LA ESENCIA DE LO ESTTICO Friedrich Kainz1

Puntos de vista terico, prctico y esttico El adjetivo "esttico" no tiene para nosotros una significacin objetiva, sino, en primer trmino, una significacin de estado, funcional. Designa un determinado punto de vista, un tipo de apercepcin, una manera de concebir la vivencia de la captacin de los valores y del comportamiento cultural-espiritual. El mejor camino para explicar la peculiaridad y el carcter especfico e irreductible de este punto de vista consiste en poner algunos ejemplos que ilustren la mutua distincin entre este modo de enfocar las cosas y los dems. Supongamos que tres hombres recorren un bosque. Uno de ellos es botnico. La belleza del bosque le es indiferente; lo que busca en los rboles y en las plantas, al examinarlos, es una visin terica de su morfologa, de la fisiologa gentica y sistemtica vegetal; toda su preocupacin se dirige a ver las cosas tal y como ellas son en s mismas. Su actitud obedece a un punto de vista terico-intelectual. El segundo de los tres hombres de nuestro ejemplo es un leador: ha recibido orden de entregar una determinada cantidad de madera, y examina los rboles bus- cando los ms adecuados para cortarlos y sacar de ellos la madera que debe suministrar. El punto de vista de este segundo personaje es absolutamente prctico. El tercero es un excursionista, entusiasta de la naturaleza. No ha venido al bosque tratando de enriquecer sus conocimientos ni su visin terica; tal vez no sabe siquiera o, si lo sabe, no se preocupa de ello si los rboles que tiene delante son pinos o abetos. Le tiene sin cuidado, asimismo, el aspecto econmico- material del bosque. Lo nico que en l busca es contemplarlo, recrear en l su mirada. No mira, por decirlo as, por encima del bosque, hacia otros objetivos, sino que deja que su mirada se pose amorosamente en l complacindose en contemplarlo con despierta y profunda sensibilidad. El suyo es el punto de vista esttico. Otro ejemplo. Varias personas ven cmo una casa arde en medio de la noche. Una de ellas se pone a cavilar cmo ha podido producirse el incendio y examina la posibilidad o las posibilidades de que se extienda. Adopta, al hacerlo as, el punto de vista terico-intelectual. Otra, impulsada por un sentimiento activo de compasin hacia los moradores de la casa, corre a ella para prestarles socorro y ayudar en la extincin del incendio: adopta, por tanto, una actitud eminentemente prctica. El tercer punto de vista posible, el esttico, es el de quien no se para a pensar ni corre a apagar el fuego, sino que lo contempla, sencillamente, viendo en l un espectculo bello, aunque pavoroso. Ni siquiera las obras de arte pueden estar seguras de encontrarse siempre con una actitud esttica por parte de quien las contempla, aunque en este caso la actitud del espectador no es tan facultativa como en los casos anteriores, sino que siempre y cuando que sea la adecuada al objeto se ve encauzada por l hacia determinados derroteros. Cuando un profesor de esttica examina una catedral gtica para ver cmo se han resuelto en ella los problemas planteados por la tcnica de la bveda, aborda la obra arquitectnica contemplada con una actitud tericointelectual. El que, a la vista de la catedral, se lamenta de lo que considera como un derroche de dinero y de trabajo, por creer que los medios empleados para levantarla habran podido invertirse con mejor fruto, se coloca en el punto de vista prctico. Quien contempla la catedral desde el punto de vista esttico es el que se limita a recrearse con la sublime belleza de su fbrica, sin ver en ella ms que los valores impresionantes, emotivos, que la mera contemplacin de la obra revela. La vivencia de gozo que se produce en los casos del pleno y puro comportamiento esttico se distingue por rasgos propios y caractersticos de los valores positivos de vivencia en que se traduce el comportamiento intelectual, tico-prctico, religioso, etc. Quien con- templa con deleite un capullo de rosa recin abierto y baado por el roco de la maana, quien escucha con placer una bella meloda o sigue con profunda emocin el desarrollo de un drama en la es- cena, se entrega a una vivencia de una estructura psquica especfica y peculiar. No es necesario tener
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Friedrich Kainz, Esttica, trad. de Wenceslao ROCES, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D F, 1952, pp 56-59 y 72-75

