LAS INDUSTRIAS DEL AUDIOVISUAL EN EL MERCOSUR

Por Octavio Getino Las industrias audiovisuales han desempeado a lo largo del siglo un papel fundamental en el acercamiento de las culturas latinoamericanas, y en particular, las correspondientes a los pases de Sudamrica. Primero el cine, luego la televisin y por ltimo las intercomunicaciones satelitales y las nuevas tecnologas audiovisuales han facilitado a nuestros pueblos niveles de intercambio y de autoreconocimiento que superan con creces los logrados por la actividad de otros sectores de la cultura y la comunicacin social. Pero la importancia de este sector no se limita a los campos de la cultura y la comunicacin. Da a da se hace cada vez ms visible su enorme incidencia en la economa y en la vida social de las naciones, particularmente en las de mayor desarrollo, donde estn generando ms empleo que cualquier otro sector industrial, representando sus ventas globales el 12% del valor de la produccin industrial en todo el mundo. La significacin estratgica del sector ha comenzado a ser motivo de inters, tanto del sector pblico como de empresarios, productores y cineastas, como lo prueban los diversos encuentros y festivales convocados en los pases mercosureos (ejemplos de ello son el Amerigramas, realizado en distintas oportunidades en Buenos Aires, o el Florianopolis Audiovisual Mercosul, de Brasil) as como algunos acuerdos entre productores cinematogrficos, como es el de la reciente creacin de la Asociacin de Productores Audiovisuales del Mercosur, APAM. A ello se suman investigaciones y estudios que comienzan a analizar los procesos de convergencia existentes entre las nuevas tecnologas audiovisuales, las telecomunicaciones y la informtica regional, como recursos que pueden servir para el desarrollo de nuestra produccin audiovisual de mediar polticas adecuadas- como para acentuar nuestra dependencia y sometimiento a los modelos dominantes, particularmente el norteamericano. Actualmente, la mayor capacidad productiva del sector se concentra, como sucede con las industrias culturales en general, en Brasil y Argentina, los pases de mayor desarrollo que representan, entre otras cosas por la mayor dimensin de su poblacin, los ndices ms elevados de produccin y de consumo de medios audiovisuales y bienes y servicios culturales. La produccin cinematogrfica que desde los aos 60 tena a Brasil como el pas ms desarrollado de la regin (ms de 50 largometrajes en 1965, frente a un promedio de 30 por ao en Argentina), se centraliza en la actualidad en la Argentina, aunque la industria brasilea, debido a los cambios recientes de su legislacin, est retomando en parte la dimensin que tuvo aos atrs. Ambos pases, a los cuales se ha sumado Chile en los ltimos aos (2 largometrajes en 1997 y ms de una docena previstos para el ao 2000) cuentan con un fuerte prestigio internacional en lo referente a la calidad esttica y tcnica de sus producciones. En el sector televisivo, Brasil aparece como uno de los exponentes ms importantes del mundo habiendo alcanzado con sus imgenes a ms de cien pases de todo el planeta- lo que le ha permitido difundir aspectos relevantes de su cultura. El desarrollo satelital y las nuevas tecnologas facilitan el rpido crecimiento de nuevos sistemas de TV como son los de la televisin codificada o por cable. Ello permite a las emisoras de algunos pases, como Argentina, Brasil y Chile, proyectarse con sus imgenes sobre la regin. Baste recordar que, Argentina, por ejemplo, cuenta con ms de 5 millones de hogares asociados a la TV cable (54% de la poblacin nacional) con acceso directo a canales de los pases vecinos. En Brasil esa cifra se eleva a 3,6 millones (9,8% de penetracin), mientras que el porcentaje de hogares asociados a la TV cable y a los sistemas codificados, es de 30% en Uruguay (con ms de 400 mil hogares abonados), 19,9 en Chile y 15,9 en Paraguay. Produccin y consumo audiovisual se localizan adems en una o dos grandes ciudades de cada pas limitndose las provincias del interior a retransmitir o a consumir los productos elaborados en aquellas o en los espacios ms desarrollados de la regin. La disgregacin es, en este caso, un elemento distintivo de todos los pases del Mercosur. As, por ejemplo, en la capital argentina y sus alrededores se concentra el 70% del consumo cinematogrfico, tal como se repite en Asuncin del Paraguay o en Montevideo. Un grupo multimedios, como Globo en Brasil, tiene tanto poder o ms que todos los otros grupos reunidos. Tres grandes empresas de multimedios

