QUIN SE HA LLEVADO

MI QUESO?
CMO ADAPTARNOS A UN MUNDO EN CONSTANTE

CAMBIO

PENCER JONSON, M.D.

Spencer Johnson

Quin se ha llevado mi queso?

Una manera sorprendente de afrontar el cambio en el trabajo y en la vida privada Dedicado a mi amigo el doctor Kenneth Blanchard, cuyo entusiasmo por esta historia me anim a escribir este libro y cuya ayuda ha permitido que llegue a tantsimas personas.

Los planes mejor trazados de los ratones y de las personas a menudo se tuercen ROBERT BURNS, 1759-1796

La vida no es un pasillo recto y fcil por el que viajamos libres y sin obstculos, sino un laberinto de pasajes en el que debemos hallar nuestro camino, perdidos y confundidos, una y otra vez atrapados en un callejn sin salida. Pero, si tenemos fe, Dios siempre nos abrir una puerta que aunque tal vez no sea la que queramos, al final ser buena para nosotros. A.J. CRONIN

El cuento: Quin se ha llevado mi queso?

rase una vez un pas muy lejano en el que vivan cuatro personajes. Todos corran por un laberinto en busca del queso con que se alimentaban y que los haca felices.

Dos de ellos eran ratones, y se llamaban Oliendo y Corriendo (Oli y Corri para sus amigos); los otros dos eran personitas, seres del tamao de los ratones, pero que tenan un aspecto y una manera de actuar muy parecidos a los de los humanos actuales. Sus nombres eran Kif y Kof. Debido a su pequeo tamao, resultaba difcil ver qu estaban haciendo, pero si mirabas de cerca descubras cosas asombrosas. Tanto los ratones como las personitas se pasaban el da en el laberinto buscando su queso favorito. Oli y Corri, los ratones, aunque slo posean cerebro de roedores, tenan muy buen instinto y buscaban el queso seco y curado que tanto gusta a esos animalitos. Kif y Kof, las personitas, utilizaban un cerebro repleto de creencias para buscar un tipo muy distinto de Queso con mayscula -, que ellos crean que los hara felices y triunfar. Por distintos que fueran los ratones y las personitas, tenan algo en comn: todas las maanas se ponan su chndal y sus zapatillas deportivas, salan de su casita y se precipitaban corriendo hacia el laberinto en busca de su queso favorito. El laberinto era un ddalo de pasillos y salas, y algunas de ellas contenan delicioso queso. Pero tambin haba rincones oscuros y callejones sin salida que no llevaban a ningn sitio. Era un lugar en el que resultaba muy fcil perderse. Sin embargo, para los que daban con el camino, el laberinto albergaba secretos que les permitan disfrutar de una vida mejor. Para buscar queso, Oli y Corri, los ratones, utilizaban el sencillo pero eficaz mtodo del tanteo. Recorran un pasillo, y si estaba vaco, daban media vuelta y recorran el siguiente. Oli olfateaba el aire con su gran hocico a fin de averiguar en qu direccin haba que ir para encontrar queso, y Corri se abalanzaba hacia all. Como imaginaris, se perdan, daban muchas vueltas intiles y a menudo chocaban contra las paredes. Sin embargo, Kif y Kof, las dos personitas, utilizaban un mtodo distinto que se basaba en su capacidad de pensar y aprender de las experiencias pasadas, aunque a veces sus creencias y emociones los confundan.

Con el tiempo, siguiendo cada uno su propio mtodo, todos encontraron lo que haban estado buscando: un da, al final de uno de los pasillos, en la Central Quesera Q, dieron con el tipo de queso que queran. A partir de entonces, los ratones y las personitas se ponan todas las maanas sus prendas deportivas y se dirigan a la Central Quesera Q. Al poco, aquello se haba convertido en una costumbre para todos. Oli y Corri se despertaban temprano todas las maanas, como siempre, y corran por el laberinto siguiendo la misma ruta. Cuando llegaban a su destino, los ratones se quitaban las zapatillas y se las colgaban del cuello para tenerlas a mano en el momento en que volvieran a necesitarlas. Luego, se dedicaban a disfrutar del queso. Al principio, Kif y Kof tambin iban corriendo todos los das hasta la Central Quesera Q para paladear los nuevos y sabrosos bocados que los aguardaban. Pero, al cabo de un tiempo, las personitas fueron cambiando de costumbres. Kif y Kof se despertaban cada da ms tarde, se vestan ms despacio e iban caminando hacia la Central Quesera Q. Al fin y al cabo, saban dnde estaba el queso y cmo llegar hasta l. No tenan ni idea de la precedencia del queso ni saban quin lo pona all. Simplemente suponan que estara en su lugar. Todas las maanas, cuando llegaban a la Central Quesera Q, Kif y Kof se ponan cmodos, como si estuvieran en casa. Colgaban sus chndals, guardaban las zapatillas y se ponan las pantuflas. Como ya haban encontrado el queso, cada vez se sentan ms a gusto. vida. - - Esto es una maravilla dijo Kif -. Aqu tenemos queso suficiente para toda la

Las personitas se sentan felices y contentas, pensando que estaban a salvo para siempre. No tardaron mucho en considerar suyo el queso que haban encontrado en la Central Quesera Q. Y haba tal cantidad almacenada all que, poco despus, trasladaron su casa cerca de la central y construyeron una vida social alrededor de ella. Para sentirse ms a gusto, Kif y Kof decoraron las paredes con frases e incluso pintaron trozos de queso que los hacan sonrer. Una de las frases deca:

Tener queso hace feliz.

