ARGAN, Giulio Carlo. Arte moderna: do iluminismo aos movimentos contemporneos.

So Paulo: Editora Companhia das Letras, 1992 ( principalmente o captulo VI A poca do funcionalismo).

A idia de que a obra de arte apresente um bem de valor intrnseco, estranho ao trabalho comum, permeia a maioria dos estudos sobre a arte. A obra do historiador e pensador da arte Giulio Carlo Argan (1909-1992) refuta tal noo e parte de uma premissa contrria: a de que a arte consista num modo de produo de valor entre outros, portanto circunscrito historicamente, e de que assim constitua uma forma paradigmtica de trabalho. Histria da Arte Italiana, de Argan, lanada pela Cosac & Naif, uma obra vasta e algo enciclopdica, em trs volumes. Seu projeto expressamente didtico: dirige-se aos estudantes do ensino pblico mdio e universitrio, da Itlia, e os livros tambm compreendem uma pequena coletnea, com textos de referncia, de outros autores, organizados por Bruno Contardi, colaborador de Argan. Analogamente, o acervo de ilustraes abundante, e tem qualidade inclusive na edio da Cosac & Naif e portanto dispensa a consulta, pelo menos para o bsico, a outras fontes. Tudo isto torna a obra extremamente til ao estudante. Mas o seu interesse ultrapassa em muito o horizonte prtico das obrigaes escolares e contribui efetivamente para a sua dignificao. Pois oferece uma histria da arte muito superior em termos de densidade de reflexo e de riqueza de dados Histria da arte, de E. H. Gombrich, que a Zahar publicou, e que, sem tirar aqui o mrito de sua fluncia e clareza, foi concebida originalmente para o curso secundrio ingls. Ademais, para o leitor brasileiro que j leu algo de Argan, o conjunto pode ensejar uma viso mais sistemtica acerca da obra vasta e complexa do autor. Isto, no caso, crucial, porque, diversamente da maior parte da historiografia didtica de raiz anglo-sax a que se recorre, a obra de Argan, precisamente por no ser de cunho empirista, pede uma aproximao ciente do raciocnio ambicioso e sistemtico do autor. Com efeito, a se considerar o ponto de vista ps-moderno, que, como se sabe, gravita em torno da fragmentao e da recusa historicidade ou que, no dizer de Robert Kurz, faz da incoerncia virtude , o autor italiano ser o ltimo de uma linhagem de pensadores com a ambio de refletir sistematicamente. J foram publicados de Argan no Brasil: Histria da arte como histria da cidade (Martins Fontes, 1992); Arte moderna do Iluminismo aos movimentos

contemporneos (Companhia

das

Letras,

1993); Clssico

Anticlssico

Renascimento de Brunelleschi a Brueghel (Companhia das Letras, 1999);Projeto e destino (tica, 2000). H tambm uma ensastica notvel e consistente, de autores brasileiros que discutem o pensamento de Argan (1). Na obra presente, porm, se distingue mais facilmente o fio do pensamento do autor. Apesar do que o ttulo sugere, a obra no se prende ao meio italiano. O ttulo e a destinao ensejaram a Argan uma estratgia: dirigir-se a um pblico jovem e amplo, sujeito a uma educao de massa e a uma indstria cultural, j pautadas pela irreflexo e pela recusa do juzo histrico. Se o estudante italiano o primeiro interlocutor circunstancial, o mvel levlo a se situar num ponto de vista histrico, dialtico e materialista, extensivo a uma escala bem maior de interlocutores. Em sntese, o propsito do autor foi o de fazer uma histria reflexiva da arte ocidental, por certo-, que vem desaguar e nutrir os debates sobre a arte moderna. Nesse sentido, o pretexto serve, porque a arte italiana, mais do que nenhuma outra, esteve ao longo de muitos sculos no centro dos acontecimentos da histria da arte. O tema propicia, pois, um raciocnio sobre o desenvolvimento histrico das vrias prticas e experincias denominadas de arte, que, no caso desta obra, abrange da prhistria e, a seguir, da arte minica, de Creta, a um breve captulo sobre o romantismo e o futurismo italianos. A brevidade se explica; que os trs volumes em questo se ligam argumentativamente a um quarto, Arte Moderna, publicado originalmente, em 1970, ou seja, logo aps os trs em questo. E a mudana do ttulo, apesar dos elos de ligao, tambm explicvel; no cabia aqui persistir sob a mesma denominao, uma vez que com o advento da arte moderna as linhas mestras desta independem do campo italiano, reduzido na modernidade a uma posio perifrica. De fato, a arte moderna, para Argan, se engendrou a partir do Iluminismo e em estreita conexo, mesmo se antittica, com a Revoluo Industrial. Assim, com a industrializao tardia da Itlia se somando ao peso de sua tradio de excelncia artesanal e do individualismo autoral correlato, a arte italiana no disps da condio bsica da nova arte e caiu fora da nova dinmica produtiva. Com efeito, a lgica e a energia das transformaes da arte moderna passavam a decorrer de uma confrontao ou tenso estabelecida com o sistema geral da produo, dado pela superao do modo de trabalho artesanal e pela produo em larga escala.

