1997 Chile y Corea, dos modelos de desarrollo. Transcurridos 14 aos, Qu hizo mal Chile?

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1997 Chile y Corea, dos modelos de desarrollo. Transcurridos 14 aos, Qu hizo mal Chile?
19 Viernes ago 2011
Chile y Corea: dos historias diferentes ( Publicado en Revista Creces, Marzo 1997 ) Hace apenas 25 aos, lo que es hoy da Corea del Sur, era realmente un pas muy atrasado. Su historia anterior haba sido trgica: entre 1894 y 1945 fue ocupada por Japn. Ms tarde debi enfrentar una cruenta guerra civil que dur tres aos (1950-1953), como resultado de la cual, el territorio qued dividido en dos segmentos; Corea del Sur, la ms pobre, y Corea del Norte, algo mejor. En el Sur qued un pequeo pas sin recursos y sin ayuda de nadie, sumido en una extrema pobreza. Su economa hasta ese entonces, era agraria y el 80% de su poblacin estaba constituida por campesinos empobrecidos, con un 40% de analfabetismo. Su ingreso per capita apenas alcanzaba a los 120 dlares anuales. En la misma poca Chile, aunque tambin pobre, era ms desarrollado. El 60% de su poblacin ya viva en ciudades, y aun cuando su escolaridad era baja, su analfabetismo era de un 10%. Su economa, evaluada en trminos de ingreso per cpita, era seis veces superior a la de Corea (730 dlares anuales). Desde entonces han transcurrido 25 aos. Durante este perodo, ambos pases han progresado, pero a una velocidad y en una direccin muy diferente. Chile cambi su estrategia econmica y para progresar ha utilizado bsicamente sus abundantes recursos naturales, y por ello ha podido incrementar notablemente sus exportaciones casi exclusivamente cobre, y el total de sus exportaciones alcanzaban slo a 800 millones de dlares. Hoy, en base a sus recursos naturales est exportando 16.000 millones de dlares. Con ello se ha elevado el ingreso per capita a 5.000 dlares anuales. Todos los indicadores sociales tambin sealan un progreso significativo, pero aun as, las estadsticas sealan que el 20% de su poblacin an vive en condiciones de extrema pobreza. El cambio, en Corea del Sur ha sido an ms significativo y ms meritorio. A diferencia de Chile, como no tena recursos naturales, solo pudo progresar en base al continuo y duro trabajo de toda su poblacin. Corea del Sur, mucho ms que Chile, es hoy un pas moderno, cosmopolita y dinmico. El analfabetismo es menos del 0.1% (el nuestro es de 4%), y el total de sus exportaciones alcanzan actualmente a los 100.000 millones de dlares (sobre seis veces a las de Chile). Su ingreso per cpita, es tambin ms del doble (12.000 dlares anuales). All, la extrema pobreza casi no existe. El futuro de Chile no se ve halagueo, ya que todo parece indicar que de continuar as, las posibilidades de alcanzar efectivamente el desarrollo y bienestar, en este mundo competitivo y de economa globalizada, son escasas. Corea, en cambio, ya es el quinto pas exportador de automviles del mundo. En la industria electrnica, ya domina el 20% del mercado de los semiconductores y computadores personales, Es, adems, el mayor pas del mundo en la industria de construccin de barcos. Ha logrado progresar rpidamente en la construccin de una infraestructura cientfico-tecnolgica que est alcanzando una alta competencia a nivel mundial, lo que le permitir continuar siendo competitivo. Cmo puede explicarse el cambio en tan poco tiempo? Sin duda que las razones son muchas, pero hay una que tiene que hacernos pensar: el nfasis que desde hace 25 aos esta nacin puso en la modernizacin de la educacin en todos sus niveles y muy especialmente en la educacin superior y en la construccin de una infraestructura cientfico-tecnolgica para el desarrollo. El editorial de la revista Science del 6 de Diciembre de 1996, escrito por dos prominentes coreanos, se refiere al tema y parecen tener claras las razones del cambio. Se trata de Nack-Chung Sung y Yong Seung Chumg, Presidente y Director respectivamente, de la federacin Coreana de Sociedades de Ciencia y Tecnologa (KOFST). Esto es de una organizacin privada no gubernamental, que agrupa a 250 sociedades profesionales, cuyo principal objetivo ha sido el lograr el desarrollo y la transferencia tecnolgica desde los centros de
