HISTORIA DE LA MINERIA EN BOLIVIA

Desde los tiempos de la colonia Bolivia ha sido un pas minero. Por dcadas, el cerro rico de Potos ha sido el yacimiento de minerales de plata ms importante del mundo. Su descubrimiento en 1545 inicia el ciclo de la minera en el territorio que hoy constituye Bolivia. Para aprovechar la plata de Potos se introducen tecnologas de punta para su tiempo; pero no se toman en cuenta ni los efectos para la poblacin originaria ni los impactos para el medio ambiente. Las utilidades generadas no son distribuidas equitativamente y la minera colonial no resulta en una amplia corriente de desarrollo regional. Tampoco se crean empresas que duren en el tiempo, ya que los beneficios obtenidos no son reinvertidos en las zonas de aprovechamiento minero. Sin embargo, la minera colonial inicia un circuito econmico en el cual el transporte y el comercio asumen un rol determinante. La produccin se basa en el trabajo de los indgenas bajo el rgimen de la mitad. Cada ao llegan a Potos alrededor de 13.500 mitayos con sus familias, formando un contingente de 40.000 personas. La ciudad se convierte en uno de los principales centros urbanos del mundo y cuenta con unos 160.000 habitantes en 1560, mientras Madrid solo tiene 45.000 habitantes. Este fenmeno migratorio deshabita las 16 provincias sometidas a la mita y afecta severamente a su produccin agropecuaria. La revolucin de 1952 nacionaliza (contra una alta indemnizacin) las tres grandes compaas mineras y funda la COMIBOL (Corporacin Minera de Bolivia.) En este mismo perodo surge la COB (Central Obrera Boliviana), que luego se convierte en la ms poderosa central sindical del pas. Desde entonces, la vida poltica boliviana es tan azarosa e inestable, que los inversionistas extranjeros no se arriesgan a invertir en la explotacin del importante potencial geolgico del pas. Si bien se estima que la participacin de fondos privados internacionales incentiva un mejor manejo y una mayor eficacia de las operaciones (Ford, Bacon & Davis; 1956) la COMIBOL maneja solo las minas estatizadas en un ambiente adverso: baja ley del mineral, agotamiento de las reservas, elevados costos de produccin, disminucin de la demanda y del precio. La COMIBOL carece a la vez de capital y de capacitacin empresarial, adems debe asumir la carga financiera del desarrollo del Oriente, fomentado por el Estado. En consecuencia, no invierte en prospeccin, exploracin, mantenimiento

y reposicin. Esta poca se caracteriza por la mala gestin, la productividad extremadamente baja, el despilfarro de los recursos y la negligencia ambiental. La convergencia de estos factores lleva a una crisis que se agudiza progresivamente. Al lado de la minera estatal, coexiste un gran nmero de empresas medianas y chicas en manos privadas. Mientras las primeras reciben crditos pblicos, que les permiten aumentar continuamente su produccin, la falta de apoyo tcnico y financiero a la minera chica (2.000 empresarios) y cooperativa (20.000 mineros) determina que este sector opere en condiciones arcaicas y precarias, encerrndose en un crculo vicioso de falta de recursos e incapacidad de evolucionar, que no ha cambiado a la fecha. En los ltimos 10 aos, la minera boliviana se proyecta sobre un nuevo escenario y se adecua al surgimiento de metales que se perfilan con mejores oportunidades en el mercado que el estao. Entre otros, el zinc, la plata y sobre todo el oro, que presenta el crecimiento ms espectacular. Paralelamente, la minera estatal es sustituida por la privada y dentro de sta se consolida la mediana como el mayor productor, mientras en el sector aurfero las cooperativas adquieren mayor relevancia. La reestructuracin de la COMIBOL causa un rpido descenso de la participacin del sector minero en el empleo nacional, parcialmente compensado por el crecimiento de las cooperativas, aunque las condiciones que ofrecen no sean nada equivalentes. Siguiendo con los aspectos de la economa de la poca, se llego al punto de que los precios cambiaban de un da para otro y era un perjuicio para las exportaciones. Esta incertidumbre explica buena parte de la conducta de los mineros y jefes polticos predominantes en el periodo que sigui a 1880 por lo que significo que optaran por un gobierno civil. Por otro lado, el crecimiento de la produccin de estao como la industria central de Bolivia despus de 1900 arrancaba de las transformaciones de la poca conservadora, el gran momento de la industria minera moderna de la plata haba logrado para Bolivia los ltimos avances de la tecnologa minera.

