El Libro del Jarrn Azul

EL JARRON AZUL Hace ya varios lustros apareci en ingls un pequeo libro cuyo ttulo podra traducirse como se ve arriba; su autor es Peter B. Kyne. El libro es poco conocido, su contenido en cambio se ha difundido bastante en forma verbal. Cay en nuestra manos una traduccin y resumen del referido libro y por considerar que del relato se puede extraer una moraleja muy estimulante, la reproducimos cambiando nombres de personas y de lugares tratando de adaptarla a nuestro pas. El seor Eustaquio Rivera, mejor conocido como Capi, fu el fundador y el espritu dirigente de una importante empresa maderera y de barcos. En teora, ya se haba retirado de la direccin activa del negocio, pero en realidad continuaba siendo su principal gua y consejero, rehusando, como l mismo se expres, a abandonar su actividad mental no obstante haber suspendido su actividad fsica. Los ayudantes y administradores activos de Capi eran el seor Ortiz, encargado del negocio de maderas y Carlos Contreras, quien diriga el de barcos. Ambos eran hombres competentes en quienes Capi tena plena confianza, aunque a veces le entraban dudas de su buen criterio, especialmente en lo que se refiere a juzgar la capacidad de otros. El problema que estos tres personajes confrontaban, segn principia la historia, era la situacin que exista en su oficina de Buenos Aires. El empleado que haban enviado a hacerse cargo de ella estaba dando mal resultado, aunque esto no sorprenda a Capi, porque en su opinin careca de ciertas cualidades que l consideraba esenciales. Ortiz, tienes un candidato para el puesto?, pregunt Capi.

Siento decirle que no, seor Rivera todos los empleados que tengo bajo mis rdenes son jvenes... demasiado jvenes para asumir esa responsabilidad. Qu quieres decir con demasiado jvenes?, replic Capi. Bueno, el nico a quien yo consideraba competente para ocupar el cargo sera Gonzlez y l apenas tiene unos treinta aos. Treinta aos, eh?; pues si no mal recuerdo, yo te empec a pagar un sueldo de doscientos mil pesos al ao y a confiarte la responsabilidad de 20 millones cuando apenas tenas veintiocho. Es cierto, pero Gonzlez... bueno, no hemos puesto a prueba todava su competencia. Ortiz! interrumpi Capi con voz resonante, no alcanzo a comprender todava por qu no te he mandado al diablo. Dices que todava no hemos puesto a prueba la competencia de Gonzlez?. Por que tenemos aqu gente que no sabemos lo que puede hacer... contstame! El mundo de hoy es el mundo de la juventud y mtete eso en la cabeza. Dirigindose hacia el otro administrador continu. Carlos!, qu te parece Gonzlez para el puesto de Buenos Aires? Lo creo capaz Por qu? Porque lleva bastante tiempo con nosotros para haber adquirido la experiencia necesaria. Crees, Carlos, que tambin tenga el valor necesario para asumir la responsabilidad?. Esto es ms importante todava que la tal experiencia que Ortiz y t consideran como lo ms esencial. De eso nada puedo decirle a usted, pero me parece que tiene energa e iniciativa, y personalmente es agradable. Bueno, antes de mandarlo hay que convercernos de que tiene energa e iniciativa... de si las tendr cuando tenga que tomar una decisin inmediata, a ocho mil kilmetros de distancia de sus jefes a quienes pudiera consultar, y proceder acertadamente de acuerdo con su criterio. Eso es lo ms importante. Ortiz. Tiene usted razn, seor Rivera, y creo que usted es quien debe hacer la prueba. De acuerdo, Ortiz. El prximo representante que mandemos a Buenos Aires tendr que ser un luchador que no se d por vencido. Ya hemos tenido all tres que resultaron un fracaso y de esos no queremos ms.

Sin decir otra palabra, Capi se ech de espaldas en su silln giratorio y cerro los ojos. Parece que va a fraguar la prueba Gonzlez - dijo Carlos Contreras en voz baja a Ortiz al salir de la oficina del seor Rivera. II El destino no permiti dejar en paz al seor Rivera en sus reflexiones por mucho tiempo. A los diez minutos el telfono sonaba y con no poco enfado, como si alguien le hubiera interrumpido un tranquilo sueo, tom el receptor y grit: Quin es ?! Seor Rivera - respondi la telefonista de las oficinas generales - est aqu un joven que se llama Guillermo Morales y desea verlo a usted personalmente. Capi suspir como para reflexionar. Bien, dgale que pase. Un empleado condujo al visitante ante el presidente de la importante empresa maderera y martima. Al hallarse en su presencia, salud respetuosamente y dijo: Seor Rivera, mi nombre es Guillermo Morales Peniche; le agradezco a usted mucho la fineza de concederme una entrevista. Mirndolo con semblante severo, Capi le dijo que tomara asiento sealndole una silla frente a su escritorio. Al acercarse Morales a la silla, Capi not que cojeaba un poco y que el brazo izquierdo lo tena amputado hasta el codo. Bien, seor Morales, qu desea usted ? He venido a que me d usted trabajo - respondi Morales. Habla usted como si tuviera la seguridad. Ciertamente seor Rivera, yo se que usted no me lo negar. Por qu ? Morales, sonriendo en una forma que le simpatiz al seor Rivera contest: Yo soy agente vendedor y se que puedo vender cualquier cosa que tenga algn valor, porque lo he demostrado durante cinco aos y quiero demostrrselo a usted. Seor Morales - dijo Capi sonriendo - de eso no tengo duda, pero dgame, acaso sus defectos fsicos no son un impedimento? No, seor Rivera, de ningn modo; lo que me queda de cuerpo est sano, sobre todo mi cabeza, y me queda el brazo derecho. Puedo pensar y puedo

