ÁCIDO Sulfurico

PROCESOS INSDUSTRIALES INORGNICOS
DR. PEDRO QUIONES PADERES Pgina 1

CIDO SULFRICO.

1. RECURSOS NATURALES INORGNICOS POTENCIALES DE
EXPLOTACIN

2. DEFINICIN OPERACIONAL DEL PROCESO INDUSTRIAL
INORGNICO

Los sulfuros metlicos S
x
M
e
, constituyen una materia prima de excepcional de
gran importancia, pues de los dos elementos que componen todo sulfuro, uno de
ellos, el azufre, es un punto de partida para el acido sulfrico, imprescindible en
casi todas las ramas de la industria qumica, y cuya produccin se suele
considerar como ndice de la potencia qumico industrial de un pas. En cuanto
al otro elemento constituye el metal, tiene, cualquiera que sea, el inters
metalrgico.
Existen dos mtodos para la obtencin de cido sulfrico, ambos parten de
azufre (S
8
) o pirita(Fe
2
S):

a)
ACIDO SULFRICO (H
2
SO
4) :

El acido sulfrico es el producto de la industria qumica bsica mas empleado
como materia prima intermedia en otros procesos, siendo por tanto el producto
qumico mas fabricado en el mundo con una produccin de 155 millones de
toneladas fabricada en 1997, de los cuales,2.8millones en Espaa.

Resulta difcil creer que un producto qumico tan reactivo como el acido
sulfrico es, al mismo tiempo, uno de los productos tcnicos que ms se utilizan
y uno de los ms importantes. Se emplea porque es un acido bastante fuerte y
barato.

Su preparacin quemando azufre con salitre, la describi por primera vez
Valentinus en el siglo XV, EN 1746, Roebuck de Birmingham,Inglaterra,
introdujo el proceso de las cmaras de plomo, es un interesante, pero obsoleto
proceso.

El proceso de contacto fue descubierto por vez primera en 1831 por Phillips, un
ingls, cuya patente inclua las caractersticas esenciales del proceso de contacto
moderno, en particular el paso de una mezcla de dixido de azufre y aire sobre
un catalizador, seguido por la absorcin del trixido de azufre en acido sulfrico
del 98.5 al 99%.



Todas la plantas nuevas de acido sulfrico utilizan el proceso de contacto. Una
de las desventajas que hicieron desaparecer el proceso de las cmaras es que
puede producir acido de una fuerza de solo 78 %.

3. PROPIEDADES FSICAS, QUMICAS, TERMODINMICAS Y
AMBIENTALES DE LOS MATERIALES DEL PROCESAMIENTO
INSDUSTRIAL INORGNICO

A) PROPIEDADES FSICAS:

El acido sulfurico del 100% es a temperatura ambiente un liquido incoloro e
inodoro, claro como el agua y denso, oleoso. Tiene un punto de fusin de
10C y un punto de 338C.
El punto de congelacin del leum de 35% es de ms o menos 29C, y del
leum de 40%, de cerca de 34C; en consecuencia, a veces se aaden
pequeas cantidades de acido ntrico a los cidos de estos grados para inhibir
la congelacin de los embarques durante el invierno.
Tiene una densidad de 1800 Kg/m3; 1.8g/cm3
Una masa molar de 98.08 g/mol

B) PROPIEDADES QUMICAS:

El cido Sulfrico es un cido fuerte, es decir, en disolucin acuosa se
disocia fcilmente en iones de hidrogeno (H+) e iones sulfato (SO
4
2-
) y
puede cristalizar diversos hidratos, especialmente cido glacial H2SO4
H2O (monohidrato). Cada molcula produce dos iones H+, o sea, que el
cido sulfrico es dibsico. Sus disoluciones diluidas muestran todas las
caractersticas de los cidos: tienen sabor amargo, conducen la electricidad,
neutralizan los lcalis y corroen los metales activos desprendindose gas
hidrgeno. A partir del cido sulfrico se pueden preparar sales que
contienen el grupo sulfato SO4, y sales cidas que contienen el grupo
hidrgeno sulfato, HSO4.