O leitor poder notar que a perspectiva moderna de Argan se delineia a partir da conscincia de um descentramento. Falar isso algo ao leitor brasileiro? Decerto, a excentricidade italiana, frente dinmica da arte moderna, comporta a valorizao da excelncia artesanal, conforme dito acima. J, no Brasil, o descentramento frente a arte moderna de outro teor e comporta, na sua bagagem, a desvalorizao escravocrata do trabalho artesanal. No obstante essas diferenas opostas ou em simetria, acha-se, entretanto, alguma tangncia hodierna entre tais descentramentos? O certo que o interesse por Argan no Brasil de fato bem maior do que em pases mais prximos da Itlia e nos quais a histria da arte est bem arraigada, em outras bases tericas talvez, menos consistentes e sistemticas-, como o caso da Frana, da Inglaterra, sem falar nos EUA. Sem opinar nessa discusso, que no cabe aqui, h um dado, no quadro brasileiro de caos e carncia bibliogrfica, que pode atuar para a compreenso no pas da obra de Argan como surpreendente vantagem comparativa em relao ao ambiente intelectual dos pases centrais. O dado, no caso, que o autor enciclopdico e o especialista no patrimnio histrico italiano foi introduzido no Brasil como o observador da arte e da arquitetura modernas. Isso pode ter um efeito catalisador para a compreenso das premissas de Argan. O vis moderno ou o foco na atualidade constitui o prisma de Argan, segundo um partido filosfico que, alm de j se delinear no Kant que se mostra interpelado pela Revoluo Francesa e pelo destino do Iluminismo, explicita-se com o Hegel que prioriza a tarefa filosfica de investigar o presente. Assim, o travelling, o modo de prospeco adotado por Argan deriva estruturalmente da experincia formadora da arte moderna. A urgncia crtica de julgar a hora, que estrutura, alm das suas snteses, tambm a sua dico e os seus plos de interlocuo, como os estudantes, o distingue dentre os demais historiadores e o leva a equiparar a histria e a crtica de arte. Fundar-se no saber da arte moderna no um ponto de gosto pessoal. Esse partido est diretamente ligado escolha filosfica de Argan, de tomar a arte como modo paradigmtico de trabalho, e este, por sua vez, como base da conscincia, seguindo a Fenomenologia do Esprito, de Hegel, e tambm a obra de Marx. Nesse sentido, a arte moderna foi, dentre todas as demais modalidades artsticas histricas, aquela que se concebeu fundamental e completamente como trabalho, totalizando-se reflexivamente como tal. Assim, ela tornou uma lei a explicitao de sua prpria produo, mostrando os insumos, a ordem da produo e criticando o seu prprio valor.