en la Argentina, controlan ms del 60% de lo que se produce o retransmite en los medios nacionales. En lo especfico de la industria del cine, pese a los reiterados acuerdos y protocolos suscriptos entre Argentina y Brasil, el intercambio es an altamente limitado. En este rubro, los costos de doblaje o de subtitulado atentan contra el intercambio, particularmente en los casos donde no se confa en lograr un volumen razonable de mercado. Algo parecido sucede con la produccin televisiva. En este caso, ninguno de los pases de la regin ha logrado contar con una presencia significativa en el mercado brasileo. En cambio, la produccin de ese pas, particularmente el rubro "telenovela" ocupa parte de la programacin de los canales en otros pases del Mercosur. Se destaca en el ltimo perodo la realizacin de acuerdos entre ambos pases para incentivar el intercambio cinematogrfico. Uno de ellos est relacionado con la codistribucin de paquetes anuales de pelculas en uno u otro territorio, con el apoyo de los organismos nacionales de cine. Otro avance significativo de 2004, es el inicio del funcionamiento de la RECAM (Reunin Especializada de Autoridades Cinematogrficas y del Audiovisual del MERCOSUR), una mesa de trabajo que acord en su ltima reunin, de diciembre de 2003, la puesta en marcha de estudios y actividades conjuntas (observatorio audiovisual, cuotas de pantalla, distribucin, red de salas, legislacin compatible, etc.), entre las que figura el funcionamiento de una Secretara Tcnica que estara ubicada en Montevideo, con el apoyo de los pases de esta subregin (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y asociados: Chile y Bolivia) En este rubro, Paraguay y Uruguay son prcticamente espacios perifricos de la Argentina y el Brasil. De acuerdo a un estudio efectuado en la ciudad de Montevideo, en septiembre de 1993, el 50% de los programas emitidos a partir de la hora 20,30 tena como origen a los EE.UU., mientras que el 28,4% proceda de la Argentina, el 10,4% de Brasil y slo el 7,6% estaba originado en Uruguay. La creciente competencia interna e internacional en el marco de la globalizacin econmica, ha empujado a las industrias audiovisuales a desarrollar fuertes procesos de integracin interempresarial de los que participan diversos medios, e inclusive, actividades econmicas ajenas al sector. El pas con mayor experiencia en ese sentido es Brasil que, al igual que sucede con Mxico, cuenta desde hace varias dcadas con poderosos holdings de la cultura, los medios y los espectculos. El ejemplo ms destacado en este sentido, es el conglomerado empresarial de la Organizacin Globo, de Brasil, que maneja un conjunto de poderosas industrias de los sectores de la radiodifusin, la industria editorial, empresas electrnicas, editoras de video, compaas fonogrficas, agencias de espectculos, galeras de arte y otras actividades econmicas con una facturacin que supera los 1.300 millones de dlares por ao. En el ltimo perodo, Globo ha estado presente como productora o coproductora en los filmes brasileos ms exitosos, estimndose que participa activamente en las recaudaciones de las cuatro o cinco pelculas ms taquilleras. Otros emprendimientos de parecido carcter compiten en el interior del Brasil, como el del Grupo Abril, con base en la industria del libro y de las publicaciones peridicas y hace poco tiempo lanzado a disputar la significativa torta publicitaria del audiovisual con inversiones en canales de TV de UHF y seal codificada y en la edicin de video pregrabado. En la Argentina se ha producido el mismo fenmeno en los ltimos aos, con la incursin de empresas procedentes del campo editorial, en medios audiovisuales, espectculos, deportes, telecomunicaciones e inversiones financieras. El ms importante de estos conglomerados, es el Grupo Clarn, que comenz a ocupar en 1990 espacios en la televisin de seal abierta y de cable de todo el pas, en emisoras de AM y FM, empresas del espectculo y los deportes y en compaas telefnicas. A estos grupos se han incorporado a fines de los 90 importantes inversiones procedentes del capital financiero transnacional (CEI Citicorp Holding) y de grandes compaas de multimedios, y de telecomunicaciones, como TCI, de EE.UU. y Telefnica Internacional (TISA), de Espaa, lo que elev la facturacin anual del grupo a ms de 2.500 millones de dlares por ao. Actualmente el 80% de las recaudaciones de cine en la Argentina reconoce alguna presencia de los dos grandes conglomerados (Clarn, va Patagonik, Disney/Buena Vista) y Canal Telef/Sono Film/Telefnica. Este fenmeno de creacin de conglomerados de multimedios de comunicacin y de cultura tiene sus ejemplos, en una escala ms reducida, en Uruguay y Paraguay. En materia de nuevos medios, los conglomerados argentinos se han lanzado a experimentar su comercializacin, en otros pases adems del propio. El grupo Atlntida de la Argentina ha procedido a incorporar una red de TV cable que opera en Brasil y Chile, adems de la Argentina.