El cido Sulfrico concentrado, llamado antiguamente aceite de vitriolo, es
un importante agente desecante. Acta tan vigorosamente en este aspecto
que extrae el agua, y por lo tanto carboniza, la madera, el algodn, el azcar


y el papel. Debido a estas propiedades desecantes, se usa para fabricar ter,
nitroglicerina y tintes. Cuando se calienta, el cido sulfrico concentrado se
comporta como un agente oxidante capaz, por ejemplo, de disolver metales
tan poco reactivos como el cobre, el mercurio y el plomo, produciendo el
sulfato del metal, dixido de azufre y agua.

Durante el siglo XIX, el qumico alemn Justus von Liebig descubri que el
cido Sulfrico, aadido al suelo, aumenta la cantidad de fsforo disponible
para las plantas. Este descubrimiento dio lugar a un aumento de la
produccin comercial de este cido, mejorndose por tanto los mtodos de
fabricacin.

4. DESCRIPCIN DE LOS DIFERENTES MTODOS O TECNOLOGAS
RECIENTES DE INSDUSTRIALIZACIN DEL RR.NN. INORGNICO

El cido sulfrico se encuentra disponible comercialmente en un gran
nmero de concentraciones y grados de pureza. Existen dos procesos
principales para la produccin de cido sulfrico, el mtodo de cmaras de
plomo y el proceso de contacto. El proceso de cmaras de plomo es el ms
antiguo de los dos procesos y es utilizado actualmente para producir gran
parte del cido consumido en la fabricacin de fertilizantes. Este mtodo
produce un cido relativamente diluido (62%-78% H
2
SO
4
). El proceso de
contacto produce un cido ms puro y concentrado, pero requiere de
materias primas ms puras y el uso de catalizadores costosos. En ambos
procesos el xido de azufre (IV) (SO
2
) es oxidado y disuelto en agua. El
xido de azufre (IV) es obtenido mediante la incineracin de azufre, tostando
piritas (Disulfuro de hierro), tostando otros sulfuros no ferrosos, o mediante
la combustin de sulfuro de hidrgeno (H
2
S) gaseoso.

1. PROCESOS DE CMARA DE PLOMO:

En el proceso de cmaras de plomo xido de azufre (IV) (SO
2
) gaseoso
caliente entra por la parte inferior de un reactor llamado torre de Glover
donde es lavado con vitriolo nitroso (cido sulfrico con xido ntrico
(NO) y xido de nitrgeno (IV) (NO
2
) disueltos en l), y mezclado con
xido de nitrgeno (NO) y xido de nitrgeno (IV) (NO
2
) gaseosos.
Parte de xido de azufre (IV) es oxidado a xido de azufre (VI) (SO
3
) y
disuelto en el bao cido para formar el cido de torre o cido de Glover
(aproximadamente 78% de H
2
SO
4
).

El mtodo de las cmaras de Plomo posee un rendimiento terico
superior al 95% y proporciona un cido moderadamente concentrado.
Prescindiendo de consideraciones histricas, el mtodo consta de las


siguientes unidades bsicas, donde tienen lugar los procesos que se
indican y que interrelacionaremos a continuacin de su descripcin:

- Hornos de tostacin de piritas (FeS2).
- Torre de Glover, donde tienen lugar:
Liberacin de xidos de nitrgeno.
Reciclaje de estos xidos de nitrgeno.
Oxidacin parcial del SO2
- Concentracin del H2SO4 que cae por la torre.
- Cmaras de Plomo, en las que se forma el H2SO4.
- Torre de Gay-Lussac, donde ocurre:
Absorcin de los xidos de nitrgeno sobrantes de las
cmaras de Plomo.
Formacin de la nitrosa.