Desse modo, Argan no s concebe a arte como uma entre outras formas de produo de valor, mas como liberao do trabalho de suas negatividades sociais (Occasioni di critica). Logo, a partir da arte moderna, posta como negao frontal da alienao que rege o trabalho assalariado no sistema geral da produo, que Argan analisa as formaes passadas. O juzo de determinao histrico lhe permite, por um lado, situar a experincia artstica entre outros modos de produo e apropriao do valor, prprios poca. Julgada historicamente, a arte figurativa ou mimtica do perodo clssico grego (sc. 5 a.C.) surge no como algo intemporal, mas como a resultante de uma mescla de conscincia e idealizao, a forma cognitiva da sua atualidade, um mergulho na premissa de ento, de unidade essencial entre a Physis (Natureza) e o Logos, como princpio da conscincia. Analogamente, a arte dos mosaicos cristo-imperiais de Ravena correlacionada ao princpio do neoplatonismo plotiniano de negar a especificidade da matria para transubstanci-la em luz. Neste modo de julgar, como noutro, marcadamente sinttico e reflexivo, vale o que foi formulado por Walter Benjamin no Trabalho das Passagens (n 2, 6): Descobrir, na anlise do pequeno momento particular, o cristal do acontecimento total. Assim, o prisma da arte moderna, como trabalho, leva-o a ver em cada experincia o que jaz armazenado como trato prprio e especfico da matria transformada, como trabalho concentrado no intento material da experincia configurada a partir do indicativo preciso e urgente do agir. Logo, o trabalho como organizao e esforo que em cada contexto prefigura a experincia segundo um projeto de futuro, mas que, no calor da ao, resta sujeito ao regime de valor da poca, desponta decantado pela anlise. Assim, o trabalho, beneficiado pela anlise moderna que o confronta historicidade do valor, redimido. Ou seja, liberado das cadeias de antes, desperta para vir alimentar a experincia presente e atual da arte, mesmo no caso do objeto antigo, que, como evidncia de trabalho, subsiste e apresenta um novo valor resultante da sntese atualizadora. Desse modo, ao mesmo tempo em que toda experincia artstica histrica, sob o prisma da arte moderna, surge como trabalho e, logo, como transformao intencional do seu presente, as razes da experincia moderna, em contrapartida, se aprofundam e se redefinem, porquanto afloram os seus elementos constitutivos passados, extrados pelo juzo que diferencia e pela reflexo que os atualiza e totaliza dialeticamente.

Nesse sentido, por exemplo, a arte medieval romnica desdobrada como reafirmao da obra de Deus, revelada tambm pelo trabalho humano. Por sua vez, o processo de glorificar a Deus via o ato do trabalho serve ao homem novo, do burgo, para se liberar da servido ancestral ao castelo, auto-afirmar-se como produtor de bens e do prprio presente e faz da catedral a obra mxima da arte romnica, uma construo multiplamente funcional, que serve de memria cvica, de tesouro comunal e como proteo fsica da populao. A reinterpretao de modalidades artsticas do passado tambm explicita elementos constitutivos da arte moderna e correlatamente afirma o teor desta como construo histrica. Em suma, possvel afirmar que a artisticidade, exposta como trabalho acumulado, ao ser combinada ao juzo histrico arma uma reflexo que volta necessariamente ao contexto moderno. Dessa forma, afirma-se tambm que a arte uma prtica de conhecimento do presente e que este, como objeto de trabalho e portanto em transformao, comporta um projeto de futuro, entrevisto como o do trabalho emancipado, luz exemplar da arte moderna. O que advir da para o debate da situao da arte no Brasil? Com certeza, j se poder prever que tanto mais fecundos sero os desdobramentos quanto mais largo o crculo de leitores atingidos. Para tal, importante que a editora responsvel pela verso brasileira venha a atender ao esprito originrio do projeto, que concebeu a Histria da Arte Italiana como equipamento de uso corrente para o estudante do sistema pblico italiano. Se importante a preservao do patamar de reproduo visual alcanado nesta edio, cumpre, por outro lado, oferecer tambm ao estudante daqui, com menor poder aquisitivo, uma verso acessvel. Sem o que, no fogo lento que faz o caldo das excluses brasileira, haveremos de provar mais um caso de idias fora do lugar. Um exemplo? Interpretar a obra de Argan e a arte moderna como modelos de linguagem. Este ponto de vista seria o de um novo classicismo, o que, para Argan, ao contrrio do clssico, significa desconfiana na capacidade da arte de exprimir a realidade histrica presente, vale dizer, denegao da urgncia moderna de entender o presente e projetar autonomamente o futuro.
Nota 1 Ver Rodrigo Naves. Prefcio, in G.C.A., "Arte Moderna Do Iluminismo aos Movimentos Contemporneos", op. cit., pgs. XI-XXIV; Paulo Sergio Duarte, A histria que se escuta e v, "Jornal do

Brasil", suplemento "Idias", 12/12/92, pgs. 6-7; Lorenzo Mamm, Prefcio edio brasileira, in G. C. Argan, "Histria da Arte Italiana". Ademais, o Centro Maria Antonia, da USP, realizou um seminrio Argan (10-12/11/2003), com seis palestras e que reuniu um pblico grande. [resenha publicada originalmente na seo Trpico da UOL]