jueves 27 de marzo de 2008

Formas de motivar a los estudiantes

Ya dimos algunos consejos generales para educadores sobre cmo motivar a un alumno. Lo cierto es que del excelente libro Tools for Teaching de Barbara Gross Davis (JosseyBass Publishers: San Francisco, 1993), se pueden sacar mil ideas para motivar a los estudiantes. Recomendamos la lectura de Motivating students, un captulo online (en ingls de su libro Tools for Teaching). Se nos ocurri contrastar algunas de las ideas contenidas en dicho captulo con un grupo de estudiantes y de esta experiencia surgi la idea de llegar a 101 maneras de motivar a los estudiantes. De momento ya tenemos las 27 primeras basadas en la citada fuente. Comentarios al final de esta entrada son muy bienvenidos.

Formas motivar a los estudiantes 1. Satisfacer las necesidades y motivos de los estudiantes. Los estudiantes aprenden mejor cuando tienen incentivos para satisfacer sus propios motivos para para aprender. En este sentido puede ser til que el profesor intente identificar las necesidades de los estudiantes tanto aquellas de las que estos son conscientes como de las que no... Imaginemos que antes de impartir un curso de matemticas, fsica, msica, etc. el profesor dedicara algn tiempo a relacionar el valor de este aprendizaje conectndolo con necesidades y deseos de los estudiantes; el incentivo para aprender sera mucho mayor. 2. Hacer que los estudiantes sean participantes activos a la hora de aprender. Estudiantes pueden aprender haciendo, construyendo, escribiendo, diseando, creando, resolviendo... La pasivividad perjudica la motivacin y la curiosidad de los estudiantes. Haga preguntas... Anime a los estudiantes a sugerir aproximaciones a un problema o a adivinar los resultados de un experimento... 3. Pedir a los estudiantes que analicen lo que hace una clase sea ms o menos. motivadora. Sera algo as como aprovechar "los puntos fuertes y dbiles" de la materia y del profesor para que este pueda introducir cambios y apovechar todas sus potencialidades. Los estudiantes pueden responder cosas como: "el entusiasmo del profesor, la relevancia y nivel dificultad del material, la

organizacin del curso, el grado de participacin activa de los estudiantes, la variedad, la relacin entre profesor y estudiantes, el uso apropiado, concreto y inteligible de lo ejemplos y decenas de cosas ms..." 4. Mantener expectativas altas, pero realistas, sobre sus estudiantes. Al parecer segn algunas investigaciones las expectativas del profesor tienen un poderoso efecto en el comportamiento de los estudiantes. Se trata de que el profesor mantega expectativas realistas a la hora dedesarrollar su trabajo, hacer presentaciones, dirigir los debates, y hacer exmenes; y al mismo tiempo d a los estudiantes oportunidades para tener xito. Esa combinacin puede funcionar siempre que, segn los estudiantes, se d un equilibrio realista. 5. Ayudar a los estudiantes a establecer sus propios objetivos. Ayudar a los estudiantes a evaluar sus progresos, animando o criticando su trabajo, analizando sus esfuerzos, sus debilidades... Quizs en este tema lo ms importante es animar a los estudiantes a centrarse en un proceso para mejorar continuadamente, no slo en una calificacin o en un examen. 6. Comunicar a los estudiantes las exigencias de la asignatura para aprobarla. Es positivo establecer con claridad lo que se le exige a los alumnos para poder superar la asignatura. Incluso ser muy cuidadoso con el lenguaje. Por ejemplo, en vez de decir "vas muy atrasado" habra que decir a los estudiantes: "esta es la forma de ir al da.. puedo ayudarte?". 7. Fortalecer la automotivacin de los estudiantes. Se deben evitar mensajes que como "exijo", "debes", "deberas" y sustituirlos por "creo que encontrars.." "estara interesado en conocer tu respuesta". La necesidad de lograr la automotivacin y la autoestima de los alumnos debe estar siempre muy presente en la mente del profesor. 8. Evitar crear competencia entre los estudiantes. La competencia produce ansiedad, lo cual interfiere de forma negativa con el aprendizaje. Es positivo reducir la tendencia de los estudiantes a compararse con otros estudiantes. 9. Ser estusiasta con su asignatura. El entusiasmo del profesor con su asignatura es crucial para la motivacin de los estudiantes. Si un profesor se convierte en aburrido o aptico con su asignatura, los estudiantes tambin lo harn. El mejor estusiasmo del profesor es el que se deriva de su confianza, su identificacin con los contenidos y un autntico placer por ensear. 10. Trabajar las fortalezas e intereses de los estudiantes. Explicar cmo el contenido de la asignatura ayudar a los objetivos educacionales, profesionales o personales de los estudiantes. Partir del intereses reales de estos que sean vinculables con el aprendizaje. 11. Cuando sea posible, dar alguna posibilidad de eleccin a los estudiantes sobre lo que estn estudiando. En materia de trabajos, materiales... unidades alternativas.. no sobre los exmenes, pero s en todo aquello que refuerce su corresponsabilidad. 12. Incrementar progresivamente la dificultad del material de la asignatura . Es interesante dar oprtunidades a los estudiantes para que tengan xito al principio del primer trimestre del curso o semestre. Una vez que hayan triunfado, es ms fcil incrementar la dificultad o el nivel de forma progresiva. 13. Variar los mtodos de enseanza. La variedad ayuda a despertar la participacin y la motivacin de los estudiantes en la asignatura. Se puede romper la rutina de muchas formas: cambio de papeles, debates, tormentas de ideas, discusiones, demostraciones, casos de estudio, presentaciones audiovisuales, invitados externos, trabajo en grupos pequeos...