(g)
(ac)
De la torre de Glover una mezcla de gases (que incluye xido de azufre
(IV) y (VI), xidos de nitrgeno, nitrgeno, oxigeno y vapor) es
transferida a una cmara recubierta de plomo donde es tratado con ms
agua. La cmara puede ser un gran espacio en forma de caja o un recinto
con forma de cono truncado. El cido sulfrico es formado por una serie
compleja de reacciones; condensa en las paredes y es acumulado en el
piso del la cmara. Pueden existir de tres a seis cmaras en serie, donde
los gases pasan por cada una de las cmaras en sucesin. El cido
producido en las cmaras, generalmente llamado cido de cmara o cido
de fertilizante, contiene de 62% a 68% de H
2
SO
4
.

Luego de que los gases pasaron por las cmaras se los hace pasar a un
reactor llamado torre de Gay-Lussac donde son lavados con cido
concentrado enfriado (proveniente de la torre de Glover). Los xidos de
nitrgeno y el xido de azufre (IV) que no haya reaccionado se disuelven
en el cido formando el vitriolo nitroso utilizado en la torre de Glover.
Los gases remanentes son usualmente liberados en la atmsfera.



2. MTODO DE CONTACTO:

En la actualidad, la obtencin de cido sulfrico (H2SO4) en la
industria se realiza mediante el llamado "mtodo de contacto".
El acido sulfrico es la sustancia qumica que se sintetiza en mayores
cantidades a nivel mundial, y se considera que el consumo que hace un
pas de este cido es indicativo de su nivel de desarrollo.
El mtodo de contacto, fue diseado en 1831 por Peregrine Phillips.
El primer paso consiste en quemar azufre slido en presencia de aire
para obtener SO2 (g):
S (s) + O2 (g) ---> SO2 (g)
En un segundo paso el SO
2
se oxida a SO3 con ms oxgeno. Como este
paso es lento se usa un catalizador de pentxido de vanadio (V
2
O
5
):

2 SO2 (g) + O2 (g) ---> 2 SO
3
(g)

Esta reaccin es exotrmica, pero como es tan lenta, adems de utilizar el
catalizador hay que calentar para acelerarla. En la prctica la
temperatura ptima es entre 400 - 500 C.

Finalmente el SO
3
se hace reaccionar con agua para dar cido sulfrico:

SO
3
(g) + H
2
O (l) ---> H
2
SO
4
(ac)

Lo que pasa es que esta reaccin es extremadamente peligrosa, pues
ocurre de forma muy violenta. Para evitar ese peligro se burbujea el SO3
obtenido en H
2
SO
4
concentrado (97 - 98 %) para concentrarlo an ms
(98 - 99 %).

Generalmente, lo que se suele hacer es pasar el SO
3
por H
2
SO
4
puro, lo
que genera cido pirosulfrico (o dislfurico), que luego se hace
reaccionar con agua:

SO
3
(g) + H
2
SO
4
(l) ---> H
2
S
2
O
7
(l)

H
2
S
2
O
7
(l) + H
2
O (l) ---> 2 H
2
SO
4
(cc)

El proceso de la cmara de plomo es el ms viejo de los dos procesos, y
su producto es cido sulfrico acuoso que contiene 62% a 78% H
2
SO
4
. El
proceso de contacto rinde cido sulfrico puro. En ambos procesos, el
dixido de azufre, SO
2
, se oxida al trixido de azufre, SO
3
, y el SO
3
se
disuelve en el agua.


La fabricacin de cido sulfrico involucra tres pasos bsicos:
2.1. Generacin de anhdrido sulfuroso (SO
2
):

El dixido de azufre (anhdrido sulfuroso) es obtenido
quemando azufre, por la tostacin de minerales sulfurados
como pirita (sulfuro de hierro) u otro metal sulfurado antes de
fundirlo,
4 FeS
2
+ 11 O
2
<------------> 8 SO
2
+ 2 Fe
2
O
3
AH = 814 kcal/mol
T > 500 oC

o quemando sulfuro de hidrgeno,

2 H
2
S(g) + 3 O
2
(g) ------------> 2 SO
2
(g) + 2 H
2
O(g)

2.2. Conversin de SO2 a anhdrido sulfrico (SO
3
):

El dixido de azufre es oxidado catalticamente a tritxido de
azufre (anhdrido sulfrico).

