You are on page 1of 67

Pr. Nicolas Stebbing C.R.

Anglicanism i Ortodoxie. Perspective religioase pentru o lume postmodern Cuvnt nainte de P.S. Dr. Laureniu Streza Traducere de Pr. Mircea Szilagy Ediie ngrijit de Constantin Jinga Editura Marineasa, Colecia "Antimis - Teologie i Modernitate" - 1 Timioara, 2003 Cuprins: 1. P.S. Dr. Laureniu Streza, Cuvnt nainte 2. Introducere 3. Comorile Rsritului 4. Micarea de la Oxford i lumea modern 5. C.S. Lewis i The Inklings n viaa cretin din Oxford 6. Cretini ntr-o lume postmodern 7. Adam i Darwin 8. Critica istoric i Evangheliile - aliat sau duman? 9. Ecumenismul i dorul dup Hristos 10. Misiune pentru lume 11. O interpretare la Ioan 17, 21-23 - unitate sau misiune?

CUVNT NAINTE de P.S. Dr.Laurentiu Streza, Episcopul Caransebesului


L-am cunoscut pe Parintele Nicolas Stebbing in vara anului 1995, cu ocazia unei lungi vizite de documentare si schimb de experienta academica la Colegiul Invierii din Mirfield, inaintea Congresului din acel an al Societas Liturgica, ce urma sa se desfasoare in Irlanda, la Dublin. Iniial, intenionasem s nu zboveasc la Abatia din Mirfield dect cteva zile, dar, cucerit de atmosfera locului, am rmas acolo pe toat durata vacanei de var. Atunci am avut prilejul s-l cunosc indeaproape pe Parintele Nicolas Stebbing, calugar

anglican care, la acea vreme, se arta foarte preocupat de ortodoxia romaneasca si de scrierile Parintelui Stniloae n special. Inteniona chiar s scrie o tez de doctorat n limba englez despre opera Parintelui Stniloae. La scurt timp dup aceea, aflam cu bucurie c Parintele Nicolas Stebbing s-a apucat s studieze nu opera Pr. Stniloae, ci, mai direct, modul cum se reflect principiile cretinortodoxe n spiritualitatea si n viaa de zi cu zi a romnilor. Pentru aceasta, el a nvat limba romn, ne-a vizitat ara n repetate rnduri si a stat de vorb cu preoi, duhovnici, clugri si credincioi. Rezultatul cercetrilor sale s-a concretizat ntr-o tez remarcabil, susinut la Universitatea din Leeds, pentru care a i fost onorat cu titlul de Doctor n Teologie. Teza Parintelui Nicolas este n curs de a fi tradus i ndjduim din toat inima s o vedem publicat, ct de curnd. Cartea pe care o avem acum n fa este un semn c preocuprile i interesul parintelui englez fa de ortodoxia romneasc nu au numai un fundament academic, tiinific. n mod normal, dup ce i-a ncheiat cercetarea, Parintele Nicolas ar fi putut s uite de noi. Dar nu a fost aa. n timpul deselor sale cltorii n Romnia, Parintele Nicolas a legat nenumrate prietenii i s-a ataat n chip minunat, dup cum i place Sfiniei Sale s spun: "de mirosul de tmie, de mmlig cald i de uic" - simboliznd cu o und de umor blajin, prin aceaste cuvinte, starea de bucurie discret pe care trit-o participnd la sfintele noastre slujbe, dar i sentimentul de frietate pe care l-a ncercat ori de cte ori a fost primit cu braele deschise n casele noastre. De fiecare dat cnd se ivete cte un prilej, Parintele Nicolas vine n Romnia. Aa s-a ntmplat n primavara acestui an, cnd a poposit la Timioara, unde a susinut o seam de cursuri i seminarii n faa studenilor notri teologi, iar apoi a acceptat ca trecerea lui pe aici s fie marcat de publicarea acestora ntr-un volum. Paginile cartii cuprind conferine - mai degrab eseuri - foarte bine structurate i concepute. Ele ne-ar putea servi drept model, adeseori. Parintele Nicolas Stebbing abordeaz, aici, o seam de chestiuni actuale, prea puin discutate, din nefericire, la noi. Trebuie s recunoatem c muli dintre noi cunoatem puine despre post-modernism i despre provocrile acestuia. Considerm cartea Parintelui Nicolas Stebbing mai mult dect binevenit, tocmai pentru c ne introduce cu blndee n aceast problematic. Ea este scris de ctre un cretin un calugar ocidental - care triete aceast lupt pe viu, zi de zi, i vine s ne avertizeze i pe noi. Orict am ncerca s le evitam, este vorba despre o seama de probleme care ne vor afecta viaa, dac nu cumva au nceput deja s o fac. Desigur, Parintele Nicolas ne propune i unele dintre soluiile pe care Bisericile din Occident le-au adoptat n faa provocrilor vieii postmoderne. Ele sunt filtrate, ca atare, prin mentalitatea occidentalului. Multe dintre acestea sunt de receptat cu luare aminte. Altele, n schimb, constituie o provocare pentru noi, si lasam cititorului roman si ortodox deopotriva - curiozitatea de a le evalua. Intr-una din paginile cartii, Parintele Stebbing scrie: Dintre toate lucrurile care s-au prbuit n lumea post-modern stiina, tehnologia, autoritatea singura valoare ce a rmas n picioare este comuniunea, relaia, viaa comunitar. Oamenii caut comuniunea, fiindc fr ea, ei nu au nici un sens. Ceea ce vor ei de la cretinism este o comuniune plin de sens. Acest lucru reprezint o mare provocare pentru noi.

[05CRESTpm.rtf, p. 5]. Este un gind care ar putea fi exprimat la fel de bine si de un credincios ortodox. Ii multumim parintelui Nicolas pentru volumul de fata, ca si pentru statornica prietenie pe care o poarta romanilor si Bisericii noastre, si ne rugam bunului Dumnezeu ca ostenelile sale in slujba unitatii crestine sa fie rasplatite. Caransebes, la sarbatoarea Sfintului Mare Mucenic Dimitrie, 2002

INTRODUCERE
n luna martie a acestui an, am avut plcerea de a susine patru seminarii pentru mai mult grupuri de studeni din Timioara. Cele patru seminarii sunt publicate aici: Micarea de la Oxford, CS Lewis i the Inklings, Cretini ntr-o lume post modern i Critica istoric i Evangheliile prieteni sau dumani? Acestora, le-am adugat cteva eseuri care, sper, vor interesa. Scopul eseurilor acestora este de a-i iniia pe toi cei ce ncep studiul teologiei n cunoaterea ctorva micri i idei care sunt curente n lumea cretin de azi. Ele ar trebui s fie utile i oricrui cretin interesat s-i exploreze credina n climatul lumii moderne. ntinderea redus a ctorva dintre ele sugereaz corect faptul c nu avem pretenii de exhaustivitate n tratarea subiectului repectiv. Ele vor s provoace discuii i, poate, s pregteasc terenul pentru subiecte mai vaste i mai provocatoare. Sunt profund recunosctor tuturor celor care au ascultat pentru prima dat aceste materiale i le-au discutat mpreun cu mine, domnului Dr. Constantin Jinga, a crui ospitalitate i ncurajri au fcut posibil aceast carte, iar redactarea ei o plcere, precum i Printelui Mircea Szilagyi, care a tradus-o. N.S.

COMORILE RSRITULUI
Oricine a dormit afar, departe de luminile oraului, cunoate senzaia minunat a rsritului; la nceput totul e ntunecat, apoi lumina apare n partea estic a cerului. ncet, lumina crete n intensitate, scond n eviden conturul copacilor i al ierbii.

Culori rsar din ntuneric i, n cele din urm, ntr-o grab a splendorii, soarele alunec deasupra orizontului i lumea pare s se fi nscut din nou. Este puterea Rsritului, a locului de unde ateptm venirea lui Hristos; locul vieii i al luminii, locul unei noi sperane i a renaterii. E locul n care, mai ales dup cderea comunismuli de dup 1989, muli dintre noi, vesticii, cutm speran i inspiraie. Odat cu emanciparea cretinismului ortodox de sub asuprirea puterii sovietice, am devenit ateni la puterea acestui cretinism, la comorile pe care le deine. E adevrat c aceast descoperire nu este cu totul nou; n Biserica Anglican am avut multe contacte cu Ortodoxia rsritean, nc din timpul Reformei. n secolul al XIX-lea, muli cercettori anglicani au cutat n Ortodoxie sursele rennoirii liturgice. n secolul al XX-lea, contactele s-au diversificat cu ortodocii greci, cu Biserica rus din exil i cu cea din Romnia. Anglia are azi multe Biserici Ortodoxe, cele mai multe de limb greac, dar i de limb rus, romn, srb i, din ce n ce mai mult, de limb englez. Totui, ele sunt nc pentru noi ceva uor exotic, ceva deosebit. E nevoie s descoperi i s nelegi un ntreg popor pentru care Ortodoxia a fost forma cea mai fireasc i mai ndrgit de cretinism, spre a realiza ce comori pot fi gsite n tradiia cretin-ortodox, comori pe care, poate, leam avut i noi, dar le-am pierdut. Probabil chiar v ntrebai care sunt aceste comori n opinia unui anglican. Sfinii Prini Nimeni nu poate tnji dup Romnia, dac nu a realizat importana Prinilor din primele secole cretine. De obicei, anglicanii reacioneaz foarte bine la acest lucru nc din vremea marilor teologi de la sfritul sec. al XVI-lea i nceputul celui de-al XVII-lea (Hooker i Andrews, de pild), noi am avut o tradiie a citirii Prinilor greci i latini. Renaterea catolic1 din secolul al XIX-lea a fost nrdcinat n Prinii greci i a condus ea nsi la o mai bun cunoaterea a acestor Prini. Azi ns, pe msur ce greaca i latina devin din ce n ce mai puin tiute n Anglia, autorii care au scris n aceste dou limbi sunt considerai ca surse ale unei literaturi de specialitate de factur academic. Prinii sunt aadar studiai din motive istorice sau doctrinare, numeroase i excelente studii de specialitate fiind redactate de cercettori precum Henry Chadwick i Maurice Wiles. Dar, sunt ei ndrgii? Spre a-i nelege pe Prini trebuie s-i abordezi altfel dect academic; ei au fost cretini care au trit mai aproape dect noi de revrsarea iniial a duhului lui Hristos. Muli dintre ei sunt recunoscui ca sfini i
1

Din cadrul Bisericii Anglicane.

rugciunile acestora, asemenea scrierilor lor, mbogesc Biserica. Sfntul Ioan Gur de Aur are un loc aparte n inima tuturor, el stnd la originea Liturghiei cel mai des svrite n Bisericile Ortodoxe. Mai sunt i ali sfini, cu cteva secole mai trziu, cunoscui la noi doar de erudiii aceia care sap n cutarea marilor opere ce ne-au rmas de la ei. Maxim Mrturisitorul i Ioan Palama sunt astfel de prini, dar mai sunt nc muli alii n marea tradiie isihast. ntr-adevr, una din cele mai mari descoperiri recente din Vest este rugciunea lui Iisus nenumrai cretini occidentali folosesc azi aceast rugciunea ca baz a evlaviei lor zilnice. i probabil c rugciunea lor ar fi i mai profund, dac ar ti c aceast alctuire simpl de cteva cuvinte a constitutit cea mai bogat surs de rugciune pentru toi cei care s-au nchinat n tradiia cretinortodox de-a lungul secolelor. Cnd o rostim ne rugm n compania acestor sfini brbai i femei care au trit nainte de noi. n Ortodoxie poi simi prezena constant i vie a Sfinilor Prini. Ei sunt nc vii, sunt mbibai de prezena lui Hristos i atunci cnd vorbesc poi auzi vocea lui Hristos. Nu e uor pentru noi, occidentalii, s prindem sensul unui glas viu din secolul al cincilea sau al aselea. n Ortodoxie, contiina sporit a tradiiei i Liturghia (relativ) neschimbabil ajut mult la receptarea Prinilor i la creterea intereselui fa de ei. Pe msur ce ncercm s ne definim rolul nostru, al cretinilor, ntr-o lume care se schimb rapid, avem nevoie s ascultm vocea Prinilor. Liturghia Un prieten de-al meu, cretin nepracticant, n drum spre un concert rock din Timioara, venind prea devreme, a ncercat s-i umple timpul intrnd n marea Catedral din Timioara, chiar n timpul Vecerniei. A fost ca o trans. A revenit mai trziu, iar i iar, a fost captivat. Nici un preot nu l-a nvat, nimeni nu i-a inut predici; Liturghia n sine a fost suficient pentru a-l readuce la Dumnezeu. ns pentru un occidental, Liturghia Rsritean e o experien stranie e celebrat de obicei ntr-o limb strin, pare ceva dezorganizat, repetitiv, se ntinde mai multe ore. Cea mai mare parte din ea are loc n lumea misterioas de dup iconostas, ceea ce e foarte diferit de liturghia vernacular, clar structurat a Vestului. i cu toate acestea, e fascinant. i s nu uitm c a fost principalul element de susinere a cretinismului ortodox sub islam sau sub comunism, n vremuri n care credina nu putea fi nvat, cretinii nu puteau face munc de asisten social, erau limitai n libertatea lor de micare, nu puteau face misiune. Liturghia a susinut rugciunea, i-a catehizat pe credincioi, i-a ntrit pe cei

temtori i a adus mrturie despre prezena venic a lui Dumnezeu ntre cei suferinzi i mori i despre victoria final asupra morii. Liturghia Ortodox ridic tot felul de ntrebri i ne reamintete c este ceva deosebit fa de liturghia occcidental obinuit. Liturghiile din Vest par complet inteligibile, ceea ce poate ascunde misterul lui Dumnezeu. Ele sunt i foarte didactice, urmrind ca prin fiecare aciune sau cuvnt lumea s nvee ceva. Or, aa se poate foarte uor pierde sensul primar al liturghiei acela de a-l slvi pe Dumnezeu i de i ne ruga pentru lume. Liturghia din Vest pare conceput pentru a distra i stimula o lume obinuit s se distreze foarte bine prin alte pri. n schimb, liturghia Ortodox pare dintr-o alt lume, puritatea deosebit i lungimea ei crend aceast lume n care, o dat de peti, eti nconjurat de sfini i umplut de taina lui Dumnezeu. Unii sunt nedumerii, confuzi, iritai i epuizai de liturghia Ortodox, dar continu s se ntoarc n aceast lume diferit n timp i spaiu - o lume centrat, evident, pe Dumnezeu. Prinii duhovniceti Tradiia prinilor duhovniceti a existat ntotdeauna n cretinism. ncepnd cu primii cuttori care-i cercetau pe monahii din deert i cereau un cuvnt, brbaii i femeile i-au cuat pe sfinii care s-i cluzeasc pe calea dificil a urmrii lui Hristos. Adeseori, aceast tradiie era doar una de orientare n viaa spiritual, dar uneori s-a identificat cu taina spovedaniei. n ultimele decenii, ea a trecut prin schimbri majore n Vest; cretinismul anglican a redescoperit taina spovedaniei n cadrul Micrii de la Oxford din secolul al XIX-lea (dei ea a fost practicat i dup Reform, n diferite moduri). Cluzirea spiritual a fost exercitat n spovedanie, de ctre preoi, dei existau anumii laici precum Evelyn Underhill i C.S. Lewis, care practicau slujirea paternitii spirituale prin retrageri spirituale i prin scris. n ultimii patruzeci de ani, n urma revoltei justificate a credincioilor mpotriva unui sistem n mare parte formal i legalist, au avut loc schimbri importante n privina practicii confesiunii n cercurile romano-catolice i anglicane, deoarece acest sistem nu urmre o relaie real cu Dumnezeu i o schimbare a vieii. Din nefericire ns, n curnd s-a observat c aceste schimbri au eliminat mult din ceea ce era bun n spovedanie. Rezultatul credincioii au abandonat complet spovedania. Consilierea spiritual a nvat multe din noile discipline ale consilierii i psihoterapiei, aducnd o revigorare, dar i provocnd mult confuzie n privina izvoarelor ei: consilierea spiritual este o ndemnare ce se poate

nva sau un rezultat al sfineniei dobndite? n privina acestei chestiuni i n cea a rennoirii tainei spovedaniei, Ortodoxia romneasc are multe de oferit. Cel ce strbate Romnia aude vorbindu-se mult despre prinii duhovniceti printele Cleopa, acum trecut n lumea drepilor, printele Teofil de la Smbta de Sus, printele Serafim Man, printele Arsenie Papacioc .a. Fiecare dintre aceti binecunoscui prini duhovniceti au (sau au avut) un dar special al sfineniei, care te face s te simi n prezena lor foarte aproape de Dumnezeu i mult mai atent la tine nsui n raport cu Dumnezeu. Totui, tradiia lor este mprtit tuturor preoilor care spovedesc, muli dovedind un dar special n exercitarea acestei slujiri, o slujire druit de Dumnezeu. Sfinenia, care nseamn prezena lui Dumnezeu, nu se nva prin studiu, din multe cursuri ci vine n urma rugciunii, a postului i trirea cu credin a iubirii lui Dumnezeu e un dar de la Dumnezeu. ns de la printele duhovnicesc vine calitatea iubirii; dac el e un bun printe duhovnicesc, l va iubi pe cel care vine la el, iar acesta va simi aceast iubire i i va rspunde tot cu iubire. Osptitalitatea Romnia e o ar srac. tim aceasta i semnele srciei sunt evidente pentru toi cei care privesc dincolo de frumuseea peisajului i amabilitatea oamenilor. Cu toate acestea, toi vizitatorii cretini care am vizitat comunitile Ortodoxe am fost copleii de amabilitate, ospitalitate, de drnicie n mncare i butur. Se pare c srcia i face pe oameni generoi cu adevrat, aa cum cei bogai arareori sunt. Se cuvine s te bucuri, aadar, de aceast ospitalitate i s mulumeti, acceptndu-o pur i simplu, pentru ceea ce este ea. ns aici exist i o dimensiune profund cretin. Generozitatea face parte din Evanghelie; Dumnezeu e generos fa de noi, iar noi reflectm aceast generozitate atunci cnd o artm fa de alii. Pe Hristos l ntlnim n alii. De fapt suntem mai siguri c l gsim n alii, dect n noi nine. Ar trebui s cugetm la acest lucru i s vedem c pe Hristos din noi l primesc fraii i surorile noastre din Romnia. Aceasta ne ntrete propria noastr contiin a importanei credinei noastre cretine. Suntem menii s fim una i s ne recunoatem ca frai i surori, sau chiar ca membre ale aceluiai trup. Iubii-v unii pe alii i aa vei mplini legea lui Hristos spunea Sfntul Ioan. Cretinii ortodoci romni ne pot nva dragostea, s iubim mai generos, mai sincer, mai complet, dar de asemenea mai teologic. Cnd vedem ct de mult este legat de credina n Hristos generozitatea ce ne estre artat, propria noastr credin este mbogit i eecurile noastre n a iubi pe alii sunt dezvelite. Poate ne ruinm,

cea ce nu este ru deloc, mai ales dac nvm o nou generozitate pe msura celei pe care o primim. Icoanele Suntem adeseori ntrebai: Avei icoane n Biserica Anglican? Rspunsul este i da i nu. n vremea exagerrilor din timpul Reformei, statuile din multe catedrale i biserici au fost nlturate, iar frescele acoperite cu vopsea; dar principiul folosirii culorii i formei nu a fost niciodat pierdut. Minunatele noastre catedrale, cu superbele arce avntate spre cer, nal mintea la Dumnezeu. Vitraliile, operele de art modern i muzica frumoas ne reamintesc de bogia lumii nevzute din jurul nostru i de frumuseea lumii naturale, pe care Dumnezeu ne-a druit-o. n ultimele decenii, icoane pictate n manier bizantin i-au fcut apariia n mii de cmine, n multe catedrale i biserici parohiale. Celebra icoan a lui Iisus, zugrvit de ctre Andrei Rubliov, este de departe cea mai popular, dar i altele, reprezentndu-i pe Histos i Maica Domnului iau fcut apariia. Ele sunt apreciate i iubite, iar muli occidentali nva acum s picteze ei nii icoane i s le foloseasc firesc n rugciunile lor de fiecare zi. Totui, mai avem multe de fcut. n Vest, tendina este de a aborda icoanele ca o form de art religioas, menit s inspire, s educe i s distreze. ns icoanele sunt mult mai mult de att i realizm aceasta doar atunci cnd vedem un credincios ortodox venernd icoanele. Unora le pare o form de superstiie i idolatrie, dar lundu-le mai ndeaproape ne dm seama c sunt departe de aa ceva. Cinstirea icoanelor ne aduce n prezena nevzutei, dar foarte reale, lumi a lui Dumnezeu, din jurul nostru. Aplecndune spre a sruta o icoan a Maicii Domnului cu Pruncul n brae nseamn c noi ne plecm n faa tainei ntruprii. Prosternarea naintea unei icoane a lui Hristos ne taie mndria, care ne mpinge la a ne considera egali cu toat lumea, chiar i cu Dumnezeu. n tradiia icoanelor exist o bogie pe care Vestul, cerebral i raionalist, o are de nvat pentru a-i ntregi concepia despre Dumnezeu. Postirea Am o amintire mai veche, de pe vremea etapei incipiente a prieteniei mele cu Romnia, despre Mitropolitul Serafim2 vorbind comunitii noastre monastice. Zicea: V rugai aici att de mult i rugciunea voastr este minunat. Dar nu postii.

Este vorba despre IPS Serafim Joant - n. ed.

