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Nueva York en la primavera

Era una hermosa pero friolenta maana primaveral. Incluso lo suficiente para hacer que el barrio Queens, de Nueva York, luciera bien. Como cualquier otro da, sal de mi departamento, en Main Street, Queens y camin a la estacin de metro para dirigirme a Manhattan en el tren nmero siete. Como cualquier otro da, le The New York Daily News para pasar el tiempo durante el viaje. Fuera de un inters profesional, siempre le echo un vistazo a las historias de crimen del nuevo da. Asaltos, robos, un accidente de auto, un tiroteo, un asalto a un banco, y as sucesivamente. Crimen la desagradable realidad de la vida con la que me gano el pan diario. El nombre es Marley, Nat Marley, investigador privado con licencia. Mi prediccin es que ya tienes una idea mental de qu tipo es mi trabajo. Puedo apostar con mucha seguridad que tu imagen proviene del mundo de fantasa de Hollywood. Eso est muy lejos de la verdad. La mayor parte de mi trabajo es aburrido. A menudo, slo pura rutina, cosas como el divorcio, las deudas incobrables, o personas desaparecidas. Tampoco te imagines por momento alguno que soy un tipo apuesto. Slo soy un hombre de aspecto corriente, calvo, con sobrepeso, y en el lado equivocado de los cuarenta. Y aclaremos otra cosa, mis das de trabajo rara vez se inician con una millonaria, una clienta atractiva quien est esperando ansiosamente por mis

servicios profesionales. Mi oficina est ubicada en East 43rd Street, solo a un par de cuadras de la estacin Grand Central. Stella Delgado, mi asistente personal, ya se encontraba en su escritorio hablando por telfono. Stella ha estado conmigo la mayor parte del tiempo que llevo en este negocio. Una hermosa, inteligente puerto riquea que se encuentra en la ltima etapa de sus veintes. Si ella quisiese, pudiese conseguir un muchsimo mejor trabajo en algn otro lado. Y yo tambin se lo he dicho. Pero ella insiste en trabajar para mi; debo agradarle. Has odo hablar de la expresin en el lado equivocado de las vas, es decir, las zonas pobres y desfavorecidas del centro de la ciudad? Es ah donde creci Stella, en el Barrio del Upper East Side, conocido como el Harlem Espaol. Ella haba abandonado la escuela y se involucr en una serie de problemas cuando era nia. Luego le tom aos de estudio en la escuela nocturna para ponerse al da en su educacin. Tan pronto colg el telfono, le pregunt, Cmo va todo en esta hermosa maana primaveral? Silencio. Ella simplemente me dio una mirada en blanco. El correo de la maana estaba en su escritorio, sin abrir. Algo estaba definitivamente mal "Stella, qu te pasa? Vamos, escpelo

Me mir con lgrimas en los ojos. Nat, no s qu hacer. Es un asunto familiar mi hermano menor, Jos. Acabo de hablar con l por telfono. Ha sido arrestado. Puede estar en serios problemas. Haba trabajo que hacer aquella maana, cuentas que enviar a nuestros clientes satisfechos y algunas molestas cartas del IRS, la gente de los impuestos. Una vez ms, reclamaban que no haba pagado los impuestos suficientes. Pero los clientes y el IRS podan esperar. Stella, cuntame todo. Es una larga historia. Jos fue encontrado por la polica a primeras horas de esta maana, en la calle 112, justo al lado de la avenida Lexington, Upper East Side. Estaba inconsciente con heridas en la cabeza, en el asiento del conductor de un coche que se haba estrellado contra un muro en un estacionamiento. Nat, l ni siquiera tiene un carro. De todas formas, fue llevado a la sala de urgencias del hospital Metropolitano. Ahora est en un cuarto seguro bajo custodia policial. Se le permiti hacer una sola llamada telefnica, por lo que me llam." Entonces, cul es la historia? Cmo se meti en este lo? Pregunt.

