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Patricia Bourcillier
&
Axiiocvxii
Axoiixii
ou le dsir de devenir une seule chair
www.androgynie.com
.
Quon voque le mythe de Platon ou encore les doctrines des
gnoses chrtiennes, landrogynie est prsente comme ltat initial,
lAge dor reconqurir. Dans cet essai, on trouve de tout: des
crivain(e)s jug(e)s, selon les cas et les poques, de mystiques,
hystriques ou anorexiques, des gures de la mythologie grecque,
des castrats et bien dautres tres hors du commun qui ne savent
pas exactement de quel genre ils sont. Les thmes abords sont
multiples: le dsir de fusion, le cach et le secret, lide de la mort et
de la rsurrection. La lecture est stimulante, elle appelle limaginaire
et bouleverse lide que se font beaucoup de gens de lanorexie.
Dans les annes soixante-dix, Patricia Bourcillier fait ses tudes
de Lettres l'universit de Cologne, en Allemagne, puis enseigne la
littrature franaise la facult des Lettres de Cagliari, en Sardaigne.
De retour Cologne, elle collabore un projet sur lanorexie
avec Peter Rech, directeur de lcole d'art-thrapie et professeur
luniversit de Cologne. A lcole des femmes de Francfort, elle dirige
paralllement des sminaires de recherche sur lanorexie dans la
littrature. Editrice de livres d'auto-apprentissage des langues trangres
et de manuels de mdecine depuis 1983, elle a crit les ouvrages
suivants: Magersucht und Anorexie (1992), Decamore (1994) et
notamment, en franais, Sardegnamadre, lle et l'autre (2003).
774554 783924 9
ISBN 978-3-924774-55-4
Patricia Bourcillier
Androgynie et Anorexie
ou le dsir de devenir une seule chair
Patricia Bourcillier
Androgynie et Anorexie
ou le dsir de devenir une seule chair
www.Androgynie.com
La version imprime de ce livre est disponible chez
http://www.lulu.com/content/746716
Flying Publisher
Patricia Bourcillier
www.Bourcillier.com
1992 Magersucht & Androgynie (www.Magersucht.com)
1994 Decamore.com
2003 SardegnaMadre.com
Version franaise revue et corrige par lauteur de Magersucht & Androgynie.
Tous droits de traduction, de reproduction et dadaptation rservs pour tous pays.
2007 by Flying Publisher & Kamps
Am Kriegermal 34
42399 Wuppertal
Germany
ISBN: 3-924774-55-2
ISBN 13: 978-3-924774-55-4
Cover: Attilio Baghino
Un grand merci Dominique Garnier pour son amicale lecture du manuscript.
Peut-tre parviendrons-nous, un jour qui ne sera pas trop tardif, je lespre,
penser de nouveau en images et en signes, parce que nous autoriserons
notre Raison croire aux contes, jouer comme un bouffon avec les chiffres
et les significations, laisser libre cours notre imagination et reconnatre
que si nous survivons, ce sera la rigueur des mythes ft-ce avec laide de
la littrature. (Gnter Grass)
Introduction
Une volont dintgrit
11
En sortant du sein de ma mre, je subis mon premier exil.
(Mmoires doutre-tombe, I, 3, Chateaubriand)
On a beaucoup crit sur ces jeunes filles qui ne mangent "rien" parce quelles
veulent maigrir et devenir lgres comme des plumes, libres des pesanteurs
de ce monde. Or, le repas a toujours t le mdiateur des relations humaines,
symbole de la communion, du partage et de lappartenance un cnacle.
Partout, et de tout temps, il a t le signe dune hospitalit cordiale, dune
convivialit, le plaisir de la bouche suscitant un climat de confiance
susceptible de rapprocher tous les tres. Car manger, cest parler avec les
autres (Brillat-Savarin). Que sest-il donc pass pour quun jour des
milliers de jeunes gens refusent de manger ? Pourquoi le dsir incoercible
d"tre mince", aliment par la mode et la publicit, incite-t-il les
adolescent(e)s faire fondre leur corps jusqu lanantir ?
On assiste une crise des modles fminins , affirme le psychanalyste
Eric Bidaud. Les jeunes filles, perdues dans leurs souffrances, ne sachant pas
quelles femmes devenir, oscilleraient, selon lui, entre le refus de manger et la
boulimie; elles ne chercheraient pas la beaut mais lidentit. Il est certain
que la question sans cesse reprise est d"tre soi", de "revenir soi", la vrit
rsidant du ct dun corps pur, intgre, libr de toute immixtion trangre.
Pour ces jeunes femmes, la nourriture cest lenfer, pas la vie. Aussi
remontent-elles vers la source, la coupure primitive qui fit delles un tre de
besoins, pour renatre dun corps qui nappartient qu elles-mmes et
seulement elles-mmes. En fait, derrire le phnomne essentiel du refus de
la nourriture, il y a lobscure et fatale question des origines, lide de la mort
et de la rsurrection (ou de la rdemption).
Dans toutes les religions monothistes, le jene permet sur un plan
symbolique le rtablissement dune unit humaine perdue, la reconqute de
lesprit et, par consquent, la capacit de ltre humain danantir le pouvoir
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de la mort. Cest de ce besoin de Totalit que naissent le dsir dchapper
lanantissement et le fol espoir de sveiller une autre vie, une nouvelle
priode de lvolution. Ce rapport apparat avec nettet dans lanorexie
mentale, laquelle se manifeste dun ct par le dsir irrpressible qua le sujet
de se maintenir un certain stade de son volution et de lautre par la crainte
de devenir adulte qui nest autre, en dfinitive, que la crainte de mourir. Il ne
sagit pas dimiter un idal de beaut rel ou prcis, mais dexprimer, parfois
jusqu en mourir, la nostalgie de ce qui a t perdu: le paradis de
lasexualit o la sparation des sexes sabroge, rejoignant ainsi limage de
lhomme originel dans sa forme la plus pure, non point mle mais
androgyne. A savoir hors-temps, ternellement jeune et sans -venir, le vrai
temps du no futur qui nous ramne en dernier lieu au dsir ternel de
limmortalit du Moi. Ce Moi-seul, sans faille ni altrit, qui pourrait se dire,
pour reprendre une formule de Julia Kristeva, un phallus dguis en
femme
1
, la loi phallique prtendant infiniment lexclusivit de soi:
dominance ou refus de toute concession, de toute dpendance, de tout
asservissement.
Rappelons de concert avec Bernard-Henri Lvy que le mythe de lOrigine est
aussi, dans le monde daujourdhui, le credo de lintgriste
2
qui entre en
guerre contre les "corps trangers" au nom de la volont de puret
3
. Une
telle volont aboutissant, dans le pire des cas, la mort et la destruction (en
Bosnie, en Algrie, par exemple...), du moins faisant payer la femme le
crime davoir enfant, parce quen donnant la vie, elle na fait que dtruire la
Totalit parfaite de lIncr.
En guerre contre la chre qui a substitu la chair, les anorexiques, tout
comme les intgristes, cest leur paradoxe, ne rvent que dUnit. Mais la
diffrence de lintgriste qui confine lautre, incarn par la femme, dans un
espace social limit, se trouvant ainsi investi de la souveraine puissance,
1
J. Kristeva, Histoires damour, coll. Folio/Essais, 1983, p. 92
2
B.H. Lvy, La puret dangereuse, Ed. Grasset, 1994, p. 184
3
Id., p. 60
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lanorexique va leffacer au profit du corps cliv. Il rsulte de ceci que dun
ct, il y a le corps parfait, androgyne, idalis, objet de dsir, et de lautre, le
corps rel, sexu, objet de dngation, "corps tranger" dans la bulle idale
du Moi quil faut purger, purer, purifier, en le dbarrassant dune nourriture
indsirable, fcalise ds son ingestion. Car au commencement tait la
puret. Puret fantasmatique de landrogyne que Julia Kristeva dnonce
comme tant la mascarade la plus sournoise dune liquidation de la
fminit...
1
On pourrait mme parler de camouflage, dune sorte de voile
invisible qui spare les femmes des hommes et exclut la rencontre et
lexprience avec lAutre.
Au-del des troubles du comportement alimentaire, le rapprochement entre la
dmarche anorexique et lintgrisme simpose partir du fantasme de
lintgrit perdue ou ce qui est peru comme tel et de lexigence qui la
fonde: une demande imprative de reconnaissance de la propre identit et de
lgalit des droits dans un "hymne la vrit" qui tourne au rglement de
comptes, la rvolte aveugle ou bien tmoigne, selon les lieux, dun
ressentiment contre la violence des relations sociales. Aussi la sensation "de
ne pas avoir les mmes droits que les autres", de "ntre rien", des "sans-
voix", "laisss pour compte", toujours en marge dans cette colonne
blanche
2
o rien ne scrit, dans cet interland o la vie et la mort se
confondent... indique-t-elle une qute de la grandeur jamais reconnue qui,
fatalement, pousse la destruction de soi ou de lautre lorsquchouent
les efforts dsesprs pour adhrer au modle propos par le monde des
puissants.
1
J. Kristeva, Histoires damour, op. cit., p. 92
2
I. Clerc, Valrie Valre. Un seul regard maurait suffi, Ed. Perrin "Terre
des femmes", 1987, p. 11
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Premire Partie
Observations historiques
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Ouvrez-nous donc la porte et nous verrons les vergers,
Nous boirons leur eau froide o la lune a mis sa trace.
La longue route brle ennemie aux trangers.
Nous errons sans savoir et nous trouvons nulle place.
(Simone Weil)
Lanorexie ses dbuts
Tout le dynamisme de la philosophie no-platonicienne est conu suivant le
schma de lmanation de lUn et du retour lUn. Cest galement le
modle dans lequel sinscrivent les grandes thologies, pour lesquelles la
mort nest quune des portes par o passe le cycle de la vie. La pratique du
jene, susceptible de nous conduire la purification salvatrice, lexpiation
et au renoncement des apptits terrestres en faveur du divin, la vie
spirituelle, la force morale, au dsir de plaire Dieu et de prendre part sa
toute-puissance, existe dans toutes les religions. Dans tous les grands textes
fondateurs il y a un chemin qui mne dans le seul vrai monde, juste et
ternel, celui de lAu-del, o lhomme renat lui-mme par le biais dun
certain nombre de mises lpreuve. Partout, lvitement de certains
aliments ou le renoncement total toute nourriture traduit un certain refus de
lanimalit, la peur panique dun retour en de de lhumain, vers le sang des
origines. Le Ramadan musulman, par exemple, correspond au Carme pour
les chrtiens. A travers labstinence et la privation, lAvoir se change en tre,
car jener est propre lhomme. Les animaux ne savent pas renoncer la
nourriture. Seul ltre humain peut dcider volontairement de vivre un
certain temps sans manger, afin daccder la nourriture spirituelle. De cette
faon, il renonce symboliquement la volont terrestre davoir, de possder.
Jsus, dans le Sermon sur la montagne, recommande de ne pas se soucier de
la nourriture ou du vtement qui ne dsigne que le corps. Ainsi donc, ds les
premiers sicles chrtiens, des hommes et des femmes vcurent en asctes
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dans les dserts dEgypte, de Syrie, de Palestine, presque sans nourriture,
afin de rsister la premire et la plus fatale des tentations: la convoitise. A
travers la pnitence, le dnuement, ils espraient surmonter les exigences du
corps et racheter "la grande faute" commise par Adam et Eve. Pour ces
ermites du dsert (dsert se dit en grec: rmos), "o rgne Dieu seul", Adam
et Eve encore unis reprsentaient lhumanit telle quelle fut cre par
Dieu lorigine: quand lhomme se distinguait encore de lanimal, rceptacle
du diable, du mal, de limmoralit, de la mort, et possdait lesprit de Dieu et
la vie ternelle. La transformation volontaire du corps par des annes de
discipline asctique visait une rgnration, un dpassement de toutes les
divisions, y compris celle qui dissociait lhomme de la femme, une sorte de
retour ltat primordial par dpouillement de la nature charnelle commune
avec lanimal. L tait la "vraie voie", celle qui dbouchait finalement sur
lunit antrieure davant la chute, connue sous lexpression d"union
mystique" avec Dieu.
Il existe par ailleurs dans la doctrine chrtienne, une troite relation entre le
premier Adam, dont la nature reflte la bipolarit divine, symbole de Dieu
vivant en lhomme
1
et le Christ. Do lalliance de lme et du corps, de
lesprit et de la chair symbolisant sur un plan intrieur lunion des sexes
masculin et fminin. Les cercles gnostiques ont fait grand cas des pisodes
qui, dans les Evangiles, dcrivent les relations troites que le Christ a
entretenues avec les femmes et, en particulier, avec Marie-Madeleine la
pcheresse. Au jugement de Simon Petrus: Marie doit nous quitter car les
femmes ne sont pas dignes de vivre , Jsus rpondait: moi, je la guiderai
et jen ferai un homme.
2
Pour ce faire, Marie Madeleine dut alors le suivre et renoncer tout bien
matriel. Elle se retrancha dans le silence, la pauvret, la pnitence et la
1
J. Chevalier et A. Gheerbrant, Dictionnaire des symboles, Ed. Robert
Laffont/Jupiter, 1982, ADAM/9
2
P. Brown, Die Keuschheit der Engel, Carl Hanser Verlag, 1991,
Mnchen/Wien, p. 128 (traduction de lauteur)
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chastet. Autant dadjuvants dans lacquisition de la saintet rsultant dune
parfaite matrise de la chair. Ds lors, la virginit acquit le plus haut rang,
tout de suite aprs le martyre, quand elle ne devint pas son reprsentant. Et
lanorexie mentale laisse penser que, dans lordre de lascse, lide
chrtienne de la rdemption travers le renoncement et la dngation
sexuelle de soi-mme, joue encore aujourdhui un rle important, mme sans
la foi. Si le thme dominant de nombreuses saintes fut lidentification avec
le chemin de Croix du Christ
1
, celui du discours anorexique voque la
mise mort du Christ agneau de Dieu. A travers limage sacre de la victime
sacrificielle, la jeune fille anorexique, mme trangre la foi, rvle quelle
conserve une proximit avec la chrtienne de jadis, en qute de rdemption.
Elle se sent dchire entre la chair et lesprit, refusant de toute vidence le
corps comme lieu dalination: corps-barrage, corps-prison de lesprit, corps-
objet de besoins physiques qui lempche de se situer en tant que "sujet".
Les saintes se nourrissaient de spiritualit. La religion tait leur vritable
nourriture. Lincorporation du Saint-Esprit levait le droulement de leur
journe au rang du rituel. Grce cette intriorit, elles se sentaient veilles
et inspires, en aucun cas malades. Or cette attitude, aussi bien marque par
laffirmation de soi que par la dngation de soi, nous la retrouvons chez les
anorexiques qui font du jene une ascse; attitude qui rapparat de manire
transpose dans lalternative du Tout ou Rien, elle-mme compose de la
faim de lidal ou de lanantissement, de un trange besoin de "corriger"
le corps (aux deux sens du terme: supprimer les fautes et sanctionner) et de
lui donner une valeur en llevant au-del de lhumain. Ce qui fait dire
Bernard Brusset que la spcificit la plus nette de lanorexie mentale tient
ceci que la destruction nest que corporelle et apparat pour le sujet comme
1
T. Habermas, Heihunger. Historische Bedingungen der bulimia nervosa,
Fischer Taschenbuch Verlag, 1990, Frankfurt/Main, p. 45 (traduction de
lauteur)
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la condition de sa survie mentale, condition de la conservation de sa valeur,
de sa possibilit dtre aim, de son intgrit et de son identit
1
.
Ainsi donc, nous assistons dans lanorexie consomptive une victoire des
forces opposes aux pulsions et une aspiration la transfiguration de
lesprit. Cependant, il serait faux de prtendre que les anorexiques aspirent
la saintet, quand bien mme elles conserveraient une proximit avec le
Christ, comme la sainte. Car, dans la pense chrtienne, le martyre na de
valeur que dans la mesure o il sagit de sacrifier sa vie charnelle pour
tmoigner dune vie suprieure dans lUnit divine. Il nest pas lui seul une
totalit ferme sur elle-mme. Le sacrifice perptuel, dont fait preuve le sujet
anorexique, doit tre envisag sous une autre perspective, puisquil lloigne
de la plnitude de lamour chrtien. Il y a clture au lieu quil y ait
communion... En outre, celui qui, en se privant de manger, narrte pas de
penser la nourriture et de surveiller son poids, se pesant tous les jours,
calculant inlassablement le nombre de calories propres chaque aliment, il
ne jene pas, il est tout simplement affam, il ne sait plus faire la diffrence
entre besoin corporel, dsir et satit. En bref, il rve dun absolu par le vide,
et sil marche vite, cest pour mieux perdre son me
2
.
Manifestement, le souci dun corps, prison dune "me" et dun esprit, sest
transform. A tel point que celui-ci a pris une valeur de refuge, ferm au
monde extrieur, devenant le lieu de lUnit pure. Le corps propre, dans un
univers pauvre, devient un objet organis et rassurant , note Boris Cyrulnik
ce propos. Cest pourquoi tous les tres dans un milieu altr se replient
sur eux-mmes, sur leurs comportements
3
. En ce dbut du XXIme sicle,
le souci du salut personnel, qui a travers les deux millnaires de lhistoire
chrtienne, fait place lindiffrence individualiste. Ou bien une rvolte
1
B. Brusset, Lassiette et le miroir. Lanorexie mentale de lenfant et de
ladolescent, Ed. Privat, 1977, Toulouse, p. 33
2
R. Crevel, Mon corps et moi, Livre de Poche, 1974, p. 150
3
B. Cyrulnik, Les nourritures affectives, Ed. Odile Jacob, septembre 1993, p.
128
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"sans nom" (ou sans non ?), tout la fois porteuse de rupture et de retour. Et
si la mort physique est le prix que le sujet doit payer pour se librer dune
mort permanente de lesprit, alors rien ne saurait tre plus rdempteur !
Depuis lre grco-romaine, les femmes ont t dpossdes de leur corps, de
leur jouissance et de leurs droits, et cela en dpit du rle quelles ont pu jouer
au cours des sicles, puisquaujourdhui encore cest toujours le droit romain
qui, en France, rgit les murs. Ce "droit" est sans ambiguts, nous dit
Rgine Pernoud. Il est assez facile de dfinir la place de la femme dans la
civilisation romaine: elle est nulle. On attend delle obissance et
soumission. Dans le cerveau de pierre du Golem, il fut dailleurs crit: Tu
serviras fidlement ton matre: tu lui obiras comme un cadavre
1
. Il est vrai
qu force davoir t ignore ou trahie, la femme anorexique a fini par se
dsintresser des autres. Du "rien manger" au "nimporte quoi", ce quelle
cherche cest un tat o elle ne dpendrait plus du monde extrieur, o elle
serait "immune" aux autres. Par orgueil, elle renonce aux objets. Sa maigreur
est dune part le tmoin de la privation; elle lui permet dautre part de
seffacer, de se drober au regard concupiscent de lautre sexe, de prserver
son corps. Cette remarque pourra sembler paradoxale et pourtant, dans
lanorexie, la prservation de lintgrit du corps joue un rle important. En
refusant son corps la nourriture indispensable la vie, lanorexique tente de
trouver un espace dans lequel elle pourra dsirer. Une sorte dle intrieure.
La maigreur devient lobjet dune vritable qute, la recherche dune
perfection (image dune unit premire, prsente souvent comme
linnocence, le paradis perdu reconqurir par la matrise du corps) qui
associe la recherche de lOrigine la tentative dsespre de trouver le lieu
do pourra advenir la Parole: la "parole parlante dun Je", et non (...) la
parole parle du "on" de linstitution , comme lexplique Marc-Alain
Ouaknin.
2
1
P. Levi, Il servo, vizio di forma, Opere III, 1990, p. 345
2
M. A. Ouaknin, Bibliothrapie. Lire, cest gurir, Paris, Seuil, Mars 1994,
p. 24
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Pour crire, il faut sortir de la vie, il faut sortir de soi , notait Virginia
Woolf dans La traverse des apparences. Il faut plonger au cur des choses,
sous locan des mots vagues et creux, vers le lieu de naissance (ou
nessence) o lcriture prend racine, cette criture qui est dabord silence,
savoir les choses que les gens ne disent pas
1
.
Au dbut du XXme sicle, Karen Blixen, crivain applique devenir la
personne la plus mince du monde , dclarait que le dsir unit tous les tres
humains et que le refuser, cest se couper de la vraie humanit
2
.
Grossir la rendait malheureuse, raconte une de ses amies et, chaque
repas, elle prenait de ces "pilules Marienbad"
3
pour maigrir.
Se demander si Virginia Woolf ou Karen Blixen mritent a posteriori la
qualification danorexique na probablement aucun sens, puisque la notion
mme danorexie a subi une volution. Pourtant, nous ne pouvons manquer
de constater, en lisant leur biographie, une singulire concordance avec
lanalyse de Raimbault et Eliacheff qui voient dans le combat anorexique
contre lapptit une lutte pour lidentit individuelle, une demande
imprative de reconnaissance dun dsir, dune faim dautre chose, dune
inscription dans lordre symbolique ncessaire pour diffrencier la nature
animale de la condition humaine
4
. Dans tous les cas, on retrouve le thme
de la lutte pour la reconnaissance et lgalit des droits, aussi bien sur le plan
social que familial. Mme les prires que Catherine de Sienne (1347-1380)
adressait Dieu taient souvent des marchandages , soutiennent les deux
auteurs, des qutes qui ne sont loignes ni des scnes quelle fait sa
mre, ni de celles que les anorexiques font aux mdecins et leur famille
5
.
1
V. Woolf, La traverse des apparences, 1915.
2
J. Thurmann, Karen Blixen, Paris, Seghers, 1986, p. 643
3
Id., p. 356
4
Raimbault et C. Eliacheff, Les indomptables figures de lanorexie, Ed.
Odile Jacob, 1989, p. 155
5
Id., p. 252
Lanorexie ses dbuts
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En somme, elle exigeait de Dieu des preuves damour incessantes et la
rponse juste la question de ltre.
On retrouve tous les symptmes de lanorexie mentale chez Catherine de
Sienne. Et durant toute sa vie, sa saintet sera mise en cause de fait de ses
habitudes alimentaires la faisant suspecter dtre inspire par le diable, dtre
une sorcire ou une simulatrice
1
. Dj la fin de lAntiquit, la croyance
tait fort rpandue que le pch originel dAdam et Eve ntait pas li la
sexualit mais lapptit dvorant de la convoitise. Les hommes dalors
pensaient que seul le dsir de manger le "fruit dfendu" de larbre de la
connaissance les avait ports enfreindre la Loi de Dieu. Ils considraient
que lhomme est esclave de ses passions: le dsir, lenvie, lorgueil,
lintention et linclination ou la disposition mme de faire le mal, mais aussi
le plaisir de la chair, lapptit quel quil soit, qui entrane sur la voie de toutes
les folies: folies dune sensualit dbride ou maladies dune faim purement
animale. Les fonctions corporelles leur apparaissaient sales, impures et
corruptrices, abominablement abjectes, do linterdiction de manger de la
viande en priode de Carme ("faire maigre"), la consommation de la viande
reliant les hommes la nature carnivore, vorace des btes sauvages.
Lhistorien amricain Rudolph M. Bell a fait une recherche sur les conditions
sociales des saintes dans la Toscane du XIVme sicle. Selon lui, il sagissait
dj de jeunes filles au "destin hors du commun", en ce sens quelles
combattaient pour exprimer ce quelles entendaient par vie humaine, et cela
en se servant toujours, de faon paradoxale, des valeurs reconnues par la
socit de lpoque: spiritualit et jene. Cest dans cette contradiction que
tout se jouait. Il en va de mme pour la pousse danorexie la fin du
XXme sicle qui va de pair avec linexistence des valeurs et la passion
contemporaine pour la jeunesse ternelle. Avec, au bout dune telle
inclination, la conscience dune solitude farouche. Nanmoins, le jene de
lascse diffre radicalement du jene anorexique par la rfrence lAutre
1
Id., p. 245
Androgynie et Anorexie
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Dieu en loccurence qui fait dfaut chez la plupart des anorexiques. Le
sujet anorexique, en effet, ne sadresse pas lAutre qui est Dieu, comme
Catherine de Sienne ou Teresa dAvila; celui-ci tente, au contraire,
datteindre un tat dautosuffisance o il ne dpendrait de personne; il rvle
le nant de soi (il faut lire le mot "rvler" dans son sens littral de "retirer le
voile" qui recouvre le nant), le vide dune culture clinquante qui ne croit
plus rien sinon aux apparences, aux artifices, aux leurres et faux-semblants
rassurants. Tout est transport dans lascse. Alors que dans lanorexie (qui est
le contraire de lorexie, laction de tendre les bras dans un mouvement de
transcendance et daccueil), tout est "absence" (tymologiquement:
loignement de ltre, le fait de ntre pas), dsir de rien, du vide, de la mort,
impuissance aimer. Demeure, la place de llan, un corps dvitalis, sans
dsirs ni besoins, un squelette nihiliste qui est assurment un dni louvert.
Si lon considre que la parole "religion" est issue du latin religare (= relier),
le fantasme de lautarcie nest donc pas seulement areligieux, il est
proprement infernal, puisquil exclut la rencontre et lexprience avec
lAutre. Lenfer, on le sait bien, cest lunivers de lindiffrence: autrui na
pas dexistence, il est pos comme non avenu. L o les saintes formulaient
une exigence inhumaine par un excs damour, les anorexiques proposent un
absolu inhumain par dfaut damour, dlan vers lautre. Une rvolte
individuelle extrme donc, intgrale, sinon intgriste, fut-elle paye dune
damnation qui les portera se fermer au monde, aux corps trangers et la
vie. LAbsolu nest plus dans un au-del, o elles retrouveraient un corps
glorieux; cest un absolu (du prf. ab et lat. solutus, dli: ce qui na pas de
rapport, pas de relation) concret que chaque individu peut raliser par une
matrise de lapptit. Conue comme une raction dfensive contre la
boulimie, une stratgie labore de dfense, lanorexie mentale doit
permettre de supprimer la crainte devant la nourriture, origine de tous les
maux, de saffranchir de tout affect. La revendication dune totale autonomie
dans la perptuelle affirmation de la ngation (de tout lien)
1
se mlant
1
P. Aimez et J. Ravar, Boulimiques. Origines et traitement de la boulimie,
Lanorexie ses dbuts
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inextricablement au refus dune socit de marchandise, dun "monde sans
me" qui confond ltre et la valeur. Un comportement hors normes dont on
ne pntre pas toujours la logique. Parce que lon ne sait vraiment pas, chez
ces jeunes femmes, o sarrte le conformisme et o commence la rvolte.
Lindiffrence individualiste, les comportements disolement, dont
tmoignent les sujets anorexiques, rencontrent comme par accident la
radicalit des mouvements intgristes dans une projection narcissique de
lunit, par une sorte de rgression, qui na dautre expression que le langage
du corps. Refus de la marchandisation du monde certes, mais qui spuise
dans lacte de ngation, dans le dchirement et le ressentiment permanents,
au lieu dtre affirmation du droit linsoumission, du droit la parole. Il
sagit dabord dpurer, on verra aprs. Ce retour du refoul de lintgrisme
vient de loin. Cest pour avoir voulu galer Dieu, quAdam a pch, non par
luxure ou par gourmandise. On voit de quelle manire sont apparis
lintgriste, obsd du "retour aux sources", pour nier le temps qui passe,
pour en finir avec le progrs, lhistoire qui avance, et lanorexique qui ne
veut vivre que pour lui-mme devant un miroir sans tain, pour parfaire sa
ressemblance avec un Dieu qui est mort. Le dsarroi identitaire dgnre en
une qute dlirante des origines, en mobilisation contre les "corps trangers",
y compris contre soi-mme. La rvolte lgitime qui pourrait tre libratrice
prend alors une forme infernale, puisque sa logique chappe tout dis-cours.
Lessentiel est "ailleurs" et il est indicible, impensable.
La mdecine psychosomatique nous enseigne que ltre humain devient un
corps parlant, quand les mots ne suffisent pas rendre compte de sa
souffrance. Ne se maintenant que dans le dfi, ne se posant quen sopposant
lAutre, jusqu la folie, parfois jusqu la mort, la rvolte du sujet
anorexique est avant tout ractive. Expression de la loi du talion: "il pour
il, dent pour dent". Les symptmes les plus visibles du malheur dtre nont
ainsi aucune importance et sont mme franchement dnis. Confront au
Sant Ramsay, 1988, p. 182
Androgynie et Anorexie
26
dialogue impossible, ce quil veut, ce nest ni du sable ni de leau, mais
une vrit indniable comme un uf. La vrit
1
. Cette qute de la vrit,
lente et prilleuse, est au cur de la dmarche de Valrie Valre, quitte
faire crier les autres linhumain, au dmoniaque, lhorreur. Au Moyen-
Age, on maurait accuse de sorcellerie et fait brler sur un bcher ,
affirme-t-elle dans Le pavillon des enfants fous, avant d arriver la
conclusion suivante: Quelle chance, jaurais eu ce que je cherchais et je
naurais souffert que peu de temps, ct de ce qui mattend !
2
Qui dtient le pouvoir use son gr de cette fonction. Encore aujourdhui,
daucunes cliniques psychosomatiques interdisent aux patientes anorexiques
de voir leurs parents tant quelles nont pas repris du poids: une consigne qui
rappelle le principe de Chtiment appliqu aux hystriques par les
psychiatres du XIXme sicle. Meurtries dhumiliation et de honte, elles se
voient toujours contraintes davaler toutes sortes de nourriture, soumises un
chantage drisoire: "Si tu ne grossis pas, tu ne verras pas tes parents." Celles
qui, de surcrot, souffrent de crises de boulimie suivies de vomissements sont
contrles toute heure jusque dans les toilettes, parfois travers des portes
vitres, pour viter les rechutes. Il nest donc pas tonnant quavec de telles
mthodes, elles simulent la soumission en reprenant les kilos qui seuls
intressent les mdecins et leur permettront de sortir de cette rclusion
force. Mais une fois rentres la maison, la plupart recommencent, pour
mettre fin au systme du rel, dsireuses dun monde sans souffrances, sans
douleurs, sans mouvements. Hors temps.
La pratique de lisolement
Valrie Valre, interne lge de treize ans dans un grand hpital parisien, a
dnonc la violence de la pratique de lisolement. Publi en 1978, le rcit de
son hospitalisation ne laisse pas de surprendre. Il soulignait le dsespoir
1
R. Crevel, Mon corps et moi, op. cit., p. 99
2
V. Valre, Le pavillon des enfants fous, Le livre de Poche, 1978, p. 43
La pratique de lisolement
27
infini et la dimension dappel de lanorexie et, du fait de son norme succs,
il russit sensibiliser le public au problme de lisolement des anorexiques
dans les cliniques. En 1996, cest--dire dix-huit ans plus tard, le tmoignage
de Sophie Delorme montre que la manire dont on soigne et traite les
anorexiques en France na pas beaucoup chang. Les mdecins usent des
mmes stratagmes pour arriver au but: la reprise de poids, et la rcompense
est toujours la visite des parents. Risible chantage quand ils sont les derniers
tres humains quelles aimeraient voir apparatre. Aussi Valrie Valre
crit-elle:
elle (la mre) qui disait: "Je ne cderai pas". Elle qui disait: "Tu veux me
rendre malade ?" Elle qui disait: "Tu comprends bien que tu ne peux pas
rester ici !" Et ce serait elle la rcompense de mes quatre kilos ! vous vous
rendez compte !
1
Pour Valrie, le monde na pas de sens et elle, pas de valeur. Faire le vide en
soi-mme, cest renoncer aux objets, cest chapper la convoitise, pour ne
plus prouver que la faim de labsolu. Il nen demeure pas moins que la
plupart des anorexiques tentent de raliser les vux contradictoires de la
socit. Aux yeux des autres, ces jeunes femmes russissent souvent tout ce
quelles entreprennent, elles font carrire sans renoncer avoir des enfants et
ne psent pas un kilo "en trop". Faade de perfection, dont le fragile difice
menace constamment de scrouler. Car, contrairement aux apparences, elles
se sentent tout aussi misrables que Valrie Valre; elles souffrent
dinsomnies et de migraines, oscillent entre lamertume et leuphorie, les
crises de boulimie et lanorexie. Obsdes par leur corps et la nourriture,
elles sont tour tour perfectionnistes et dpressives; elles ont un
comportement obstin qui ressemble trangement celui des premires
patientes hystriques recrutes par Freud la fin du sicle dernier. Dans leur
combat solitaire, on retrouve le mme sentiment dchec, la mme difficult
rejeter le poids des conventions. Une difficult dtre qui les empche de
1
Id., p. 88
Androgynie et Anorexie
28
dsobir leur famille et de passer outre leur "sacrifice". Pour cela, il leur
faudrait "faire preuve dingratitude", et le reproche dingratitude est, pour
elles, la plus opprimante des camisoles de force. Elles finissent donc par
dvelopper un ensemble de troubles, gnralement attribus la simulation.
Camlons, elles donnent souvent une image sage et docile delles-mmes,
pour ne pas dplaire. Condamnes ne rien partager de leur profond malaise,
recroquevilles sur leur infinie douleur, la pratique de lisolement ne fait
quexacerber le sentiment dexil, de solitude absolue qui les anantit. Valrie
nest pas une exception. On peut dire que, dj au dbut du sicle, des
femmes vivaient le mme dsarroi lorsquelles tentaient de se rvolter contre
la famille, den rejeter la bont touffante, le dvouement, pour ltrange
raison que leur propre conscience les faisait se sentir indignes et coupables.