En ocasiones, Kif y Kof llevaban a sus amigos a ver los trozos de queso que se apilaban en la Central Quesera Q. Unas veces los compartan con ellos y otras, no. - - - Nos merecemos este queso dijo Kif -. Realmente tuvimos que trabajar muy duro y durante mucho tiempo para conseguirlo. Tras estas palabras, cogi un trozo y se lo comi. Despus, Kif se qued dormido, como sola ocurrirle. Todas las noches, las personitas volvan a casa cargadas de queso, y todas las maanas regresaban, confiadas, a por ms a la Central Quesera Q. Todo sigui igual durante algn tiempo. Pero al cabo de unos meses, la confianza de Kif y Kof se convirti en arrogancia. Se sentan tan a gusto que ni siquiera advertan lo que estaba ocurriendo. El tiempo pasaba, y Oli y Corri seguan haciendo lo mismo todos los das. Por la maana, llegaban temprano a la Central Quesera Q y husmeaban, escarbaban e inspeccionaban la zona para ver si haba habido cambios con respecto al da anterior. Luego se sentaban y se ponan a mordisquear queso. Una maana, llegaron a la Central Quesera Q y descubrieron que no haba queso. No les sorprendi. Como haban notado que las reservas de queso haban ido disminuyendo poco a poco, Oli y Corri estaban preparados para lo inevitable e, instintivamente, enseguida supieron lo que tenan que hacer. Se miraron el uno al otro, cogieron las zapatillas deportivas que llevaban atadas al cuello, se las calzaron y se las anudaron. Los ratones no se perdan en anlisis profundos de las cosas. Y tampoco tenan que cargar con complicados sistemas de creencias. Para los ratones, tanto el problema como la solucin eran simples. La situacin en la Central Quesera Q haba cambiado. Por lo tanto, Oli y Corri decidieron cambiar. Ambos asomaron la cabeza por el laberinto. Entonces, Oli alz el hocico, husme y asinti con la cabeza, tras lo cual, Corri se lanz a correr por el laberinto y Oli lo sigui lo ms deprisa que pudo. Ya se haban puesto en marcha en busca de queso nuevo. Ese mismo da, ms tarde, Kif y Kof hicieron su aparicin en la Central Quesera Q. No haban prestado atencin a los pequeos cambios que haban ido producindose y, por lo tanto, daban por sentado que su queso seguira all.

La nueva situacin los pill totalmente desprevenidos. - - - Qu? No hay queso? grit Kif -. No hay queso? repiti muy enojado, como si gritando fuese a conseguir que alguien se lo devolviera -. Quin se ha llevado mi queso? bram, indignado. Finalmente, con los brazos en jarras y el rostro enrojecido de ira, vocifer -: Esto no es justo! Kof sacudi negativamente la cabeza con gesto de incredulidad. El tambin haba dado por supuesto que en la Central Quesera Q habra queso, y se qued paralizado por la sorpresa. No estaba preparado para aquello. Kif gritaba algo, pero Kof no quera escucharlo. No tena ganas de enfrentarse a lo que tena delante, as que se desconect de la realidad. La conducta de las personitas no era agradable ni productiva, pero s comprensible. Encontrar queso no haba sido fcil, y para las personitas eso significaba mucho ms que tener todos los das la cantidad necesaria del mismo. Para las personitas, encontrar queso era dar con la manera de obtener lo que crean que necesitaban para ser felices. Cada una tena, segn fueran sus gustos, su propia idea de lo que significaba el queso. Para algunas, encontrar queso era poseer cosas materiales. Para otras, disfrutar de buena salud o alcanzar la paz interior. Para Kof, el queso significaba simplemente sentirse a salvo, tener algn da una estupenda familia y una confortable casa en la calle Cheddar. Par Kif, significaba convertirse en un Gran Queso con otros a su cargo y tener una hermosa mansin en lo alto de las colinas Camembert. Como el queso era muy importante para ellas, las dos personitas se pasaron mucho tiempo decidiendo qu hacer. Al principio, lo nico que se les ocurri fue inspeccionar a fondo la Central Quesera Q para comprobar si realmente el queso haba desaparecido. Mientras que Oli y Corri ya se haban puesto en marcha, Kif y Kof continuaban vacilando y titubeando. Despotricaron y se quejaron de lo injusto que era todo lo ocurrido, y Kof empez a deprimirse. Que sucedera si al da siguiente tampoco encontraban el queso? Haba hecho muchos planes para el futuro basados en aquel queso... Las personitas no daban crdito a lo que vean. Cmo poda haber ocurrido aquello? Nadie las haba avisado. No estaba bien. Se supona que esas cosas no tenan que pasar.