El paso de la plata al estao fue relativamente fcil para la sociedad boliviana, y con el crecimiento del sector exportador, de la expansin de la nueva elite blanca llamada cholos y de la cada masiva en la propiedad india de la tierra en el campo Bolivia segua presentando un aspecto sorprendentemente tradicional en sus rasgos sociales.

El crecimiento econmico que haba tipificado a los gobiernos tanto conservadores como liberales, haba quedado delimitado para algunos grupos estilistas en la segunda dcada del siglo XX, este crecimiento comenz a repercutir de forma clara en los sectores mestizo e indio y la expansin de las haciendas condujo a un creciente conflicto agrario con los indios de la comunidad. Como consecuencia de estos conflictos, de la agitacin y organizacin de los obreros hasta 1912 no se celebro el 1o. de mayo. El pujante crecimiento de la industria minera, as como el descubrimiento de yacimientos importantes de plata en la regin de Caracoles, como los grandes yacimientos de guano y salitre en la regin de Mejillones, llamaron la atencin a los vecinos de Bolivia. Esto ocasion que gobiernos e inversionistas extranjeros muestren su inters en los mismos y que Bolivia ante la necesidad de recursos econmico otorgue concesiones a favor de ellos con la finalidad de beneficiar al pas. Pero tal situacin no lleg a suceder, pues en 1878 el gobierno boliviano introdujo un impuesto al salitre, situacin que no fue del agrado de los concesionarios quienes se negaron a pagarlo por considerarlo "injusto" e "ilegal", argumento que tena apoyo de los chilenos. Tal situacin oblig al gobierno boliviano a confiscar el patrimonio de dichas concesiones, originando a su vez que el vecino pas de Chile que haba acogido en su territorio a los propietarios, llevaran a la prctica su plan larga y cuidadosamente preparado. Es as que en Febrero de 1879, las tropas chilenas con la excusa de proteger a los residentes chilenos en la zona de Antofagasta, iniciaron una decidida invasin al territorio boliviano, dando origen a la Guerra del Pacfico Otro hecho importante y trascendental en el pas fue la Guerra del Chaco, que fue como resultado del conflicto fundamental por los yacimientos petrolferos entre Standard Oil de Nueva Jersey que apoyaba las pretensiones bolivianas y Royal Duch Shell instalada en el Paraguay. La guerra del chaco marc un viraje en la historia econmica del pas. La gran depresin y el conflicto subsiguiente del chaco pusieron fin a la expansin e incluso a la capitalizacin de la industria minera. Pero la expansin del estao apenas repercuti en la modernizacin del conjunto de la sociedad, se calcul que todava hacia 1940 ms de dos tercios de los bolivianos vivan fundamentalmente al margen de la economa de mercado y todava en 1950 el nmero de artesanos igualaba en la economa nacional de los fabriles, aunque parte de la sociedad activa se dedicaba a la agricultura Bolivia segua siendo un pas importador de vveres.

La guerra arraso los sistemas tradicionales de creencias e impulso a pensar radicalmente en el carcter de la sociedad boliviana. El rgimen de Barrientos apoyo sin reservas solo las reformas revolucionarias que tocaban a los campesinos (Reforma Agraria y Sufragio Universal) que fue uno de los primeros actos del nuevo rgimen y de todo gobierno posterior sea de derecha o de izquierda, fue declarar su indeclinable apoyo a la Reforma Agraria o incluso a la distribucin de ttulos de propiedad, tambin, presto pleno, impulso a los programas de bienestar, a la educacin rural y a los sindicatos campesinos que conservaron sus armas y fueron protegidos con rectitud. En los primeros aos de su gobierno Barrientos logro desmantelar la FSTMB, dejando en la calle a 6000 mineros. Gracias a las Reformas del MNR tuvo a largo plazo resultados buenos, beneficios a COMIBOL en 1966. Mientras por un lado Barrientos reprima los grupos obreros y de izquierda, por otro alentaba activamente a la nueva elite econmica que iba surgiendo en los sectores mineros urbano. En 1970 comenzaron las primeras exportaciones de productos agrcolas (azcar y algodn) que crecieron en los aos 1974, tambin el crecimiento en la balanza comercial, favorables que condujo a grandes importaciones de bienes, tanto de produccin como de consumo y de prstamos privados externos. En Octubre de 1972 haba llevado a cabo una devaluacin del peso en un 66%. Poco a poco la produccin fue entrando en el mercado mundial. El estado sigue siendo el principal empresario minero y el nico productor del gas y del petrleo.

Materia: Contabilidad Minera y Petrolera Nombre: Ilsen Garrido Avendao Tema: historia de la minera en Bolivia Fecha: 12 de marzo de 2012