escribir, y aunque cojeo, puedo ir tras un pedido ms aprisa y ms lejos que la mayora de los que tienen dos buenas piernas. Estoy contratado, seor Rivera ? No, seor Morales, lo siento. Usted sabr que yo no tomo parte activa en la administracin de este negocio desde hace diez aos. Aqu simplemente tengo mi oficina para despachar correspondencia particular y atender asuntos personales. A quien debe usted ver es al seor Ortiz. Ya vi al seor Ortiz - replic prontamente - pero por el modo en que me habl parece que no le simpatic. Me dijo que actualmente no haba suficiente negocio ni para ocupar al personal que tiene. Yo le manifest que estaba dispuesto a aceptar cualquier ocupacin, de taqugrafo para arriba. Puedo escribir a mquina bastante rpido con una mano; puedo llevar una contabilidad y hacer cualquier trabajo de oficina. No le di ninguna esperanza ? No, seor. Entonces - le dijo Capi en tono confidencial, vaya a ver a mi yerno, el Capitn Rodrguez, que dirige los transportes martimos de esta empresa. Ya habl con el Capitn Rodrguez, quien me trat con mucha amabilidad, me dijo que con todo gusto me dara un puesto pero que los negocios estaban tan malos que por ahora era imposible. Bueno, amiguito, entonces para qu viene a verme a m ? Sonriendo nuevamente, Morales respondi: Porqu quiero trabajar aqu, en esta Compaa, no me importa de qu, con tal que sea algo que yo pueda hacer. Si me dan trabajo que pueda hacer, ser hecho mejor que nunca y si no puedo hacerlo renunciar voluntariamente para evitarle a usted la molestia de despedirme. Tengo referencias de primera clase. Capi oprimi un botn de su escritorio; un momento despus el seor Ortiz entraba, lanzando una mirada hostil hacia Guillermo Morales y luego otra, interrogativa, hacia el seor Rivera. Oye, Ortiz - dijo Capi con voz suave - he estado meditando el asunto de enviar a Gonzlez a la oficina de Buenos Aires y he llegado a la conclusin de que tenemos que arriesgar. Esa oficina est ahora a cargo de un empleado menor y es preciso nombrar cuanto antes un gerente; as es que mandaremos a Gonzlez en el prximo barco, hacindole entender que asumir el cargo temporalmente. Si vemos que no da resultado le ordenaremos que se vuelva para ocupar el puesto actual, en el cual es bastante apto. Entretanto Ortiz, te agradecera mucho que le dieras empleo a este joven... que le des una oportunidad de demostrar lo que puede hacer. Hazme ese favor, Ortiz... hazme ese favor. El seor Ortiz bien saba que un ruego de Capi equivala a una orden y Morales, comprendindolo, mir al Administrador General con una sonrisa.

Muy bien, seor Rivera - dijo Ortiz un poco molesto ha convenido con el seor Morales el sueldo que ganar ?. Ese detalle te toca a ti, contest Capi. No es mi intencin inmiscuirme en tus asuntos administrativos. Naturalmente le habrs de pagar al seor Morales lo que valga y nada ms. Volvindose hacia el triunfante Morales, lo amonest dicindole. Oiga amiguito, no crea que porque he intercedido por usted ya tiene su porvenir asegurado. Su porvenir usted mismo tendr que labrarlo y tiene que comenzar muy pronto. La primera vez que meta la pata o no d la medida en el trabajo que se le confe, lo amonestarn, la segunda lo suspendern por un mes para que reflexione, y la tercera quedar definitivamente fuera de esta organizacin. Me he explicado claramente? Si seor - contest Morales sin vacilar - todo lo que yo pido es un puesto en la lnea de combate y le aseguro que pronto me har acreedor a la confianza del seor Ortiz. Dirigindose a Ortiz. Muchas gracias, seor Ortiz, por haber consentido en darme una oportunidad; har cunto est de mi parte para merecer su confianza. Este diablo dijo para sus adentros Capi, es de cuidado, pero tiene sesos; no me explico cmo Ortiz no puede darse cuenta de ello. Si este pobre chico se sale un poco de la raya o si le brota en la cabeza alguna idea nueva que quisiera poner en prctica, es casi seguro que firmar su sentencia de muerte con esta gente de cerebro fosilizado que hay en este mundo. El no podr defenderse, pero por fortuna todava estoy aqu. El joven Morales, ponindose de pie, pregunt Cundo debo empezar ? Ortiz le contest con cierta irona. Cuando est usted listo Morales mir rpidamente su reloj de pulsera. Son las doce - dijo - voy a comer y estar aqu a la una. El seor Ortiz se retir mordindose los labios. Al cerrarse la puerta tras l, Morales levant las cejas y despidindose del seor Rivera le dijo: Muchas gracias, seor Rivera, pero parece que no voy a empezar bajos muy buenos auspicios - y tomando su sombrero se march. Apenas haba salido cuando el seor Ortiz entr de nuevo, pero antes de abrir la boca, Capi le impuso silencio levantando un dedo y en voz cordial le dijo:

Ni una palabra Ortiz, ya se lo que me vas a decir y admito que tienes razn, pero yeme, hijo... cmo era posible rechazar a un joven que tanto empeo tiene en trabajar y que no acepta un NO como final? A pesar de que no encontr aqu ms que obstculos para lograr su propsito, no se di por vencido ni se desanim. Tu luchaste contra l, pero l te gan y vaya que tuvo que vrselas con expertos qu trabajo le vas a dar? El de Gonzlez, naturalmente. Ah, s, lo haba olvidado. Dime, Ortiz, no tenemos disponible como medio milln de pies de guanacastle ftido? - Ortiz asinti y Capi, continuando con la avidez de quien acaba de hacer un gran descubrimiento que cree causar una verdadera revolucin en el mundo cientfico - Bueno, mndalo a vender esa madera apestosa y un par de furgones de pinabete rojo o cualquiera otra de las maderas que casi nadie quiere ni regaladas. Ortiz sonri maliciosamente y dijo: De acuerdo, pero si no vende le damos su pasaporte verdad? Supongo que s, aunque yo lo sentira mucho. Por el contrario, si tiene xito, le pagaremos el sueldo que gana Gonzlez. Hay que ser justos, Ortiz, justos en todo y con todos. Capi se levant y dndole una palmadita en el hombro al Administrador General le dijo: Ortiz, dispnsame si me he precipitado un poco, pero te advierto que si le fijas un precio demasiado alto al guanastle para que Morales no pueda venderlo, te mando a t a la calle. S justo hijo, s justo. III A las doce y media, cuando Capi iba a almorzar, se encontr con Morales, quien iba cojeando por la acera. Morales prontamente sac una tarjeta del bolsillo y se la mostr diciendo. Qu le parece esta tarjeta, seor Rivera... no cree que se ve flamante ? Capi ley en ella: Compaa Maderera Rivera-Maderas de todas clases y para todos usos, sin excepcin. Representada por Guillermo Morales Peniche. Capi Rivera pas un dedo curiosamente por las lneas impresas y vi que estaban grabadas. Sabiendo perfectamente que un grabado de imprenta no se hace en media hora contest: Oye Morales, no me quieras tomar el pelo; dime la verdad, cundo dicidiste venir a trabajar con nosotros? Pues desde hace una semana. Morales, acaso has llegado a vender alguna vez ganacastle ftido?

Morales se mostr bastante confundido, y haciendo una negativa con la cabeza, pregunt: Qu clase de palo es se? Este guanacastle... es una madera spera y correosa, muy pesada y despide un olor como de zorrillo cuando se corta. Creo que Ortiz te va a dar lo peor que hay para empezar, y eso es lo peor. Se puede clavar en ella, seor Rivera? Ah claro. Ha llegado alguien a venderla alguna vez? De cuando en cuando uno de nuestros agentes ms listos suele tropezar con algn mentecato que compra lo que le vendan; de lo contrario no la tendramos ms. Afortunadamente Morales, no nos queda mucha, pero siempre que nuestros hacheros del monte encuentran un buen rbol, no lo dejan en pie; por eso casi siempre tenemos suficientes existencias de guanacastle ftido para darles a los agentes algo con que demostrar que saben vender. Yo puedo vender cualquier cosa si vale el precio - concluy Morales con un aire de desafo y continu su camino hacia la oficina de la empresa. IV Por dos meses Capi Rivera no volvi a ver a Guillermo Morales; el Administrador lo haba mandado al Bajo y al Norte, tan pronto como Morales se impuso de todos los detalles del negocio... de los precios, tarifas de fletes, condiciones de venta, etc. De una ciudad telegrafi un pedido de dos furgones de madera de pino; en la siguiente de su itinerario, logr que el dueo de una maderera, a quien el seor Ortiz en vano haba tratado por aos de venderle, conviniera en comprar de prueba un furgn de tablas de guanacastle ftido, de tamaos y clases surtidas, a un precio ms alto del fijado por el seor Ortz. En el Estado de Coahuila consigui varios pedidos de madera para refuerzo de pozos de minas, pero slo hasta que lleg al centro del Estado de San Luis Potos empez realmente a demostrar su extraordinaria habilidad para vender. All se especializ en la venta de maderas para torres de taladrar pozos y fue tal el bombardeo de pedidos que mand a las oficinas generales, que el seor Ortiz tuvo que telegrafiarle pidindole que se calmara un poco en la venta de esa madera por estrseles agotando las existencias y que se dedicara a vender otras clases. Completando su itinerario, emprendi el viaje de regreso va Guadalajara, pero de paso se detuvo en Aguascalientes y vendi all dos furgones ms del guanacastle. Al recibir el seor Ortiz el telegrama, fue a mostrrselo al presidente. No cabe duda que Morales puede vender madera, - dijo al seor Rivera un tanto corrido - ha conseguido cinco nuevos clientes y acaba de mandar otro