Virginia Woolf et Karen Blixen furent par exemple, de par leur ducation,
des tres profondment isols, levs dans la terreur et dans la honte des
besoins naturels. A travers la biographie de Karen Blixen, on dcouvre une
adolescente attire par la nature sous toutes ses formes, mais prisonnire
lintrieur du cercle de lumire du foyer, claquemure dans une mlancolie
vritablement horrible, de celles o lon se trouve lorsquon espre tout la
fois mourir et tuer tout le monde
1
.
Chez Valrie Valre, cette haine sourde et cruelle contre "tout le monde", y
compris contre elle-mme, basculera dans une atroce dtermination de faire
payer sa souffrance ceux qui ont dtruit son Moi: la famille, lcole, les
mdecins, et la socit qui propose de faire de la consommation lhorizon de
toute existence. Dans ce dsir de vengeance, il y a cependant en Valrie
comme en Karen une exigence qui va au-del de la haine et du ressentiment
et que Karen appelle la vengeance de la Vrit
2
. A ce niveau de rvolte
intgrale, pour ne pas dire intgriste, cest le principe mme de la socialit
qui est mise en cause. Toutes deux aspirent au plus profond delles-mmes
une libration de leurs chanes, quand dans le courroux vengeur il ne peut y
1
J. Thurman, Karen Blixen, op. cit., p. 168
2
Titre dune pice de Karen Blixen
La pratique de lisolement
29
avoir de vritable libration. La bataille acheve, elles se retrouvent seules,
gares, des ides de suicide les hantent; elles se dtestent elles-mmes. Mais
elles ont beau glorifier la mort, elles font preuve dune volont de survie
extraordinaire. On peut mme dire que cette volont de survie est le fond
commun de toutes ces rvoltes du rien qui ont us de lcriture comme
moyen dexpression, voire comme dune arme subversive. Ecrire, cest
tre. Ecrire, cest vivre , clamait ainsi Virginia Woolf, laquelle tentait le
suicide aprs chacun de ses livres. Parce qu la fin du livre, elle se sentait
vide, quil ny avait plus rien.
Lhistoire de Simone Weil ( Mon Dieu, accordez-moi de devenir Rien ),
comme celle, par ailleurs, de Violette Leduc, Marie-Victoire Rouillier,
Valrie Valre, Maryse Holder, illustre parfaitement les deux formes
essentielles de lanorexie. Dun ct, lanorexie mentale, au sens troit, avec
ses restrictions alimentaires pousses jusqu lextrme; de lautre, le
syndrome de lorgie alimentaire suivie de vomissements provoqus qui
rassemble des symptmes des deux formes opposes (anorexie et boulimie)
et que Marlene Bosking-White dcrit aux Etats-Unis sous le nom de
"boulimarexie". Dnomination que la psychiatre Hilde Bruch considre
comme une atrocit smantique
1
, puisqu ses dires, il nest pas
clairement tabli que la boulimie joue un rle dans la vritable anorexie et
comment
1
. Il a toujours exist, semble-t-il, des anorexiques qui se livraient
des orgies alimentaires mais qui restaient dans leur comportement gnral
dans un tat anorexique. La plupart des anorexiques prsentent des conduites
boulimiques et essaient dviter la prise de poids en utilisant divers procds
comme les vomissements provoqus, la prise de laxatifs ou de diurtiques
mais aussi la course pied, la bicyclette ou le body-building. Souvent, la
boulimie (du gr. ancien boulimia, "faim dvorante") qui se manifeste par une
absorption massive et impulsive de nourriture, suivie dune phase de rejet, a
1
H. Bruch, Conversations avec des anorexiques, Ed. Payot, 1990, p. 124
Androgynie et Anorexie
30
t prcde dune phase anorexique. La "crise", sous-tendue par un besoin
irrpressible de manger "nimporte quoi" est vcue dans langoisse, et un
sentiment intense de culpabilit et de honte succde la prise des aliments.
Grce aux remarquables prcisions du mdecin Richard Morton (1686) sur la
"consomption nerveuse" lie, selon lui, aux passions de lesprit, un zle
intempestif pour les tudes et dun excs de tutelle parentale et non plus
une crise mystique, lanorexie mentale primaire est clairement
reconnaissable trois sicles plus tard
2
. Pourtant, il faudra attendre le XIXme
sicle pour assister lacte de naissance vritable de lanorexie mentale avec
des descriptions quasi simultanes en Angleterre (1868-1874) et en France
(1873) sous les noms respectifs d"anorexia nervosa" et d"anorexie
hystrique". Quand bien mme lanorexie aurait exist avant le nom. La
premire tude documente du syndrome de lorgie alimentaire suivi de
vomissements provoqus semble, en effet, remonter au IXme sicle. L
historien Tilmann Habermas relate le cas dune jeune paysanne bavaroise,
Friderada von Treuchtlingen, qui succombait rgulirement une faim
excessive dont elle avait honte et qui, un jour, dcida de se retirer dans un
couvent o elle se soumit de longues priodes de jene, afin dlever son
corps au rang de lesprit.
Aujourdhui, le syndrome de lorgie alimentaire semble plus rpandu,
accompagnant ou non lanorexie, et menant bien souvent une
dsocialisation, une dsintgration de liens, cause de son caractre
envahissant et exclusif. Rappelons que les signes diagnostiques de lanorexie
nont cess au cours de lhistoire de subir des fluctuations. On la souvent
confondue avec dautres syndromes comme la chlorose une anmie par
manque de fer ou des pertes dapptit dorigine mlancolique ou
hypocondriaque, comme le terme d "anorexie" (privation dapptit)
lindique. Du reste, lanorexie pouvait survenir en mme temps quune autre
maladie, la tuberculose par exemple. Franz Kafka est, certes, mort de
1
Ibid.
2
P. Aimez & J. Ravar, Boulimiques, op. cit., p. 26
La boulimie et son rapport avec lanorexie
31
tuberculose, mais son rcit Hungerknstler traduit bien la tragdie et la
nostalgie du sujet anorexique. Ce nest pas un manque dapptit qui anime le
personnage, mais une lutte froce et drisoire contre lapptit, mene jusqu
labsurde.
La boulimie et son rapport avec lanorexie
Lmergence du concept actuel de boulimie est beaucoup plus rcente que
celle de lanorexie. Elle trouve, avec Freud, un nouveau cadre de rfrence
conceptuelle quand il cite, parmi les innombrables symptmes de la
nvrose dangoisse , les accs de fringale, souvent accompagns de
vertiges . Avec Karl Abraham en 1925 et Thrse Benedeck en 1936, nous
apprenons que la boulimie et les perversions orales entretiendraient des
rapports subtils dans un scenario rptitif. Ce nest pas un hasard si ces deux
troubles du dsir apparaissent la fois comme dtournement du but de lacte
sexuel et comme facteur essentiel de jouissance. Tout semble se passer un
niveau inconscient. Les actes excuts, de caractre impulsif, sont le produit
des fantasmes qui rongent le sujet. Lincorporation de lobjet nest pas un
vain mot. Car elle fournit la possibilit de recrer, hors signifiant, lunit
imaginaire du corps. La voie est ainsi ouverte au glissement de la boulimie
vers les toxicomanies, glissement qui mnera la clbre formule de
Fnichel (1945), qualifiant la boulimie de toxicomanie sans drogue
1
.
Concept qui reprsente tout la fois la proximit de certaines conduites
addictives et leur possible coexistence chez un mme sujet. De mme que la
prise de drogue, la prise alimentaire se fait de faon paroxystique et les sujets
ressentent dune part un sentiment de dpression, de "vide combler" et
dautre part, une impossibilit trouver les mots pour faire passer cette
souffrance. Dans cette compulsion la synthse qui les pousse trouver dans
la nourriture "lobjet total" sans la garantie duquel ils seraient vous
1
cit par Aimez & Ravar, op. cit., p. 28
Androgynie et Anorexie
32
lanantissement, laccomplissement de lacte boulimique devient obligation.
Le terme anglais addiction dsigne dsormais lensemble des conduites
caractrises par la rptition despotique dactes ritualiss qui mobilisent le
sujet "en manque" dans un mouvement circulaire, le coupant du reste du
monde. Comme le toxicomane, le boulimique se cre sans cesse des "no-
besoins", lesquels lentranent irrvocablement sur la voie dune
alimentation anarchique dlirante comme rponse un "manque" dont le
manque ("le manque du manque") viendrait dmasquer un vide affreux
1
.
Nous retrouvons la mme forme dasservissement dans le body-building ou
le jogging. Dans lAmrique, Baudrillard dclare que le jogger se vomit
lui-mme, vomit son nergie dans sa course plutt quil ne la dpense. (...) Il
faut quil atteigne lextase de la fatigue, ltat second danantissement
organique, lextase du corps vide, comme lobse vise ltat second
danantissement dimensionnel: lextase du corps plein
2
. Entre le plein et
le vide, le tout et le rien, le dsir "dvorant" sabolit dans son objet. Le sujet,
fantasmatiquement, ne fait quUn avec son corps qui devient par le fait
rceptacle de toutes les peurs. En avance dune gnration sur son temps,
Marilyn Monroe incarne parfaitement ce vritable "complexe" phobique
multidimensionnel quest la peur atroce de grossir: chaque matin, elle faisait
son jogging avant le petit djeuner, sur les routes dHollywood. Plus tard,
elle racontera: Tu es assise toute seule; dehors, il fait nuit. (...) Tu as faim
et tu te dis: cest bon pour la taille si je ne mange rien. Il ny a rien de plus
beau quun ventre plat comme une planche laver
3
.
Le culte idoltre de la minceur a transform lexistence de millions de
femmes. Les rgimes alimentaires prns par les journaux de mode ont eu
des consquences somatiques, psychiques et thymiques (irritabilit, angoisse,
1
Id., p. 43
2
J. Baudrillard, Amrique, Paris, Grasset et Fasquelle, Livre de Poche, 1986,
p. 42
3
A. Summers, Marilyn Monroe. Die Wahrheit ber ihr Leben und Sterben,
Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/Main, 1988, p. 26 (trad. de lauteur)
La boulimie et son rapport avec lanorexie
33
impulsivit, morosit, dpression). De nombreuses recherches tendent
invalider la thse selon laquelle les boulimiques feraient preuve de "qualits
viriles" (agressivit comptitive) peu compatibles avec le rle fminin
traditionnel. Plus que les autres femmes, elles penseraient que la matrise,
lambition et la tnacit permettent dobtenir lindpendance rve et
dacqurir une meilleure position sociale. Ecarteles entre un ple fminin
naturel (corps dot dattributs manifestes qui les vouent la maternit) et un
ple culturel (tudes, mancipation, russite sociale), elles exprimeraient
cette ambivalence extrme par une sorte de dfi et de rvolte vis--vis dune
socit domine par la conception de lindividu autonome o il sagit tout
moment dtre "la meilleure" aux dpens de lautre. En fait, derrire la
faade ultra-perfectionne, cest souvent le mme drame familial qui se joue:
lutte entre les parents, sparation, divorce, ou bien disparition de lun des
parents lors de la premire enfance. Une boulimique sur cinq commet un
jour ou lautre une tentative de suicide, observent Pierre Aimez et Judith
Ravar, la voie orale (mdicaments) tant videmment privilgie
1
. Tel fut
bien le cas de lactrice Marilyn Monroe, aline par son personnage: Il y a
en moi une foule de gens. Parfois, cette multitude dautres en moi me fait
peur. Je voudrais tant tre moi-mme, tout simplement
2
, dit-elle lors de sa
dernire interview, nous faisant toucher une dimension essentielle de la
pathologie boulimique: le problme de lidentit, voire de lappartenance.
(Marilyn ne savait pas qui tait son pre.)
Au premier abord, le problme didentit sexuelle passe inaperu. La
"boulimique-type" sefforce de maintenir un "poids normal", sept ou huit
kilos au-dessous de son poids physiologique, alors quelle absorbe cinq mille
vingt mille calories par jour, dans le secret et dans la honte. Cette honte
nest pas lie un comportement prcis se gaver jusqu la nause, se
dbarrasser de la nourriture en se faisant vomir -, non, cest la honte du corps
quelle juge imparfait. Un corps "trop gros" quel que soit son poids, quoi
1
P. Aimez et J. Ravar, op. cit., p. 147
2
A. Summers, Marilyn Monroe, op. cit., p. 15
Androgynie et Anorexie
34
quelle fasse: cest l un dfaut irrductible, rendant impossible lacceptation
de soi. Le corps reste finalement un lourd fardeau. Les efforts exigs par la
volont datteindre la perfection, davoir les formes idales, apparaissent
dautant plus excessifs quils doivent contrebalancer un plus vif dsir de
maltraiter et de dtruire le corps fminin rel qui ne se laisse pas oublier. La
signification croissante de cette symptomatologie en tant que phnomne
semble tre directement lie la mode qui fait de la minceur un idal
culturel. Nous lisons dans louvrage de Pierre Aimez et Judith Ravar sur les
boulimiques: La jeunesse devient le modle triomphant et le mythe de
Faust rgne en matre. Le corps que nous vivons nest donc jamais
pleinement ntre. Nous sommes pntrs par la socit qui nous traverse de
part en part. Ce corps nest pas mon corps, cest une image sociale
1
.
Somme toute, rien de trs diffrent de ce que Andr Breton appelait nagure
un Mythe ractionnaire , ce dont on berce toujours la femme pour mieux
lasservir.
Depuis les annes soixante, les femmes sentendent dire, inlassablement:
Pour tre belle, il faut tre mince. Dans toutes les cultures phallocrates,
les femmes ont d souffrir pour tre belles, se conformer une image, mais
lidal de beaut des dernires dcennies na plus rien de rel; il est devenu
hors datteinte. La figure dcharne des mannequins qui nous fixent de leur
regard vide de sous-alimentes ou de lair sublime, indiffrent et impassible,
des cratures suprieures, ignorantes du besoin primitif de manger, cette
figure-l nest pas une femme, elle est au-del de la femme. Irralit toujours
plus fuyante qui permet de "mettre en scne" la sexualit, laquelle, de fait,
nexiste plus. Long, ferme et rigide, exempt de pilosit, le corps tout entier
devient une image phallique; il est pntr et envahi par le phallus. Le terme
mme de "mannequin" le dit (Manneken signifie "petit homme", enfant ou
bien pnis): barrer la femme est devenu une fin en soi. Ce processus de
manipulation du propre corps de manire raffine, avec une discipline dure et
narcissique qui ne tolre aucune dfaillance, fait de la femme et de son corps
1
P. Aimez et J. Ravar, op. cit., p. 222
La boulimie et son rapport avec lanorexie
35
sacralis un phallus vivant. Il sagit darracher le corps sa banalit naturelle,
son animalit, et de llever en le parant de tous les prestiges de la beaut
androgyne. Quel que soit lge, pas de ventre ni de graisse. Vritable
castration pour la femme. Puisque, du point de vue de la psychanalyse, "tre
castre" signifie disparatre sous un voile de substituts phalliques.
Le conflit douloureux, que les femmes ont rgler avec leur corps, reflte
sans nul doute une position ambivalente vis--vis de limage strotype du
rle quelles occupent dsormais dans la socit postmoderne: compagne
sduisante, mre prvenante, femme indpendante avec une activit
professionnelle et par ailleurs, malgr tous les efforts opinitres
dmancipation, citoyenne de deuxime catgorie. Au cours dune analyse de
messages publicitaires, Tilmann Habermas constate que lexpectative
laquelle les femmes sont sujettes - ne pas dpendre de lautre sexe et surtout,
ne pas en avoir lair est contradictoire seulement premire vue, puisque
cette image incohrente correspond bien lidal du corps qui met en
quivalence la minceur, moyen de sduction, et lautonomie
1
. Asservir le
corps fminin un certain idal de beaut nest pas un fait nouveau. Les
pieds bands des Chinoises, les lvres de certaines femmes africaines
dformes par des plateaux de bois, llongation du cou par des colliers chez
les Karens du Sud-Est, lengraissement des jeunes femmes avant le mariage
en Egypte, les corsets de nos aeules qui les empchaient de respirer
normalement, en fournissent quelques exemples. Ce qui est nouveau, cest la
correspondance entre le corps mince, sportif, androgyne, reprsentation de
lautonomie, et le modle de sduction (du lat. seducere, sparer) trs sexy
qui menace de faire perdre lautonomie durement acquise. Or les femmes
anorexiques, en mal didentit, sorientent tout particulirement vers cette
figuration parfaite de la femme qui ne montre rien de rel, et se dprcient
fatalement lorsque leurs tentatives pour adhrer au modle idal propos par
la mode, la publicit, avortent. Victimes du culte de limage, elles sabment
alors dans le sentiment de ne pas tre la hauteur de ce quelles voudraient
1
T. Habermas, op. cit., p. 205
Androgynie et Anorexie
36
tre, sentiment dautant plus dltre quil se concrtise dans le passage
lacte boulimique, signe de leur impuissance se contrler, de leur infinie
faiblesse. Qui plus est, la gloutonnerie quelles manifestent ds quelles se
retrouvent seules les ramne, malgr elles, la jouissance animale et
lpouvantable honte quelles prouvent en face de leur propre personne.
Les slogans publicitaires qui dclenchent en ces femmes lidentit flottante
une lutte impitoyable avec le corps vcu dailleurs comme tranger
ressemblent trangement aux attributions cruelles et contradictoires de
certains parents qui soumettent leurs enfants une tension pouvantable:
"Applique-toi, sil te plat, de toute faon, tu ne russiras pas !" En outre,
quand la famille donne peu de poids ce que les enfants disent, ce quils
sont rellement, ces derniers se sentent sans corps propre et sans dsir. Ce qui
est sr, cest qu la base de lanorexie, on trouve la mme absence de regard
ou dcoute.
Raymond Battegay a qualifi la boulimie et lanorexie de "maladies de la
faim", provoques par une dpression sous-jacente. Toutefois, le sujet
boulimique, la diffrence du sujet purement anorexique, ne fait pas talage
de sa faim motionnelle; il contient et cache sa souffrance. Sa maigreur est
modre et natteint pas le degr dmaciation observ chez lanorexique qui
peut aller jusqu la cachexie. De ce fait, la boulimie doit tre galement
distingue de la suralimentation conduisant lobsit, les femmes vraiment
grosses ntant pas la poursuite dune image idale, image prfabrique,
laquelle anorexiques et boulimiques semblent sidentifier totalement. Par
contre, le trop plein, cest pareil que le vide; cela empche de parler, cest
mme une faon de ne pas dire, de dire "rien". Le sujet anorexique refuse
le manque , observe justement Baudrillard. Et dajouter plus loin: Il dit:
je ne manque de rien, donc je ne mange pas. Le sujet obse ce serait le
contraire; il refuse le plein, la rpltion. Il dit: je manque de tout, donc je
mange nimporte quoi. Lanorexique conjure le manque par le vide, lobse
La boulimie et son rapport avec lanorexie
37
conjure le plein par le trop-plein. Ce sont toutes deux des solutions finales
homopathiques, des solutions dextermination
1
.
Rien ne prvaut contre cette angoisse dont est ptrie la chair mme et qui,
lentement, pousse le sujet la mort du dsir. Comportement typique de
lpoque actuelle domine par la vacuit du discours et la dprime: une
culture de dgot, de lexpulsion, de lanthropomie, du rejet
2
; pour ne
rien dire de la gloutonnerie rige en loi. De fait, lidal de la minceur
extrme soppose la surabondance des produits alimentaires (de la viande,
en particulier) et la hausse dune consommation vertigineuse qui autorise le
laisser aller du corps. Dun ct stale la plthore; de lautre, des gens
dmunis qui survivent tant bien que mal... Cest en ce sens que la socit
amricaine est devenue le lieu de tous les contrastes, de toutes les divisions
entre riches et pauvres, entre blancs et noirs, mais aussi entre hommes et
femmes, puisque de plus en plus ce sont des femmes seules avec enfant(s)
qui vivent dans une extrme indigence. Dans les pays touchs par la famine,
lobsit jouit par contre dun grand prestige. Mais l, outre le fait que
lembonpoint est souvent associ la maternit, la femme nest pas plus libre
quailleurs de son appartenance corporelle. Dans certaines socits
musulmanes (en Egypte, en Mauritanie, dans lle de Djerba), elle subit
mme, ds quelle est nubile, un gavage systmatique qui fait delle une
obse impotente, condamne la rclusion. Comme le rappellent Pierre
Aimez et Judith Ravar, les hystries de conversion classiques qui peuvent
se traduire par des manifestations psychiques pathologiques (hallucinations,
dlire, mythomanie, angoisse) y sont donc trs communes. Si de tels
dsordres ont, par contre, quasi disparu dans le monde occidental, ce serait
une erreur de penser que cette varit de femmes fut lexception dune
poque dtermine, quon ne reverra jamais plus. Car toutes ces expriences,
quelles soient de nature hystrique, mlancolique ou anorexique, sont autant
de tentatives hroques pour retrouver le chemin de la libert. Par leur
1
J. Baudrillard, Amrique, op. cit., p. 42
2
Ibid.
Androgynie et Anorexie
38
"nature hors du commun", totalement incomprhensible aux autres, ces
femmes portent en elles quelque remde, mme quand cette "chose"
impalpable est un malheur.
Ces maladies de la faim qui sont, selon Lacan, un "mal--dire", surviennent
toujours, quand les femmes sont prises en tau entre leur dsir de se raliser
entirement et la ncessit de sadapter aux rgles qui les entourent. Ce pour
quoi Tilmann Habermas, en Allemagne, et Eric Bidaud, en France,
comparent la boulimie avec lhystrie du XIXme sicle, laquelle fut aussi,
en son ge dor, sujet dtonnement et principe de subversion. Dans cette
perspective, le sujet boulimique se rallie tout fait au "dogme de la
perfectibilit" une poque o lhumanit semble frappe de conformisme
aigu, mais pour le rintgrer dans une histoire de salut. Dune certaine
manire, cest pour briser lintolrable enfer de silence et doubli, o touffe
lautre personne quil sent en lui celui qui veut la puret, lunit quil
entreprend cette bataille contre le corps. Toutefois, dans un monde o le
divin est absent, o le rgne du besoin apparat comme un paradis, la
nourriture adoucit les tourments. Ce nest pas seulement un plaisir qui est
recherch mais une consolation. Pourquoi ce besoin compulsif de manger, si
ce nest pour percer le secret le plus innommable, celui de lessence et de
lorigine de lamour humain... Ne dit-on pas en allemand que die Liebe geht
durch den Magen ? (lamour passe par lestomac). Autrement dit, par l o
serait enfin retrouv le sentiment de plnitude.
* * *
Tilmann Habermas a qualifi la boulimie de trouble ethnique
1
. Outre la
proccupation de lavenir, il y a limportance de consommer le plus possible
parce que le plaisir est devenu synonyme de jouissance, dnu de toute
richesse spirituelle, guisant chez les plus fragiles cet apptit de "paradis
artificiels": drogues, alcool, sexe, nourriture. La vraie consolation serait quil
1
T. Habermas, op. cit., p. 207
La boulimie et son rapport avec lanorexie
39
y ait quelque chose au bout du "voyage", mais le consumrisme se rvle
tre un gouffre bant, jamais combl. Ecartel entre des aspirations
contradictoires, le sujet boulimique est en qute damour et dsespre
daimer; il rve de passions ternelles et senferme dans une solitude
affreuse; il ne dsire rien et veut tout possder. Aussi nous fait-il percevoir un
conflit irrductible entre le principe dUnit toujours plus englobant et le
dsir, inducable. Rester quelquun de "droit", dintgre, quand tout invite
la drive, ce pourrait tre la dfinition de lanorexie entrecoupe de conduites
boulimiques.
Hier encore, les femmes se devaient dtre chastes sur le plan gnital, pour
tre "pures"; aujourdhui, elles font vu de chastet sur le plan oral, pour tre
belles et indpendantes, nous rappelle Naomi Wolf. Lattirante minceur les
rapproche de la divinit comme jadis la "puret" et la virginit. Tout se passe
comme si la question de la culpabilit sexuelle apparemment rsolue
depuis la libration et lmancipation de la femme stait dplace et
transmute en une culpabilit orale. Ce dplacement sobserve, de manire
caricaturale, chez certaines mres qui respectent la libert sexuelle de leur
fille, mais leur rendent la vie infernale, quand il sagit de nourriture
1
. Plus
tard, lagressivit et la rvolte des filles qui se doivent dtre minces pour des
raisons esthtiques seront, en partie, transfres sur la "socit mauvaise-
mre" et, en partie, retournes contre le corps. En ce sens, leur aeule est bien
lhystrique qui tentait en vain de se librer des entraves de lautorit,
reprsente par le pre et les matres-psychiatres et dsormais intriorise,
unissant la rvolte au besoin de punition. Seule la rvolution de 68, source de
grands bouleversements (la pillule contraceptive, le droit lavortement, ont
rendu les dsirs de libration enfin ralisables) et promesse dun monde
meilleur (du partage et des liens), a fait exploser lide quil faut accepter
lalination; elle a fait savoir quil est possible de dsirer autre chose
quenfanter, de dsirer autrement, et dtre par l dans un autre rapport au
monde. Evidemment, ce mouvement de libration navait rien voir avec
1
P. Aimez et J. Ravar, op. cit., p. 239
Androgynie et Anorexie
40
lhdonisme consumriste actuel, plus proche de lavoir que de ltre et
vhiculant limage dune femme mtamorphose en cochonne comme dans
les Truismes de Marie Darrieussecq, o on trouve invariablement largent et
le sexe comme agents oprateurs de rduction. Sil est vrai que le corps ne se
soumet plus des politiques et des lois inspires de la religion, il se
revendique jusqu labsurde dans une socit purement "physique" o
lindividualisme exacerb, mais priv de sens, sallie un conformisme
excessif. La dfinition du rle de la femme tant de moins en moins claire, le
prix de sa libration est chrement pay: dgot, boulimie, rpltion et
aversion sont les symptmes lis langoisse identitaire et linadaptation
une mancipation qui a fait in fine lobjet de rsistances motionnelles
profondes. Tous les dsirs semblent lavoir abandonne, comme lesprance
la porte de lenfer de Dante. Au lieu de chercher changer le monde
environnant, de combattre les ingalits, un grand nombre de femmes
sengagent dans une guerre contre elles-mmes, vide de sa substance,
dautant plus voue lchec que, pour la garder secrte, elles sont forces de
refuser toute intervention dautrui. Aimez et Ravar dobserver ce propos:
La boulimie solitaire est au banquet orgiaque ce que le jene anorexique
est au jene mystique: une caricature.
1
Le but premier de sabandonner
une image du divin, est dpass depuis longtemps. Lacte de se remplir
jusquau point dclater ne trouve sa justification quen lui-mme, dans un
auto-rotisme coup de tous fantasmes.
2
Or un tel retrait nest pas
seulement contraire aux lois humaines, il va lencontre des lois de la nature,
puisque les animaux se partagent ou se disputent la nourriture, se mettant
ainsi en relation avec lunivers dans lequel ils vivent. Celui qui mange seul
est mort , nous fait remarquer justement Baudrillard
3
. Par quoi il nous est
rappel que le repas est mdiateur des relations humaines tous les niveaux;
il est symbole de convivialit et rite de commmoration. A preuve, Le
1
P. Aimez et J. Ravar, op. cit., p. 40
2
Ibid.
3
J. Baudrillard, Amrique, op. cit., p. 21
La boulimie et son rapport avec lanorexie
41
Banquet de Platon, la Cne et la Messe. Lvidence apparat rapidement dans
ces allgories: on ne peut souvrir lautre que par le dsir, signe
transcendant de la relation entre deux personnes
1
. Une femme comme
sainte Trse dAvila le savait dans les pires de ses preuves. Anorexie et
boulimie apparaissent, en revanche, comme les deux formes extrmes dun
mme dsespoir que Sheila MacLeod qualifie de "dsespoir du non-tre" et
Christiane Olivier de "dsespoir oral". Dans un cas comme dans lautre, le
comportement alimentaire est sous-tendu par le mpris souverain du corps,
des choses corporelles, tant prn durant des sicles par le christianisme, et
une qute effrne dindividualisation: Je ne veux pas tre une femme; je
veux tre moi-mme. Sans lanorexie, je ne serais personne, je ne serais
rien-du-tout , affirment ainsi maintes anorexiques. Manire tragique de
rsister: Lanorexie me paraissait tre lunique faon de prserver la
dignit que mon corps possdait avant la croissance et quil risquait de perdre
en se fminisant. Cette manie davoir faim tait, en ce qui me concerne, une
aversion constante pour la fminit car, devenir femme signifiait devoir tre
belle.
2
On peut dire que la jeune fille anorexique ressent le passage lge adulte
comme une perte de sa vritable identit, au bnfice de celle, sexue, que lui
accordera le regard inquisitorial venant du dehors; aussi sisole-t-elle pour se
soustraire cet il tout extrieur qui dnature son tre, le chosifie. Ce nest
pas la beaut fminine, parfaite et inaltrable, telle que les "crateurs" la
fantasment, que Naomi Wolf cherche incarner, elle cherche au contraire
faire tomber les masques et dvoile, par le biais dun corps vanescent
comme un mirage, lextinction de la diffrence sexuelle, la vrit malmene
et bafoue. Elle ne copie pas les models; elle simule de vouloir tre mince,
sduisante, leur exemple; elle sabolit dans une sorte dabsence, de non-vie,
qui exclut totalement le dsir et le rapport lautre sexe.
1
M. A. Ouaknin, Bibliothrapie. Lire cest gurir, Seuil, Mars 1994, p. 414
2
N. Wolf, Der Mythos Schnheit, Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg,
1991, p. 290 (trad. de lauteur)
Androgynie et Anorexie
42
Alors que lanorexie est un dfi permanent toute possibilit de vie, le
besoin compulsif de nourriture du sujet boulimique devient un acte
consommatoire anantissant force de vouloir vomir la part de ce qui est
mort en soi. Marie-Claude de raconter dans Histoires de bouches:
Cela durait depuis six ans. Six ans de clandestinit sengorger et
dgorger. Six ans de remplissage et de vidage forcens, questionner un
corps dadolescente, faire le va-et-vient entre lenvie de le voir dsirable et
la rage de le dfigurer
1
.
Sans doute lexpression la plus effrayante de la boulimie consiste-t-elle
prcisment dans ce cercle infernal o senferme et spuise toute tentative
de comprendre ou dexpliquer le mal. Le caractre secret des orgies
alimentaires et le mouvement de honte qui laccompagne invariablement,
stendant comme une ombre sur toutes leurs relations humaines prouvent
pourtant que le regard de lAutre, qui apparat dans les dessins sous la forme
inquitante dun "il de buf" toujours ouvert, a t en quelque sorte
assimil.
Pour expliciter le phnomne boulimique, Christiane Balasc revient son
tymologie (du grec boulimia = limos, faim; bous, buf = "faim de buf")
qui renvoie demble laspect animal, incontrl du raptus alimentaire. La
faim de buf, crit-elle, convoque tout la fois la rumination silencieuse, le
vide de la domestication et un abrasement redoutable. Il y aurait comme une
quivalence entre la quantit de nourriture absorbe et aussitt rejete et une
dose damour ne pas savoir quoi en faire
2
. Ainsi, chaque fois quil y a
frustration damour, celle-ci est compense par la satisfaction dun besoin,
cest--dire par une rgression. Ici, il convient dajouter que le buf est un
animal qui, chez les Grecs, tait souvent immol en sacrifice, afin dacheter
la faveur des dieux ou de dtourner leur courroux. Ainsi y a t-il, chez ces
1
N. Chtelet, La belle et sa bte in Histoires de bouches, Ed. Mercure de
France, p. 153
2
C. Balasc, Dsir de rien. De lanorexie la boulimie, Paris, Aubier,
1990, p. 23
La boulimie et son rapport avec lanorexie
43
jeunes filles, de formidables intuitions sur le rapport entre victimes et
sacrifices. Est-il alors si tonnant de trouver un grand nombre de boulimiques
parmi les infirmires, les physiothrapeutes, les assistantes sociales; bref,
parmi ces professions "orales" fondes sur le dvouement, o il sagit
toujours daider les autres, dassister les autres, comme pour fournir un
exutoire lamertume, au dsappointement, la rancur, au ressentiment ?
Dune femme lautre, les questions, de fait, restent identiques: Et moi l-
dedans, quest-ce que je suis ? Rien ?
Plus inquitante encore est labsorption impulsive de psychotropes, dalcool,
la manie irrsistible de voler (dans les magasins surtout, mais aussi dans le
sac de la mre ou de la "meilleure amie") et de gaspiller largent. Tout est
bon prendre pour lavidit et lenvie boulimique qui attribue
rgulirement lautre des trsors que le sujet, lui, ne possde pas
1
.
Etrange manire de se rvolter contre le monde de la marchandise, o tout
sachte et rien ne schange, en le mimant pour mieux le vomir. Ltat de
manque est ncessaire , nous dit Christiane Balasc, et ce qui manque, ce
doit tre cet objet-l; il faut que "a manque" et ce manque innommable doit
tre nomm comme trou; trou qui ne peut tre bouch, colmat que par un
objet: seul un objet peut apporter du plaisir. En dehors de lobjet toxique
(objet-nourriture, objet-alcool, objet-drogue, etc), il ny a rien; lautre,
comme pouvant apporter du plaisir, est ni dans son existence. Il est fui en
tant que dsirant.
1
Indiffrent quant lautre, le sujet anorexique ne veut
rien savoir du corps sexu. Dune certaine manire, la sexualit sallge dans
une vocation. Car lamour fou, ctait "avant". Avant la fracture, la
sparation. Avant le langage. Cest du sentiment de labandon, de la perte, de
la peur panique de souffrir, que nat chez celui-ci le dsir dluder linstance
de laltrit.