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investigacin a las industrias productivas. Sung y Seung explican el cambio: en la dcada del 70 se reconoci la importancia de la educacin superior y del desarrollo cientfico tecnolgico como elementos fundamentales para el progreso, y ello pas a ser una gran prioridad nacional. Se estableci una red de institutos de investigacin con el objeto de incrementar y hacer competitiva la actividad industrial. Se dio todo el nfasis en la creacin de nuevas universidades, de modo que en la actualidad estas ya son ms de 160. Del mismo modo, se crearon ms de 30 Centros de Investigacin, que actualmente son financiados en gran parte por el Ministerio de Ciencia y Tecnologa. En la actualidad, las universidades y estos institutos son el motor del desarrollo econmico e industrial. Tenamos claro que nuestro futuro dependera grandemente de la calidad de la educacin universitaria y de la capacidad que ellas pudiesen desarrollar para generar investigacin, y al mismo tiempo, transferirla al sector productivo. Tenamos claro tambin que slo as se poda acortar la distancia que nos separaba de las tecnologas sofisticadas y tener posibilidades de xito para enfrentar el siglo XXI. La realidad de Chile Cuan diferente ha sido la realidad de Chile. Durante todo este tiempo han sido muy pocos los que han pensado como los editorialistas de Science, y el nfasis del desarrollo se ha mirado slo desde el punto de vista econmico, desconociendo la importancia del dinamismo de la ciencia y la tecnologa en la competitividad mundial. Por ello, durante 25 aos, nada ha ocurrido en su sistema universitario convencional, que en el pasado habiendo sido ms que las universidades de Corea de esa poca, hoy se quedaron detenidas en el tiempo, envejecindose y aniquilosndose. Nada tampoco se ha hecho para crear una infraestructura cientfico-tecnolgica eficiente de apoyo al sector productivo. Como las vrgenes necias, no se tomaron oportunamente las previsiones que la dinmica de los tiempos haca evidentes, y en consecuencia tenemos que enfrentar la realidad de que no es posible pasar la segunda etapa exportadora, que habra permitido alcanzar realmente el desarrollo. Ahora resulta evidente que por la simple explotacin de los recursos naturales no es posible alcanzar el desarrollo y bienestar debido a que stos no son suficiente. Ms an, por el progreso cientfico de las ltimas dcadas, especialmente en las reas biolgicas, incluso estamos perdiendo competitividad en su utilizacin. Un simple clculo basta para demostrar el pesimismo. Si Chile pretende seguir creciendo a un ritmo prudente de un 5% al ao durante los prximos 15 aos, para el ao 2013 debiera estar exportando sobre los 70 mil millones de dlares anuales. El clculo de esta cifra se basa, por una parte, en que con un crecimiento anual de un 5%, debera ms que doblar el Producto Interno Bruto en esos 15 aos. Este hoy alcanza a los 50 mil millones de dlares, de modo que para ese entonces debera sobrepasar los 100 mil millones de dlares. Por otra parte, Chile debera tambin, como lo hace Corea (porque ambos pases son pequeos), colocar en el mercado internacional el 70% de ese producto. Es decir, para poder crecer al 5% al ao durante los prximos 15 aos, Chile debera ser capaz de exportar en el ao 2013, sobre los 70 mil millones de dlares. Actualmente exportamos 16 mil millones en base a recursos naturales y ya pareciera que slo con estas exportaciones se ha topado techo. De hecho, durante los ltimos dos aos, prcticamente Chile no ha continuado incrementando sus exportaciones expresadas en dlares. Resulta obvio que, de continuar utilizando slo los recursos naturales ya no es posible proyectar un crecimiento del 5% al ao en los prximos 15 aos. No se visualiza tampoco otra estrategia, debido tanto en el retraso del sistema educacional (especialmente universitario), como por la casi nula capacidad cientfico tecnolgica para el desarrollo. Sin duda que stas son ahora las dos grandes debilidades de Chile, como la reconocen tambin todos los organismos internacionales. Ello era perfectamente predecible hace ya 25 aos (Jaque al Subdesarrollo, 1972 y Jaque al Subdesarrollo Ahora, 1993. Fernando Monckeberg), pero parece que nadie lo quiere ver. Nuestro sistema de educacin superior En los ltimos aos se ha hecho nfasis en la necesidad urgente de modernizar nuestro sistema educativo y eso, aunque atrasados, ya significa un gran paso. Sin embargo, el nfasis se ha puesto slo sobre la educacin media, la bsica y la del pre-escolar, pero son pocos los que aun hoy enfatizan que, tal vez, la mayor necesidad de modernizacin est en la educacin superior. Ms an, aunque muchos