pedido de dos furgones de guanacastle ftido. Creo que tendr que aumentarle el sueldo el primero del ao. Oyeme, Ortiz, por qu diablos quieres esperar hasta el primero del ao? Ese pernicioso hbito que tienes que diferir para ms tarde lo que debes hacer hoy, especialmente cuando se trata de soltar dinero, nos ha costado la prdida de los servicios de ms de un buen empleado. Sabiendo que Morales merece un aumento de sueldo, porqu no se lo das ahora? y con gusto Morales te tendr buena voluntad, trabajar ms todava y por lo menos te considerar un ser humano. Muy bien, seor Rivera, voy a asignarle el mismo sueldo que Gonzlez tena antes que Morales tomara su puesto. Ortiz, tu realmente me obligas a recordarte quin manda en esta empresa. Morales vale ms que Gonzles verdad? As parece. Entonces, por amor a la justicia, pgale ms y por favor haz efectivo ese aumento desde el primer da que empez a trabajar. Vete de aqu porque me pones nervioso! Un momento!... qu est haciendo Gonzlez en buenos Aires? Dndole a ganar dinero a la compaa del cable -contest Ortiz con sarcasmo- calegrafa como tres veces por semana sobre asuntos que l mismo debera decidir; Carlos Contreras est disgustado con l. Eso no me sorprende... supongo que Carlos vendr a decirme dentro de poco que yo fui quien escogi a Gonzlez para el puesto, pero no olvides Ortiz, que le advert que el puesto era temporal. Si, seor Rivera. Bueno, creo que habr que buscar su sucesor antes que Carlos venga a echarme la culpa en cara. Creo que Morales tiene varias caractersticas de un buen administrador para la oficina de Buenos Aires pero tendr que probarlo un poco ms. Mirando a Ortiz con sonrisa picaresca: Oye, Ortiz, voy a pedirle a Morales que me traiga el jarrn azul. El semiplido semblante de Ortiz casi se sonroj. Bueno, notifica al jefe de la polica y al propietario del bazar para que no nos cueste tanto. Capi camin hacia la ventana, mirando a la calle pensativo pero sonriendo todava aadi. Tu convendrs conmigo Ortiz, en que si me entrega el jarrn azul valdr doscientos mil pesos al ao como nuestro gerente de Buenos Aires.

Sin duda que los valdr, seor Rivera. Bueno, Ortz, haz los arreglos necesarios para que Morales est listo el domingo, a la una. Yo me encargar de los dems detalles. El seor Ortiz le dijo que as lo hara y sali, casi sin poder contener la risa. El sbado siguiente, el seor Ortiz no se present en su oficina; de su casa avisaron por telfono que se hallaba indispuesto. Su secretario tena instrucciones de avisar a Morales que el seor Ortiz deseaba hablar con l ese da, pero que debido a una indisposicin repentina no podra verlo en la oficina; como necesitaba hablar con l antes de que saliera nuevamente de viaje el lunes, le agradecera que lo visitara en su casa el domingo por la tarde, a la una. Morales contest que con todo gusto ira a ver al seor Ortiz a la hora indicada. A la una en punto del domingo se present Morales en la casa del Administrador General a quien hall en cama, pero sin sntomas de estar enfermo. Despus de desearle su pronto restablecimiento, entraron en discusin respecto a los nuevos clientes y a perspectivas que el seor Ortiz estaba deseoso que Morales investigara. En el curso de la pltica, Capi Rivera telefone. El seor Ortiz estuvo escuchando por varios minutos, y luego Morales le oy decir: Con todo gusto obsequiara sus deseos, seor Rivera, si no fuera porque estoy en cama y no podr salir hoy, pero el seor Morales est aqu y con seguridad que no tendr inconveniente en desempear esa comisin para usted. Claro que no, -interrumpi Morales- y tomando el receptor se apresur a saludar al seor Rivera. Oye Morales, -dijo el presidente- quisiera confiarte un encargo; no puedo mandar a un muchacho, pero al mismo tiempo me da mucha pena darte esta molestia. No ser molestia alguna seor Rivera; mande lo que guste que estoy a sus rdenes. Gracias, Morales, por tu buena voluntad. Se trata de esto; andando yo por el centro a medio da, pas frente a una tienda en la calle Madero, entre Bolvar y Motolina, en donde en un escaparate vi un jarrn azul. Soy muy afecto a los jarrones de ornato, Morales, y aunque ste no es nada extraordinario, sucede que una dama a quien le tengo gran estimacin, tiene otro igual y s que nada le agradara ms como regalo de su aniversario matrimonial, que otro jarrn como se para completar el par que necesita para las dos rinconeras que tiene en su comedor. Yo tengo que tomar el tren a las ocho de esa noche para llegar a tiempo maana a Guadalajara, donde ella vive y poder felicitarla personalmente, as como entregarle el regalo, y ese jarrn, Morales, es lo que quiero.