Cretinul are nevoie de dou aripi, ca i pasrea. Voi avei doar una i v nvrtii n cerc; nu v putei nla la Dumnezeu. n Occident, postul are o faim rea. Bineneles, pn la jumtatea secolului XX, postul fcea parte din viaa catolic occidental, iar redescoperirea lui n Biserica Anglican se datoreaz Micrii de la Oxford. ns de prin anii 60 a fost abandonat de ctre cei mai muli. Postul este nesuferit lumii, vzut ca o pedepsire nesntoas a corpului, un fel de zgrcenie, ceva plin de tristee. Curios ns, occidentalii sunt foarte preocupai de diete, att pentru sntate, ct i pentru a arta mai bine. Mii de oameni nu mnnc produse din carne, din simpatie fa de lumea animalelor; iar dac numeti regimul de diet sau cel vegetarian post, eti considerat zgrcit, neltor sau pelagianist. Dar, stnd de vorb cu mitropolitul Serafim i cu ali ortodoci care neleg i ndrgesc postirea, ne dm seama c postul este o surs de bucurie. Postul ne face liberi; postul marcheaz perioadele de pregtire de dinaintea marilor srbtori i ne ajut s simim mai bine bucuria srbtorii. Postul este bun i pentru sntatea corpului nostru, dac l practicm cu moderaie. E i mai bun pentru sntatea noastr sufleteasc, dac l practicm fr mndrie i fr dorina de a-L impresiona pe Dumnezeu. Postul a fost de-a lungul secolelor cretine i nu numai, unul dintre cele mai puternice ajutoare n sfinenie i rugciune. Islamicii postesc, hinduii postesc. ns cretinii occidentali au abandonat brusc postirea, fcndu-i un deserviciu incomensurabil. Toi care am cunoscut Biserica Ortodox ne-am minunat de puterea sa interioar, de bucuria i iubirea ei, de simirea Duhului care domnete n ea. Fr ndoial c un motiv al prezenei acestor daruri ale Duhului i a acestei puteri interioare este i tradiia postiri. Dac obsevm la ortodoci bucuria i puterea care o primesc prin post, poate ne vom convinge i noi c am pierdut ceva, fr de care nu putem tri. Teologia Este o vorb care zice c teologul se roag la masa de lucru i studiaz teologia pe genunchi. Exist o tradiie a unitii teologice, care a fost adeseori uitat n Vest. Teologia este abordat ca o disciplin academic, alturi de cercetarea sociologic i tiinific. Acest lucru are i ceva bun, fiindc asigur standarde ridicate pentru teologie i descurajeaz cretinii de la a vorbi ntr-o limb pe care alii nu o neleg. ns ncurajeaz oamenii i la a uita c teologia trebuie umplut de via i informat de credina n Hristos. De asemenea, ncurajeaz oamenii s cread c rugciunea nu

trebuie s fie teologic. Rezultatul acestei separri din Vest este o spiritualitate superficial i sentimental i o teologie uscat i nchis. Teologia Ortodox, n ansamblul ei, a rezistat separrii. Teologia se dezvolt n Biseric, comunitatea credincioilor gndind laolalt n problemele credinei. Teologia se exprim n liturghie i rugciune. Dac, aa cum un alt articol din aceast carte sugereaz, teologia cretin-ortodox are nevoie de o doz sntoas de critic istoric pentru a o stimula spre o nou via, nu e nici o ndoial c i teologia occidental are nevoie de lumea mult mai integrat, centrat pe Hristos, a teologiei cretin-ortodoxe, spre a o redireciona nspre Dumnezeu. Anul 1054 trebuie privit ca unul dintre cei mai tragici ani pe care i-a vzut lumea cretin. A fost momentul crucial al lungii separri dintre Est i Vest, o separaie care a dus mai trziu la cucerirea Constantinopolului de ctre cruciaii occidentali, n 1204, apoi la o dominare crescnd a Estului de ctre lumea musulman, urmri crora Vestul, n cele din urm, nu le-a rezistat. A fost un an care a dus la mbolnvirea celor dou corpuri cretine, la dispariia nelegerii lor. De atunci, ambele brae ale cretinismului au nflorit; au avut momentele lor de glorie, sfinii proprii, rugciunea i teologia lor, dar i tragediile lor. Azi, cnd ne privim n noua lumin a rsritului, vedem ct suntem de incomplei unul fr altul. Avem nevoie unii de alii, prile desprite ale trupului trebuie s se uneasc, sngele trebuie s circule. Nu e o sarcin uoar s vindeci o ruptur de aproape zece secole, dar putem ncepe prin a vedea ce mare nevoie avem unii de alii. Cci precum trupul unul este, i are mdulare multe iar toate mdularele trupului, multe fiind sunt un trup, aa i Hristos. (I Corinteni 12, 12). Trebuie s recunoatem comoara celuilalt i propria noastr nevoie de ceea ce descoperim n Hristos, cel ce ne unete pe toi.

THE OXFORD MOVEMENT AND THE MODERN WORLD


1. Introduction On the 14th July 1833 a quiet, godly priest preached the Assize sermon to the assembled judges in the city of Oxford. He preached on National Apostasy. The sermon did not make much of an impression on the day but John Kebles friends always considered this event was the start of the Oxford Movement, of which Keble himself became a reluctant, retiring leader. The situation of which Keble spoke was the law promulgated

by the government of Lord Grey to reduce the number of Irish bishoprics. The fact was Ireland had too many Anglican3 bishops. The majority of the Irish people were Catholic and very poor, yet they had to support out of their taxes the large salaries and establishments of the bishops of the (Anglican) Church of Ireland to which they did not belong. The English government saw this as an injustice and a source of the constant discontent against the English in Ireland and wished to reform the injustice. Since the Church of England and Ireland was a state Church the government had the legal authority to do so. John Keble protested because he believed the government did not have the right to suppress bishoprics. The Church was the Body of Christ and the State should have no rights whatsoever over it. The English people, in allowing Parliament to make rules for the Church were turning away from the vision of the Church as a divine body and were allowing it to become a department of state. The Church itself, in its bishops and leaders were permitting this to happen and needed to be recalled to a truly divine vision of the Church. How should we understand this conflict between Church and State? On the face of it Keble and his supporters were political conservatives, deeply Tory in their sympathies, obscurantist in their view of the modern world and narrow in their perceptions of the rights of others (for instance, the Irish!) Lord Grey and his Whig government were concerned to adjust the conditions of society to meet the new conditions of the modern world. They were responsible for bringing in many reforms which helped the poor, which freed Roman Catholics from their disabilities, which regulated (at least by a little) the exploitation of children in mines and factories. Our sympathies in a political and social sense are much more with them than with the conservative and apparently obscurantist Keble and his friends. Yet Kebles protest was of crucial significance in the life of the Christian Church in England and the perception he had of the nature of the Church was of huge importance to its future in England. A conservative, politically irrelevant protest (the Irish bishoprics remained rightly suppressed) started a revolution. To understand this we need to take a quick look at the history of Christianity in England, and see the context out of which Kebles protest arose. 2. An Ancient Church People who have a very small knowledge of the Anglican Church often think, wrongly, that the Church of England was founded in the 16th Century by Henry VIII. In fact Christianity first came to England in the second or third centuries and the first English martyr, St Alban is thought to have been martyred under Septimius Severus in c.209. During the early centuries much mission work in the north of England was done by Celtic monks coming from Ireland but in 597 the Archbishopric of Canterbury was established by Pope Gregory the Great and a strong English Church developed in union with Rome. In the Sixteenth century Henry VIII (a devout Christian though also a wicked man! who had earned praise from the Pope for a book against Luther) The term Anglican to describe Christians in communion with the Archbishop of Canterbury actually only became common towards the end of the 19th Century. Even now in England it is more common to speak of the Church of England rather than the Anglican Communion which is worldwide.
3

desperately needed to remarry in order to secure a son and heir to the throne. The Pope refused him a divorce and so he cut the links of the Church in England with Rome and took on himself the right to govern the Church in England. He made no changes of doctrine or liturgy and most of the bishops remained in place. Under his successor, Edward VI, a boy, a much more Protestant leadership introduced considerable Protestant changes. A brief unhappy rule by the Catholic Mary turned the people firmly against the re-establishment of the Roman Catholic Church and when Henrys daughter Elizabeth ascended the throne in 1558 she recognised that England needed peace and unity. She set about establishing a church that would embrace people of the widest possible beliefs. The famous English Via Media came into being. There were bishops, sacraments and mostly sound Catholic teaching (though without the Pope.). There were, however, a large number of Calvinists and Lutherans in the Church and from time to time they gained the ascendancy. The Seventeenth Century was largely the century of the Catholic Anglicans, with the interlude of 12 years under Cromwell when a Puritan form of Church government was in place. The eighteenth century was langley Protestant in its emphasis and included the great Evangelical revivals both in the Church and outside it (resulting in John Wesleys Methodism). More seriously the traditional doctrine of the Divine Right of Kings came to be interpreted as giving rights to the King and Parliament to rule over the Church. The Church itself tended to see itself as the conscience of the nation, the department of state charged with the nations religion. There were many and noble exceptions, but by the beginning of the Nineteenth Century their voices were little heard. In the meantime the world had changed. England had been a small country with no great European influence. However, in the seventeenth century the great scientific advances put England in the front of the European nations. The world was explored by English mariners and an empire came in to being. New political forms disturbed the old monarchies. The French Revolution changed the face of Europe. The industrial revolution changed the face of society and brought people into the overpopulated, squalid industrial cities. The Church was not ready to meet this crisis and tended to react negatively, shutting its eyes to the problems and expecting the old world they had always known to return. Meanwhile Bishops lived as great lords with palaces and a great number of servants. Some priests were wealthy and ambitious; many priests were poor and depressed. Few people in the Church had any real understanding of the divine nature of their call. This was the world to which John Keble spoke his message. The message could easily have got lost but it was taken up by one of the most brilliant priests of the day, John Henry Newman, who for twelve years flashed like a meteor, or a storm, across the Oxford skies. 3. Three Friends During the critical years of 1833 - 1845 three priests found themselves cast as leaders of the Oxford Movement. John Keble we have already met. He is often referred to as the saint of the Oxford Movement. He was one of the most brilliant minds Oxford had seen for years and was revered for his brilliance. When Newman met him at Oriel College he felt he wanted to sink through the floor with shame. Yet sitting next to him at dinner Newman found Keble chatted away like an undergraduate. Always unassuming, unselfconscious Keble was loved by everyone. Brilliant though he was Keble was a priest first and after a few years teaching students at Oriel he became vicar of a country parish and remained a parish priest for the rest of his life. Yet Keble was also a poet. His book,

The Christian Year, a series of poems based round the feasts and fasts of the Christian year, was one of the best selling books of the century. Through his poetry Keble helped to make Christianity accessible to the senses. He had imbibed the principle of the Romantic movement that people need to use their feelings, and that important realities, such as God, must be experienced as much as thought about. Also through his poetry Keble was able to put across the fundamental ideas of the Oxford Movement, the sense of purity and the search for holiness, the promise of redemption and the reality of regeneration. People whose spirits had grown dry through the century of the Enlightenment with its exaltation of the human mind, found themselves coming alive again in the waters of poetic imagination. It was to this world that the newly discovered world of the sacraments appealed. If Keble was the saintly priest of the Movement John Newman was undoubtedly the prophet. He came from an evangelical background and never lost his passionate love for Christ and his longing to bring the fullness of the Christian mystery to the people of England. He believed in the power of the word and was for a few years the most famous preacher in Oxford. Sunday by Sunday his Church was filled with undergraduates, tradesmen, house wives, nobles and serving men - who sat spell bound by his oratory, his quiet voice penetrating the corners of the church and giving them a vision of what it was to be a citizen of the Kingdom of God. At the same time he began a series of Tracts (though most were actually quite weighty books) intended for the clergy to educate them into the mystery of catholic Christianity that Newman and his friends were discovering. Again these Tracts turned out to be astonishingly popular and sold in vast numbers, soon finding their way into country vicarages up and down the country, giving surprised clergymen a new vision of their calling as priests of the Church of God. Many were thrilled by them. Many no doubt were baffled. Many were appalled. To them it appeared that this young Mr Newman was simply teaching Roman Catholicism and trying to seduce the pure Protestant Church of England back into the arms of the Scarlet Woman of Rome. The third great figure of the Movement, Edward Pusey was very different from the other two. Also a very great scholar - weighty, rather than inspired - he was Professor of Hebrew but read deeply in the Fathers and the Caroline Divines4. His life had been blighted by the early death of his much loved wife. Although capable of sweetness and loving at heart he gave an impression of gloom not lightened by his massive and overwhelming scholarship. Cautious at first of the enthusiasm generated by Newman he too believed in the vision of a Church which was truly the Church of God and when once convinced of a doctrine set himself to teach it with absolute courage and integrity. Around these men gathered others - William Palmer, Hurrell Froude, Robert Wilberforce, Tom Mozley - and in the Oxford fashion the Movement became one of enthusiastic young men championing their heroes, waging wars over all sorts of issues which they perceived (not always rightly) to be issues at the heart of the faith. There was much opposition, often very vocal and powerful and emanating from some of the highest authorities of Church and University. The opposition chiefly showed itself from three quarters. First there was the inherent conservatism of the English people, The Theologians of the 17th Century - Andrewes, Laud, Cosin and many others whose wide patristic learning helped form a firm foundation of faith and doctrine for the Church of England
4

especially those in the Church and University who believe that all change is bad and that the only safe thing is to do what has been done before and to resist change at all costs. It is part of the irony of the period that the Tractarian cause, which sprang out of the deeply conservative minds of its leaders should have appeared (rightly) to be such a radical force for change. Secondly there were those for whom Rome was the great fear. For centuries the Church of England had nourished memories of the burning of heretics under Queen Mary and the supposed treasonous activity of Jesuit priests. Now they saw ideas that they took to be Romish being preached at the heart of the University to the young men who were the future clergy of the Church. They were horrified and accused Newman and Pusey of trying to deliver the English Church back into the arms of Rome. Thirdly, they were opposed by the new rational thinkers, the political liberals, the churchmen who quietly set aside divine activity in the world and were content for the Church to be ruled by the State. These men were the modernists of the period. Much of what the Tractarians taught sounded to them like superstition or obscurantist doctrines from a pre-scientific, uneducated past. 4. Their teaching. What were they teaching? They taught that the Church was inhabited by Christ, filled with the Holy Spirit. They taught that this Church was founded by the apostles and was still guided by the apostles. They taught that Christ was really present in the Eucharist and implored people to accept the disciplines of the life of prayer, of fasting and continual watching over the heart. They were not, at this point interested in the doctrines of the Church of Rome - Transubstantiation, Immaculate Conception, and had certainly no wish to reinstate the Bishop of Rome whom most of them regarded with as much suspicion as any other Englishman of the time. Their real roots were in the Greek and Latin Fathers. All three of them read Greek and Latin as easily as they read English. They sought their authority and found their inspiration in the writings of Origen, Athanasius, John Chrysostom and their company. Believing the Church needed these writings they began to translate them into English, publishing them often at their own expense. They also found their inspiration in the great Anglican theologians of the late 16th and 17th Centuries - the so called Caroline divines - Hooker, Andrewes, - and later teachers such as Thomas Ken and William Law. Classic Anglicanism was their aim, an Anglicanism founded on the patristic teaching, retaining all the sacramental wonder of a Church that is the Body of Christ but free from the supposed errors of Rome. They also lived out their own teaching. They reintroduced the sacrament of confession - Pusey and Keble becoming particularly sought after confessors, though this too appalled the opposition, to find confessions being heard again in the Protestant Church of England and as a consequence of their more exalted view of the Church and the reality of worship they began to plead for far higher standards of worship, with better decorated churches and priests properly clothed in clean and decent vestments. At this stage they were very restrained, asking only for the surplice and clean linen on the altar. Yet it was a beginning of that whole development of liturgy and ritual in the Church of England which can be seen as a natural expression of the romantic movement, or as a desire to translate ones theology into action and show by how one worshiped what one actually believed about the reality of God. In all this they were trying to make people see again that the Church was the vehicle for the divine. The Church was not a mere human institution but was filled with the presence of God. To understand the mystery of the Church one needed to look back

through the centuries to see how God has been present in all ages to all people, guiding them, protecting them from error and bringing them to sanctification. The Church of England was more than just a gathering of English men and women. It was part of the Church of the Apostles and the spirit of the Apostles was to be found in its teaching today. They also taught that holiness was a divine quality that all Christian people should seek. It was a quiet undemonstrative holiness. Keble wrote in one of his most famous hymns: Blest are the pure in heart For they shall see their God... From this concern for holiness grew a new devotional system, increased use of the sacraments of confession and communion, acceptance of fasting and eventually the reestablishment of the monastic life. 5. Newmans conversion In the first years of the Movement Newman was constantly accused of being a secret Roman Catholic and of trying to subvert the Church of England to the Roman faith. He indignantly denied this. He was absolutely convinced that the Church of England was a true part of the Church Catholic, and needed only to be re-awakened to its divine nature and the richness of its catholic heritage. He believed the Pope had no right to his extravagant claims of authority; he also believed that Rome had introduced new doctrines to the Christian faith which had no warranty in Scripture. In the late 1830's his faith in this position came to be undermined. In the first place he was hard at work translating the Greek Fathers. He found Athanasius deeply attractive, but came to wonder whether in fact the Church of England was now in the position of the Arians, thinking they were the true Church but cut off from the true Catholic Church by wrong belief. Then as criticism of his Catholic stance in the Church of England grew, he wrote his final tract - the famous Tract 90 in which he set himself to show that the Thirty Nine Articles - the foundation document of the Church of Englands Protestant faith - could be given a fully Catholic interpretation. There was uproar. Protests flowed in from all sides. He was compelled by his bishop to fall silent. An attempt by the University of Oxford to condemn Tract 90 was prevented only by a veto. Now it was clear to Newman that the majority of the Church of England would not be persuaded that theirs was a truly catholic church. At this point he set himself to explore the possibility that doctrine could develop - and that the developments of doctrine in the Roman Catholic Church were therefore justifiable. By the time he had finished this book he was clear that he had to convert. In 1845, after two years of hesitation, agonising and prayer he was received into Roman Catholic Church. The picture of him going from Oxford, tears pouring down his cheeks as he left behind his friends, his church, his university and twelve years of a passionate attempt to bring the Church of England back to its Catholic heritage is a picture that moves us to this day. 6. The aftermath Newmans departure was thought to be a disaster for the Oxford Movement. Most people expected it to fade away. This did not happen. Pusey and Keble remained. They were different people, much quieter, but totally secure in their Church and widely respected for the learning and holiness. Already a large number of younger clergy and

lay people had come to follow the new teaching and were spreading it in their parishes. Far from fading away the Oxford Movement now moved out of the city of Oxford and began to find expression in London, in the cities of England, in parishes and before long overseas. A number of factors helped this to happen: i) The obvious holiness of Keble and Pusey and the ideal they set up of a Church filled with Christ and seeking to bring people into a sacramental life of the Kingdom of God was enormously attractive to people living in a Church in which worship had become dreary and theology dry and uninspired. ii) The romantic movement itself had a powerful appeal. Gothic architecture with its appeal to the past encouraged people to look again for a kind of religion that accepted the richness and beauty of a more catholic Christianity. iii) The swiftly growing cities of England desperately needed priests who would work very hard, in very difficult conditions, in areas of great poverty. The Oxford Movement inspired young men to become such sacrificial priests and even bishops who strongly opposed their teaching and catholic practice valued their devotion and allowed them to continue their work. iv) The Oxford Movement did not remain an intellectual movement of Oxford scholars. From the start and increasingly after Newmans departure it took on an appearance that made it attractive to a wide range of people. The pursuit of holiness and the need for dedicated priests and nuns brought the monastic life back into existence after a gap of 300 years. The concern for the beauty of worship and a desire that worship should express the mystery of sacramental presence in daily life encouraged people to bring back forms of worship and vestments which had been lost at the Reformation. v) Scholarship itself began to research areas of history and liturgy that had been much neglected and provided increasing evidence that the Church of England really could be regarded as part of the Church Catholic. vi) The British empire gave a new impulse to mission and people began to be fired with enthusiasm for bringing the Gospel and this new vision of the Church to parts of the world where Christianity had never been preached. This missionary enthusiasm, coupled with the missionary endeavours in the slums of the English cities gave a new commitment and self-sacrificing devotion to the Church. vii) This new involvement with the poorest members of society made members of the Oxford Movement aware of the need to raise the standard of living of the working classes. This brought into being a strong Christian Socialist Movement led by Anglican priests such as Charles Gore (later Bishop of Birmingham and Oxford) and Henry Scott Holland. The new Anglo-Catholics (the name given to the successors of the Oxford Movement) showed themselves at the forefront of the social change necessary to keep the Church in touch with the working classes and attracted some of the best Christians to their ranks. viii) Intellectually its second or third generation of leaders showed themselves unafraid to meet the movements of the academic world. Charles Gore led a group of scholars to produce a book of essays Lux Mundi (probably the best known theological book of the

19th Century) which accepted that scientific advance and historical criticism had a vital place in the development and understanding of doctrine and scripture. 7. The Oxford Movement and the modern world. This brief sketch shows a number of paradoxes at the heart of the history of the Oxford Movement. In the first place it was a deeply conservative movement both in terms of political attitudes and theological opinion. However the political conservatism proved not to be of the essence of the movement and as the consequences of the new insights doctrine of the Incarnation became apparent people realised that the Church cannot ignore the situations in which the children of God are treated unjustly, or unequally. So many of those who were part of the Anglo Catholic movement became committed socialist too. (One must add that this is British socialism which was a generally milder, less doctrinaire affair than continental socialism, and which never became antiChristian.) At the same time the new inspiration for a view of the Church which reintroduced a powerful God intimately involved in the transformation of his people into a truly sanctified people caught up some of the great intellects of the time; men who were not afraid to rethink doctrines in entirely new terms, engage with historical criticism, accept the challenges of German biblical criticism and show that where ever science truly pursued truth it was discovering the truth of God. Secondly, the Oxford Movement took on the inspiration of the Romantic movement which dominated literature in the nineteenth century. This led to some strange events and fantasies, in a few corners of the land, but on the whole released the new power of imagination into the service of the Christian faith. Theology and faith did not have to be drily intellectual and coldly rational. Reason and intellect were not rejected but they were enlivened by imagination; colour, music and movement found expression in the new enthusiasms for worship and Church architecture, enthusiasms that expressed the belief in a much more exciting, life giving, mysterious God than people had known of before. Thirdly, the nineteenth century was a time of exploration, empire building and confident advance. The young movement identified itself with this and moved out into the mission field in large, impressive and often self sacrificing numbers. (It was reckoned that a young missionary going to central Africa could expect to die of disease within five years - but they went in their hundreds). For roughly a hundred years, from the 1850's to the 1950's Anglo Catholics were amongst the leaders of the Anglican world in almost every arena. Sadly, the heirs of the Oxford Movement have shown themselves less able to cope with the very different world of the late Twentieth century. That is another story which needs a separate article. Yet those of us who love this Catholic vision of an Anglican Church fully part of the whole church Catholic to which Orthodox and Roman Catholics belong, look back with love and gratitude to the courage and vision of the founders in the 1830's. A new mythology inspires us - Newman holding all Oxford by his spell binding preaching; Pusey bringing his huge learning and passionate devotion to God into the service of this vision; Keble living the life of a holy parish priest, humble and retiring yet sought after by all who valued holiness; Newmans agonising parting with his friends as he followed his vision into a strange and foreign Church; new Sisterhoods

springing up restoring the monastic life to the Church of England; Father Benson founding the Cowley Fathers; Charles Gore, Scott Holland with their fearless embrace of new theological and social ideas; and the thousands and thousands of young men and women who caught this glorious vision and were led into a life long service of God which changed the face of the Church of England. Laus tibi, Domine! SELECT BIBLIOGRPAHY Gerogina Battiscombe John Keble- A Study in Limitations. Constable Press. 1963 Perry Butler Pusey Rediscovered. SPCK 1983 Owen Chadwick The Spirit of the Oxford Movement Cambridge University Press 1990 Geoffrey Faber Oxford Apostles Penguin Books 1954 David Newsome The Parting of Friends John Murray 1966 G.L.Prestige The Life of Charles Gore Heinemann. 1935 Geoffrey Rowell, The Vision Glorious. Clarendon Press. 1991. Meriol Trevor The Pillar of the Cloud; Light in Winter (Two vols) Macmillan 1962