una gran capacidad de introspeccin para darse cuenta, en lo que a esa estructura psquica se refiere, de que la satisfaccin del espritu que en tales casos se produce fluye directamente del simple hecho de contemplar o escuchar lo que nos deleita o conmueve. Nos comportamos estticamente ante las cosas y ante sus formas cuando las contemplamos y vivimos sin buscar otra finalidad que lo que ellas puedan dar a nuestro sentimiento. Lo especfico y peculiar de la actitud esttica reside en que, al adoptarla, nos entre- gamos por entero a la contemplacin o a las percepciones del odo, sintiendo con ello como un estado de beatitud, sin ir ms all ni buscar nada ms all de esta pura impresin. Sin que, al decir esto, queramos referirnos tan slo, naturalmente, al lado externo de la percepcin sensible, sino al acto de la captacin y asimilacin espiritual, considerado en su conjunto. Aadiremos an unas cuantas palabras para tratar de esclarecer todava ms a fondo la distincin entre estos tres puntos de vista Al punto de vista intelectual, que, plenamente desarrollado y en toda su pureza, es siempre un punto de vista terico, no le interesa nada del objeto, ya que ste no tiene, para l, ningn contenido real de vida, ningn valor real. El terico aspira nicamente a conocer las cosas, sin extraer de ellas ninguna utilidad prctica. El objeto sobre el que recae la consideracin terica es objeto de un conocimiento puro; lo que se busca es la verdad, siendo relativamente secundario, para el terico puro, el que esta verdad sea o no provechosa, el que se pueda o no sacar de ella alguna utilidad. El punto de vista que asumimos en la conducta de la vida real y que sometemos, en primer lugar, a la normacin de la tica y, en segundo lugar, a las reglas de la economa, es un punto de vista eminentemente prctico. Lo que aqu se tiene en cuenta es la licitud moral y jurdica de los actos, as como tambin la utilidad y la conveniencia de stos para la vida, valorndose las cosas segn su idoneidad para la consecucin de ciertos fines. El concepto de fin ocupa, aqu, un lugar primordial, lo que hace que el comportamiento prctico se revele como lo diametralmente contrario a la actitud esttica. Considerado desde el punto de vista esttico, el objeto no es nunca medio para un fin, sino siempre un fin en s (es lo que llamamos la autotelia de lo esttico). No se busca ni se indaga, aqu, la utilidad real, la idoneidad prctica, el progreso del conocimiento, la verdad ni el valor moral El punto de vista esttico es, por ello, el reverso completo del comportamiento prctico. Pero tambin se distingue esencialmente del punto de vista terico, aunque tenga con ste, sin embargo, ciertos puntos de contacto. Ms adelante nos referiremos de nuevo a esto. Nos sentimos incitados a adoptar una actitud esttica, dice K. Kstlin, cuando el objeto nos atrae y fascina de tal modo por su forma, que nos entregamos con deleite a su contemplacin, sin apartar la mirada de l. Lo caracterstico de esta actitud contemplativa, que no es una actitud intelectual, ni una actitud operante, activa, pero tampoco una actitud de goce sensual, consiste en que nos estimula y llena nuestro espritu de afanes deleitosos, pero de un modo fcil y agradable, con una gran libertad y sin imponernos el esfuerzo de un trabajo "serio", prctico, obligatorio y encaminado a un fin. Contemplacin, desinters y pureza Es usual la tendencia a expresar el comportamiento esttico por medio de los criterios estampados en este epgrafe, siendo bastante marcada la coincidencia que en este sentido apreciamos. Contemplacin es la anttesis de todo comportamiento activo, des- plegado para la consecucin de fines externos y puesto al servicio de las aspiraciones y los objetivos prcticos de la voluntad La pu- reza tiende, asimismo, a significar que la conducta contemplativa, entregada a la intuicin sensible, se halla libre de toda relacin con cualquier fin prctico, de todo inters egosta. Segn Kant, el comportamiento psquico del hombre puede de- nominarse esttico cuando es desinteresado (o, por mejor decir, ainteresado). Esta caracterstica, esencial para llegar a captar la esencia de lo esttico, no significa, ciertamente, carencia de inters, indiferencia: lejos de ello, toda autntica obra de arte suscita en nosotros un inters intenso y profundo. Existe, ciertamente, un inters, en el sentido de la simpata por el objeto, pero no un inters de orden prctico, el afn de obtener ventajas materiales o una utilidad real para la vida.