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se niegan a reconocerlo, nuestro sistema universitario est en una grave crisis. Es evidente que no ha sido capaz de responder a las necesidades de cambio que el momento exige, y es as que los tiempos lo han sobrepasado. El tremendo cambio cientfico-tecnolgico de las ltimas dcadas y sus repercusiones en todas las estructuras de la sociedad, han dejado en una absoluta obsolescencia. En las universidades se contina enseando como en los comienzos de siglo, encerradas en s mismas y sin aportar a la dinmica del cambio que el conocimiento nuevo est exigiendo. Hoy ms que nunca, no basta que la universidad se restrinja a la formacin de profesionales. Es una exigencia que tambin desarrolle la capacidad investigativa, tanto cientfico-tecnolgica como humanstica, necesarias para responder a los problemas y limitaciones que afectan a la sociedad o al individuo, y poder as visualizar los cambios y adelantarse a ellos, de modo que sea posible incluso visualizar el futuro, con el objetivo de ser rectora del conocimiento y promotora del desarrollo y bienestar comunes. Como lo logr Corea con sus universidades, Chile debera haber sido capaz de conseguir que ellas hubieran contribuido a las necesidades cientficos-tecnolgicas que el sector productivo de bienes y servicios estaban requiriendo. Hoy ya es tarde, y se hace difcil recuperar el tiempo perdido. Pero aunque tarde, se debiera reaccionar introduciendo, contra el tiempo, profundos cambios en las estructuras de todo el sistema. En primer trmino, los investigadores y acadmicos, no debieran seguir escudndose en la libertad acadmica o en la necesidad de investigacin bsica, u otros principios pasados de moda, con que muchos cientficos de profesin engaan a los polticos para lograr recursos, prerrogativas, o simplemente para defender su estabilidad y el no cambio. No es justo que stos continen eludiendo la responsabilidad social, desorientando a las autoridades e inducindolas a malgastar recursos que con esfuerzo son generados por todo el pas. No basta, como indicador de eficiencia, slo mostrar el nmero de proyectos ganados en concursos, en un medio competitivamente pobre. El parmetro debiera ser otro en la medida que la universidad ha logrado que el pas se consolide mediante la generacin de conocimientos nuevos para su progreso. Esos parmetros existen, pero se eluden. Por ejemplo, el nmero de patentes generadas y el nmero de patentes que, generadas en las universidades, han llegado a ser utilizadas en el sistema productivo de bienes y servicios del pas. Qu cantidades de recursos econmicos han sido transferidos a las universidades por el sector productivo, para que stas den respuesta a sus necesidades de eficiencia productivas. 0 cul es el nmero de proyectos colaborativos con las mismas. Es as como se ha evaluado lo logrado por las universidades estatales en Corea, y eso explica en gran parte la diferencia que se ha producido entre nosotros y ellos. En fin, se necesita un profundo cambio cultural dentro de las universidades y tambin dentro de los organismos estatales que entregan los recursos. Para estos ltimos, una importante prioridad para adjudicar recursos a proyectos de investigacin, debieran ser los potenciales y demostrables beneficios sociales o econmicos que se derribaran de la aplicacin del nuevo conocimiento generado. Eso s que contribuira a la transparencia del proceso de seleccin y adems lo hara eficiente, evitando las asociaciones, la autocomplacencia y la diletancia, que hoy se observa en muchos investigadores universitarios. Se hace tambin necesario modernizar la docencia y preparacin profesional, de acuerdo a los enormes cambios cientficos-tecnolgico de las ltimas dcadas. Conspiran contra esto las rgidas estructuras administrativas que las universidades se han dado, junto a la inmovilidad de los cargos que hacen imposible los cambios necesarios. Ya no se puede continuar con la divisin del conocimiento en estancos (facultades), que hacen imposible el intercambio del conocimiento y el mejor aprovechamiento de los recursos humanos y fsicos disponibles. Durante las ltimas dcadas se ha producido algo que no muchos pudieron visualizar: reas del conocimiento que parecan muy disimiles, ahora se encuentran estrechamente relacionadas y han llegado a ser interdependiente. Es as como se ha llegado a una verdadera globalizacin de los conocimientos, al que nuestras universidades no han sido capaces de adaptarse debido a la rigidez de las estructuras que defienden pequeos intereses de grupos. Una gran causa del retraso de la Universidad frente al rpido cambio del conocimiento nuevo reside en la preservacin de antiguas prcticas, en que las universidades fueron involucradas en las luchas de