14. Poner nfasis en el dominio y aprendizaje, ms que en las notas. Los investigadores recomiendan dejar de poner nfasis en las calificaciones eliminando sistemas complejos de evaluacin; tambin desaconsejan el uso de las calificaciones para comportamientos no acadmicos (ej. asistencia o no a clase). En vez de esto, valorar trabajos escritos, valorar la satisfacin personal de trabajos realizados, y ayudar a los estudiantes a medir sus progresos. 15. Disear exmenes que fomenten el tipo de aprendizaje que se desea que los alumnos asuman. Si, por ejemplo, los exmenes se basan en memorizar detalles los estudiantes se centrarn en memorizarlos; si en cambio sus exmenes ponen nfasis en sintetizar y evaluar la informacin, los estudiantes se motivarn para poner el practica estas habilidades cuando estudien la asignatura. 16. Evitar utilizar las calificaciones como amenazas. Aludir o amenzar con bajas notas, puede provocar algunos estudiantes a trabajar duro, pero en otros estudiantes pueden provocar desde el deseo de autoengaarse o darse excusas para retrasar el trabajo hasta otros comportamientos contraproducentes. 17. Dar feedback a los estudiantes tan pronto como sea posible. Devuelva los exmenes y los trabajos corregidos lo antes posible y reconozca y recompense pblica e inmediatamente los xitos logrados. D indicaciones sobre lo bien que lo han hecho o cmo pueden mejorar. 18. Recompensar el xito. Tanto los comentarios positivos o negativos influyen en la motivacin, pero los investigadores indican que los estudiantes reaccionan mejor a travs de un feedback positivo y el xito. Alabar ayuda a construir la confianza, capacidad y autoestima de los estudiantes. Es importante reconocer los esfuerzos, incluso si los resultados no son buenos, trasmitiendo la confianza del profesor de que sern buenos en el futuro. 19. Presentar a los estudiantes el buen trabajo hecho por sus compaeros. Compartir con la clase ideas, conocimientos y habilidades de estudiantes individuales con el resto de la clase. Por ejemplo, copias de los mejores trabajos o exmenes... Se trata de propiciar "habilmente" un reconocimiento social del trabajo bien hecho en su entorno de compaeros y relaciones. 20. Ser especfico, cuando se haga una crtica negativa, nunca a la persona. Las crticas tienen efectos poderosos y pueden conducir a una atmsfera negativa en la clase. Cada vez que se identifique una debilidad en los estudiantes, dje claro que se trata sobre una determinada funcin o tarea, nunca al estudiante como persona. Combinar un comentario negativo con otros aspectos en los cuales el estudiante haya tenido resultados positivos. 21. Evitar comentarios degradantes en la clase. Muchos estudiantes pueden estar ansiosos por su rendimiento o habilidades en la clase. Hay que ser sensible en la forma en la que se expresa o se comentan tales temas a efectos de evitar observaciones o comentarios en los que el profesor muestre falta de inters o que "pasen" de sus sentimientos relacionados con su fracaso. 22. Evitar ceder y dar las "soluciones" a los estudiantes para las tareas de trabajo o deberes para casa. Hay que lograr que piensen por s mismos y dirigir la ayuda por otros caminos (ayudarles a construir lo que ya saben, propiciarles aproximaciones al problema, posibles pasos...). Hay que lograr mtodos que ayuden a los estudiantes a que experimenten el sentimiento y confianza derivada de que lo pueden lograr por s mismos, lo que incrementar su motivacin para aprender. 23. Asignar la lectura de los temas al menos dos sesiones antes de que sea analizada en clase. Dar a los estudiantes un tiempo sobrado para preparar y atraer su

curiosidad hacia los materiales de lectura.. "Este ...es uno de mis favoritos... y estar muy interesado en conocer vuestra opinin". 24. Asignar preguntas de estudio. Al hacer preguntas se contribuir a incentivar a los alumnos a buscar respuestas en lo que leen o estudian. 25. Permitir breves chuletas que pueden ser utilizadas en los exmenes. Especialmente si estas chuletas incentivan la lectura, el trabajo y el estudio bien hecho. Un profesor en fsica daba la oportunidad de escribir en cada clase en una tarjeta 3x5: un resumen, definiciones, ideas claves u otros materiales derivados de la lectura, que los estudiantes entregaban finalmente al profesor con su nombre. Esa tarjeta se daba nuevamente al estudiante para complementarla pasados unos das para aadieran materiales que consideraran importantes y era nuevamente devuelta al profesor. Por ltimo, el profesor entregaba a los estudiantes dichas tarjetas el da del examen, durante la realizacin del mismo. El resultado no se hizo esperar. El profesor not que el porcentaje de alumnos que completaban sus lecturas pas del 10 al 90%. Y los estudiantes especialmente valoraban estas "tarjetas de superviviencia" como una gran ayuda. 26. Utilizar el tiempo de clase como tiempo de lectura. Si el profesor est tratando de provocar un debate y se percata de que pocos estudiantes han completado las lecturas asignadas, hay que considerar la posibilidad de que los alumnos completen su lectura en tiempo de clase, silenciosamente o en voz alta y discutiendo aquellos puntos importantes. 27. Asignar trabajos escritos a aquellos estudiantes que no completen sus lecturas. Los que no las han completado al principio de la clase se le asigna un trabajo escrito y no participan en la dicusin de clase. El trabajo escrito no es evaluado, sino simplemente reconocido. Con estos mtodos se puede ir logrando que los estudiantes finalmente cumplan con las lecturas programadas durante el curso.