2 SO
2
(g) + O
2
(g) ------------> 2 SO
3
(g)

Sin catalizador la oxidacin del SO2 es muy lenta. En el antiguo
proceso de la cmara de plomo, el catalizador es dixido de
nitrgeno gas. En el proceso de contacto, el catalizador es oxido
de vanadio, V2O5, mezclado con sulfato de un metal alcalino. La
mezcla es soportada sobre pequeos lechos de slice, y a alta
temperatura dentro del reactor, la mezcla es un lquido.

SO
2
+ 1/2 O
2
<------------> SO
3
AH = 23.1 kcal/mol
T > 400C; catalizador: V
2
O
5

2.3. Absorcin del anhdrido sulfrico (SO
3
) en una solucin de
agua para formar el cido sulfrico (H
2
SO
4
).

SO
3
(g) + H
2
O(l) ------------> H
2
SO
4
(l) AH = ()
T = 250
La absorcin del SO3 se realiza con soluciones acuosas que
contienen H2SO4 y la concentracin del H2SO4 vara desde el
leum (20 % de SO3 libre) hasta el vitriol oil con 92,5 % de
Catalizador
H
2
SO
4



H2SO4 y 7.5 % de H2O. El SO3 disuelto reacciona con el agua
de la solucin, formando H2SO4 y aumentando la concentracin.

En este mtodo la etapa principal es la oxidacin cataltica, pues
el SO2 puede ser obtenido a partir de diferentes materias primas
incluyendo azufre de alta pureza, sin embargo, antes de ingresar
la materia prima al reactor es necesario limpiarlas de impurezas
para evitar el envenenamiento del catalizador, sobre todo si el
SO2 proviene de la tostacin de minerales, en los cuales
generalmente est presente As, Sb, etc.
Las condiciones de operacin estn en funcin del catalizador y la
fuente de SO2.

5. DIAGRAMA DE FLUJO DEL PII E INDENTIFICAR LOS
PRINCIPALES EQUIPOS

....
....
....
....
....
....
......
......
......
....
....
....
Torres de lavado
Filtro electrosttico Torre de secado
Compresor
Intercam.
calor
Intercam.
calor
Reactor
Torre de
absorcin
Torre de
absorcin
Gas
SO2
agua
agua
H2SO4 (70%)
H2SO4 (92%)
Oleum
Aire
Aire
Gas agotado


6. ELABORAR EL DIAGRAMA DE BLOQUES CORRESPONDIENTE AL
PII

7. MODELOS Y/O REACCIONES QUIMICAS QUE IDENTIFICAN AL PII

La termodinmica de la reaccin
) (
3
) (
2
) (
2
2
1
g g g SO O SO + (1)
En la tabla N 1 se presenta los valores de calor, de energa libre de formacin
del SO
2
y SO
3
, de la ec. (1) y de la constante de equilibrio que se determina por
la ec. (2)
) (
) )( (
) (
2
1
2
1
2 2
3
= atm
pO pSO
SO p
K
p

Muchos trabajos concuerdan satisfactoriamente con los valores de la tabla N2.
La figura N1 muestra el grfico de log. K
p
Vs la recproca de la temperatura
absoluta. Una lnea recta se obtiene mediante la ec. (3)

678 . 4 / 956 . 4 log = T K
p
. (3)

El efecto de SO
2
a SO
3
,la cual es obtenida como sigue:


a sea la presin parcial inicial SO
2
atm. En el tostador obtenido por la tostacin
de los minerales sulfurados de zinc.
y sea la fraccin de a
) 1 ( 2
2
2
y a
ay
P
SO

= (4)
) 1 ( 2
) 1 ( 2
3
y a
y a
P
SO

= (5)
) 1 ( 2
3 42 . 0
2
y a
ay a
P
SO

+
= (6)
Sustituyendo en la ec. (2) llegamos a la siguiente ec. (7)
0 ) 2 ( ) 3 2 ( ) 3 42 . 0 ( ) 1 (
2 3 2
= + a y a a K y K a
p p
(7)

Para los quemadores de gas conteniendo 8.0% de SO
2
por volumen la ec. (8) se
reduce a:
La ec. (8)

Fue resuelta para los valores de Kp que se muestra en la tabla (1) obtenidos los
datos se grafica en la figura (2).