Maintes dentre ces femmes ont connu des passions fugitives, des checs
rptition, elles sont conscientes de la strilit de leur existence errante, mais
1
P. Aimez et J. Ravar, op. cit., p. 197
Androgynie et Anorexie
44
incapables de sen dtacher. Faute de rencontrer lamour avec un grand A,
elles napaisent pas ce mal de labsolu qui les hante. Lessence mme de leur
tre est la nostalgie (du grec nostos, retour et suff. -algie, douleur). Une
nostalgie qui ne parvient pas laccomplissement spirituel dune Friderada
von Treuchtlingen, ce renversement supposant lhumilit, la soumission,
lunit avec linfinie prsence de Dieu. Elles restent enfermes dans le cercle
infernal de la boulimie, livres une compulsion de synthse, qui porte le
vide existentiel au paroxysme pour mieux rvler les dilemmes lis notre
condition humaine.
Par bien des aspects, la boulimie, qui emprunte ses thmes aux mythes
sacrificiels de lantiquit et du christianisme, sinscrit dans une tradition qui
sinterroge sur la souffrance de lhomme, cartel entre la chair et lesprit,
dchir entre des aspirations contraires. De mme que le christianisme
apportait une promesse de rsurrection de la chair, manifestant ainsi que cest
lhomme dans sa totalit qui reviendra la vie, le dpassement de toutes les
divisions, y compris celle dissociant lhomme de la femme, devient le signe
le plus sr de la rdemption promise par Ezchiel. Jterai de votre chair le
cur de pierre et je vous donnerai le cur de chair.
La sexuation dfinitive est toujours une finitude; elle compromet lidal
androgyne maintenu au cours de la priode de latence. La peur de la petite
fille, arrive au point culminant de la tension et de sa signification,
correspond au vertige dune ralit sexuelle inacceptable: Je ne refusais
pas dtre femme, parce que jaurais prfr tre un homme, crit Sheila
MacLeod ce propos, mais parce que je prfrais rester toujours petite
fille.
2
Aussi bien ne peut-on stonner que Virginia Woolf ait tent de
transcender, par ses crits, le masculin et le fminin. Elle estimait que tous
les grands crateurs taient des esprits androgynes, et lcriture, une
1
C. Balasc, op. cit., p. 26
2
S. MacLeod, Hungern, meine einzige Waffe. Ein autobiographisches
Bericht ber die Magersucht, Knaur, Mnchen, 1983, p. 101 (trad. de
lauteur)
Le dfi de lindfinition.
45
recherche du paradis perdu, ou plutt de lamour perdu, celle-ci liant de
faon indirecte le dsir de lcriture la prsence maternelle. Simone Weil,
de son ct, considrait que la posie cre llan dun dsir, apte ouvrir le
chemin vers la connaissance : en sabandonnant par exemple "la
tendresse" du pome Love qui a une vertu "gurisseuse" pour son "me" et
son corps "en morceaux": "Il faut tasseoir", dit lAmour, "et goter mes
mets." Ainsi je massis et je mangeai
1
.
Alors que lanorexie proprement dite est soumise limage du corps et
chappe au langage, la posie, elle, en tant quexpression verbale, est lisible.
Les mots capables de crer un sentiment dlan, donc despoir, permettent
ltre humain de se librer de lisolement pour aller vers lautre, quand bien
mme ceux-ci seraient hants par la mort. Car le langage, avant de
signifier quelque chose, signifie pour quelquun
2
, il nous rend la
communaut des tres humains dans son ensemble. Si on est priv du rapport
lautre, de la parole de lautre, on nex-iste pas. (Le prfixe ex projette un
mouvement vers le dehors). A ce moment l, on est rduit ce que lon peut
appeler le solipsisme. Lanorexie, dans sa dmarche sans issue, laisse au
silence des tnbres plus de place qu la lumire du partage et de la langue.
Il semble que le commandement: "Sois charmante et tais-toi !" ait finalement
triomph.
Le dfi de lindfinition.
Le nouvel idal de beaut est apparu en 1959 avec la poupe Barbie et ses
jambes dmesurment longues, ses cheveux blonds jusqu la taille,
infectant, sans remde, des millions de jeunes filles contamines par le virus
de la minceur. Ds lors commence la vritable re de lanorexie. Nous
1
cite par G. Fiori, Simone Weil. Une femme absolue, Flin, 1987, p. 173
2
Jacques Lacan: Au-del du principe de ralit in Ecrits, Paris, Seuil, 1966,
p. 82
Androgynie et Anorexie
46
savons quaujourdhui, la raison la plus rpandue de sabstenir de manger
nat du dsir dune silhouette mince et sportive. Il ne sagit plus de
comprendre, travers le refus des quilibres contingents, la signification
symbolique de la nourriture pour lesprit. La minceur de la femme culmine
dans lathltisme, dans une sexualit libre des contraintes de la
reproduction, dans une sorte dindpendance androgyne. Ce qui a commenc
comme une reprsentation de la libert sexuelle (en 1965, la pillule arrive sur
le march en mme temps que Twiggy) occupe peu peu une fonction
limitative et alinante qui menace le corps fminin. Selon Jean Baudrillard,
la libration sexuelle aurait laiss tout le monde en tat dindfinition
1
.
Ce phnomne se manifeste notamment au dbut des annes 80, travers la
mode des vido-clips et de ses nouvelles idoles, celles qui relvent le dfi
de lindfinition et qui jouent mlanger les genres , landrogynie tant ce
terme o les rles de lhomme et de la femme se renversent et se confondent.
Ni masculin, ni fminin, mais non plus homosexuel. Boy George, Michael
Jackson, David Bowie... Alors que les hros de la gnration prcdente
incarnaient la figure du sexe et du plaisir, ceux-ci posent tous la question du
jeu de la diffrence et de leur propre indfinition
2
.
Michael Jackson tmoigne tout particulirement de la passion
contemporaine pour la jeunesse ternelle, le dsir dimmortalit
3
. Le
charme irrel de sa voix asexue qui, dans son indtermination, trouble fort
les enfants et provoque mme des ractions de pmoison chez certaines
jeunes filles comme au temps des castrats, devient un moyen de sduction
capable de capter lattention dun public toujours plus insatiable, ncoutant
que son plaisir jubilatoire (de masse). Michael Jackson surprend et rjouit ses
fans comme une figure de dessin anim sans genre ni sexe, de tout genre et
de tout sexe, prenant lomnitude des apparences. Figure dautant plus
1
J. Baudrillard, Amrique, op. cit., p. 48
2
Ibid.
3
P. Brckner, La tentation de linnocence, Paris, d Grasset et Fasquelle,
Livre de Poche, 1995, p. 98
Le dfi de lindfinition.
47
insaisissable quil multiplie les masques, se mtamorphose, se renouvelle
selon son dsir, en changeant constamment de visage. Demble, le
perfectionnement de son image androgynique passe par lintervention de la
chirurgie esthtique, qui, coups de bistouri, fait de lui lincarnation dune
gnration, convaincue de pouvoir construire et manipuler son physique sa
guise, de pouvoir changer didentit et de peau, lune et lautre se
confondant. A tout le moins, Michael Jackson ne se laisse en aucune faon
dterminer, ni par sa couleur, ni par son sexe, mais se dfinit en tant qutre
autonome qui a sa vie en main
1
. Son succs est indissociable de ce
message sous-jacent, de cette ambition de dpasser lhumanit ordinaire, de
saffranchir de tout hritage. De fait, Michael Jackson na plus figure
humaine. Il sabrite derrire un masque sans ride, impntrable, jouant dans
un pays de nulle part le rle de mre-nourrice, didole protectrice lgard
des enfants malades. Mais, cest un leurre; fatalement, la solitude se profile
derrire un tel travail de modelage, de construction dune identit sans
rfrence au rel qui trouve seulement sa cohrence dans la rfrence au
mythe dvastateur de landrogyne. Cest un vrai procs quon lui a fait pour
stre pris pour un monstre sacr, une desse-mre. Et les taureaux de
Balaam, virils et puissants, ont bel et bien failli avoir sa peau.
Michael Jackson a fascin pourtant; il a t adul par les foules, regard par
tout un chacun comme une manifestation la fois inquitante et attirante, aux
marges de lexistence, puis rejet sans ambages. Cela dit, la faveur des
questions de lindfinition poses par Baudrillard dans les annes 80: Suis-
je sexu ? De quel sexe suis-je ? Y a-t-il finalement ncessit du sexe ? O
est la diffrence sexuelle ?
2
, on pouvait dj noter un syndrome commun
avec les sujets anorexiques: situation de retrait face lagressivit
dominatrice, problme didentit sexuelle et troubles relationnels. A la
limite, dsir dune identit en de ou au-del de la sexuation, hasarde
1
M. Jackson, Moonwalk, Goldmann Taschenbuch, Mnchen, 1992, p. 216
(trad. de lauteur)
2
J. Baudrillard, Amrique, op. cit., p. 48
Androgynie et Anorexie
48
prudemment Bernard Brusset; unisexe ou bisexe dun genre neutre qui
maintient inconsciemment une bisexualit virtuelle
1
. Bisexualit de
"lidal androgyne" nagure prn par Virginia Wolf dans son exigence de
libert, d autonomie, dindpendance: On a un profond instinct, si
irrationnel soit-il, qui parle pour la thorie de lunit du fminin et du
masculin dans ltre humain, comme source de la plus grande satisfaction et
du bonheur , crivait-elle dans Une chambre soi. Peut-tre quun esprit
uniquement masculin est aussi peu crateur quun esprit purement
fminin
2
.
Lalliance de la minceur et de lappartenance une classe sociale leve a
contribu, par surcrot, lvolution de cet idal trs aristocratique. Virginia
Wolf, par exemple, avait fortement conscience de son rang, et la Danoise
Karen Blixen se distanciait des colons qui ntaient pas de la mme condition
sociale. A cette poque-l, la stratgie de ces femmes, ctait
consciemment ou inconsciemment de garder leurs distances, de se tenir
lcart de lordre bourgeois. De ce point de vue, leur anorexie tait bien
lquivalent de la tuberculose pulmonaire qui avait frapp les dandys au
XIXme sicle. Une maladie faite de solitude, de retraite, marque par un
dgot profond des aliments et un refus amer de tout ordre social. L encore,
la sant dficiente est une image, celle du manque, dune blessure sans
mesure, dune absence incommensurable. Virginia et Karen ont pass leur
vie sentir quil y avait des choses qui leur manquaient, les chercher
obstinment, mais aussi tirer parti de cette sensation de vide, grce
lcriture.
Lorsque des maladies prennent une extension quasi pidmique, on peut
sinterroger sur la possibilit dune tiologie sociale et dune signification
historique de tels malaises. Il en va ainsi du dsespoir identitaire, engendr
1
B. Brusset, Lassiette et le miroir. Lanorexie mentale de lenfant et de
ladolescent, Privat, Toulouse, 1977, p. 34
2
V. Woolf, Ein Zimmer fr sich allein, Fischer Taschenbuch Verlag,
Frankfurt/Main, 1979, p. 113 (trad. de lauteur)
Le dfi de lindfinition.
49
par la marchandisation du monde. En hbreu, le mot "maladie" se dit
mahala, de la racine mahol, "faire une ronde", "tracer un cercle", nous dit
Marc-Alain Ouaknin. Pour sortir de la maladie, il faut sortir de
lenfermement, de limage du cercle auquel correspond limage de
landrogynie, briser le cercle !
1
La psychanalyse confirme cette ide,
omniprsente dans le Talmud, que le dsir ne marque pas la satisfaction, le
comblement de cette sparation, puisque lhomme comme dsir nest
possible qu partir de la transcendance conue elle-mme comme sparation
et rsistance lide dune synthse
2
. Pour Lacan, Dieu tait mort;
nempche que cet espace entre lenfant et lAutre qui est aussi la mre
permet de laisser le dsir dsirer et le manque subsister. Voil pourquoi la
psychanalyse sest si fortement concentre depuis les annes 50 sur la
relation duelle mre-enfant, ou plutt sur le rle de lexprience prverbale
pendant laquelle lenfant ne sait ni ne veut encore se distinguer ni se sparer
de sa mre, et qui serait lorigine de lanorexie. Quest-ce que cela veut
dire ? Peut-tre la mre na t-elle pas pu, en temps utile, trouver les mots
susceptibles de calmer lenfant en pleurs, de faire accepter lexprience du
manque, de compenser le vide perscutoire de la bouche non emplie de
nourriture. Les chansons, les contes (qui peuvent paratre dsuets une
poque o la tlvision envahit la tte des enfants) participent de cette oralit
de la Parole et dlivrent la bouche. Certes, la psychanalyse reconnat et
comment pourrait-elle affirmer le contraire que le dbut du rejet de la
nourriture concide avec la ferme rsolution de perdre des kilos "en trop ",
mais elle rfute la thse de la cure damaigrissement dont la jeune fille aurait
perdu le contrle. En fait, il y a, au centre de la symptomatologie, un trouble
de la temporalit (laction mme de se souvenir est difficile), qui fait signe
vers un retour la mre et la situation du pr-sevrage, o lenfant est
encore dans la passivit rceptive de la nourriture immdiate, quil na pas
besoin de transformer pour quelle permette sa croissance (do le danger de
1
M. A. Ouaknin, Bibliothrapie, op. cit., p. 78
2
Id., p. 405
Androgynie et Anorexie
50
la tlvision, les images tant faites pour tre consommes passivement, pour
provoquer laffection intense et spontane). Or, le sevrage permet louverture
sur lAutre; il est lapparition de la juste distance entre le nourrisson et le sein
maternel inaugurant un face face, rendant possible la parole (parole
rellement "parlante" et non creuse ou prfabrique). Bien plus, cest de cette
"coupure", de ce vide de la bouche que nat lamour, llan vers lAutre. Sans
cette "coupure", il ny a ni corps ni monde. Parce que le corps propre
suppose toujours lAutre, lcart lautre.
En cela, le sujet boulimique semble bien le produit de son poque de
gratification immdiate, celle-ci faisant miroiter aux yeux des individus toute
la varit possible des plaisirs. Miroir dformant, mais en mme temps le
plus "vrai" qui soit, puisquil reflte ce que les hommes se refusent
reconnatre: rien ne tourne rond dans ce monde en tat dindfinition . En
vrit, personne ne sait o il en est
1
.
La plupart des auteurs, qui traitent le problme des troubles du
comportement alimentaire, ont vu galement dans lanorexie et la boulimie
les formes expressives de la violence familiale et de la violence sociale. Un
nombre important de femmes boulimiques affirment en effet avoir t lobjet
de svices, voire les victimes dabus sexuels pendant lenfance ou la prime
adolescence. Le fait que la nourriture soit proprement parler ingurgite est
prendre en compte. Il semblerait que la problmatique profonde est celle de
lappartenance de soi, de la dlimitation dun espace "propre". Lorsque
Virginia Wolf affirmait que toute femme a besoin dune chambre soi, elle
ne pensait pas seulement lespace physique, mais lintgrit du corps et
au droit labstinence sexuelle. Rien ne permet donc dexclure que
lanorexie nait pas pour finalit cache, un espace dinaccessibilit: retrait
de la sexualit gnitale des hommes, et, dans la mesure o il y a de leur ct
aussi dficience, de celle des femmes.
1
J. Baudrillard, op. cit., p. 48
Deuxime Partie
A la recherche de lunit perdue
53
Ni homme, ni femme, ni androgyne, ni fille,
ni jeune, ni vieille, ni chaste, ni folle, ni
pudique, mais tout cela ensemble. (G. de Nerval)
La qute de lidentit
Lanorexie et la boulimie apparaissent, dans leur qute vers la minceur tout
prix, comme les deux formes dune maladie de la faim. Dans les deux cas, le
trouble du comportement alimentaire repose sur un rejet volontaire de la
nourriture par le corps rel, dans une tentative ultime de se librer de ce qui
lempche de vivre. Luce Irigaray (1979) a dcrit ce double aspect de la
femme et de son corps de la manire suivante: La marchandise la femme
est divise en deux corps irrconciliables: son corps "naturel" et son corps
socialement changeable, expression (mimtique) des valeurs masculines.
Do la fureur de la jeune aventurire Maryse Holder dans ce contexte de la
rvolte fministe:
Jen ai assez de Stan et de son sempiternel: "Si tu as grossi, ce nest mme
pas la peine de revenir !" Personne ne sintresse la bonne grosse fute
1
.
Mais cette libration savre de courte dure. Stan a mis le doute en elle; ce
doute sexprimant dabord par lacceptation inconditionnelle du verdict, il
finira par produire un trange tat de ddoublement. Son bien-tre gnral
semble dpendre du cadran de la balance qui fait fonction de regard; si elle
pse plus quelle ne le voudrait, elle se sent alors extrmement mal dans son
corps; elle tombe en dpression. Car, pour elle, ne pas tre dsire, cest ne
pas exister. Tout ce que jaimerais , crit-elle au cours de son voyage,
1
M. Holder, Ich atme mit dem Herzen, Rowohlt Taschenbuch Verlag,
Reinbek bei Hamburg, 1980, p. 363 (trad. de lauteur)
Androgynie et Anorexie
54
cest un homme qui je plaise
1
- ft-il le plus effrayant. Ce qui lengage
encore plus dans la contradiction. Loin de parvenir une glorieuse
mancipation, son effort de dvoilement frle sans cesse lchec : Je me
heurte mes problmes, mon moi repoussant et mon incapacit dtre
aime, je suis laide, confesse-telle. Je nai pas de famille (...), je fume mort,
recherche dsesprment lamour
2
.
Le monde de la consommation, dans lequel la plupart des hommes, des
femmes prennent du plaisir, promet bien de subvenir tous les besoins, et
cela en commenant par la nourriture, mais sans se proccuper de
lpanchement dsirant du sujet. Or il se trouve que l tre humain ne trouve
estime de soi et identit quen vertu de ses propres dsirs conscients et
inconscients. Cest le dsir qui pousse lenfant se diffrencier de sa mre (
condition que la mre accepte cette "coupure" et quelle soit capable de
communiquer autrement que par des soins corporels) et aller vers lAutre.
Sans compter que lassouvissement des besoins exclut la possibilit du
manque qui fait natre lamour.
On a longtemps pens que le langage tait le propre de ladulte.
Dsormais nous savons que le petit enfant ragit quand on lui parle, quil
sexprime de faon infralangagire ou prverbale (Franoise Dolto),
ce qui est dj un langage, et quil a lui aussi besoin de paroles adresses
sa personne. Lhumain nat et vit du langage en paroles, par lequel le dsir
peut sexprimer, comme peut sextrioriser la pense. Et cest grce au
langage que lAutre prend une dimension dchange possible. Si lenfant
vit dans un monde de "statues muettes", il se replie sur lui-mme au lieu
de rencontrer lAutre. Il dcouvre le corps et perd le langage. Quand les
adultes le font taire, il se sent isol, comme emmur. Ainsi, Eleanor Marx,
la fille de Karl Marx, crivait en 1882 sa sur ane Jenny: Ce que
personne ne veut comprendre, ni papa ni les mdecins, cest que jai surtout
1
Id., p. 182
2
Id., p. 188
La qute de lidentit
55
du chagrin... Ils ne savent pas et ne veulent pas voir que la dtresse de lme
est une maladie au mme titre que la douleur physique
1
.
En cessant de salimenter, Eleanor voulait obtenir de ses parents "autre
chose" que des soins corporels: une preuve de leur attention: Je naime pas
du tout me plaindre, surtout devant papa, ajoute-t-elle, car il me gronde,
comme si je me "laissais aller" aux dpens de la famille
2
.
On retrouve dailleurs cette mme plainte touffe dans la lettre de Kafka
son pre:
De tout temps, tu mas reproch (seul seul ou mme devant les autres, tu
navais nullement le sentiment de lhumiliation que tu minfligeais et les
affaires de tes enfants taient toujours publiques) de vivre de ton travail sans
que je ne me prive de rien, dans la paix, la chaleur et labondance
3
.
Que faire alors ? Comment vivre quand on a limpression que le monde ne
sintresse quaux besoins du corps ? Ainsi, Valrie Valre de reprocher aux
mdecins: Les neuf kilos... Il ny a queux qui vous intressent, si je les
prends sans avoir rien dcouvert de moi, vous me laisserez partir, reproche-t-
elle aux mdecins, vous ntes que des hypocrites, que des charlatans
4
.
Souhaiter perdument tre aim(e)s en tant certain de ne ltre jamais, voil
en raccourci le drame dun trs grand nombre danorexiques. Puisquon ne
veut pas delles, elles se retirent delles-mmes. Il devient une question de
survie de se prserver en se drobant, en se dissimulant. Comme lenfant
dcrit par Freud dans Au-del du principe du plaisir joue cacher et faire
revenir une bobine de fil dans lespoir de shabituer aux absences de sa mre,
les anorexiques tentent de matriser une situation qui, en fait, leur chappe.
1
O. Meier (Hrsg.), Die Tchter von Karl Marx. Unverffentlichte Briefe,
Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/Main, p. 168 (trad. de lauteur)
2
Id., p. 168
3
F. Kafka, Der Brief an den Vater, Fischer Taschenbuch Verlag,
Frankfurt/Main, 1975, p. 29 (trad. de lauteur)
4
V. Valre, Le pavillon..., op. cit., p. 82
Androgynie et Anorexie
56
Dans son rcit autobiographique, Valrie Valre accuse linstitution
psychiatrique de manire bouleversante et montre comment celle-ci
demeure, au fond, impuissante, malgr son gigantesque appareil: Car ce
que disent les psychiatres est faux, a narrive pas comme a sans quon lait
voulu et mrement rflchi. On ne peut pas du jour au lendemain ne plus
connatre la faim, ne plus avoir besoin de rien, cest faux ! Cest un
entranement, un but: ne plus tre comme tous les autres, ne plus tre esclave
de cette exigence matrielle, ne plus jamais sentir ce plein au milieu du
ventre, ni cette fausse joie quils prouvent lorsque le dmon de la faim les
tiraille. Jai limpression que cette rgle mne vers un autre monde, limpide,
sans dchets, sans immondices, personne ne se tue puisque personne ny
mange
1
.
Donc, refus de lanimalit (seul un homme est en mesure de jener). Mais
aussi dsir ardent dchapper lincomprhensible mchancet des autres,
la horde agressive et brutale des hommes qui sentretuent dans les guerres.
Rvolte suicidaire dune enfant qui dit "non" au monde, ses horreurs et
ses injustices. Car, pour Valrie Valre, "tre-corps" revt la mme
signification qu"tre-chose", cest--dire rien-du-tout.
En mettant le physique au centre de la maladie, les cliniciens ont donn au
corps lui-mme, et cela ds la fin du 18me sicle, une importance quil na
cess de revendiquer depuis. A tel point que Jean-Paul Escande (professeur
de mdecine au CHU Cochon Port-Royal) parle dune vritable
"incorporation" de la culture. La guerre de Valrie, mene contre le propre
corps (et le corps mdical), prend ainsi la tournure dun combat contre la
"chosification" de ltre. Vritable paradoxe, si lon considre quelle se
refuse dtre "une chose", tout en menant son combat sur un plan purement
matriel et participant de ce fait au systme quelle dnonce. Comme si la
maigreur exhibe jouait comme tmoin de l Insignifiance et du Vide
2
.
1
Id., pp. 158-159
2
S. MacLeod, op. cit., p. 98
La qute de lidentit
57
Je ne sens que le vide en moi , crit-elle
1
. Je ne sais pas qui je suis, je
ne sais mme pas si je suis
2
.
A len croire, il sagirait donc moins dune soumission aux idaux collectifs
de la minceur que dune tentative timide de rparer une blessure narcissique
de lenfance (ou un sentiment dincompltude) qui ne sest jamais cicatrise.
La faim, en ralit, nest pas seulement une affaire destomac; elle relve
galement du narcissisme. Cest une faim de soi. Quun individu ne reoive
pas suffisamment de confirmation dans sa premire enfance, sous forme de
chaleur, stimulation et facults cognitives, il restera inassouvi, affam
damour ou de justice, cest--dire quil vivra, sa vie durant, lexprience
douloureuse dun Vide en soi, et quil fera limpossible pour remdier cet
tat de Vacuit qui menace de lanantir
3
.
Si la femme nest pas consolide dans son identit sexuelle, cette douleur
originelle sera ravive lors de chaque bouleversement: pendant la pubert,
pendant ladolescence, la maternit ou la mnopause. Lanorexie lge
adulte deviendra la fois "refus de grandir" et la rponse mordante
limpossibilit dtre une femme mre idale dans une socit qui prne la
jeunesse ternelle. Aussi Maryse Holder crit-elle:
Dgueuler, ma mtaphore. Malheureusement, on ne peut dgueuler son
ge
4
.
Par les vomissements provoqus, le sujet anorexique croit soctroyer une
toute-puissance imaginaire qui permet de rejeter, dannuler le oui par le non.
Face une peur innommable dabandon ou ce "sentiment de nullit" dcrit
par Kafka dans la lettre son pre.
1
Id., p. 201
2
Id., p. 208
3
R. Battegay, Die Hungerkrankheiten. Unsttlichkeiten als krankhaftes
Phnomen, Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/Main, 1987, p. 17 (trad.
de lauteur)
4
M. Holder, op. cit., p. 205
Androgynie et Anorexie
58
Ici, il est important de prciser que lanorexie accompagne de crises de
boulimie est de plus en plus rpandue parmi les enfants (de sexe masculin en
particulier), cette considration nous permettant de relativiser limportance
attribue la relation mre-fille dans ce syndrome. Beaucoup souffrent de
limportance attache aux repas et du manque de conversation lintrieur de
la famille, ferme souvent aux nouveauts. Tout cela, nous le trouvons dj
chez Kafka:
Ce qui tait servi table devait tre mang, on navait pas le droit de
discuter la qualit du repas. Mais si Toi tu trouvais le repas immangeable, tu
le qualifiais de "bouffe": soi-disant que la "vache" (la cuisinire) laurait
gch. Parce que Tu as toujours mang vite, chaud et grandes bouches, en
rapport avec ta faim puissante et ta singulire prdilection, lenfant devait se
dpcher; table il y avait un silence lugubre, interrompu par des sermons:
"mange dabord, tu parleras ensuite" ou bien "plus vite, plus vite", ou bien
encore "tu vois bien que jai fini de manger depuis longtemps
1
.
Lanorexie nest pas aise dfinir. Elle se prsente sous la forme dune
"crise" existentielle multifactorielle, alimente par le climat culturel. Le
problme de lidentit sexuelle ou, plus exactement, de lindividuation
semble tre, en tout cas, au cur de la pathologie. Maryse Holder a tent de
dfinir ce quelle et voulu tre: tantt sylphide ou fille de la mer ,
tantt aventurire, chercheuse de culture, Vamp une variation infinie
de vaines chimres, par peur daffronter langoisse de savoir qui elle tait
rellement. La thorie lacanienne sest proccupe du reste de "langoisse
des origines" chez ces sujets qui se plaignent douloureusement davoir t
"laisss en plan" ou de "ne pas avoir t dsirs". Plainte lancinante que nous
retrouvons aussi bien chez Virginia Wolf (1882-1941) que chez Karen
Blixen (1885-1962), Simone Weil (1909-1944), Violette Leduc (1907-1972),
Maryse Holder (1941-1977), Marie-Victoire Rouillier (1943-1987), ou
1
F. Kafka, Der Brief..., op. cit., p. 17
La qute de lidentit
59
Valrie Valre (1961-1983), dont les vies ont t marques par un refus
violent de la nourriture. Ainsi Virginia Woolf notait-elle avec amertume:
Et mme sils voulaient limiter le nombre de la famille, ma naissance
(1882) prouvait bien quils navaient pas russi. Adrien devait suivre (1883)
galement, contre leur volont
1
.
La relation au corps ajoute une note trs particulire langoisse des
origines: le corps, lui-mme vcu comme creux et vide, nest pas "appartenu"
de lintrieur et sa revendication passe obligatoirement par le regard de
lautre. Le cas de Maryse Holder offre un exemple-type de limage de la
femme qui se destine au regard de lhomme. En qute de la valeur de son
image, elle avait sans cesse besoin de se reflter dans des hommes
super
2
de belle apparence, se trouvant elle-mme excessivement laide. De
l, sans doute, sa prdilection transformer ces trs jeunes hommes quelle
convoitait en "hommes-objets" susceptibles dassouvir une autre faim, celle
de vivre totalement libre, dans linstant, loin de son pass. Un sentiment
amusant de supriorit se cre (illusion) , crit-elle, un cycle qui,
toujours, se rpte
3
. De fait, ce nest pas une liaison quelle recherche: la
sexualit est mise au service de son go et nest quun aspect de son besoin
maladif de se faire gter et choyer. Un point commun entre elle et Virginia
Woolf, quoique de manire oppose, puisque Virginia sommait son poux de
lui tmoigner une dvotion inlassable, tout en se refusant lui sexuellement.
Freud, que veut la femme ? de senqurir Maryse dun ton piquant.
Comme sil navait pas su la rponse: tre un homme ! Mais ce nest pas
tout fait cela, je voudrais certes tre aussi forte queux, physiquement, mais
jaime aussi ma sensibilit fminine. Pourtant, que ne donnerais-je pas pour
avoir leur libert. Boire sans ce sentiment occulte de culpabilit et de honte,
1
V. Woolf, Augenblicke. Skizzierte Erinnerungen, Deutsche Verlags-
Anstalt, Stuttgart, 1981, p. 148 (trad. de lauteur)
2
M. Holder, op. cit., p. 215
3
Id., p. 162
Androgynie et Anorexie
60
ou seulement pouvoir fumer sans ressentir cette distance qui me spare alors
des autres femmes
1
.
De tout temps, lhomme a pu sengager dans les actions les plus folles, il a
pu chercher laventure jusqu lpuisement; il savait quil avait un point
fixe, auquel il pouvait toujours revenir, une Pnlope faisant tapisserie,
toujours lattendre. Pourquoi la femme ne pourrait-elle prtendre la mme
place ? En vrit, Maryse se sentait floue par lhistoire et, pour compenser
cette insuffisance, elle ne voulait plus poser de bornes ses apptits, quels
quils fussent. Recherchant une galit avec les hommes, elle exaltait son
corps: suprme revanche. Mais aussi drive du fminisme, puisque, dans
certains pays (lAllemagne, en particulier), la contestation a dbouch sur
lincertitude identitaire et la victimisation. On observe en effet une dimension
agressive avec rcriminations et auto-apitoiement chez de nombreuses
femmes, surtout chez celles qui sont enclines faire recours
lhospitalisation, pour quon se penche sur elles, pour quon soccupe delles,
les "materne". Sorte dchappe, quand elles ont un sentiment de malheur
insurmontable, un besoin de consolation insatiable ou la sensation
douloureuse que la devise rpublicaine "LibertEgalitFraternit" est
impossible vivre. Dans son rcit La faim de folie, Maria Erlenberger
explique pourquoi elle a choisi dtre interne:
Ici, il ny a pas de sparation entre le fminin et le masculin; ici, lide
dominante, cest le "fou". Ici, chacun de nous a les mmes chances, peu
importe quil soit mle ou femelle, et personne ne se trouve en concurrence
avec un adversaire, chacun peut choisir sa propre folie selon la force de sa
personnalit (...) Ici, le rle masculin ou fminin na pas lieu dtre
2
.
1
Id., p. 353
2
cit par B. Blank, Magersucht in der Literatur. Zur Problematik weiblicher
Identittsfindung, Fischer Verlag, Frankfurt/Main, 1984, p. 128 (trad. de
lauteur)
La qute de lidentit
61
En dautres mots: la vieille division inique du mle et de la femelle se
rsorbe dans la folie ou comme le disait Foucault: dans la folie, lhomme
tombe en sa vrit: ce qui est une manire de ltre entirement, mais aussi
bien de la perdre
1
. Si bien quil se rsigne ntre personne et nulle part, il
vomit sa vie, sen dsolidarise. Rien ne parat plus avoir dimportance.
Ajutons que, symboliquement, selon Fiori, le fou cest celui qui renonce
son Moi pour retrouver un "Je suis un autre niveau", celui qui sort du pays
confin pour rejoindre sa vraie patrie, "lautre ralit"
2
. Etre labri de
labandon, tre prserv de la souffrance; tel est le but. Nombre
danorexiques ont manifestement subi toute une srie dpreuves dcousues
qui les ont portes se protger du monde extrieur: soit elles ont t
confies par une mre distante une grand-mre qui, dans un dsir
inconscient et goste, a attendu delles quelles soient quelquun dautre
(remplaant ainsi un enfant, une personne aime quelles ont perdue...); soit
la mre elle-mme na pas acquis une cohsion suffisante de son image de
soi pour que lenfant peroive un regard qui sattache lui, une prsence
attache la sienne, capable de se mettre sa place et de voir les choses de
son point de vue. Si, dautre part, la mre a disparu prmaturment, alors il
leur sera encore plus difficile et coteux de saisir "les choses de la vie". Les
uvres de Virginia Woolf, Maryse Holder, Marie-Victoire Rouillier
tmoignent de cette absence au monde o les jeta la mort de leur mre. Et
Sheila MacLeod de noter ce propos:
Je mtais tellement identifie ma mre que je mappropriai de ses
symptmes et donc de sa mort, invitablement. Aussi exprimai-je trois
choses en faisant de lanorexie juste ce moment-l:
1. "Mre, je voudrais me librer de toi, mais je me sens coupable dune telle
infidlit, et cest pourquoi je ne russis pas me librer compltement.
1
M. Foucault, Histoire de la folie lge classique, Paris, Plon, 1961, p. 617
2
G. Fiori, op. cit., p. 163
Androgynie et Anorexie
62
2. Si je suis Moi, alors je vis; si je suis Toi, je suis morte, et je ne sais pas
faire la diffrence.