Aquella noche, Kif y Kof volvieron a casa hambrientos y desanimados; pero, antes de marcharse de la Central Quesera Q, Kof escribi en la pared:

Cuanto ms importante es el queso para uno, ms se desea conservarlo.

Al da siguiente, Kif y Kof salieron de sus respectivas casas y volvieron a la Central Quesera Q, donde esperaban encontrar, de una manera o de otra, su queso. Pero la situacin no haba cambiado: el queso segua sin estar all. Las personitas no saban qu hacer. Kif y Kof se quedaron paralizados, inmviles como estatuas. Kof cerr los ojos lo ms fuerte que pudo y se tap los odos con las manos. Quera desconectar de todo. Se negaba a reconocer que las reservas de queso haban ido disminuyendo de manera gradual. Estaba convencido de que haban desaparecido de repente. Kif analiz la situacin una y otra vez, y, al final, su complicado cerebro dotado de un enorme sistema de creencias empez a funcionar. - - Por qu me han hecho esto? se pregunt -. Qu est pasando aqu? Kof abri los ojos, mir a su alrededor e inquiri: - - - Por cierto, dnde estn Oli y Corri? Crees que saben algo que nosotros no sabemos? - - - Qu quieres que sepan? espet Kif en tono de desprecio -. No son ms que ratones. Reaccionan ante lo que ocurre. Nosotros somos personitas, somos especiales. Tendramos que ser capaces de dar con la solucin. Adems, merecemos mejor suerte que ellos. Esto no debera ocurrirnos, y si nos ocurre, al menos tendramos que recibir una compensacin. - - - Por qu tendramos que recibir una compensacin? -quiso saber Kof. - - - Porque tenemos derecho. - - - Derecho a qu? pregunt Kof. - - - Tenemos derecho a nuestro queso. - - - Por qu? insisti Kof. - - - Porque este problema no lo hemos causado nosotros respondi Kif -. Alguien ha provocado esta situacin y nosotros tenemos que sacar algn provecho de ella.

- - - Tal vez sera mejor no analizar tanto la situacin. Lo que deberamos hacer es ponernos en marcha de inmediato y buscar queso nuevo sugiri Kof. - - - Oh, no repuso Kif -. Voy a llegar al fondo de todo esto. Mientras Kif y Kof seguan discutiendo lo que deban hacer, Oli y Corri ya se haban puesto en marcha y haban recorrido muchos pasillos, buscando queso en todas las centrales queseras que encontraban en su camino. No pensaban en otra cosa que no fuera encontrar queso nuevo. Pasaron mucho tiempo sin encontrar nada hasta que, al final, llegaron a una zona de laberinto en la que nunca haban estado: la Central Quesera N. Al entrar profirieron un grito de alegra. Haban encontrado lo que estaban buscando: una gran reserva de queso. No podan dar crdito a sus ojos. Era la cantidad ms grande de queso que los ratones haban visto en toda su vida. Mientras, Kif y Kof seguan en la Central Quesera Q evaluando la situacin. Empezaban a sufrir los efectos de la falta de queso. Cada vez estaban ms frustrados y enfadados, y se culpaban el uno al otro de la situacin en la que se hallaban. De vez en cuando, Kof se acordaba de sus amigos los ratones, y se preguntaba si Oli y Corri ya habran encontrado queso. Pensaba que deban de estar pasando momentos muy duros, porque correr por el laberinto siempre conllevaba incertidumbre, pero tambin saba que no estaran en apuros mucho tiempo. A veces, Kof imaginaba que Oli y Corri haban encontrado queso nuevo y los vea disfrutando de l. Pensaba en lo bien que le sentara andar a la aventura por el laberinto y encontrar un nuevo queso. Casi poda saborearlo. Cuanto ms clara esa la imagen que Kof tena de s mismo encontrando y probando el nuevo queso, ms ganas le entraban de marcharse de la Central Quesera Q. - - - Vmonos! exclam de repente. - - - No replic Kif rpidamente -. Estoy bien aqu, es un lugar cmodo y conocido. Adems, salir ah fuera es peligroso. - - - No, no lo es repuso Kof -. Hemos recorrido ya muchas zonas del laberinto, y no podemos hacerlo otra vez. - - - Soy demasiado viejo para eso- dijo Kif -. Y no tengo ningn inters en perderme ni en engaarme a m mismo. T s? Estas palabras hicieron que Kof volviera a sentir miedo al fracaso, y sus esperanzas de encontrar queso nuevo se desvanecieron.