Se nota que el contenido de SO
2
en la alimentacin es alto mientras que el
contenido de O
2
es bajo lo que da un bajo equilibrio de conversin de SO
2
a SO
3

dadas a cualquier temperatura.

Se ve que a una temperatura bajo los 500 C la conversin pasa sobre 90 % que
es tericamente posible, pero sobre 700 C el equilibrio de conversin baja a 50
%.
Por esto se debe escoger un catalizador que es activo entre 400 C- 500 C.

TABLA N 1: PROPIEDADES DEL ANHIDRO SULFUROSO ANHIDRICO
SULFRICO Y DE LA REACCIN:

Temp.
Anhdrido
sulfuroso
Anhdrido
Sulfurico
SO2+1/2O2 ->SO3

(K) Hf Ff Cp Hf Ff Cp Hf Ff Cp Kp

Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol Kcal/mol
atm ^(-
1/2)
600 -86.58 -76.08 -11.71 -110 -86.02 16.9 -23.42 -9.94 3.621 4180
700 -86.59 -74.32 -12.17 -109.86 -82.04 17.86 -23.27 -7.72 2.41 237
800 -86.59 -72.57 -12.53 -109.67 -78.08 18.61 -23.08 -5.51 1.505 32
900 -86.57 -70.81 -12.82 -109.44 -74.15 19.23 -22.87 -3.34 0.811 647
1000 -86.55 -69.06 -13.03 -109.16 -70.24 19.76 -22.61 -1.18 0.258 1.81
1100 -86.51 -67.33 -13.2 -108.86 -66.37 20.21 -22.35 0.96 -0.191 0.645
1200 -86.48 -65.58 -13.35 -108.54 -62.51 20.61 -22.06 3.07 -0.559 0.276


8. OTRAS REACCIONES QUMICAS DE INTERS INDUSTRIAL

9. CONDICIONES DE PROCESO, CUANTIFICAR LAS VARIABLES DE
T, P, S, H, RENDIMIENTOS, CONVERSIN, CALIDAD, ETC.

Clculo del calor se reaccin:

Temperatura 18C =294 K

Qr SO O SO g g g + + ) (
3
) (
2
) (
2
2
1
gr mol cal Kg H . / . 28 . 23
291
= A

La entalpa lo determinamos a partir de los calores de formacin de los cuerpos que
reaccionan y de los productos.
Como H Qr A =

mol gr cal Kg Qr = / . 28 . 23

Pero la reaccin de realiza a una temperatura promedio 500C.

Calculamos a esa temperatura:

K C = + 773 273 500

Aplicando la ecuacin de Kirchoff

3 2
3
1
2
1
cT bT aT IH HT A + A + A + = A

IH=contante de integracin calculada del valor H A a 18C.

T=temperatura en K



= A A A c b a , . valores obtenidos de las ec. empricas de los calores especficos de los
productos y reactantes.

2
cT bT a c
p
+ + = en cal7gr-mol K
2 6 3
2
10 * 103 . 2 10 * 825 . 6 12 . 8 , T T c SO
p

+ =
2 6 3
2
10 * 806 . 0 10 * 99 . 2 13 . 6 , T T c O
p

+ =
2 6 3
3
10 * 806 . 0 10 * 236 . 10 20 . 8 , T T c SO
p

+ + =

Luego:

98 . 2 13 . 6 *
2
1
12 . 8 20 . 8 = = Aa
3 3
10 * 916 . 1 10 * 99 . 2 *
2
1
825 . 6 236 . 10