3. Je dois tre Moi (donc anorexique), parce que je ne veux pas mourir."
1
La mort de la mre est ressentie comme la propre mort de la jeune Sheila,
toute identifie quelle est lautre. Et nous pouvons observer chez elle une
vritable impuissance se dtacher de lobjet perdu qui lenglobe au point de
rendre floues les limites entre elle-mme et cet objet-l. Nous voici donc
avec un Moi profondment alin. Car Sheila devient la dilatation vivante de
la mre morte, inhibant de ce fait sa capacit daimer vraiment et
intensment. Aussi ajoute-t-elle plus loin: ...jtais tellement absorbe par le
combat entre mon Moi et mon corps, que les autres nexistaient pas vraiment
pour moi
2
.
En exhibant un symptme qui frappe lil et rduit le sujet son expression
premire dinfans (celui qui ne parle pas) sur le mode dun fantasme de
cadavre ambulant, le sujet anorexique exprime, selon Eliacheff et Raimbault,
les questions suivantes: Que suis-je ? O est ma place dans ce monde ?
Est-ce que joccupe vraiment ma place au sein de la mythologie familiale ?
Questions qui dune part ramnent au problme de lorigine, o le
symptme a pour fonction dexprimer une question, celle du sujet, par
rapport la place o il se trouvait avant de natre "en corps"
3
, et dautre
part renvoient les parents au sens de mettre au monde un enfant
4
. A
preuve Valrie Valre, qui ne souffre pas dun vide matriel, mais du vide du
monde intrieur de ses parents. Sa mre, rappelons-le, a tent tout dabord
lavortement; il ny avait pas dargent pour un deuxime enfant (le premier
tait un garon) et elle se disputait constamment avec son mari qui, en aucun
1
S. MacLeod, op. cit., p. 210
2
Id., p. 136
3
G. Raimbault et C. Eliacheff, Les indomptables figures de lanorexie, Ed.
Odile Jacob, 1989, p. 50
4
A. Miller, Am Anfang war Erziehung, Frankfurt/M, Suhrkamp
Taschenbuch Verlag, 1983., p. 165 (trad. de lauteur)
La qute de lidentit
63
cas, ne voulait dune fille. Au sein de la famille, on ne la voyait pas, on
parlait, se disputait, comme si elle ntait pas prsente. Et Valrie ne se
sentait pas elle-mme, puisque personne ne la cajolait, ne la regardait avec
affection, ntait attentif elle. Sans doute ces distorsions ont-elle entran
une malformation et une mconnaissance des limites de son moi, de son sens
de lidentit et de limage du corps, une inaptitude conceptualiser les
besoins motionnels et un sentiment de trop grande dpendance.
Cela dit, lhistoire de Valrie Valre nest pas trs diffrente de celle de
Christiane, la jeune toxicomane de la gare du zoo de Berlin analyse par
Alice Miller, selon laquelle la conglation des sentiments comme
lannulation du corps sont les consquences de la chosification de ltre, de la
mise mort du vivant
1
. Cest ce que Simone de Beauvoir laquelle ne
fut pas exempte des affres de ladolescence nomme morne esclavage des
adultes
2
. Elle crit:
Au cur de la loi qui maccablait avec limplacable rigueur de pierre,
jentrevoyais une vertigineuse absence: cest dans ce gouffre que je
mengloutissais, la bouche dchire de cris
3
.
Dgote par la fadeur des crmes de bl vert, des bouillies davoine, des
panades qui lui arrachaient des larmes, provoquaient sanglots, cris et
vomissements
4
, elle dcrit comment il sagit de tenir tte loppresseur, de
dtruire le faux-soi qui touffe le Soi vivant:
On aurait dit que jexistais de deux manires; entre ce que jtais pour moi,
et ce que jtais pour les autres, il ny avait aucun rapport (...)
5
Personne ne
madmettait telle que jtais, personne ne maimait: je maimerai assez,
1
Ibid.
2
S. de Beauvoir, Les mmoires dune jeune fille range, Livre de Poche,
1958, p. 201
3
Id., p. 14
4
Id., p. 78
5
Id., p. 195
Androgynie et Anorexie
64
dcidai-je, pour compenser cet abandon, (...) je prtendis me ddoubler, me
regarder, je mpiai; dans mon Journal, je dialoguai avec moi-mme
1
.
De mme Sheila MacLeod, dont les paroles sont presque lcho de celles de
Simone de Beauvoir: je navais rien, je ntais rien. Positivement parlant,
je recevais ce que je ne voulais pas (ce qui quivalait ne rien recevoir), et
jtais prise pour celle que je ntais pas (ce qui quivalait tre considre
comme rien-du-tout, cest--dire une mtaphore de la chose ce que
justement signifie, tymologiquement, "rien": res). Dans mon aspiration
lautonomie, je ne disposais que dune seule arme, la grve de la faim
2
.
Seuls les moyens de protestation diffrent: lune part en croisade, la plume
la main, tandis que lautre ne peut chapper au perscuteur qui est
lintrieur delle-mme, faisant souvent figure dducateur impitoyable.
Avec pour consquence lesclavage cruel du corps et lexploitation de la
volont. Le poids est svrement contrl et la pcheresse punie linstant, si
elle dpasse les limites. Que chacun se soumette aux autorits places au-
dessus de nous... celui qui rsiste lautorit se rebelle contre lordre voulu
par Dieu , crivait dj saint-Paul dans son Eptre aux Romains. Tandis que
"tous les moyens sont bons pour que tu deviennes telle que nous voulons, et
nous ne pourrons taimer que comme a" fait figure de loi suprme mise en
vigueur dans le systme familial
3
. Ceci se rfltera plus tard dans la terreur
intgrale de lanorexie, parce que ne dune "parole enchane", autrement
dit, comme lexplique Marc Alain Ouaknin: une parole ferme sur elle-
mme, dans lignorance et lindiffrence de lautre homme
4
. Rappelons-
nous Kafka aux prises avec son pre:
Mis au monde par gosme, nous sommes livrs ces deux moyens
dducation parentale: tyrannie et esclavage tous les niveaux, la tyrannie
1
Id., p. 266
2
S. MacLeod, op. cit., p. 85
3
A. Miller, op. cit., p. 145
4
M. A. Ouaknin, Bibliothrapie, op. cit., p. 344
La qute de lidentit
65
pouvant sexprimer trs tendrement ("Il faut me croire, puisque je suis ta
mre") et lesclavage pouvant tre empreint dorgueil ("Tu es mon fils, je
ferai donc de toi mon sauveteur"), mais ce sont l deux moyens terrifiants
dduquer, deux moyens anti-ducateurs qui refoulent lenfant dans la terre,
do il est issu
1
.
La plupart des anorexiques se sentent englobes par leur famille. Etat de
"colonisation intrieure" qui fait place une zone de non-tre. La
dprciation affective de lenfant entrane par surcrot le sentiment
extrmement douloureux dtre exclu, partout de trop , de ntre nulle
part sa place
2
, et de navoir rien partager. Embarques dans une grve
de la faim, brandie en ultime recours contre loppresseur, elles tentent ainsi
de trouver une rponse au pourquoi de ce drame:
Jtais le petit ange de la famille, crit Valrie Valre, ctait toujours mon
grand frre qui encaissait pour moi
3
. (...) Non, elle ne pleurait jamais, raconte
la mre au psychiatre, elle avait toujours dix-huit en classe
4
.
Une petite fille adorable, lve brillante, conditionne, linstar de "lenfant
dou" dAlice Miller, qui na pas le droit de sentir ce quil prouve et se
demande comment il doit sentir. On le sait, seuls les chiffres comptaient pour
la mre de Valrie: les kilos, mais aussi les notes scolaires qui seules
tmoignaient de sa "valeur". Ce que dnonce ladolescente, cest le
conventionnalisme, le monde hypocrite des adultes. Selon elle, ce qui compte
pour ses parents avant tout, cest lavis des autres, lopinion des professeurs,
des voisins. Toujours la faade, lextrieur, la superficie. Par contre, le linge
sale, a se lave en famille. Aussi a-t-elle dcid de briser le silence qui
lemmurait et dissimulait la vrit: lhomosexualit de son pre. Les gens
1
cit par Heinz Politzer (Hsg.), Das Kafka Buch. Eine innere Biographie in
Selbstzeugnissen, Fischer Bcherei, Frankfurt/Main, 1965, p. 175 (trad. de
lauteur)
2
V. Valre, op. cit., p. 205
3
Id., p. 182
4
Id., p. 170
Androgynie et Anorexie
66
naiment pas tellement travailler avec des "coupables dhomosexualit". (...)
Voil maintenant tout est correct, jai trouv la femme dintrieur parfaite, en
plus elle ne sapercevra jamais de rien. Quand nous aurons fabriqu de beaux
petits bbs, ce sera parfait aux yeux des gens
1
. Mais justement cest bien
l le hic: le secret de famille bien gard qui touche aux sentiments de honte,
de culpabilit et dangoisse des parents, et qui inquite tant les enfants, gtant
leur vie.
Maryse Holder, par exemple, est morte assassine ltranger, rptant le
sort de sa mre exile Paris. Elle tait convaincue que sa mre lavait
"laisse en plan" et que sa mort avait t une sorte de suicide, une fuite
devant le conflit conjugal. Ce qui tait dterminant ses yeux, ctait
lempreinte de la relation impossible de sa mre avec lautre. Ce qui faisait
surgir le dsespoir, ctait la confrontation lnigme de son abandon,
loccupation nazie elle seule nayant pu tre, selon elle, un motif suffisant
pour sparer une mre de son enfant
2
. Son amie, Edith Jones, raconte
comment, au Mexique, Maryse russit vivre rellement ses tourments
intrieurs et ses angoisses en optant pour des hommes qui lui inspiraient de la
peur, voire de la terreur, sen griser
3
. Le secret tiss autour de la mort de sa
mre la poussant inexorablement une dramatisation rpte de cette mort,
la condamnant rpter finalement une histoire inconnue delle...
Derrire lanorexie se cachent des cadavres, des fantmes, qui exigent la
Vrit. Lhistoire de deux jeunes filles anorexiques, que nous appellerons
Antoinette et Lili, illustrent tout fait ce drame des vrits souterraines.
Antoinette: Je savais bien que mon nom navait pas t choisi par ma mre
pour dsigner la personne singulire qui venait de natre. Javais tout
simplement reu le nom de ma grand-mre, selon lusage en Italie. En ce qui
concernait mon nom, le nom dune morte, je ntais RIEN. Le destin avait
1
Id., p. 56
2
S. Yampolsky in M. Holder, op. cit., p. 373
3
Id., p. 228
La qute de lidentit
67
voulu que le prnom de ma grand-mre, morte en exil lge de vingt-neuf
ans ma mre avait alors huit ans , tombt sur moi qui tais lane. En
mappelant comme sa mre dcde, ma mre, sans le vouloir, me ravissait
mon Moi. Je passai toute mon enfance et ma jeunesse avec lenvie de mourir,
de la mme faon que javais dsir tre aime de ma mre pour moi-mme.
Car je pensais que jaurais d disparatre comme ma grand-mre pour, enfin,
avoir le droit de menfouir jour et nuit dans ses penses les plus profondes.
La jeune Antoinette tait malade de son nom. Elle portait souvent des habits
noirs trs serrs qui soulignaient la maigreur de sa silhouette, et donnait ainsi
voir, jusqu lexhiber dans sa conduite et dans sa forme, limage dune
"morte-vivante". Nous noterons ici sa mre avait subi une srie
impressionnante de deuils: le grand-pre du ct paternel avait t jet du
haut dun pont par les fascistes italiens la fin des annes 20, tandis que le
grand-pre du ct maternel avait russi senfuir en Allemagne, do il ne
revint jamais; des oncles, recruts parmi les partisans de la rsistance avaient
t condamns la pendaison. Quant ses parents, qui avaient choisi la voie
de lexil, ils navaient pas eu de chance non plus. Sa mre tait morte dune
pneumonie, un an aprs tre arrive en France, laissant trois enfants en bas
ge. Puis en 1944, la Libration, des hommes du village avaient profit de
loccasion pour poignarder son pre, parce quil tait Italien. Dans le dsir de
sa mre, Antoinette tait et demeurait la mre immortelle. "Tu es peut-tre la
rincarnation de ta grand-mre Antoinette", disait-elle souvent, se mettant
ainsi en devoir de la remplacer, rvoquant sa mort. Un dsastre imminent
pour lenfant, daprs Serge Leclaire: le malheur de ntre, de natre jamais
que de rien
1
.
Antoinette apparat comme une revenante, et son combat consiste tuer ou
exorciser par la faim sa place de remplaante.
Pour la psychanalyse, le sujet est plong et cela ds avant sa naissance
la fois dans un bain de langage commun chaque culture et spcifique du
1
S. Leclaire, On tue un enfant, Seuil, 1975, p. 96
Androgynie et Anorexie
68
discours particulier conscient mais aussi inconscient vhiculant chaque
histoire familiale. De l, la conclusion que lenfant doit avoir dj en lui,
dune faon ou dune autre, des souvenirs, non pas, certes, dune vie
antrieure, mais comme lexplique Lacan: le symptme est ici le signifiant
dun signifi refoul de la conscience du sujet. Symbole crit sur le sable de
la chair
1
.
Lorsquun enfant est conu pour remplacer un autre enfant ou un parent
mort, et porte le prnom du mort dont le deuil na pas t fait, lenfant na
pas de place pour vivre sa propre vie. Il vit la place du disparu. Ce qui
permet Raimbault et Eliacheff de dchiffrer le symptme "anorexie"
comme une question du sujet sur cette mythologie familiale, son ordre, ses
failles, le dit et le non-dit et sur sa place en tant que sujet: hritier
conforme ? Pice dtache ? Rle de compensation ? De vengeance, de
rparation ? Bouche-trou, remplaant ou revenant ?
2
Si nous prenons en considration lanalyse que Deleuze et Guattari font de la
famille, quils jugent par nature excentre, dcentre , le pre, la mre et
le moi, tant toujours aux prises et en prise directe avec les lments de la
situation historique et politique, le soldat, le flic, loccupant, le collaborateur,
le contestataire ou le rsistant qui brisent chaque instant toute triangulation
et empchent lensemble de la situation de se rabattre sur le complexe
familial et de sintrioriser en lui
3
, alors nous comprenons mieux ce qui se
droule dans linconscient du sujet anorexique. Il agit et rpte des scenarii
de vie sans le savoir, il est non seulement aux prises avec son histoire
individuelle mais encore avec sa mythologie familiale traverse de brches
qui ne sont pas familiales: la religion et lathisme, la guerre dEspagne, la
monte du fascisme, le stalinisme, la guerre du Viet-Nam, mai 68...
4
Tout
1
J. Lacan, Ecrits, Seuil, 1971, p. 281
2
G. Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 50
3
G. Deleuze et F. Guattari, Lanti-dipe. Capitalisme et schizophrnie,
Minuit, 1975, pp. 115-116
4
Ibid.
La qute de lidentit
69
cela formant les complexes de linconscient plus efficaces qudipe
sempiternel
1
.
Prenons lexemple de la jeune Allemande Lili, qui au sortir du divorce de ses
parents dcide daller vivre aux Etats-Unis pour apprendre langlais et se
raliser loin du regard maternel. Un an plus tard, elle rentre chez elle, rduite
ltat de squelette.
Lili: Mon grand-pre tait colonel sous le troisime Reich. Il a particip
la perscution des Juifs et il est toujours davis quil sagit dun peuple
maudit. Ma mre na jamais eu le courage daffronter son pre. Elle a peur
de lui, de son cynisme. Toute la famille sait quil a fait dporter femmes et
enfants, mais personne nen parle. Quant moi, je me refuse dtre la petite
fille dun criminel nazi. Condamne au silence par ma mre, je voudrais
montrer que je suis du ct des victimes de lholocauste, du ct de tous ceux
qui sont marqus dans leur chair ou qui sont morts en camp de concentration
et non pas du ct des bourreaux. Comme si elle devait, quelque part,
expier la faute de son grand-pre.
Ainsi ce qui est su et tu (et qui tue), possde le pouvoir de sexprimer sous
diffrents modes et de rapparatre de manire inattendue. En refusant la
nourriture et en gravant dans son corps les signes de la mort, tmoins de
Shoah, Lili cherchait dvoiler le secret honteux, inavouable de sa famille,
sans toutefois briser le mur du silence. Ainsi donc, ce qui est inquitant
(unheimlich en allemand) dans lanorexie serait ce qui a t, dans le pass,
familier (heimlich, qui signifie aussi secret, cach, dissimul) et qui, lorsque
sont runies certaines conditions, se manifeste sous forme de symptmes,
provoquant linquitante tranget (das Unheimliche) dont parle Freud.
Autre secret de famille farouchemsent gard: linceste. Les habitudes trop
intimes et la sduction dolosive des demi-frres, dont furent victimes
Virginia Woolf et ses surs Stella et Vanessa, dterminrent la vie des trois
1
Ibid.
Androgynie et Anorexie
70
femmes ds leur plus tendre enfance; mais seule Virginia trouva le courage
den faire mention dans son Journal:
Tout coup, on frappa la porte, la lumire steignit, et George se jeta
sur mon lit, me cajola, membrassa et me caressa dune manire trange,
pour me consoler de la maladie ltale de mon pre qui se mourait dun
cancer deux ou trois tages au-dessous, comme il lexpliquera plus tard au
Docteur Savage
1
.
Les souvenirs cruels du temps pass dans cette famille honorable et clbre
de lre victorienne sont dcisifs pour comprendre lvolution de la maladie
de Virginia.
Oui, raconte-t-elle plus loin, les vieilles dames de Kensington et de
Belgravia ne se doutrent jamais que George Duckworth ntait pas
seulement un pre et une mre, un frre et une sur pour ces pauvres petites
Stephen; il tait aussi leur amant
2
.
On devine ce mme jeu de linceste entre les lignes du rcit de Valrie
Valre: Vous comprenez, monsieur le psychiatre, moi je ny suis pour rien,
explique la mre, il emmenait sa fille avec sa matresse. Vous pensez ! je lui
ai demand sils dormaient tous les trois dans le mme lit, mais elle ne veut
pas rpondre. Avec cet obsd sexuel, on ne sait jamais. En tout cas, ils
avaient une chambre pour trois, je me suis renseigne lhtel, l-bas, en
Belgique. Cest certainement pour a que...
3
En attendant, cest bien la mre qui avait dit: Emmne-l, a la changera
dair. Et Valrie na pas manqu de le lui reprocher: Et puis tu le savais,
tu le reconnais implicitement, tu tes marie avec un obsd
4
.
1
V. Woolf, Augenblicke, op. cit., p. 213
2
Id., p. 210
3
V. Valre, op. cit., p. 180
4
Ibid.
La qute de lidentit
71
Les brimades, les violences physiques et sexuelles sont des causes courantes
de laddiction qui recouvre la disposition psychique sasservir aux
toxiques, quel que soit celui en question (nourriture, alcool, sexe, drogue).
Des institutions plus traditionnelles confirment cette estimation, dj
formule dans les annes 80 par les groupes de psychothrapie fministe et
les cercles dentraide. Une enqute mene par lorganisation Daytop de
Munich est ainsi arrive la conclusion que presque 70% des femmes
toxicomanes ont t lobjet dabus sexuels dans leur enfance ou prime
adolescence. Lauteur du viol est, dans la plupart des cas, une connaissance,
un proche parent, souvent mme le propre pre ou le frre de la victime. La
toxicomanie serait donc, tout comme lanorexie ou la boulimie, une stratgie
de survie permettant de percevoir le moins possible lvnement advenu,
doublier tout ce quon sait, pour mieux se fondre dans linstant. Pour ces
femmes, survivre psychologiquement signifie "ne pas devenir folle de honte
et de douleur". Tout ce qui intgre la mort dans la vie tmoigne du combat
quelles mnent jusqu lpuisement, afin de pouvoir continuer vivre.
Elles flirtent avec la mort comme le torero dans larne et la narguent, parce
quelles sont la recherche dun moment de clart, non pas celui qui prcde
immdiatement la mort, o selon le lieu commun rabattu "tout dfile devant
soi", mais celui capable de les librer de leur enveloppe charnelle, source
intarissable de souffrance, de les faire natre la "vraie vie". Une naissance
rebours. Cette ide est fortement prsente dans la nouvelle de Nicole
Chtelet, o le corps exprime ce que Marie-Claude appelle le mystre de
lexistence:
Aprs six ans de souffrance ltat pur, six ans entretenir lillusion dune
jeune fille sans histoire, six ans de remplissage et de vidange forcens,
questionner un corps dadolescente, six ans de clandestinit sengorger et
dgorger, Marie-Claude avait pntr le mystre de son existence
1
.
1
N. Chtelet, op. cit., pp. 169-170
Androgynie et Anorexie
72
Le rejet de la nourriture, lirrvrence envers les limites physiques,
labsorption impulsive de mdicaments pour dfier le destin sur le mode
ordalique, tout cela ressemble trangement la reprsentation idale du
"savoir-mourir" dpeint par Karen Blixen: une forme de "chasse aux lions",
une manire de risquer sa vie totalement dnue de valeur , parce que
ne vit libre que celui qui sait mourir
1
. Cest dans ce dfi au danger,
quelle puise la force de vivre. De mme Simone Weil, quand elle suppliait
son ami Maurice Schumann de lui trouver, lors de la deuxime guerre
mondiale, une mission dans une opration de sabotage. Dangereuse de
prfrence
2
. Encore faut-il bien comprendre le sens de ces phrases, fondes
sur lespoir en une rsurrection du corps ni jusque-l. Parce quelle veut
vivre, elle acclre sa fin , crit Violette Leduc ce propos dans La femme
au petit renard. Espoir qui se prcise dans le tmoignage de Sheila
MacLeod:
Jtais froide, insensible, indiffrente, dans cette tombe, o je ne dsirais
pas tre. Je dsirais tre chaude, au soleil, tre touche par le soleil. Mais je
ne savais pas comment my prendre
3
.
Si bien que la mort, pour elles, nest pas la destruction. Raimbault et
Eliacheff ont choisi le mythe dAntigone, hrone de Sophocle et fille du
mariage incestueux ddipe et de Jocaste, pour reprsenter une telle
tragdie. Une hrone qui se dfinit dabord par son opposition la
collectivit et se place sous la seule autorit des lois non crites et immuables
des dieux qui existent ternellement, cest--dire "hors-la-loi naturelle". Une
hrone qui lance sa plainte, accuse Cron, et se dit malheureuse et
incomprise. Comme sil ny avait dautre voie/voix que lopposition pour
manifester sa distinction. Or, il se trouve que la psychanalyse a fait
dAntigone un symbole en donnant son nom un complexe: celui de la
fixation affective de la fille son pre et son frre, au point de refuser une
1
J. Thurman, op. cit., p. 456
2
G. Fiori, op. cit., p. 174
3
S. MacLeod, op. cit., p. 154
Le complexe dAntigone
73
vie dpanouissement personnel dans un autre amour. En refusant daimer un
autre homme que son frre ce qui supposerait une rupture des attaches
enfantines elle reste dpendante et prisonnire de lordre familial.
Condamne tre emmure vivante dans le caveau de famille, Antigone se
pendra avec sa ceinture (symbole dattache), comme sa mre, provoquant
alors linquitante tranget, accompagne, selon Freud, dune certaine
volupt, savoir le fantasme de vie dans le sein maternel . (Das
Unheimliche, 1919)
Le complexe dAntigone
Antigone : O tombeau, chambre nuptiale ! retraite souterraine, ma prison
jamais ! en men allant vers vous, je men vais vers les miens, qui,
dj morts pour la plupart, sont les htes de Persphone, et vers qui je
descends, la dernire de toutes et la plus misrable, avant davoir us
jusqu son dernier terme ma portion de vie. Sophocle
Cest en payant de sa vie les effets alinants de linceste entre Jocaste et
dipe quAntigone mettra un terme la maldiction ancestrale des
Labdacides. Il importe donc de ne pas perdre de vue le sens premier de son
action sacrificielle: la purification. Dans la tragdie grecque, en effet, seule la
souffrance dune victime expiatoire est mme de conjurer la reprsentation
de la maldiction qui se transmet de gnration en gnration; elle est
lunique ressort vers son amendement.
Ajoutons que linhumation du corps garantit la diffrence entre la mort et la
vie; elle assure la mort dfinitive et salutaire. En tant que marque spcifique
de lhumain, elle indique in fine la prsence de lordre symbolique. Cest du
reste en ce sens que Raimbault et Eliacheff lisent dabord lacte dAntigone:
un tre humain, son frre, ft-il criminel, ne sera exclu de la chane
Androgynie et Anorexie
74
signifiante, soit de lordre humain
1
. Autrement dit, lexistence de ltre
humain repose sur la possibilit dtre inscrit dans le "livre des gnalogies"
qui perptue la mmoire dune famille. Au demeurant, pour comprendre la
signification donne par Sophocle lacte dAntigone, il faut savoir que,
chez les anciens Grecs, quand un homme prissait sans quon ait accompli
sur lui les rites funraires, le dfunt ou plutt son "double" tait
condamn errer sans fin entre le monde des vivants et celui des morts; il
nappartenait plus au premier et il ntait pas encore relgu dans le
deuxime
2
. Quest-ce dire, sinon quAntigone se rfre une loi non crite,
imprissable, mane des dieux, pour protger de lerrance lme dun frre
emptr dans la culpabilit ?
Dans cette perspective, il est tentant dintroduire la thse de Luce Irigaray,
qui met laccent sur limportance de la relation entre les gnrations ou, plus
prcisment, sur celle de la relation entre la maternit et la filialit, et qui
interprte le mythe dAntigone comme le devoir de prendre soin des corps
vivants engendrs par la mre, de les inhumer sils sont morts, de ne pas
prfrer (...) le fils la fille
3
. Cela dit, historiens et anthropologues nont
pas manqu danalyser le rle des femmes dans le respect des rites funraires
(qui remontent aux cavernes) et, tout particulirement, dans la garde et le
maintien de la spulture, dont la fonction est de marquer la distinction entre
le mort et le vivant, la coupure entre la nature et la culture, lanimal et
lhumain. Ce nest pas un hasard si lAntigone de Sophocle est emmure
vivante; car la prison de la demeure souterraine o elle doit descendre nous
renvoie la question de la diffrence entre le vivant et le mort. Ne scrie-t-
elle pas du fond de son tombeau: je suis encore et ne suis plus parmi les
hommes; spare la fois des vivants et des morts
4
.
1
G. Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 115
2
J. P. Vernant, Mythe et pense chez les Grecs, Paris, Petite Coll. Maspero,
vol. II, 1981, pp. 66-67
3
L. Irigaray, Le temps de la diffrence, Livre de Poche, 1989, p. 82
4
Sophocle, Antigone in Tragdies, Livre de Poche, 1962, vv. 849-850
Le complexe dAntigone
75
Comment ne pas reconnatre ici limpitoyabe refrain de l"atre"
boulimique (non pas ltre) dont nous parle Balac ? latre (tant) un enclos
de couvent ou de cimetire entourant lglise
1
. Il y a entre le lamento
d`Antigone et celui du sujet anorexique dvidentes ressemblances. Mais,
la diffrence dAntigone, ce nest pas pour autrui ou par pit que ce dernier
agit; il nuvre que pour lui-mme et que par lui-mme, en sappuyant sur
des ressorts internes. Une telle exprience va souvent de paire avec un
sentiment dcartement chez celui qui la vit. Comme sil tait enferm vivant
dans un cercueil, inanim; comme sil vivait repli dans une citadelle de
silence, sans autre. L o le secret et le mystre ont leur droit le plus absolu.
Car le silence nest pas forcment impos. De manire gnrale, le sujet
anorexique ne veut pas parler. Sa douleur se veut muette dans la compltude
insondable dune tombe inaccessible et protge avec soin qui le maintient
en vie et lui permet dacqurir un sentiment dinvulnrabilit (ou de
scurit). Sa timidit, une deuxime peau bien agrable, une pantoufle
fourre qui la rchauffait , nous souffle ainsi La femme au petit renard de
Violette Leduc. Retiens-toi, tais-toi, prends garde toi (...)
Envelopp voluptueusement dans le silence ouat de cet inpace qui apparat
comme un ultime rempart au vide et la dpression, le sujet anorexique se
vit pourtant comme sil tait mort de son vivant, cart du monde des
vivants. Labsence de nourriture, le corps rduit ltat de squelette sont
autant de manires de mimer la mort (ou le mort, "linnombrable foule des
morts" quil garde enseveli(s) en lui), parfois sa vie entire, son insu. On
retrouve chez lui sur bien des points, des traits dAntigone: sa duret, son
intransigeance, son exigence dabsolu et ce, malgr les diffrences
dpoques, de lieux ou de croyances. Tout comme elle, il nadmet ni les
conseils ni les remontrances, et se dclare "seul juge". Quon prenne garde
cependant, car sa rvolte est dpouille de toute transcendance: elle ne se
rfre ni une tradition religieuse ou familiale ni une cause. Dans son acte,
il ny a aucune valeur, aucune foi. Cest un mouvement quasi nietzschen, le
1
C. Balac, op. cit., p. 45
Androgynie et Anorexie
76
mouvement dun "ternel retour", de ce retour lhomme qui ne veut
dpendre de rien ni de personne. Mais celui-ci a beau faire, il ne peut
chapper au poids insupportable du pass: celui des antiques secrets de
famille, honteux et bien cachs qui le retiennent jamais dans la prison dune
souffrance qui sinstalle dans la fatalit. De ce point de vue, Raimbault et
Eliacheff ont jug bon de remonter loin dans le temps, jusqu lorigine de la
maldiction qui pesa sur le genos des Labdacides, pour illustrer les vraies
raisons du comportement suicidaire dAntigone: le rapt de Chrysippe par
Laos, pre ddipe, puis le viol homosexuel qui entrana la mort du jeune
garon... alors que Laos avait t lui-mme sduit et violent par le dieu
Posidon dans la prime adolescence. Rsurgence donc, avec Chrysippe, du
poids dune ralit renie et juge par la Grce ancienne comme plus ou
moins dviante, indigne du citoyen adulte; retour du refoul qui fournira la
matire dun rcit aux dterminations secrtes, puisque cest partir dune
faute ancienne que la maldiction vise le fondateur paradigmatique de
lhomosexualit et interdit toute filiation, tant au niveau de lanctre qu
celui dAntigone. Faute sexuelle, mort, strilit: autant de points dancrage
dans cette gnalogie
1
.
Antigone naura connu ni lamour, ni le mariage, ni la maternit. A linstar
de laeul homosexuel rprouv, elle incarne "la mort des sexes", autrement
dit la rupture des rapports avec lAutre et la fin de la procration tant
redoute par la Grce ancienne, laquelle fustige la vierge pour avoir
contrevenu ses devoirs de gnitrice (le mot "vierge" dsignant dans son
sens primitif la clibataire). Dans toute la posie grecque, la vierge est
volontiers compare une pouliche quEros et les liens du mariage
contribueront juguler et domestiquer. Comment stonner alors de ce que
Cron est devenu fou de rage lide que la jeune fille veuille lui dicter sa
propre loi ! Quant Luce Irigaray, si elle a fait retour la figure dAntigone
lors des revendications fministes, ctait pour reconsidrer le contenu du
droit civil qui ne respecte pas la gnalogie des femmes, et pour proposer
1
G. Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 148
Le complexe dAntigone
77
dinscrire le droit la virginit comme appartenant la fille et non au pre,
au frre, et au futur mari. Car elle pensait que le droit la virginit doit
faire partie de lidentit civile des filles en tant que droit au respect de
lintgrit physique et morale
1
, qualifiant d"incivils" les hommes qui
considraient les enfants et les filles vierges en particulier comme leur bien,
ce qui correspond des incestes symboliques pour ne rien dire des
incestes rels qui existent aussi et beaucoup plus que cela ne se sait
2
.
Souvenons-nous cet gard de Simone Weil, surnomme "la Vierge rouge",
qui aurait peut-tre tu pour empcher un viol ou sen dfendre elle-
mme . Dautant que rien ne lui faisait plus horreur que le viol
3
. Se
comparant elle-mme une pierre strile sur laquelle le grain ne pouvait
germer, elle se dclarait mme franchement hostile au mariage, allant jusqu
dire que celui-ci tait un viol consenti
4
. Pour elle, une seule chose
comptait sur terre: la rvolution qui donnerait manger tout le monde. Il
parat que lAntchrist est au Puys , chuchotait-on. Cest une femme. Elle
est habille en homme. Bien sr, elle et prfr tre un garon. Mais ce
qui la caractrisait avant tout, cest quelle faisait davantage appel
lautonomie du sujet et sa libre dcision qu une socit se rfrant
lobissance, lassujettissement. Voici ce quelle crit en 1934: La bonne
volont claire des hommes agissant en tant quindividus est lunique
principe possible du progrs social. Dans ce but, il fallait ragir la
subordination de lindividu la collectivit, et pour commencer, refuser de
subordonner sa propre destine au cours de lHistoire
5
.
Quest-ce dire, sinon quelle se rvoltait dabord contre un destin funeste,
contre ce que Rimbaud appelait "linfini servage de la femme", pour
saccomplir, pour devenir elle-mme ? Ce quelle voulait prserver cote que
1
L. Irigaray, op. cit., p. 88
2
Id., p. 87
3
G. Fiori, op. cit., p. 142
4
Id., p. 176
5
S. Weil, cit. par G. Fiori., p. 71
Androgynie et Anorexie
78
cote, ctait sa libert, son fou, le fou qui seul dit la vrit sans craindre
dtre puni. Cette passion pour la Vrit nest pas reste sans cho, semble-t-
il. Car chaque poque a ses rvoltes ttues, hors les normes de la socit.