Muy bien seor Rivera, comprendo que si no lleva usted mismo el jarrn y esperamos hasta maana lunes a que abran la tienda, no podr llegar a tiempo a Guadalajara, sino hasta el martes. Ese es precisamente el caso, Morales, ojal que lo hubiera visto ayer para no tener que molestarle; lo siento mucho. No necesita usted darme explicaciones ni disculpas, seor Rivera, slo hgame el favor de describir el jarrn -es azul obscuro o plido?... de qu tamao es poco o ms o menos?... es liso o es un jarrn que tiene figuras? Es un jarrn de un azul entre plido y obscuro, con figuras orientales realzadas de pjaros y flores. No te puedo decir con exactitud el tamao, pero me parece que tiene como unos 30 centmetros de alto, por diez de dimetro en el centro y est montado sobre una base de madera de cedro. Con eso basta, seor Rivera, yo le llevar el jarrn. Gracias, Morales, muchas gracias, me hars el favor de entregrmelo cinco minutos antes de las ocho en la estacin del ferrocarril, yo estar a bordo del tren en el coche dormitorio No. 7, Seccin A. De acuerdo, seor Rivera. Oye Morales, el costo no ser gran cosa, tu podrs pagarlo y maana se lo cobrars al cajero, dicindole que lo cargue a mi cuenta. Capi colg el receptor. Ortiz reanud los asuntos pendientes y Morales no sali de la casa hasta las tres de la tarde, dirigindose enseguida a buscar el famoso jarrn azul. Al llegar a la calle de Madero, camin por una acera, entre Bolvar y Motolina; luego por la otra, y aunque con el mayor cuidado se fij en todos los escaparates y vitrinas que haba, no pudo ver ningn jarrn azul, o de otro color, ni tienda alguna donde vendieran tal clase de artculos. Sin duda que Capi se equivoc en el nombre de la calle, o yo lo entend mal -dijo Morales para s- Voy a hablarle por telfono para que repita la direccin. Habl a la casa del seor Rivera, pero la sirvienta le inform que el seor haba salido y no saba ella donde haba ido ni a qu hora volvera. Entonces Morales regres a la calle de Madero y la recorri de nuevo, por uno y otro lado, sin mejor resultado que la primera vez, luego di vuelta sobre una de las calles que cruzaban, caminando dos cuadras en una direccin y dos en otra, y as contino recorriendo todas las calles del barrio, sin vislumbrar en ninguna parte el tal jarrn azul. No por eso se di por vencido, sino que emprendi la pesquisa en calles aledaas; camin calles y ms calles en todas las direcciones, sin mejor suerte, y como ltimo recurso se dirigi a la calle de la Palma nica que no haba recorrido, donde record que existan dos o tres pequeas tiendas. Al llegar a la ltima de ellas, not de pronto en un escaparate un jarrn que al parecer responda a la descripcin del que el seor Rivera quera. Al examinarlo de cerca y convencerse de que se era en realidad el jarrn que buscaba, di un profundo suspiro de satisfaccin.

Trat de abrir la puerta, pero estaba cerrada con llave, como lo supona; de todos modos, golpe con fuerza por si acaso hubiera alguien adentro que pudiera abrirle, sin resultado. Entonces, levantando la vista, vi en la fachada un letrero que deca Bazar Esqueda. Sin prdida de tiempo se dirigi al hotel ms cercano, donde echando mano del directorio telefnico, empez a buscar el nombre del bazar, sin encontrarlo. En el directorio estaban inscritas diez y nueve personas de apellido Esqueda. Inmediatamente cambi pesos por veintes y dirigindose al telfono empez a llamar a cuantas personas de apellido Esqueda figuraban en el directorio telefnico. El resultado fu nulo. Eran las seis. Morales volvi al bazar y mirando nuevamente el letrero, not con gran sorpresa que el apellido del dueo no era Esqueda sino Esquerra. Esto haca necesario que volviera al hotel para llamar a todos los Esquerras que hubiera en la ciudad. Hizo cambiar un billete de veinte pesos en monedas pequeas de valor diverso, se dirigi al telfono y de nuevo empez a llamar a cuantas personas de nombre Esquerra haba registradas en la ciudad y la zona metropolitana. Al cabo de quin sabe cuntas llamadas, di con la residencia del seor Esquerra exacto que buscaba, pero tan slo para que un sirviente le informara que el seor haba ido a cenar a la casa de un tal seor Olascoaga en Satlite. Tres personas de apellido Olascoaga aparecan como residentes de Satlite y Morales llam a las tres preguntando cada vez si el seor Esquerra esta all. A la tercera llamada le dijeron que s, preguntndole quin era. Morales di su nombre. Transcurri un rato de silencio y luego oy sto: El seor Esquerra dice que no conoce a ningn Guillermo Moras, adems est comiendo y no quiere que lo inoportunen a menos que se trate de un asunto de suma importancia. Dgale que se trata de algo importantsimo y que mi nombre no es Guillermo Moras, sino Guillermo Morales. Moral? No! ...Morales...! MORALES! ...M O R A L E S! ...llmelo y dgale que su tienda se est incendiando. Un momento despus el seor Esquerra hablaba sumamente exitado. Es el jefe de bomberos? - pregunt con voz entrecortada. No, seor Esquerra, su tienda no se est quemando, pero tuve que decir eso para hacerlo venir al telfono. Usted no me conoce, pero en el escaparate de su tienda vi un jarrn azul que quiero comprar urgentemente antes de las 7:45. Le ruego que inmediatamente se venga a abrir el bazar y me venda el jarrn. Qu demonios! ... me est usted tomando el pelo o supone que estoy loco? No, seor Esquerra, nada de eso... si alguien est loco se soy yo... estoy loco por el jarrn azul y como tengo que salir hoy de la ciudad a las 8:00 quiero llevrmelo ahora mismo.