CS LEWIS I THE INKLINGS N VIAA CRETIN DIN OXFORD


Aceast discuie a nceput ntr-un pub5. Un pub numit The Eagle and Child6, situat n Oxford. n timpul anilor 40 i 50, dac te duceai pe acolo, aproape n fiecare zi de luni, pe la vremea prnzului, l-ai fi vzut pe C.S. Lewis mpreun cu fratele lui, Warnie, i cu John Tolkien, bnd bere. De obicei, tot acolo mai ntlneai i doi sau trei prieteni pe Hugo Dyson, poate i pe Charles Williams. Uneori ddeai i peste Neville Coghill, Humphrey Havard sau Owen Barfield. Vorbeau tare, n principal despre literatur, uneori despre cretinism. Erau buni vorbitori, iar ceilali clieni i ascultau. n serile de joi, acelai grup se ntrunea n camera lui Lewis de la Magdelen College, unde unul dintre ei citea ceva ce a scris dintr-un manuscris, iar ceilali discutau critic cele auzite. Acetia au fost The Inklings. Au devenit celebri n Oxford; susineau un tip de cretinism de mod veche. Toi erau laici i nici unul nu era teolog profesionist. Lewis era un crturar de Limba Englez la fel Tolkien, Coghill i Dyson. Warnie era un ofier n rezerv, interesat n mod deosebit de istoria francez. Williams era editor, autorul unor romane stranii i a unor poezii nc i mai ciudate. Havard era medic, Barfield avocat. Tolkien i Havard erau romano-catolici, ceilali anglicani. Pe msur ce veneau i ali oameni, influena lor se rspndea; ceea ce fceau ei era s arate c un
5 6

Local cu specific britanic - n.trad. rom. Vulturul i Copilul - n.trad.

cretin credincios poate fi la fel de bine un bun crturar i scriitor; dar mai ales, ei cultivau marea virtute a prieteniei. Centrul acestui grup a fost C.S. Lewis. Cum era el, C.S. Lewis? Era irlandez irlandezilor le place s vorbeasc, iar el era un mare vorbitor, foarte detept. S-a nscut n 1898 i, dup serviciul militar din Primul Rzboi Mondial unde a fost grav rnit a studiat la filologia clasic i filosofia la Oxford, obinnd doctoratul n ambele discipline i englez, pe deasupra. n adolescen a a renunat la religie devenind ateu; drumul de rentoarcere la credin a fost lung, marcat de o ceart lung, n primul rnd cu el nsui i apoi cu Dumnezeu. ntr-una din cele mai bune autobiografii pe care le-am citit vreodat, Surprised by Joy, el descrie aceast cltorie. N-a vrut s devin credincios, a luptat mpotriva acestui lucru. Spunea la un anumit moment: Agnostici amiabili vorbesc uneori despre cutarea omului dup Dumnezeu. S-ar putea la fel de bine vorbi de oarecele plecat n cutarea pisicii! Dumnezeu era Dumanul i, n cele din urm, El l-a nvins. Iat cum descrie el momentul cnd a capitulat: Imagineaz-i, eu, singur n aceea camer de la Magdelen, noapte dup noapte, simind, ori de cte ori mi ridicam mintea de la lucru, apropierea ferm i necrutoarea a Celui pe care eu l evitam cu atta consecven. Lucrul de care m teameam cel mai mult s-a ntmplat. n trimestrul de var din 1929 am cedat i am admis c Dumnezeu era Dumnezeu; am ngenuncheat i m-am rugat eram probabil, n aceea noapte, cel mai deprimant convertit din ntreaga Anglie. Nu vedeam pe atunci lucrul care acum e cel mai luminos i mai evident: Divina umilin, care accept un convertit chiar n astfel de condiii. Cel puin Fiul Risipitor s-a ntors acas pe propriile picioare. Dar cine poate adora cu vrednicie aceast Iubire care deschide porile cele venice unui risipitor, care e adus nuntru dnd din picioare, zbtndu-se, ncrncenat, cutnd cu privirea n toate direciile o ans de scpare? Fiind un necredincios convins, acum devine un apologet cretin. A scris foarte mult i opera lui poate fi mprit n trei grupe: 1. Scrierile lui de specialitate limba i literatura englez. Cele mai bune dou lucrri ale lui din aceast grup sunt Preface to Paradise Lost i The Allegory of Love. Era acas n vechea literatur englez, iar mreaa mitologie a lui Milton, Paradise lost, la ajutat s se apropie de cretinism. A fost de asemenea un specialist n engleza

medieval i n tradiiile franuzeti ale amorului curtenesc. Aceasta l-a ajutat s-i adnceasc aprecierea pentru modul generos n care Dumnezeu trateaz omenirea. 2. Scrierile lui aplogetice cele mai multe scrise n anii `40, foarte populare n aceea vreme, dei azi sunt demodate. Lewis a scris despre minuni i problema suferinei. Una din cele mai populare cri despre cretinism a fost Mere Christianity; o alta, care a fost popular mai mult timp este Screwtape Letters. Aceasta din urm cuprindea o serie de scrisori din partea unui diavol btrn ctre unul mai tnr, n care l nva pe acesta din urm cum s ispiteasc oamenii spre a-i duce la pierzanie o carte captivant i amuzant, pe alocuri. Diavolul mai experimentat, plin de viclenie, nva c pcatele mici pot fi distrugtoare, sftuindu-i nepotul s nu ncerce ispitirea cretinilor cu pcate mari e destul de periculos; mult mai recomandabil este s ndemne la dispre pentru alii, la lene, la nemulumire. Singure aceste lucruri i pot distruge. 3. Scrierile lui de ficiune n dou serii. A scris o trilogie SF Out of the Silent Planet, Perelandra (sau Voyage to Venus) i That Hideous Strength. Ca literatur SF, cred c aceste cri sunt cam slabe i neconvingtoare, dar ele exploreaz subiecte religioase. Perelandra conine un episod despre Adam i Eva, n care acetia rezist ispitei i nu cad n pcat. That Hideous Strength este un atac ndreptat asupra raionalismului modern, care ncearc s ignore prezena supranaturalului, despre care Lewis crede c este de la sine neles n lume. n fine, a scris i Narnia Stories, povestirile pentru care Lewis mai este faimos i azi. La cincizeci de ani dup ce au fost scrise aceste, povestiri nc se mai vnd bine. Ele povestesc despre o alt lume, accesibil doar copiilor. n ea exist mult ru, dar binele nvinge ntotdeauna, brbaii i femeile trebuie s fie nobili se poate remarca aici cunoaterea aprofundat a civilizaiei medievale de ctre Lewis. i n spatele tuturor este Aslan un leu, dar de fapt, o imagine a lui Hristos. Autorul spunea c toate acestea nu sunt alegorii, lui i plceau nc din copilrie acest gen de poveti i, fiindc nimeni nu le-a scris, s-a apucat el s o fac. Cred c sute de oameni poate mii - i-au nceput itinerarul ntru cretinism aici, n Narnia. De ce? Ei bine, fiindc li s-a revelat o lume a imaginaiei. Au realizat c e ceva dincolo de aceast lume, ceva care vorbete despre buntate, bucurie, valori transcedentale. Aceti oameni prind gustul de aceste lucruri n Narnia, iar atunci cnd revin n lumea real i le caut, le regsesc n cretinism. Cea mai mare parte a povetilor din Narnia sunt excelente, procur o lectur foarte plcut. ns la o privire mai profund, ele sunt reprezentri ale lui Dumnezeu, Hristos i ale comportamentului cretin lucru foarte important. De exemplu, n prima

carte, cnd copiii aud pentru prima dat de Aslan - c de fapt el e un leu, Susan ntreab: Aslan e un leu; nu-i primejdios? iar Mrs. Beaver rspunde: Am zis eu c ar fi neprimejdios? Evident c e primejdios, doar e Aslan. Dar e bun. Cele de mai sus sunt foarte importante pentru mine; nu tiu cum o fi la cretinii ortodoci, dar n lumea occidental exist o mare dorin de a-L face pe Dumnezeu neprimejdios, inofensiv. Dumnezeu nu face nimic care ar rni pe cineva, nu trebuie s-i fie team de El. E ca o pisic alintat i prietenoas, fr gheare. Un astfel de Dumnezeu nu e bun ntr-o lume n care e aa de mult ru. Aslan e periculos, lupt pentru bine, distruge rul. El are standarde ridicate pentru cei care l urmeaz. E puternic, dar e de o buntate profund. De asemenea, n Vest, oamenilor nu le place ideea de buntate; le pare ceva slab, plictisitor, ceva de mic-burghez. Occidentalii l-au uitat pe Platon i marile lui discuii despre agathos i kalos. Lewis demonstreaz ct de bogat, interesant, puternic i atractiv este buntatea i c, fr ea, viaa nu merit trit. Pentru mine, ntregul concept al Narniei este ceva sacrosanct. Ne vorbete despre o alt lume, strns legat de a noastr. Probabil nu vei observa niciodat, dar dac ochii i atenia i sunt treze, vei afla brusc c poi pi ntr-o alt lume a frumuseii, a ideilor nalte, a nobleei. Fiecare devenim un rege sau o regin, lucrurile obinuite capt un nou neles. Ni se cere un comportament mai bun i descoperim c de fapt suntem capabili de fapte mai bune i mai temerare dect credeam. Evident, e lumea lui Dumnezeu, prin care ne cluzesc Sfintele Taine. Nicieri Lewis nu amintete de Dumnezeu n Narnia nici nu e nevoie; e ara lui Aslan i Dumnezeu se afl pretutindeni. Imaginea final a Narniei este i sfritul ei. Copiii mor ntr-un accident feroviar, cnd Narnia se sfrete. Ei nu realizeaz imediat c au murit, descoper doar c se afl ntr-o lume mai mare i infinit mai interesant. Acolo l ntlnesc pe Aslan, care le spune: Voi suntei dup cum se spune n ara Umbrei mori. Trimestrul s-a sfrit, a nceput vacana. Noaptea a trecut, e dimineaa. Aceast lume, aa frumoas cum se arat (Lewis a fost ndrgostit de frumuseea ei natural i de bogia ei uman), este doar o pre-gustare, o simpl umbr a ceea ce va veni. Acum despre Tolkien. El e celebru prin opera sa, The Lord of the Rings. E povestea hobbiilor, elfilor, orcilor, oamenilor i a celorlalte creaturi din Pmntul de Mijloc, angajai n marea lupt pentru putere dintre forele rului i ale binelui. Este o carte foarte diferit de Narnia; Tolkien i-a luat lumea n serios a creat o geografie (cu

hri), o istorie i o limb proprie pentru lumea Pmntului de Mijloc nainte de a se apuca de scrierea povetii. Asemenea lui Lewis, el privete spre trecut ca spre vrsta de aur a omenirii; viaa devine mai rea, nu mai bun. Inveniile tiinei moderne sunt putrede, productoare de mainrii murdare i atitudini dezumanizante. The Lord of the Rings nu e o alegorie cretin, dei e plin de asemenea idei. n personajele Gandalf, Frodo i Aragorn poi distinge prototipuri cretine clasice ca Profetul, Preotul i Regele. Victoria ultim, distrugerea Marelui Inel al Puterii este obinut de Frodo un hobbit mic i slab. Slbiciunea i buntatea sunt adevratele nvingtoare din povestire. Rul nu nvinge, dei era ct pe ce. Lui Lewis i plcea The Lord of the Rings. Lui Tolkien ns nu i-a plcut niciodat Narnia i, din nefericire, acesta a fost motivul pentru care prietenia lor s-a rcit, n cele din urm. The Inklings a fost ntotdeauna un grup neoficial. A dinuit mai puin de zece ani n forma sa primar, dei conversaiile de la The Eagle and Child au mai durat zece ani, iar locul ocup deja un loc important n mitologia oxonian. De ce a fost, totui, acest grup att de important? n primul rnd: mythopoeia crearea mitului. Ambii, Tolkien i Lewis, au creat mituri, a fost ceva important pentru ei. Acest lucru a stimulat imaginaia oamenilor i le-a trezit interesul pentru legendar i o imaginaie stimulat este mult mai vie pentru marile realiti pe care le ntlnim la Dumnezeu. Prin aceste legende s-a reuit s se sugereze oamenilor valori pe care ei le credeau pierdute n lumea moden valori ale frumosului i binelui, ale curajului i nobleei i, totodat, o sensibilizare asupra realitii existenei rului ru ce trebuie nfruntat cu toate forele pe care binele le poate mobiliza. n locul mitului modern al triumfului tiiei i tehnologiei, Lewis i Tolkien au aezat o mitologie care crede n buntate i n frumuseea valorilor umane. Merit amintit faptul c Lewis i Tolkien i probabil toi ceilali prieteni ai lor au luptat n traneele Primului Rzboi Mondial, ei scriind chiar n timpul i imediat dup sfritul celui de al Doliea Rzboi Mondial. Ei au creat nite lumi care stau n opoziie cu ororile conflictelor moderne. n al doilea rnd, toi era laici, cretini de o larg tradiie catolic. Lewis descrie mirarea cu care a aflat, n perioada sa agnostic, c Tolkien i Coghill, ambii crturari i oameni rafinai, erau cretini. Propria lui convertire la cretinism a avut loc dup o lung conversaie, de o noapte, cu Tolkien i Dyson. Acetia din urm i-au artat c e posibil s fii savant, inteligent i cretin. Era o lecie de care Oxfordul avea mare

nevoie, pe msur ce mbria seculara lume modern. Acesta e doar un motiv al importanei mitului care au devenit ei. Cincizeci de ani dup The Inklings, legenda nc mai persist. Astzi, Oxfordul este mai secular ca niciodat, dei nc mai exist o fascinaie n legtur cu acest grup care se ntlnea la The Eagle and Child (i azi poreclit Pasrea i puiul). Bnuiesc c, pe furi, i azi ei continu s evanghelizeze tinerii i tinerele ce studiaz n acest ora minunat. n al treilea rnd, toi erau oameni care credea cu pasiune n literatur, o literatur care nu era doar distracie, nici pur teorie literar. Era o lume nou, interesant n sine, care personifica i celebra valorile umane i stimula acea parte a minii omeneti care caut calea spre Dumnezeu. Englezii nu sunt aparent un popor prea literar; ei i ascund interesul pentru literatur i pretind c sunt mult mai plicticoi dect sunt de fapt. Lor nu le place s apar ca francezii, oameni de litere. Fraii Lewis n special, ceilali mai puin, erau destul de vulgari: beau mult bere, le plceau plimbrile lungi pe vreme urt, purtau haine largi, nengrijite. Dar erau foarte intresai de literatur. Cei mai muli dintre ei citeau cursiv n latin, greac, francez, german, italian chiar i islandez, la fel de bine ca n englez. Se certau aprins asupra a ceea ce citiser i se bucurau furtunos de lucrurile comune care le plceau trebuia s fii foarte rece s poi rezista la un asemenea tratament. Muli veneau o dat, de dou ori, la ntlnirile Inklings i erau ngrozii. Dezacordurile erau destul de brutale, dar stimulante pentru toi cei care aveau nevoie de lupt, pentru a-i ascui mintea. n al patrulea rnd, ei erau prieteni. Poate prea ciudat, dar eu cred c lumea occidental a pierdut noiunea de prietenie. Aceasta a fost nlocuit cu relaia adeseori de natur sexual - ntr-o lume superficial, care nu d prea mult pe prietenie. The Inklings erau brbai care ineau mult unul la altul. Nu erau homosexuali, cu excepia lui Neville Coghill, care de altfel se situa la marginea grupului lor (el, n treact fis spus, era o persoan ncnttoare, plcut; era i un cretin i un crturar deosebit). Prietenia lor era mai degrab asemenea unei camaraderii din vremea rzboiului. Era o camaraderie ntre brbai, care excludea categoric femeile. Cele mai multe din conversaiile lor erau de natur intelectual; afeciunea, sprijinul reciproc erau nerostite, dar exprimate prin lungi plimbri mpreun i nenumrate ore petrecute la un pahar de vorb, prin vreun pub. Cred c prietenia este ceva ce s-a pstrat bine n Romnia, de vreme ce ea a fost cea care a pstrat oamenii sntoi, n timpul deceniilor de comunism, cu tot omenescul lor nealterat.

De ce continu Lewis i prietenii lui s intereseze? Interesul fa de Tolkien se datoreaz n totalitate crii lui, The Lord of the Rings. Lewis este cunoscut datorit scrierii Chronicles of the Narnia i fiindc a fost o personalitate, centrul unui grup de personaliti. Oxfordul iubete personalitile; poi fi excentric, imoral, dar dac eti altfel, ceilali i vor aminti de tine. Lewis i The Inklings sunt iubii i pstrai n memoria Oxfordului fiindc au fost apariii memorabile. Oamenii recunosc ns c ei erau pentru un adevr pe care lumea modern l-a pierdut. Erau adnc nrdcinai n trecut, dei asta nu i-a mpiedicat s vorbeasc nelept i cu adevr pentru vremea lor. Cretini n adevratul sens al cuvntului, ei erau n acelai timp valoroi oameni de tiin. i, mai ales, aveau mult imaginaie. Noi trim ntr-o lume care e obsedat de faptul concret, de detaliu, de munca de cercetare ce colecteaz informaii aa cum un crbu adun blegar. Lumea noastr este covrit de ru. Lewis i prietenii lui au gsit n literatur o cale spre imaginaia care redecoreaz lumea cu veminte noi, care ne deschide ci nspre alte lumi, mai frumoase dect aceasta i care i-a ajutat pe ei i pe noi s vedem c i lumea aceasta este nc frumoas, dac o pivim cu toate puterile. The Inklings ne reamintesc c a fi om e pur i simplu minunat, deoarece oamenii pot discuta, bea bere, pleca la plimbare, se pot certa, mpca, se pot bucura de frumos i pot fi purtai pe aripile imaginaiei n lumi netiute. n plus, ne reamintesc c nu suntem doar oameni, ci suntem ptruni de divin. Cnd Charles Williams a murit, subit, Lewis a fost distrus. A zis: Cnd ideea de moarte i ideea de Charles Williams s-au ntlnit, ideea de moarte s-a schimbat. Atunci cnd citim scrierile Inklings-lor i ne aducem aminte de certurile lor furtunoase, descoperim c ideea noastr despre via s-a schimbat. E mult mai vesel, mult mai bogat dect am crezut. i tii de ce? Fiindc Dumnezeu este cu noi.

CRETINI NTR-O LUME POST-MODERN


Sunt dator s ncep acest discurs cu o scuz. Nu sunt o persoan foarte filosofic. Cred c filosofia modern este foarte greu de adoptat. Mie, personal, filosofia (post)modern mi se pare cu totul strin i de neneles. Cam tot din ceea ce tiu despre filosofia post-modern am aflat din discuiile cu prietenii. Aa c nu este cazul s v ateptai la un studiu savant asupra post-modernitii! Ceea ce m

intereseaz aici este modul cum Biserica cretin ar trebui s rspund la acest fenomen. Dar, nainte de toate, exist el cu adevrat? ntr-o poezie englezeasc fermectoare The Hunting of the Snark7, Lewis Carroll, n nite strofe minunate, urmrete snark-ul, care de fapt nu se arat niciodat. Lucru deloc surprinztor, dac ne gndim c o astfel de creatur nici mcar nu exist! Aceeai problem se pune i n cazul post-modernismului; chiar dac se cade de acord asupra faptului c un asemenea fenomen exist, prerile sunt mprite cnd e vorba de a explica ce este el. Aadar, ce neleg eu prin post-modernism? Ce este modernismul? Simplu modernismul a fost apogeul Iluminismului. Modernismul credea c toate lucrurile pot fi nelese, iar ceea ce nu poate fi neles trebuie eliminat. Aa c teologia a ncercat s fac totul bun de neles, ea fiind constrns, n Vest, s se arate a fi o tiin ca oricare alta. Nu avea nici o importan dac credeai sau nu n Dumnezeu, n Hristos. Studiai istoria religiei, examinai texte, nvai limbile biblice sau analizai modul cum religia a influenat societatea, ori pur i simplu studiai teologia ca pe o ramur a filosofiei. Modernismul credea c lumea st sub controlul nostru: putem controla economia, mediul, putem face pe oricine prosper i fericit. Singura problem a fost c nu a mers. Cel dinti semn c nu ine a fost primul rzboi mondial. S-a crezut totui c a fost ultimul rzboi dintre toate. N-a fost aa. A urmat a doilea rzboi mondial, uciderea n mas i fr precedent a evreilor, ruilor, germanilor, japonezilor, chinezilor i a multora alii. Omenirea a nvat s ucid la o scar mult mai mare, din ce n ce mai muli oameni, pierznd controlul asupra lucrurilor. Cu toate acestea, n-am nvat nimic. n anii de dup 1945, Occidentul a ncercat din greu s devin un loc mai bun. Secularismul i pluralismul din Vest au fost o ncercare de a scpa de totalitarismul care a cauzat cele dou rzboaie mondiale. Mai mult ca niciodat, s-au alocat energie, bani, s-au efectuat studii, s-au organizat conferine, toate pentru a schimab lumea n bine. Nici aa nu a mers. Ultimii cincizeci de ani au fost un timp de conflicte permanente n ntreaga lume. Occidentul a devenit mult mai prosper, dar acest lucru n-a adus cu sine fericirea, ci doar a ncurajat lcomia unora i disperarea altora, costnd foarte scump rile mai srace. Acestea din urm au devenit i mai srace, fiindc populaia lor a crescut, guvernele sunt corupte i incompetente, iar de mbuntirile din domeniile afacerilor, tehnologiei i agriculturii beneficiaz doar un numr restrns de persoane. n anii cincizeci, aizeci i aptezeci chiar, nc mai credeam c putem schimba lumea i face n aa fel nct totul s mearg
7

rom. "Vntoarea snark-ului"; snark, animal imaginar - n. trad.