Tambin el Grupo Clarn se habra asociado a capitales brasileos para crear emisoras de TV cable en ciudades de ese pas. Esta empresa ha manifestado la voluntad de incursionar en otros medios, como la radio, en los restantes pases del Mercosur. Las empresas argentinas aprovechan en este rubro su experiencia como pioneras del cable en la regin. Otro rubro en el que se estn realizando emprendimientos conjuntos es el de las telecomunicaciones, asociadas en algunos casos al sector satelital y a la televisin. Varias grandes empresas brasileas han constituido subsidiarias para actuar en el lucrativo negocio de las telecomunicaciones. La compaa estatal brasilea Telebras se asoci en noviembre de 1994 al consorcio privado Localsat, que, a su vez, participa del satlite argentino Nahuel, comercializando sus servicios en Brasil. Tambin en este sector, las grandes empresas transnacionales intentan ocupar espacios de convergencia, para dominar el trpode de la telefnica, el televisor y el ordenador (TTO). Telefnica Espaola, por ejemplo, duea en su pas de origen de importantes compaas de radio, cine, televisin, informtica y prensa escrita, tiende a dominar espacios semejantes en Argentina -controla el 50% de la telefona compartidos con multimedios locales y grupos financieros internacionales, adems de afirmarse cada vez ms en la telefona fija y mvil de Brasil y Chile y de intervenir en los negocios de la televisin y del cine argentino. Paradjicamente, la integracin regional se acenta a travs de esas asociaciones y fusiones empresariales, en las que los capitales extraregionales tienen un creciente protagonismo. Una situacin relativamente nueva en este campo, que no es acompaada por polticas de regulacin, nacionales y regionales, a fin de que la dinmica abierta represente beneficios slidos y duraderos para los pases del Mercosur, en vez de inversiones de corto plazo que pueden desaparecer con la misma rapidez con la que llegaron. Trasnacionalizacin y concentracin del poder sobre las industrias, son los dos rasgos ms distintivos de la nueva situacin planteada, con un fuerte impacto sobre las pequeas y medianas empresas locales, lo que amenaza tambin con una menor diversidad en materia de produccin de contenidos y el consiguiente peligro de censura que ello implica. A fin de cuentas, quin decide sobre lo que ha de producirse tambin puede hacerlo sobre lo que no debe producirse. El mayor poder de decisin en el control de la industria y del mercado, implica a la vez, un poder de igual magnitud sobre la agenda programacin de los ttulos a producirse, sean ellos pelculas, programas de TV, discos, libros o material discogrfico. Para lograr verdadera efectividad, la integracin regional, y particularmente la referida al sector de las industrias de la cultura y la comunicacin, se requiere de polticas pblicas consensuadas de regulacin estatal que atiendan los diferentes niveles de desarrollo y la diversidad cultural de quienes conforman el Mercosur. Necesita tambin de la existencia de procesos dialogales e interactivos, de "doble va", antes que de "mano nica", y que demandan de un desarrollo productivo en cada pas para democratizar los intercambios culturales necesarios . A ese fin deberan contribuir las polticas -todava no elaboradas y mucho menos implementadas- para este campo. Todo hace prever que las reivindicaciones culturales locales y regionales, crecern antes que reducirse. Como sostiene el chileno Diego Portales, "la regionalizacin es una respuesta a la globalizacin. Mientras el mundo nos invita a pasear a travs de las pantallas de televisin, la televisin local nos invita a fortalecer nuestras races y a generar un proceso cultural de autovaloracin y generacin de capacidad para hacernos cargo de nuestro propio destino". Falta, sin embargo en nuestro caso, una accin conjunta de los agentes principales de las industrias culturales y de los medios de comunicacin del Mercosur (organismos pblicos, organizaciones empresariales y sociales), para dinamizar el intercambio de informacin y de bienes y productos, junto con el establecimiento de polticas y legislacin normativa para beneficio del conjunto, antes que de alguna de las partes. De modo parecido a lo que sucede con los acuerdos de intercambio y de comercializacin suscritos por los pases del Mercosur en materia de productos materiales, las industrias culturales dedicadas a la produccin de bienes materiales (pelculas, libros, discos, etc.) con contenidos intangibles (obras cinematogrficas, obras literarias, obras musicales, etc.) y en particular las del audiovisual, necesitan elaborar tambin acuerdos de inters mutuo, con cronogramas de trabajo que permitan planificar e implementar la integracin. Esto supone conocer previamente la realidad pormenorizada de cada pas y de la regin, va estudios e investigaciones, y legislar en consecuencia, a partir de una visin integral de los temas analizados.

En este proceso, la implementacin de programas educativos que afiancen los intercambios y la superacin de las barreras idiomticas, resultar tambin de valor decisivo para la integracin cultural y el desarrollo de las industrias del sector. El reconocimiento del "otro" -para incluirlo como parte del nos-otros- as como de su derecho a coparticipar efectivamente de los intercambios, habr de ser requisito indispensable para que, lo que comenz como un proyecto de aranceles comunes, se convierta en una verdadera comunidad de intereses sirviendo al conjunto de la regin. Buenos Aires, 2001.