La Civilizacin Emptica

Jemery Rifkin

En los ltimos aos ha habido algunos desarrollos muy interesantes de la biologa evolutiva, ciencia cognitiva neural, desarrollo infantil, investigacin y muchos otros campos, que empieza a cuestionar algunas de estas consignas que desde hace mucho tiempo hemos tenido sobre la naturaleza humana y el sentido del camino humano. Pero hay otro marco de referencia emergido en las ciencias, el cual es muy interesante y realmente desafa esos supuestos. Y con esto, las instituciones que hemos creado basndonos en esos supuestos. Nuestras instituciones educativas, nuestras prcticas de negocios, nuestras instituciones de gobierno, etc. Deja que te lleve a principios de 1990, en un pequeo laboratorio de Parma, Italia, y los cientficos tenan una mquina scanner de resonancia magntica cerebral de un mono, mientras el mono intentaba abrir una nuez. Queran ver cmo las neuronas se iluminaban, el mono intentaba abrir la nuez, las neuronas se encienden, y slo por casualidad, y as es cmo en la ciencia a veces ocurre, un ser humano camino en el laboratorio, no s si fue por error, tena hambre, vio la nueces y abri una de ellas. El mono se sorprendi por completo porque, quin era este invasor en su laboratorio? Y no se movi, solo contemplaba a este ser humano tratando de abrir la nuez al igual como lo haba hecho unos segundos antes, luego el cientfico mir en el escner MRI cerebral y se estaban encendiendo exactamente las mismas neuronas cuando el humano abra la nuez como cuando el mono abri la nuez, los cientficos no tenan la menor idea de lo que esto era, pensaban que la mquina de resonancia magntica se haba roto. Luego comenzaron a poner la mquina MRI cerebral en otros primates, en especial los chimpancs con nuestro gran neocortex. Despus se dirigieron a los seres humanos, y lo que encontraron una y otra vez es algo llamado neuronas espejo. Y es que aparentemente estamos conectados, algunos primates, todos los humanos, sospechamos que los elefantes, no estamos seguros sobre los delfines y los perros, acaban de empezar. Pero todos los humanos estn conectados con las neuronas espejo, de modo que, si te estoy observando, tu ira, tu frustracin, tu sentido de rechazo, tu alegra, lo que sea, y puedo sentir lo que ests haciendo, las mismas neuronas se encienden en m como si yo Estuviera pasando yo misma experiencia. Ahora, esto no es tan inusual, Sabemos que si una araa se eleva al brazo de alguien, y yo estoy observando tu bravo, voy a tener una sensacin espeluznante, lo damos por hecho, en realidad estamos conectados al realmente sentir situaciones difciles de otro como si nosotros mismos lo experimentramos. Sin embargo, las neuronas espejo son slo el comienzo de toda una serie de investigaciones, pasando en neurona-psicologa, la investigacin del cerebro y desarrollo infantil que sugiere que estamos en realidad conectados, no para agresin, violencia, egosmo y utilitarismo, que en realidad estamos conectados para la sociabilidad, adhesin como John Bowlby podra haber dicho, afecto, compaerismo, la primera unidad es la unidad a la que realmente pertenecemos Es una unidad emptica. Qu es

la empata? Muy complicado. Cuando los bebs pequeos estn en una guardera y llora un beb, los otros bebs llorarn como respuesta, simplemente no se por qu. Eso es angustia emptica, es incorporado a su biologa. Alrededor de dos aos y medio de edad de un nio puede realmente empezar a reconocerse en un espejo. Ah es cuando empez a madurar la empata como un fenmeno cultural. Una vez que un nio empieza a identificarse, entonces saben que si estn observando a alguien ms tienen sentimientos, saben que si sienten algo, es porque lo estn sintiendo porque alguien tambin lo siente. Son dos seres separados. La individualidad va a la mano con el desarrollo de empata. El aumento de la individualidad, incrementa el desarrollo de la empata. Alrededor de los 8 aos de edad del nio aprende sobre el nacimiento y la muerte, aprenden de dnde vienen, que tienen solo una vida, que la vida es frgil y vulnerable y un da van a morir. Ese es el comienzo de un viaje existencial. Porque cuando un nio aprende sobre el nacimiento y la muerte y que tienen una sola y nica vida, se dan cuenta de lo frgil y vulnerable que es la vida. Es difcil mantenerse vivo en este planeta, siendo un humano, o siendo un zorro andando en el bosque. As que cuando un nio aprende que la vida es vulnerable y frgil que cada momento es precioso, que tienen su propia y nica historia, permite que el nio experimente la situacin difcil de otra persona de la misma manera. En otra persona, en otro ser, quizs otra criatura, tiene solo una vida, es difcil esta vivo y las probabilidades son siempre buenas. Si piensas en las veces que hemos empatizado entre nosotros o con criaturas semejantes, siempre es porque sentimos su lucha. Contamos con el dolor de la muerte en la empata, y la celebracin de la vida. Y mostramos nuestra solidaridad con la compasin. Empata es lo opuesto a utopa. No hay empata en el cielo, te lo garantizo, te lo digo antes de llegar. No hay ninguna empata en el cielo porque no hay mortalidad. No hay empata en la utopa porque no hay sufrimiento. La empata se basa en el reconocimiento de la muerte y la celebracin de la vida y apoyar a los dems a florecer y ser. Se basa en nuestras fragilidades e imperfecciones. As que cuando hablamos de la construccin de una civilizacin emptica, no estamos hablando de utopa. Estamos hablando de la capacidad de los seres humanos para mostrar su solidaridad no slo entre s, sino tambin con las dems criaturas que tienen solo una vida en este pequeo planeta. Somos empticos, aqu es la cuestin; sabemos que conciencia cambia en la historia nuestro cerebro actual, no es el mismo que el cerebro de un siervo medieval, nuestro cerebro no es el mismo que el de un recolector / cazador de hace 30000 aos. As que la pregunta que formul al comienzo de este estudio hace seis aos fue: cmo la conciencia cambia en la historia? Porque quera imaginar la siguiente preposicin; es posible que, nosotros, los seres humanos que estamos conectados para el sufrimiento emptico, es posible que podamos realmente ampliar nuestra empata a toda la raza humana, como una familia extendida, y a nuestras criaturas semejantes como