= = Ab
6 6
10 * 65 . 0 10 * 806 . 0 *
2
1
103 . 2 156 . 3

= + + = Ac

Calculo de la constante de integracin IH:

3 2
3
1
2
1
cT bT aT IH HT A + A + A + = A

Reemplazando estos valores tenemos:

3 6 2 3
291 10 65 . 0 3 / 1 291 10 916 . 1 2 / 1 291 98 . 2 980 . 22 x x x x x x x IH

+

25 . 22094 = HI

Reemplazando en la frmula general:

. 44 . 23925
273
cal H
K
= A

Qr=-23925.44cal

mol Kg cal Kg SO O SO g g g + + / 44 . 23925
2
1
) (
3
) (
2
) (
2



La composicin molar de los gases en el proceso es:
SO
2
=78 kg-mol7hora.
O
2
=86 kg-mol7hora.
N
2
=797 kg-mol7hora.

El calor de reaccin total de proceso ser:
Qr=23925.44x78=1866184 kg-mol/hora.

Calculando Kp a diferentes temperaturas mediante la ecuacin (8):

Temp. K Rln Kp Kp
600 2.72 10E+0.6
673 -1.28 10-E0.3
693 -2.35 10-E0.5
703 -2.84 10-E0.6
713 -3.76 10-E0.8
718 -3.76 10E-0.8
723 -4.16 10-E0.8
733 -4.16 10-E0.9
748 -4.77 10-E1.0

Siendo H
0
negativo, esto es si cede calor es una reaccin exotrmica a la temperatura
dada. Al aumentar la temperatura disminuir Kp una vez alcanzado el equilibrio, es
decir que el equilibrio se desplazara hacia la izquierda.
En conclusin podemos decir que la reaccin:

) (
3
) (
2
) (
2
2
1
g g g SO O SO +

Es esencialmente completa de izquierda a derecha en el rango de 440C -450C, ya que
en este rango la reaccin alcanza su equilibrio tal como se aprecia en los datos
anteriores.
Esto ocurre realmente en la planta de acido sulfrico de La Oroya, la cual opera en el
rango de 440-450C en el primer paso de su convertidor cataltico.
Analizando el valor de Kp en el caso de que el O
2
estuviera en gran exceso, el SO
2

prcticamente desaparecera enteramente, aun cuando la concentracin de SO
3

excedera enormemente la concentracin del O
2
, siendo su presin parcial en el
equilibrio:
8 . 0
2
1
10
) (
3
2
=
SO
o
P
P asumiendo el estado ideal


10. MECANISMOS DE REACCIN DEL PROCESO QUMICO
PRINCIPAL

Por el mtodo de contacto, el dixido de azufre se oxida directamente con
oxigeno de aire, en un catalizador (vanadato de potasio sobre dixido de silicio
como portador) y con desprendimiento de calor:

La reaccin es reversible, ya que el SO3 (trixido de azufre) descompone de
nuevo por encima de 600C. La temperatura mnima de bajo del catalizador y,
por lo tanto, la que hay que emplear por lo menos es de 400C. En la prctica se
opera a temperaturas de entre 400 y 550C.

11. TECNOLOGA DE PURIFICACIN DEL PRODUCTO PRINCIPAL A
OBTENER

El cido sulfrico posee tres grandes caractersticas: es un cido fuerte, es un
oxidante energtico y un gran deshidratante.
El alto poder oxidante se debe al elevado nmero de oxidacin del azufre (+6) y
a la posibilidad de que los H+ que libera oxiden a los metales de potencial
estndar negativo.
El cido sulfrico es bsico en el desarrollo mundial. A partir de l se obtienen
numerosos productos.

La obtencin tiene tres pasos fundamentales:
1 Obtencin de SO
2

2 Oxidacin del SO
2
a SO
3

3 Obtencin y purificacin del H
2
SO
4

Hoy en da existen dos procesos industriales para la obtencin del cido
sulfrico. El primero, el mtodo de obtencin de las cmaras de plomo esta cada
vez menos utilizado debido a su bajo rendimiento pero es ms econmico. El
-1
0
1
2
3
4
0.1 0.4 0.7 1 1.3 1.6 1.9


segundo, el mtodo de contacto es ms caro pero con un alto rendimiento y una
alta velocidad.
En el primer mtodo, se produce un cido sulfrico del 70% de riqueza
suficiente para algunos sectores de su utilizacin con lo que es empleado por
ellos por su bajo costo.