La palabra "inters" tiene, como es sabido, dos sentidos. Significa, en primer lugar, el estmulo espiritual, la excitacin de las funciones psquicas, el inters espiritual por algo. Interpretado en este sentido, el inters es una sensacin intelectual, enlazada a los actos de intuicin y de conocimiento y que para nada perturba o tergiversa la vivencia esttica. Significa, en segundo lugar, una ventaja, el deseo de una utilidad material para la vida, el inters en algo; en este sentido, se habla de los intereses de un capital o se llama interesado a un hombre que vive atento a lo que pueda reportarle una ventaja Nos referimos, con ello, a una sensacin de la voluntad que nos impulsa a realizar actos encaminados a apropiarnos aquello que apetecemos o a sacar de ello ciertas ventajas de orden material Este inters es el que Kant considera incompatible con la conducta puramente contemplativa, caracterstica del comportamiento plena- mente esttico. He aqu las palabras de Kant: "La complacencia que determina los juicios del gusto es ajena a todo inters. Llamamos inters a la complacencia que lleva aparejada para nosotros la representacin de la existencia de un objeto. Este guarda siempre, por tanto, relacin con nuestra capacidad de apetencia, bien como razn determinante de ella, bien como algo necesariamente relacionado con su razn determinante. Ahora bien, cuando nos preguntamos si algo es bello, no tratamos de saber si esperamos c podramos esperar algo de la existencia de una cosa, sino sencillamente cmo la enjuiciamos desde el punto de vista de la simple contemplacin (intuicin o reflexin), La existencia real del objeto de mi vivencia esttica de percepcin o representacin es indiferente para m, toda vez que no quiero ni espero de l nada prctico, que no mantengo con l ninguna relacin seria. Se trata, simplemente de saber si la sola representacin del objeto lleva aparejada, en m, una sensacin de agrado Segn Kant, "los juicios del gusto son puramente contemplativos, es decir, juicios que, mostrndose indiferentes en lo que se refiere a la existencia de su objeto, slo se preocupan de una cosa: de saber si provocan en nosotros la sensacin de agrado o desagrado". Cuando digo que tengo inters por un objeto, quiero decir, entendida la cosa en este sentido, que la existencia de ese objeto significa algo para m, que me importa su existencia emprica, el objeto mismo, y no meramente su imagen, su representacin, la qualitas y la essentia, pura y simplemente. En cambio, cuando por "inters" en- tendemos el que nos sugiere el puro y simple modo de ser de algo dado, nada puede objetar a ello la esttica de la contemplacin. Hay que saber distinguir, por tanto, entre inters real e inters ideal. Y asimismo subraya E. von Hartmann, quien en ste como en otros puntos atena el rigorismo esttico de Kant, que la forma de la apariencia esttica es perfectamente compatible con la existencia de un inters ideal por la representacin de un objeto, por la existencia irreal de ste. Toda otra actividad humana, si ha de tener un sentido, tiene que encaminarse a un fin; el comportamiento esttico, en cambio, se caracteriza por ser algo desinteresado, entendiendo por inters la referencia prctica a un fin. El comportamiento no aspira, aqu, a nada fuera de s mismo y del objeto que le sirve de contenido, pura- mente en cuanto a su modo de manifestarse, en la imagen pura con que se revela a nuestra contemplacin. En el instante mismo en que se desliza en el comportamiento esttico un fin externo, cualquiera que l sea, aquel deja de ser lo que es o pierde, por lo menos, su pureza. El modisto que estudie los cuadros histricos de un Delacroix para sacar de ellos modelos de vestidos, no experimentar una vivencia esttica ante esas obras de arte. El comportamiento esttico debe entregarse al objeto en actitud de pura contemplacin, no debe trascender de l, exceptuando las asociaciones necesarias, es decir, las impuestas por el objeto mismo Y debe hallarse, sobre todo, libre de todos los pensamientos egostas inspirados por el afn de posesin o el sentimiento de la repulsin La contemplacin de un cuerpo desnudo de mujer no constituye una vivencia esttica cuando el hombre que lo contempla se siente dominado por el impulso ertico o torturado por el deseo de que el cuerpo que se ofrece a su mirada fuese el de su mujer. Estos pensamientos frustran la vivencia esttica, por muy perfecta que sea la belleza del cuerpo femenino que se tiene ante la vista. Quien con- temple una esplndida casa de campo, no desde el punto de vista de sus cualidades arquitectnicas, sino acuciado por el deseo, determinante de toda su actitud y de todos sus pensamientos, de llegar a poseer una mansin tan confortable como aqulla, es decir, con un sentimiento de envidia o apetencia que empaa la pureza de la contemplacin, rompe con ello la vivencia esttica. Pero ms destructivo an que el afn de la posesin es el sentimiento de la repulsin. Ante cosas

desagradables, es corriente or exclamar: "Qu horror! Eso es antiesttico!" Esta reaccin de repugnancia indica que nada atenta tanto contra el punto de vista puramente contemplativo, morosamente apegado al objeto, como el sentimiento de asco. Para que la pura contemplacin sea posible, es necesario que el objeto se halle distanciado de nosotros, fuera de rbita de nuestra vida prctica, que pase a segundo plano en nuestra conciencia toda relacin real con el objeto, ya sea positiva o negativa, favorable o perjudicial Es lo que queremos decir cuando hablamos del aislamiento esttico. Lo esttico es un valor muy frgil, fcil de quebrar, al que perjudica todo contacto con lo prctico, de cualquier clase que ello sea. Difcilmente podramos encontrar un motivo de contemplacin esttica en el incendio que devora nuestra propia casa La persona que se sienta objeto cmico a los ojos de los dems no encontrar en ello, ciertamente, una fuente de humorismo. La muerte de Scrates, que hoy nos parece sublime y trgica, slo pudo producir en sus deudos y amigos, en el momento de ocurrir, una sensacin de espanto y de tristeza. Por tanto, para que pueda darse la contemplacin esttica, hace falta que el objeto se desconecte de toda motivacin de orden prctico, de todo inters. Esta ausencia de inters constituye una de las caractersticas esenciales del punto de vista esttico.