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la preservacin de antiguas prcticas, en que las universidades fueron involucradas en las luchas de poder poltico. Es as como nuestro sistema universitario constantemente se ha visto envuelto en la contingencia poltica, siendo instrumentalizada como un elemento til en la lucha por el poder poltico. Por ello es que la universidad ha perdido fuerza, prestigio y credibilidad como institucin rectora del saber y la formacin superior. Es evidente que la politizacin no ha beneficiado en nada al sistema universitario, y en cambio ha contribuido directamente a la prdida de su verdadero rol y desorganizacin consecuente. En cada una de nuestras universidades tradicionales, la eleccin de sus autoridades se hace de acuerdo a estructuras polticas. Lo mismo ocurre en las asociaciones de estudiantes, de acadmicos y funcionarios. Segn sean las tendencias triunfantes, con cargo a los mismos presupuestos universitarios, se contratan oleadas de nuevos asesores y funcionarios, devolviendo con ello favores polticos. A las mismas tendencias polticas corresponden tambin la designacin de las autoridades superiores, designadas y elegidas. Todo ella es la gran causa de la corrosin interna y del desnimo de los verdaderos acadmicos que, afortunadamente, con vocacin, an los hay. Las malas prcticas desarrolladas en forma sostenida, han llevada a que todas las universidades estatales se hayan sobrecargado de personal, la que se agrava por la inamovilidad de sus cargos. Ello ha llevado a que los salarios sean bajos y que los acadmicos deban conseguir trabajos externos para subsistir, la que va en desmedro del trabajo universitario. Es debido a la sobredotacin de personal docente y administrativo que la casi totalidad del presupuesto se deba destinar a remuneraciones, siendo casi nulas las inversiones en desarrollo. Todo ello ha llevado a una cultura de un malentendido igualitarismo y democracia universitaria, que ha condicionado su estancamiento. Ello atenta contra un principio universitario fundamental en su estructura que debiera ser meritocrtica y jerrquica. Es absurdo el sistema reinante de eleccin de sus autoridades, quo ha llevado hasta los extremos de elegir hasta los jefes de Departamentos. Ninguna universidad puede alcanzar la eficiencia con semejante sistema de designacin de autoridades, y es por ello que no existe en ningn pas cuyas universidades hayan alcanzado un alto grado de desarrollo. Es indispensable modificar los estatutos universitarios, de modo que se busquen mecanismos que aseguren su independencia de la contingencia poltica y se ponga nfasis en las condiciones personales de idoneidad y capacidad para desempear tan altas responsabilidades. Las universidades necesitan estar exigiendo el mximo a sus acadmicos, lo que involucra una peridica evaluacin de ellos. Ellas deben realizarse con elevados parmetros acorde con la verdadera misin de la universidad, por comisiones que ojal sean externas a ellas. La experiencia ha demostrado que las comisiones evaluadoras internas tienden a ser benevolentes y a disminuir los niveles de los parmetros establecidos. Las universidades, adems, deben estar constantemente cuestionando su quehacer y su organizacin, por lo que es necesario tambin la evaluacin continua institucional. Ella es la nica forma de adaptarse a los cambios de los tiempos e incluso adelantarse a ellos, para as responder a las necesidades cambiantes de la sociedad. Por ello sus estructuras no pueden ser rgidas, a riesgo de una rpida obsolescencia. Del mismo modo las universidades deben dejar de realizar actividades que no son propiamente de su incumbencia, ms an si ellas significan costos que gravitan sobre sus presupuestos. Por el contrario, deben concentrarse slo en lo propiamente acadmico, especialmente lo relacionado con la docencia y la investigacin cientfica necesarias para el desarrollo y el bienestar de la sociedad. Para ello es indispensable buscar el mayor contacto posible con las organizaciones estatales y el sector productivo de bienes y servicios. Infraestructura cientfico-tecnolgica A diferencia de Corea, carecemos de una verdadera infraestructura cientfico-tecnolgica que nos permita pasar a una segunda etapa exportadora. Cualquier anlisis que se haga de nuestra realidad conduce a las mismas conclusiones: sta es insuficiente, desarticulada y precaria para el desarrollo competitivo. El no contar con ella, limita definitivamente nuestra capacidad de innovacin tecnolgica y por lo tanto el desarrollo. Segn el profesor Paul Romer de la Universidad de Stanford, hoy en da el cambio