Disolucin de H
2
SO
4

Estas reacciones tienen lugar en unas cmaras de plomo de donde procede su
nombre.
El mtodo de contacto utiliza un catalizador de contacto el V
2
O
5
+ CuO + Fe
2
O
3
.
Previamente hay que purificar el SO
2
para no envenenar el catalizador y por
tanto estropearlo.
Los gases lavados, SO
2
+ N
2
+ O
2
, entran en el convertidor que contiene al
catalizador previamente nombrado, en un doble ciclo para aumentar la
conversin:
La reaccin es exotrmica por lo que la concentracin de SO
3
disminuye al
aumentar la temperatura. La temperatura ptima es de 400 C a 500 C
Los gases que salen del convertidor pasan por torres absorbentes en las cuales no
se utiliza agua pues en contacto con el SO
3
forma una niebla muy difcil de
absorber.

12. IMPACTO AMBIENTAL DE LOS MATERIALES Y PROPUESTA DE
MITIGACIN
Gracias a la naturaleza de Acido fuerte del
Acido Sulfrico, est presente en el medio
ambiente en forma disociada. Esta
propiedad tambin implica que el Acido
Sulfrico no se acumula a lo largo de las
cadenas alimenticias.

La ocurrencia de Acido Sulfrico en forma
natural se da principalmente por la hidrlisis de xidos de Azufre producidos por
procesos de combustin y posterior deposicin hmeda. Las emisiones acuticas
ocurren en localidades de manufactura industrial aunque por lo general en
plantas con buenas prcticas ambientales, estas emisiones se dan luego de un
proceso de neutralizacin en donde el Acido se transforma en Sulfatos



a) Suelo
De forma transitoria en algunos
lugares donde se usa el Acido
Sulfrico con fines agrcolas, ste
puede encontrarse en el suelo. Debido
a que su uso corresponde al
tratamiento de suelos muy bsicos, su
forma activa como Acido posee una
corta vida. Los derrames de este
material sobre el suelo se contrarrestan
por la presencia de otros qumicos
como el amoniaco, que se generan
naturalmente por la descomposicin de
material orgnico y por el
metabolismo de algunos
microorganismos .En el suelo la
presencia de Acido Sulfrico se da como su in Sulfato, el que se reduce en algunos
casos por la accin de bacterias anaerbicas que lo llevan a Azufre y a sulfuro de
Hidrgeno



b) Aire
En el aire la forma comn del Acido
Sulfrico corresponde a la de aerosoles
que se encuentran asociados con otras
partculas contaminantes slidas o
lquidas, las que poseen un amplio
intervalo de tamaos .Las vas por las
que el Acido Sulfrico puede alcanzar la
atmsfera se enumeran a continuacin,
aunque sin un orden especfico

Emisin directa a partir de fuentes
industriales

Transformacin de xidos de
Azufre hasta Acido Sulfrico

Oxidacin de sulfuro de Hidrgeno en el aire
La generacin a partir del dixido
de Azufre se inicia con la
combustin de materiales como
carbn, Aceite y gas que poseen
tomos de Azufre en su estructura
o que poseen compuestos azufrados
como componentes. El xido de
Azufre se transforma lentamente en
trixido de Azufre que reacciona
con la humedad del aire para dar
lugar al Acido Sulfrico. Varios
procesos intervienen en la
transformacin del dixido de
Azufre, entre ellas se cuentan
procesos fotoqumicas en presencia de hidrocarburos, oxidacin cataltica en presencia
de material particular que contiene compuestos de Hierro y Manganeso.
Uso / Genera
Las partculas lquidas de Acido recin formadas suspendidas en el aire crecen
rpidamente de tamao por causa de la alta higroscopicidad del Sulfrico hasta que


logran un estadio de equilibrio con el medio. Estas partculas pueden durar suspendidas
por largos periodos de tiempo.

