Alexandre Herculano, figura marcante da historiografia portuguesa, quer no seu tempo, como em tempos coevos.

O que se pode dizer deste marco da histria? Antes de mais convm referir que fra director da Torre do Tombo, isto pode parecer pouco, mas foi muito. Com este cargo teve acesso directo a documentos de vrios nveis que, mais tarde, acabaria por beneficia-lo nas suas publicaes: os Portugaliae Monumenta Historica, que abarca a documentao medieval, de vrios quadrantes: tais como as inquiries, os livros de linhagens do Conde D. Pedro, os scriptorios, bem como as Leges. Tudo isto, compreendido desde o sculo IX/X ao XII. Isto surge das tendncias alems, diga-se, os Gemania Monumenta Historica, que foram bem mais longe que as nossas edies. Antes de Herculano, os nveis de erudio no eram visiveis, ou totalmente visieis. Quero com isto dizer que a sua historia de Portugal foi completamente revolucionria, comparando-a com as demais publicadas, antes e depois. Pena que peca por no abranger temas como o social ou econmico, ou tambm como a cultura: esses temas seiam posteriormente complementados, no por ele, mas por outros historiadores que tentavam brilhar sombra desta sumidade; tanto que muitos deles no conseguiram no mais que o repetir ou resumir: falava-lhes os elevados graus de erudio crtica de Herculano e diga-se que muitos deles no estariam ao nvel da sua prodigiosa memria que em muito ajudou este Autor incansavel, que se repartira em esforos multiplos: carreira poltica, administrao da TT, redao da Histria de Portugal, que partida seria para ser bem mais ampla do que a que nos legou, tanto que o ttulo do primeiro dos volunes assim o indica: Histria de Portugal: desde o comeo da Monarquia at ao final do Reinado de Afonso III. Mas, apesar de ter pontos fortes, como pontos fortes nenhuma obra desta envergadura perfeita, no existem oraculos de Delfos, por muito que se queira , ela fra elogiada em terras da Velha Europa e do Novo Mundo, tanto que Herculano acabaria por ser membro de vrias academias de cincias, quer em Portugal (que lhe incumbiu a edio dos PMH), como em Espanha, Austria, EUA, entre outras. Temos assim presente o gnio de um Autor, de uma nao que mostrava claros atrasos relativamente ao fazer histria alm-fronteiras, mas com ele, tivemos um brilhante arranque: a nossa historiografia aprximou-se a passos largos das demais, contudo o trabalho no ficou acabado. morte deste nosso gnio pouco mais de brilhante foi escrito, a historiografia teve um ligueiro retrocesso, que anos mais tarde seria alvo de um novo arranque, com estudos brilhantes de Virginia Rau, Baquero Moreno e Jos Mattoso, que em 1985 escrevera

a Identificao de um Pas: oposio e composio obra esta consagrada como uma ao nvel da de Herculano, todavia no consegue destrunar a Oitocentista, que conta com mais de 130 anos. Nenhuma outra obra ocidental conseguiu tal proeza. Como possvel uma obra centenria ser ainda to actual? Tudo se deve ao facto de ser eruditamente crtica, a fonte o seu grande pilar de sustentabilidade, elas so usadas por Herculano como uma temivel arma, tanto que derrubaram mitos, entre eles o de Ourique, que acabaria por levar a uma acesa discusso com Vilhena Saldanha, contudo, fra a ltima, pois seus adversrios calaram-se at sua morte, no ousavam disputar com ele no campo da erudio, nem mesmo os ramancistas, mais renomeados do sculo XIX (quem ia ombrear com um erudito fortemente conhecedor de latim e do portugus arcaico?) o fazem: os seus ramances eram no mais que a continuao da histria de Portugal que no escervera na sua Histria de Portugal, altamente cientifizados, fortemente alicerados em fontes documentais, tal como o exemplo que vos digo, o Monge de Cister, que retrata as intrigas no inicio do reinado do de Avis, em 1383. Elogios, esses, como disse, vm de todos os lados, e at mesmo de dentro. Temos os historiadores do Direito a elevarem-no ao pedestal. Os erros, esses, no podemos dizer que so da incapacidade de Herculano, mas sim do relativo atraso das cincias auxiliares da Histria, tal como a arqueologia, entre outras. Autores como Oliveira Martins (este ficara com uma boa obra de filosofia da histria ou da histria do seu tempo) e Paulo Mrea ficam completamente aqum de Herculano, apesar de terem dedicado toda uma vida construo de uma obra histrica, ao passo que o nosso Autor, no, ele redige a sua obra com relativa rapidez, como j referi: ele multiplica-se em esforos, em vrias reas de actividade. um predestinado: a sua capacidade de retirar todo ou quase toda a informao de um documento notavl algo que nem muitos dos nossos actuais historiadores tm tal faculdade. Herculano inaugura uma nova era da historiografia, mantendo ainda hoje uma posio inatacvel. A obra tem um plano bem definidos, periodizao feita por reinados. Vai direito ao essencial, o que, em parte, faz com que dure mais que outras. Graas a historia de Herculano, a historiografia progrediu, pois tentam preencher as suas lacunas. Abordam-se outras reas deixadas imaculadas por ele. Economia, Cultura, etc. Para finalizar digo que este nosso gnio teve inspiraes: alm dos designios vindos da Alemanha de Rank, temos tambm os franceses Tierry e Guizot a inspira-lo.