bine. Toi cei care eram cretini vorbeam tot mai mult despre ntemeierea, n sfrit, a mpriei lui Dumnezeu pe pmnt. N-a fost s fie. Pe msur ce secolul se sfrea, a trebuit s admitem c a fost un eec. Chiar i prbuirea spectaculoas a comunismului n Rusia i Europa de Est a creat cel puin tot attea probleme, cte a rezolvat. Odat cu nceperea secolului XXI se poate observa o schimbare de contiin, cel puin n Marea Britanie i Anglia. Un aspect al acestei schimbri este pierderea autoritii. n trecut, anumite instituii posedau autoritatea; n Anglia, Biserica, Parlamentul, judectorii, profesorii i cei n vrst erau ntotdeauna ascultai cu respect. Cnd ei vorbeau, oamenii ascultau. Acum ns oamenii nu mai ascult, nu mai accept ceea ce o instituie spune doar pe baza autoritii. Mereu ntreab: De ce? n Anglia, 80% din populaie crede n Dumnezeu, ns doar 5% frecventeaz Biserica. Dac Biserica spune: Trebuie s mergi la biseric - oamenii ntreab de ce? i trebuie s gsim nite argumente foarte convingtoare. Putem spune doar Aa e regula sau Dumnezeu te vrea acolo. ns tot ceea ce afirmm trebuie justificat. Oamenii insist asupra dreptului judecii personale, nu vor adopta idei luate la mna a doua. De pild, pentru a aborda o problem controversat, tiu muli homosexuali care sunt cretini foarte buni i credincioi. Unii dintre ei vin regulat la spovedanie, iar civa dintre acetia au prieteni cu care triesc. Biserica, bazndu-se pe un solid argument teologic, spune c homosexualii n-ar trebui s ntrein relaii sexuale ntre ei. ns homosexualii spun c se iubesc unul pe altul o iubire de acelai fel ca ntre un brbat i o femeie prin urmare ei ar trebui s se bucure din plin de aceasta. E decizia lor i nu m ntreab pe mine dac e n regul sau nu. Dac le voi spune S nu mai faci asta! nu prea cred c m vor bga n seam, poate c nici nu vor mai veni la spovedanie. Nici la Biseric nu vor mai veni i, n cele din urm, vor renuna la cretinism cu totul, fiindc vor vedea o Biseric fr iubire, care vrea doar s le impun reguli. n orice caz, problema este mult mai complicat i nu o pot epuiza eu, acum, ns este de reinut faptul c aceti oameni muli dintre ei tineri de treab i vor exercita propria autoritate. Vor asculta nvtura noastr, vor cugeta la ea, o vor compara cu propria lor experien i vor lua o decizie personal. Dac ncerc s fiu preot n lumea post-modern, nu pot doar aplica legea pur i simplu. Trebuie s ascult oamenii, s vorbesc cu ei, s iau n serios experiena lor. Trebuie s-i ajut n efortul lor de cutare a lui Dumnezeu, s am ncredere n ei, c vor gsi rspunsul corect mpreun cu Dumnezeu. Acest lucru presupune mult rbdare i multe riscuri, din partea mea i a lor. Dar rezultatul, de cele mai multe ori, const n cretini care i-au fundamentat

profund credina i au devenit foarte sensibili la cerinele iubirii cretine. Pot s nu fiu de acord cu decizia lor, dar trebuie s le respect onestitatea, fiindc nimic altceva nu-i va ajuta. S lum un alt exemplu viaa clugreasc. Eu sunt clugr, cred n viaa clugreasc. n Vest, viaa monastic trece prin greuti serioase. Din mai multe motive, puini sunt cei care o mbrieaz. Oamenii duc o via prosper, sunt obinuii s aibe muli bani. Ei nu-i pot imagina o via fr bunurile de a cror posesiune se bucur. Lumea crede n dreptul ei de a-i alege serviciul, locuina, stilul de via i nu cedeaz acest drept nimnui. Viaa occidental este plin de slbiciuni, foarte materialist, aa c viaa clugreasc nu atrage. Tinerii, mai cu seam, ne consider pur i simplu nebuni, absolut neinteresani. Le vine foarte greu de crezut c cineva poate s cread cu adevrat n Dumnezeu sau, dac o face, li se pare n regul numai atta timp ct credina e un fel de hobby personal, dar s i schimbi att de radical viaa doar din cauza lui Dumnezeu, pare o nebunie. i cu toate acestea, adeseori tinerii sunt fascinai cnd ne viziteaz mnstirea, chiar le place. Toate acestea ne fac s ne gndim c este ceva n viaa monastic, ce poate ajuta lumea post-modern n a-L gsi pe Dumnezeu. Sigur c aceasta nu nseamn c vor deveni cu toii clugri, dar muli l vor gsi pe Dumnezeu. Oare de ce? 1. n mnstire noi nu ne exercitm autoritatea. Nu suntem ca o biseric parohial, nu vorbim asemenea unui episcop. Noi oferim un spaiu. Oricine poate veni n acest spaiu, poate asculta, participa, cugeta. Cei care vin pot vorbi cu noi sau pot pstra tcere; noi nu le spunem ce s gndeasc. Noi ne nchinm lui Dumnezeu; dac suntem ntrebai asupra credinei, rspundem, dar nu vom ncerca s-i determinm s fac la fel. Oricine vine la noi gsete libertatea, iar n aceast libertate ncepe s l afle pe Dumnezeu. Uneori, credina acestor vizitatori este confuz, dar asta nu are importan, ei au nceput s l descopere pe Dumnezeu. Neavnd ncredere n ideea de Dumnezeu a altora sau n experiena acestora, ei l experimenteaz personal pe Dumnezeu. 2. ntr-o mnstire dac e cu adevrat o comunitate cretin cei ce vin vor gsi oameni trind n comuniune. Dintre toate lucrurile care s-au prbuit n lumea postmodern stiina, tehnologia, autoritatea singura valoare ce a rmas n picioare este comuniunea, relaia, viaa comunitar. Oamenii caut comuniunea, fiindc fr ea, ei nu au nici un sens. Ceea ce vor ei de la cretinism este o comuniune plin de sens. Acest lucru reprezint o mare provocare pentru noi. Cretinii nu sunt ntotdeauna buni cretini

fa de ali cretini; clugrii i clugriele nu fac excepie. Or, dac exist vreun lucru pe care noi trebuie s-l nvm acela este importana absolut a tririi efective a valorilor evanghelice reale ntre noi nine dac vrem s facem mnstirea noastr un loc n care tinerii cuttori se pot cu adevrat regsi pe nii i pe Dumnezeu. Generaia post-modern nu va asculta ceea ce spunem, dac nu vor vedea ei nii c noi practicm ceea ce spunem. 3. n colapsul post-modern al semnificaiei regsim un colaps post-modern al teologiei; nu se poate continua spunnd aceleai lucruri n acelai mod. Cuvintele i-au pierdut nelesul, deci i formulrile teologice. Oamenii sunt foarte critici i nu tolereaz un limbaj fr neles. n loc s adoptm o atitudine defensiv n aceast problem, mai bine s ascultm ce se spune n aceast privin. Dac descrierea noastr asupra teologiei nu are neles, trebuie s cerem altora s o remodeleze. Avem nevoie de umilina de a admite c nu tim anumite lucruri. Noi, Biserica, nu tim totul; noi, clugrii, nu tim totul. Trebuie s-i rugm pe alii, pe copiii acestui veac, s ne ajute s gsim noul limbaj care are neles. Nu mai suntem nvtorii; acum suntem nvceii. nvm mpreun cu alii, care vor i ei s nvee. i este destul de greu s nvei, dup ce te-ai obinuit s fii autoritarist. Care s fie atunci atitudinea noastr fa de post-modernism? l putem considera o erezie i putem lupta mpotriva lui; dar, procednd astfel, nu facem dect s luptm mpotriva viitorului, s rmnem n trecut (sunt convins c nu exist cale de ntoarcere). Or, eventual, l putem ignora. Continum s ne trim viaa cretinete, s ne ocupm n aceeai manier de oameni, dar vom eua n a rspunde ntrebrilor pe care lumea postmodern ni le pune. Mai grav, vom eua cu oamenii care sunt deja post-moderni, care vorbesc acest nou limbaj i care au o nevoie disperat s fie auzii i s neleag; ei vor s gseasc semnificaia. Ei vor s gseasc un Dumnezeu cu neles pentru ei. Este, aceasta, o treab destul de urgent. Nu pot vorbi despre tinerii din Romnia, dar n Europa de Vest, muli oameni n floarea vrstei se afl ntr-o situaie disperat. Ei au fost nvai c experimentarea, c a trece prin ct mai multe experiene este scopul vieii. Cu ct experienele sunt mai multe i mai senzaionale, cu att vor fi mai fericii. i, dei au banii cu care s-i procure aceste experiene, toate la un loc nu aduc mai mult fericire. Au acces la butur, droguri, sex i, dei le experimenteaz n cantiti foarte mari, nu dobndesc fericirea, ci cad n disperare. Evident, li s-a spus o minciun diavolul este un specialist al minciunii i a convins o ntreag societate c experienele incitante aduc fericirea. n timp, oamenii se conving c lucrurile stau altfel,

dar atunci este de obicei deja prea trziu, ei sunt deja distrui, deseori fr speran de regenerare; devin cinici, disperai, dezabuzai. Drogurile uoare sunt nlocuite cu droguri puternice. tiu civa tineri foarte simpatici, care sunt dependeni de droguri i nu pot scpa de ele. Sexul duce la relaii distruse, cstorii destrmate, copii abandonai, violen familial. Mi s-a spus c tinerii vorbesc mult despre sinucidere i multe dintre cntecele pe care ei le ascult, astzi, sunt despre disperarea i goliciunea vieii lor. E de mirare? Acestea sunt cteva din umbrele din post-modernismului. Fragmentarea semnificaiei a dus la fragmentarea vieilor. Iar Biserica a euat. n Vest, Biserica a ncercat din greu s ajung la urechile generaiilor de azi, dar a euat. Cred c a ncercat s vorbeasc limbajul modernitii, al autoritii, nerealiznd c noua generaie vorbete o limb nou, pe care noi nc nu am nvaat-o. Pn cnd nu vom nva ceva din acest nou limbaj, nu vom putea ajunge n lumea lor - o lume a oamenilor disperai spre a-i elibera. De fapt n-am folosit o metafor bun; ei triesc ntr-o lume care i-a pierdut nelesul i unde domnete ntunericul. Trebuie s intrm n aceast lume cu ei, s vedem ce vom gsi acolo. Aa c hai s lum post-modernul ca prieten. De ce? 1. Post-modernismul ne ajut s evadm dintr-o lume rigid, raionalist, ntr-una n care imaginaia este mult mai mult folosit. 2. Post-modernismul ne permite dialogul cu o lume care a abandonat valorile cretine, fiindc filosofia care le susine este depit. Putem deci dialoga cu istorici, critici literari, specialiti n istoria tiinelor politice, filosofi, despre o lume creia i aparinem cu toii, chiar dac nu suntem de acord asupra semnificaiei ei. 3. Post-modernismul tie c semnificaia s-a prbuit, aa c o caut. Este, acum, ansa noastr de arat c cretinismul posed nelegerea pe care lumea a pierdut-o. Lucrul acesta ne d libertatea de a gsi propria noastr semnificaie; cutarea unui cretinism cu sens pentru noi, fr a fi unul subiectiv. Va fi un cretinism care l va regsi pe Hristos i n Evanghelie, i n experiena noastr. Nu va fi un cretinism nvat din carte; va fi cretinismul nostru. 4. n mod curios, am observat c, cunoaterea veche, lepdat de moderniti, devine din nou interesant. Teologii ncearc s gseasc noi semnificaii prin povestiri. Povestirile sunt preluate din epoci diferite. Propria noastr poveste devine important.

5. Unul dintre puinele concepte care a supravieuit n post-modernitate este relaia. Toat lumea vrea s aibe legturi cu alii. Pe msur ce globalizarea se nfptuiete, Europa devine o singur entitate, macro economia face guvernrile naionale fr rost, vechile certitudini patriotice se sfrm, oamenii caut relaii, legturi. Unde le gsesc? Ei caut nelesul ultim n relaiile cu ceilali, cu prietenii, cu iubiii, cu comunitatea local, cu mediul. Cretinismul de asemenea este bazat pe relaie Sfnta Treime e format din trei persoane n relaie perfect. Prin relaie noi devenim persoane, nu indivizi. Relaia implic iubirea. n loc de concluzie: multe dintre aspectele post-modernismului sunt deprimante. Multe dintre teoriile lui sunt greite. Dar noi trim deja ntr-o lume post-modern; s vedem, ce putem face cu ea? Post-modernismul nu ne ofer un sistem ordonat, cu rspunsuri clare. Ne provoac la o cltorie, o cltorie n care nu tim ncotro mergem; vom fi adeseori n ntuneric i confuzie, avem nevoie s fim smerii, s nvm un nou limbaj, s nvm de la alii, care neleg aceast lumea nou. Lucrul de care putem fi siguri este c Dumnezeu este i El acolo, undeva n ntuneric, ateptndu-ne s venim la El. Dac nu intrm n aceast ntunecat, incitant, nou lume, riscm s pierdem contactul nostru cu Dumnezeu; aa c hai s o facem. S mergem!

ADAM I DARWIN
Cnd Charles Darwin i-a publicat cartea sa, Originea Speciilor, n 1859, n mod sigur tia c nu fcea dect s-i asume rorlul celui care, de obicei, arunc piatra n lac. Cartea lui a creat o furtun de controverse; cu timpul, n diferite coluri ale lumii, ideile de baz ale crii sale au continuat s deranjeze cretini, pn n ziua de azi. E nevoie s precizm c el n-a fost prima persoan care a crezut c umanitatea a evoluat din alte specii animale; pn n vremea lui, teoria evoluionist a trecut prin numeroase modificri. Dar pentru cretini argumentul de baz e suficient; Darwin a susinut c umanitatea a evoluat din alte forme animale i, n consecin, n-a fost creat ca o singur, unic i nou specie, de ctre Dumnezeu n a asea zi, aa se spune la Facerea 1. Dac acest lucru este acceptat, atunci apar o seam de consecine ce trebuie asumate. nseamn c i alte animale au evoluat din forme de via anterioare i n-au fost, deci, create fiecare ntr-o anumit zi, aa cum indic Facerea 1. Dac umanitatea vine la

existen treptat, i acum exist multe dovezi tiinifice c aa a fost, n-a existat un singur Adam i o singur Ev pentru a o ncepe. N-a existat nici o lume ideal pe care noi o numim Grdina Raiului. Adam, Eva, arpele i rodul Pomului cunotinei Binelui i Rului sunt toate subiecte ale unei poveti care nu are nici o baz istoric. i se poate continua astfel, cu alte i alte ndoieli similare: povestea Potopului i a Corabiei lui Noe, povestea Turnului Babel i, probabil, cu multe multe altele. Acest multe multe altele i sperie cu adevrat pe oameni. Dac relatarea de la Facerea 1 nu este istoric adevrat, atunci Biblia, n ntregul ei, nu este vrednic de ncredere, iar tot ce se spune n Biblie trebuie reconsiderat. Evident, pn la urm apare i ntrebarea dac cretinismul n sine este adevrat. Unora li se pare c, dac ndeprtezi aceast temelie de piatr din Biblie, totul alunec n confuzie. Nu putem fi siguri de nimic din Scriptur, aadar nu putem fi siguri de nimic nici din Biseric. Totui, pentru unii nu aici st adevrata problem. n ultimii 150 de ani, sute de mii de oameni au acceptat complet teoriile lui Charles Darwin i totui au continuat s fie la fel de credincioi i plini de evlavie, ca cretini. Este aadar important s avem n vedere ntrebarea: dac primul capitol al Facerii este mit i nu istorie, este restul Bibliei nedevrat? Care sunt consecinele acceptrii de ctre noi a teoriei evoluioniste? 1. Este Biblia adevrat? Prin aceasta vrem s spunem, oare, c Biblia are vreo greeal? Ei bine, nici nu e nevoie s cutm prea mult, fiindc are. Facerea 1 ne vorbete de o creaie n ase zile. Capitolul 2 din Facere ne ofer un alt raport asupra creaiei (probabil, unul mai timpuriu) n care omul pare s fi fost creat primul i apoi sunt meionate diferite zile. Mergnd mai departe, la Noe i la arca lui, putem crede ntr-adevr c toate animalele, reptilele i insectele din lume au fost adunate laolalt ntr-o corabie, inute acolo i hrnite pentru cteva sptmni? Se presupune c primele cinci cri din Biblie au fost scrise de Moise, dei, de fapt, ultima cuprinde descrierea morii lui, deci cel puin acest fragment nu a fost scris de el. Nu este nici o filosofie sa gseti n Vechiul i Noul Testament descrieri eronate ale unor evenimente, altele care se contrazic, unele care par foarte diferite, iar cteva nregistrate de dou ori, ns de fiecare dat altfel. Cercettorii Bibliei au admis ntotdeauna acest lucru; savanii evrei au dezvoltat ns un ntreg sistem complex de comentarii, care ncercau s mpace aceste diferene. Origen i primii Prini ai Bisericii, de asemenea, au dezvoltat un mod de comentare diferit, care

a ncercat ntotdeauna s desprind nvminte spirituale i bune din pasajele biblice, escamotnd faptul c istoria acestora era cel puin ndoielnic. Biblia conine greeli, este inevitabil. Ea a fost scris de un numr mare de persoane, de-a lungul unei perioade de timp de ordinul miilor de ani. O cantitate important de material s-a perpetuat doar n forme orale, mult timp nainte de a se fi fost fixat totul n scris. n acele vremuri existau puine biblioteci i nregistri documentare i nici o modalitate de verificare a informaiei. De altfel, majoritatea autorilor nici nu cuta s scrie istorie, n sensul modern al cuvntului; ei au scris (sau au povestit) naraiuni care ncercau s explice cum a fost creat lumea sau cum a devenit Israel poporul ales al lui Dumnezeu. Povestirile scrise (aa ca Iona i Rut), care n-au fost gndite ca relatri istorice, prezentau adevruri despre Dumnezeu, pe care oamenii timpului au ezitat s le accepte. Ei au adunat laolalt predici, profeii, nvturi, discursuri i poezii. Una din cele mai interesante pri din studiul Vechiului i Noului Testament o constituie urmrirea acestui proces, distingerea diferiilor autori, ncercarea de a nelege de ce ei au scris cum au scris. Aici vedem cum fiecare ncearc s explice cum este Dumnezeu, de ce face El anumite lucruri i de ce oamenii trebuie s fac anumite lucruri, pentru a ctiga bunvoina lui Dumnezeu. ns atunci cnd ne rentoarcem la primele trei capitole ale Facerii, cu ideea c ele nu sunt, istoric, adevrate, realizm c totui ele nc prezint pentru noi o imens valoare. Ele afirm, n primul rnd, c Dumnezeu a creat cerul i pmntul nici Darwin n-a spus altceva, el doar a pus ntrebri asupra semnificaiei operei de creaie. Capitolele amintite ne arat c Dumnezeu a avut nevoie de mult timp i a ntmpinat multe probleme pentru a-i ncheia opera creatoare; ntr-un fel, Darwin confirm acest lucru i chiar l ntrete. Dumnezeu, spune el, n-a creat lumea ca un magician care i flutur minile nfiinnd lucrurile. Dumnezeu a lucrat ncet, cu grij, asemenea unui sculptor sau a unui artist. El a modelat cu iubire o lume, n care toate sunt legate ntre ele. Noi, oamenii, suntem responsabili pentru binele tuturor animalelor, de vreme ce ele sunt rudele noastre. Lui Dumnezeu i-au trebuit milioane de ani pentru a crea lumea i animalele ei, iar pe noi, oamenii, ne-a creat ca marea lui oper final, omenirea fiind partea superioar i cea mai complex creaiei Lui, de vreme ce doar noi putem gndi. Noi singuri ne nrudim cu Dumnezeu, i aceasta afirm Facerea cnd spune c Dumnezeu l-a creat pe om dup chipul Su. Darwin ne furnizeaz o imagine mult mai complex a modului n care Dumnezeu a creat lumea i oamenii din ea, accentund ideea unui creator iubitor, adnc implicat n lume. Dac El a ntmpinat aa de multe

probleme n munca Lui de creaie, El continu s le fac fa i azi, cutnd s duc totul la perfeciune. La fel, de cte ori citim istoria lui Adam i a Evei, suntem izbii iar i iar de subtilitatea ei. Poate c nici n-au fost doi oameni numii Adam i Eva, dei fiecare dintre noi ne putem recunoate n ei. l putem vedea pe ispititor ispitind cu minciuni, oferind premiul de fi ca i Dumnezeu, cunoscnd binele i rul. E o constant ispit omeneasc, aceea de a ncerca s fim ceea ce nu suntem; vedem c primul care face pcatul l implic i pe cellalt, pcatul se ntinde, noi ne-am corupt unii pe alii. Vedem cum promisiunea ispititorului, aceea c vei fi ca Dumnezeu, se dovedete imediat a fi o minciun. Ei nu devin ca Dumnezeu, dimpotriv, se simt ruinai i se ascund. Acum vedem iubirea lui Dumnezeu: cnd ei pctuiesc, El nu-i distruge, cum nu ne omoar nici pe noi n pcatul nostru. El le face haine, nainte de a-i trimite n lume, o lume aspr, dar n care El mai poate fi gsit. Nici mcar pcatul nu-L determin pe Dumnezeu s ne prseasc ... Reflectnd asupra sensurilor coninute n povestirea lui Adam i a Evei (i sunt mult mai multe dect cele pe care le-am amintit mai sus), ne dm seama c, bineneles, povestirea este adevrat nu din punct de vedere istoric dar adevrat n nelegerea sa asupra pcatului uman, adevrat atunci cnd ne arat rspunsul lui Dumnezeu la pcat. E adevrat n acelai mod n care parabola Bunului Samarinean sau a Fiului Risipitor este adevrat, fiindc atunci cnd Iisus a povestit aceste pilde, El nu S-a gndit la anumite persoane istorice. Dei ntotdeauna au existat oameni ca Bunului Samarinean, provenind din grupri dispreuite i urte, care s-au dovedit a fi blnzi i plini de compasiune. Cum au existat mii i mii de prini care i-au primit cu braele deschise pe fii lor czui n greeal. Rmne totui o intrigant problem teologic: de unde vine pcatul? Cretinii experimenteaz pcatul ca pe ceva ce cuprinde totul; toi brbaii i toate femeile pctuiesc; noi ncepem s pctuim nc de mici. Nimeni, exceptndu-l pe Hristos i poate pe Maria, n-au fost fr de pcat; orict ne strduim, continum s pctuim. Teologia explic aceasta ca pcat originar omenirea cade n starea de pcat o dat cu primul pcat al lui Adam i al Evei i continu s fie captiva pcatului, de atunci ncoace. Dar dac Adam i Eva n-au existat niciodat? Dac n-a existat un Prim Om? Mrturia celor care studiaz procesul de evoluie este c omenirea s-a dezvoltat foarte ncet, de-alungul ctrova milenii. Dezvoltarea fizic, de la maimu la om, a fost foarte

nceat, la fel i cu inteligena; la un moment dat a existat un om perfect, care apoi a pctuit, trndu-i toi urmaii n pcat. Probabil c ar trebui s vedem pcatul ca fiind natura noastr animalic, de baz. Instinctul animalic elementar este egoist, aa cum este la fiecare copil. Animalele vor nva s nu fie egoiste de dragul progeniturii lor, a tovarului lor, acestea asigurnd supravieuirea speciei lor; ele pot nva s nu fie egoiste fa de un stpn, dar instinctul egoist rmne. Copiii sunt din cale afar de egoiti i vor ca toate nevoile lor s fie mplinite, aa, deodat. O parte a creterii lor const n a nva controlarea acestui egoism i recunoaterea c i alii au nevoile lor legitime. ns lucrul cel mai important care i face oameni, i face oameni i i ridic deasupra animalitii este libertatea de alegere, puterea de a alege. Noi putem alege dac s fim egoiti sau nu, i n aceast alegere rezid potenialul pcatului nostru. Pcatul este real i evoluia nu-l elimin, dar ne ajut s nelegem de unde vine el i s ne dm seama c n pcat noi alegem s nu mai fim oameni, chiar mai mult, alegem s ne afundm n cele mai joase straturi ale naturii noastre animale. Ceea ce ar trebui s ne motiveze s luptm din toate puterile mpotriva pcatului, spre a ne ridica i spre a deveni oameni adevrai, aa cum a fost Hristos, s nu cdem napoi n natura animal din care ar fi trebuit s evolum. Rmne ns ntrebarea: trebuie s abandonm istoricitatea relatrilor Facerii? Dac ele au folosit cretinilor mai bine de 2000 de ani, n-am putea s le folosim i noi? Fr ndoial c unii pot crede literal n adevrul celor din Biblie i pot fi n acelai timp buni cretini. Credina n evoluie sau n orice teorie tiinific nu este neaprat esenial pentru mntuire. Totui, sunt mai multe motive, pentru a lua teoria n serios. n primul rnd, orice lectur atent a Bibliei arat c exist multe locuri ce conin contradicii, imprecizii i lucruri greu de crezut. (Oare chiar i-au mncat urii pe copii, doar fiindc i-au btut joc de chelia lui Elisei? Ar fi fcut Dumnezeu aa ceva?) Dac afirmm insistent c toate aceste teorii sunt absolut adevrate, putem, n cele din urm, zdrnici credina oamenilor n adevrul fundamental al Scripturii. Le vom oferi o imagine a unui Dumnezeu care, n multe privine, pare un monstru. E nevoie s fim n stare s explicm fragmentele dificile ale Bibliei, pentru a arta c Dumnezeu nu este un monstru; Dumnezeu a ordonat masacrul tuturor femeilor i copiilor amalecii, sau israeliii se purtau asemenea vecinilor lor, ucignd pur i simplu pe toi cei pe care i urau? n al doilea rnd, savanii, i ali oameni educai ai veacului nostru, sunt de prere c teoria evoluionist explic un fenomen neelucidat de alte teorii, nici ntr-un

