6:30 por Mademoiselle La Valire Estimado y perturbado amigo: Esperando que se encuentre tan bien como yo.

Le hago una invitacin al nuevo cabaret, el cual est por inaugurarse en los lmites oscuros de la ciudad. Conozco la extraa inclinacin que usted posee por asistir a lugares diferentes. Podra morir por las palabras que le digo, no le decepcionar. Estos actos no pierden ni un solo toque de elegancia en su interpretacin. Dado su gran realismo, este tipo de representaciones es prcticamente ilegal; sabe a lo que me refiero, pero tratndose de usted s que no debera preocuparme. En una semana le ruego que se presente al espectculo de apertura. Usted y su invitado podrn quedarse cuanto tiempo quieran, teniendo como nica preocupacin disfrutar de su estancia, as que djelo todo en mis manos. M. La Valire Qu clase de lugar ser? De qu actos habla? No puedo dejar de hacerme preguntas Con ilegal se refiere a Quieres ir? Te invito. Ir? Ejem, s dije incrdulo y sin pensar bien las cosas. Ya veremos qu pasa. Puede que mi vida aburrida llegue a su fin, o mi vida en s. *** No puedo resistir la tentacin, el inmenso incendio que me pide que lo evada, la ola de la muerte que me abruma y el repetitivo palpitar de la vida que palidece ante la sensacin del helado viento golpeando contra mi rostro.

Despus de sentir el haberlo vivido todo en pocas horas, despus de tanto tiempo, de tantas vidas, descubr que an haba algo rescatable dentro de m; justo cuando pens que nada me quedaba. Aunque el mtodo ya fue elegido, sera imposible morir como aquella noche cuando la conoc. Sera egosta querer volver a tener un fin tan espectacular. Lo que he estado esperando al fin est por suceder. Es mi oportunidad para demostrarle al reloj que estaba equivocado. La muerte me atravesaba como un alfilerY pensar que mi vida slo fue una obra de teatro con el mejor elenco. Una larga cada y despus *** Casi lo vuelves a arruinar me dijo con desesperacin. Anna siempre quiere meterse en mis asuntos, todo el tiempo me vigila. Por qu lo dices? gimote. Sabes? A veces llegas a ser muy irritable. Te lo digo para que no pierdas tu trabajo, el jefe no te permitir otro error. Tiene razn, no tengo remedio, siempre procuro alejar a las personas que me rodean. No las necesito. Como si no supiera que me quieren despedir desde hace tiempo. Nada me preocupa, de cualquier forma odio mi trabajo, preferira estar robando tumbas a estar de simple asistente en una licorera. Si tanto te preocupa arrglalo t. De cualquier forma qu te importa? Maana nos vemos. Mis das siempre son iguales. Nada me emociona, es como si pudiera predecir lo que est por suceder. Diario me despierto a la misma hora, automticamente; mi reloj ha estado marcando las seis treinta desde hace dos aos. Todo lo que me pasa parece que lo vivo a esa hora. Al salir de mi casa recojo el peridico, el cual pongo en la cima de la pila

de papeles que est en mi sala, hogar para los insectos y retrete para mis aves. La razn por la que fumo es para cubrir el horrible olor de las caeras que estn camino a mi trabajo. Conforme se consumen los cigarros, escucho cmo el papel me habla. Lo que verdaderamente aprecio es la belleza. Al llegar a mi trabajo me saluda Anna con los mismos ojos almendrados que irradian felicidad. Despus me invita el jefe a pasar a su rstica oficina impregnada con olor a tabaco y se pone a hablar de trivialidades de su vida, las cuales preferira no escuchar. De lo nico que sabe es de licores y de cmo engaar a su esposa con prostitutas. Si me va a despedir no le veo caso a estar soportando la saliva que se le acumula al borde de los labios cuando habla. Ahora es momento de volver a mi casa. A pesar de las horas que han transcurrido el reloj sigue marcando la misma hora. *** El da de hoy, al pasar a la oficina de mi jefe, vi a una persona desconocida para m. Estar trabajando con nosotros a partir de hoy, te pido que le ensees lo necesario seguro es mi reemplazo. As es como conoc a este extrao sujeto y cmo es que, en contra de mi voluntad, empec una relacin de compaerismo con l. Qued impresionado con su estatura. Era un sujeto enorme. Tena el cabello plateado, pero pareca ser demasiado joven para tener tantas canas. Nunca haba conocido a alguien como l y se me pareca extrao que me simpatizara. Nunca me aburran sus plticas, se me hacan muy interesantes. Nunca me cont de su vida personal y nunca supe por qu termin trabajando en un lugar as; a mi parecer lo rodeaba un aire burgus. As pas un mes cuando me di cuenta que Anna me estaba ignorando.