Simone de Beauvoir de noter ainsi dans Les mmoires dune jeune fille
range:
Je prtendais soumettre les hommes la mme loi que les femmes (...) Je
menttai donc, en dpit de lopinion publique, exiger des deux sexes une
identique chastet
1
.
Malgr les apparences, notre sicle continue dprouver la nostalgie dune
"puret", dune "innocence" telle que nous la suggrait Paul Claudel quand il
crivait que lamour cherche refaire dun homme et dune femme cet tre
qui existait dans le Paradis . Que le heurt de lindividu et de lEtat soit
nourri ou non par la foi dans une justice divine, cest toujours le drame de
ltre humain face un ordre quil rcuse, une vie qui lui a t impose, qui
lui a appris seffacer , contrler son langage, censurer ses dsirs,
dire et faire exactement ce qui devait tre dit et fait , ne revendiquant
rien et osant peu de choses
2
. On ne stonnera pas, ds lors, de
dceler des vocations de lanorexie dans les uvres dauteur(e)s qui nont
pas voulu mener une vie "comme tout le monde", qui ont cherch prserver
les chances de lidal: tre aime, tre admire, tre ncessaire
quelquun
3
, voire chapper la prison des sexes en allant jusquau bout de
la "volont dtre" et de la "volont dagir" prnes et considres par
Simone Weil comme les lments profonds du fminin et du masculin en
elle.
Il semble que lautre sexe, sans tre toujours lennemi, soit celui qui fait
peser sur lintgrit de ltre les plus graves dangers. Le propre de la femme
nest-il pas de parcourir lHistoire tout en tant nie ? Lexprience de
1
S. de Beauvoir, op. cit., p. 233
2
Id., p. 56
3
Id., p. 324
Le complexe dAntigone
79
lducation quon a tent de lui inculquer lui a suffisamment fait pressentir
que la relation de lhomme et de la femme est toujours celle de gouvernant
gouvern, et que lon est loin davoir obtenu la parit. Ce pour quoi Valrie
Valre sen prit trs tt aux lois crites des hommes et ses reprsentants,
aux mdecins surtout: je ne les aime pas (...) tous ces gens (...) qui ont le
pouvoir
1
. Plus grave peut-tre encore, et en tout cas plus constant tout au
long du rcit de Valrie est la distinction entre deux mondes non
communiquants: dun ct celui des adultes et de lhypocrisie sociale et de
lautre, celui des enfants, vous au mutisme, la solitude,
lincomprhension. Sans doute Valrie fut-elle isole par son enttement, par
sa volont de dire "non" une vie de compromissions et de lchets qui lui
apparaissait sordide et mensongre. Et pourtant il est bouleversant de voir
cette fillette craindre non pas la mort mais la dmission quon attendait
delle. Elle qui, linstar dAntigone, voulait seulement faire ce qui lui
semblait juste. Or, pour tre juste, il faut tre nu et mort , proclamait dj
Simone Weil, cest--dire sans dsir. (On notera que, dans la tradition
biblique, Adam et Eve nont recours aux vtements quaprs la chute). Cest
la hantise de la puret, de lintgrit qui provoque chez Valrie, comme chez
Simone dailleurs, le refus de manger (de larbre de la connaissance du bien
et du mal tu ne mangeras pas), ce qui lamnera invitablement vouloir la
mort, considrer celle-ci comme lunique porte de la vie vritable, de la
Vrit (car, le jour o tu en mangeras, tu mourras certainement (Gense, 2,
8-17)). Aussi Valrie crit-elle dans Le pavillon des enfants fous: Je saurai
bientt, je vais sauter de la tour la plus haute... et ce sera un soulagement
immense de scraser enfin avec violence sur un trottoir pav de vrit.
La Vrit existe , dit galement lintgriste. Elle est une. Elle est
toute
2
. De ce point de vue, Simone Weil ne fut pas exempte dun certain
intgrisme catholique. Il faudrait purger le christianisme de lhritage
1
V. Valre, op. cit., p. 47
2
B. H. Lvy, op. cit., p. 188
Androgynie et Anorexie
80
dIsral , assurait-elle,
1
aprs quelle eut renonc au judasme une poque
o lantismistisme tait dangeureusement croissant. Si elle a dabord rendu
grce aux rcits des Pres du dsert, dont lascse avait pour but dentraner
un affaiblissement de la chair et de ses exigences avec la seule aide de Dieu,
cest avec Saint-Antoine, auquel la chair apparaissait comme une puissance
diabolique habitant le corps de lhomme, quelle sloigna dfinitivement de
la tradition juive. Son anorexie est la mtaphore centrale de cette
identification avec les ermites du christianisme qui regardaient la chair
comme ladversaire de lesprit (Du fruit de larbre de la connaissance, il ne
fallait pas dsirer le got) et vivaient avec lindigence pour compagne. A
leur exemple, elle dormait mme le sol, refusait de soigner la tuberculose
qui se surajoutait son tat de dnutrition et vivait dans le dnuement, ainsi
que dans le manque ce manque innommable, parce que dsirer quelque
chose, ctait impossible pour elle; il fallait dsirer rien pour slever la
vrit. Le dsir tant oppos la pit. Pour dire les choses en bref: Simone
Weil allait la rvlation du divin et non la "chute" et au chtiment.
De nos jours, les anorexiques se rfrent des thmes bien diffrents des
thmes antiques ou mystiques, mais lide de manger, dtre esclaves de leur
apptit continue les terrifier. Dans toutes les traditions, celui qui tend
galer les dieux ou le Crateur en cherchant se soustraire aux vicissitudes
de la condition humaine et du mme coup luvre de lavenir (qui est
histoire de lhumanit) est toujours puni dune sanction foudroyante. Voici
ce qucrit le psychanalyste Bernard Brusset: On se souvient que Tantale
ayant t invit partager le festin des dieux droba leur table lambroisie
qui rend immortel; en chtiment, ils lui confrent limmortalit, mais aux
enfers o il est constamment en proie la faim et la soif; les eaux de la
rivire se retirent ds quil se penche sur elles, la branche de larbre lve
hors de sa porte le fruit quil veut cueillir
2
. Outre le symbole du dsir
inextinguible de lhomme, semblable la faim, la soif insatiable, on peroit
1
cite par G. Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 213
2
B. Brusset, op. cit., p. 32
Le complexe dAntigone
81
ici un autre aspect de la morale grecque: se refuser un acte naturel, cest se
condamner une absurdit sans fin, des actes striles, dnus de sens, une
peine aussi dmesure que "la faute" commise envers Dieu.
On ne saurait sous-estimer le rle jou par ce recul de lhomme devant ses
besoins physiologiques. Cela tait dautant plus facile que la morale reposait
nagure sur des interdits transmis par la tradition et imposs tous par la
pression sociale. Tous les contes de Karen Blixen traitent de la vengeance, de
la Nemesis laquelle elle sest expose en crivant sous le nom masculin
dIsak Dinesen, par rfrence au premier amour biblique la Bible nous
disant propos dIsaac, fils dAbraham, quil aima Rebecca et quavec elle,
il se consola aprs sa mre (Gense XXIV) qui venait de mourir.
Daniel Sibony commente le texte de la manire suivante: il peut laimer
pour la femme nouvelle quelle est et pour lancienne quelle remplace: la
"premire" (...) La femme en question, Rebecca, se trouve dailleurs tre de
la famille du pre, en plein dans lorigine qui svide (la femme dAbraham
tant dailleurs aussi sa sur... Ma sur, ma bien-aime dira le Chant des
Chants)
1
. Ainsi donc, linceste frre-sur, vieil idal damour, transparat
sous le pseudonyme de Isak Dinesen, alias Karen Blixen. Par ailleurs, Isak
signifie en hbreu "celui qui rit." Car lorsquelle lui donna naissance, Sarah
dit: Dieu ma cre pour rire afin que tous ceux qui entendront rient avec
moi. (Gense XXI, 6) Eclat de rire qui exprime la mise en doute des
certitudes, des vrits toutes faites mais surtout la mise en doute de soi-
mme, plus profonde, en ce quelle met radicalement en question lidentit
sexuelle de Karen Blixen: homme ou femme ? Quimporte ! Pour elle, il
sagit avant tout dchapper la dtermination sexuelle, de se transcender,
pour connatre la jeunesse de lesprit.
Il est difficile ici de ne pas faire le lien avec Kafka, quand il dclarait son
ami Janouch: Je feins la gaiet pour me dissimuler derrire elle. Mon rire
est un mur en bton. Proche de la mlancolie, lhumour et lironie de
1
D. Sibony, Le fminin et la sduction, Livre de Poche, 1986, p. 180
Androgynie et Anorexie
82
Karen Blixen en participe plutt quelle ne la combat, malgr ses efforts pour
nous prsenter les aspects riants de sa personnalit. La plus forte impression
que Judith Thurman retire du conte Carnaval, cest son dsir insatiable, ce
dsir mtaphorique, quelle peut assouvir prcisment parce quelle joue tous
les rles
1
. En prenant un pseudonyme, elle brouillait dun coup le jeu des
oppositions traditionnelles homme-femme et pouvait se livrer en toute
libert, sans contrainte ni entrave daucune sorte, tout lessor de ses rveries
rotiques. Ctait regarder trs loin dans lavenir... et ce conte mrite une
attention minutieuse, car il permet de rflchir la confusion des genres,
cette qute effrne du Mme qui caractrise les deux dernires dcennies,
laissant toute une gnration aux prises avec le dsir inassouvissable dune
impossible fusion avec les tres et les choses. Non plus la verticalit de la
femme, fille du Pre-Tout-Puissant, mais une horizontalit de la fraternit,
une sorte de "transcendance horizontale" sans rfrence une religion
constitue qui renvoie au mlange illicite du masculin et du fminin. Peut-
tre Simone de Beauvoir sen approchait-t-elle dj dans Les mmoires dune
jeune fille range, lorsquelle voquait le mariage: Moi je voulais quentre
mari et femme tout ft mis en commun. Cela excluait quon aimt quelquun
de diffrent: je ne me marierais que si je rencontrais, plus accompli que moi,
mon pareil, mon double
2
.
La filiation entre le fantasme du double et le mythe de landrogyne
transparat au travers de ces lignes, rejoignant limage biblique de Abraham
et de Sarah, de linceste frre-sur, qui tient une place sous-jacente aussi
bien dans luvre de Karen Blixen que dans celle de Valrie Valre. Le fait
que le double soit conu de sexe oppos est videmment significatif: il
dsigne lorigine deux lments identiques qui forment en fait un tout
indissociable, il figure le complment indispensable auquel tout tre humain
devrait tre runi selon lunit originelle de landrogyne voqu par
Aristophane dans le Banquet de Platon. Et par le fait que le couple
1
J. Thurmann, op. cit., p. 389
2
S. de Beauvoir, op. cit., p. 203
Le complexe dAntigone
83
androgynique se suffit lui-mme, il est parfait. Simone de Beauvoir
daffirmer ce sujet: Le couple heureux qui se reconnat dans lamour
dfie lunivers et le temps, il se suffit, il ralise labsolu. Si cet idal de
perfection nest pas possible, mieux vaut alors rester seul. Lalternative "tout
ou rien" se retrouvant du reste dans la relation lobjet alimentaire: se
remplir indfiniment ou rester vide.
Aujourdhui, le mot "clibataire" nquivaut plus vierge. Celui-ci voque
plutt le choix de vivre seul, sans autre, et tmoigne dune certaine rgle
dautonomie qui est le propre de notre temps. Cest toute la question
narcissique qui se rinvestit dans le clibat tenant lieu de virginit comme
dploiement de labsence de trace
1
et ses excs sont toujours craindre,
surtout quand le sujet na plus besoin dun tre autre et quil semble exclure
et lide de relation et la ncessit dun partenaire pour engendrer. Lidal,
cest de se suffire. Cest ainsi que lamnorrhe qui saccompagne
gnralement dun dsintrt sexuel, peut avoir chez la femme anorexique
la valeur dune grossesse
2
, la femme enceinte tant de toute manire, au
mme titre que la vierge, la plus juste approximation de landrogyne
3
.
La tradition chrtienne qui veut que Marie ait conu Jsus hors-la-loi-
naturelle, entre pour beaucoup dans ce fantasme de parthnognse qui se
trouve confirm dans la position des jeunes filles anorexiques. Le dsir
denfant savre ainsi comme la promesse dune possible restauration
androgynique, et celles-ci dsirent "tre enceintes" comme dautres, jadis,
dsiraient prendre le voile pour entrer en communion avec le Christ. Mais tel
dsir peut malheureusement sinflchir en vu de non-tre, envie de mourir.
Un auteur comme Clrambault na pas manqu dinsister sur la lgitimit
dun tel passage lacte, en particulier dans le cas o le sujet manifesterait de
lanxit altruiste: Dans tous les cas, le sujet avant de se suicider, est apte
tuer ceux pour lesquels il a sans cesse autant danxit que pour lui-
1
D. Sibony, Le fminin..., op. cit., p. 273
2
B. Brusset, op. cit., p. 99
3
J. Libis, Le mythe de landrogyne, Berg International, 1980, p. 201
Androgynie et Anorexie
84
mme
1
. Profondment convaincu que lui ou son enfant, cest la mme
chose, celui-ci choisit dailleurs ses mtaphores dans le registre chrtien: "il
est la chair de ma chair; il est mon sang". Cela permettant dexpliquer
ltonnante absence de conscience chez certaines mres maltraitantes qui
torturent leur enfant sans mme sen rendre compte.
Imagine deux poissons dans un bocal , suggre Ullrich sa sur Agathe
dans Lhomme sans qualits de Musil. Ne nous soucions pas de savoir sils
sont deux ou un seul en ralit. Est-il besoin de prciser que ces images
voquent lamour de Narcisse pour sa sur jumelle Echo, tel quil est
rapport par Pausanias ? Ressembler, cest aimer , comme laffirme
Valrie Valre. Le thme de lamour fraternel est un Leitmotiv qui revient
constamment dans le discours anorexique. Laim fait fonction de "jumeau",
ressenti comme indispensable et jamais suffisant pour lamour minimum de
soi (Freud la expliqu comme la projection de "lidal du moi"). Nous avons
dune part un vritable archtype larchtype gmellaire et dautre part le
thme du double qui contient virtuellement celui de linceste: un tre et sa
rplique, cr par le sujet lui-mme, dont on imagine, dans le ventre plein de
la mre, les noces ternelles. Otto Rank de noter ce propos: Lide que
les jumeaux se sont crs eux-mmes me parat se manifester avec vidence
dans la croyance trs rpandue daprs laquelle les jumeaux dun sexe
diffrent peuvent accomplir lacte sexuel dj avant leur naissance, dans le
corps de leur mre et transgresser ainsi le tabou de lexogamie
2
. Et dans la
logique de cette vieille croyance, o les jumeaux ne dpendent que deux-
mmes et de personne dautre, ltat androgynique est ncessairement
privilgi. Le rapport fusionnel est total au point que lAutre est devenu le
Mme. Mais cette forme damour qui ne distingue nullement lamour de
lautre de lamour de soi prsente une pente fatale et dbouche finalement sur
1
cit par M.C. Lambotte, Le discours mlancolique. De la phnomnologie
la mtapsychologie, Paris, Anthropos-Economica, 1993, p. 287
2
O. Rank, Le traumatisme de la naissance, Paris, Petite Bibl. Payot, 1976,
p. 97
Elle et son Double
85
le repli sur soi: Alors, la nuit les cernant, Talmde et Dalmte se couchent
lun dans lautre et se resserrent sur Soi
1
.
Les anciens Grecs avaient dj prsag les dangers de lamour-passion.
Ainsi, le malheur dAntigone annonce la destine funbre du double
narcissisme. Si lun des deux meurt, il convient que lautre meure lui aussi, et
dans la mme loge que le premier (Hmon, son fianc, se donne la mort sur
le cadavre dAntigone): telle est, en dfinitive, la figure la plus emblmatique
de la reconstitution androgynique !
Elle et son Double
Elle est un jardin bien clos, ma sur, ma fiance, un
jardin bien clos, une source scelle.
Cantique des Cantiques
Le thme de la passion fraternelle est charg dune valeur intense dans
luvre de Simone Weil qui fut fort attache son frre an, Andr.
Raimbault et Eliacheff nous racontent comment, en vacances, ils allaient tous
deux main dans la main sonner aux portes des villes voisines , dclarant
ceux qui leur ouvraient: Nous mourons de faim ! Nos parents nous laissent
mourir de faim !
2
Exigence non pas de satisfaire un besoin naturel, car les
enfants Weil, bien videmment, "ne manquaient de rien", mais exigence de
tmoignages dattention et de gratification, vritable faim de tendresse. Il est
de fait que Simone Weil aspira toute sa vie une action commune,
partageant fraternellement la condition des ouvriers. Quant Valrie Valre,
elle a rendu un vritable culte lamour entre frre et sur, jusqu
enfreindre le tabou de linceste par le truchement de la littrature. Cela dit, sa
motivation na probablement rien voir avec une immoralit possible des
1
J. P. Duprey, Derrire son Double, Ed. Le soleil noir, 1964, p. 93
2
G. Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 166
Androgynie et Anorexie
86
personnages, mais constituerait plutt une rfrence au rve romantique de
"lme-sur" et de lamour ternel. De fait, son roman Malika apparat
comme un dfi lanc par deux tres seuls au monde qui, dans la ngation de
la socit, pourraient trouver le moyen de nexister que lun pour lautre,
abolissant du mme coup la menace de labandon et de la drliction. Tout se
passe en effet comme si dans le rapprochement incestueux, Malika et son
frre cherchaient restaurer les forces vives des grandes puissances
bisexuelles originelles, dont les deux sexes se compntraient si bien que
le mme peut tre dit mle et femelle comme le Soleil, Herms et dautres
encore . (Produs) Mais gare la prophtie releve judicieusement par
Deleuze et Guattari: Inceste, tu seras Zombi et Hermaphrodite !
1
Car, en
fantasme, le sujet anorexique nest pas bisexu, il est trans-sexu, trans-
vimort , transparenfant
2
, cest--dire la fois homme et femme, parent
et enfant, mort et vivant. Il ne dsire pas la mort. Puisque ce quil dsire est
dj-mort. En somme, quelle que soit par moments la grandeur de sa
"rsistance" la condition faite lhomme o se dgraderait son idal
dabsolu, la volont qui semble le guider nest que la forme donne par son
orgueil dmesur au refus malheureux de grandir, de pactiser avec les
institutions et le monde sexu des adultes. Aussi le thme du suicide chez
Valrie Valre se trouve-t-il ncessairement li au thme de la nostalgie de la
continuit perdue, et rtablie grce au retour, en de de lhumain, vers le
sang des origines. Elle crit:
Le sang coule comme une mer, comme un fleuve dhorreur, maintenant je
vais connatre la joie, nos regards, nos corps ne font plus quun. Nous
sommes runis
3
.
Sang sacrificiel, sang matriciel, principe corporel o la mort et la naissance
se confondent. Mditation aussi sur lalliage du dsir de mort au dsir
damour, accrditant lide dun retour possible lindiffrenciation
1
G. Deleuze et F. Guattari, op. cit., p. 89
2
Id., p. 91
3
V. Valre, Malika ou un jour comme tous les autres, Paris, Stock, p. 257
Elle et son Double
87
primordiale, lembryon, lorigine des temps admiques de la Gense. Ce
qui est mis en avant chez Valrie Valre, ce nest pas la question de ltre,
mais celle du non-tre, conu comme un tat de "dlivrance". Du point de
vue psychanalytique de Marie-Claire Lambotte, cela expliquerait le recours
au suicide comme le souhait de retrouver un plaisir absolu qui, induit par
lidentification au rien, signifiant de la trace de lAutre, dsignerait la
jouissance dans un face face mortel
1
. Je nai pas vu ma naissance, mais
jespre bien voir ma mort , disait, en effet, Simone Weil.
Recouverte par une nostalgie sans expression, lexprience de plaisir
postule dans labsolu, rive ds lors le sujet ce que Lacan dsigne comme
la Chose, aura inaccessible et innommable de lobjet de jouissance. Or les
langues latines ou germaniques veulent que le mot "chose" ait pour racine le
mot "cause": Do est-ce que je viens ? Que suis-je ? Quai-je
fait ? La Chose remonte sa cause et occupe le corps du sujet, mlant,
dans un sentiment contradictoire, lintime et ltranger. Ta chair morte,
change en pierre par la faim ? sinterrogeait, au reste, Simone Weil. Pierre
immuable, souvent associe los, qui finit par apparatre par dpouillement
des lments prissables du corps, en-de du langage et des mots. Je
naime pas le fer , (ou "le faire" avec le pre port sur "la chose" ?) dclare
ainsi Valrie Valre. Oui, ils (les mdecins) sont faits de fer. Je prfre la
pierre
1
. Parce quil vaut mieux "tre malheureux comme les pierres" que
dtre de fer. (Dans Critias de Platon, les habitants de lAtlantide chassaient
sans arme de fer, mais avec des pieux de bois et des filets.)
On sait que limage du corps se construit progressivement en fonction du
regard dautrui et, bien naturellement, du regard maternel qui permet au sujet
non seulement de saisir dans lespace les lignes de sa silhouette (le schma
corporel), mais encore dy concentrer sa libido et dinvestir ainsi lensemble
de son corps. Somme toute, ce serait lindiffrence ou la haine dun
regard que le sujet se serait identifi provoquant la ngation et la
1
M. C. Lambotte, op. cit., p. 545
Androgynie et Anorexie
88
mconnaissance du corps propre. Ce qui dfinit moult anorexiques, cest la
forme singulire de cruaut quelles tournent contre elles-mmes, parce
quelles vivent dans leur propre corps lalliance contractuelle de la mre
orale , porteuse de mort, suivant Deleuze, et du Moi qui assume le rle du
fils mythique quon esprait sa place. Le pre de Valrie Valre, nous
lavons dj dit, ne voulait pas dune fille et la famille Weil avait une nette
prfrence pour les garons. Rappelons cependant que, promue ltat de
complice incestueuse, Valrie manipule les tubes de son pre, quel beau
jouet, on presse, la pte sort...
2
, voquant en sourdine les hrones sadiques
qui ne sont telles que par leur union sodomite avec le pre, dans une alliance
fondamentale dirige contre la mre
3
. Valrie rencontre lexclusion; elle
cherche donc la dominance, labsolument exclusif. Exclusivit de soi, avec
ou sans sexe, androgyne fminin et sodomite.
Nous avons vu que, dans son imaginaire, seul le couple form par le frre et
la sur est mme de reconstituer lUnit-duelle, sexuellement
autosuffisante, o sabme toute partition des sexes, toute distinction du
Mme et de lAutre, tout problme de filiation. Image antique du serpent
Ouroboros, "jumeau en lui-mme", figure de cette rotique close sur elle-
mme, auto-fcondateur permanent, comme le montre sa queue enfonce
dans la bouche. Nous vnrons le serpent parce que Dieu la fait cause de
la Gnose pour lhumanit... , proclamaient les Ophites, pour lesquels la
Chute manifestait superbement la signature humaine. Avant de questionner:
Nos intestins, grce auxquels nous nous alimentons et nous vivons ne
reproduisent-ils pas la figure du serpent ?
4
Cette analogie du serpent
vivificateur et de lintestin confirmant bien le lien entre la ngation de la faim
et la ngation de la sexualit dsirante, du progrs biologique, et appelant
1
V. Valre, Le pavillon..., op. cit., p. 49
2
I. Clerc, op. cit., p. 29
3
G. Deleuze, Prsentation de Sacher Masoch, Ed. de Minuit, 1967, p. 53
4
J. Doresse, Les livres secrets des gnostiques dEgypte, 1958, p. 44
Elle et son Double
89
limage du cercle rassembl sur lui-mme, sans commencement ni fin,
accompli, parfait.
Notons ici que le temps parat "sclipser" de lexprience vcue du sujet
anorexique, laissant celui-ci sur une impression contradictoire dcoulement
rapide et dimmobilit. Les jours se superposent, tous pareils, dans sa
mmoire et il a le sentiment de recommencer chaque matin la journe de la
veille. Le temps "clipse" du mlancolique, que dcrit Lambotte soud non
pas au pass mais une inconnue transgnrationnelle, cest dire un
"blanc" qui occulterait la place du sujet et masquerait son origine.
1
Do la
question des origines que le sujet anorexique soulve en permanence: Do
est-ce que je viens ? O est ma place en ce monde ? Si lAutre ntait pas
n, si la vie ntait pas ne, il naurait pas se le demander. En fait, il a
horreur de la Chute qui le fait retomber dans la dualit. Et la nourriture a
toujours pour lui lattraction malfique des interdits; cest le pch et la mort.
On sen souvient, sans le serpent, Eve net rien dsir connatre, ni le bien
ni le mal, ni le commencement ni la fin/faim. Cette nostalgie du paradis
perdu indique clairement pourquoi lanorexie ne peut tre "combattue", tant
elle-mme un combat satur, dont lenjeu est un non-savoir du rapport la
mort: elle veut bien la mort intrieure, celle quelle se donne; mais celle qui
vient de lextrieur, elle ne veut rien en savoir. Ce que Daniel Sibony traduit
par: que je puisse me donner la mort, cest le signe le plus vif du fait que je
suis la vie; mais la mort "extrieure" signe ce qui mchappe, le non-savoir,
le ne pas savoir, et l pas question de se faire avoir...
1
Aussi la diffrence
entre la vie et la mort est-elle trs efface dans ltat dindiffrence o se
trouve le sujet anorexique, dans cet intervalle qui spare la cration et le
malheur dtre n.
La Chute, on le sait, ouvre lHistoire, la rencontre et la mort. Par cette
catastrophe (du gr. kata, "vers le bas", et stroph, le retournement) qui fit de
nous, androgynes lorigine, des femmes ou des hommes, nous pouvons
1
M. C. Lambotte, op. cit., p. 56
Androgynie et Anorexie
90
dsirer, cest--dire exister, puis connatre lAutre... La vie, lexistence ,
nous dit Etienne Gilson, est un pouvoir ininterrompu dactives
sparations
2
. Aussi le bb doit-il apprendre tre seul dans le noir,
marcher. Cest dans la solitude quil tablit le dsir dappeler lAutre qui est
sa mre. Le refus de grandir du sujet anorexique, nest pas autre chose, en
dernier lieu, que la crainte dune perte ressentie comme dangereuse. Il nest
pas jusqu ses idaux o ne se reflte la passion de lenfance ternelle et le
dsir dimmortalit. Mais cela ne lui sert rien de faire semblant dtre mort
en se tenant lcart du monde, de chercher se mettre hors datteinte en se
camouflant derrire un faux self ou derrire un pseudonyme comme Karen
Blixen, son dsir dtre une personne et non personne (Isaiah Berlin)
reste fondamental. (Persona, en latin, cest le masque.)
Limpression davoir t jet dans le monde brutalement, dtre "tomb
comme un cheveu sur la soupe", davoir t "un accident" en de mme
de lauto-dprciation si souvent dsigne comme lune des caractristiques
essentielles de lanorexie (le "je ne suis rien" de V. Valre, le sentiment
dtre une "larve") indique sous les couleurs du "malheur dtre ne" une
qute des origines jamais reconnue. Rank a beaucoup insist sur ce dsir de
rgression quil a interprt comme la nostalgie du ventre maternel, dsir par
ailleurs en corrlation troite avec limage de la larve, vocatrice de cet tat
intervallaire o tout est possible ("si je ne suis rien, je peux tre tout"). De l
se prendre pour un tre dexception et dlection, quand ce nest pas pour
un dieu tout-puissant, et prtendre lenfance ternelle et
lautoengendrement, il ny quun pas. Reprsentations dune instance la
perfection inhumaine qui prennent racine dans la peur dpressive de la
dsintgration, de la pourriture et de la mort. Georges Bataille, conscient de
cette crainte chez Simone Weil, la dailleurs appele dans Le bleu du ciel
par un nom de famille symbolique, Lazare, celui-ci tant troitement li au
1
D. Sibony, op. cit., p. 97
2
cit par Lacan in Le Sminaire, Livre X, Langoisse (1962-1963), Sance
du 30 janv. 1963
Elle et son Double
91
mythe de mort et de rsurrection, la ncessit de passer par la mort pour
renatre ou bien par les enfers pour accder au ciel...
* * *
Lanorexie, cest la marque dune absence, dune solitude perdue. Elle peut
provoquer lextase, pas le dsir, une extase anrotique (au sens de dpourvue
de lien, les rapports sexuels dsirants tant lindice des rapports sociaux entre
les hommes), en marge du langage. Rappelons-nous la formule de Fnichel
qui qualifiait la boulimie de "toxicomanie sans drogue"; il en va de mme
pour lanorexie: dans les deux cas, le sujet en vient subordonner sa vie
entire son obsession, et il se sert de son corps comme lieu de mise en
scne . (Rgis Airault) Maryse Holder dcrit en ces termes les effets de la
danse qui la possdait: Un serpent qui se mord la queue et trouve
simultanment le dsir et son accomplissement, le mouvement et la paix, ma
propre beaut et celle de lautre, la compltude rciproque
1
. Motif que
nous retrouvons jusqu lexcs dans un vido-clip de Michael Jackson o
lidole, absorbe dans le culte de soi, mime les mouvements rptitifs de la
masturbation, descendant puis remontant sans cesse la fermeture clair de
son pantalon dans une danse extatique.
Souvent, quand je danse , raconte-t-il, je sens que la danse a quelque
chose de Sacr. Dans ces moments-l, cest comme si mon esprit slevait et
faisait Un avec le grand Tout. Je suis les toiles et la lune, lamant et laim.
Je suis le vainqueur et le vaincu, celui qui sait et le su. Et je continue danser
et ma danse est la danse ternelle de la cration. Le crateur et la cration ne
forment plus quUn en une joie infinie. Je danse encore et encore et toujours,
jusqu ce quil ne reste plus... que la danse
2
.
1
M. Holder, op. cit., p. 325
2
M. Jackson, Dancing the Dream. Gedichte und Gedanken von Michael
Jackson, Goldmann Verlag, Mnchen, 1992 (traduction de lauteur)
Androgynie et Anorexie
92
Mtaphysique radicale de la simulation onaniste dans la perfection dune
rotation sans fin qui exclut lautre. Plus il tourne sur lui-mme comme une
toupie, plus il est en lui-mme. Ses pieds tournent vite et cest bien l sa
danse prfre car elle dtient un secret
1
. Le plaisir est retrouv au
niveau corporel dans une sorte dauto-rotisme rgressif vcu en dehors des
zones rognes, ne se rfrant qu lui-mme, au travers duquel le sujet
conserverait une proximit avec le sacr.
La danse de Michael Jackson, tout comme le plaisir infini de la marche
anorexique et lrotisation de la faim, clame et clbre lidentification
limprissable. Entre lui et Maryse, une diffrence notable cependant: chez
Michael Jackson, le dsir trouve encore se raliser dans la cration
artistique, en tant quelle fait communiquer sensorialit, mouvement, langage
et pense, suivant Jean Genet dans sa Lettre Pauvert
2
: Sans doute une
des fonctions de lart est-elle de substituer la foi religieuse lefficace de la
beaut. A ce titre, la beaut est susceptible de rpondre au besoin de
sacralisation que Michael Jackson investit dans une mythologie de
landrogyne et un culte de lapparence, de lartifice. Mais sil aime la danse,
cest dans la transcendance, pour fuir lide mme de la souffrance de
labsence qui se manifeste dans un trait mythique important: le thme de
lamour incestueux en rapport avec la gmellit que nous trouvons galement
dans luvre de Valrie Valre:
Ctait formidable dtre avec Janet, confesse-t-il dans Moonwalk, parce
que nous ne devions nullement nous soucier de ce que lautre, peut-tre,
naimait pas. Nous aimions les mmes choses. Elle tait comme ma jumelle.
Cela ma presque tu quand elle est partie pour se marier. Nous faisions
toujours tout ensemble
3
.
1
Ibid.
2
J. Genet, Latelier dAlberto Giacometti, Les bonnes, Lenfant criminel, Le
funambule. Ed. Larbalte, 1958, p. 146
3
M. Jackson, Moonwalk, op. cit., p. 200
Elle et son Double
93
A en croire les tmoignages, les jeunes gens anorexiques ne furent pas
insensibles la troublante sduction de Michael Jackson, non seulement sa
voix prpubre qui les faisait planer entre ciel et terre, mais aussi son tre
hors du commun qui franchissait le foss entre masculin et fminin, blanc et
noir. A linstar du chanteur, ils senttaient alors rver dune fraternit
revtue dinnocence enfantine, un bonheur gmellaire, tide et douillet
comme luf des Dioscures, ces jumeaux en gestation de la lune
1
.
Lequel nest pas sans rapport justement avec la nostalgie dintimit ni avec le
fantasme connexe de retour lutrus maternel qui les habite. Est-il besoin
de prciser lambigut de lonirisme de luf ? Dans limaginaire, le repli
deux signifie lide dune certaine plnitude; il remmore la phase du lien
exclusif la mre, physique et psychique, mais transport dans le rel, il
rveille danciennes angoisses: fantasmes de dvoration, dtouffement et
denfouissement. Ainsi, langoisse dabsorber la nourriture, symbole
maternel par excellence... ne serait autre que langoisse de la mort et de sa
mre et delle-mme par lamour lamour interdit sous peine de mort
2
.
Sous la haine culpabilisante qui fait suite lextrme dpendance la mre
(ou son substitut) perce un amour violent teint dinceste et
dhomosexualit. Certains comptes rendus cliniques font en tout cas tat de
lenvie du pnis pour lunion avec la mre
3
.