caz de relatrile biblice. Dac insistm c doar acceptarea literal a Scripturii este ngduit pentru cretini, vom condamna aceti oameni la a rmne n afara Bisericii. Sau le vom cere s-i suspende inteligena i cunoaterea, atnci cnd vin la biseric. Aa ceva ar ncuraja o abordare copilreasc a religiei i conflictele dintre unii oameni, ducndu-i pe acetia din urm pn la ateism. Biserica a acceptat, pe baza dovezilor tiinifice, c pmntul este rotund i se nvrte n jurul soarelui, mpotriva a ceea ce afirm Scriptura. Niciodat nu trebuie s ne fie fric de adevr; dac tiina i istoria arat adevrul unor anumite lucruri, vom fi fr Dumnezeul tuturor adevrilor, atunci cnd vom lupta mpotriva evidenei. n al treilea rnd, s avem grij s nu facem din Biblie un idol, un dumnezeu fals. Doar Dumnezeu este adevrul. Exist o tendin n toi brbaii i femeile ncercarea de a afla sigurana absolut pentru credinele noastre n Dumnezeu. Iat de ce evreii au nlat fali dumnezei i era interzis. Ei voiau s-L fac pe Dumnezeu ceva ce se poate vedea, atinge, simi i, n cele din urm, controla. Noi putem face acelai lucru cu Biblia sau cu Biserica; putem susine c tot ceea ce Biblia spune este adevrat i nu mai avem, deci, nevoie real de credin. Putem simplifica i clarifica totul spre a evita taina lui Dumnezeu. Dac acceptm c Biblia este lipsit de greeli, suntem silii nu s credem n Biblie, ci singur n Dumnezeu aceasta este de departe o credin mai curat i mai vie. n al patrulea rnd, spre surprinderea noastr, dac pornim s ne uitm la Biblie cu ochiul adevrului o gsim mult mai interesant i mai incitant dect nainte. Vedem Biblia ca o nregistrare a efortului milenar al umanitii de a-L nelege pe Dumnezeu, de a-I vorbi, de a-L adora, de a-I rspunde. Vedem reieind din text diferii autori; unii au ncercat s scrie istorie, alii povestiri romanate, iar alii poezie. l vedem pe autorul crii lui Iov luptndu-se cu taina suferinei nemeritate, pe cel al prii ultime al crii lui Isaia luptnd cu realitatea unui Dumnezeu care sufer, un Dumnezeu care nc e cu poporul Su n exil, departe de ara promis. l mai vedem apoi pe autorul lui Iona rznd pe seama compatrioilor si evrei care erau siguri c lui Dumnezeu i pas doar de ei i nu i de nesuferiii aceia de niniviteni. n toat aceast cutare l vedem pe Dumnezeu lucrnd cu rbdare cu poporul lui spre a-l aduce la o mai mare, adnc i mai iubitoare cunoatere a Lui. Adesea oamenii greesc, i atribuie lui Dumnezeu gnduri i fapte ce nu sunt ale lui; dar Dumnezeu este rbdtor i plin de iubire, continund lucrul cu ei i n vremurile Noul Testament, unde poate face lucrurile mai limpezi.

n al cincilea rnd, ocazional, fragmente din Biblie ce nu proveneau de la Dumnezeu, au fost folosite de oameni pentru a justifica fapte groaznice. Cnd cretinii albi sud-africani au predicat doctrina apartheid-ului, condamnnd toi negrii la o via inferioar de sclavie, s-au folosit de condamnarea descendenilor lui Ham, ca justificare. Iar atunci cnd armatele cretine au pornit s omoare brbai, femei i copii musulmani sau uneori chiar de credin cretin, au folosit exemplul israeliilor, care au distrus populaia Ierihonului. n fine, cnd cretinii, ntr-unul din cele mai ruinoase capitole ale istoriei cretine, i-au persecutat i mcelrit pe evrei de-a lungul secolelor, s-au folosit de un singur verset de la Matei 27, 25 Sngele Lui asupra noastr i asupra copiilor notri! pentru a motiva actele lor barbare. Aproape sigur acest verset n-a fost rostit de evrei; pare mult mai probabil s vin de la Matei. El inea de un grup iudaic cretin respins de sinagog, aa c el a avut toate motivele s-i urasc pe evrei, cu toate c Iisus (n Evanghelia dup Luca, dar nu i n cea dup Matei) s-a rugat ca dumanii Lui s fie iertai. Nu putem folosi Sfnta Scriptur ca motiv de persecuie a evreilor. Aceast discuie ne-a dus departe de Adam i Eva. Ar fi mult mai multe de zis. Dac ne-am ntoarce n vremurile cnd aceste povestiri nc nu erau rostite, am vedea brbai i femei punnd ntrebri de genul: Cine a creat lumea? De ce fac oamenii ru? Ce fel de Dumnezeu avem? Cum trebuie s umblm naintea unui asemenea Dumnezeu? De la un capt la cellalt al Scripturii vedem oameni ncercnd s rspund acestor ntrebri i, n cutarea lor, noi putem observa Duhul lui Dumnezeu; El nu s-a ndeprtat de la noi. Noi continum cu ntrebrile noastre, studiind Sfnta Scriptur cu noile unelte ale limbajului, criticii istorice, ale antropologiei tiinifice i ale biologiei. Duhul lui Dumnezeu este i cu noi. Unora le vom rspunde corect, altora eronat. Dar ceea ce conteaz cu adevrat este s credem n buntatea i dragostea lui Dumnezeu, care ni se descoper n Scriptur i n vieile noastre. Lui s-i fie toat slava, acum i n vecii vecilor. Amin.

CRITICA ISTORIC I EVANGHELIILE ALIAT SAU DUMAN ?

Crile pot avea un impact extraordinar asupra societii chiar i asupra celor care nu le citesc niciodat! n secolul al nousprezecelea, trei cri n special au zguduit din temelii Biserica Anglican. Prima a fost The Origin of Species a lui Charles Darwin, n care acesta i expunea ideile despre evoluionism. A doua a fost o carte de eseuri a unui grup de teologi anglicani denumit, simplu, Eseuri i reconsiderri. A treia a fost editat de ctre Charles Gore, probabil cea mai strlucit minte din Oxfordul acelor vremi, constnd n principal din eseurile unor tineri teologi; volumul se numea Lux Mundi. Teoria lui Darwin este cunoscut n ntreaga lume; ea susine c femeile i brbaii au evoluat din alte forme de via, n special din maimu. Cartea Eseuri i reconsiderri a ocat lumea, fiindc ea sugera c era totui posibil s accepi asemenea teorii i s rmi n acelai timp un cretin credincios. Lux Mundi a ocat anglocatolicii, deoarece era scris de civa teologi anglo-catolici tineri, care acceptau n mod clar c evoluionismul, tiina modern i critica istoric au de jucat un rol important n nelegerea teologiei i n interpretarea Sfintei Scripturi. Aceste idei sunt acum complet acceptate de ctre majoritatea teologilor romano-catolici i anglicani i de ctre teologii principalelor biserici protestante. Nici un teolog occidental nu mai crede c primele capitole din Facerea sunt o relatare istoric a unor evenimente reale, chiar dac noi i azi le preuim enorm pentru teologia i ptrunderea lor n esena problemei creaiei i a pcatului strmoesc. Nici un cercettor biblist occidental nu mai crede c Evanghelia dup Matei a fost scris de Apostolul Matei i muli alii se ndoiesc c Marcu i Ioan au fost autorii celor dou Evanghelii care le poart numele. Marea parte a cercettorilor occidentali nu provesc Evangheliile ca pe nite relatri istorice. Discuii nesfrite au loc ntre ei asupra identificrii acelor pri din Evanghelii care conin chiar cuvintele lui Iisus, a acelor care au fost dezvoltate de cretinii de mai trziu i asupra celor care au fost inventate. ns cu toii sunt de acord asupra faptului c Evangheliile s-au format ntr-o lung perioad - cincizeci sau o sut de ani - i c la scrierea lor au contribuit mai multe persoane. Or, dac aa stau lucrurile, rmn o mulime de probleme de rezolvat. Noi credem c Evangheliile sunt inspirate. S nsemne acest lucru c toi cei care au participat ntr-un fel sau altul la scrierea Evangheliilor au fost inspirai, sau doar o parte din ei? Mai credem c Evangheliile ofer o relatare complet i veridic asupra vieii i nvturii lui Iisus. Totui, critica istoric afirm c multe dintre evenimentele pstrate n Evanghelii n-au avut loc niciodat. O parte destul de mare din nvtura lor a fost atribuit lui Iisus, fr ca ea s-i aparin. Miracolele sunt reale sau inventate? S-a

nlat Iisus cu adevrat n cer? Acum, cnd noi tim c Raiul nu e acolo sus, are vreun sens nlarea? A nviat cu adevrat Iisus dintre cei mori? Dac am examina relatrile legate de nviere din cele patru Evanghelii, am observa c ele nu pot fi grupate logic ntr-o singur relatare. Ceva nu se potrivete. Dac unele detalii au fost inventate sau schimbate, oare toate sunt invenii? Aceeai problem se pune i n cazul povestirilor despre Naterea Domnului. n Evanghelii, Maria, pare s nu tie c Iisus a fost Prunc dumnezeiesc dei povestirile spun clar c ea tia. Odat ce ncepi s i pui astfel de ntrebri, observi c apar mereu altele noi. Rmne s ne ntrebm: mai putem avea ncredere n Biblie? Mai putem crede Evangheliile? Dac unele pri sunt false, probabil c totul este fals. Ca i cretini, aceste gnduri ne sperie ...

Critica poate lua forme diferite: M voi ocupa de cteva dintre ele 1. S vedem textul grecesc. La nceputul Evangheliei dup Marcu scrie: nceputul Evangheliei lui Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. O mare parte din cele mai bune manuscrise nu conin sintagme Fiul lui Dumnezeu. S nsemne oare c versiunea orginal a avut aceast meniune, dar, n timp, ea a fost eliminat? Sau n-a avut-o i cineva a inserat-o acolo? n ce scop? S fie vorba doar de greeala unui copist al primelor versiuni? Poate c din neatenie a lsat afar aceast meniune. Or, tocmai aceast meniune este o chestiune teologic de prim importan. Primul scriitor n-a fost sigur dac Iisus a fost de fapt Fiul lui Dumnezeu sau un scriitor mai trziu a aezat aceast meniune n acel loc. Sau invers: primul scriitor credea ca Iisus a fost Fiul lui Dumnezeu, dar un scriitor s-a ndoit, ulterior, i a omis meniunea n cauz. Din nou: exist dou moduri de ncheiere a Evangheliei. Cele mai bune manuscrise se opresc dup ce ngerii ntlnesc femeile la mormnt i le spun s vesteasc tuturor c Iisus a nviat. ns femeile sunt speriate i nu spun nimnui nimic. Alte texte aeaz aici o scurt relatare despre apariia lui Iisus n faa ucenicilor, dar se poate observa c aceste pri finale sunt adugate. Probabil c ele nu sunt opera primului autor. 2. Cnd comparm cele trei Evanghelii8 n paralel, avem impresia c trei autori relateaz aceleai cuvinte ale lui Iisus, dar cuvintele nu sunt tocmai la fel. Acest lucru nu ar trebui s ne surprind. Oameni s-au ncrezut n memorie timp de muli ani. n acele vremuri nu existau reportofoane. Memoria joac deseori feste, aa c nvturile
8

Dup Matei, Marcu i Luca.

au fost transmise i schimbate ncetul cu ncetul. S conteze asta? E interesant de observat modul cum scriitori diferii au schimbat nvtura oral. Luca, de exemplu, mbuntete greaca lui Marcu, fiindc lui i plcea greaca literar. Matei scrie Fericii cei sraci cu duhul - pe cnd Luca scrie Fericii cei sraci. S fie aa deoarece Luca i iubea n mod real pe sraci i voia s accentueze c i Dumnezeu i iubete? 3. n Matei 20, Iisus prevestete modul n care va avea loc moartea Sa: Fiul Omului va fi dat pe mna arhiereilor i-L vor osndi la moarte; i l vor da pe mna pgnilor, ca s-L batjocoreasc i s-L biciuiasc i s-L rstigneasc, dar a treia zi va nvia. Chiar tia Iisus toate acestea? Sau autorul Evangheliei le-a scris astfel? Cnd avem de a face cu critica Sfintei Scripturi, putem ncerca o serie de atitudini diferite. Putem privi critica istoric ca demonic i necretin, refuznd orice legtur cu ea. Muli cretini procedeaz astfel. Sau putem spune: Oare chiar conteaz? Lucrul cel mai de mirare este c Evangheliile au fost scrise. Conteaz atunci cine le-a spus? Contez dac apostolul Matei a scris Evanghelia sau dac ea a fost scris de mai muli autori? Conteaz dac Pavel a scris Epistola ctre Evrei sau dac a fost scris de altcineva n ntregime? ntr-un anumit sens nu, nu conteaz. Aceste probleme nu in de mntuire. Milioane de oameni au fost cretini credincioi i sfini, fr a avea habar de critic, i n-au fost din acest motiv mai puin buni. ntr-adevr, mai multe milioane de oameni iubesc Evangheliile, fr a ti sau a avea nevoie de critica istoric pentru a afla nvtura mntuitoare a lui Iisus Hristos. Dar pentru noi este altfel. Noi cutm adevrul. Noi abordm critic literatura, atunci cnd o citim, fiindc tim c prin critic noi vom nelege mai profund literatura. Dac suntem oameni de tiin, suntem obinuii s abordm critic orice experiment tiinific, fiindc aceasta este calea prin care adevrul tiinific se descoper. Dac suntem implicai n politic trebuie s avem grij n a ne forma o prere exact despre economie i s evitm informaiile false din argumentele noastre. Or dac noi tratm cunotinele seculare cu o asemenea importan, avnd ntotdeauna n vedere adevrul, de ce nu am face acelai lucru cu Scriptura? E un permanent pericol pentru cretinii inteligeni i educai, acela de a avea atitudini inteligente i mature n toate contactele noastre cu lumea, dar a rmne copii n cele ce in de atitudinea noastr cretin. n aceast situaie nu putem demonstra c cretinismul este o credin pentru adulii inteligeni. E o credin doar pentru copii i pentru cei needucai.

n al doilea rnd, trebuie s avem grij cum e ferim de falii dumnezei. Biblia ne face ateni asupra idolatriei i, de obicei, noi credem c vorbete despre nlarea unor statui numite apoi Dumnezeu. Dar nu. Idolatria poate nsemna i abordarea lucrurilor sfinte i fixarea lor n forme care ne dau senzaia de siguran, dar l exclud pe Dumnezu. Poi lua Biblia i face din ea un Dumnezeu. Insiti asupra faptului c e complet infailibil, dei e uor de demonstrat c sunt greeli n Biblie. Poi face acelai lucru i cu Biserica. Dumnezeu vrea ca noi s depindem de El. Vrea ca noi s avem credin n El. Dar uneori noi ateptm ca Biserica s ne ofere garanii complete, s nu mai fie nevoie s credem n Dumnezeu. La fel, ateptm ca Biblia s ne ofere garanii complete, s nu mai fie nevoie s credem n Dumnezeu. Critica istoric ne reamintete c Dumnezeu este deasupra Bibliei, mai important dect Biblia, i c dac sunt greeli n Biblie, nu conteaz. La Dumnezeu nu este greeal. n al treilea rnd, cnd studiem Evangheliile folosind instrumentele criticii istorice, nvm mult mai mult despre ele. Observm c fiecare autor prezint Evanghelia dintr-un unghi foarte diferit. Fiecare autor are o gril proprie de selecie din nvtura lui Iisus. Din ce motiv? Cu ce schimbri? De exemplu, Luca este un revoluionar. Se poate observa aceasta din pasaje care apar numai la el. n Evanghelia lui, Maria spune n cntarea ei: Cobort-a pe cei puternici de pe tronuri i a nlat pe cei smerii.9 E ceva destul de revoluionar, aici. Tot la Luca l aflm pe Iisus spunnd, la nceputul activitii Sale: Duhul Domnului este peste Mine, pentru care M-a uns s binevestesc sracilor; (...) s propovduiesc robilor dezrobirea.10 Cei bogai sunt lsai la o parte. Evanghelia este auzit doar de cei sraci. Prizonierii vor fi eliberai. Asta este deja revoluie social. Mai este apoi pilda Samarineanului milostiv. S nu uitm c iudeii i urau pe samarineni; s ne gndim la acea clas a societii romneti care este cea mai detestat - iganii? ungurii? Vine Iisus i spune c aceti oameni pot fi buni, de fapt sunt chiar mai buni dect noi. Iisus rstoarn lumea, iar Luca vrea s fie sigur c noi tim asta. Dac am urma Evanghelia aa cum o prezint Luca, am deveni cu toii nite revoluionari. n al patrulea rnd, exist muli cretini de treab care consider c anumite lucruri din Scriptur sunt foarte greu de crezut, fie c e vorba despre contradiciile dintre diferitele Evanghelii, fie despre anumite evenimente, care par incredibile. Chiar s-i fi spus Iisus lui Petru s mearg s prind un pete i apoi s scoat o moned din
9 10

Magnificat, Luca 1, 46-55 - n. trad. Luca 4, 18 - n. trad.

gura petelui, moned cu care s plteasc darea pentru Templu? Dac insistm ca ei s cread totul, putem sfri fcndu-le mai mult ru, dect bine. Muli oameni renun cu totul la credina cretin, fiindc nu pot accepta acest gen de lucruri. Critica istoric ne poate arta ceea ce este cu adevrat important despre anumite probleme dificile, sau ne poate sugera c nu e cel mai important lucru dac credem n acest gen de lucruri sau nu. Evanghelia lui Iisus rmne aceeai, indiferent dac Petru a gsit o moned sau nu, n gura unui pete. Cnd auzim pentru prima dat ceea ce spune critica istoric, putem s ne umplem de spaim. Ne putem ntreba sunt Evangheliile inspirate? Unde era Duhul Sfnt, n timpul scrierii lor? Dar tocmai aici suntem chemai s credem n Dumnezeu Duhul Sfnt. El era acolo nu doar n patru scriitori numii Matei, Marcu, Luca i Ioan. El era n sute, poate mii de oameni. El era n ntreaga Biseric Cretin, ea fiind cea care l-a binevestit pentru prima dat pe Iisus. Biserica a fost cea care a pstrat nvturile lui Iisus, a vorbit despre ele i a nceput s le adune pe bucele de hrtie. Biserica a decis mai apoi care relatri erau adevrate, care nvturi aparineau lui Iisus. Au fost poveti ca aceea n care pruncul Iisus a fcut nite psrele din lut crora apoi le-a dat via pe care Biserica nu le-a considerat adevrate, renunnd la ele. De-a lungul primelor secole cretine, Duhul Sfnt a cluzit oamenii n adunarea tuturor acestor relatri, iar mai apoi El a cluzit patru oameni, sau mai puini, n redactarea lor, redactare care ne-a parvenit sub forma acestor mesaje diferite i deosebit de interesante. Dac noi reuim s vedem Duhul Sfnt n acest proces de formare a Evangheliilor, n mod sigur suntem mult mai entuziasmai despre ceea ce gsim, fiindc gsim ceea ce El vrea s gsim. i apoi, evident, Duhul Sfnt rmne n Biseric. Dumnezeu ne cluzete n lectura noastr asupra Evangheliilor, n aceeai manier n care i-a cluzit pe primii autori. Cu ct le studiem mai mult folosind instrumentele cercetrii moderne, cu att ar trebui s devenim mai uluii despre ceea ce Dumnezeu a aezat acolo, spre nvtura noastr. Mai este ceva ce poate fi ctigat din acest proces. Odat ce admitem c fiecare Evanghelie a fost scris pentru o comunitate diferit de cretini, putem avea idee despre ce fel de cretini erau acetia. Evanghelia dup Matei pare s fie adresat cretinilor evrei. Acetia tiau multe despre iudaism, dar erau constrni s prseasc sinagogile evreieti. Evanghelia dup Marcu d impresia c se adreseaz celor care au suferit persecuii. n toat Evanghelia, el i ndeamn s nu renune, ci s-i pstreze credina. Ei nu neleg ce se ntmpl, tot aa cum nici ucenicii Lui Iisus nu nelegeau ce fcea

El. Dar nu are importan. Curnd, toate se vor sfri, iar lucrarea lui Dumezeu va fi descoperit pe fa. n Luca ies n eviden neamurile, samarinenii, sracii. Luca e de partea celor sraci. El dorete o rsturnare a lumii, o mbuntire a situaei pentru cei sraci. Evident, Luca scrie unei comuniti n care cei mai muli erau ne-evrei, care cuprindea categorii neagreate de evrei, probabil evrei sraci ce nu-i puteau permite o respectare riguroas a Legii mozaice. Din Actele Apostolilor tim c Luca a fost tovarul lui Pavel, acesta din urm constituind Biserici cretine ntre neamuri i evrei, bogai i sraci. Din Evanghelia dup Luca ies la iveal genul de oameni care alctuiau Bisericile lui Pavel. Dar Ioan? El este un scriitor plin de mister. Ioan scrie mult despre intuneric i lumin. ntunericul este pretutindeni, dar lumina firav din mijlocul lui nu se va stinge. Moartea este peste tot, dar viaa poate fi gsit de cei ce o caut struitor. La Ioan 17 l vedem pe Iisus vorbind unui grup restrns de ucenici; acetia sunt n lume, dar nu ai lumii. S fie comunitatea creia i scrie Ioan o Biseric izolat, nconjurat de necredincioi? Singur Ioan pstreaz relatarea n care Iisus spal picioarele ucenicilor. S fie acesta un simbol al comunitii lui Ioan cretini care slujesc unul altuia cu adevrat? Prin acest gen de critic obinem o imagine minunat a primilor cretini. Dei diferii, ei erau credincioi, ei ne-au transmis Evangheliile, aa cum le cunoatem. Tema acestui mic eseu este mult pprea vast i oricum imposibil s-l epuizezi dintr-o dat. Ceea ce vreau s reinem ca o concluzie sunt urmtoarele: 1. Cretini i oameni nvai fiind, noi trebuie s cutm ntotdeauna adevrul. Dumnezeu este adevr i, aa cum zicea Augustin, acolo unde este adevrul, acolo l vom gsi pe Dumnezeu. Nu e nevoie aadar s ne fie fric de adevr. 2. Adevrul c Iisus este Fiul lui Dumnezeu nu poate fi demonstrat. Este o problem de credin. A aborda critic Scriptura nu nseamn a-L infirma pe Iisus. De fapt, adeseori mesajul lui Iisus iese mai bine n eviden, atunci cnd folosim instrumentele analizei critice. 3. Pentru cei care au dificulti cu Scriptura, faptul c nu trebuie s o cread ntru totul constituie o mare uurare; astfel, multe lucruri mai dificile pot fi explicate. Ei pot n continuare s rmn cretini credincioi. 4. Cei mai muli oameni din Occident care studiaz Scriptura afirm c metoda criticii istorice le imbogete nelegerea despre Evanghelie i o fac mai interesant. De asemenea, Dumnezeu Tatl, Fiul i Sfntul Duh devin mai prezeni, mai vii. ntr-un fel, l elibereaz pe Hristos din paginile unei cri strvechi, iar El devine Mntuitorul viu pe care vrem s l ntlnim azi.