As que las personitas siguieron haciendo todos los das lo mismo que haban hecho hasta entonces: ir a la Central Quesera Q, no encontrar queso y volver a casa, llevando consigo sus desasosiegos y frustraciones. Intentaron negar lo que estaba ocurriendo, pero cada vez les costaba ms conciliar el sueo, y por la maana tenan menos energa y estaban ms irritables. Sus casas no eran los sitios acogedores que haban sido. Las personitas sufran de insomnio, y cuando conseguan dormir tenan pesadillas en las que no encontraban el queso. Pero Kif y Kof seguan volviendo todos los das a la Central Quesera Q y, una vez all, se limitaban a esperar. - - - Si nos esforzramos un poco dijo Kif tal vez descubriramos que en realidad las cosas no han cambiado tanto. Es probable que el queso est cerca. Quizs est escondido detrs de la pared. Al da siguiente, Kif y Kof volvieron con herramientas. Kif sujet el cincel y Kof golpe con el martillo hasta que hicieron un agujero en la pared de la Central Quesera Q. Miraron a travs de l, pero no encontraron el queso. Se sintieron decepcionados, pero crean que podan solucionar el problema. Por eso empezaban a trabajar ms temprano, lo hacan con ms ahnco y acababan ms tarde, pero lo nico que consiguieron fue tener un enorme agujero en la pared. Kof empez a comprender la diferencia entre actividad y productividad. - - - Tal vez- dijo Kif -, lo nico que deberamos hacer quedarnos sentados y ver qu pasa. Tarde o temprano, tendrn que volver a poner el queso. Kof quera creer que Kif tena razn, as que todas las noches se iba a casa a descansar y al maana siguiente volva con su amigo, de mala gana, a la Central Quesera Q. Pero el queso segua sin aparecer. Las personitas estaban cada vez ms dbiles debido al hambre y al estrs. Kof empezaba a cansarse de esperar que la situacin mejorase. Comenzaban a comprender que cuanto ms tiempo estuvieran sin queso, peor se encontraran. Kof saba que estaban perdiendo la agudeza. Finalmente, un da Kof empez a rerse de s mismo.

"Mrate, Kof, mrate se deca -. Cada da hago las mismas cosas, una y otra vez, y me pregunto por qu la situacin no mejora. Si esto no fuera tan ridculo, sera incluso divertido." A Kof no le gustaba la idea de tener que correr de nuevo por el laberinto, porque saba que se perdera y no tena ninguna certeza de que fuera a encontrar ms queso, pero, al ver lo estpido que se estaba volviendo por culpa del miedo, tuvo que rerse de s mismo. Kif. - - Dnde has puesto nuestros chndals y las zapatillas deportivas? le pregunt a

Tardaron mucho tiempo en dar con ellos, porque cuando tiempo atrs haban encontrado queso en la Central Quesera Q, los haban guardado al fondo del todo pensando que ya no los necesitaran nunca ms. Cuando Kif vio a su amigo ponindose el chndal, le pregunt: - - - No irs a salir al laberinto otra vez, verdad? Por qu no te quedas aqu conmigo, esperando que devuelvan el queso? - - - Mira, Kif, no entiendes lo que pasa. Yo tampoco quera verlos, pero ahora me doy cuenta de que ya no nos devolvern aquel queso. Ese queso pertenece al pasado y ha llegado la hora de encontrar uno nuevo. - - - Pero y si no hay ms? repuso Kif -. Y aun en caso de que haya, y si no lo encuentras? - - - No lo s respondi Kof. Se haba formulado miles de veces esas dos preguntas y empez a sentir de nuevo el miedo que lo paralizaba. Luego empez a pensar en encontrar un queso nuevo y en todas las cosas buenas que eso significara. Entonces hizo acopio de fuerzas y dijo: - - - A veces, las cosas cambian y nunca vuelven a ser como antes. Creo que estamos en una situacin de este tipo, Kif. As es la vida! La vida se mueve y nosotros tambin debemos hacerlo. - - - Kof mir a su demacrado compaero e intent hacerlo entrar en razn, pero el miedo de Kif se haba convertido en ira y no quiso escucharle. Kof no quera ser brusco con su amigo, pero no pudo evitar rerse de lo estpidamente que ambos se estaban comportando. Mientras Kof se preparaba para salir, empez a sentirse ms vivo al tomar conciencia de que por fin era capaz de rerse de s mismo, vencer el miedo y seguir adelante.

- - Ha llegado el momento de volver al laberinto! anunci. Kif no se ri ni reaccion.