Le rejet de la nourriture qui se substitue langoisse, est moins dfaut de
prsence que signe dune omniprsence et peut exprimer soit la tentative
dsespre de se soustraire aux besoins affectifs trop dvorants de la mre,
soit le refus dune mre archaque uniquement mauvaise et perscutrice
rappel de la premire qui fut frustrante et dvorante, voire gavante
violeuse
4
.
1
M. Tournier, Vendredi ou les limbes du Pacifique, Paris, Gallimard, Coll.
Folio, 1980, p. 230
2
C. Balasc, op. cit., p. 99
3
D. Sibony, Le fminin et la sduction, op. cit., p. 126
4
F. Dolto, Sexualit fminine, Livre de Poche, 1982, p. 65
Androgynie et Anorexie
94
Le vaginisme est une autre expression de cette angoisse que la mre pntre
en la jeune fille et que a fasse ml(e). Jaime bien les prmisses,
jaimerais bien que tout se passe en surface, parce que ds quil me pntre,
je me serre et jai mal , raconte ainsi Antoinette
1
, laquelle exprimentait le
pouvoir de se refuser au Ml(e) par le biais du corps et, de ce fait, la
maldiction. Et cest bien l que la jeune anorexique atteint au mythe. Car
cette nouvelle Antigone ne rejette pas seulement le lien de dpendance
lautre, elle dit Non au monde et aux tres; elle veut tre pleinement
autonome, (du terme autonomos, cest--dire "je suis ma propre loi") en nen
faisant qu sa guise, ce qui lui permet dchapper au dsir de lAutre, avec
souvent pour double et terrible consquence la confusion entre le dsir de
manipuler et le dsir daimer, lassimilation entre dsir daimer et dsir
dasservir. Car sous une apparence enfantine ou fragile, elle dissimule un
grand besoin de domination, une exigence effrayante, voire un certain
sadisme. Elle impose lobjet de rudes preuves, rclame des gages toujours
plus nombreux; bref elle outrepasse toutes les limites. Ainsi Violette Leduc:
Je hurlais pour avoir le sexe de Gabriel, crit Violette. Jaime mendier,
obtenir, profiter
2
. et encore: Je me battais avec la pelle charbon pour le
convaincre. Cest en lui-mme que je me suis tue
3
.
Cela dit, ce mlange de rsistance et de sadisme provient de la peur
inconsciente dtre hassable. La peur de ne pas tre aime "pour soi-mme",
dtre ni comme volont, voire dtre considr comme "insignifiant",
veille dans le sujet le sentiment insupportable dtre expos un danger ou
la menace dune perte. Aussi la haine est-elle sous-jacente son dsir
dtre aim, intensifie par le got de limpossible qui constitue lappui du
dsir, lamour imaginaire portant fatalement vers un tre "inaccessible". Si
bien que lon pourrait reprendre la phrase de Violette Leduc dans La femme
au petit renard: Chercher sans trouver est une forme de plaisir.
1
Voir chapitre sur le problme de lidentit
2
V. Leduc, La btarde, op. cit.., pp. 444-445
3
Id., p. 446
Elle et son Double
95
La haine envers lautre nat trs frquemment dune frustration damour,
gnralement subie dans la petite enfance. Mais la tendresse des parents, tout
en tant indispensable, ne rsout pas tous les problmes, et Mlanie Klein a
bien montr quune ducation excessivement librale en satisfaisant tous
les dsirs de lenfant comportait galement des risques. Le sujet anorexique
ne souffre pas obligatoirement dun manque damour. Il souffre dune
frustration par rapport cet objet fondamentalement manquant qui cause le
dsir. Aussi renonce-t-il au monde attrayant, mais alinant de la matire,
pour chercher quelque chose de "divin" (ce qui nimplique aucune forme de
religieux) permettant au dsir de subsister dans linfini. Quand Karen Blixen
crivait son frre sur la sexualit quelle ne pouvait pas vraiment prendre au
srieux une relation sexuelle, que le seul et vrai plaisir tait de nature
spirituelle, elle confirmait lhypothse dune fuite devant lamour physique,
dun certain refus de lanimalit suivant saint-Paul. Parce que le dsir de
la chair, cest la mort, tandis que le dsir de lesprit, cest la vie et la paix.
(lEptre aux Romains 8,6) Dailleurs, les hommes aims furent pour la
plupart de grands voyageurs. Tout en aspirant dsesprment quelque
chose de plus scurisant et de plus intime , elle finissait toujours par
sloigner lorsquapprochait le moment critique . Or nous retrouvons
cette stratgie desquive, dabsence chez tout sujet anorexique partag entre
le dsir de lautre en prsence et son rejet, ce qui semble la fois viser la
matrise de la situation et de lobjet, et au refus de la dpendance en rapport
avec cette situation.
Les anorexiques , observe justement Isabelle Clerc, sont
perptuellement sur une crte avec de chaque ct un prcipice
1
. En ce qui
concerne Valrie Valre, ce nest pas seulement une mtaphore: en quilibre
sur la corde raide (elle frquente lcole du cirque) elle a la sensation de
dfier le destin. A tout le moins, lexercice de la danse acrobatique a pour but
de suspendre la temporalit, de tenir la mort en arrt, danantir ltre propre
et de produire un tat dexaltation extatique permettant la Chose de
1
I. Clerc, op. cit., p. 97
Androgynie et Anorexie
96
sincorporer en elle. Cest comme si la danse au-dessus du vide agissait en
elle, pour elle, par elle, afin que ses gestes la ramnent ceux de la divinit
cratrice, Mre de toute Vie, et tmoignent de sa prsence. Le drame est que
tout se passe comme si elle rendait compte de lincorporation de la Chose
occupant son corps comme de lunique possibilit de rester en vie. Il ny a
que lextase du corps qui compte. Parce que seul un dieu pourrait la sauver et
quil ny a pas de dieu, et pas de salut.
Pour une mtaphysique de la sexualit
En ce qui concerne les relations entre les hommes et les femmes, un
auteur franais que jai lu dit: aimer une femme moderne, cest tre
homosexuel et je crois quil a raison. (...) Mais je crois quune telle
"homosexualit" amiti sincre, comprhension, plaisir partag par
deux tres humains gaux qui suivent des directions parallles a t
un idal que les conditions ont empch de se raliser jusquici.
Karen Blixen
En de de sa nostalgie de se fondre dans limmensit, de sa tentative de
retrouver la fusion premire dans un lieu o sabolit toute diffrence
sexuelle, toute corporit, le sujet anorexique vit tout lien sur le mode de
lintolrable. Il exige lamour, mais il ne sy implique pas. En dautres
termes: il ralise la mise distance de lobjet damour, tout en aspirant sa
prsence, voire sa pntration par osmose. Lexistence de lautre, savoir
lexistence de deux sexes distincts ainsi que le fantasme de la scne
originaire (lobservation du cot parental) et la crainte de la castration, le
vcu dipal et le Surmoi qui en drivent, sont pour ainsi dire "submergs"
dans un combat rigide et silencieux contre la peur danantissement que la
sparation davec la mre signifierait. De ce point de vue, la "dfusion"
pulsionnelle observe par les auteurs de La faim et le corps apparat
extrmement importante, puisquen fin de compte la mre se trouve rejete
en son image comme celle dont on ne peut dpendre (la mre ou tout apport
Pour une mtaphysique de la sexualit
97
de lextrieur)
1
. Et plus loin dajouter lgard du refus de manger: aussi
y trouve-t-on une rotisation massive de ce rejet mme et du plaisir
fonctionner au sein de ce rejet , ceci induisant une dsrotisation de la
zone orale en tant que zone rogne proprement parler, puisquil ny a plus
de plaisir la nourriture mais plaisir la refuser
2
. Une lutte de puissance
sest engage et tout se passe comme si les motivations prvalentes chez le
sujet anorexique taient davoir raison (contre la mre, contre la vie) quoi
quil advienne... Car qui dit rvolte, dit littralement volte-face, le visage
tourn contre, le refus de regarder ce quon oblige voir.
Au-del de cette rflexion, il est important de rappeler brivement quelques
dtails de lvolution de la sexualit fminine, vu que la mre est le premier
objet damour pour les deux sexes. Lors du passage de la priode prdipale
la priode dipale, la petite fille tente de prendre son pre comme nouvel
objet damour, alors que le petit garon conserve le mme objet. Mais ce
changement dobjet damour chez la petite fille nest pas lexpression dun
besoin fminin naturel; il est plutt la consquence dassimilations
psychiques compliques, de certaines perceptions et vnements conflictuels
avec la mre. Lobjet primitif dtayage, devenu objet de rivalit avec le
complexe ddipe, nen demeure pas moins modle damour en de de
lhostilit que la petite fille voue sa mre. Le pre, cet tre si important
pour le dveloppement de la fminit, nest, en fait, quun personnage
secondaire. Dans laspect passionnel du premier lien avec la mre, il ny a
pas de diffrence entre le petit garon et la petite fille. Derrire lamour de
toute fille pour son pre se dissimule lamour pour la mre. On ne peut
expliquer le changement dobjet damour par la simple attraction des sexes
opposs. Du point de vue de la psychanalyse, la dception cause par la mre
et linvitable frustration qui sensuit portent la petite fille se tourner vers
un nouvel objet damour dont elle espre bien tirer plus de satisfaction.
1
E. et J. Kestemberg, S. Dcobert, La faim et le corps, Presses universitaires
de France, 1972, p. 200
2
Ibid.
Androgynie et Anorexie
98
Aprs quoi, le renoncement de la fille pour le sexe de son pre sera la
condition sine qua non de la sublimation de ses pulsions gnitales et ne sera
possible que si le comportement du pre et des adultes de sexe masculin
valoriss dans les relations interpersonnelles nest ni sducteur ni quivoque
son gard
1
.
Nous savons que le complexe ddipe culmine dans le dsir longtemps
maintenu dobtenir comme cadeau un enfant du pre, de mettre au monde un
enfant de lui. Pour sengager sur le chemin de la fminit, la fille doit donc
sublimer la fois son envie pour la mre, quelle a dsire avec la mme
agressivit "virile" que le garon, et son dsir pour le pre. Tche ardue qui,
au dire de Julia Kristeva, nira pas sans un dploiement de forces
intellectuelles et affectives dans la phase successive, quand il sagira de
trouver dans lautre sexe lobjet de son dsir. Simone de Beauvoir soutenait
mme ce propos que naturellement toute femme est homosexuelle
2
. Ce
nest pas parce que la petite fille est perverse quelle dsire possder les
services de sa mre. Quelle enfant na pas pens avec inquitude: Je ne
pourrai plus masseoir sur ses genoux ! redoutant tous les sevrages, les
reniements, les abandons et la succession de mes morts
3
. En outre, quelle
est la femme qui na pas aim son amant comme sil tait sa mre, ne serait-
ce quen fantasme ? Comme dirait Daniel Sibony: je lai pris comme
maman... comme amant.
4
La lutte mortelle de Maryse Holder contre les
hommes illustre de manire extrme ce duo duel dont nous parle ce
dernier, o la rivalit sanglante se mle lincantation , o lhomme
devient llment nourricier, la drogue dont il dosera lui-mme les prises
avant de couper court et de la laisser en manque
5
, le manque la faisant
1
F. Dolto, Sexualit fminine, op. cit., p. 101
2
S. de Beauvoir, Le deuxime sexe, t.1., Paris, Gallimard, Coll. ides, 1949,
p. 485
3
S. de Beauvoir, Les mmoires dune jeune fille range, op. cit., p. 78
4
D. Sibony, op. cit., p. 86
5
Ibid.
Pour une mtaphysique de la sexualit
99
femme. En rivalisant avec lhomme, en voulant sgaler lui, Maryse butte
demble sur limpossible annulation de lcart entre son idal androgyne et
sa nature relle. En cherchant faire de lhomme linstrument de son plaisir
au nom de la libration sexuelle, tout en attendant de lui douceur et
protection, elle oscille perptuellement entre deux lments, le masculin et le
fminin, sans russir vivre elle-mme ni en homme ni en femme, se faisant
lcho du grand problme de notre dualit premire: Miguel, il avait raison
, dit-elle. Mon penchant pour les femmes rivalise parfois avec mon
penchant pour les hommes
1
.
Il est vident que Maryse aspirait une relation affective bien particulire:
celle qui unit lenfant sa mre. Quand elle affronte lhomme, elle dsire en
ralit la dpendance homosexuelle ambivalente, que toute petite fille vit
avec sa mre, quelle a dabord caresse et chrie : Il me regardait
tendrement, ajoute-t-elle, et sans que je my attende le moins du monde, il
tendit rapidement sa main vers moi et je sentis dans mon nez une traction
gluante, gommeuse. Il avait extrait la longue morve. (...) Il ne montrait aucun
dgot, il tait comme une chatte qui lche son petit
2
.
Maryse va ainsi rencontrer en lhomme mexicain tous les attraits quelle
convoite: elle senchante du satin de sa peau, cherche prendre possession
de la douceur, de llasticit de son corps monce et lisse. Cette prdilection
pour des hommes fminins (et non effmins), voire franchement
homosexuels, Violette Leduc la galement partage, se consumant de
douleur dans le brasier de limpossible. De sa rencontre avec Jean Gent, elle
dit: Je lembrasse, a ne lintresse pas, il ressemble ma mre
3
.
Pour la femme , note Christiane Olivier, lamour physique a un rapport
troit avec la faon dont elle sest tire de la relation "orale" insatisfaisante
1
M. Holder, op. cit., p. 262
2
Id., p. 270
3
cite par P. Girard, dipe masqu. Une lecture psychanalytique de
laffame de Violette Leduc, Edition des Femmes, 1986, p. 37
Androgynie et Anorexie
100
avec la mre et sa jouissance elle sera inluctablement soumise au fait de
trouver dans son partenaire une bonne ou une mauvaise mre
1
. Les causes
de lanorexie sont nombreuses et disparates: la froideur du milieu familial ou
le dvouement tyrannique; une ducation rigide avec ses tabous religieux ou
moraux ou une permissivit indiffrente ("nul ne lui interdit rien"). Dans les
deux cas, la fille inaugure sa vie par le clivage corps-esprit. La jeune fille
range cherche un dpassement, sinvente des mortifications, enferme
dans les cabinets son seul refuge
2
, refusant de toute vidence le
corps comme lieu dalination. Tandis que la jeune fille drange, confronte
aux interdits sexuels, proclame la souffrance du manque comme un torturant
besoin inassouvi du corps. Aujourdhui, la femme dispose librement de son
corps et de sa sexualit, mais elle est confronte dun ct un impratif de
succs et dpanouissement personnel, do la frustration et la dvalorisation
narcissique, semblables somme toute celles de Violette Leduc lors de
linsuccs de La folie en tte
3
: Je ne me crois pas incomprise. Je me crois
nulle. Et de lautre ct des problmes de vide existentiel, linstar de
Valrie Valre: Je ne projette rien, je nai pas de volont.
Rien
4
. Dmission qui se fait lcho amplifi du dnigrant "Tu narriveras
rien !" parental. Par quoi il nous est rappel que lauto-dprciation et la
mconnaissance du corps propre proviennent de lintrojection du "mauvais
il", dont nous parle Sibony
5
, qui se serait install " la place" du sujet ds sa
naissance, et mme sans doute ds sa conception. Dans la priode initiale, les
anorexiques tendent multiplier les relations et les activits pour chapper
linfluence critique des parents, lidentification au rien, mais il ne sensuit
pas pour autant une phase de triomphe susceptible dapaiser la douleur. Elles
sont trs vite dues, toujours en attente dune reconnaissance impossible,
1
C. Olivier, Les enfants de Jocaste. Lempreinte de la mre,
Denol/Gonthier, 1980, p. 136
2
S. de Beauvoir, Les mmoires..., op. cit., p. 187
3
cit. par P. Girard, op. cit., p. 393
4
V. Valre, Le pavillon des enfants fous, op. cit., p. 202
5
D. Sibony, Le fminin et la sduction, op. cit., p. 102
Pour une mtaphysique de la sexualit
101
cherchant dans les autres le Mme, savoir leur propre image, dans un effort
vou lchec. Les ruptures successives, quelles subissent, montrent bien le
manque de consistance des investissements et soulignent laspect paradoxal
de lattachement intense dont elles sont capables et de la rupture vite
consomme. A les entendre, on saperoit vite que leur demande damour
insatiable rend toute relation humaine dcevante et inapproprie face aux
exigences illimites quelle prsente: La prsence la dtraque, labsence la
ronge , disait Simone de Beauvoir de Violette Leduc.
Nous touchons sans doute ici une des sources de la position du tout ou rien
du sujet anorexique. Violette demande toujours "trop", mais plus pre que
gnreuse, elle dsire recevoir et non donner. Rptition du drame infantile,
selon Pir Girard o la mre douloureuse, elle-mme ailleurs, na pu
reflter son enfant quelle tait contenue dans son propre dsir
1
.
Labsence de vritable regard favorise ce glissement vers lgosme: tout se
passe donc comme si le sujet anorexique, dans le tapage de ses besoins et de
ses frustrations, tait incapable dchanger, dtre attentif lAutre. Il est l
et pas l, il saute du non-tre ltre et de ltre au non-tre sans quil y ait ni
fin ni commencement. Et tout son secret consiste peut-tre dans cette "fausse
prsence": ne jamais tre l o on lattend et o on le dsire ardemment; se
rendre insaisissable, invulnrable. Unique voie qui lui permette dviter la
douleur et lhumiliation d tre "rien" ni "personne". Du reste, pour lui,
encore une fois, le rien et le tout, cest pareil. Il oscille obstinment entre une
position de retrait absolu et celle dune exigence non moins absolue vis--vis
de lobjet damour. Rappelons que cet objet apparat dabord tre sa
ressemblance, un Mme, dont il a t mutil... et que la passion admirative
quil lui voue rvle par ailleurs une rencontre avec une image embellie de
lui-mme, o lil lemporte sur les autres sens. Prsence, o voir-admirer
lautre (quivaut) se nourrir et o cette nourriture procure satisfaction et
plnitude
2
. Sauf que la conscience de lautre finit toujours par le trahir, par
1
P. Girard, op. cit., pp. 40-41
2
Id., p. 63
Androgynie et Anorexie
102
le meurtrir, tout lui enlever. Alors, il na plus quune obsession: fuir,
senfouir dans la forteresse vide de son ego, pour ne pas risquer dessuyer
nouveau le premier chec.
Cest dans cette opposition prsence-absence dans un mme temps que se
dbat le sujet anorexique dont la tche est soit de rester li une mre encore
bien immature qui a besoin pour vivre de rester accroche lui; soit
dincarner le fantasme maternel selon lequel un vivant nest que le
remplaant dun mort. (Simone Weil fut appele Adolphine en souvenir du
pre dcd.) Ce que le sujet anorexique fait alors paratre, cest le cadavre,
le mort, que celui-ci enferme, porte en son corps, mlang sa vie, et qui
provoque linquitante tranget accompagne du sentiment de ne pas tre
au-dedans de soi, mais "emmur vivant", condamn errer dans cet entre-
deux, o la mort empite sur la vie et la vie sur la mort. Loin de la
compagnie des humains.
Ainsi Violette Leduc crit dans La femme au petit renard: Si les morts
voyaient son repas frugal, ils se retourneraient dans leur tombe. Elle rit,
complice delle-mme, matresse et victime de la situation. (...) La
dchance. (...) Merde, vu qutre n, cest dj tre vou la dchance.
L encore, on retrouve lide constante dune Cration fondamentalement
rate. Et cette conception tragique de la condition humaine, cette haine si
totale de la matire implique, fatalement, la haine de la chair/chre, lobscur
dsir dexpiation. Comme si le sujet anorexique portait le poids dune faute
supra-individuelle, quil chercherait rparer malgr lui par le renoncement
la nourriture. Ne se sent-il pas secrtement "lagneau sacrifi", sassimilant
limage de la victime sacrificielle, par une sorte dimitation knotique (du
gr. knos, "vide matriciel") ? Car, derrire son "sacrifice", il y a le secret
inavouable dont nous parle Luce Igoin: secret dtenu par un parent qui ne
la communiqu daucune faon voulue (mais cest prcisment dans le
dfaut de communication dont il est lobjet quil est peru) >>, lequel
condamne le sujet une nescience qui opre non sur le mode du refoul
Pour une mtaphysique de la sexualit
103
mais dans une dramatisation rpte qui vient le hanter
1
. A tout le moins,
ce magistral Unheimliche se manifeste dans les dessins des sujets
anorexiques, reprsent par une lucarne ou "il de buf", encadrement o se
situe le champ de langoisse, ce qui tait dj l, beaucoup plus prs, la
maison: "Heim"...
2
Le regard est sans doute le signe distinctif le plus immdiat qui diffrencie un
individu mort dun individu vivant. Alors que ltranget dun regard vide ou
glac se transforme en "mauvais il". Fascinum , nous dit Lacan, qui a
pour effet darrter le mouvement et littralement de tuer la vie
3
. Dans
Laffame, par exemple, il semble que rien na permis au sujet de sinsrer
dans une relation de dsir: Jtais prive de visage. (...) Je me nourris
inutilement de choses qui ont le got de la terre pour enlaidir, pour vieillir,
pour mteindre.
Lanorexie, rptons-le, est une maladie du dsir. Faute dun regard
maternel, le sujet se trouve install dans la situation inextricable du
mlancolique que Freud dfinit comme une dpression profondment
douloureuse, une suspension de lintrt pour le monde extrieur, la perte de
la capacit daimer, linhibition de toute activit et la diminution destime de
soi , tat que Lambotte qualifie dentre-deux-morts. Par ailleurs ,
souligne-t-elle, les ides dimmortalit rejoignent une perspective similaire
puisque le sujet, en se croyant dj mort, ne peut ds lors subir une seconde
mort
4
. Il exprimenterait plutt la mort comme un retour lindiffrenci
originel, au nant pr-natal, au rien (acte accompagn dune certaine
jouissance). Cest avec le Rien quil fait corps, revendiquant une "identit du
rien", ce Rien tenant la fois du mouvement de la disparition du dsir chez
1
L. Igoin, La boulimie et son infortune, Presses universitaires de France,
1979, p. 104
2
J. Lacan, sance du 19 dc.1962
3
J. Lacan, Le Sminaire. Livre XI: les quatre concepts fond. de la psych,
LivreXI., Paris, d Grasset, 1994, p. 107
4
M. C. Lambotte, Le discours mlancolique, op. cit., p. 421
Androgynie et Anorexie
104
lAutre et de la seule marque de reconnaissance que ce dernier pouvait laisser
substituer
1
. Comme si, en sidentifiant au rien, il maintenait encore lide
dun Tout qui aurait pu tre, par rapport au rien de ce qui en est rest
2
.
En tant quvocateur du nant (nant du temps, de lespace, de la parole), le
Rien nous renvoie lobscurit des origines, antrieure la lumire. Il
marque, comme toute mort, le prlude une nouvelle naissance; il est attach
la promesse dune vie renouvele, dune nouvelle chair qui recouvrira les
os. Mais il voque aussi les limbes, les gouffres ocaniques, le mal et le
chaos. Autant dimages, de symboles qui, leur faon, posent la question:
quel est le lieu do lon vient et celui o on va ?
Combien dhommes ont vou une haine implacable la vie vivante, sa
source, au fminin, faisant accepter ce refus du fminin par les femmes elles-
mmes ? Ds le Moyen-Age, le fait davoir un corps fut considr, chez la
femme, comme une ignominie. Sorcire, elle ltait par son sexe et sa force
dattraction. Cest en elle que sincarnait la convoitise de la chair/chre. Il
nempche que toute lhistoire des femmes a t invente par les hommes,
ceux-ci prtendant faire triompher lesprit sur le corps, retenu infrieur et
coupable du pch originel. Cest ce destin tragique que lanorexique rejette,
quand elle vomit jusqu ne plus avoir que la peau sur les os. Si le corps est
toujours au centre de ses proccupations, elle le montre plutt dans sa
dchance, afin de signifier une hypothtique entropie (du gr. entropia,
"retour en arrire"), un peu comme La femme au petit renard de Violette
Leduc. Souvenons-nous ce propos de los de mes os de la Gense.
Dcharn, le corps de la femme renvoie lhomme et la socit ce Nant
insupportable qui lui a t propos. Elle ne maigrit pas pour plaire. Elle met
fin au jeu du sexe. Elle cherche disparatre, seffacer, chapper son destin,
parfois dans le mensonge ou la fabulation: Eh bien, en fait, ma sur tait
incapable de monter cheval et de tirer larc crivait Thomas Dinesen au
1
Id., p. 562
2
Id., p. 554
Pour une mtaphysique de la sexualit
105
sujet de Karen Blixen, et elle ne disait jamais la vrit
1
. Le sentiment du
sublime et la jouissance de lexception que la fabulation procure, ntant
autre que le dmenti que le sujet anorexique oppose une ralit
relationnelle vcue comme terrifiante. Dehors, dans la ville, elle a peur de
tout , note Pir Girard au sujet de Violette Leduc enfant. Par timidit, elle
joue seule. Le spectacle des enfants, qui samusent ensemble, lcrase. Elle
court limproviste se rfugier dans les jupes de sa grand-mre
2
.
Langoisse est suscite non seulement par une mre abusive, mais encore par
linterdit de lonanie et de la jouissance, impos par celle-ci. De sorte que,
arrive lge adulte, la fille fera tout pour quter le dsir et lamour
rparateur de lhomme qui, mis en position de matre, ne tardera pas
lhumilier, la renvoyer sa propre "perdition" (dans le sens de ce qui se
perd, se dissipe) et la haine de soi.
Quand Maryse Holder exprime le dsir de ressemblance avec lhomme, nous
avons vu que ce nest pas le pnis quelle envie; cest le dsir pouss
lextrme dune seule identit pour deux, cest le passage en force du
fantasme primitif de lunicit avec la mre, dun rapport fusionnel total qui
na pas eu lieu. Voil pourquoi lloignement, labsence de lamant devient
une torture. Sans amant, Maryse nest rien. Pour exister, il lui faut tout prix
un homme, cependant que tout rapprochement provoque une rivalit
immdiate et fatale, ce quelle appelle sa "dchance". Or cette "dchance"
vient avant tout de ce quelle demeure ancre dans lunivers enfantin do
elle ne peut ou ne veut pas vritablement svader. Ses rapports amoureux
sont des provocations et des dfis permanents. Au Mexique, on la croit
lesbienne , note-elle, cause de son apptit pour les marins mexicains,
indiens au corps menu et aux cheveux coups courts, au dos timidement
vot
3
ou la dmarche chaloupe, homosexuelle
4
; hommes quelle
1
J. Thurman, Tania Blixen, op. cit., p. 299
2
P. Girard, op. cit., p. 26
3
M. Holder, op. cit., p. 203
4
Id., p. 74
Androgynie et Anorexie
106
espre pouvoir traiter en femmes, mtaphores delle-mme ou du sujet
quelle choue tre. A travers eux, elle aime un "Idal", cherche le
Nouveau et lInhabituel
1
, mais elle ne trouve que des images delle dans
une substitution des corps, une telle rencontre signifiant quen fait elle
naime personne: "Je veux tre son corps" dit-elle, linstar de lhystrique
dpeinte par Sibony, non dedans ni dehors mais ltre de son corps,
comme on dit avoir sa peau, lavoir dans la peau, la voir en ma peau
2
.
Dans cet amour mortifi, lhomme est recherch comme agent de la fminit,
aussi prcieux par son retrait que par son trait
3
, qui il faut prter son
corps dans lespoir de sen arracher; un calvaire: donner consistance
lAutre femme (par exemple sa mre) pour tenter ensuite de sen dgager...
et pour y chouer...
4
Le narcissisme passionn conduisant
irrmdiablement au masochisme. Sur ce point, son anorexie exprime bien la
mise en chec des retrouvailles...
Quantit dexemples nous prouvent que ce rve danantissement (un couple
form de deux tres semblables, savoir pris dans la mme image, sous le
signe de la mort) est, en ralit, une farouche volont dtre. Le but suprme
de lamour humain comme de lamour mystique, cest lidentification avec
lAutre, reconnatre enfin quelquun pleinement. La tragdie de Maryse,
cest quelle vise une fin contradictoire. Elle rve de concilier autonomie et
amour fou. Impossible programme: au lieu de lunion recherche, elle
connat la plus amre des solitudes, au lieu du partage et de la complicit, la
lutte et la haine implacable. Maryse na jamais cess de penser que sa mre
lavait abandonne. Cette accusation est probablement fausse, mais elle en
tait convaincue. Si bien que recourir la nourriture, objet premier de la
fonction vitale, peut se lire comme tentative de retour la priode
prdipienne, laquelle surgit dautant plus vivement quelle a t dnie
1
Id., p. 210
2
D. Sibony, op. cit., p. 131
3
Id., p. 64
4
Id., p. 99
Pour une mtaphysique de la sexualit
107
avec une extraordinaire violence. Comme si manger goulment ctait rester
attache au sein maternel, et vomir une faon de se sortir de son dsir
incestueux. Cet attachement au sein maternel, nous le retrouvons aussi bien
dans le portrait que nous font G. Spater et I. Parsons de Virginia Woolf qui
et tant aim tre un bb kangourou pour se glisser nouveau dans la poche
de sa mre, que dans les fantasmes de Violette Leduc ou de Simone Weil.
Refuser dabandonner le sein, mme sil est amer, est une preuve de
virilit , soutiennent Raimbault et Eliacheff, au sens o celles-ci associent
virilit avec dsir. Ce pour quoi Virginia Woolf na pas manqu dtre
fascine par la nature androgyne et bisexuelle de Vita Sackville West qui lui
prodiguait la sollicitude maternelle dont elle avait toujours rv et quelle
immortalisa dans Orlando.
Lhistoire dOrlando, rappelons-le, traite dune mtamorphose: celle du
corps qui, n mle, se mue en un corps fminin qui ne saurait renoncer au
plaisir daimer les femmes. Individu qui ne se dfinit plus comme une
limitation, une dtermination mais comme la mise en question. La
psychothrapeute Charlotte Wolff, qui eut plusieurs conversations avec
Virginia Woolf (1935), pensait que si cette dernire ne se privait pas de faire
des rflexions mordantes sur les amours saphiques de son amie Vita, ctait
sans nul doute une faon de parler et de se protger
1
. Son refus des
strotypes sexuels prouve, du reste, quelle fut bien une des premires
femmes de son temps tre consciente du polymorphisme du dsir, de la
sexualit humaine sous toutes ses formes.
Karen Blixen se sentait de mme trangement attire par lambigut
sexuelle qui rgnait dans les comdies de Shakespeare. Elle rvait de
shabiller en garon ou de se dguiser de faon prouver les dons de
courtisan quelle commenait secrtement cultiver.
2
Dans une socit o
il tait si difficile dexprimer sa rvolte, sa dtresse, lquivoque
1
C. Wolff, Bisexualitt, Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/Main, 1979,
p. 254 (trad. de lauteur)
2
J. Thurman, op. cit., p. 85
Androgynie et Anorexie
108
vestimentaire marquait, pour ainsi dire, linextinguible dsir dchapper la
diffrence des sexes, de se dgager de la condition de son sexe, le refus
dtre femme joint une vidente fminit. En Afrique, la chasse aux lions
lui offrait finalement une raison lgitime dtre "virile", de jouer
landrogyne, en mme temps quelle impliquait pour elle une excitante
compromission avec lunivers de la tuerie... Aprs une semaine de safari,
enivre par le sang, elle prsenta ses excuses tous les chasseurs pour avoir
t si longtemps sceptique envers leurs "extases"
1
. Telle la chasseresse
Diane, surnomme dans la mythologie "la Dame aux fauves", elle tait
prompte tirer larc, chassant moins le lion que la bestialit, la violence et
la sauvagerie des instincts insparables de ltre humain quelle projetait en
lanimal. Elle tait la fois la Vierge indompte et la lionne au dsir
insatiable quelle se devait de poursuivre et de matriser. Toute sa motivation
thique, qui la rendait farouche envers les hommes, reposait sur son penchant
pour lascse, sur son brlant dsir dprouver "lextase" et la toute-
puissance, comme celui de vivre un destin auquel elle pouvait
succomber
2
. Cest ainsi que la flche de larc band reprsentait pour elle
la monte de la vie, son volution graduelle vers les hauteurs, la recherche de
la perfection prne par Le Veda: O Flche toute droite, pargne nous,/ que
notre corps devienne de pierre./... Vole au loin si tt lanc,/ Dard aiguis par
la prire;/ va, fonce sur les ennemis,/ ne tiens quitte aucun dentre eux.
La violence de sa qute tait la mesure de la violence subie. La chasse
nexprimant plus ds lors que la tension do pourrait jaillir le dsir, et larc,
le pouvoir suprme de dcision, la rsolution. Une victoire, somme toute, sur
la platitude charnelle et lanimalit.
1
Id., p. 232
2
Id., p. 157
Troisime Partie
Le mythe de landrogyne
111
Les gens qui ne me connaissent pas me disent parfois "Monsieur"
au tlphone. Je ne les corrige pas, et souvent je
rponds: "Elle nest pas la maison." (Leonor Fini)
Le dsir de devenir une seule chair
Selon le premier rcit de la Cration de la Gense, Adam, lhomme originel,
apparat sous un aspect hermaphrodite, image dune unit premire encore
indiffrencie et antrieure au surgissement du temps, conue comme
sphrique, uf primordial ou embryon de lImmortel et prsente
dans de nombreuses cultures comme linnocence ou lge dor reconqurir.
Chez les latins, lindcision sexuelle des dieux fut chose frquente, de mme
que la mythologie grecque propose un grand nombre de divinits
bisexuelles
1
comme Adonis, Dionysos ou Aphrodite. Au reste, cette
association de lorigine, de la bisexualit et de la sphre ovode se retrouve
dans Le Banquet de Platon, o il est dit quau dbut des temps tait un tre
unique sphrique qui pour la forme comme pour le nom Androgyne est son
nom (andro, mle / gyne, femelle) tenait la fois du mle et de la femelle
avec quatre bras et quatre jambes, deux organes de gnration et deux ttes.
