Necesidades de agua de los cultivos
El conocimiento de la demanda hídrica de los cultivos de un área y su relación con laprobabilidad de oferta pluviométrica natural, es necesario para establecer las necesidades deriego suplementario.A los fines del cálculo son necesarios:
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Consumo del cultivo durante todo el ciclo
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Consumo diario durante los períodos críticos
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Cuantificación del déficit (1) y (2)
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Probabilidad de ocurrencia de los déficit (1) y (2)
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Estimación de pérdidasEstas determinaciones tienen poca variación a nivel de región. Puede decirse, en términosgenerales, que las diferencias son apenas apreciables en radios de 100 km y a veces aún másrespecto de un sitio experimental donde son realizadas. La determinación de estas variablesdemanda años de estudio y requiere de recursos, estructura e instrumental específicos. Estándisponibles en Estaciones Experimentales, Universidades, etc. y no son realizados,habitualmente, a nivel de predio.Las determinaciones (3) y (4) se realizan sobre la base de información meteorológicapre existente en el área de interés.En la zona maicera núcleo argentina, en uno de cada dos años, el déficit hídrico es, para elcultivo de maíz, superior a 50 mm, alcanzando, en años secos valores superiores a los 200mm. A los fines prácticos puede considerarse valida, una necesidad de aporte medio de agua aser aplicada mediante riego, de 100, 150 y 100 mm para los cultivos de trigo, maíz y sojarespectivamente.
El riego y el suelo
Cada suelo tiene distinta capacidad para almacenar agua útil. El aguaútil (AU) es aquella que está disponible para las plantas. Se halla entre un límitemáximo que es la mayor cantidad de agua que puede ser retenida por el suelo y unlímite mínimo, por debajo del cual el cultivo no puede consumir agua.La máxima cantidad de agua que un suelo es capaz de retener se llama capacidad decampo, o convencionalmente, drainage uper limit (DUL).A medida que ese suelo pierde agua, alcanza un punto característico de cada suelo, por debajo del cual la planta no es capaz de tomar agua y que se llama punto de marchitez permanente o lower limit (LOL).Agua útil, en consecuencia, es la contenida entre los niveles DUL y LOL. La plantaestará, sin embargo, libre de estrés hídrico cuando el nivel de agua disponible seencuentre por sobre el 40 - hídrico cuando el nivel de agua disponible se encuentre por sobre el 40 - 60 % del agua útil.Un ejemplo (Horizonte A, suelo Argiudol, serie Pergamino)DUL = 36.28 %LOL = 14.99 %AU = DUL - LOL = 36.28 % - 14.99 % = 21.29 %40 % AU = 0.4 x (21.29 %) + 14.99 (%) = 23.51 %
En este caso, el contenido de agua del suelo deberá ser superior al 23.51 %, a los fines deevitar estrés al cultivo.Los parámetros que a continuación se detallan:
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Capacidad de almacenaje de agua
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Capacidad de campo (CC) o drainage uper limit (DUL)
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Punto de marchitez permanente (PMP) o lower limit (LOL)