ECUMENISMUL I DORUL DUP HRISTOS


Cuvntul ecumenism a denit n ultimul timp, pentru unii, un cuvnt murdar. Motivele difer, n funcie de grupul de oameni care l privesc cu suspiciune. Pentru multe grupuri neo-penticostale i pentru unele biserici protestante evanghelice, ecumenismul reprezint o diluare a Evangheliei lui Hristos cu teologie liberal sau catolic, ambele privite cu aceai doz de antipatie. In multe arii ale ortodoxiei, cuvntul ecumenism a devenit dubios, fiindc este asociat cu influena altor aspecte occidentale, unele dintre acestea coruptoare pentru societate i Biseric. Chiar i n rndul bisericilor care au susinut n mod tradiional ecumenismul anglicanii, protestanii i romano-catolicii se poate observa o anumit oboseal. S-au fcut att de multe, attea conferine, o grmad de bani cheltuii, nenumrate comisii de dialog i se pare c nu suntem deloc mai aproape de idealul mult sperat n secolul trecut. Bisericile noastre sunt nc tot separate, iar n multe aspecte au devenit i mai divizate. S vrea Dumnezeu, oare, ca bisericile cretine s rmn divizate spre a exprima tainicele diferene ale revelaiei Sale? Sau bisericile sunt desprite fiindc pur i simplu doar una dintre ele este complet n adevr i toate celelelate sunt, n diferite grade, n rtcire? Este adevrat c ntotdeauna cretinii au fost divizai. Epistolele lui Pavel arat c prima generaie de cretini a fost serios dezbinat n problema respectrii sau nerespectrii de ctre ne-evrei a legii mozaice sau a celei privind mncarea laolalt dintre evrei i neamuri. Evanghelia (dar mai ales Epistolele) Sf. Ioan ne prezint o comunitate cretin dezbinat profund n sinea ei. Marile controverse ale celui de al doilea secol au pornit de la natura lui Hristos i de la relaiile intratrinitare. Dac aceste conflicte au fost n cele din urm rezolvate cu o mare claritate a doctrinei de marea parte a cretinilor, ea a costat Biserica excluderea arienilor, nestorienilor, monofiziilor, donatitilor, montanitilor i a multor altora care au fost judecai ca fiind n afara adevrului cretin.

Au urmat apoi nefericitele conflicte dintre cele dou emisfere cretine, Rsrit i Apus, conflicte care au condus la Marea Schism din 1054, de atunci ncoace cele dou pri ale Bisericii Cretine fiind divizate. n secolul al XVI-lea, o alt schism major a izbucnit n Europa: Reforma. De atunci, puine biserici pot afirma c au scpat de aceast nefericit ispit uman, a separrii. Fr ndoial c ntotdeauna au fost oameni care au regretat aceste schisme i au dorit ca ele s fie vindecate, dar din pcate, ei au fost minoritari. Tendina fiecrei pri care se desparte de o alta este de a crede cu trie c ea este n adevr, iar celalt greete. Atta timp ct diferitele Biserici Cretine au existat adeseori separat unele de altele, era uor de meninut aceast poziie, concluzionnd c de vreme ce ceilali erau n eroare, ei erau n mod necesar i pctoi, ticloi i damnai. Dar, pe msur ce migraiile umane au adus cretinii n contact unii cu alii, a devenit tot mai clar c oamenii pot avea credine diferite despre Dumnezeu, Hristos i Sfntul Duh, l pot cinsti pe Dumnzeu n multe feluri, dar sunt totui profund cretini, credincioi i chiar sfini. Oare se poate ca un om, care a fost plin de iubirea lui Dumnezeu i i-a slujit pe semenii si cu toat abnegaie, s fie privit ca un eretic blestemat, fiindc nu a crezut n prezena real a lui Hristos11 sau n infailibilitatea Papei sau n adevrul literal al Sfintei Scripturi? Cretinii ncep s realizeze c Dumnezeu a lucrat n toate prile Bisericii Cretine. Dar totui, cum vine asta? Cei mai muli cretini cred c Biserica este Trupul lui Hristos; Pavel o zice foarte clar la I Corinteni 12 i n alt parte. Dar atunci, poate fi Hristos divizat? Sigur c nu! i totui, dac urmtorii lui Hristos, cretinii, sunt prin botez mdulare ale Trupului lui Hristos i noi le recunoatem botezul ca fiind valid, tragem concluzia c Trupul lui Hristos a fost divizat i noi suntem cei care am fcut-o. Singur aceast reflecie ar trebui s fie suficient pentru a dori repararea diviziunilor, vindecarea rnilor pe care leam provocat sau susinut n Sfntul Trup al lui Hristos. Problema a luat un alt aspect atunci cnd cretini din mai multe biserici vestice au plecat n Africa sau Asia, pentru a nfiina noi misiuni cretine. Acolo, principala diferen era ntre cei care credeau n Hristos i cei care nu. A fost bine c am exportat diferenele noastre n noile arii cretine? Avea vreo importan dac noii cretini deveneau anglicani, metoditi, romano-catolici sau adventiti de ziua a aptea, atta timp ct ei credeau n Hristos? Cei mai muli misionari au dat importan acestui lucru, dar rezultatul n-a fost ziditor (cretini care s-au btut pentru convertii sau au atacat ali
11

n Sfnta Euharistie - n. trad.

cretini), aceste modaliti misionare necretine i lipsite de orice dragoste scandalizndu-i pe pgnii locali. ncet, ncet, a devenit tot mai evident pentru cretini c fragmentarea muncii misionare nu mai poate continua, aa c s-a ntrunit o mare conferin misionar, prima de acest fel, la Edinburgh, n 1910. Aceasta a devenit o ramp de lansare pentru Micarea Ecumenic. Prile implicate n aceast conferin anglicani i protestani, romano-catolicii s-au inut deoparte au czut de acord c ei trebuie s tind spre unitate, pentru a-i canaliza toate energiile spre misiune, fr a se concura ntr-o competiie steril. Aa a nceput cutarea unitii. A fost o cutare lung, cu multe tulburri, multe dezamgiri i multe scderi n munca misionar. Au avut loc noi ntruniri, s-au format comisii i n cele din urm, n 1948, s-a constituit Consiliul Mondial al Bisericilor. Conciliul Vatican II din anii 60 a adus Biserica RomanoCatolic n totalitatea ei n micarea ecumenic i toi sperau la un mare pas nainte, poate chiar la unitate, n cteva decenii. Au existat ntr-adevr importani pai nainte, care nu pot fi negai; n unele pri ale lumii, bisericile s-au strduit s se apropie sau chiar s se uneasc; astfel, n Anglia, Biserica Congregaionist i cea Presbiterian s-au unit, constituind o singur Biseric: Reformaii Unii. n sudul i nordul Indiei, multe din Bisericile Protestante sau alturat anglicanilor, pentru a forma biserici unite. La o scar mai larg, Bisericile au nvat s se abordeze una pe alta cu mai multe seriozitate i sinceritate, recunoscnd c i alii pot fi profund cretini, chiar dac nu cred n exact aceleai lucruri. Este mult mai dificil acum s categoriseti pe cineva, care nu e membru al Bisericii tale, ca pe o persoan eretic i ticloas, dei, din nefericire, mai sunt persoane care se grbesc s o fac. Fr ndoial, cele mai mari schimbri s-au fcut n Biserica Romano-Catolic. Timp de secole, romano-catolicii au pretins c ei sunt singurii cretini adevrai, chiar dac acceptau oficial c i ortodocii pot fi privii ca i catolici, cu preoie valid. Papa Ioan al XXIII-lea i Conciliul II Vatican au schimbat toate acestea; dintr-o dat, ceiali cretini au devenit frai separai. Acum lucrm laolalt n tot felul de comisii, uneori mprim aceleai biserici, nvm s discutm teologie mpreun. Au avut loc schimburi ntre seminariti, clugri i clugrie, ntre cretini din diferite parohii. Dialogul a condus la un grad uluitor de nelegere ntre romano-catolici i luterani, ndeprtnd, mai mult sau mai puin, cauzele care i-au separat. S-a ajuns la un mai mare acord i ntre romano-catolici i anglicani, asupra unor subiecte cheie cum ar fi Botezul, Euharistia, Preoia i autoritatea n Biseric. i, dei nu suntem, nc, n deplin comuniune sacramental, se ntmpl destul de des ca anglicani i romano-catolici s

primeasc sfintele Taine unii de la altarul altora, uneori cu autorizaie episcopal. Avnd n vedere diviziunea adnc de pn acum dintre noi, este totui uluitor ct de mult ne-am apropiat n ultimii 40 de ani. Totui, mai sunt nc multe piedici de trecut. Primele sperane asupra a ceea ce s-ar putea atinge s-au dovedit nentemeiate. Cinci secole de separare nu se rezolv n civa ani. Roma nsi pare s dea napoi n ultimii ani, sub influena conservatorului Cardinal Ratzinger (i, fr ndoial, i a altora din Curia Roman). n acelai timp, anglicanii au mai creat un obstacol n calea spre unitate, hirotonid femeile ca preoi. n primele zile ale ecumenismului, sperana ca bisericile s se uneasc ntr-o singur organizaie sau instituie prea posibil. ntr-unele locuri, dup cum am notat, s-a reuit. Aceeai speran, la o scar mult mai larg, este mai degrab nerealist, eclesiologiile diferite ale Bisericilor Protestant i Catolic fcnd-o extrem de dificil, ca i secolele de tradiie diferit. Chia dac teologii reuesc, destul de des, s ajung la un acord perfect n probleme teologice spinoase, se pare c laicii nu vor s renune la anumite imne pe care ei le cnt sau la cldirea bisericii n care ei se roag. Putem admite c cele mai multe motive pentru a menine bisericile divizate nu sunt de ordin teologic, ci in de prejudeci, ngustime n gndire sau de un mai mare ataament pentru tradiiile particulare, dect pentru Evanghelia lui Hristos. Se prea poate ca toi s fim vinovai de asta. Dar la ortodoci? Cuvntul ecumenic are o evident origine greac i sugereaz o imagine a Bisericii foarte aproape de cea deja existent a Bisericilor Cretin-Ortodoxe. n ianuarie 1920, Patriarhul Constantinopolului a adresat o enciclic tuturor bisericilor lui Hristos, oriunde ar fi, plednd pentru relaii mai apropiate i cooperare reciproc. Aceast enciclic a fost considerat unul dintre cele mai importante documente fundaionale ale micrii ecumneice i a ajutat la implicarea ferm a Bisericilor Ortodoxe n micarea ecumenic. Datorit marelui exod al ruilor ortodoci de dup Revoluia din 1917, n special n Paris, dar i n Anglia sau n alt parte, cretinii occidentali s-au putut afla n contact permanent cu cretini ortodoci bine educai i edificai n credin. Ei s-au numrat ntre membrii fondatori ai Consiliului Mondial al Bisericilor, n 1948, acest lucru avnd o influen considerabil asupra tinerei micri ecumenice, oferind un echilibru catolic n raport cu numeroasele influene protestante. Ortodoxia a dat exemplul unei spiritualiti stimulatoare i a unei eclesiologii caracteristice, mult mai uor de acceptat, de ctre ceilali cretini, dect eclesiologia Romei. mpotriva nclinaiei multor cretini de a vedea n bisericile proprii

nite instituii, printele Serghei Bulgakov scria: Biserica lui Hristos nu este o instituie, ci o via nou cu Hristos i n Hristos, animat de Sfntul Duh. Aceasta propune ca micarea pentru unitate s nu fie o micare de absorbie ntr-un singur corp eclesial, ci o cutare comun a vieii n Hristos, a prezenei lui Hristos, care ne aduce pe noi toi n unire cu El. Un alt aspect al eclesiologiei cretin-ortodoxe care a fost de mare folos, n special pentru anglicani, a fost concentrarea pe episcopul fiecrei eparhii, ca centru real al Bisericii. Fiecare episcop este centrul catolic al eparhiei sale i prin comuniunea lui deplin cu toi ceilali episcopi ai Bisericii, ntreaga Biseric i manifest unitatea. Chiar dac ortodocii au recunoscut dintotdeauna primatul Episcopului Romei (cum au fcut-o de fapt i anglicanii) i au recunoscut c el are o responsabilitate special pentru grija ntregii Biserici, ei, asemeni altor cretini, nu i-au acordat gradul de autoritate pe care i-o ofer Biserica lui, Romano-Catolic. O structur mai lejer, egal, a autoritii pare s fie mai conform cu nvtura lui Iisus. Datorit accentului ei patristic, teologia cretin-ortodox este acum parte a lumii teologice. Lossky, Bulgakov, Zernov, Zizioulas, Florovsky, Meyendorf, Schmemann sunt nume care acum sunt larg recunoscute i foarte apreciate n snul lumii cretine occidentale. Stniloae ateap doar o traducere competent, pentru a fi la fel de respectat. Teologia occidental are nevoie de aceast influen cretin-ortodox, pentru a echilibra balana teologiei occidentale, uneori suprtor de analitic. Este trist, aadar, s observm c n ultimii ani au fost multe retrageri ale Bisericilor Ortodoxe din micarea ecumenic, i nu e deloc greu s ne dm seama de ce. Naionalismul joac un rol foarte important; n ciuda condamnrii, n 1872, a filetismului, Bisericile Orotodoxe se identific prea intim, adeseori, cu rile lor, i vd n orice micare ce vine din afar o ameninare la adesa identitii lor. Acest gen de naionalism identificat cu voia lui Dumnezeu a condus ntotdeauna la micri violente i periculoase de extrem dreapt, care nu au nimic de a face cu mesajul Evangheliei. Influena coruptoare a secularismului vestic i-a speriat pe muli dintre cei care abia scpaser de ntunericul comunist iat o alt problem complex. Comunismul a creat un fel de protecie, asemenea zidurilor temniei, care a inut departe unele influene rele, dar cu preul inacceptabil al pierderii libertii umane i al imposibilitii de a propaga liber Evanghelia lui Hristos. Cretinii occidentali sunt contieni de relele consumerismului, capitalismului, drogurilor i a promiscuitii sexuale i i pot oferi experiena frailor i surorilor ortodoci, spre a face fa problemelor lumii moderne. Sunt aspecte ale vieii

moderne pe care cretinii trebuie s le discute mpreun, spre a nelege natura rului i spre a-i oferi buntatea ca alternativ. Dac cretintii i este dat s mrturiseasc Iubirea ntr-o lume din ce n ce mai globalizat, ea trebuie s vorbeasc cu o singur voce, i nu s fie dezbinat n sinea ei. Dac azi, cretinii trebuie s menin puritatea credinei lor mpotriva alternativelor liberale i gnostice sau, mai ales, a extremelor penticostaliste12 sau a religiei New-Age, ei bine, atunci este nevoie s construim laolalt o tradiie cretin vibrant, care s se bazeze pe cele mai erudite cercetri patristice, ptrunderi teologice i studii biblice disponibile n diferitele noastre biserici. n cele din urm, noi nine trebuie s ne rentoarcem la Hristos. Nu trebuie s tnjim dup o Biseric puternic, ci dup una plin de prezena lui Hristos. Durerea dezbinrii trupului cretintii trebuie s fie durerea de a-i vedea pe urmtorii lui Hristos separai unii de alii. Toi cei botezai sunt ncorporai n Trupul lui Hristos i sunt mdulare ale acestui Trup. Cum ar putea s nu ne doar cnd vedem acest trup frmiat? Iisus a spus: Dac i vei aduce darul tu la altar i acolo i vei aduce aminte c fratele tu are ceva mpotriva ta, las darul tu acolo, naintea altarului, i mergi nti i mpac-te cu fratele tu i apoi, venind, adu darul tu. (Matei 5, 23-24) Putem s ne mprtim cu Sfintele Taine, fr s ne pese c fraii i surorile noastre n Hristos nu pot veni la mprtire cu noi? Se pare c drumul spre unitatea cretin este unul dificil, nu doar din cauza dificultilor teologice i a memoriei istorice necrutoare. Este i o chemare la iubire pentru noi, cei care nu am iubit, la recunoaterea faptului c i noi am greit, la a ne regreta egoismul i lipsa noastr de dragoste fa de ali fii ai lui Dumnezeu care, i ei, l iubesc pe Hristos. Pocina este ntotdeauna grea i nu o acceptm uor, dar ea duce la umilin, iar umilina este o virtute care-L exprim att de exact pe Hristos, nct ne dm seama c L-am aflat, de fapt, pe Hristos. n cutarea unitii cretinilor, noi descoperim c L-am aflat pe Hristos.

MISIUNE PENTRU LUME Biserica exist prin misiune, aa cum focul exist prin ardere.

12

Cu sensul: harismatice sau neo-harismatice.

Cnd sfntul Pavel s-a ntlnit cu Hristos pe drumul Damascului i, cteva zile mai trziu, a fost botezat de Anania, prima s-a aciune a fost s predice evanghelia poporului din Damasc. Aceasta a fost o reacie comun a convertiilor la cretinism; ceea ce ei au descoperit n persoana lui Hristos este att de minunat, nct ei nu se pot opri s nu o mprtasc i altora. Uneori predica lor era destul de limitat, iar ei, lipsii de sensibilitate sau chiar arogani n ceea ce spuneau, dar experierea lui Hristos nu ngduie tcerea; Noi nu putem s nu vorbim despre cele ce le-am vzut i auzit. Lucrurile au continuat la fel, de-a lungul secolelor cretine. n ciuda dificultilor legate de o cltorie din acele vremuri, de pericolele drumului, de riscul de a predica o nou religie unei societi pgne care adesea i ucidea pe noii apostoli, cretinii au strbtut ntregul bazin mediteranean pn n cele mai ndeprtate pri ale Europei i Asiei, predicnd Evanghelia lui Hristos. Muli au fost martirizai, alii au dus civilizaia i cultura n rile nc insuficient formate i consolidate. Metodele lor au fost cele mai diferite ; unii (Chiril i Metodie, de exemplu) au nceput prin a inventa un alfabet i o nou limb pentru a putea traduce Scriptura. Cretinismul primar s-a rspndit la nceput n rndul claselor de jos, a sclavilor i oamenilor de rnd, i n timp s-a ridicat i s-a afirmat ajungndu-se pn la convertirea mpratului. Unii misionari trzii predicau n primul rnd regilor i prinilor, spernd c acetia, o dat convertii, vor atrage dup ei i oamenii de rnd. Unele ri au fost convertite cu fora o putere cretin le-a nvins i le-a impus o nou lege, care presupunea i aderarea la cretinism. Alte ri au devenit cretine pe nesimite; nimeni n-a tiut vreodat cum s-a strecurat cretinismul n comunitate, atingnd tot mai multe persoane, pn a aprut o Biseric. ns imboldul misionar n-a fost unul permanent. Pe msur ce comunitile cretine se aezau, au devenit mai preocupate de problemele interne. n timpul Evului Mediu, islamul a ncercuit cretinismul i i-a mpiedicat pe cretini s s extind spre sud i est. Preoii i episcopii s-au concentrat pe meninerea comunitilor deja existente i pe pstorirea acestora. Uneori erau distrai de la misiune de preocuparea de a crea imperii puternice, de a-i desvri cariera sau de a se bucura de averile agonisite necinstit. Cretinismul a fost de multe ori corupt i, n aceast stare putred, a uitat c mesajul lui Hristos are nevoie s fie mprtit lumii ntregi. Cretinismul rsritean a trit mai apoi dezastrul cuceririi otomane i misiunea a devenit aproape imposibil. Tot ce puteau face era pstrarea puritii credinei lor. n Vest, Renaterea din secolul al XV-lea a ndemnat oamenii s priveasc n afara Europei. Marinarii au explorat mrile i au descoperit pmnturi noi, imperii noi

au luat fiin cu repeziciune, primele fiind create de Portugalia i Spania, iar mai trziu de Frana, Anglia i Olanda. Istoria acestor imperii nu e ntotdeauna prea luminoas, n cele mai multe dintre ele oamenii au fost exploatai, masacrai i nrobii. Dar, n acelai timp, cretinii au admis c i acetia aveau nevoie de Hristos, aa c n aceste imperii au fost ntemeiate noi Biserici i milioane de noi convertii i-au gsit locul n snul cretinismului. Se poate spune c secolul al XIX-lea a fost cel mai plin de misionarism. Misionarii tindeau s fac misiune n imperiile create de rile lor. Aa se face c imperiile Spaniei, Portugaliei i Franei au devenit preponderent catolice. Imperiul Britanic a devenit locul de rspndire a Anglicanismului, dar i romano-catolicii i anumite biserici protestante au creat misiuni prospere n acest spaiu. Rezultatul majoritatea cretinilor nu triesc azi Europa, ei pot fi gsii pe fiecare continent, uneori n proporii uimitoare. Orice bilan ne-ar dovedi c avem de a face cu un succes; dar este un succes care ridic multe probleme. n multe locuri, cretinismul a mers mn n mn cu cucerirea, civilizaia occidental fiind la fel de predicat ca i Evanghelia. n cadrul misiunilor cretine, populaia local nva limba cuceritorului, nva s citeasc Biblia, acest din urm lucru oferind i ansa unei integrri mai fericite n noua societate. Munca misionarilor s-a extins la rspndirea educaiei, colilor, ngrijirii medicale, spitalelor sau chiar a metodelor mbuntite de agricultur, i era dificil de apreciat dac btinaii mbriau cretinismul pentru a beneficia de aceste avantaje sau din cauza iubirii lor reale pentru Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Micarea misionar a dat roade extraordinare, dar a lsat fr rspuns o serie de ntrebri la care noi trebuie s rspundem, astzi: 1. Ce este misiunea? Cuvntul misiune se trage din cuvntul latinesc mitto eu trimit. Aadar, misiunea are a face cu trimiterea. Interesant de amintit c pn n secolul al XII-lea cuvntul era folosit doar pentru o singur trimitere, trimiterea de ctre Dumnezeu Tatl, a Fiului su n lume. Aceast observaie e util pentru noi: misiunea nu i are originea la noi, ci la Dumnezeu. Dumnezeu a avut iniiativa trimiterii Fiului Su, spre a se nate dintr-o Fecioar din Nazaret. i tot Dumnezeu este inima misionarismului cretin, nu doar fiindc misionarii predic despre Dumnezeu, ci i fiindc Dumnezeu i susine i i mic. Se poate spune c dac noi nu facem misiune n vreun fel, cumva nu ascultm de Dumnezeu.