Mais cette constitution donnait aux hommes une vigueur rayonnante et une
puissance spcifique telles que trs vite ils dcidrent de sen prendre aux
dieux, descalader le ciel pour les attaquer. Alors, un dieu en colre les coupa
en deux moitis pourvues chacune dun visage, afin quelles se regardent et
mnent une existence diffrencie, les arrachant de ce fait leur flicit
circulaire. Aristophane de commenter: Cest sans doute de ces temps
reculs que date lamour inn de lhomme pour son semblable, lamour qui
tente de retrouver notre condition premire, de refaire lunit rompue et de
rtablir ainsi la nature humaine. A partir de l, ces deux tronons, jets au
hasard dans le monde, vont errer et se chercher, malheureux et incomplets,
1
J. Libis, Le mythe de landrogyne, op. cit., pp. 35-37
Androgynie et Anorexie
112
jusqu ce quils "reconnaissent" celui ou celle qui, de toute ternit,
reprsente la "moiti" disparue. Cest leur destin, leur fatalit: sils y
chappent, ils ne pourront jamais se raliser. Ajoutons cependant que les
hommes qui sont amoureux des femmes ou les femmes qui aiment les
hommes ne forment quune catgorie dtres humains. Il y en a deux autres:
les femmes qui se tournent plutt vers les femmes parce quelles sont "une
coupure de femme" et les hommes qui aiment les hommes et qui ont du
plaisir senlacer eux, parce quils sont "une coupure dhomme". De ces
trois catgories, Platon privilgiait moralement la troisime, car lamour,
selon lui, ne devait pas sarrter lamour de lAutre, une relation
intersubjectice, ctait une aspiration la Beaut dans sa neutralit
intelligible, en vue de limmortalit. Et l on peut souponner quil dsirait le
retour au Mme, lOrigine, source de volupt, qui est bien un souvenir, non
pas du voyage de lme avant la naissance, mais dun lieu souterrain, en
forme de grotte...
Un couple form de deux tres semblables permettrait-elle plus facilement la
fusion et lunit ? Convoiter cette unit, chercher lobtenir, est en tout cas
ce que Platon nommait amour. Ds lors le sillon tait trac. Sur les bases du
discours dAristophane, une tradition tenace reconduisait la conception dun
"amour fou", fusionnel et unique. Platon, lOrigine, mais Platon, aussi, la
fatalit ! Car dans le mme temps o le philosophe inculquait la postrit
lidal dune union passionnelle et exclusive, on le voyait se dtourner de
lamour ayant le corps pour objet. Comme si le rve de landrogynie ne
pouvait advenir quau prix du renoncement lacte charnel. Au passage, il
est important de noter que landrogyne, limage de la divinit grecque
bisexuelle, a ds le dpart une nette tendance la masculinit. Bornemann
nous fait mme remarquer que cet tre cr la ressemblance des dieux est
la figure idale du pdraste qui trouve le vagin hideux; mais le pnis,
les seins et le sant fort beaux
1
. Quon pense au mythe dOrphe qui
propagea en Grce lamour des jeunes garons, sous-tendu par une croyance
1
E. Bornemann, Das Patriarchat, Fischer Verlag, Frankfurt/Main, 1975
Le dsir de devenir une seule chair
113
en la supriorit du mle et favoris par les obstacles intrieurs et extrieurs
aux rapports avec les femmes.
La fixation la mre... rend plus difficile la fixation un autre objet
fminin , crit Freud dans Un souvenir denfance de Leonard de Vinci
(1910). Dans ce cas, la mre continue exercer une trouble fascination qui
pousse lenfant simprgner delle au point de sidentifier elle et il
prend alors sa propre personne comme lidal la ressemblance duquel il
choisit ses nouveaux objets damour . Ce qui expliquerait le sentiment de
lautre moiti dorange
1
, si frquent chez les homosexuels qui ne se
sentent eux-mmes que lorsquils tombent amoureux dun autre comme eux.
Toutefois, le mythe de landrogyne primordial hante pareillement les
htrosexuels, comme en tmoignent des textes divers. Ainsi pour la posie
surraliste, lunit intgrale, organique et psychique du couple, dont les
deux lments ne se diffrencient plus lun de lautre, se ralise dans la
premire relation dobjet: la relation au sein maternel
2
. Rflexion qui rejoint
lide freudienne dune substance originellement Une dont les fragments
dissocis chercheraient travers linstinct sexuel se runir . Il est
dailleurs intressant de constater que lamour de lhomme pour la femme
tait aux yeux du pote Eluard une vritable initiation au salut. ( Cest
partir de toi que jai dit Oui au monde. ) Alors quAragon soutenait que
lhomme ne nat pas naturellement bon , il peut le devenir grce sa
femme: Je suis lennemi de ce rgne de lhomme qui nest pas encore
termin. Pour moi, la femme est lavenir de lhomme. En dautres termes:
cest delle quune humanit encore domine par les hommes et les valeurs
masculines a besoin pour retrouver son harmonie. Noublions pas que la
premire crature vraiment humaine ce fut la femme, puisque, selon le
premier rcit de la Cration dans la Gense, Adam ntait pas mle avant la
cration dEve, mais androgyne. La sexualit humaine commence donc avec
1
B. Cyrulnik, Les nourritures affectives, op. cit., p. 187
2
X. Gauthier, Surralisme et sexualit, Coll. ides, 1971, p. 292
Androgynie et Anorexie
114
Eve; elle est la conduite du Manque
1
qui permet lhomme de sortir de
lui-mme et de rejoindre lautre puis louvre la con-naissance. (Dans la
pense hbraque, telle que nous la prsente lAncien Testament, "connatre"
possde la signification de lacte conjugal; ainsi Adam "connat" Eve.)
Des crivains et des potes ont prouv et chant cette fascination exerce
par lacuit dexistence et dextase provoque par cet vnement sans
gal (J. Romains) quest le cot (du lat. coire, "aller ensemble"). Un thme
qui rejoint ici par bien des traits la vision totalisante de lamour mystique ou
romantique. Baader, le thosophe allemand allait jusqu prtendre que par
sa constitution ostologique, lhomme est dtermin un amour qui tend
vers la restauration de lAndrogyne primitif . En effet , ajoute-t-il,
lostologie nous apprend que les bras sont les prolongements des ctes; or,
en faisant les gestes de lamour, lhomme prend la femme dans ses bras;
aucun animal ne peut faire de mme; dans ce geste propre lhomme il y a le
dsir de rintgrer la femme dans son corps, de la remettre la place de la
cte enleve lors de la chute
2
. Comme il est dit dans la Gense (2, 24):
lhomme quittera son pre et sa mre et sattachera sa femme et ils
deviendront une seule chair , devenir Un semble tre le but de la vie
humaine. Plus net encore est le texte dinspiration gnostique rapport par
Clment dAlexandrie, selon lequel les vrits enseignes par le Christ
deviendront intelligibles ...quand le vtement dopprobre sera foul aux
pieds et que les deux deviendront Un, et lhomme avec la femme ni homme
ni femme.
Dans la perspective gnostique, connaissance et rdemption vont de pair.
Lamour est sur terre le moyen dobtenir la rdemption, mais la condition
que lhomme et la femme ne soient intrieurement ni homme ni femme. Jung
note dailleurs ce propos que landrogynie du Christ est la concession la
plus grande que lglise ait faite au problme des contraires
3
. Selon la
1
J. Libis, op. cit., p. 143
2
cit par J. Libis, id., p. 149
3
G. Jung, Psychologie et alchimie, Paris, Buchet-Chastel, 1970, p. 27
Le dsir de devenir une seule chair
115
doctrine chrtienne, il existe, au demeurant, une troite corrlation entre
Adam et le Christ. La divinisation laquelle lhomme est convi lui fait
retrouver cet androgynat perdu par lAdam diffrenci et rtabli grce au
Christ Nouvel Adam, hros-crucifi-ressuscit-sauveur
1
. Quon
voque le Banquet de Platon ou encore les doctrines des gnoses chrtiennes,
le romantisme ou le surralisme, landrogynie est toujours prsente comme
ltat initial qui doit tre reconquis, le bonheur suprme. Las, seule la mort
confre ltre cette unit dtruite par la vie, dans la mesure o, derrire la
recherche de lAmour, se dissimule laspiration une existence paradisiaque,
au retour lindistinction primordiale.
Il ny a pas damour de la vrit sans un consentement total, sans rserve,
la mort , affirmait Simone Weil; car cest cette mort qui donne accs la
lumire dont le Christ est la vritable porte (Christus janua vera). Toutes les
initiations traversent une phase de mort, sous la forme dun sacrifice, avant
douvrir laccs au rgne de lesprit, la vie vritable: mors janua vitae. Les
psychanalystes partagent lopinion des mystiques, quand ils notent quen tout
tre humain et tous ses niveaux dexistence coexistent la vie et la mort,
Eros et Thanatos, savoir une tension entre des forces contraires.
Ressembler un tubercule, tre recouvert de terre, ne plus supporter
larrachement des entrailles comme lcrit Violette Leduc, cest encore une
fois assimiler la terre la mre et raliser le retour tant dsir une totalit
sans fissure, au sjour dans un lieu originel o le sexe ntait pas encore
dtermin. Lide est toujours la mme: mourir une forme de vie pour
renatre une autre forme, rgnr par le contact vivifiant avec la terre.
Cest en ce sens que le corps de lanorexique tmoigne du discours qui
lhabite: celui du questionnement sur sa propre dfinition en tant que le sexe
ne veut pas savoir de quelle "cte" il est. Pour natre au dsir, le sujet devrait
renoncer tre cette unit merveilleuse: il devrait se sparer, se diffrencier
du corps maternel. Or, dans la pense anorexique, enfanter et natre, tre
1
J. Chevalier et A. Gheerbrant, Dictionnaire des symboles, ADAM 9, Ed.
Robert Laffont/Jupiter, 1982.
Androgynie et Anorexie
116
mre et enfant, senchevtrent et se fondent parfois, jusqu devenir
indiscernables et insparables. Dsir "pervers" quil faut mettre en relation
avec la fascinante et redoutable nostalgie de la sphre qui prcde de loin la
naissance et se rapporte ltat de batitude dont le ftus a joui dans le
ventre de sa mre. Cest pourquoi on peut considrer lanorexie comme une
Robinsonade. Dans la vie dun tel sujet il ny a pas de place pour lAutre.
Isol (de litalien isolato, "spar comme une le"), hors socit, celui-ci
engloutit seul des nourritures qui ont toutes le mme got de la terre
(Violette Leduc). O suis-je, qui suis-je ? se demande ainsi Valrie
Valre. Rien, nulle part
1
. Retranche dans son le intrieure, elle vit
inluctablement dans un monde qui ncoute rien
2
; elle ne croit
rien
3
; il ny a chez elle aucun apptit de connatre lAutre, aucune
curiosit.
Mais le sujet anorexique nchappe pas toujours lalcool des
mtamorphoses, la contagion des saturnales qui conduisent une
exaspration de lavidit sous ses diverses formes (boulimie, jalousie,
cupidit, ambition, rudition...) rejoignant laspect cannibalesque du mythe
de Cronos dvorant ses propres enfants, ddoublement dun mme
hermaphroditisme. Sil nest "nulle part", sil nest "rien" ni "personne", cela
veut dire quil est inaltrable, promis une jeunesse et une beaut
ternelles. Il va sans dire que dans notre socit la beaut est un quivalent
du phallus en ce quelle veille lenvie et le dsir de lautre
4
. Pour la
femme , crit Pir Girard au sujet de Laffame de Violette Leduc, la
laideur et labsence de charme constituent non seulement un malheur, mais
une faute
5
. La beaut tant, dans limaginaire, troitement lie au divin.
1
V. Valre, Le pavillon des enfants fous, op. cit., p. 161
2
Id., p. 220
3
Id., p. 185
4
P. Girard, op. cit., p. 91
5
Ibid.
Le dsir de devenir une seule chair
117
Notons pourtant que si la beaut joue un rle immense dans le dsir, elle na
pas seulement t associe au divin, comme le veut Platon, mais aussi au
mal, avec lequel elle a t quelquefois mme confondue. Les Pres de
lEglise ont peru trs tt le danger de la beaut fminine, le fustigeant
comme diabolique. Car, pour eux, soccuper de son corps, le soigner le
farder, c(tait) sriger en rivale de Dieu et contester le cr
1
. Non
seulement la beaut suscite lamour qui est une espce du dsir, mais cest
bien de la puissance rebelle de la femme que vint la "catastrophe". Ce pour
quoi les victimes des procs de sorcellerie furent en grande majorit des
femmes souponnes davoir des accointances avec Satan. Dans la tradition
cabalistique, Lilith, la premire femme, cre avant Eve avec de la terre et de
la glaise et en mme temps quAdam, est dailleurs femme du dmon.
Nous sommes tous les deux gaux, dit-elle Adam, puisque nous venons
de la terre
2
. L-dessus, ils se disputrent tous deux et Lilith, qui tait en
colre, pronona le nom de Dieu et senfuit pour donner carrire ses vices.
Dans cette vieille lgende talmudique, la femme tend se rvolter contre
lhomme, comme Satan contre le Crateur (on sait la devise de Satan: Non
serviam, "Je ne servirai pas"), et elle est punie dune sanction foudroyante.
Rejete dans labysse, au fond de locan, elle ne cessera dtre tourmente
par une perversion du dsir qui lloignera jamais de toute participation la
vie sociale. Or la rebellion la condition fminine, telle que lanorexique la
met en scne, repose sur lide dune insoumission totale au monde extrieur,
dun refus de toute concession, de toute dpendance, dont on connat
laboutissement. Contre toute recherche dun "ternel fminin", le corps
rduit los rvle labme o la femme a t prcipite (o il faut lire le mot
"rvler" dans son sens littral de "retirer le voile" qui recouvre labme); il
nous invite une rflexion sur lessence du fminin que lhistoire a tent de
dnier. De ne pouvoir sidentifier Eve, tire dune cte dAdam, pousse
1
J. Baudrillard, De la sduction. Lhorizon sacr des apparences, Livre de
Poche, 1979, p. 125
2
G.C. Scholem, La Kabbale et sa symbolique, 1966, p. 173
Androgynie et Anorexie
118
naturellement les femmes rebelles dautres types didentification. De l, la
place de landrogynie dans leurs fantasmes, ainsi que ltrange fascination
quexercent les travestis sur maintes dentre elles, ces tres ambigus et
troublants qui parodient la fminit telle que les hommes se limaginent
1
et la mettent en scne. Aussi Baudrillard dclare-t-il que sursimuler la
fminit, cest dire que la femme nest quun modle de simulation
masculin
2
. Fminit toujours plus dcadente de models toujours plus
transsexuels, statues articules au gr des fantasmes des crateurs de mode,
et qui servent de modles aux femmes. Ceux-ci voudraient leur faire croire
quelles sont androgynes, libres et libres, alors quils leur font prendre
lapparence pure dun tre dnu de sens
3
. Dans cet anantissement,
Baudrillard voit une puissance. Mais cette puissance, soulignons-le, il la
prte la fminit, non la femme. Et sur ce point, il semble parfaitement
daccord avec Lacan : La femme, a ne peut scrire qu barrer la
femme.
A de rares exceptions prs, cest toujours lhomme qui fait la mode, ne
loublions pas. Cest donc Lui qui revendique, avant tout, lindiffrenciation
sexuelle. Il ne faut pas que le corps fminin renvoie au reste du monde; il ne
doit pas tre promesse dautre chose que de lui-mme. La femme perd ainsi
toute valeur de provocation. Le moment o elle apparat dans toute sa nudit
sonne la note initiale de son glas funbre. Car la nudit chasse le sexe de son
corps; elle prend la place du voile. La chair profane se transmue en image
sainte, nous ramenant lide dune a-sexualit originelle, lie lillusion
infantile dternit et de toute-puissance. Ultime effort pour retenir le temps.
Nanmoins, il est difficile de dmler ce qui lemporte dans cette
transfiguration: la ngation du sexe ou lassomption transgressive de ce
dernier. Car la mode mle les contraires et les pousse leur limite, sur fond
de rve androgynique, envers solidaire dun culte de la desse-mre, vierge
1
J. Baudrillard, De la sduction, op. cit., p. 25
2
Ibid.
3
Id., p. 127
Le dsir de devenir une seule chair
119
puissante et immortelle, Isis, Artemis ou Marie mre de Dieu, rveillant par
l mme certaines angoisses. Ainsi Sheila MacLeod:
Javais le sentiment dtre frappe dun terrible anathme, pour un crime
que je navais pas commis. Pourtant, inconsciemment, je savais que le crime
prsum tait double: jtais punie pour le fait dtre femme, et pour le fait
davoir grandi. En mme temps, je ne me sentais pas du tout une femme sur
le plan sexuel. Un homme non plus. Javais plutt limpression dtre neutre
comme un enfant se sent neutre peut-tre
1
. Et dajouter plus loin: Je ne
refusais pas ltre-femme, parce que jaurais prfr tre un homme, mais
parce que jaurais voulu rester une petite fille
2
.
Au demeurant, nous pouvons observer une crainte trs prononce de la
croissance qui souvre devant le sujet comme un abysse: Je nose couper le
cordon pour venir au monde dans ce monde dplore Laffame
3
. Sentiment
souvent en conflit avec un grand besoin dtre aim.
Bien sr, les conditions de vie du sujet jouent un rle capital et ses
sentiments de scurit et dpanouissement affectif auront dautant plus de
chances de saccrotre avec le temps, quil aura reu beaucoup damour au
cours de ses premires annes. Nous avons vu que, derrire lanorexie, il y a
souvent une mre absente, entirement absorbe par son propre chagrin, ou
bien omniprsente, parce que le mari est un pre insuffisant, passif ou
"occup" ailleurs. Lenfant entretient alors avec elle une sorte de rapport
passionnel qui peut le pousser rejeter la nourriture par peur de mettre en
danger, lintrieur de soi, le "bon objet extrieur" en lincorporant. Par
ailleurs, lanorexie, qui situe le mal dans la chair/chre, aurait ses sources
dans limpression de ne pas avoir t dsir, donc de ne rien valoir, et dans le
complexe du corps laid.
1
S. MacLeod, Hungern..., op. cit., p. 63
2
Ibid.
3
V. Leduc, Laffame, op. cit., p. 80-81
Androgynie et Anorexie
120
Ma laideur misolera jusqu ma mort , se lamente Violette Leduc, tandis
que Sheila senquiert, au dsespoir: Comment pourrais-je tre jolie puisque
la chair est laide par dfinition ? .
Dans Les enfants de Jocaste, Christiane Olivier nous montre comment la fille
inaugure souvent sa vie par le clivage corps-esprit, nul ne lui parlant jamais
du clitoris, seul repre sexuel comparable celui de la mre . Le drame
de la fillette , insiste-t-elle, est que son corps nest comme celui de
personne. Elle na ni le sexe du pre ni les formes de la mre. La petite fille
se voit nue, plate et fendue, ressemblant ces poupons asexus que lon vend
dans les magasins
1
.
Aujourdhui, les fillettes ont assurment une prfrence marque pour la
poupe Barbie, cense incarner la perfection, rplique du "mannequin" dont
le corps idal, mince, rig, fantasme cran du corps-ftiche ne peut manquer
dvoquer limage du phallus. Mais elles restent insatisfaites par rapport
leur propre corps, continuant viser un autre corps que le leur, toujours
enclines chercher refuge dans le jeu de la coquetterie, avec ce dsir de se
scuriser en sduisant, outre le fait que la coquetterie est aussi une
rfrence ququette, pnis
1
. Ce comportement tenu pour spcifiquement
fminin signifie somme toute que le choc provoqu par la constatation du
manque, de la "castration", comporte une jalousie haineuse, non pas tant pour
lhomme qui a le pnis, que pour lAutre-femme, figure de la mre
prdipienne, dont la petite fille et, plus tard, la femme croit quelle la. Le
fait est que le niveau didentification est celui de vouloir tre comme lAutre-
femme suppose dtentrice dune puissance infiniment suprieure celle
accorde un phallus qui serait soumis la problmatique de lavoir, et que
cette envie de limiter, dtre son image et sa ressemblance, produit, un
moment donn, un sentiment de concurrence et denvie envers elle.
Lanorexie nat en partie de cette rivalit mimtique, de ce dsir datteindre
la perfection. Or lcart est grand entre le corps idal et la ralit. Il va alors
1
C. Olivier, op. cit., p. 67
Le dsir de devenir une seule chair
121
de soi, que cest le corps rel lorigine de tous les maux, le salut ne pouvant
venir que par le triomphe de la volont.
Ainsi, quand Simone Weil crit: Je suis parce que je pense, je pense parce
que je le veux, et le vouloir est ma propre raison dtre
2
; elle montre de
faon saisissante que son aspiration va bien au-del de la vise haineuse
darracher lautre-femme le phallus quelle na pas , de la qute par
une femme de sa mre, de lenvie du pnis pour lunion avec la mre
3
que
Daniel Sibony prte lhystrique. Certes, la qualit dsirable du pnis
demeure, mais elle est refuse, puisque lAutre, comme celui qui peut
susciter du dsir, est ni dans son existence. Aussi ajoute-t-elle: Le dsir
est impossible; il dtruit son objet. Les amants ne peuvent pas tre un, ni
Narcisse deux. (...) Parce que dsirer quelque chose est impossible, il faut
dsirer rien
4
. Autrement dit, la diffrence des sexes est tout fait
impossible accepter, puisquelle trouble lunit et entrane un sentiment
dincompltude qui renvoie au manque, la privation, la dpossession. Pas
plus le pnis que lobjet damour ne peuvent tre lextrieur. Ils mettraient
en cause lintgrit du sujet. En fantasme, ce dernier ne fait quun avec sa
mre; ils sont une seule personne en deux, un tre unique, une seule chair. A
cela il y a beaucoup de raisons, mais ce fantasme, dimportance capitale, est
naturellement la dfense par excellence contre lagressivit lgard de la
mre qui possde idalement le phallus et se trouve, par consquent, investie
de la puissance mythique de landrogyne. Par ailleurs, en refusant lobjet-
nourriture qui se confond avec lobjet damour, le sujet refuse de dtruire
celui-ci, le protgeant de ses pulsions agressives par le dplacement sur
laliment qui le reprsente.
1
F. Dolto, Sexualit fminine, op. cit., p. 226
2
cit. par G. Raimbault et C. Eliachef dans Les indomptables figures de
lanorexie, op. cit., p. 175
3
D. Sibony, op. cit., p. 126
4
Id., p. 202
Androgynie et Anorexie
122
En franais, le mme verbe "aimer" se rapporte la nourriture comme aux
tres, car le corps sincorpore ce quil aime en le dtruisant. La condition
mme de lassimilation la cuisine dtruit , remarque justement Bernard
Brusset; elle dtruit en transformant laspect nature (...) La mastication, la
digestion achvent le processus de destruction. En ce sens, consommer, cest
dtruire
1
. Tandis que Bossuet nous dit que dans le transport on se
mange, quon se dvore, quon voudrait sincorporer (...) lobjet de son
sentiment, pour le possder, pour sen nourrir . En somme, lamour serait
semblable la faim, puisquen fin de compte, aimer, cest dsirer incorporer.
En revanche, lide dingrer les aliments rvulse le sujet anorexique; il y a
impossibilit dincorporer lobjet (y compris lobjet-nourriture) dans la
mesure o celui-ci est, par son existence mme, rupture de la continuit.
Nous avons vu que Laffame de Violette Leduc associait les nourrritures
quelle absorbait la terre
2
. Or, certaines tribus africaines ont coutume de
manger la terre pour faire natre le feu. On dit alors que le ventre
sallume (Amadou Hampate Ba. Kaydara). Lide est toujours la mme:
mourir une forme de vie pour renatre une autre; un dsir de rgnration
(ou de rdemption selon le lieu et lpoque) par la voie de
lautoengendrement qui souvent ncessite un passage par le feu (ou
lordalie). Mais retourner dans la mre, cest en fait y demeurer , observe
Pir Girard, la dsirer sexuellement, ce nest jamais quaccepter son
emprise, sa tutelle, cest adopter ses vues, rentrer en elle, consentir ne
jamais se sparer delle
3
. Dans la gestation laquelle il souhaite revenir,
ralisant le mythe platonicien, le sujet anorexique sincorpore la mre,
envahi par cette sensation dternit et dillimit que Freud nomme si
potiquement le sentiment ocanique . Nous touchons sans doute ici
une des sources de linterdiction de cueillir le fruit de larbre du paradis,
interprte par Otto Rank comme quivalant au dsir de ne pas sparer le
1
B. Brusset, op. cit., p. 27
2
V. Leduc, Laffame, op. cit., p. 66
3
P. Girard, op. cit., p. 193
Le dsir de devenir une seule chair
123
fruit mr du tronc maternel
1
. Aussi bien discerne-t-on dans les dessins et
les rves que caressent les jeunes femmes anorexiques, ceux du sommeil
comme ceux de lveil, une nostalgie dun tat perdu ou, plus exactement
dune unit perdue ou jamais conquise. Nostalgie de la condition davant la
Chute (davant la naissance ou davant le sevrage); nostalgie dun pass
idalis qui nous ramne aux lgendes de lge dor, au temps o Cronos
rgnait encore au ciel.
Au commencement, raconte Hsiode dans Les travaux et les jours, il y aurait
eu une race dor . Les hommes vivaient alors comme des dieux, libres de
soucis, labri des peines et de la misre. Ils ne connaissaient pas la
vieillesse, passaient leur temps dans les festins et les ftes, ternellement
jeunes, et ntaient pas soumis la loi du travail. Le sol produisait de lui-
mme une rcolte abondante et eux, au milieu des champs, se nourrissaient
exclusivement de lgumes et de fruits, car personne ne songeait tuer. Ils
vivaient en communaut, sans lois, sans villes, sans frontires, en nomades
(au temps des nomades, il ny avait pas de frontires: la confluence rgnait).
Vision enchante de lorigine, hors du crneau espace-temps; lieu par
excellence dune puret enfouie qui exprime le rve dun retour au Paradis
de linconscience prnatale figure par la Grande-Mre-Nature, lcart de
toute socit o il faut se livrer toutes sortes de compromissions et de
comptitions.
Dune faon ou dune autre, lhomme a toujours cherch saffranchir du
rel pour atteindre le bonheur ou chapper la roue du malheur. Or, dans
la tradition chrtienne, le cycle de la nourriture implique invitablement
lide du pch originel et de la punition inflige: lhomme de gagner le
pain la sueur de son front et la femme d enfanter dans la douleur .
Seuls ceux qui russissent se dtacher de la chair en menant une vie
dascte accderont la puret des anges. Il est dailleurs probable que la
diffusion de cet asctisme dualiste qui, depuis Platon, oppose la chair
1
O. Rank, op. cit., p. 121
Androgynie et Anorexie
124
lesprit a contribu discrditer les besoins du corps. Car, malgr les
apparences, notre poque continue de sentir ce poids de la chair, de la
Matire, et tout spcialement de la Matire sous sa forme la plus
virulente, le Fminin , dixit Teilhard de Chardin. En privant son corps
du pain quotidien au dpart simple lment de survie la jeune fille
anorexique naffirme-telle pas, dans un monde o rgne la confusion
entre besoins et dsirs, o la loi symbolique est bafoue
1
, que ne pas
manger est, pour elle, la seule manire de se dfinir et de vivre, de se
raliser comme totalit ? De montrer quelle ne veut pas de cette vie
biologique qui lassocie lanimal aux dpens de son tre ? De l,
lamnorrhe (la suppression des rgles), signe dune sexualit dlivre
des contraintes de la reproduction qui la rattache la terre et du refus
volontaire, bien que non conscient, dune vie faite de sacrifices et de
devoirs. Du reste, cest souvent ainsi que les parents de la jeune fille
dcrivent leur existence: une existence btie essentiellement sur le travail,
suivant la morale de la clbre fable de La Fontaine, La cigale et la
fourmi: La cigale, ayant chant tout lt, se trouva fort dpourvue,
quand lhiver fut venu.
Les ractions trs diverses la morale de cette fable, fortement corrles
toutes les conduites addictives, montrent combien il est difficile de trouver
un quilibre entre lpanouissement du dsir de la personne sous toutes
ses formes et les exigences de la culture et de la collectivit. Dans
LOdysse, Ulysse dut se faire attacher au mt de son navire pour ne pas
succomber la sduction mortelle du chant des sirnes image du
premier amour, celui pour la mre, amour mortifre qui ne se satisfait
que du retour de lenfant dans la chair de la mre
2
. Quant la fourmi,
elle fut mise la place de la cigale imprvoyante et cest elle que fut
confi le soin, dans le sens du "totmisme freudien", de crer
lorganisation sociale et den assurer la persistance. (Au Maroc autrefois,
1
G Raimbault et C. Eliacheff, op. cit., p. 151
2
Id., p. 126
Le dsir de devenir une seule chair
125
on faisait avaler des fourmis aux malades atteints de lthargie.) Tout
retour la mre (symbolis par le chant de la cigale ou des sirnes) est
considr de longtemps comme rfractaire lordre social, et il fut mme
lobjet de toutes les horreurs du fanatisme religieux.
1
Les supplices du feu
purificateur et de la roue auxquels furent condamnes les sorcires au
Moyen-Age reprsentent prcisment le chtiment un des nombreux
chtiments de toute femme qui cherchait sinsurger contre la
rpression de lEros et lomnipotence des Pres de lEglise.
Manger pour vivre cette vie l ? Jamais. Plutt la mort ! scriait Valrie
Valre hier encore dans un mme refus de participer un systme de
production qui favorise le primat de la gnitalit sur les autres zones
rognes du corps, outre la morne rptition du travail quotidien pour
gagner de largent pour acheter de quoi manger, absorber, digrer, vacuer.
Et cela, tous les jours de la vie
2
. Tandis que La femme au petit renard de
Violette Leduc se demandait: Pourquoi vivre ne devrait pas tre la mme
chose que se chauffer au soleil, il faut manger pour vivre, mme le puceron
est de cet avis. Le pain signifie lavenir. Si elle veut continuer vivre, elle ne
doit pas manger, cest comme a. Car cest prcisment par son refus de
subvenir aux besoins physiologiques du corps que Violette manifeste la mort
de "lme" (du gr. anemos qui signifie "souffle" en tant que sige du dsir).
Asphyxie par la mre et affame de tendresse en mme temps, elle aspire
la "Vrit" qui, pour elle comme pour Platon, est la vraie nourriture.
Dans toutes les grandes traditions, le souffle de vie donn par Dieu ne saurait
prir; si la poussire retourne la terre do elle provient, le souffle donn
par Dieu remonte vers lui (Ecclsiaste,12,7), quand bien mme Dieu serait
conu et expriment comme une puissance de dpassement immanente et
indpendante de toute religion constitue. Il est de fait que, prive du souffle
(ou de lesprit), la chair se dtruit. Rendre lme, cest mourir. Et Valrie
1
Reik: Der eigene und der fremde Gott. Zur Psychoanalyse der religisen
Entwicklung, 1923
2
I. Clerc, op. cit., p. 71
Androgynie et Anorexie
126
Valre, qui naquit le jour de tous les saints, y voyait le signe du destin. Aussi
senqurait-elle: Ce serait un bon moment pour se tuer, vous ne trouvez
pas ?
1
Comment ne pas voir dans ce noir dessein une prfiguration de ce quon
appelle la pense intgriste ? Cest que la mort ici nest pas une fin en soi;
libratrice, elle ouvre laccs au paradis. Lide de suicide apparat comme le
seul discours possible inscrit dans une logique du tout ou rien qui,
paradoxalement et cest sans doute l son aspect le plus dangereux ,
apporte au sujet un sentiment de rconfort et despoir. La puret, lintgrit
est ce prix. Unique salut face une "socit pourrie, corrompue", et qui est
un thme rcurrent dans luvre de Valrie Valre:
Vous mavez jet votre monde au visage comme un seau deau, je ne
trouverai jamais le chemin, je suis perdue. Que possdent-ils les gens de
votre monde, part leur univers de sexe ? Que possdent-ils lintrieur
deux-mmes ? (...) Mais pourquoi vivent-ils ? Pour rien, pour faire comme
on le leur a dit
2
.
Valrie sinterroge sur le sens de lexistence et son anorexie illustre en
quelque sorte la vision inquite de Pascal sur la condition humaine: Qui ne
voit pas cela que lhomme est gar, quil est tomb de sa place, quil la
cherche avec inquitude, quil ne peut la retrouver... Dune certaine
manire, le motif de lgarement se rattache celui de la descente aux enfers:
lieu sans issue, perdu dans les tnbres et le froid, prison sans possibilit
dvasion, moins quon ne considre comme une perspective rconfortante
la thorie du retour, pour laquelle il faut traverser les sept cercles
successifs de lenfer pour arriver au nirvna , linstar de Muriel Cerf
3
.
Dans tous les cas, lexprience de "ltre perdu", que ce soit dans les enfers
ou sur terre, quivaut la recherche des pommes dor du jardin des
1
V. Valre, Le pavillon des enfants fous, op. cit., p. 145
2
Id., p.221
3
Muriel Cerf, Le diable vert, Babel, 1997, p. 181
Le dsir de devenir une seule chair
127
Hesprides qui ne diminuent jamais, apaisant les faims et tarissant les soifs.
Nul mieux que Violette Leduc na soulign ce lien entre la faim et lamour:
Je me nourris tout doucement de son visage , crit-elle dans Laffame.