Kof cogi una pequea piedra afilada y escribi un pensamiento serio en la pared para que su amigo reflexionase sobre l. Tal como tena por costumbre, Kof incluso dibuj un trozo de queso alrededor de las palabras con la esperanza de hacer sonrer a Kif y de animarlo a buscar un nuevo queso, pero su amigo no quiso mirar. En la pared se lea:

Si no cambias, te extingues.
A continuacin, Kof asom la cabeza y observ el laberinto con ansiedad. Pens en cmo haba llegado a aquella situacin de carencia de queso. Haba credo que posiblemente no hubiera queso en el laberinto o que no iba a ser capaz de encontrarlo. Aquellos pensamientos llenos de miedo lo estaban paralizando y acabaran por matarlo. Kof sonri. Saba que Kif se estaba preguntando: Quin se ha llevado mi queso?, pero lo que l se preguntaba era: Por qu no me puse en marcha antes, por qu no me mov cuando lo hizo el queso?. Al adentrarse en el laberinto, Kof mir hacia atrs, consciente de la comodidad del espacio que dejaba, y se sinti atrado hacia aquel territorio conocido pese a que llevaba mucho tiempo all sin encontrar queso. Kof se senta cada vez ms angustiado, y se pregunt si realmente quera volver al laberinto. Escribi una frase en la pared que tena delante y se qued un rato mirndola.

Qu haras si no tuvieses miedo?

Pens en ello. Saba que, a veces, un poco de miedo es bueno. Cuando tienes miedo puede incitarte a la accin. Pero, cuando te impide hacer algo, el miedo no es bueno. Mir hacia la derecha. Era una zona del laberinto en la que nunca haba estado y sinti miedo.

Entonces, respir hondo y se adentr en el laberinto, avanzando con paso veloz hacia lo desconocido. Mientras intentaba encontrar el buen camino, lo primero que pens fue que tal vez se haban quedado esperando demasiado tiempo en la Central Quesera Q. Haca tanto tiempo que no coma queso que se encontraba dbil. Recorrer el laberinto le exigi ms tiempo y esfuerzo de lo acostumbrado. Decidi que si alguna vez volva a pasarle algo parecido, se adaptara al cambio ms deprisa. Eso facilitara las cosas. Ms vale tarde que nunca, se dijo con una exange sonrisa. Durante los das sucesivos, Kof encontr un poco de queso aqu y all, pero no eran cantidades que durasen mucho tiempo. Esperaba encontrar una buena racin par llevrsela a Kif y animarlo a que volviera al laberinto. Pero Kof todava no haba recuperado la suficiente confianza en s mismo. Tuvo que admitir que se desorientaba en el laberinto. Las cosas parecan haber cambiado desde la ltima vez que haba estado all. Justo cuando pensaba que haba encontrado la direccin correcta, se perda en los pasillos. Era como si diera dos pasos adelante y uno atrs. Era todo un reto, pero tuvo que admitir que volver a recorrer el laberinto en busca de queso no era tan terrible como haba temido. Con el paso del tiempo, empez a preguntarse si la esperanza de encontrar queso nuevo era realista. No sera un sueo? De inmediato se ech a rer, al darse cuenta de que llevaba tanto tiempo sin dormir que era imposible que soase. Cada vez que empezaba a desalentarse, se recordaba a s mismo que lo que estaba haciendo, por incmodo que le resultase en aquel momento, era mucho mejor que quedarse de brazos cruzados sin queso. Estaba tomando las riendas de su vida en vez de dejar simplemente que las cosas ocurrieran. Luego se record que si Oli y Corri eran capaces de aventurarse, l tambin lo era. Ms tarde, Kof reconstruy los hechos y lleg a la conclusin de que el queso de la Central Quesera Q no haba desaparecido de la noche a la maana, como haba credo al principio. En los ltimos tiempos, haba cada vez menos queso y adems, ya no saba tan bien. Tal vez el queso haba empezado a enmohecerse y l no lo haba notado. Tuvo que admitir, sin embargo, que si hubiera querido se habra percatado de lo que estaba ocurriendo. Pero no lo haba hecho.

En aquel momento comprendi que el cambio no lo habra pillado por sorpresa si se hubiera fijado en que este se iba produciendo gradualmente y lo hubiese previsto. Quizs era eso lo que Oli y Corri haban hecho. Se detuvo a descansar, y escribi en la pared del laberinto:

Huele el queso a menudo para saber cundo empieza a enmohecerse.

Cuando llevaba sin encontrar queso durante un tiempo que le pareci muy largo, Kof lleg a una inmensa Central Quesera que tena un aspecto prometedor. Pero cuando entr sufri una gran decepcin al ver que estaba totalmente vaca. Ya he tenido esa sensacin de vaco con demasiada frecuencia, pens, con ganas de abandonar la bsqueda. A Kof empezaban a flaquearle las fuerzas. Saba que estaba perdido y tema no sobrevivir. Pens en dar marcha atrs y regresar a la Central Quesera Q. Al menos, si lo consegua y Kif estaba an all, no se sentira tan solo. Entonces volvi a formularse la misma pregunta de antes: Que hara si no tuviera miedo?. Tena miedo ms a menudo de lo que estaba dispuesto a admitir. No siempre estaba seguro de qu era lo que le daba miedo, pero en aquel estado de debilidad supo que tena miedo de seguir avanzando solo. Kof no se percataba, pero se estaba quedando atrs por culpa de sus miedos. Se pregunt si Kif se habra movido o seguira paralizado por sus miedos. Entonces, Kof se record las ocasiones en que se haba sendito ms a gusto en el laberinto. Siempre haban estado en movimiento. Escribi una frase en la pared, sabiendo que era tanto un recordatorio para s mismo como una seal por si su compaero Kif se decida a seguirlo:

Avanzar en una direccin nueva ayuda a encontrar

un nuevo queso.
Kof mir el oscuro corredor y fue consciente de su miedo. Qu le esperaba ah dentro? Estaba vaco? O peor an: haba peligros escondidos? Empez a imaginar todo tipo de cosas aterradoras que podan ocurrirle. Cada vez senta ms pavor. Entonces se ri de s mismo. Comprendi que lo nico que hacan sus miedos era empeorar las cosas. Por eso, hizo lo que hubiera hecho de no tener miedo: avanz en una nueva direccin. Cuando empez a correr por el oscuro pasillo, una sonrisa se dibuj en sus labios. Kof todava no lo comprenda, pero estaba descubriendo lo que alimentaba su alma. Se senta libre y tena confianza en lo que le aguardaba, aunque no supiera exactamente qu era. Para su sorpresa, vio que cada vez se lo pasaba mejor. Por qu me siento tan bien? se pregunt -. No tengo ni una pizca de queso ni s hacia dnde voy. No tard en comprender por qu se senta de aquel modo. Y se entretuvo para escribir de nuevo en la pared:

Cuando dejas atrs el miedo, te sientes libre.

Kof comprendi que haba sido prisionero de su propio miedo. Avanzar en una direccin nueva lo haba liberado. En ese momento not la brisa que corra por aquella parte del laberinto y le pareci refrescante. Respir hondo unas cuantas veces y se sinti revitalizado. Despus de haber dejado atrs el miedo, todo result mucho ms agradable de lo que l haba pensado que sera. Haca mucho tiempo que no se senta de aquella manera. Casi haba olvidado lo divertido que era. Para que todo fuera an mejor, Kof empez a hacer un dibujo en su mente. Se vea con todo detalle y gran realismo, sentado en medio de un montn de sus quesos favoritos, desde el cheddar hasta el brie. Se vio comiendo de todos los quesos que le gustaban y disfrut con lo que vio. Luego imagin lo felicsimo que lo haran todos aquellos sabores.

Cuanto ms clara vea la imagen del nuevo queso, ms real se volva y ms presenta que iba a encontrarlo. Kof escribi de nuevo en la pared:

Imaginarse disfrutando del queso nuevo antes incluso de encontrarlo conduce hacia l.
Por qu no lo haba hecho antes?, se pregunt. Entonces, ech a correr por el laberinto con ms energa y agilidad. Al poco localiz otra Central Quesera en cuya puerta vio, con gran excitacin, unos pedacitos de un nuevo queso. Vio tipos de queso que no conoca pero que tenan un aspecto fantstico. Los prob y le parecieron deliciosos. Comi de casi todos y se guard unos trozos en el bolsillo para ms tarde y quiz para compartirlos con su amigo Kif. Empez a recuperar las fuerzas. Entr en la Central Quesera muy excitado, pero, para su consternacin, descubri que estaba vaca. All ya haba estado alguien y slo haba dejado unos pedazos pequeos del nuevo queso. Comprendi que si se hubiera movido antes, con toda probabilidad, habra encontrado all ms cantidad de queso. Kof decidi volver atrs y averiguar si Kif estaba dispuesto a acompaarlo. Mientras desandaba en el camino, se detuvo y escribi en la pared:

Cuanto antes se olvida el queso viejo, antes se encuentra el nuevo queso.

Al cabo de un rato, Kof lleg a la Central Quesera Q y encontr all a Kif. Le ofreci unos pedazos de queso, pero su amigo los rechaz.

Kif le agradeci el gesto, pero dijo: - - - No creo que me guste ese nuevo queso. No estoy acostumbrado a l. Yo quiero que me devuelvan mi queso, y no voy a cambiar de actitud hasta que eso ocurra.. Kof sacudi la cabeza, decepcionado, y volvi a salir solo. Mientras regresaba al punto ms alejado del laberinto al que haba llegado, aunque echaba de menos a su amigo, le gustaba lo que iba descubriendo. Incluso antes de encontrar lo que esperaba que fuese una gran reserva de queso nuevo, si es que llegaba a encontrarla, saba que no era slo tener queso lo que le haca sentirse feliz. Se senta feliz porque no lo dominaba el miedo y porque le gustaba lo que estaba haciendo en aquellos momentos. Al darse cuenta de ello, no se sinti tan dbil como cuando estaba sin queso en la Central Quesera Q. El mero hecho de saber que no permita que el miedo lo paralizase y que haba tomado una nueva direccin le daba fuerzas. En esos instantes supo que encontrar lo que necesitaba era slo cuestin de tiempo. De hecho, ya haba encontrado lo que buscaba. Sonri y escribi en la pared:

Es ms seguro buscar en el laberinto que quedarse de brazos cruzados sin queso.

