los humanos y que tenamos que dejarlo estar ah. Ahora estoy completamente despierta. He dormido con las sirenas que resuenan en todas partes en Atlanta, pero dormir con los lamentos de la naturaleza me llevar un tiempo acostumbrarme. Me pregunt cmo lo est haciendo Yolanda. Extrao las delicadezas peruanas que ella compartira conmigo. Mi pensamiento de arroz con pollo y leche asada es remplazado con pensamientos de mi pequeo departamento. Mi mesa de noche no slo sostiene el despertador, sino tambin un portaretrato de Lucas. El pensamiento de Lucas hace que mi piel me pique. Una cosa que no hago bien es permanecer recostada a la noche. Saliendo de la cama y haciendo algo me ayuda cuando no puedo volver a dormir. Despus del accidente, me despierto a toda hora, entonces invert dinero en un montn de rompecabezas. Me sent en la mesa de la cocina muchas noches mientras las sirenas resonaban alrededor de mi barrio, trabajando en encontrar los pedazos tranquilos de escenas forestales. Dejo mi cama, me pongo mi albornoz, bajo las escaleras del desvn y me dirigo fuera hacia la puerta de cristal deslizable de la terraza. La noche es fra pero el aire fresco se siente bien contra mi rostro y en mis pulmones. Me quedo parada con mis manos en la baranda y mirando las estrellas parpadear ensima mo. Parecen tan cerca, si slo estirara mi mano, podra juntar cien en mi mano. El bho contina su propio concierto. A diferencia de las estrellas, l quiere permanecer sin ser visto. Una vez pregunt en voz alta cmo sera escuchar a la orquesta tocar La Stravaganza de Vivaldi en total oscuridad. Sin la vista de los msicos tocando los violines, slo una audiencia sentada y escuchando las notas en la oscuridad. Lucas me pregunt cmo leeran los msicos su msica si no haba luz. No haba pensado en eso. Supongo que sera mucho pedir que se la memorizen toda. Lucas dijo que era una idea intrigante, sin embargo me dio risa que l trato de englobar toda la apreciacin para mi. "Ha!" grito en el viento. Hay fuerza en el sonido de mi voz. "Ha!" repito y escucho el eco en el bosque alrededor de mi cabaa. Ahora me pregunto si la sonrisa de Lucas significaba algo. Cundo dej de amarme? una vez le dije a Sally que tal vez l estaba tratando de matarme esa noche lluviosa. Ella

sacudi su cabeza tan duramente que sus rulos se lanzaron a sus ojos. "Oh, Deena, no. No" "l estaba enfadado conmigo. Habamos estado discutiendo. Tal vez el quera matarme" dije cuando Sally sigui sacudiendo sus rulos. No s por qu en esta hermosa noche en la montaa tengo que estropear todo pensando en Lucas, pero mi mente no se aleja de esos pensamientos. Dejar a Lucas en Atlanta deba hacerme olvidar. Descubrir que tu novio est viendo a alguien a escondidas, y que ha pasado por mucho tiempo, hace que tu estmago se sienta como un matn usando botines slo para patear. Cuando son una pareja yendo a las pelculas del viernes en la noche, cuando tienen comprometidos sus corazones el uno con el otro, y l le pregunta a alguien ms para cenar el sbado, bueno, eso escoze.

Me pas a mi. Y ella es hermosa. Mucho. Ah estaba yo: eligiendo invitaciones de boda, contemplando relieve dorado o lineas plateadas e imaginando los regalos elegantemente envueltos que nos enviaran, y Lucas estaba cerrando sus labios sobre Ella Loloby. La enfermera acababa de darme una de mis pastillas Toradol cuando Sally y Jeannie entraron a mi cuarto y me dijeron eso. Ellas preguntaron cmo estaba, pero yo poda decir que no era por eso que se miraban la una a la otra, evitando mis ojos, negndose a sonreir. Esperaron para decirme hasta que la enfermera me tom la temperatura, comprob la venda alrededor de mi frente y dej el cuarto. Sally mordi su labio inferior. Haba notado su costumbre; es siempre la parte derecha de su labio superior donde hunde sus dientes blancos. "Lucas est viendo a Ella Lolly" "Loboly" la corrige Jeannie con certeza. "Lobolo" dice Sally mientras se estira hacia mi brazo vendado. Alej mi brazo de la mano de Sally. "A qu se refieren con viendo?" pregunt. Mi garganta se senta como si alguien estuviera llenndola de tostadas. Sally humedeci sus labios, luego mordi el inferior. "Saliendo con ella" dijo. Pude ver la oleada de dolor en sus ojos. Quera reconfortarla y decirle que no est triste. "Estaban juntos el sbado en ese nuevo restaurante italiano."