 Oye! Puedo hablar contigo? me pregunt una dbil voz que me resultaba familiar. Ah! Anna. Pens que me ignoraras por el resto de tu vida. Qu quieres? Podras dejar de actuar como ese hombre?, me pregunt en voz baja como si no quisiera que nadie la escuchara y con una rudeza muy extraa en ella, me pone de nervios. De qu hablas? Nadie est actuando. Comprendo que de alguna forma he dado un giro inesperado. He logrado escapar de la jaula que me tena cautivo. He logrado ver las cosas con un diferente matiz. Siento que empiezo a disfrutar la vida y a ser feliz. Como si pudiera volar. Abr los ojos en ese momento y sent un lquido fro pasando por mi columna. Nunca se lo haba dicho a nadie. Qu dices? De cualquier forma, aljate de l. Est bien que no te hayan despedido, de verdad estoy contenta por eso, pero l no me da confianza. Siento que lo he visto antes en otro lugar. No es algo normal que un sujeto as trabaje aqu, y ms an, muestra mucho inters en ti. Anna, no soy como t. Deja de pensar que alguien como yo adoptara caractersticas tan infantiles como imitar a una persona. Y yo s a quin le hablo, ser que ests celosa? Le sonre con alivio sabiendo que no me haba tomado muy en serio Algo ms? Alguien como yo?, replic con sarcasmo. Disclpeme monsieur, creo que lo he confundido con alguien poseedor de inteligencia y sentido comn, pero ms bien es una rplica de alguien sin verdadero carcter. Ciertamente las personas suelen equivocarse. Disculpe mis ofensas, no tengo ms que decir.

 Excelente madame, ya que yo no poseo el tiempo para tratar con personas tan arrogantes como vuestra merced. No me queda ms que agradeceros su franqueza. Con permiso. Me qued pensativo unos cuantos minutos, volte a ver caminar a Anna; estaba muy molesta. Fue entonces cuando ella se cruz con l, quien le dedic un gesto nuevo para m. Ella aceler el paso y sali. Fue la ltima vez que la vi. Anna no volvi al trabajo. As pas ms de un mes cuando mi compaero recibi esa carta y fui invitado a aquel lugar. *** l me pidi que presentara mi renuncia en el trabajo, despus de todo no iba a regresar en mucho tiempo, o ms bien jams. Ese pobre viejo de la licorera se quedar solo. Quisiera poder ver esa escena. Probablemente se volver loco, su esposa se dar cuenta de sus infidelidades y l terminar bebindose todo lo que tiene. Morir de una congestin: no necesitamos personas como l. No tena muchas preocupaciones, ya que haba estado ahorrando. Aparte, M. La Valire se iba a encargar de las cosas durante nuestra estancia. No s quien alimentar a mi pez no importa, seguro ya ha muerto, ni s por qu pienso en eso ahora. Pero mis nervios fueron creciendo mientras bamos dejando el pueblo en el carro de mi nuevo amigo. l no hablaba en lo absoluto y por primera vez el silencio empezaba a incomodarme. Qu hora es? Sent que algo estaba mal. Despus de un par de horas, mi amigo dijo que ya habamos llegado. Yo, en mi excitacin, volte para ver de qu lugar se trataba. Entre tantos rboles alcanc a distinguir una enorme casa, no una bella mansin con enormes ventanas, y una gran puerta principal. sta contrastaba con los descuidados y sombros jardines que la

rodeaban. La tarde se funda con la negrura nocturna. No haba nubes, slo colores que se besaban unos a otros decorando de forma majestuosa el cielo y haciendo ver la mansin an ms impactante. Te ves decepcionado me dijo. No es eso, estoy impresionado; es mucho mejor de lo que pensaba. No me imaginaba esto. Se trata del hogar de M. La Valire. No se me hace raro que haga algo de este estilo guard unos segundos de silencio y prosigui, es un hombre muy solitario, antes del cabaret era el nico viviendo aqu. Su hogar? Vaya que lo envidio. No obstante, despus de leer la carta que te mand, lo ltimo que me hubiera pasado por la cabeza era que se tratara de su propia casa. No tiene familia? Slo una ahijada. Ya veo respond mientras segua admirando aquella construccin. Al entrar a la mansin qued an ms impresionado. La estancia estaba llena de personas. Estaban vestidos de forma muy elegante. En un inicio, me sent fuera del cuadro pero al ser presentado con los invitados, stos me saludaban de forma tal que pareca que supieran de quin se trataba cuando escuchaban mi nombre. Las paredes estaban adornadas con siniestros tapices y en el techo haba enormes lmparas de cristal. Una fina alfombra recorra cada escaln de las gradas de mrmol que estaban situadas a cada lado de la habitacin. Haba un gran nmero de mujeres, vestidas de forma diferente a las dems personas, con abrumadores vestidos, algunos cortos y otros largos, que acentuaban su perfecta figura. Vamos a saludar a M. La Valire seal con el dedo donde l se encontraba, creo que ya nos ha visto, sgueme.