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tecnolgico es el factor que determina la tasa de crecimiento (The Wall Street Journal Americas, El Mercurio, Enero 22, 1997). Sin pronunciarse sobre su calidad, el nmero de investigadores de que dispone el pas, es escaso y la casi totalidad de ellos estn en el sector universitario. El anlisis de su actividad cientfica desarrollada pone en evidencia que sta es francamente marginal y que son solo ocasionales las relaciones existentes entre los investigadores y los sectores productivos de bienes y servicios, tanto privados como pblicos. Varios de los investigadores existentes han recibido entrenamiento en universidades y centros de excelencia en el extranjero y all han aprendido tecnologas e iniciado lneas de trabajo que al volver tratan de implementar y continuar. Desgraciadamente la mayor parte de ellas no tienen relacin directa con las necesidades reales del pas. En todo caso, algunas de ellas son realmente investigaciones bien desarrolladas, que a veces ameritan su publicacin en revistas internacionales especializadas. Sin embargo son tambin escasas. Las publicaciones de relevancia por milln de habitantes son en Chile 10 veces menor que aquellas de los pases del primer mundo. Es decir, a travs de este parmetro se demuestra nuestro vaco existente en este sentido. Cuando se analizan estas investigaciones desde el punto de vista de la trascendencia de ellas para el desarrollo, se pone en evidencia una situacin mucho ms desmedrada. Ello permite afirmar que en Chile no se hace una investigacin significativa que pueda ser de utilidad para nuestro desarrollo. As por ejemplo, en el rea de las ingenieras, si se compara con pases avanzados pero con poblaciones numricamente parecidas, Chile publica 70 veces menos (por habitante) que Israel, 28 veces menos que Australia, 22 veces menos que Corea y 15 veces menos que Taiwn. Respecto a Ciencias de Computacin, basta sealar que Chile publica 100 veces menos que Dinamarca y 22 veces menos que Australia. En el rea de Ciencias Agrarias y Forestales, las publicaciones chilenas son casi nulas. Lo mismo sucede en el rea de Ciencias del Mar. Midiendo por este parmetro, el atraso de Chile es considerable. Si se analiza a travs del nmero de patentes de invencin internacionales, la situacin es an ms dramtica, dado que Chile prcticamente no las tiene. Hasta ahora el Estado, frente a esta tremenda limitacin, slo se ha pronunciado tibiamente. Es as como no ha existido una poltica cientfico-tecnolgica explcita, altamente tecnificada y coherente con las necesidades del desarrollo. Slo se ha limitado a otorgar algunos recursos para que investigadores presenten proyectos individualmente concebidos, que en general no tienen relevancia frente a las necesidades del desarrollo(CONICYT). Ms recientemente, se cre el Fondo de Desarrollo Productivo (FONTEC), y ms tarde el fondo de Fomento al Desarrollo Cientfico Tecnolgico (FONDEF). Es cierto que ello ha permitido comenzar a despertar el inters de las empresas por la investigacin cientfico-tecnolgica, pero no se ha implementado ninguna medida para la creacin de una infraestructura que haga posible este desarrollo. El sector productivo privado o estatal, por otra parte, no ha tenido ningn incentivo para desarrollar la innovacin tecnolgica, y a ello se debe el que no haya participado hasta ahora en el proceso. Ello contrasta con lo que se observa en los pases desarrollados, donde el mayor esfuerzo de investigacin precisamente lo desarrolla este sector, para el cual existen los incentivos correspondientes. Tal es el caso de Estados Unidos, Japn, o los pases Asiticos, donde entre el 65% y el 75% de los conocimientos nuevos han sido generados por este sector (sean estos conocimientos o directamente aplicados). Por otra parte, es necesario sealar tambin que la conexin entre Universidad y Empresa es prcticamente inexistente. Culturalmente ha existido una desconfianza mutua entre ambos sectores, que hace difcil la articulacin entre ellos. Comenzar a cambiar ahora este estado de cosas, ya es tarde, pero necesariamente la tarea tiene que abordarse. Si no se hace estaremos, en un futuro inmediato, en condiciones de serio riesgo frente a nuestras posibilidades de desarrollo. Contra el tiempo es necesario implementar una estrategia de desarrollo cientfico tecnolgica que permita acortar terreno frente al abismante distanciamiento que estn alcanzando los pases desarrollados.