Kof advirti de nuevo, como ya haba hecho antes, que lo que nos da miedo nunca es tan malo como imaginamos. El miedo que dejamos crecer en nuestra mente es peor que la situacin real. Haba temido tanto no encontrar queso que ni siquiera se haba atrevido a buscarlo. Sin embargo, desde que haba empezado el recorrido haba encontrado queso suficiente para sobrevivir. Y esperaba encontrar ms. Mirar hacia delante era excitante. Su antigua manera de pensar se haba visto afectada por temores y preocupaciones. Antes pensaba en la posibilidad de no tener bastante queso o de que no le durase el tiempo necesario. Sola pensar ms en lo que poda ir mal que en lo que poda ir bien. Pero eso haba cambiado desde que dej la Central Quesera Q. Antes pensaba que el queso no deba moverse nunca de su sitio y que los cambios no eran buenos.

Ahora vea que era natural que se produjeran cambios constantes, tanto si uno los esperaba como si no. Los cambios slo podan sorprenderse si no los esperabas ni contabas con ellos. Cuando advirti que su sistema de creencias haba cambiado, hizo una pausa para escribir en la pared:

Las viejas creencias no conducen al nuevo queso.

Kof todava no haba encontrado nada de queso, pero mientras corra por el laberinto pens en lo que haba aprendido hasta entonces. Advirti que las nuevas creencias estimulaban conductas nuevas. Se estaba comportando de manera muy distinta que cuando volva da tras da a la misma Central Quesera vaca. Supo que, al cambiar de creencias, haba cambiado de forma de actuar. Todo dependa de lo que decidiera creer. Escribi de nuevo en la pared:

Cuando ves que puedes encontrar nuevo queso y disfrutar de l, cambias de trayectoria.
Kof supo que, si hubiera aceptado antes el cambio y hubiese salido enseguida de la Central Quesera Q, ahora se encontrara mucho mejor. Se sentira ms fuerte fsica y mentalmente y habra afrontado mejor el reto de busca un nuevo queso. En realidad, si hubiera previsto el cambio, en vez de perder el tiempo negando que este se haba producido, probablemente ya habra encontrado lo que buscaba. Hizo acopio de fuerzas y decidi explorar las zonas ms desconocidas del laberinto. Encontr pedazos de queso aqu y all, y recuper el nimo y la confianza en s mismo.

Mientras pensaba en el camino que llevaba recorrido desde que haba salido de la Central Quesera Q, se alegr de haber escrito frases en diversos puntos. Esperaba que esas frases le indicaran el camino a Kif si este decida salir en busca de queso. Se detuvo y escribi en la pared lo que llevaba tiempo pensando:

Notar enseguida los pequeos cambios ayuda a adaptarse a los cambios ms grandes que estn por llegar.
En esos momentos, Kof ya se haba liberado del pasado y se estaba adaptando al futuro. Avanz por el laberinto con ms energa y a mayor velocidad. Y al poco, lo que estaba esperando ocurri. Cuando ya le pareca que llevaba toda la vida en el laberinto, su viaje (o al menos aquella parte del viaje) termin rpida y felizmente. Encontr un nuevo queso en la Central Quesera N! Al entrar, se qued pasmado por lo que vio. Haba las montaas ms grandes de queso que hubiera visto jams. No los reconoci todos, ya que algunos eran totalmente nuevos para l. Por unos momentos se pregunt si aquello era real o slo producto de su imaginacin, pero entonces vio a Oli y Corri. Oli le dio la bienvenida con un movimiento de cabeza, y Corri lo salud con la pata. Sus abultadas barriguitas indicaban que llevaban all mucho tiempo. Kof les devolvi el saludo y enseguida se puso a probar sus quesos favoritos. Se quit las zapatillas y el chndal y lo dobl cuidadosamente, dejndolo a su lado por si lo necesitaba de nuevo. Cuando hubo comido hasta la saciedad, cogi un pedazo del nuevo queso y lo alz hacia el cielo en seal de brindis. - - Por el cambio! Mientras saboreaba el nuevo queso, Kof pens en todo lo que haba aprendido.