Ctre cine suntem trimii acum? La nceput era uor, misionarii porneau din rile cretine ale Europei, iar mai trziu, din America, spre popoarele necretine ale Asiei i Africii. Dar azi, cnd o parte att de mare a Africii este cretin i cea mai mare parte a Europei este post-cretin, misiunea ar putea merge ntr-o direcie opus. Misiunea poate vzut ca o micare dinspre cretin spre necretin. Vznd-o aa, ne dm seama c misiunea trebuie s aib loc n propria noastr societate; nu mai e nevoie s traversm mrile spre a ne angaja n misiune, ea poate fi fcut cu vecinul de lng noi. 2. Ce predicm noi, misionarii? Este uor de zis c noi predicm Evanghelia. Dar de fapt, noi o facem n moduri diferite, n funcie de tradiia noastr religioas. Cei dintr-un mediu protestant, vor predica o Evanghelia a convertirii, vor cere oamenilor s se pociasc de viaa lor necretin, s-L accepte pe Hristos ca Mntuitor i s se boteze, ca semn vzut c pcatele lor au fost splate. Misionarii dintr-un mediu mai catolic (sau ortodox) vor ncerca nti s creeze o Biseric, botezul fiind svrit ntru Trupul lui Hristos, i semnul vzut al Trupului lui Hristos este Biserica Cretin. Se mai pune i ntrebarea: care Evanghelie o vom predica? S ncepem, oare, cu nvturile lui Iisus i s artm c El a propovduit ntr-o lume n care oamenii ar trebui s se iubeasc ntre ei, aa cum arat Predica de pe Munte? Sau vom pune un accent mai mare pe parabola Samarineanului milostiv, spre a arta c nici o parte a societii nu poate fi socotit respins? Iisus a avut legturi cu samarinenii, cu prostituatele i cu politicienii. Acest lucru ar trebui s ne spun ceva despre iubirea lui Dumnezeu i despre felul oamenilor pe care Dumnezeu i vrea n Biserica Sa. S predicm deci toate acestea? Sau s ne concentrm asupra evenimentelor vieii lui Iisus, s povestim istoria Naterii Domnului, trimiterea Lui n lume de ctre Dumnezeu Tatl, moartea Lui n lupta cu rul, biruina asupra morii? Predicarea Evangheliei ctre unii care nu au auzit-o niciodat ne va provoca s meditm la ceea ce este cel mai important n Evanghelie. Ne vom gndi mai mult i la cei crora le predicm. Care parte a Evangheliei vor s-o aud ei mai nti? Predicm Evanghelia. Dar fiecare dintre noi, cretinii, trim Evanghelia n conformitate cu conveniile societii din care provenim. Evanghelia poate fi foarte strns legat de poporul nostru. Misionarii englezi, care au predicat Evanghelia n Africa, au accentuat virtuile specifice englezilor. Aa se face c misionarii secolului al

XIX-lea au pierdut mult timp ncercnd s-i conving pe convertiii lor s se mbrace ca domnii i doamnele secolului al XIX-lea, dei aceste haine nu erau deloc potrivite climatului african. Misionarii impuneau, de obicei, propria lor de muzic i propriile imnuri. Chiar i astzi, n adunrile din Asia i Africa se pot auzi cntri englezeti, ntr-o limb care nu se potrivete deloc cu aceste melodii. Aa s-a ajuns la a se crede c pentru a deveni cretin n tradiia anglican nseamn pur i simplu a deveni englez! De altfel, exist lungi discuii n lumea misiunilor despre acea Evanghelie pur, separat de specificul cultural n care ea s-a dezvoltat i a fost iniial propovduit, care s fie astfel nrdcinat ntr-o nou cultur. De cele mai multe ori, doar atunci cnd suntem n situaia de a predica Evanghelia altor popoare realizm ct de mult a fost influenat propria noastr nelegere a Evangheliei, de cultura propriului nostru popor sau chiar de clasa social creia i aparinem. Cretinismul anglican s-a format n snul pturii sociale mijlocii engleze i din acest motiv este destul de strin oamenilor din clasa muncitoare. Cretinismul romnesc s-a format mai ales la sate; poate fi el predicat comunitilor urbane, care au pierdut orice contact cu viaa rural? 3. Cum putem face misiune acas? n rile occidentale a devenit din ce n ce mai clar c misiunea adevrat nu se mai face n Africa sau America de Sud, ci acas. Dar n Romnia? Pentru a face aceast misiune acas, este nevoie s vedem societatea n acelai mod n care am vedea un popor strin. a) S ne amitim c Acela care ne trimite este Dumnezeu. El ne trimite fiindc i iubete pe aceti oameni, El i-a creat. Ei sunt copiii Lui i dorete ca ei s-L cunoasc, pentru a se putea bucura de iubirea Lui. Cnd dm peste oameni care nu-L cunosc pe Dumnezeu, trebuie s ne dm seama c Domnul ne cere s-L facem cunoscut acestora. b) S-i identificm pe oameni. Pot fi vecinii notri sau un grup de oameni de la cellalt capt al satului. Pot aparine unei culturi diferite pot fi igani, de exemplu sau oreni care n-au cunoscut niciodat tradiiile vieii rurale. c) Mai este nevoie i s nvm limbajul lor; chiar dac vorbesc romnete, tim c limbajul este mai mult dect cuvinte, limbajul implic i cultura. Cnd mergem ntr-o nou comunitate, nti trebuie s ascultm cu atenie. Nu e recomandabil s vorbim despre icoane, celor ce cred c icoanele sunt doar portrete de sfini sau, mai ru, idoli pentru nchinat. Nu e bine s spunem oamenilor s mearg la Sf. Liturghie, dac ei n-au habar de ideile despre Dumnezeu i Hristos, care sunt incluse n Sf. Liturghie. n

orice comunitate nou, nti trebuie s ascultm, s nvm, nainte de a vorbi i ncerca s dm lecii. d) Cretinismul nu este doar o religie a cuvintelor sau o nvtur sau doar nite poveti. Cretinismul este aciune, aciune izvort din iubire. Cnd i-au nceput munca n Africa, misionarii ncepeau aproape ntotdeauna cu ridicarea unui mic centru medical, cu ngrijirea bolnavilor, cu ajutorarea sracilor. Ei i-au nvat pe oameni s fac o agricultur mai performant spre a se hrni mai bine, i-au nat s citeasc pentru a obine slujbe mai bune. Ei au fcut toate acestea pentru ei, fiindc erau lucruri bune i fiindc ei aveau nevoie de ele. Acestea au dovedit c lor le pas de aceti oameni i atunci cnd ei le-au povestit despre Iisus, cel care i iubete, au fost crezui, fiindc oamenii au vzut aceast dragoste n misionari. Misiunea fr dragoste este lipsit de sens. Uneori, cel mai greu lucru pentru un misionar este s iubeasc. Oamenii de la cellat capt al satului romnesc pot fi murdari, insuportabili, violeni i de multe ori bei i nu este deloc uor s iubeti astfel de oameni; i totui Dumnezeu i iubete. S ncepem aadar s nvm s-i iubim i aa putem s le mprtim Evanghelia. O Biseric ce vrea s fac munc misionar n vecintate, trebuie s se ntrebe nti: Ce putem face pentru a arta acestor oameni dragostea noastr? e) Se zice de multe ori c prima persoan care are nevoie de convertire este chiar misionarul. Este un ndemn la smerenie, fiindc imediat ce ncepem s propagm Evanghelia, dac suntem oneti, ne dm seama c noi nine n-o trim n toat profunzimea ei. Pe msur ce vorbim despre Hristos, ne dm seama c noi nici noi nu l cunoatem foarte bine. Explicm parabolele i suntem izbii de mesajul lor, ca i cum atunci l-am auzi pentru prima dat. Uneori tocmai oamenii pe care ncercm s i evanghelizm ne nva Evanghelia, Hristos ne vorbete prin ei. Dac vrem ca misiunea s ne fie ncununat de succes, este nevoie s fim smerii, s lum aminte la noi nine i s nu ncetm a-L ntreba pe Dumnezeu unde greim. Cu toii cunoatem figura misionarului arogant, absolut convins c are mereu dreptate, folosind Evanghelia ca pe o arm mpotriva convertiilor, spre a-i constrnge la supunere. Hristos ns n-a fcut aa. 4. Cine poate fi misionar? Majoritatea misionarilor din Africani era alctuit din laici. Bisericile occidentale au trimis profesori, surori medicale, medici, asisteni sociali, mecanici, constructori i agricultori, dintre care unii erau laici, unii chiar cstorii, avnd copii.

Unii au fost clugri sau clugrie i doar o mic parte a lor au fost preoi. Dar toi predicau Evanghelia; preoii n biserici prin predici, iar ceilali o fceau prin munca lor. Iar unii, o predicau fr cuvinte manifestau dragostea lui Hristos n viaa lor prin dorina lor de a sluji altora, cu toat priceperea lor. Cei mai muli cretini las misiunea pe seama clericilor, ceea ce nu este bine deloc. n primul rnd, fiecare suntem purttori ai lui Hristos; fiecare dintre noi ar trebui s-L cutm i s-L cunoatem pe Hristos ntr-un mod care s ne fac doritori de a-L mprti altora. Dac nu vorbim cu nimeni despre Hristos, ar trebui s ne punem serios ntrebarea dac l iubim de fapt n realitate. Sau s recitim Evangheliile i s observm ct de des Hristos nsui a spus ucenicilor s ntlneasc ali oameni i s le predice mpria lui Dumnezeu. Sfntul Matei i ncheie Evanghelia aa: Drept aceea, mergnd nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-i s pzeasc toate cte v-am poruncit vou. n al doilea rnd, preoii se ocup n marea parte a timpului lor de cretini, de cei ce vin deja la biseric. Laicii i ntlnesc pe ceilali oameni la servici, n magazine i acas. Laicii sunt ntr-adevr trupele din prima linie a Bisericii, n munca misionar. O prim urgen pentru preoi este pregtirea oamenilor din Biseric pentru a fi misionarii lui Hristos. Modalitatea n care acest lucru poate fi realizat ar trebui dezbtut ntr-o comunitate prin multe discuii interesante. 5) Cum este afectat Ortodoxia din Romnia de urgena misiunii? n ultimele cinci decenii, Biserica Ortodox a fost prea puin implicat in activitate misionar, n afara pstoririi propriilor credincioi, ceea ce nu este surprinztor. Cea mai parte a timpului, comunitile ortodoxe au fost nbuite sau nconjurate de Islam, iar n secolul trecut multe dintre Bisericile Ortodoxe au fost oprimate de comunism. rile ortodoxe ca Grecia, de exemplu, n-au fost sub comunism, dar n-au avut un imperiu spre care efortul misionar s fie canalizat. n acelai timp, bisericile ortodoxe din America sau Africa erau constituite n mare parte din imigrani (de obicei greci) i preocupate cu pstorirea grecilor, ruilor i a romnilor din acele locuri. Doar n ultimii ani, comunitile ortodoxe au o componen semnificativ de englezi, francezi sau germani. n trecutul ei recent, Ortodoxia nu are o tradiie a misiunii din care s nvee. Situaia de acum este ns diferit. Romnia este o ar foarte cretin i credina a supravieuit anilor de comunism cu o mare putere. Dar nimeni nu poate avea

pretenia c totul este perfect; n fiecare parte a rii exist zone ale societii n afara credinei cretine active. Aceste zone trebuie identificate muli se consider cretini, dar cunosc foarte puine despre propria lor credin. Biserica nc mai are de nvat s rspund libertilor i nevoilor unei societi post comuniste. Teologia trebuie s nvee s rspund provocrilor teologiei occidentale i gndirii critice derivate din postmodernism i lumea secular toate fac parte din misiune. Nu doar oamenii au nevoie de evanghelizare, cultura i gndirea filosofic, tiina i activitatea politic trebuie mbriate de Evanghelie. Romnia posed nc o mare for i metodele misionare depind de aceste fore. Liturghia s-a dovedit n trecut o form eficace de misiune i catehez. Dar i ea variaz de la o parohie la alta; comunitile i preoii trebuie s abordeze critic propriul mod de a sluji Liturghia spre a observa dac ei prezint prin ea cea mai atractiv faa a lui Dumnezeu nspre lume. S se ntrebe dac ocaziile minunate de catehez oferite de Liturghie sunt fructificate adecvat. n multe biserici, de exemplu, dup Liturghie se constituie grupuri de discuie care discut despre Evanghelia zilei. Iat o ocazie pentru cei din afar de a auzi despre credina cretin de la ali oameni, nu preoi, ci oameni ca i ei, cu aceleai griji i bucurii. Bineneles, icoanele pot fi folosite ca un ajutor vizual pentru catehez, pentru dezvoltarea teologiei, captarea imaginaiei i pentru ntrirea rugciunii. Dar ele au nevoie s fie explicate, deoarece altfel pot fi uor nelese greit i privite ca idoli sau ca o form de art medieval fr nici o relevan pentru viaa secolului XXI. Poporul cretin ortodox din Romnia are mult de lucru. n primele secole, cretinismul a rsturnat lumea roman; pe msur ce ne implicm n misiune, ne vom vedea propriile viei rsturnate, vom vedea Evanghelia prinznd via. Vom vedea c nsi cretinismul este mai mare dect ne-am imaginat; l vom gsi pe Hristos n cele mai surprinztoare locuri. Poate vom crede c noi l ducem pe Hristos n locuri n care El nu este deja i vom fi surprini gsindu-L, ateptndu-ne acolo. Biserica exist prin misiune, aa cum focul exist prin ardere. Cnd ncepem s gndim i s vorbim cu alii despre misiune, focul ne aprinde inimile. i, n cele din urm, cei care se convertesc suntem chiar noi.

O INTERPRETARE LA IOAN 17, 21-23 UNITATE SAU MISIUNE?

1. INTRODUCERE

La prima vedere interpretarea versetelor de la Ian 17, 21-23 pare relativ simpl. Acolo Iisus se roag pentru unitatea Cretinismului, pentru ca unitatea aceasta s aduc lumea la credin. n orice caz, se pune ntrebarea: a prevzut Iisus dezbinarea i s-a rugat pentru vindecarea ei ? Sau Ioan13 avea motive serioase s foloseasc sau s compun aceast rugciune, la sfrit de secol nti ? La prima ntrebare este aproape imposibil de rspuns; la cea de a doua, Evanghelia nsi d mrturie despre dezbinarea care apruse deja ntre cretini, la sfritul secolului nti. nainte de a decide dac aceast rugciune este ndreptat sau nu spre vindecarea acestor diviziuni, este necesar s schim care erau elementele de dezbinare care afectau cercul ioanin, n msura n care Evanghelia nsi le sugereaz. Exist cel puin, nc dou alte posibiliti, care nu afecteaz deloc ecumenismul primului secol. Prima, rugciunea se refer la unitatea din biserica ioaneic. Evident, au avut loc conflicte cu ceilali, cretini i evrei din afara comunitii ioaneice, dar, probabil, ei au fost imediat separai; ameninarea prezent era o nou schism, lucru reflectat de asemenea n epistolele ioanenice. Ultima posibilitate ar fi aceea c unitatea dintre oameni este o etap naintea unitii cu Dumnezeu, unitate pe care Fiul nsui o experimenteaz cu Tatl. 2. ORIGINEA EVANGHELIEI Pare s fie larg acceptat faptul c Evanghelia dup Ioan a fost redactat n forma sa final spre sfritul secolului nti14, dar geneza sa a a vut loc cu cteva decenii n urm, n snul comunitii ioaneice15. i mai n urm exist o tradiie a zicerilor i a vieii lui Iisus, tradiie care e complet distinct de Evanghelia dup Ioan, cea a sinopticilor. Acest lucru este foarte important fiindc dovedete c, conflictele i diviziunile ce rzbat din Evanghelia dup Ioan sunt conflictele i sciziunile care privesc de mult timp i n mod exclusiv comunitatea ntemeiat de Ioan i nu sunt tradiii ale

13

De-a lungul acestui eseu numele de Ioan se refer la autorul Evangheliei a patra, oricine ar fi fost acesta. 14 BARETT, p. 128 i muli ali comantatori. 15 SCHNACKENBURG pp. 72 . u.

unor conflicte venite din exterior. Evanghelia nsi se ocup de cinci grupri16 semnificative din afara cercului ucenicilor lui Iisus: i) Iudeii Expresia aceasta, nlocuit uneori de cpeteniile preoilor (11, 47) sau de fariseii (1, 24) e n general peiorativ. Iudeii, n cele mai multe cazuri, sunt ostili lui Iisus. Refuznd s-I neleag misiunea (8, 21 i urm.), ei l acuz de blasfemie (10, 33), recunosc c El face minuni chiar c nvie mori (11, 47), dar n loc s vad i s neleag c El vine de la Dumnezeu, plnuiesc s-L ucid. Ei au refuzat lumina i au ales ntunericul, n care nu exist speran pentru ei. Rolul lor n Evanghelie este crearea unui contrast, folosit de ctre Ioan pentru a-i dezvolta propria nelegere despre persoana i misiunea lui Iisus. Din punct de vedere istoric, este dificil de eludat asemnarea acestor Iudei cu fariseii care au dominat iudaismul, dup cderea Ierusalimului, cei care i-au expulzat pe cretinii iudei din sinagogi. Evenimentul acesta (prezentat n mod special la Ioan cap. 9) este evident unul din trecut. Nu exist cale de ntoarcere sau speran de mpcare, dei durerea excluderii rmne. Este greu de crezut c rugciunea ca toi s fie una s-ar referi, n orice fel, la aceti Iudei. ii) Ucenicii lui Ioan Boteztorul Una dintre temele fascinante ale Evangheliei dup Ioan este locul ocupat de Ioan Boteztorul. Evident, Boteztorul este o persoan important, omul trimis de Dumnezeu spre a mrturisi despre lumin (1, 6-7). El este primul care l recunoate pe Iisus ca trimis al Lui Dumnezeu. Relaia lui cu Iisus era una apropiat cum sugereaz i sinopticii i nu este ntru totul exclus ca micarea lui Iisus s se fi nscut din cea a lui Ioan Boteztorul, nainte sau dup moartea acestuia. n plus el, este constant redus ca importan: ucenicii l prsesc n favoarea lui Iisus (1, 35), el trebuie s se micoreze, iar Iisus s creasc (3, 30). Acest din urm lucru este att de accentuat, nct nu putem s nu facem legtura cu fragmentul din Faptele Apostolilor unde se amintete c existau grupuri de ucenici care nu recunoteau dect botezul lui Ioan (18, 25; 19, 3) i putem presupune c, n comunitatea ioaneic, sau aproape de ea, exista un astfel de grup care recunotea c Iisus e un nvtor, poate chiar Mesia, dar doreau s-l venereze pe Ioan Boteztorul oarecum n dauna lui Iisus. Ioan este foarte categoric fa de ei, dar nu ostil; apare evident c acest grup se afl n relaii prieteneti cu
16

Se va vedea c este mai degrab o simplificare dect o reproducere a ceea ce Brown furnizeaz n The Community of the Beloved Disciple.

comunitatea lui; de fapt, Ioan chiar sper s-i aduc pe ai si n snul acestei comuniti. Putem vedea n acest grup cel mult o parte a comunitii ioaneice cochetnd cu schisma. Poate c ei sunt o parte dintre cei pentru care Iisus se roag s fie una, dei, n orice caz, acest lucru nu este deloc sigur. iii) Evreii cu o credina slab Uneori, n Evanghelie, iudeii sau cte un fariseu vorbesc fr obinuita ostilitate. Ei reprezint oameni care cred n Iisus ca i Mesia cel ce va s vin, poate au mprtit i ei experiena expulzrii din sinagog, dar credina lor nu se ridic la hristologia nalt dezvoltat de comunitatea lui Ioan, spre sfritul secolului. Putem vedea unul dintre ei n persoana lui Natanael, care a crezut c Tu eti Fiul lui Dumnezeu... regele lui Israel. (1, 49), dar i s-a promis mai mult. i mai evident, aceti de iudei sunt reprezentai n persoana lui Nicodim un fariseu prietenos fa de Iisus i care-L recunotea ca pe un mare nvtor, a crui putere era confirmat de semnele ce le fcea. Dar i el s-a dovedit dureros de slab n felul cum l nelegea pe Iisus ca purttor al unei noi viei i lumini. Faptul c el a venit la Iisus n secret, noaptea, ne sugereaz c el i reprezenta pe cei ce au crezut n Iisus, dar nu i-au mrturisit credina i au rmas n sinagog17. Mai la vale, i ntlnim n Evanghelie pe cei care gsesc c nvtura lui Iisus prea greu de urmat i nu mai umblau cu El. Se pare c Ioan l-a introdus n scen deliberat pe Natanael, mai nti, a crui nelegere aproape c a cuprins realitatea lui Iisus; apoi a continuat cu Nicodim, a crui credin era mai puin puternic; dup care au urmat toi cei ce au alunecat din credin, aa cum se arat n capitolul 8, unde sunt zugrvii cei care punea ntrebri cu o ostilitate evident; n fine, n capitolul 9 sunt prezentai cei care i-au izgonit pe credincioi din sinagogi, iar n capitolul 11 (vs. 49 sq.) apar i arhiereii care constat i recunoasc realitatea puterii lui Iisus, dar sunt decii s-i duc pn la capt planul de a-L ucide. Evreii cu credina slab au devenit evreii cei mai ostili lui Iisus. S fie vorba de o simpl rememorare a istoriei care a condus n vremea cnd Ioan scria Evanghelia la separaia final? Sau s fie un avertisment parial, pentru cretinii de origine iudee a cror hristologie era slab (sau, n opinia lui Ioan, ne-existent), ei trebuind s mbrieze ntreaga hristologie a celorlali sau s rite alunecare n necredin18? Totui, Evanghelia conine suficiente referiri prietenoase la adresa acestor persoane care s ne ndrepteasc s
17

La Fapte 15, 5 aflm despre farisei care i-au mrturisit credina n snul comunitii cretine dar insistnd asupra circumciziunii, ei au euat din punctul de vedere a lui Pavel n nelegerea integral a mesajului evanghelic. 18 BROWN, 1979, p. 84.

credem c Ioan se adreseaz mai degrab celor care nc fac parte din comunitate, dect celor din afara ei. Oare pledoaria lui avea scopul de ai ajuta pe cei din afar s creasc cu nelegerea n privina lui Hristos sau s-i vindece de dezbinare? iv) Samarinenii nc de timpuriu, unul dintre cele mai bine conturate capitole din Evanghelie este cel dedicat femeii samarinence i concetenilor ei. Este, n mod evident, o grupare de mare importan pentru comunitatea ioaneic, dar (aa cum putem vedea la prezentarea grupului final) destul de diferit faa de primele trei. Ea nu amenin unitatea comunitii, ci, dimpotriv, ea parte la succesul i la triumful Bisericii. Aflm la Fapte 8, 4 . u. despre o misiune ncununat de succes n mediul samarinean, misiune ce pare s fie prima ieire a cretinismuli n afara lumii evreieti. Capitolul 4 de la Ioan, cu a sa construcie ngrijit i bogat n teologie, sugereaz c samarinenii sunt socotii o parte foarte semnificativ a comunitii lor. ns totul se termin destul de neclar: se pornete de la o recunoatere a importanei lui Hristos, spre o afirmare i mai nalt, o recunoatere a Lui ca Mntuitorul lumii. Oare, prelund acest titlu grecesc al lui Zeus, s fi vrut autorul s arate c samarinenii acetia au rupt-o (spre deosebire de evrei) cu constrngerile legii mozaice i l-au recunoscut pe Iisus ca fiind una cu Cel care este Tatl tuturor naiunilor? Sau a vrut s spun c, n cele din urm, acest grup a alunecat din ortodoxie ntr-o identificare hetorodox a lui Iisus cu un zeu grec? n primul caz, evident, ei nu au nevoie s fie rugai pentru a menine unitatea, dar n al doilea caz, cu siguran au. v) Elinii Ultimul grup, elinii, sunt o tem neclar i misterioas a Evangheliei dup Ioan. Ei apar de obicei n momente importante. Iat cazul lui Filip, un evreu cu nume grecesc, care vine dintr-o zon a Galileii cu o numeroas populaie greac i este unul dintre primii ucenici chemai; la rndul lui, Filip cheam cu sine pe un altul, demonstrnd accentul ioanin pe misiune, ca un rspuns imediat i necesar la convertire. Acelai Filip la 12, 20 . u. i primete pe elinii (aproape sigur evrei vorbitori de greac) care doresc s-L vad pe Iisus, iar Iisus acord acestei veniri a grecilor o importan uimitoare, o importan dincolo de aceti evrei vorbitori de greac; slava Fiului Omului, moartea, nvierea i rodnicia misiunii dintre neamuri - sunt teme care, toate, se pot regsi n acest eveniment. n cele din urm, cererea lui Filip de la 14, 8 este cea care d ocazia lui Iisus s afirme c El i Tatl una sunt i s-i asigure pe asculttori c n casa Tatlui sunt locuri pentru mult mai mult lume i mult mai divers, dect s-a crezut pn atunci.