"La mona Lisa" dije. Lucas y yo comamos ah seguido. Amaba sus hongos Portavella servidos con crema fettuccini. "Ella es una planificadora de bodas" les dije a mis amigas "tal vez l le estaba pidiendo consejos para la nuestra. Jeannie se acerc a la cama. "Cario" dijo "l nico consejo que consigui era cmo distinguir a la planificadora de bodas despus de la cena y antes del postre". De repente, as como as, una nube apareci en mi habitacin del hospital. Deba haber entrado por el conducto de ventilacin de la derecha por sobre el globo prpura de "mejorate". Lucas y Ella? "Pero... pero ella ni siquiera es una fan de lo Braves!" Sally me mira como si yo hubiera perdido mi mente, pero Jeannie murmura "Lo s, lo s". Quera saltar fuera de la cama, sacarme las vendas y correr. Correr a un lugar donde las cosas todava eran brillantes y perfectas. "Vas a estar bien, cario" dijo Jeannie, y esta vez dej que Sally tomara mi mano mientras Jeannie acarici mi otro brazo. "Vas a estar bien." Jeannie deba saber sobre estas cosas. Ella se haba divorciado dos veces. Tena slo 32. Tambin es prematuramente canosa. Esper hasta que se fueran para dejar que lo que me dijieron me afectara. Cuando la enfermera vino a medianoche para comprobar mis signos vitales, estaba sentada en la cama llorando entre el ramo de lirios blancos, claveles rojos y el aliento a bebe que mis padres haban trado el da anterior. La enfermera se sent al borde de mi cama y acarici mi espalda con sus dedos delgados. Al final ella dijo "esto va a mejorar". Ella no dijo una palabra sobre los largos tallos de rosas rojas que nadaron por un tiempo en el inodoro. Ms tarde esa noche ella mand a un ayudante para sacarlos. l uso guantes de latex y una sonrisa graciosa. Cuando se fue, me pregunt por qu Lucas me haba trado flores. Fue antes o despus de salir con Ella? Llam a la florera y las orden al mismo tiempo que llam a La Mona Lisa para hacer las reservaciones para su cena con Ella. Rosas rojas fueron entregadas al restaurante donde yo trabaj cuando nos comprometimos con Lucas. Me sent tan exitada cuando las vi en el estrecho florero. El Chef B sonri como un tonto chico de escuela. Todo el personal del restaurante no

poda dejar de sonreir. Me compronet con Lucas, bamos a casarnos en un ao! El placer sali de mi esa noche cuando iba a preparar y decorar una torta con crema chifflon. Nunca hubo una torta decorada ms alegremente. Cualquiera que mirara de cerca podra ver que cada punto tena una sonrisa; cada perla era tan exquisita que un ramo de boda. Doy un paso hacia atrs, hacia la cabaa, cierro la puerta detrs mio, y la trabo. Soy de la ciudad, entonces creo que cerrar las cosas con tantas cerraduras como posible. Mi departamento tena tres cerraduras. Yolanda invirti en la cuarta. La luz de la luna brilla en el sof donde yace mi diario.No he agregado una linea a l desde la maana en que viaje aqu, y eso pareca hacia semanas. Fuera de consideracin para mi antiguo jefe, me siento obligada a usar este diario de tapa dura. Obligacin, cunto de lo que hacemos es slo por un sentimiento de obligacin? Estoy obligada a ensear cocina, gracias a mi abuelo. Estoy obligada a escuchar a mi mam contarme sobre sus parientes con nombres extraos y sus mensajes de sabidura. Como un chico, me obligaron a asistir a ferias estatales y repartir folletos sobre ordenar jamn de la granja de cerdos de nuestra familia. Como el bho segua su ruido nocturno, recojo el diario y lo abro en la prxima pgina en blanco. Las pginas son tan nuevas, tan blancas, tan vacias. Si escribo mis pensamientos y sentimientos, las pginas se convertirn en grises, feas, daadas. Escuch las instrucciones de Chef B: "ella escribe su corazn en las pginas de su diario. Encuentra un poco de paz. Escribe cada da. Fecha en cada pgina". Estirada en el sof, me cubro con el edredn y escribo: "3 am. Cabaa del abuelo Ernest." No me preocupo por el da porque no estoy completamente segura de si es 28 29. Est bien qu sigue? Cmo continua uno con la escritura de su corazn? Ubico una mano sobre mi corazn como si ese gesto me ayudara a saber exactamente que palabras apuntar en la pgina del diario. Despus de un momento, soy capaz de escribir. "Lucas escuch sobre mis cicatrices y se fue" Poniendo la tapa en la lapicera de nuevo, miro las palabras que acabo de escribir. No me dejan dejarlas solas. Sacando la tapa de la lapicera, agrego las lineas: "No, l se fue antes del accidente. Estaba saliendo con Ella antes de la Navidad del ltimo ao. Mis cicatrices no tuvieron nada que ver con su engao". Eso es todo lo que escribo. Tengo miedo de que si escribo ms despus no ser capaz de volver a dormir. Lucas es un doble temporadizador. Lucas es historia. Nunca atravesar la puerta y se disculpar. No quiere casarse conmigo. Slo no saba como romper conmigo. Estoy a mitad de camino del desvan cuando vuevo abajo de las escaleras para recoger el diario y agregar mas pensamientos. Sentada en el borde del silln, escribo una linea ms: "Mi nico crimen es que am a la persona equivocada".

Me relajo en la cama y la llamada de bho me molesta por un rato largo. Finalmente, o yo lo desintonic o l se movi a un rbol ms lejos. Sorprendentemente, el sueo viene a mi, acompaado por un sueo pacfico. En el sueo, estoy en una pasarela, llena con banderas que ondean y globos de hielo. La carroza que estoy manejando no es para la reina, sino ms bien para la chica que descubri que su prometido la estaba engaando antes de casarse. Incluso el alcalde est ah, dando muestras gratis de torta. l me felicita por conocer la verdad antes de que fuera demasiado tarde.