L rside le plaisir, car, non seulement les anorexiques se proccupent trop
du regard des autres, ce qui est une faon de se regarder travers eux, mais,
pour elles, le regard est essentiel (elles dvorent les autres du regard, des
yeux).
Quest-ce dire ? Quelles cherchent plus ou moins confusment prendre
possession du visage de lAutre en tant quil se tourne vers elles, pour tenter
datteindre ce qui ne leur a pas t naturellement donn: le dsir. Puisque,
comme lexplique Max Picard, sil nest entour par lamour, le visage
humain se fige et lhomme qui lobserve a alors devant soi, au lieu du
vritable visage, sa matire seulement, ce qui est sans vie, et tout ce quil
nonce propos de ce visage est faux. En un mot, rien ne vient teinter le
reflet spculaire des couleurs de laffectivit: Timore jusqu los je suis.
Morte et timore jusqu ce remous de vers roses dans ma bouche je serai. Si
je pouvais me refaire avec une pelle et de la terre je me referais
1
.
Souhait, on le voit, dune seconde naissance, autonome, parthnogntique,
prometteuse dune dlivrance quelle ne peut assurer et qui apparat de mme
dans le tmoignage de Sheila MacLeod: Je ne savais comment me lever de
ma tombe, perdre ma ple virginit de chair ou desprit et raliser mon
aspiration une vie que je mtais mise prfrer la demi-vie o je mtais
enferme
2
.
Rien encore na t accompli. Et rien ne vient dessiner lavenir. De l la
prfrence du sujet anorexique lors des premires sances dArt-thrapie
pour le noir de lencre de Chine (incarnant lombre, lhumidit, la fminit)
qui soppose au blanc vide de la feuille de papier ( la lumire, la scheresse,
la masculinit, la duret) et avec lequel il sinterpntre tout autant. Du reste,
1
V. Leduc, La btarde, op. cit., p. 427
2
S. MacLeod, op. cit., p. 154-155
Androgynie et Anorexie
128
un peintre comme W. Kandinsky crit au sujet du noir et du blanc souvent
considrs comme des non-couleurs : Comme un rien mort aprs la mort
du soleil, comme un silence ternel, sans avenir, rsonne intrieurement le
noir, (tandis que) le blanc, sur notre me, agit comme le silence absolu... Ce
silence nest pas mort, il regorge de possibilits vivantes... Cest (...) un rien
avant toute naissance, avant tout commencement. Ainsi peut-tre a raisonn
la terre, blanche et froide, aux jours de lpoque glaciaire
1
. Cela dit, si le
sujet anorexique utilise de prfrence la plume ou le crayon, lis la
symbolique du bton en rapport avec celle du feu et, par consquent, avec
celle de la rgnration et de la rsurrection, cest avant tout des fins de
matrise, qualit requise pour ne pas se laisser emporter dans le cercle
infernal de ses dsirs effrns. Dans le mme temps, cependant, cest bien
grce la matrise quil estime pouvoir parvenir, partir de lui-mme, la
connaissance et au recommencement de lui-mme. Le noir tant par ailleurs,
lorigine, la couleur de la terre fertile, celle qui contient les tombeaux, lieux
par excellence de la mtamorphose du corps sexu en corps thr ou de la
rsurrection qui se prpare.
Si, en revanche, le sujet a le sentiment dtre enferm vivant comme
Sheila ou de vivre comme une larve comme Valrie Valre, ne
manifestant aucune affection pour rien, faute davoir t un enfant
suffisamment regard, aim pour lui-mme, on peut dire quen fait il nest
pas encore sorti de ltat primitif, quil ne sest pas encore spar de sa mre.
Ce qui fait dire Violette Leduc: Si je pouvais refaire mon enfance, je la
referais dans la poche dun kangourou
2
. Ainsi, la dpendance absolue,
lespoir dtre secouru, protg, lambition de revenir aux satisfactions
originaires , dpeints par Pir Girard au sujet de Laffame, sont situs
comme dsir du refuge matriciel ou bien reprs comme tentative de
dpassement ou de dfense lgard dune exprience ancienne qui na pu
avoir aucune reprsentation conscutive possible et qui voque lagonie
1
Dict. des symboles, op. cit., BLANC/125
2
V. Leduc, La btarde, op. cit., p. 500
Le dsir de devenir une seule chair
129
primitive
1
. Dans tous les cas, le dsir confus de retour dans le ventre
maternel apparat comme une tentative dincorporer la mre, sur le plan
symbolique, pour compenser la perte..
Il va sans dire que le suppos abandon affectif de la part de la mre ou la
sparation jamais davec elle, joue un rle primordial dans ce dsir
insatiable de renouvellement. Dans le fond, Violette semble ne sintresser
quau monde antrieur la Gense, ce temps archaque davant la naissance,
davant le langage. Innocence dun commencement , lcriture apparat
dun ct comme la rcupration magique dune peau, la rappropriation
symbolique dune prsence, la promesse dune rdemption, dun salut:
Ecrire, ctait lutter, ctait gagner ma vie comme les croyants gagnent le
paradis
2
, et de lautre comme une reconqute sur la mort, le nant et
loubli: Ma grand-mre allait renatre, (...) je la mettrais au monde, (...) je
serais le crateur de celle que jadorais, de celle qui madorait
3
.
LOrlando au sexe problmatique de Virginia Woolf, cest aussi cela: une
uvre qui la sauva de la folie, en lui permettant, travers limaginaire, de
mourir et de natre de nouveau, dosciller entre les genres, si troitement
fidle cet androgynat bisexuel qui la fascinait tant chez Vita Sackville-
West, mais pour lequel elle ne se sentait pas destine. Pauvre Billy ,
disait-elle delle-mme, elle nest ni lun ni lautre, ni homme ni
femme
4
. En consquence, elle se mettait crire comme dautres se
mettent boire
5
, par besoin de cette chaleur, de cette prsence maternelle
qui lui manquait souvent.
1
P. Girard, op. cit., pp. 78-79
2
Id., p. 486
3
Id., p. 549
4
Id., p. 223
5
G. Spater et I. Parsons, Portrt einer ungewhnlichen Ehe. Virginia und
Leonard Woolf, Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/Main, 1980, p.25
(trad. de lauteur)
Androgynie et Anorexie
130
Autant dire que lcriture engage quelque chose dessentiel; quelque chose
dessentiel qui rend semblable Dieu. Dailleurs, Virginia Woolf
reconnaissait volontiers quelle voulait "tout avoir". Sa Mrs Dolloway
tmoigne au reste de ce got de labsolu. Car, en dpit du fait que celle-ci
remplit ses fonctions dpouse et de mre, elle ne russit pas se dfaire
dune "virginit" quelle a prserve au del de lenfantement et qui
lenveloppe comme un drap de lin. Rien ne saurait mieux faire ressortir la
fascination que la puret, lintgrit, continuait exercer sur Virginia Woolf.
Outre le fait que, voile dans son chagrin, elle apparaissait aux yeux de son
poux comme lApasie de Platon, dont Pricls sprit passionnment: Si
je pense Apasie , crit-il, je pense des collines qui se dcoupent
nettement mais grande distance sur un ciel froid et bleu, aucun soleil na
jamais fait fondre la neige qui les recouvre, et aucun homme ny a jamais
pos le pied
1
.
Elle est son nom
2
, disait-on de Virginia. Il est vrai que, peu aprs leur
mariage, les deux poux firent chambre part. Comme je te lai dj dit
rcemment dune manire brutale , crit-elle dans une lettre Lonard, tu
nexerces sur moi aucune attraction physique. Il y a des moments et
dernirement ton baiser fut lun de ces moments -, o je nprouve pas plus
que si jtais de pierre
3
.
La froideur et la duret qui se manifestent dans cette phrase est probablement
une consquence de lidentification la mre morte qui lhabitait et du
douloureux souvenir de linceste commis par les deux demi-frres
Duckworth. Cest ainsi que son opposition aussi bien au sexe qu la
nourriture deviendra lenjeu symbolique du conflit autour duquel va
sorganiser sa relation avec Lonard.
1
G. Spater et I. Parsons, op. cit., p. 90
2
Id., p. 76
3
Id., p. 89
Le dsir de devenir une seule chair
131
De sa propre initiative, elle naurait jamais mang et se serait laiss mourir
de faim, raconte ainsi ce dernier. On prsumera sans doute, dune manire
superficielle, quelle avait peur de grossir (sans fondement). Mais au fond de
sa rticence ou au creux de son estomac gisait quelque chose de plus profond
que le tabou alimentaire. A travers sa folie perait un sentiment de culpabilit
dont je nai jamais pu dpister lorigine et la singularit, mais qui tait li
dune manire singulire la nourriture et lacte de manger
1
.
Jamais Lonard nabandonna Virginia en dpit de son absence de chaleur (ou
prcisment cause de cela). Il prit la fois la place du pre admir, de
Thoby, le frre bien-aim, mort de fivre typhode, et de la mre nourricire
trop tt disparue, assumant pleinement son rle dinfirmier chaque fois que
Virginia refusait de salimenter. Cest pourtant la nature mme de ce
dvouement inlassable qui poussait Virginia rejeter la sexualit et la
nourriture, celui-ci donnant naturellement naissance la crainte de perdre ce
mari si totalement important et, par consquent, celle de dpendre
entirement de lui. Aussi se plaisait-elle dire: Lonard, cest ma mre
2
.
Lorsque Platon dit que lamour nest pas autre chose que lattraction
quprouvent lun envers lautre deux parties qui, aprs avoir t autrefois
unies, ont subi une sparation brutale, il ne fait que dcrire, avec posie, la
plus grandiose tentative de vaincre le traumatisme de lviction par ce
sentiment quon a nomm "platonique" et qui rappelle le type de rapport de
lenfant la mre. Quoi quil en soit, intervient ici la ncessit dune certaine
"virginit" ou "puret" pour rendre possible lunion incestueuse, assimile
une seconde naissance. Comme dans le masochisme, tel que lentend
Deleuze propos de Sacher Masoch, nous assistons trois processus de
dngation: celui qui magnifie la mre, en lui prtant le phallus propre
faire renatre; celui qui exclut le pre, comme nayant aucune place dans
cette seconde naissance; celui qui porte sur le plaisir sexuel, en tant que tel,
1
L. Woolf, Mein Leben mit Virginia. Erinnerungen, Fischer Taschenbuch
Verlag, Frankfurt/Main, 1991, pp. 110-111 (trad. de lauteur)
2
C. Wolff, Bisexualit, op. cit., p. 250
Androgynie et Anorexie
132
linterrompt et en abolit la gnitalit pour en faire un plaisir renatre
1
.
Lenfantement sans la dfloration, voil quel pourrait tre en effet le dsir de
la femme anorexique. Qui nest dailleurs pas sans rapport avec le culte de
lautonomie o lAutre est absent.
Dans les doutes et les inquitudes de Virginia on reconnat la sempiternelle
angoisse de lHomme chass du paradis. Il y a dans Orlando un got profond
pour la nature. Sur de la lande , sauvage et indomptable, celle-ci rve
non dun mariage humain mais de noces avec la terre-mre. Tous les propos
de Virginia Woolf sont empreints de cette nostalgie dune unit premire,
prsente souvent comme linnocence Outre le fait quelle considrait le
mle comme la source inpuisable du malheur: Dois-je maintenant
respecter lopinion de lautre sexe, si monstrueuse, que je la trouve ?
Comment ne pas reconnatre dans cet ouvrage le dilemme dans lequel est
enferm tout sujet anorexique ? Loin de cumuler masculinit et fminit
comme lhermaphrodite, celui-ci est combattu, divis; il oscille entre deux
mouvements divergents: la revendication dautonomisation, voire
dautosuffisance, et le conformisme qui le porte adopter lImpratif des
modes en manire didentit, toujours dsesprment autre dfaut dtre
soi, suspendu entre le je et le moi, lillusion dont il est le jouet tant celle
dtre le mme que le dsir de lautre. Le fantasme du retour lorigine et
celle de la renaissance sont cet gard significatives: cest une demande
rgressive, celle de correspondre au dsir de la mre, au dtriment du dsir
propre; cest accepter de ne pas goter le fruit dfendu, opter en partie pour
lobissance. Cette rgression est lune des cls du drame anorexique: le sujet
tente de dcouvrir le mystre de lexistence non pas en avanant vers un but
mais en faisant retour lOrigine, cest--dire ce temps archaque davant
le langage, davant la distinction du Mme et de lAutre.
Le refus de la ralit, lide que les frontires de la sexualit biologico-
morphologique puissent tre "dpasses", le sentiment que le rle assign
1
G. Deleuze, Prsentation de Sacher Masoch, op. cit., p. 87
Le dsir de devenir une seule chair
133
chacun par les lois naturelles et par les pressions de la socit constitue le
vritable martyre nest pas rvlateur de quelque chose de nouveau. Le rve
dune humanit indivise, promise une jeunesse et une beaut ternelle a
maintes fois travers limagination des hommes. Aussi Dorian Gray scrie-
il, directement qualifi de Narcisse par Oscar Wilde: Si je maperois que
je deviens vieux, je me tue ! Tandis que Otto Rank souligne ce propos:
Un motif qui trahit un certain rapport entre la crainte de mourir et la
disposition au narcissisme, est le dsir de rester toujours jeune
1
. On
entrevoit dans cette peur de vieillir ce qui, fondamentalement, a influenc la
gnration actuelle. Contrairement la prcdente, celle de 68, qui prnait la
rvolution sexuelle et ses Saturnales, lmancipation fminine et la libert, la
suppression du pre, matre, et se rvoltait contre la socit de
consommation, la nouvelle gnration se refuse dans un renversement de
courant affronter la srie dpreuves, de sparations, qui senchanent tout
au long de lhistoire de ltre humain, depuis la rupture du cordon ombilical
du nouveau-n jusquau dpouillement ultime du vieillard, en passant par les
divers abandons, renoncements et sacrifices que la vie impose. Au lieu dune
jeunesse voulant toujours approfondir, renouveler, innover et faire partager
dans des rapports de production de dsir apte bouleverser lordre statique
au profit dune pansexualit liquidant les clivages habituels, la vogue de la
gntique, associe limage du Double, met fin lobsession des
diffrences. Ainsi le biologiste Jean Rostand annonce comme une prophtie:
Il nest pas absurde de penser quun jour, sous linfluence dun nouveau
mdicament ou celle dun nouveau dchet radioactif, puisse apparatre une
race de femmes capables de crer sans hommes. Il est possible aussi que les
progrs de la biologie permettent un jour de pratiquer une ectogense ou
gestation sans utrus
2
.
A lpoque de la contestation, lauteure dEmmanuelle, Rgine Deforges,
scandalisait en faisant lloge de la masturbation qui permettait
1
O. Rank, op. cit., p. 106
2
cit par J. Libis, op. cit., p. 153
Androgynie et Anorexie
134
lautonomie du plaisir et lhomosexualit pour le plaisir . Pour elles,
lidal tait dtre semblable un mollusque qui, n mle, devient
hermaphrodite et finit par tre femelle. Le personnage dEmmanuelle qui
aime plaire aux femmes autant quaux hommes, au mme titre que lOrlando
de Virginia Woolf, a jou sans aucun doute un rle de prcurseur dans cette
qute de lautonomie qui caractrise la femme daujourdhui. Sous lidal
hermaphrodite dEmmanuelle, o se noue une relation singulire entre la
bisexualit, et le dsir de cumulation des sexes, perce dj la redoutable
question: quest-ce quune femme ? Toutes les limites sont effaces dans le
frntique lan rotique et lavidit amoureuse est une faon de se garder
dune identit sexue trop prcise. Par le sexe, Emmanuelle sattarde dans
une vie indiffrencie qui quivaut au dsir dchapper lobligation dtre
femme. Porteuse dune sensualit hyperbolique qui multiplie les capacits
rotiques, elle apparat comme la figure inverse de landrogyne qui tend
vers lannulation des sexes. On ne peut donc traiter lidal hermaphrodite
dEmmanuelle et lidal androgyne auquel aspire lanorexique, comme
dexacts opposs. Landrogyne quil soit mle et femelle ou ni mle ni
femelle cest toujours le symbole de la divinit vivant en lhomme,
limpossible qute dabsolu.
Ici, il est important de rappeler que, pour la religion catholique, la Vierge-
Marie conut lenfant Jsus du Saint-Esprit indpendamment des lois
naturelles. Et les Pres de lEglise nont pas manqu de drouter les
consquences verbales de ce fait paradoxal: Marie est la fille de son fils (en
tant quil est Dieu, son crateur); et elle est la mre de son Dieu (en tant quil
est homme, incarn en elle)
1
. A vrai dire, rien ne saurait mieux faire ressortir
lunit de Marie en deux natures: celle du divin avec lhumain, celle du
fminin avec le masculin. Par son tat principiel de Mre et de Vierge, elle
reprsente, dans limaginaire, la promesse dune possible restauration
androgynique sans passer par la sexualit gnitale du pre. En effet,
landrogyne, dans la logique de linconscient, est foncirement capable
1
Dict. des symboles, op. cit., MRE/625
Le dsir de devenir une seule chair
135
dauto-procration. Etant le symbole de la plnitude, il na pas besoin dtre
un autre, il semble donc exclure et lide de relation, et lide de procration
extrinsque. En ce sens, il chappe au cycle infernal de la reproduction
biologique. (...) A la limite, il se substitue au devenir et triomphe de la mort
terrestre cest--dire que les valeurs inconsciemment investies en lui sont
considrables
1
.
Virginit, innocence, puret et intgrit sont toutes des valeurs synonymes,
conditions essentielles dun virtuel retour landrogynat initial. Lanorexie
vient comme un dsaveu de la ralit en mettant en cause la diffrence des
sexes. Se sentant incapable de matriser sa vie, le sujet se forme un corps
dinfans (celui qui nest pas n, qui ne parle pas) o phallus et mre sont
joints. Noublions pas la grande valeur que le Christ, selon les Evangiles,
attribuait aux petits enfants. Par ailleurs, Otto Rank souligne que le Christ
lui-mme est toujours rest un infans, ainsi que le reprsentent les images
aprs sa mort (Piet). Si bien que la crucifixion correspondrait un retour
dans lutrus maternel (la croix remplaant, symboliquement, larbre de vie
de la Gense), suivie, en toute logique, dune rsurrection , et nous
aurions l lexplication du grand rle que le mystre chrtien de la
rdemption joue dans la vie imaginaire des nvrotiques (...) sidentifiant avec
le hros passif auquel est chu le bonheur du retour par le chemin de la
souffrance voluptueuse
2
. Toutefois, le corps rduit ltat de zombi, mort-
vivant, est le contraire dune image christique ds lors que lAutre (divin) est
rejet et forclos. Le sujet anorexique est clos sur lui-mme, enseveli sous la
crainte , si dlicieusement incarcr dans une prison dattente
3
(...) et
dcid vivre en surdimutit, voire autisme au vu insoutenable du
rel
4
. Bernard Brusset parle mme dun plaisir retrouv au niveau corporel
travers les contre-investissements qui le travestissent, dans une sorte
1
J. Libis, op. cit., p. 138
2
O. Rank, op. cit., p. 143
3
Muriel Cerf, Une passion, d. Babel, p. 162
4
Id., p. 28
Androgynie et Anorexie
136
dauto-rotisme vcu en dehors des zones rognes, plaisir du corps en
mouvement, de la marche et rotisation de la faim qui peut culminer dans
lorgasme de la faim
1
. Il semble que, par la faim, soit atteinte lex-tase
pousse hors de soi, mort du moi qui arrache le sujet la solitude. Une
plnitude est redevenue possible. Comme si dans cette jouissance ne se
passait que la jouissance elle-mme, enlace dans son retour indfini. Aussi
le sujet anorexique nest-il prtentieux, triomphant et satisfait quen
apparence. En ralit, il est en mal damour, daffection et de reconnaissance.
Son enfer, cest de ne pas aimer, de sabolir dans une sorte din-diffrence
absolue qui vite de souffrir. L est la faute irrmissible, celle qui dtermine
la honte, parce quelle isole et loigne des deux amours terrestres, lamour
des autres, lamour de soi. Pour qui la connue, lanorexie est le drame sans
fin de lincommunicabilit. Ainsi Valrie Valre de noter:
Mon ambition na pas de limites lorsquelle a pour but de librer mon me
(...) Je sais que je ne peux rien y faire sinon crier, un cri fou qui ne dchire
que mon propre cur, que ma propre voix, un cri pour les enfants
abandonns, un autre appel, une demande damour qui, elle aussi, se perdra
dans le vide de ces esprits habits par les prostitues du sexe. Personne
nentend
2
.
Partout stend la vacuit dans le monde, labsence de valeurs, la perte de
repres. Errance de toute une culture des apparences, o les signes du
masculin inclinent vers le degr zro, mais les signes fminins aussi
3
.
(Zro drive de larabe iva, vide.) Et ce dgot du sexe qui soulve le cur
de Valrie nest in fine autre que le dgot de la vie, une haine atroce de soi
cause dun mot des parents, un seul parfois: sale mme
4
se
projetant presque fatalement sur autrui. Cest donc labsence de vritable
amour qui favorise ce glissement vers la haine; dautant plus que lEros ne
1
B. Brusset, op. cit., p. 185
2
V. Valre, Le pavillon..., op. cit., p. 218
3
J. Baudrillard, De la sduction, op. cit., p. 49
4
Id., p. 69
Le dsir de devenir une seule chair
137
fait plus la part trs belle lAmour fou dans son chelle de valeurs. Car,
comme disait Denis de Rougemont: point de passion dans un monde o
tout est permis.
Ajoutons ici que lun des buts majeurs de la libration sexuelle tait lentre
dans un univers de compltude et de communion humaine: Faites lamour
et pas la guerre ! Ctait le contraire de lorgueil. On se librait pour ne
plus tre seul, pour connatre lAutre (connatre = coter), aller vers
linconnu, vers quelque chose douvert indfiniment... Et puisquon croyait
encore la collectivit suivant la phrase de Camus: Je me rvolte, donc
nous sommes et la rvolution, on se rclamait et de Rimbaud ( Changer
la vie ) et de Marx ( transformer le monde ). En outre, ce qui
apparaissait comme lternelle quation millnaire femme = mre, parce
quancre au plus profond de la nature biologique, volait soudain en clats au
profit dune nouvelle re. La "libration" de la femme, qui sest
accompagne dune vritable tentative de rvolution sexuelle et amoureuse, a
t une des formes prises par la rvolte. De toute manire, la libert a
toujours eu un caractre fminin et il se trouve que Mai 68 a contribu
fortement remettre en question les valeurs masculines au profit de valeurs
plus fminines, les mres tant traditionnellement ennemies de la guerre,
ignorantes de la concurrence, trangres au pouvoir et loppression
1
.
Thme qui sera repris dans les annes 80 (en Allemagne surtout) par les
mouvements cologistes et leur combat contre les expriences nuclaires, en
raction la socit moderne et "hypermasculine". Bernard-Henri Lvy
polmique: La nature est bonne; la nature est sainte; rien de ce qui touche
la nature ne devrait tre tranger la bonne communaut
2
.
Cette formule peut sembler trop unilatrale. Il nen demeure pas moins que la
socit moderne commet lerreur de surestimer un mode masculin dexister,
1
E. Badinter, Lun est lautre, Paris, Odile Jacob, Livre de Poche, 1986,
p. 229
2
B.H. Lvy, La puret dangereuse, op. cit., p. 88
Androgynie et Anorexie
138
au dtriment du mode fminin (quel que soit le sexe), accroissant le
dsquilibre entre les deux systmes de valeurs et provoquant la convoitise:
Mon dernier truc, crit Maryse Holder ce propos: me comporter comme
un homme (taler au grand jour les motions et les besoins masculins), avec
un peu plus de doigt (tre plus maligne, plus subtile). Le type me plaisait et
je lai remorqu comment peut-il avoir laudace, ensuite, de me faire passer
pour une idiote quil a russi avoir et quil peut peloter devant tout le
monde
1
.
Dans le jeu de lamour, Maryse Holder voulait tre aussi "virile" que
"fminine", en fonction de ses dsirs et de ses fantaisies, mais elle se heurtait
continuellement au rel, comme un oiseau la vitre dune fentre.
Je narrive pas leur faire comprendre que jai un clitoris ou mieux encore,
que le clitoris est lorgane sexuel fminin. Le contexte fait compltement
dfaut , crit-elle son amie
2
. Et dajouter plus loin: Ce qui
vraisemblablement touche le plus les femmes, cest le fait quelles soient le
sexe invisible
3
.
Sexe cach au propre regard, tout au fond de la fente, repli au-dedans. Le
problme de la renonciation de la femme cette partie dsirante delle-mme
que Christiane Olivier soulve prcisment dans Les enfants de Jocaste:
Malheureuse assimilation du clitoris quelque chose de masculin qui
engage Freud dans lerreur, car partir de l, les femmes se trouvent rduites
jouir avec une partie seulement du sexe: celle permise par lhomme. Alors
comment jouira-t-elle, "elle", si ce nest en sidentifiant au dsir de
l"autre" ? Dfinition mme de lhystrie; la femme aura seulement accs
une jouissance hystrique
4
.
1
M. Holder, op. cit., p. 357
2
Id., p. 24
3
Id., p. 26
4
C. Olivier, op. cit., p. 32
Le dsir de devenir une seule chair
139
Cest bien l lorigine de lhostilit et de lenvie haineuse de Maryse Holder,
laventure passagre dans un monde machiste conduisant lescamotage des
prliminaires, dont toute femme a besoin pour prendre du plaisir. La situation
tait encore complique par le fait que les hommes lui contestaient alors la
permission davoir une sexualit propre. La thse de Maryse: sans dsir on
nest rien du tout ne manque pas de vrit. Encore ne faut-il pas quon
entende ce "dsir" dans un sens trop "initial", sinon on risquerait, tout comme
elle, de navoir que du dgot pour les suites dune aventure amoureuse qui
suppose, comme toute croissance, une certaine quantit de frustrations. On
peut mme considrer contraire lpanouissement humain lattitude de
Maryse, comme celle du "macho" quelle combat, tous deux subordonnant
leur vie une qute incessante le dsir physique qui les enferment dans
un pur gosme, un auto-rotisme dguis, incompatibles avec la
reconnaissance de lexistence dautrui. Les crises de vomissements se
prsentent comme la ngation dun plaisir qui dpendrait de lautre. Il sagit
l de souligner combien le partenaire doit rester dsormais insignifiant... A
travers livre perdition de ses lettres, on devine lagressivit impuissante. Son
dsenchantement est total, mais elle ravale sa colre puisque, selon elle,
tre furieuse contre les hommes quivaudrait tre condamne
grossir . Et qu tre grosse signifierait perdre son sujet et la Chose
pour laquelle elle vit: le dsir . Comme si le dsir tait encore trouver,
telle une chose perdue. Illusion lourde de confusions, sinon funeste, puisque
celle-ci la met dans un certain rapport avec la mort, le nant de lennui:
La liste des choses mangeables que jai avales aujourdhui est, comme
dhabitude, infinie, grotesque (...) , crit-elle. Lennui, cest que ma vie
avec Miguel membte autant que ma propre vie
1
.
Entre ce quelle obtient et ce quelle dsire se glisse lintense dception qui
marque limpossibilit de lassouvissement. Les diverses considrations de
Lacan sur le dsir qui serait prcisment ce rsidu irrductible, rsultat de
1
M. Holder, op. cit., p. 334
Androgynie et Anorexie
140
lcart entre lexigence du besoin et la demande articule, qui est en son fond
demande damour
1
, nous porte croire que la pauvret amoureuse de
Maryse, o chaque aventure se vit dans une sorte de dnuement total, a pour
signe premier la haine de soi-mme rendant impossible une attention aux
autres. Le mot de la fin, cest quelle naime pas plus Miguel quelle ne
saime elle-mme. En dehors du sexe, de la recherche du plaisir sexuel
(usure rptitive du mme trajet), il ny a rien. LAutre est ni, rduit ltat
dobjet de jouissance une des nombreuses consquences de la
surestimation de lrotisme. Quoi quil en soit, cest de la libert sexuelle
quelle se rclame, de la vie pour le dsir et la beaut, dans linstant.
Rsultat: elle se sent, au sortir de chaque aventure, comme un morceau de
viande sur le march
2
, avilie, humilie; elle est ramene son enfance,
des frustrations et des humiliations hrites du pass. Cette dimension est
essentielle. Car cest moins le dsir qui est en jeu quun besoin dtre se
manifestant par une confusion identitaire et un permanent sentiment dexil.
Continuons: ds lenfance, Maryse vit en paria. Fuyant le danger nazi, elle
erre dun pays lautre, arrache sa langue, ses origines. Invitablement,
la mort traumatisante de sa mre, probablement assassine par les
Allemands, provoque le sentiment de la perte, de lexil intrieur. De fait,
Maryse porte lexcs la dissociation du dracin: sa douleur indicible,
innommable, irreprsentable, son sentiment de perte de lidentit
personnelle, sa solitude accable au milieu dune multitude o ses choix
lectifs ne lui permettent que de rencontrer dans les objets damour la
douleur de labsence.
La jeune femme qui ne connat pas la langue du pays dans lequel elle a
chou, qui na de nom pour personne, demeure impuissante
communiquer. Coupe delle-mme, elle ne peut se mettre la place
dautrui. Le champ des autres nexiste pas pour elle et ses relations avec les
1
J. Lacan: La relation dobjet et les structures freudiennes, in Bulletin de
psychologie, XII, 15 dcembre 1958, p. 253
2
M. Holder, op. cit., p. 21
Le dsir de devenir une seule chair
141
hommes ne sont conues quen fonction des besoins primaires. LAutre est
comme aval, manduqu. Par la suite, progressivement, Maryse se rfugie
dans lisolement, en proie au dlire de perscution. Langoisse et la haine
conscutives la frustration damour se projettent sur les Mexicains,
incapables de la comprendre, et sont jectes hors du moi, tandis que
laltrit est nie parce que celle-ci la distrait de lobjet de son voyage:
recouvrer la "nature originelle", avant la distinction du Mme et de lAutre,
qui nest pas sans rapport avec son refus du corps sexu. Disons les choses
autrement: la qute du dsir qui lanime, si elle est au dpart lie la
fascination de la beaut, llan vers la beaut androgyne des hommes
mexicains, elle dgnre trs vite en une manire de rduction soi de
lautre. De l, finalement la confusion entre dsir et besoin narcissique,
exhib comme faim et carence du corps. Bien entendu, tout est de la faute
de (s)es cheveux
1
. Comme si lincapacit se mettre en question tait une
rplique de son anorexie.
Notons que lexprience de la faute se situe ici dans un rapport perturb
lobjet symbolique qui manque (si la mre la laisse en plan, cest quelle
ntait pas digne dtre aime), dans cette "peur de manquer" du discours
anorexique. Largent, la nourriture deviennent alors souvent les seuls
sujets dintrt
2
, par prudence, par gocentrisme, par ressentiment. Ainsi
donc, La btarde de Violette Leduc scrie-t-elle: Aider mon prochain.
Est-ce quon maidait quand je crevais de chagrin ? et de chercher
toujours des raisons de sapitoyer sur elle-mme, sur sa vie, claquant les
portes, se transformant en furie parce quelle se sentait toujours de trop
3
.
Je me sens comme quelquun et jen ai bien lair qui na pas t dsir,
dont on na pas voulu , note galement Maryse
4
. Impression toujours de ne
pas exister qui se rpte inlassablement sur le ton de la plainte, quand elle
1
M. Holder, op. cit., p. 192
2
Id., p. 155
3
V. Leduc, La btarde, op. cit., p. 179
4
M. Holder, op. cit., p. 310
Androgynie et Anorexie
142
naboutit pas une sorte de dissociation affective au cours de laquelle le sujet
perd les contours de son image propre. Jtais prive de visage gmit
Laffame qui vit son visage comme sil tait voil, quelle fantasme comme
non-visage.
A la recherche de la minceur (corps phallique), en passant par les rgimes de
famine ou la marche, lanorexique doute secrtement de son identit sexuelle
en dpit de cette coquetterie apparente qui, souvent, la caractrise. Il y a
toujours dans son corps quelque chose qui ne va pas: nez, oreilles, poitrine,
jambes... Un manque, un dfaut. Et le narcissisme bless sachve
lamentablement dans le nombrilisme: Que suis-je donc ? Rien.
Pourtant, dans cette envie danantissement, on peut voir une esprance de
ressourcement. Signe des temps. Voie rgressive qui conduit de la
multiplicit lunit: le moi rintgr dans le tout, le tout rintgr dans le
moi. Nostalgie de lunit, laquelle est sans doute la vritable motivation de
toute anorexique. Simone Weil, l-dessus, tait du reste fort lucide.
Un malheur de la vie humaine , dplorait-elle, est quon ne peut pas
la fois regarder et manger. Les enfants sentent ce malheur. Ce quon mange,
on le dtruit. Ce quon ne mange pas, on nen saisit pas pleinement la ralit.
Dans le monde surnaturel, lme par la contemplation mange la vrit. Ce
tout, par le renoncement, mange-le.
Selon elle, ce quil fallait, ctait exercer la vertu de "pauvret" suivant
Platon, parce que la privation seule fait sentir le besoin. Et, en cas de
privation, (lhomme) ne peut pas sempcher de se tourner vers
NIMPORTE QUOI de comestible. Un seul remde cela: une chlorophylle,
permettant de se nourrir de lumire
1
. Cette lumire divine qui tait ses
yeux le salut de lhomme au mme titre que le Verbe. Et dajouter plus loin,
rappelant que le jene est la porte de la religion: Ltre passe par une porte,
1
S. Weil, Cahiers, II, Coll. LEpi, Plon, 1953, p. 111
Le dni et la sparation
143
entre sur la route de la perfection qui rend capable de douleur rdemptrice
1
.