parte de nuestra familia evolutiva, y la biosfera siendo nuestra comunidad comn? Si es posible imaginar eso entonces podemos ser capaces de salvar a nuestra especie y salvar nuestro planeta, lo que estoy diciendo esta noche, es imposible de imaginar siquiera. No vemos cmo vamos a hacerlo. La empata es la mano invisible. La empata es lo que nos permite extender nuestra sensibilidad con otro para que podamos cohesionar en unidades sociales ms grandes. Empatizar es a civilizar como civilizar es a empatizar. Con las sociedades de cazadores / recolectores, la comunidad slo se haca a la tribu local y a la distancia de un grito. Cualquiera ms halla de la montaa de al lado era otro extranjero ms. As que la empata slo se extendi a los lazos de sangre. Cuando fuimos a las grandes civilizaciones hidrulicas-agrcolas, la escritura nos permiti ampliar el sistema nervioso central, usar ms tiempo y espacio para juntar a ms gente, diferenciarnos en habilidades y aumentar la individualidad, eso no slo condujo a la conciencia teolgica, sino que la empata se extendi ahora a una nueva invencin. Y es que, en lugar de asociarnos con los lazos de sangre, nos distribuimos y comenzaron las asociaciones basadas en vnculos religiosos: una nueva invencin; judos comenzando a ver a otros judos como su familia y empatizar con ellos. Cristianos comenzando a ver a otros cristianos como su familia y empatizar con ellos. Los musulmanes lo mismo. Cuando llegamos al siglo 19, la revolucin industrial ampliamos los mercados a reas ms grandes y creamos una invencin llamada El Estado Nacin. Y de pronto, los britnicos comenzaron a ver otros britnicos como su familia. Los alemanes empezaron a ver a la alemanes como su familia, los americanos a los americanos. No haba cosas tales como Alemania, no haba tal cosa como Francia. Estos son inventos. Pero nos permite ampliar nuestras familias para que podamos tener lealtades e identidades basado en la nueva compleja revolucin energtica de comunicacin que tenemos que requiri tiempo y espacio. Pero si hemos pasado de la empata en los lazos de sangre, a la empata en la relaciones de asociacin religiosa, a la empata basada en la identificacin nacional, es realmente tan difcil imaginar a las nuevas tecnologas permitindonos conectarnos empticamente con la raza humana en una biosfera nica? Y cul es la razn por la que nos detenemos aqu mismo, en la identidad Estado-Nacin, teniendo como base solo la empata ideolgica, o la empata teolgica, o la primitiva empata de sangre? Contamos con la tecnologa que nos permite ampliar el sistema nervioso central y pensar que esto realmente es una familia, no slo intelectualmente. Cuando un terremoto golpe Hait y luego en Chile, pero en especial Hait dentro de una hora los tweeters salieron y dentro de dos horas algunos videos de telfono celular, YouTube, y dentro de tres horas toda la raza humana fue en un brazo emptico, acudir en ayuda de Hait. Si tuviramos, como los filsofos iluminados, sugieren materialismo, egosmo, utilitarismo, bsqueda del placer, eso no podra explicar la respuesta a Hait. Al parecer, hace 175.000 aos en el Valle Rift de frica, haba cerca de 10,000 seres humanos anatmicamente modernos caminando por las praderas, nuestros antepasados. Los genetistas encontraron una mujer en la base de datos, en una lnea de base de datos, al parecer, sus genes se transmitieron a todos los aqu presentes esta noche, (Eva mitocondrial) an ms extraose encuentra un solo hombre, se encuentra una lnea de base de datos de gentica, le llaman el Adn

cromosomal Y, un tipo aparentemente muy potente, sus genes se transmitieron a todos en esta sala. As que aqu est la noticia; 6,8 mil millones de personas, en distintas etapas de la conciencia. Teolgicas, ideolgicas, psicolgicas, dramatrgicas, estaban todos peleando con diferentes ideas sobre el mundo, y adivinen qu? Todos provienen de dos personas, la Biblia acert en eso, Podramos haber llegado de muchos pero el punto es, tenemos que empezar a pensar como una familia extendida. Tenemos que ampliar nuestro sentido de identidad. Nosotros no perdimos las viejas identidades de nacin, y nuestras identidades religiosas, e incluso nuestros lazos de sangre. Pero podemos extender nuestras identidades y pensar en la raza humana como nuestros compaeros extranjeros. Y nuestras otras criaturas aqu como parte de nuestra familia evolutiva, y la biosfera cono nuestra comunidad. Hay que repensar la narrativa humana. Si somos verdaderamente empticos, entonces tenemos que sacar nuestra esencia natural. Porque si no sale y es reprimida por nuestros padres, nuestro sistema educativo, las practicas de negocio y el gobierno, las unidades secundarias surgen, el narcismo, el materialismo, la violencia, la agresin. Podemos tener un debate mundial, vamos a empezar aqu en la Sociedad Real Britnica de las Artes, que al parecer tu lo estas haciendo. Para empezar a repensar la naturaleza humana. Para llevar a cabo nuestra sociabilidad emptica, para que podamos reflexionar sobre las instituciones y la sociedad y preparar las bases para una civilizacin emptica.