Lo malo es que no tiene memoria de qu es lo que estuvo haciendo, Dijo Stella. Todo lo que recuerda es estar en un bar en Brighton Beach con sus amigos ayer por la noche. Luego nada. l fue acusado de algo? Le pregunt. No. Al menos no hasta donde s, respondi Stella. Por cierto, por qu Jos y sus amigos iran a tomar unas bebidas a Brighton Beach? Es algo lejano del Harlem Espaol para salir una noche fuera. "Jos trabaja en el verano en un restaurante en la avenida Surf, Coney Island. El lugar cierra en invierno. Jos haba ido a ver a su jefe para confirmar su puesto de trabajo para el prximo verano. Recibi una buena noticia lo haban contratado como cocinero. Jos haba llevado a un par de sus amigos para ver si poda conseguirles trabajo. Ellos fueron contratados como camareros. Buen dinero, adems de alojamiento y comida, empezaban el primero de abril. Despus, fueron a celebrar." Pensaron en que Coney Island les trajo algunos recuerdos de la infancia de oro: los viajes a playa de Coney Island y los paseos en el parque de diversiones, vacaciones en familia en la playa. Puse esos pensamientos al otro lado de mi mente y me concentr en la historia de Stella.

Algo ms? Le pregunt. Dijo que tena una memoria vaga sobre un bar en algn lugar de la avenida de Brighton Beach. Saba que haba bebido un poco ms de la cuenta. Luego nada ms hasta que despert en una cama de hospital. "Tal vez est en estado de shock", suger. "Una prdida de memoria temporal. Si esto se trat de un simple caso de un conductor ebrio, l no estara bajo custodia policial. Y de dnde sac el carro? " No lo s Nat. Jos nunca tuvo una licencia de conducir. " El que no tenga una licencia de conducir no significa que l no habra robado el carro y lo habra conducido de todos modos. Pero no le dije eso a Stella. Pens por un momento. Si Jos no habra sido acusado de ningn delito, la polica de Nueva York slo podr mantenerlo bajo orden durante un tiempo limitado. "Est bien, Stella. Esto es lo que vamos a hacer. Si Jos no ha sido acusado formalmente, no hay razn por la que no se nos permita visitarlo. Vamos directamente al hospital para hablar con l. " Stella no se movi, ms slo se qued en su mesa, mordindose el labio. Hay algo que te est molestando? Le pregunt.

"Nat, estoy muy preocupada. Jos es un chico ordinario, amable, que le gusta pasarla bien. Bien, l tiene antecedentes penales. Se meti en algunos problemas cuando era adolescente. Pero yo s que es inofensivo. Un peligro para nadie. Pero alguien con sus antecedentes... Sabes tanto como yo a qu conclusin llegar la polica. " Vamos, Stella, Le dije. Las cosas han cambiado en esta ciudad. No es como en los viejos. Ya sabes lo sensible que es la polica hoy en da acerca de cualquier cuestin de prejuicios posible. No puedes asumir que la polica de Nueva York pensar que Jos es culpable debido a sus antecedentes. Todo sospechoso tiene que ser juzgado en la evidencia." Agregu. ________________________________________________________ Entonces Stella tom su bolso y fuimos a ver a su hermano tan pronto pudimos. Cuando llegamos al hospital, qu sorpresa nos llevamos. Jos est bajo arresto condicional debido a una investigacin que el Departamento de Polica de Nueva York est haciendo. Nos dijo el polica, quien estuvo resguardando la habitacin de Jos. El carro ha sido robado hace cinco meses atrs.

Cuando quisimos ver a Jos, Monica Stevens, la doctora, nos detuvo; nos dijo que Jos haba empeorado, los golpes en la cabeza de Jos haban creado una lesin ms grave. l necesitaba de una medicina con la que el hospital no contaba en ese momento. Stella deba tomar un vuelo tan pronto le era posible e irse a Los ngeles California a conseguirle la medicina a Jos. Pero acabo de perder mi pasaporte la semana pasada. No puedo ir Stella rompi en llanto. As que decid ir yo mismo a Los ngeles y ayudar al hermano de Stella Recuerdo ese da como si fuese ayer Durante el da el polica recibi una llamada, el Departamento de Polica de Nueva York tena noticias, una prostituta haba sido asesinada hace cinco meses atrs y su sangre haba sido encontrada en el carro. Estaba en shock, no poda creerlo. Era yo Una noche me sent solo, quera satisfacer mis necesidades sexuales as que fui a la Avenida 9, entre la 33 y la 39, cerca a la entrada del Tnel Lincoln; cmo era fsicamente?...me dijeron que era alta, rubia, de labios rojos, buen cuerpo, sexy une delicatessen. Lleve a esta chica conmigo. Tuvimos sexo en el carro, ella se drog y yo me drogu. Yo llor; ella me dijo que era

