EL SURGIMIENTO DE LAS PRIMERAS GRANDES CIVILIZACIONES DE LA HUMANIDAD
“El
desarrollo de la primera civilización urbana y con un sistema de escritura, al sur de Mesopotamiahacia el año 3500 a.C., tendría unas consecuencias profundas sobre la historia humana posterior. Al cabo depocos siglos, un proceso de desarrollo similar e independiente conllevó el surgimiento de una civilización enEgipto (aprox. 3200 a.C.), el Valle del Indo (aprox. 2500 a. C.) y en la región septentrional de China (aprox.1.800 a.C.). Estas fueron las cuatro primeras civilizaciones de los tiempos antiguos.
Estas cuatro civilizaciones compartían algunas características. Cada una de ellas se había asentadoen una llanura aluvial fértil con el potencial de una agricultura próspera necesaria para mantener a poblacioneselevadas. En cada caso, una parte de la población vivía en las ciudades, gobernadas por estadosindependientes o como partes de un reino más grande o imperio. (...) En las cuatro regiones, la agriculturaproductiva era la base para el surgimiento de las ciudades.El desarrollo de las ciudades fue el punto culminante de un largo proceso de expansión de lapoblación. Las primeras ciudades tenían una población entre mil e incluso diez mil veces más elevada que lade los primeros poblados agrícolas, que tan sólo habían alcanzado unos centenares de habitantes. Laaparición de poblados de este tamaño precipitó cambios notables en la actividad económica, la organizaciónsocial y la forma de gobierno. Todas las primeras civilizaciones se caracterizaban por ser estadoscentralizados o administraciones en forma de ciudad-estado.La escritura significó un avance decisivo para la administración de las primeras civilizaciones yconllevó el surgimiento de una nueva clase especializada, los escribas. El aumento de ésta y otrasocupaciones especializadas fue una característica importante de todas las primeras civilizaciones.Muchos habitantes de las ciudades no participaban directamente en ninguna tarea relacionada con lasubsistencia debido a la elevada productividad de la agricultura en estas regiones. Parte de la riqueza
“
excedente
” estaba en manos de las clases gobernantes, cuya demanda de artículos de lujo creó un
mercadocreciente para la artesanía. (...) La artesanía estaba ligada directamente con el comercio. A cambio dematerias primas, las poblaciones de las tierras bajas exportaban artículos manufacturados, extendiendo deeste modo su influencia hasta comunidades remotas
”. (Reproducido de Mundos del Pasado. The Times.
Atlas de la Arqueología. Plaza y Janes Editores, Segunda edición en español, 1992. pp.122.)Por otro lado, las civilizaciones de América, a pesar de ser posteriores, comparten las característicasde las antiguas civilizaciones de Europa, África y Asia: una base de subsistencia agrícola, asentamientosurbanos, organización política en forma de estados centralizados, entre otras . Pero sólo los mayas tenían unsistema de escritura y, a diferencia de las civilizaciones de la antigüedad, sus asentamientos no estánorganizados en un valle fluvial (ver: Atlas de Arqueología, op. cit. pp. 212 a 222).
EL SURGIMIENTO DE LAS PRIMERAS GRANDES CIVILIZACIONES DE LA HUMANIDAD
“El desarrollo de la primera civilización urbana y con un sistema de escritura, al sur de Mesopotamia
hacia el año 3500 a.C., tendría unas consecuencias profundas sobre la historia humana posterior. Al cabo depocos siglos, un proceso de desarrollo similar e independiente conllevó el surgimiento de una civilización enEgipto (aprox. 3200 a.C.), el Valle del Indo (aprox. 2500 a. C.) y en la región septentrional de China (aprox.1.800 a.C.). Estas fueron las cuatro primeras civilizaciones de los tiempos antiguos.
Estas cuatro civilizaciones compartían algunas características. Cada una de ellas se había asentadoen una llanura aluvial fértil con el potencial de una agricultura próspera necesaria para mantener a poblacioneselevadas. En cada caso, una parte de la población vivía en las ciudades, gobernadas por estadosindependientes o como partes de un reino más grande o imperio. (...) En las cuatro regiones, la agriculturaproductiva era la base para el surgimiento de las ciudades.El desarrollo de las ciudades fue el punto culminante de un largo proceso de expansión de lapoblación. Las primeras ciudades tenían una población entre mil e incluso diez mil veces más elevada que lade los primeros poblados agrícolas, que tan sólo habían alcanzado unos centenares de habitantes. Laaparición de poblados de este tamaño precipitó cambios notables en la actividad económica, la organizaciónsocial y la forma de gobierno. Todas las primeras civilizaciones se caracterizaban por ser estadoscentralizados o administraciones en forma de ciudad-estado.La escritura significó un avance decisivo para la administración de las primeras civilizaciones yconllevó el surgimiento de una nueva clase especializada, los escribas. El aumento de ésta y otrasocupaciones especializadas fue una característica importante de todas las primeras civilizaciones.Muchos habitantes de las ciudades no participaban directamente en ninguna tarea relacionada con lasubsistencia debido a la elevada productividad de la agricultura en estas regiones. Parte de la riqueza
“
excedente
” estaba en manos de las clases gobernantes, cuya demanda de artículos de lujo creó un
mercadocreciente para la artesanía. (...) La artesanía estaba ligada directamente con el comercio. A cambio dematerias primas, las poblaciones de las tierras bajas exportaban artículos manufacturados, extendiendo deeste modo su influencia hasta comunidades remotas
”. (Reproducido de Mundos del Pasado. The Time
s.Atlas de la Arqueología. Plaza y Janes Editores, Segunda edición en español, 1992. pp.122.)Por otro lado, las civilizaciones de América, a pesar de ser posteriores, comparten las característicasde las antiguas civilizaciones de Europa, África y Asia: una base de subsistencia agrícola, asentamientosurbanos, organización política en forma de estados centralizados, entre otras . Pero sólo los mayas tenían unsistema de escritura y, a diferencia de las civilizaciones de la antigüedad, sus asentamientos no estánorganizados en un valle fluvial (ver: Atlas de Arqueología, op. cit. pp. 212 a 222).