Se percat de que, mientras haba tenido miedo del cambio, se haba aferrado a la ilusin de un queso viejo que ya no exista. Qu lo haba hecho cambiar? Haba sido el miedo a morir de hambre? Bueno, eso tambin ha contribuido, se dijo Kof. Entonces se ech a rer y se dio cuenta de que haba empezado a cambiar cuando haba aprendido a rerse de s mismo y de lo mal que estaba actuando. Advirti que la manera ms rpida de cambiar es rerse de la propia estupidez. Despus de hacerlo, uno ya es libre y puede seguir avanzando. Supo que haba aprendido algo muy til de Oli y Corri, sus amigos los ratones, sobre el hecho de avanzar. Los ratones llevaban una vida simple. No analizaban en exceso ni complicaban demasiado las cosas. Cuando la situacin cambi y el queso se movi de sitio, ellos hicieron lo mismo. Kof prometi no olvidar eso. Entonces utiliz su maravilloso cerebro para hacer algo que las personitas pueden hacer mejor que los ratones. Reflexion sobre los errores cometidos en el pasado y los utiliz para trazar un plan para su futuro. Supo que uno poda aprender a convivir con el cambio. Uno poda ser ms consciente de la necesidad de conservar las cosas sencillas, ser ms flexible y moverse ms deprisa. No serva de nada complicar las cosas o confundirse a uno mismo con creencias que dan miedo. Si uno adverta cundo empezaban a producirse los cambios pequeos, estara ms preparado para el gran cambio que antes o despus seguramente se producira. Kof se dio cuenta de que era necesario adaptarse deprisa, por que si uno no lo haca, tal vez no podra adaptarse jams. Tuvo que admitir que el inhibidor ms grande de los cambios est dentro de uno mismo y que las cosas no mejoran para uno mientras uno no cambia. Pero lo ms importante de todo era que, cuando te quedabas sin el queso viejo, en otro lugar siempre haba un nuevo queso, aunque en el momento de la prdida no lo vieras. Y que te veas recompensado con ese queso nuevo tan pronto como dejabas atrs los miedos y disfrutabas con la aventura de la bsqueda. Supo que el miedo es algo que uno debe respetar, ya que te aparta del peligro verdadero, pero advirti que casi todos sus miedos eran irracionales y que lo haban apartado del cambio, cuando lo que l necesitaba era cambiar.

Cuando se produjo el cambio, no le haba gustado, pero ahora comprenda que haba sido una bendicin, ya que lo haba llevado a encontrar un queso mejor. Incluso haba encontrado una parte mejor de s mismo. Mientras Kof pasaba revista a lo que haba aprendido, se acord de su amigo Kif. Se pregunt si habra ledo algunas de las frases que haba escrito en las paredes de la Central Quesera Q y del laberinto. Habra decidido liberarse del miedo y salir de la quesera? Habra entrado en el laberinto y descubierto que su vida poda ser mejor? Kof pens en la posibilidad de volver a la Central Quesera Q y tratar de encontrar a Kif, suponiendo que diera con el camino de vuelta hacia all. Si encontraba a su amigo, tal vez podra ensearle la manera de salir del apuro. Pero despus se dio cuenta de que ya haba intentado que su amigo cambiara. Kif tena que encontrar su propio camino, prescindiendo de las comodidades y dejando los miedos atrs. Nadie poda hacerlo por l, ni convencerlo de que lo hiciera. De una manera u otra, tena que ver por s mismo las ventajas de cambiar. Kof saba que haba dejado un buen rastro por el camino para que Kif lo siguiera. Lo nico que tena que hacer era leer las frases que l haba escrito en la pared. Se dirigi hacia la pared ms grande de la Central Quesera N y escribi un resumen de todo lo que haba aprendido. A continuacin dibuj un gran pedazo de queso alrededor de todos los pensamientos que se le haban hecho evidentes, y sonri al contemplar el conjunto.

El cambio es un hecho
El queso se mueve constantemente

Prev el cambio
Permanece alerta a los movimientos del queso

Controla el cambio
Huele el queso a menudo para saber si se est enmoheciendo

Adptate rpidamente al cambio

Cuanto antes se olvida el queso viejo, antes

se disfruta del nuevo

Cambia!
Muvete cuando se mueva el queso

Disfruta del cambio!

Saborea la aventura y disfruta del nuevo queso

Preprate para cambiar rpidamente y disfrutar otra vez

El queso se mueve constantemente
Kof advirti lo lejos que haba llegado desde que saliera de la Central Quesera Q en la que haba dejado a Kif, pero supo que le sera fcil cometer el mismo error si no estaba atento. As pues, todos los das inspeccionaba la Central Quesera N para saber en qu estado se encontraba el queso. Iba a hacer todo lo posible para impedir que el cambio lo pillase desprevenido. An quedaba mucho queso, pero Kof sala a menudo al laberinto y exploraba nuevas zonas para estar en contacto con lo que ocurra a su alrededor. Adverta que era ms seguro estar al corriente de sus posibilidades reales que aislarse en su zona segura y confortable. De pronto le pareci or un ruido de movimiento en el laberinto. El ruido era cada vez ms fuerte, y advirti que se acercaba alguien. Sera Kif? Estara a punto de doblar la esquina? Kof rez una oracin y esper, como tantas veces haba hecho, que su amigo finalmente hubiese sido capaz de...

Moverse con el queso y disfrutarlo!