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Dentro de una estrategia, como lo ha hecho Corea entre otros, se hace indispensable el disponer de Centros intermedios, en los que para su creacin necesariamente deber colaborar el Estado mediante una poltica de incentivos adecuados. En ellos se podra crear el nexo entre universidades y el sector productivo. Estos organismos deben ser instituciones en que se realice investigacin cientficotecnolgica multidisciplinaria, en reas especficas, cuyo objetivo sea fundamentalmente el dar satisfaccin a las necesidades de ciencia y tecnologa del sector productivo. En nuestro caso, el principal objetivo de estas instituciones debera ser el de contribuir directamente al desarrollo competitivo de las industrias con potencial exportador de nuestro pas, mediante la formacin y entrenamiento del personal, la atraccin de investigadores calificados desde el extranjero, el desarrollo de investigaciones que conduzca a la mejora o creacin de nuevos productos o servicios, y al mismo tiempo, la capacitacin en la gestin y adquisicin de nuevas tecnologas, logrando as tambin la adecuada transferencia de ellas. Instituciones como stas seran muy atractivas para captar investigadores ya formados en pases desarrollados. Hoy Chile est en una situacin excepcional para ello. La formacin de personal propio en centros de excelencia extranjeros, tambin tiene que iniciarse, pero ello llevar tiempo que no se puede esperar. La creacin de estos Centros, ms que planificarse centralizadamente deben darse espontneamente, pero para ello se necesita una poltica de incentivos que el Estado debe disear. Hay que considerar que una poltica de esta naturaleza no slo beneficia a las empresas, sino mucho ms, al pas entero que al contar con industrias eficientes y competitivas crece y mejora la calidad de vida de todos. Los incentivos que el Estado debera otorgar, aunque siempre significan desprenderse o aportar recursos (incentivos tributarios o aportes directos) tienen un alto retorno para el pas, por las externalidades que stos generan. De este modo, lo que el Estado puede otorgar no representa un privilegio sino un esfuerzo colectivo para lograr la mayor eficiencia y competitividad del sector productivo. As al menos lo entendi Corea y tantos otros pases desarrollados. Son muchos los estudios que avalan esta afirmacin. As por ejemplo, en un informe reciente de la National Science Foundation de USA, redactado por Edwin Mansfield economista de la Universidad de Pennsilvania, se concluye que las inversiones hechas por el Estado a objeto de potenciar investigaciones de empresas, no slo se beneficia a stas, sino tambin al pas (produccin de mayores tributos, nuevas fuentes de trabajo adecuadamente remuneradas, construccin de infraestructura, etc.). De acuerdo a este informe, el retorno de la inversin se distribuye en un 60% para el pas y en un 40% para las empresas. Lo anterior reviste singular relevancia en lo que concierne a las industrias medianas y pequeas (menos de 300 trabajadores) que conforman la fraccin principal de nuestra infraestructura productiva, generando el mayor nmero de fuentes de trabajo. Ellas, para ser competitivas, necesitan de investigacin cientfico-tecnolgica y, por su tamao, no son capaces de implementar por s solas la estructura necesaria. Este es el camino que sigui Corea, y para ello ha creado 30 centros especializados en diferentes campos. La idea no es nueva, porque tambin otros pases desarrollados han seguido igual camino. Estados Unidos, donde existen numerosos centros, constituye un buen ejemplo de ello. La poltica de su actual gobierno prev la creacin de 170 centros ms en los aos venideros, con una inversin estatal de aproximadamente 500 millones de dlares slo para el presente ao. Este mismo sistema es el que le ha dado fuerza al desarrollo de Japn, que cuenta con 172 centros regionales, colaborando el Estado con aproximadamente 500 