Acelai Filip, evreul cu nume elinesc, este cel care sugereaz noua lume n care grecii vor fi principalii motenitori ai Noului Testament. Din aceast unitate a Tatlui cu Fiul vine rugciunea ca toi s fie una fr grupuri disidente, schismatice sau ostile ci una dup cum Tu, Printe, ntru Mine i Eu ntru Tine... (17, 21). Dar care este natura acestei uniti? 3. UNITATEA Este important de observat c unitatea ncepe cu Dumnezeu. Nu e cazul s punem n acest punct definiii calcedoniene pe seama credincioilor din primulsecol, dar Ioan arat clar n Evanghelia scris de el c Iisus vine de la Tatl, c ntre El i Dumnezeu exist cea mai strns relaie posibil, iar cine l-a vzut pe El l-a vzut pe Tatl, pentru c El i Tatl una sunt. Cretinii trebuie s cread toate aceste adevruri. Dup cum ne spune Ksemann Credina nseamn un singur lucru; a ti cine este Iisus.19 De aici rezult c orice unitate despre care vorbete Ioan are originea n aciunea divin, nu n cea uman. Cretinii sunt adoptai n unitatea Tatlui i a Fiului. Totui, aceasta nu e o relaie pur i simplu mistic, individual cu Tatl; n rugciune se spune c ei vor fi unii unul cu altul. Unitatea cu Dumnezeu, de care ei se bucur, trebuie s se reflecte n unitatea unuia cu altul; altfel, unitatea ar fi cu siguran imperfect. Cu toate acestea, ei nu-i pot crea propria unitate; Iisus se roag lui Dumnezeu, nu apostolilor20. Numai Dumnezeu poate drui unitate, fiindc unitatea este un dar al naturii Lui. n al doilea rnd, unitatea este ceva organic, nu doar ceva moral. Prin unitatea dintre Tatl i Fiul, Tatl druiete via Fiului. Viaa este una dintre marile daruri, dup Evanghelia lui Ioan, iar fr unitate ea nu poate fi primit. Totui, nu unitatea este cea care d via, ci darul vieii conduce la unitate. n al treilea rnd, unitatea nsi este slava lui Dumnezeu. Trebuie s observm aici c, la Ioan, "" nu este utilizat cu sensul clasic de reputaie, faim sau renume, ci preia ceva din sensul ebraic al prezenei reale a lui Dumnezeu sau, cel puin, cea mai intens percepie pe care noi o putem avea despre aceast prezen 21. Att n Septuaginta, ct i n Noul Testatment "" a preluat sensul cuvntului ebraic pentru putere i splendoare. Cel mai adesea, "" se refer la Dumnezeu, pe cnd
19

KSEMANN, p. 25. KSEMANN, p. 58. 21 KITTEL, pp. 237 .u.


20

putere i splendoare sunt componente ale slavei22 prezenei dumnezeieti, deci ale naturii divine; astfel "" devine o revelaie a naturii dumnezeieti. Dumnezeu nsui nu se poate arta omului i nici lumii, dar mprtindu-i slava Sa, Fiului, El a fcut posibil manifestarea Sa n lume. Slava pe care Tatl a dat-o Fiului este nsi natura dumnezeirii Sale, n snul creia dumezeirea este unit. Aceast slav este mprit cu ucenicii, un dar preios despre care C. K. Barett ne reamintete: Slava lui Hristos este obinut i cel mai deplin exprimat n Rstignire. Biserica primete slava n exact acelai mod, prin unitatea n credin cu moartea i nvierea lui Iisus i o exprim n ascultare i mai ales n umilin, srcie i suferin.23 Atunci cnd Ioan utilizeaz sintagma " lui Iisus", el vestete ct mai clar cu putin c Iisus mprtete natura divin cu Dumnezeu. Ioan subliniaz acest lucru insistnd asupra faptului c, ntruct, ucenicii su primit slava dup nviere, Iisus a avut-o nainte de ntemeierea lumii, El a pre-existat cu Dumnezeu. Hristos a renunat la "" pentru a deveni om, dar a reluat-o, nu prin nviere, ci prin suferin i n mod deosebit prin ridicarea Sa pe cruce. O asemenea descoperire a "" poate fi cunoscut doar de o persoan avnd "", dar, spre deosebire de Vechiul Testament, acum accentul este pus nu doar pe simpla cunoatere, ci mai cu seam pe participare. Prin participarea ucenicilor la slava lui Hristos, eschatonul este fcut prezent i Hristos nsui se rentoarce, acolo unde a fost nainte. Eshatologia devine Protologie, iar limitele timpului cad24. O asemenea unitate nu nseamn uniformitate, ea respect diferenele, i nu se realizeaz prin for. Cuvntul nsui, viu n toi cei ce cred, este cel ce elaboreaz totul ntru unitate. Unitatea nu e constituit de simpatiile personale sau de scopurile comune, ci de Cuvntul care este viu n toi - aceasta ofer baz comunitii.25 Acest lucru ajut la definirea unitii ca un dar nu static, ci intens dinamic. i fiind o lucrare elaborat ntru viaa cu Dumnezeu, reprezint chiar unul dintre aspectele majore ale eshatologiei lui Ioan. Poate prea c unitatea la care se gndete Ioan aici nu se refer la raportul dintre diferite grupuri de cretini, care au nevoie s fie rechemai la o unitate pierdut.
22

n original Shekinah (sau Shekhinah, substantiv masculin ntlnit n teologia ebraic i cretin, cu nelesul de slav a prezenei divine, reprezentat n mod convenional ca lumin sau interpretat simbolic [n Kabbalism ca un aspect divin feminin]. ORIGINE: mijlocul sec. al XVII-lea din ebraica trzie, din akan, a locui, a rmne, a se odihni cf. The New Oxford Dictionary of English, p. 1713, edited by Judy PEARSALL, Clarendon Press, Oxford, 1998.) N. trad. 23 BARETT, p. 513. 24 KSEMANN, p. 51. 25 BULTMANN, p. 513.

Este posibil ca acea comunitate creia Ioan i scrie, s fie ameninat de dezbinare (o dezbinare ce apare mult mai evident n I Ioan 2, 9, ca i n alt loc) i ca aceast rugciune s aib o nsemntate imediat pentru ei. Dar, chiar i n acest caz, nu acesta este rostul ei primar, ci unitatea Lui Hristos cu Tatl i nevoia absolut ca aceast unitate s se reflecte, nu parial, ci absolut, n comunitatea cretin. Unitatea se afl n natura Evangheliei, ca una dintre condiiile primirii darului vieii scopul major al misiunii lui Hristos. Unitatea are un el aflat dincolo de ea ... ca lumea s cread c Tu M-ai trimis. (17, 21). S fie, atunci, sensul acestei rugciuni, continuarea misiunii Bisericii n lume? 4. MISIUNE Aici apare o dificultate. n ntreaga sa Evanghelie, Ioan realizeaz o distincie clar ntre lume i ucenicii si. Cuvntul "" pare s prezinte dou sensuri, la Ioan; primul se refer la oameni n general, n special ns la cei nstrinai de Dumnezeu; dar, n al doilea rnd, mai poate desemna "pmnt", opus "cerului" (13, 1) sau, mai limpede, "mpria (nc a) celui ru" (12, 31). Credem c, aici, primul sens este cel la care s-a gndit Ioan, de vreme ce el pare c ateapt din partea lumii un rspuns la credin. Dar ct de mult? Ioan 3, 16 spune Cci Dumnezeu aa a iubit lumea nct pe Fiul Su Cel Unul-Nscut L-a dat ... . Dar aici este singura ocazie din Evanghelie cnd se spune c Dumnezeu iubete lumea. Iisus i-a iubit pe ai Si, care erau n lume. El a provocat lumea, a ateptat ca lumea s-L resping26. El a venit s judece lumea; judecata a venit prin evrei, ns lumea L-a vzut, a vzut minunile pe care El le-a fcut, a vzut c El a venit de la Tatl, dar L-a respins. Ioan pare c susine o dogm a predestinrii, aici27 - cci rspund pozitiv doar aceia din lumea crora li s-a dat de ctre Tatl. El a fost Pstorul, iar oile erau risipite n tot felul de turme; pe acestea, El le-a chemat din snul turmelor lor spre a fi o turm i un pstor. ns un numr foarte mare de oi sunt lsate pe dinafar. Este cel puin anacronic s ncercm a nelege locul de la Ioan 17, 21 n sensul preocuprii noastre moderne fa de cele ce in de misiunea n lume. Ioan nu se atepta ca lumea s rspund ca un ntreg, dar era nevoie ca lumea s fie judecat. Unitatea trupului cretin era de natur s fac lumii cunoscut (17, 23) c Iisus este una cu Tatl.
26 27

BROWN, 1979, p. 64. KSEMANN crede, p. 65, c pentru Ioan lumea este obiectul misiunii n msura n care este nevoie pentru a-i aduna pe cei alei.

Puini vor primii aceast cunoatere cu bucurie, devenind parte a comunitiii cretine. Majoritatea o vor respinge, apoi vor fi judecai i condamnai ca vrednici de pieire. Iisus nu se roag neaprat pentru convertirea lumii, ci pentru alegerea celor crora Dumnezeu le-a oferit mntuirea. Totui, aceste versete spun cte ceva despre felul cum nelege Ioan procesul mntuiri. Versetul 20b se refer la o a doua generaie de cretini, care au venit la credin prin vestirea primilor28. Evident, Ioan pune un accent puternic pe predicare, aceasta fiind singura cale prin care oamenii pot afla despre viaa i mesajul lui Iisus. Cuvntul vestit de ei (amintii-v de importana Logosului n Prolog) particip n persoana Cuvntului pe care ei l vestesc, are o putere mai mare dect ei, iar ntlnirea cu El provoac oamenii la a alege i apoi la a fi judecai. Versetul 20b sun, citit n limba greac, interesant i ambiguu, totodat29. De obicei, acesta este tradus astfel: ... cei ce vor crede n Mine, prin cuvntul lor - este o traducere ce ndreapt credina spre persoana lui Iisus. Sunt cuvinte ce ar putea fi interpretate: ... crede prin cuvntul lor despre Mine. n acest caz, aciunea de a crede devine de sine stttoare, aceast aciune n sine constituind mntuirea. Aciunea de a crede constituie procesul de convertire, i nu lucrul care este (de) crezut; o astfel de interpretare posibil evideniaz c predicarea despre Iisus n unitatea lui cu Tatl este menit spre a fi acceptat sau respins. Este problema pe care o ridic i v. 21, cnd specific elementul esenial n credin: anume c Hristos a fost trimis de Dumnezeu, iar acest fapt implic o relaie cu Tatl unic, evideniind c mesajul transmis de Fiul vine de la Tatl. Importana cuvntului "" este considerabil, n acest context, fiindc pare s nsemne nu doar trimis, ci trimis n misiune. n Evanghelia dup Ioan, cei trimii nu sunt niciodat ucenicii, ci Iisus singur. El este singurul Apostol adevrat, trimis de Dumnezeu, i doar spre sfrit ucenii sunt cuprini, i ei, n aceast stare. Kittel remarc faptul c Iisus folosete cuvntul cnd e preocupat s-i ntemeieze autoritatea pe cea a lui Dumnezeu care este responsabil de cuvintele i de faptele Lui (Iisus) i garanteaz corectitudinea i adevrul acestora.30 Ideea devine important, mai cu seam atunci cnd aceast rugciune se repet n v. 23 (sau identific scopul rugciunilor anterioare, aa cum Brown i Bultmann neleg s fie fcut acest lucru), iar termenul-cheie credin apare schimbat n cunoatere. Pare s fie vorba despre o cretere, de vreme ce "" nseamn "a
28 29

SCHNACKENBURG, Vol. 3, p. 190. BROWN, 1972, p. 769. 30 KITTEL, p. 405.

nelege lucrurile aa cum sunt ele cu adevrat", i nu doar "a avea o opinie". Kittel adaug c, n Evanghelia dup Ioan, termenul definete apsat relaia cu Dumnezeu i cu Iisus ca o pe tovrie personal, unde fiecare este determinat n propria sa existen, n mod decisiv, prin cellalt; "" nseamn aadar acceptarea aciunii iubirii dumnezeieti n Iisus.31 Este adevrat c aceast accentuare pe cunoatere poate fi pus n legtur, n cazul lui Ioan, cu idei similare din religiile misterelor gnostice. Asemnarea se poate totui infirma, dac avem n vedere cunoaterea nu ca pe o cheie tainic spre noi trmuri, ci ca nelegere a faptului c Iisus i Tatl sunt una, caz n care este vorba despre o cunoatere infinit mai nsemnat, pentru c i conduce pe cretini spre mntuire. 5. IMPORTANA ECCLESIOLOGIEI Comparnd Evanghelia dup Ioan cu Sinopticele, cu Faptele Apostolilor i chiar cu unele epistolepauline, adeseori se poate nota c Ioan nu prezint o concepie ecclesiologic foarte clar conturat. Barett afirm c Ioan nu este interesat de Biseric n calitatea ei de instituie, ci de Biseric - martor al misiunii lui Hristos32; iar Ksemann crede c Ioan pare lipsit de eccesiologie, imaginile lui arat nite ucenici lipsii de contiina de a fi adunai ntr-o Biseric. Ei sunt simpli urmtori ai lui Hristos, deja ceteni ai Raiului.33 Este adevrat c, la Ioan, Biserica nu prezint genul de ierarhie pe care o vedem n sinoptice, cu Petru, Iacob i Ioan, ori cu cei doisprezece jucnd roluri deosebite; nici pe cea din Fapte, cu un sinod la Ierusalim condus de Iacob i de ali apostoli recunoscui. n comunitatea lui Ioan, Ucenicul Iubit este cel mai important membru, i aceasta nu din cauza autoritii sale, ci fiindc mrturia lui e adevrat (21, 24). Toi ceilali credincioi stau mpreun cu el, egali, n faa Domnului, dar aceasta nu nseamn c ei nu au o eccesiologie, ci doar c nu este vorba despre o eclesiologie ierarhic. Adevratul lor conductor este Hristos; Sfntul Duh i cluzete n adevr (16, 13), iar Cuvntul este adevrata lor surs de inspiraie. Aadar, unitatea inimii i a minii este esenial pentru grup, pentru a nu se sparge n fragmente. Se poate i ca cei apte diaconi
31 32

(minitri34 sau servitori) menionai la Fapte 6,

KITTEL, p. 711. BARETT, p.92 . u. 33 KSEMANN, p. 27 . u. 34 Ministru n sensul etimologic al cuvntului: minister, -tri (lat.) = sclav, cel ce slujete; (fig.) unealt. Hristos este denumit astfel Minister Principalis. N. trad.

aparinnd clar unei grupri elenistice, s ilustreze conducerea diferit a Bisericii lui Ioan o conducere a slujirii, nu a guvernrii; este sigur i c splarea picioarelor, consemnat la Ioan 13, indic acelai lucru. Iar ceea ce se spune le Ioan 17, 20-23 este de o importan imensa pentru nelegerea unitii, aa cum apare n ecclesiologia lui Ioan. Cretinii lui Ioan nu sunt legai laolalt prin structuri, apostoli, evangheliti, pstori i nvtori; ei sunt unii prin ucenicia lor comun fa de Domnul ntreaga lor ecclesiologie st sau cade prin unitatea unuia cu altul, ca semn al unitii lor ntru Dumnezeu. Nu este suficient ca fiecare s aib o legtur personal i profund cu Hristos, ei trebuie s ating unitatea desvrit ntre ei. Dac ei nu oglindesc unitatea Tatlui cu Fiul ntre ei, n propria lor comunitate, revendicarea lor drept ucenici ai Domnului se vdete a fi o minciun35. CONCLUZIE n acest eseu am sugerat c rugciunea pentru unitate nu este adresat spre cei Iudeii de pild care sunt n mod vizibil n afara comunitii, fiindc se pare c Ioan avea n minte anumite grupuri de dimensiuni reduse, a cror situare periclita unitatea comunitii. Unitatea aceasta era una crucial, n primul rnd pentru c era neleas ca o necesitate organic pentru mplinirea promisiunii mprtirii slavei lui Dumnezeu; n al doilea rnd, fiindc privelitea acestei uniti provoca pe toi cei din lume la a decide dac recunosc sau nu identitatea Fiului cu Tatl, deci la evidenierea celor chemai la mntuire. Fiindc lumea va vedea nu doar c ucenicii sunt una cu Fiul i cu Tatl; ei vor vedea c Tatl i-a iubit pe ei (pe ucenici, nu lumea) precum M-ai iubit pe Mine. (v. 23) Aceast concluzie uimitoare, dar logic, rezum mesajul lui Ioan, acela c credincioii mprtesc acum filiaia Fiului lui Dumnezeu i deoarece Tatl are doar un mod de a iubi, cretinii sunt mbriai ntru ea. Dragostea pe care Tatl i Fiul o mprtesc este mai mult dect un sentiment, este o intimitate dttoare de via nensuit de lume, ci doar de cei care au recunoscut adevrul lui Hristos i i-au oferit Lui vieile lor. Aceste versete, citite pe fondul Evangheliei, aa cum am ncercat s o nelegem, are de asemenea o importan mai ndeprtat. Unitatea comunitii ioaneice poate fi o parte esenial a provocrii adresate lumii, o mrturie a lucrrii lui Dumnezeu n Hristos, care n final va judeca lumea. Judecata implic eschatologia; aici observm
35

LINDARS, p. 530.

c Ioan urmrete realizarea unor comuniti perfecte, aciune prin care, se ajunge, pn la urm, la sfritul tuturor lucrurilor. Cu ct lumea este judecat mai curnd, cu att mai repede va veni epoca final, iar comunitatea perfect a iubirii, care se va fi format deja pe pmnt, va putea s se mute la locul ei n noua mprie a Cerurilor. Putem observa o speran similar n comunitatea de la Qumran, a crei viziune are o dimensiune eschatologic: qumraniii cunosc deja o anume comuniune cu ngerii, dar ei prevd ziua n care Dumnezeu i va aduna la El. Ei sunt singuri, legai prin dragoste unul de cellalt i unii prin opoziia lor fa de o lume ostil. 36 Nu este necesar s postulm o legtur direct ntre aceste dou lumi, spre a sugera c ei locuiesc lumi ale cugetului similare. O a treia posibilitate, intrigant, este aceea de a fi surprini de puterea cu care acest ideal al comunitii cretine reflect comunitatea lui Iisus cu ucenicii Lui. Dei Evanghelia dup Ioan apare trziu, ea conine mult material primitiv. Dispunerea vag a ucenicilor, niciodat structurat aa ca n textele sinopticilor, cu cei doisprezece i cu trei ucenici mai speciali, apropiai e probabil mult mai aproape de adevrul predicatorului cltor. A creat Iisus nsui acest ideal ioaneic al comunitii constituite n jurul unui lider iubit, crend o unitate care vorbete att de evident despre Dumnezeu, nct lumea era provocat, prin prezena lor, la a accepta sau la a respinge viaa pe care ei o propuneau? Idealul a fost condamnat, aa cum vedem n epistolele lui Ioan, dar structurile care s-au format prin Pavel i sinoptici s-ar fi putut nate mpreun cu Ioan. Nici importana Ucenicului Iubit n-ar trebui ignorat. Aa dup cum arat Martin Hengel, termeni precum a a urma i ucenicia apar n contexte unde ordinea tradiional i standardele ei sunt, n mod repetat, sparte, unde formele sunt destrmate. ntr-o asemenea lume fragil i precar, un conductor care unete o comunitate devine de o importan deosebit. Toi cei ce sunt purttori ai harismei, maestrul i discipolii, precum i cei ce-l urmeaz, trebuie s fie n afara legturilor lumii acesteia, n afara vocaiei zilnice i de asemenea n afara datoriilor familiale zilnice. 37 n rugciunea pentru unitate nu este greu de perceput o not disperat repetat de patru ori ntr-o singur rugciune pe msur ce aceast comunitate realizeaz c viziunea proprie este departe de a fi acceptat de ctre marea parte a lumii cretine, zilele ei fiind numrate, ca dealtfel i cele ale conductorului ei (compar ngrijorarea de la Ioan 21, 21 . u.).
36 37

BROWN, 1927, p. 777. HENGEL, p. 34.

Aceast viziune nu a devenit un model pentru viaa cretin; dar faptul c Evanghelia lor i-a gsit un loc n corpusul cretin ne asigur c mesajul lor, cel al unei iubiri care i unete pe cretini att de profund, a provocat de-a lungul timpului nenumrai brbai i femei s cread c Dumnezeu s-a fost descoperit ntre ei. Viziunea lor s-a pstrat n lume tocmai pentru a deranja i dezorganiza structura unei Biserici vizibile, monolitice, aa cum prem a urmri noi, astzi. Laus Deo!

BIBLIOGRAFIE C. K. BARETT, The Gospel According to John, SPCK, 1980. Raymond BROWN, The Gospel According to John, Vol. 1 (1971) & 2 (1972), Geoffrey Chapman. Ibidem, The Community of the Beloved Disciple, Geoffrey Chapman, 1979. Rudolf BULTMANN, The Gospel of John. A Commentary, Blackwells, Oxford, 1971. Martin HENGEL, The Charismatic Leader and His Followwers, T&T Clark, 1981. Ernest KSEMANN, The Testament of Jesus, SCM, 1968. G. KITTEL (Ed), Theological Dictionary of the New Testament, Eerdmans, 1965. Barnabas LINDARS, The Gospel of John, Eerdmans, London, 1972. Rudolf SCHNACKENBURG, The Gospel According to St. John, Burns and Oates, 1975.

You might also like