El Acido Sulfrico se limpia de la atmsfera por barrido con la lluvia, que
genera lluvia cida. Parte del Acido en aerosol reacciona con amoniaco ambiente
transformndose en sales de amonio parcial o totalmente neutralizadas que tambin
permanecern es estado de areo.
c) Agua
El Acido Sulfrico en las
vas de agua se presenta por causa de
las precipitaciones en forma de lluvia
cida. Derrames accidentales son
causa tambin de la presencia del
Acido Sulfrico en el agua, stos son
representativos solo en la medida de la
cantidad liberada.

El Acido Sulfrico disuelto en agua se disocia y su anin se asocia con otros
cationes como calcio, magnesio y aluminio. En capas superficiales del ocano, el ion
Sulfato se forma por la disolucin de dixido de Azufre que posteriormente se
transforma a Acido sulfuroso y finalmente en Acido Sulfrico. Este fenmeno no se
presenta con tanta severidad en aguas dulces debido a la ausencia de sales presentes en
ellas. Las sustancias que intervienen en la generacin de Acido Sulfrico en medio
acuoso pueden incluir iones como ClO4
-2
, VO
2+
, Fe
+2
, Fe
+3
, Mn
+2
y Ni
+2
.



13. APLICACIN DEL PRODUCTO INDUSTRIALIZADO Y
TRATAMIENTO DE DESPERDICIOS
Ya se ha apuntado la enorme importancia industrial del cido sulfrico,
consecuencia del nmero tan elevado de procesos industriales y de laboratorio
en que interviene, as como del volumen del cido que entra en juego en muchos
de ellos. Su enumeracin es imposible, as que nos limitaremos a resear
aqullos que implican un mayor consumo del producto.

Abonos. Una gran parte del cido sulfrico que se fabrica se destina a la
obtencin de diversos fertilizantes, como son el sulfato amnico y derivados y
los superfosfatos:

Ca
3
(PO
4
)
2
+ H
2
SO
4
---- Ca (H
2
PO
4
)
2
+ 2 CaSO
4

Superfosfatos

Obtencin de productos qumicos. El cido sulfrico se emplea como
materia prima en la obtencin de numerosos productos qumicos, como, por
ejemplo, los cidos clorhdrico y ntrico.

Colorantes y drogas. El cido sulfrico es, asimismo, la sustancia de partida
de la fabricacin de muchos colorantes, algunos de cuyos pigmentos son sulfatos
metlicos. Asimismo tiene un amplio uso en la obtencin de drogas,
desinfectantes, etc.

Refinado del petrleo. En la industria petroqumica se emplea el cido
sulfrico para eliminar diversas impurezas de muchas de las fracciones del
destilado del petrleo, tales como gasolinas, disolventes y otros.

Siderurgia. En esta industria el cido sulfrico se emplea,
fundamentalmente, en el decapado del acero (tambin se usa en este proceso el
HCl) antes de someterlo a procesos finales, como son los diversos
recubrimientos.

Usos diversos. Otros usos, no de menor importancia que los anteriores, son,
por ejemplo, la fabricacin de seda artificial, plsticos de diversa naturaleza,
explosivos, acumuladores, etc.



14. CASOS PROBLEMTICOS DE INTERS INDUSTRIAL.

La ocurrencia de Acido Sulfrico en forma natural se da principalmente por la
hidrlisis de xidos de Azufre producidos por procesos de combustin y
posterior deposicin hmeda. Las emisiones acuticas ocurren en localidades de
manufactura industrial aunque por lo general en plantas con buenas prcticas
ambientales, estas emisiones se dan luego de un proceso de neutralizacin en
donde el Acido se transforma en Sulfatos.

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PROCESOS INSDUSTRIALES INORGNICOS

DR. PEDRO QUIONES PADERES Pgina 1

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