Mientras nos bamos acercando a l, se quit su elegante sombrero dejando al descubierto su cabellera castaa que le llegaba casi hasta los hombros. An nos faltaba camino por recorrer cuando nos dedic una reverencia, lo cual me pareci anticuado y me hizo sentir incmodo. Es un gusto y placer conocerlo Monsieur dije sin saber muy bien cmo actuar; me encontraba intranquilo ante su oscura presencia. l era un poco ms alto que yo y muy delgado. Todo el tiempo mantena una sonrisa discreta y sus ojos cafs expresaban algo de demencia. Le agradezco el permitirme estar aqu. El placer es todo mo. Aunque a decir verdad, ya lo habamos visto antes, mi ahijada y yo, conforme escuchaba su rasposa voz, su sonrisa iba creciendo. No me malinterprete Monsieur, no es que lo haya estando espiando. Fue pura casualidad haberlo visto caminando rumbo a su trabajo en algunas ocasiones. Ella ansiaba conocerlo y es por eso que envi a mi leal para que lo trajera. Yo no tengo nada que ver, es a ella a quien debe agradecer. Volte a ver a mi compaero. No entenda nada y tampoco por qu no me lo haba dicho. M. La Valire cambi de tema drsticamente: Qu le parecen las damas? Considero que esos vestidos ampliamente escotados no son ms que una trampa galante, ligeramente vulgar. Monsieur, Qu hora es? Las seis treinta. En ese momento, una dama muy bonita se acercaba e hizo gesto de tropezarse, pero se recuper rpidamente, arreglando su cabello negro, que le llegaba hasta la cintura. Su belleza era muy natural y qued cautivado en cuanto la vi. Lo haba estado esperando Monsieur. Las palabras de una suave voz se escapaban por sus delicados labios, acompeme.

A partir de ese momento fui suyo. Tan suyo que me olvid de muchos hechos importantes y otros pasaron desapercibidos, como la forma en que M. La Valire me aborreca. Olvid que poda volar, porque ya estaba volando. Las horas que desperdiciaba y odiaba ahora las senta transcurrir. Lo que no entenda en un principio, ahora lo agradeca. No fue mucho el tiempo el que estuvimos juntos pero fuimos a todos los actos que se presentaron. No me gustaba tener conversaciones con M. La Valire, ya que me daba la impresin de que era intelectualmente superior y que disfrutaba humillarme frente a otras personas, aunque de tal forma que nadie se diera cuenta ms que yo. l siempre quera absorber la atencin de su ahijada y ella ceda. Poda sentir un ambiente de competencia. Los ltimos das que estuvimos juntos, ella prefera estar con su padrino que conmigo. Un da que la estaba buscando me di cuenta de que mis suposiciones no estaban del todo mal. Escuch una de sus conversaciones donde comprend que l la amaba de la misma forma que yo, pero l era correspondido. Junto con mi decepcin me dio algo de asco. Se queran deshacer de m. Ella se obsesion conmigo, cuando me vio caminando en la calle empedrada que me llevaba al trabajo que abandon, el cual probablemente ya est cerrado. No me sorprende. Saba lo caprichosa que era e hice lo que quera. Pregunt la hora a alguien que iba pasando. Eran las seis veinticinco. No tena mucho tiempo. Ellos se dieron cuenta que estaba escuchando justo cuando empec a correr. Sub las escaleras para llegar al tejado al mismo tiempo que senta en mis odos unos pasos persiguindome lenta y pesadamente. Estando en el borde, slo poda observar el cielo tornndose rojo. La luz haca parecer que los rboles secos estaban en llamas. Aunque el mtodo ya fue elegido, sera imposible morir como aquella noche cuando la conoc. Sera egosta querer volver a tener un fin tan espectacular, no es as, M. La Valire?

Desaparec ante sus ojos. Siempre supe en el fondo que poda volar.