Sabe usted lo que vale ese jarrn? No, ni me importa un bledo... lo quiero cueste lo que cueste. Qu hora es?... djeme ver. Y despus de un momento de silencio mientras vea el reloj. Son las 7:15, as que no podr llegar antes de las 7:45; adems estoy cenando con unos amigos y apenas he terminado la sopa. Seor Esquerra, a m todo eso no me importa; ese jarrn azul tengo que llevrmelo hoy. Bien, si no puede usted esperar, llame por telfono al seor Luis Gonzlez, mi encargado, que vive en Torres de Coyoacn, el nmero de su telfono es 534-30-07; dgale de mi parte que vaya en seguida a abrir el bazar y le venda el jarrn. Adis. El seor Esquerra, colg el telfono. Morales llam inmediatamente al nmero que el seor Esquerra le dio y pregunt por el seor Luis Gonzlez. La mam de ese caballero contest, manifestando que senta muchsimo que su hijo no estuviera en casa, pues haba ido a cenar al Restaurante Hazel. Cul Hazel? La buena seora no saba, as que Morales comenz a llamar por telfono, a todos los Hazel. Eran ya las 8:00 y an no haba dado con el tal seor Luis Gonzlez. Estoy perdido -murmur Morales- pero nadie puede decir que no perd luchando; el nico recurso que me queda es romper esa vidriera con un ladrillo y echar a correr con el jarrn. Acto seguido llam a un taxi, le dijo al chofer que lo esperara a la vuelta de la esquina y le pidi prestado un martillo. Cuando lleg al bazar, encontr un polica frente a la puerta. En vista de eso Morales continu su camino sin detenerse; ms adelante cruz al otro lado de la calle. Morales fu a donde el taxi lo esperaba y se volvi al hotel. Teniendo una de esas almas que no aceptan la derrota fcilmente volvi a llamar por telfono al domicilio del seor Gonzlez - y por primera vez la suerte le favoreci... el seor Gonzlez haba regresado. Morales, con voz ansiosa, le inform lo que deseaba y de la orden que haba dado el seor Esquerra. El cauteloso Gonzlez contest que primero tendra que hablar por telfono con el seor Esquera para cerciorarse de que era cierto, agregando que si el seor Esquerra confirmaba la orden l estara en el bazar antes de las 9:00. Con la impaciencia que es de suponer, Morales lo esperaba. Finalmente a las 9:15 Gonzlez se present, acompaado de un polica que por precaucin haba pedido que lo acompaara; encendi las luces, abri la puerta y con gran cuidado sac del escaparate el jarrn azul.

Cunto vale? -pregunt MoralesCinco mil pesos -contest Gonzlez-, tan framente como si hubiera dicho cincuenta centavos. Morales tuvo que reclinarse sobre el mostrador para no caer. Cinco mil pesos! - exclam con una voz y con un semblante de desesperacin. Tena en el bolsillo cien pesos solamente. Acepta usted mi cheque seor Gonzlez? Yo no lo conozco a usted, seor Morales, - respondi Gonzlez. Dnde est su telfono? Gonzlez condujo a Morales al telfono y ste llam a la casa del seor Ortiz. Sr. Ortiz! -balbuce Morales- estoy en un terrible apuro y casi exhausto; consegu que abrieran el bazar, pero el jarrn que el seor Rivera tanto desea, cuesta cinco mil pesos y yo entend que costaba una friolera. Por tu madre, Morales, haz estado en busca del jarrn todo este tiempo? S, y estoy dispuesto a llevrmelo... hgame el favor de traerme aqu al bazar del seor Esquerra, en la calle de la Palma cerca de la avenida Madero, los cinco mil pesos, porque yo ya no tengo fuerzas para ir por ellos. Mi querido Morales -replic el seor Ortiz compasivamente- no tengo aqu cinco mil pesos... sa es una cantidad demasiado grande para llevarla en el bolsillo o guardarla en casa. Bueno, entonces tenga la bondad de venir al centro inmediatamente, abrir la oficina y sacar el dinero de la caja fuerte. Eso no lo puedo hacer Morales, porque la caja fuerte tiene una combinacin que nadie puede abrir antes de cierta hora. Seor Ortiz, hgame favor de venir de todos modos par que me identifique en alguna parte donde puedan aceptar mi cheque personal. Tienes suficientes fondos en el Banco, Morales? Esto puso fin a la conversacin y Morales llam en seguida a la casa del seor Rivera, sabiendo que all resida su yerno, el capitn Rodrguez. Afortunadamente lo hall en casa, y Rodrguez lo escuch con bastante amabilidad.