un marica y yo la golpe, la tome por el cuello, peleamos, ambos pusimos resistencia, la golpe contra la ventana, le clav una navaja en el estmago. Cmo descubri el Departamento de Polica de Nueva York que fui yo? Dej mis guantes en el carro, los cuales pens que haba olvidado en la oficina. Entr en pnico. Qu hice? Oh Dios mo, acabo de matarla. Me vio alguien? Sus amigos se darn cuenta que no est ms aqu? Que no regresar al lugar de donde me la llev, esta noche, maana, la prxima semana Tengo que deshacerme del cuerpo. Tengo que esconderlo, tirarlo al mar. Mejor an, quemarlo qu estoy diciendo? Yo no soy un asesino, yo no soy un criminal. Ir a la polica y les dir lo que pas. Ellos entendern No, idiota! Tienes que deshacerte del cuerpo. Necesito una bolsa; tengo que tirarla por ah. No, solo tirarla a un callejn, vern que estuvo drogada y pensarn que fue su culpa. No sabrn que fui yo. Nadie me descubrir. Conduje como un loco. S, ste es el lugar, ste es el momento Me fui cerca al Hotel Plaza: de la 59 y 6ta del sur de la avenida de Central Park y 58es ah donde estn las mejores prostitutas la polica pensar que fue una pelea por marihuana o algo similar. A las dos semanas estoy en crcel. No me pude defender, todo me culpaba. An me pregunto qu es lo que hice.

La verdad es que aquella noche en que la prostituta fue asesinada, me qued en mi departamento en Main Street, Queens, y no me mov de ah; estaba muy cansado de mi vida, mi estilo de vida, prend el equipo de msica, puse un disco de Bob Schneider, tom mi whisky Johnny Walker, me embriagu y me fui a la cama. Pero eso no fue suficiente. Nadie me escuch, nadie me vio, nadie se dio cuenta de que estuve ah. No tengo pruebas que ayuden en mi defensa. La polica lleg al aereopuerto, justo minutes antes de tomar mi avin a Los ngeles. Qu poda decir? Pensaron que quera escaparme porque era culpable. Quieres saber que pasa ahora? ... comparto celda con el hermano de Stella, Jos. Dnde est Stella? Qu pas con ella? Cul es la verdad? Buenotienes razn. Ellos planearon todo. Eran unos criminales

profesionales; solan robar cosas de alto valor. Robaron el auto y lo usaban para cometer sus fechoras. Qu hay del trabajo? Slo era una mscara para cubrir su moral, para cubrirse a ella misma, para cubrir su identidad.

Ahora entiendo porqu nunca quiso dejar el trabajo. Fui el anzuelo perfecto, el jefe perfecto, el trabajo" perfecto. Deb leer esos papeles. Ahora ella est en algn lugar all afuera, con todo mi dinero. Monica Stevens no existe verdaderamente. Su nombre es Monica Rodrguez, amiga y cmplice de Jos y Stella. Estaban robando una pieza de arte en una importante gallera en Nueva York, una mujer, una prostituta, los vio, as que tuvieron que hacerse cargo de la situacin. La asesinaron. Dos semanas despus Jos sali con el carro y se embriag, entonces la polica lo encontr. Stella haba olvidado mis guantes en el carro, as que fue perfecto, tenan al asesino; no s qu es lo que pas luego, pero luego la polica pens que Jos era mi cmplice, entonces es ah cuando Stella y Monica huyeron, dejando a Jos en el hospital. Ahora estoy en la crcel con Jos, el tonto me cont todo y an espera por la promesa de su hermana, ella le dijo a Jos que regresar por l Yo? An creo que todo esto es algo que fue creado por mi mente O quiz por la tuya