millones de dlares para su mantencin. En este caso, todos los esfuerzos van dirigidos a las empresas pequeas y medianas, que ven as satisfechas sus necesidades de investigacin tecnolgica. Alemania ha montado una red descentralizada y autnoma de institutos con resultados notables, los institutos Fraunhofer, distribuidos en todo el pas. Existe un total de 47 institutos que, con un financiamiento de 600 millones de dlares anuales, prestan un invaluable servicio al sector productivo. Sus presupuestos corresponden a montos elevados, cuyas diferencias provienen de las propias industrias beneficiadas. Estos institutos colaboran en sectores tan importantes como microelectrnica, cermica, biotecnologa, utilizacin de la madera, agroindustria, automatizacin, robtica, etc. Los institutos han sido construidos en el interior de centros universitarios y las universidades estn involucradas en ellos.
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En la mayor parte de ellos, el manejo y administracin corresponde al de una empresa privada, independiente de la universidad. Los investigadores, empero, casi siempre colaboran con la docencia, particularmente al nivel de post-grado, dirigiendo tesis y prcticas profesionales. Desarrollan tambin por contratos investigaciones conjuntas, especialmente en aquellas reas en las que la solucin del problema requiere de una aproximacin ms compleja. Estos institutos son un eficiente mecanismo para convocar la respuesta de la universidad a las necesidades de ciencia y tecnologas del sector productivo. Inglaterra, que segn el Ministro de Industrias atraviesa una prolongada crisis por perdida de competencia, recientemente ha reconocido la necesidad de contar con una red de centros que faciliten la innovacin y gnesis cientfico-tecnolgica y ha comenzado a montar centros semejantes a los de Alemania. Se denominan Centros Faraday. Nueva Zelandia, adoptando igual poltica, dispone de 10 centros que se dedican exclusivamente a investigar en el mbito de los recursos agropecuarios. Ciertamente han priorizado un rea de elevada competitividad esencial para su desarrollo. Bastante ms activos han sido los pases asiticos. No slo Corea, sino tambin Taiwn y Malasia, con resultados que ya estn siendo muy positivos. En fin, el esquema con variaciones, se repite en todos los pases que hoy son desarrollados y que tratan de competir en el cada vez ms exigente sistema econmico internacional. Para Chile, la expresin de una poltica que incorpore adecuadamente las experiencias descritas, constituye un imperativo histrico, si se desea continuar con el desarrollo en el marco de las estrategias hasta ahora utilizadas. De seguro, siendo un pas pequeo y de recursos limitados, debemos fijar algunas prioridades de acuerdo a nuestras posibilidades reales en el contexto internacional. Sin embargo, es probable que la seleccin de reas de investigacin se exprese espontneamente si el Estado otorga los incentivos apropiados, tanto a los sectores productivos como a las universidades, si stas previamente logran reestructurarse y corregir los vicios ya sealados. Es indispensable que la creacin y gestin de estas instituciones, tengan un mnimo de sujecin estatal. As podrn atender las genuinas necesidades del sector productivo de bienes y servicios, y al mismo tiempo eliminar los vicios burocrticos que pudieran interferir en la dinmica de su accionar. Para ello deberan ser instituciones independientes y en su gestin debieran estar involucradas las empresas interesadas y las universidades. Sin embargo, estos centros deben ser independientes de ellas. Ojal que despertemos y un programa como ste pueda ser realidad. Chile lo necesita si pretende mejorar la calidad de vida de todos y llegar algn da a ser un pas desarrollado. Que no lamentemos despus sobre la leche derramada, porque las consecuencias las pagarn nuestros hijos. Dr. Fernando Monckeberg

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