Morales, es casi increble que te hayan asignado una misin semejante -dijo el capitn Rodrguez- sigue mi consejo y olvdate del jarrn azul. No puedo, replic Morales... el seor Rivera se sentir muy contrariado si no le entrego el jarrn; l se ha portado conmigo de manera esplndida y considero un deber ineludible cumplir con ese deseo suyo. Pero ya es muy tarde, Morales, para entregrselo; se fue en el tren de 8:00 y ya son las 9:30. Lo se, pero si puedo obtener el jarrn, yo se lo entrego antes de que baje del tren en Guadalajara a las 8:00 de la maana. Cmo? Aqu en el aeropuerto tengo un amigo que con gusto me llevara en su avin a Guadalajara. Ests loco! Lo s, pero por favor, prsteme cinco mil pesos Para qu? Para comprar el jarrn azul. Ahora ya no cabe duda que ests loco... cuando el seor Rivera supiera que habas pagado cinco mil pesos por ese jarrn, te mandara al manicomio. Oiga seor Rodrguez, no me presta los $5,000.00? No, Morales; vete a tu casa a dormir y olvdate del maldito jarrn. Por favor, seor Rodrguez! ... a usted le pueden cambiar un cheque porque lo conocen bien y a mi no; adems, hoy es domingo. Bueno -interrumpi el seor Gonzlez- vamos a estar aqu toda la noche? Morales, colgando el receptor, lo mir en actitud de desafo y le dijo: es usted conocedor de diamantes? S -contest GonzlezMe esperar aqu a que vaya al hotel para traer uno? S. Guillermo Morales sali cojeando tan aprisa como pudo. Veinte minutos ms tarde estaba de regreso con un anillo de platino que tena un hermoso brillante cercado con zafiros. Cunto cree usted que valga este anillo?

Gonzlez lo mir con no disimulada admiracin y dijo que bien valdra unos siete mil pesos. Se lo dejo en prenda - Morales se apresur a decir deme un recibo y cuando haya cobrado usted mi cheque vendr a redimirlo. Quince minutos despus, con el jarrn cuidadosamente empacado, Morales entraba a cenar a un restaurante. Al terminar pidi un taxi y a toda velocidad se dirigi al aeropuerto. All se inform del domicilio de su amigo el aviador, se comunic con l, y media hora despus, a la media noche, ambos y el jarrn azul se perdan en las nubes rumbo hacia el poniente. Una hora ms tarde aterrizaron en Briseas, cerca de la va del ferrocarril. Morales descendi y el aviador emprendi el vuelo de regreso. Morales corri hacia la va frrea con un peridico en la mano, y pocos momentos despus, cuando vi que el tren en que vena Capi Rivera se aproximaba, hizo del peridico una antorcha y empez a hacer seales con ella en medio de la va. El tren se detuvo, el conductor abri la puerta de uno de los coches para averiguar qu pasaba y Morales se meti de un salto. Quen diablos es usted!?, -pregunt el conductor- ...por qu hizo parar el tren? Porque tengo urgencia de ver a un pasajero que aqu viene, la seccin A del coche No. 7; yo le pago mi pasaje. Ah! el seor de baja estatura, de avanzada edad, verdad? Antes de partir de Mxico me pregunt si haba visto a un individuo con un paquete bajo el brazo. S, ese individuo soy yo, aqu traigo el paquete que no pude entregarle a tiempo... hgame favor de llevarme a la seccin. Hubo que tocar el timbre varias veces para despertar a Capi Rivera, quien al fin abri la puerta. Soy Guillermo Morales, seor Rivera; perdone que venga a importunarle a esta hora, pero es que tropec con tantas dificultades para poder conseguir el jarrn azul que usted tanto deseaba, que no pude llegar a tiempo a la estacin. La direccin de la tienda no era la que usted me di; tuve que buscarla por todo el centro y llamar por telfono a todos los Esquedas y Esquerras que hay all y en los alrededores, y adems fu imposible conseguir en domingo por la noche cinco mil pesos que costaba el jarrn, pero aqu lo tiene usted, porque le promet entregrselo y lo que yo prometo lo cumplo. Capi Rivera miraba a Morales con los ojos azorados, como si lo creyera loco. Luego ech a rer, lo hizo tomar asiento y empez a referirle que todas las dificultades con que tropez haban sido fraguadas intencionalmente, desde la direccin equivocada del bazar hasta el precio del jarrn, pues en realidad slo vala $ 100.00. Al or esto Morales, casi se desmaya; pero rehacindose, prorrumpi en tono grave y airado:

Seor Rivera, si no fuera porque es usted un hombre de edad y porque le debo favores, no s qu le hara por esta broma tan pesada que se ha permitido jugarme. Con los ojos hmedos de lgrimas, como quien ha sufrido un terrible desengao y siente el corazn herido, continu: Seor Rivera, yo estoy acostumbrado a obedecer rdenes sin ambages, por necias que parezcan... a cumplir con los cometidos que se me confan, con puntualidad si es posible y si no, tan pronto como sea posible. Desde muy joven me imbuyeron la lealtad para mis superiores, pero ahora realmente me duele que mi estimado jefe actual haya querido hacer de m un payaso... burlarse de un fiel servidor. Desde hoy en adelante puede usted mandar a Ortiz o a quien se le d la gana, a vender su guanacastle apestoso que tanto trabajo me ha costado darle salida. Capi Rivera pas cariosamente la mano por la cabeza de Morales y le dijo: Mi querido Morales, bien s que lo que hice fu cruel, extremadamente cruel, pero tengo que confiarte un puesto de tal importancia, que necesitaba ponerte antes a prueba para cerciorarme de que podras desempearlo. Por esto te confi la tarea ms ardua que doy a los que necesito para los cargos que requieren hombres que nunca se dan por vencidos. Ahora te hago saber, hijo, que adems de haber trado un jarrn que vale cinco mil pesos saldrs de este tren con un puesto de doscientos mil pesos al ao como gerente de nuestra oficina en Buenos Aires. La sorpresa de Morales no fue menor que la que haba recibido antes. El seor Rivera continu: De quince hombres a quienes he dado como prueba la entrega del jarrn azul, t eres el segundo que ha salido vencedor. Gracias, seor Rivera, y perdneme por lo que dije. Har de mi parte todo lo posible para desempear mi cometido en Buenos Aires a su entera satisfaccin. Eso bien lo s, Morales, pero dime, no te viste a punto de abandonar la empresa al tropezar con tantas dificultades casi imposibles de salvar? Si seor, me entraron deseos de suicidarme antes de haber llamado por telfono a cuantos Esquedas y Esquerras hay en Mxico, pero yo no acostumbro empezar un tarea y dejarla a medias, especialmente desde que estando enfermo una vez en el hospital, y habiendo casi perdido la esperanza de restablecerme, un amigo fue a verme y me dijo: Guillermo, tu no ests tan grave como crees... vas a vivir muchos aos todava. Yo le contest que no lo crea. Entonces, mirndome con un semblante serio, agreg: Guillermo Morales no es de los que se dan por vencidos y va a recuperarse... para principiar, sonre, desde entonces, mi lema para todo lo que emprendo es: LO HARE!.

A veces pensamos que no seremos capaces de alcanzar nuestros sueos. Que se encuentran tan lejos que nunca llegaremos a ellos. Y es que son tantos los obstculos que se presentan en el camino que pensamos que tendramos que ser personas superdotadas o con mucha suerte para poder alcanzar nuestras metas. Pero no es as. Para demostrarlo, no hay mejor libro que El Jarrn Azul de Peter B. Kyne. El Jarrn Azul es un libro dedicado a todas las personas que nunca se dan por vencidas, aquellos hombres y mujeres cuyo coraje, persistencia y sentido de responsabilidad no les permiten desistir nunca de las tareas que les encomiendan. Es un relato emocionante que muestra los obstculos que se presentan frente a nosotros y nos ponen a prueba da a da. La historia nos lleva a descubrir el tipo de persona que tendremos que ser para lograr nuestras metas y convertirnos en un verdadero triunfador. El libro narra todos los obstculos que tiene que sobrepasar William E. Peck cuando, sin saberlo, es puesto a prueba para saber si podra desempear uno de los cargos ms importantes de la empresa donde trabajaba. Peck era una persona muy particular, no slo por su apariencia (al ser veterano de guerra, en su andar cojeaba un poco y el brazo izquierdo lo tena amputado hasta el codo) si no sobre todo por su carcter optimista y decidido. La historia comienza cuando Peck va a una de las empresas madereras ms importantes de Estados Unidos a buscar trabajo. A pesar de todos los contratiempos que encontr a la hora de solicitar empleo en la compaa, termin consiguiendo una entrevista con el fundador y gua de la empresa, el seor Alden P. Ricks. En la entrevista qued marcado el carcter de Peck, ya que cuando el seor Ricks le pregunt a que haba venido, sin vacilar Peck contest: He venido a que me d usted trabajo y s que usted no me lo negar. Peck le cont que era vendedor y que poda vender cualquier cosa que tuviera algn valor, y le asegur que sus defectos fsicos no eran ningn impedimento. Ante tal demostracin de seguridad y determinacin, el seor Ricks no tuvo otra opcin que darle empleo. Sin embargo, luego de discutirlo con uno de sus colaboradores, el seor Ricks decide encomendarle a Peck uno de los trabajos ms difciles, vender abeto de California, una madera ftida que casi nadie quiere ni an regalada.

Para la sorpresa de varios, Peck trabaj arduamente y levant varios pedidos de la madera encomendada. Sus rdenes eran tantas que tuvieron que pedirle que se calmara un poco en la venta de esa madera, ya que se les estaba agotando la que tenan en reserva. Sin dudas, Peck poda vender cualquier cosa. Dado su extraordinario desempeo y sabiendo que en la oficina de Shanghai no podan encontrar la persona adecuada para hacerse cargo de la sucursal de la compaa, el seor Ricks decide ofrecerle dicho cargo a Peck. Sin embargo, antes de hacerlo efectivo, Peck debera pasar la prueba del jarrn azul. La misma consista en comprar un simple jarrn de color azul. Y es en esta encomienda, al parecer sencilla, donde el carcter de Peck se pondra a prueba. Para conseguir el jarrn, Peck pasara por un sin nmero de contratiempos que a cualquier otra persona le hubiera hecho desistir del encargo. Pese a todos los obstculos, Peck logra conseguir el jarrn. Finalmente, para su gratitud, Peck se entera que haber pasado semejante prueba lo haca merecedor del puesto de gerente en la oficina de Shanghai. Sin dudas, El Jarrn Azul, una historia digna de perseverancia y motivacin, es un libro de lectura obligada en todos aquellos momentos donde creemos que no lograremos nuestras metas y sueos. Una de las grandes enseanzas que nos deja el libro queda sintetizada en la siguiente frase, A pesar que no encontr ms que obstculos para lograr su propsito, no se dio por vencido ni se desanim.